Iskustvo uspješnog Douglasa A-20 bio je podvig Douglas Aircraft Company u stvaranju poboljšanog aviona koji bi kombinirao karakteristike dnevnih jurišnih aviona i srednjeg bombardera. Zrakoplov je trebao zamijeniti ne samo A-20, već i sjevernoameričke srednje bombardere B-25 Mitchell i Martin B-26 Marauder, koji su bili u službi Armijskog zračnog korpusa. Razvoj A-26 počeo je kao privatna inicijativa Douglasa u tvornici El Segundo, Kalifornija.
U jesen 1940. Douglas stručnjaci započeli su izradu nacrta dizajna aviona, koji je nastao na osnovu memoranduma USAAF-a, u kojem su navedeni svi nedostaci A-20. Bombarderski odjel eksperimentalno-tehničkog odjela u Wright Fieldu u Ohaju pomogao je u ovom razvoju događaja, također ukazujući na brojne nedostatke aviona, uključujući nedostatak zamjenjivosti posade, neadekvatno odbrambeno i ofenzivno oružje, te velike udaljenosti za polijetanje i putovanje.
A-20
Zrakoplov je imao mnogo zajedničkog s modelom A-20 Havoc, koji je u to vrijeme bio u službi zračnih snaga američke vojske i isporučen saveznicima. Projekat je bio dvomotorni avion sa laminarnim profilom srednjeg krila. Krilo je bilo opremljeno električno upravljanim preklopima sa duplim prorezima. Kako bi vozilo dobilo pojednostavljen oblik i smanjilo težinu pri polijetanju, obrambeno naoružanje bilo je koncentrirano u gornjoj i donjoj kupoli na daljinsko upravljanje, kojima je upravljao topnik smješten na stražnjoj strani trupa. U dizajnu novog aviona, neke od značajki koje su testirane na A-20 našle su primjenu. Kao i na A-20, A-26 je koristio stajni trap sa triciklom sa nosačem nosa, uvučen pomoću hidrauličkog pogona, a nosač nosa je uvučen sa okretom za 90 stepeni. Glavni stajni trap uvučen je u repni dio postolja motora. Zrakoplov je u trupu imao veliki prostor za bombe koji je mogao primiti do 3000 funti bombi ili dva torpeda. Osim toga, avion je trebao biti opremljen vanjskim krilnim tačkama za vješanje bombi ili za postavljanje dodatnog naoružanja. Avion je trebao biti opremljen sa dva 18-cilindrična dvoredna zračno hlađena radijalna motora Pratt & Whitney R-2800-77 sa snagom polijetanja od 2000 KS.
Zaštitu od neprijateljskih zrakoplova pružale su gornje i donje kupole na daljinsko upravljanje. U svakoj instalaciji nalazila su se dva mitraljeza kalibra 12,7 mm. Vatru iz obje instalacije vodio je strijelac, koji se nalazio u posebnom odjeljku iza ležišta za bombe.
Unaprijed je planirano da se avion proizvede u dvije verzije: dnevnom trosjednom bombarderu s prozirnim nosom, gdje se nalazio navigator / bombarder, i dvosječnom noćnom lovcu s metalnim nosom, gdje se nalazi malokalibarsko naoružanje i radar antene su bile locirane. Dvije verzije bile su u osnovi identične, osim pramca.
Nakon izrade crteža, započeli su radovi na izgradnji modela u punoj veličini. Zvaničnici zračnog korpusa pregledali su raspored između 11. i 22. aprila 1941. godine, a Ratno ministarstvo je 2. juna odobrilo proizvodnju dva prototipa pod novom oznakom A-26. Avion je dobio naziv "Invader"-"Invader" (isto ime je imao sjevernoamerički A-36 (varijanta P-51), koji se koristio u mediteranskom pozorištu operacija).
Prvi avion je bio napadački bombarder sa tri sjedišta sa prozirnim nosom za navigatora / bombarder i označen je kao XA-26-DE. Drugi avion je bio dvosjedni noćni lovac i imao je oznaku XA-26A-DE. Tri sedmice kasnije, ugovor je izmijenjen i uključen u proizvodnju trećeg prototipa pod oznakom XA-26B-DE. Treći uzorak bio je trosjedni jurišni avion opremljen topom 75 mm u metalnom kućištu nosa. Sva tri prototipa trebala su se proizvoditi u tvornici Douglas u El Segundu. Kao rezultat toga, svaki prototip je imao oznake -DE dodane oznaci, što je označavalo proizvođača.
A-26C
Projekt je doživio određena kašnjenja zbog različitih, često oprečnih, zahtjeva USAAF -a. USAAF nije mogao donijeti konačnu odluku između dnevnog bombardera s prozirnim konusom nosa, jurišnog aviona s tvrdim nosačem sa topom 75 mm ili 37 mm i jurišnog aviona s baterijom teških mitraljeza u nosu, prekriven metalnim oplatom. USAAF je u početku zahtijevao ugradnju 75 mm pramčanog topa na svih 500 naručenih aviona, ali su se ubrzo predomislili i zahtijevali od Douglasa da razvije dnevni bombarder sa jasnim nosom (označen kao A-26C), dok je paralelno razvijao jurišni avion A-26B.
A-26B
Rad na tri prototipa napredovao je prilično sporo, posebno s obzirom na to da su Sjedinjene Države već bile uključene u rat (japanski napad na Pearl Harbor dogodio se nešto više od mjesec dana nakon što je dobio vojni ugovor). Prvi prototip bio je spreman tek u junu 1942.
Prototip XA-26-DE (serijski broj 41-19504), pogonjen sa dva motora Pratt & Whitney R-2800-27 snage uzlijetanja od 2000 KS, smješten u velikim podkrilnim podnožjima, poletio je 10. jula 1942. godine pod kontrolom probnog pilota Bena Howarda. Motori su rotirali trokrake propelere promjenjivog koraka s velikim okretima. Prvi let je prošao glatko, što je navelo Howarda da obavijesti zračni korpus američke vojske da je avion spreman za obavljanje svojih dužnosti. Nažalost, njegova entuzijastična procjena nije bila realna i trebalo je proći još oko dvije godine prije nego što je A-26 stupio u službu.
Posadu su činila tri čovjeka - pilot, navigator / bombarder (obično je sjedio na sklopivom sjedalu desno od pilota, ali mu je bilo i mjesto u prozirnom pramcu) i topnik, koji je sjedio u odjeljku iza bomba ispod prozirnog oplate. U početnoj fazi letačkih testova zaštitno oružje nije bilo. Umjesto toga, ugrađene su lažne leđne i trbušne kupole.
Pokazalo se da su letne karakteristike visoke, ali tijekom ispitivanja pojavile su se određene poteškoće, od kojih je najozbiljniji bio problem pregrijavanja motora. Problem je riješen uklanjanjem velikih petlji propelera i manjim promjenama u obliku hauba. Ove promjene su odmah primijenjene na proizvodnoj verziji aviona.
Naoružanje se prvobitno sastojalo od dva mitraljeza okrenuta prema naprijed kalibra 12,7 mm postavljenih sa desne strane trupa u pramcu i dva mitraljeza kalibra 12,7 mm u svakoj od dvije kupole s daljinskim upravljanjem. Strelce je nosače koristio samo za zaštitu repa. Sektor paljbe u ovom je slučaju bio ograničen zadnjim rubovima krila. Gornju kupolu je obično opsluživao topnik, ali je mogla biti fiksirana prema nosu aviona s nultom nadmorskom visinom, u tom slučaju pilot je pucao s nosača. U 900 odjeljaka unutar trupa moglo se smjestiti do 900 kg. bombe, još 900 kg se moglo staviti na četiri mjesta ispod krila.
Kao rezultat svih kašnjenja od vremena prvog leta prototipa do punog učešća u neprijateljstvima A-26, prošlo je 28 mjeseci.
LTH A-26S
Posada, ljudi 3
Dužina, metara 15, 62
Raspon krila, metara 21, 34
Visina, metara 5, 56
Površina krila, m2 50, 17
Težina praznog vozila, kg 10365
Težina praznog vozila, kg 12519
Maksimalna težina pri polijetanju, kg 15900
Elektrana 2xR-2800-79 "Double Wasp"
Snaga, ks, kW 2000 (1491)
Krstareća brzina, km / h 570
Maksimalna brzina km / h, m 600
Brzina uspona, m / s 6, 4
Opterećenje krila, kg / 2 250
Odnos potiska i težine, W / kg 108
Domet s maksimalnim opterećenjem bombe, km 2253
Praktični domet, km 2300
Praktičan plafon, m 6735
Naoružanje, mitraljezi, 6x12, 7 mm
Opterećenje bombom, kg 1814
Izgled "Inweidera" se kasnije malo promijenio. Postojale su samo tri mogućnosti: KhA-26 (kasnije A-26S)-bombarder s ostakljenim nosom za navigatora-bombardera, A-26A-noćni lovac s radarom u pramcu i četiri trbuha topova 20 mm, i A -26B - jurišni avion sa neprozirnim nosom. Noćni lovac bio je u proizvodnji kratko vrijeme, ali bombarderi i jurišni avioni masovno su se proizvodili na montažnim linijama Douglasa u Long Beachu u Kaliforniji i Tulsi u Oklahomi.
Snažno oklopljen i sposoban nositi do 1.814 kg bombi, A-26, s najvećom brzinom od 571 km / h na nadmorskoj visini od 4.570 m, bio je najbrži saveznički bombarder u Drugom svjetskom ratu. Proizvedeno je približno 1.355 jurišnih aviona A-26B i 1.091 bombarder A-26C.
A-26V imao je vrlo moćno naoružanje: šest mitraljeza kalibra 12,7 mm u pramcu (kasnije je njihov broj povećan na osam), daljinski upravljane gornje i donje kupole, svaka s po dva mitraljeza kalibra 12,7 mm i do 10 ili više 12, Puškomitraljezi kalibra 7 mm u podkrilnim i ventralnim kontejnerima.
Za razliku od jurišnog aviona Skyrader, koji je takođe nastao u firmi Douglas, A-26 Invader uspio je učestvovati u Drugom svjetskom ratu.
Pokrenuta u septembru 1944. sa 553. bombarderskom eskadrilom sa sjedištem u Great Dunmowu u Engleskoj, a uskoro će se pojaviti i u Francuskoj i Italiji, Invader je započeo zračne napade na Nijemce i prije nego što su popravljeni nedostaci u proizvodnji.
Piloti su bili oduševljeni upravljivošću i lakoćom upravljanja, ali A-26 je imao nepotrebno složenu i zamornu ploču s instrumentima, kao i slab, lako uništen prednji stajni trap. Nadstrešnicu kokpita bilo je teško otvoriti pri napuštanju vozila u hitnim slučajevima.
Vremenom su ti problemi riješeni.
Modifikacije uvedene u proizvodni A-26B (nova nadstrešnica kokpita, snažniji motori, povećani kapacitet goriva i druge modifikacije) također su uvedene u A-26C. Počevši od serije C-30-DT, počeli su postavljati novu nadstrešnicu kokpita, a iz serije C-45-DT na avionu su se pojavili motori R-2800-79 sa sistemom za ubrizgavanje vode-metanola, šest 12,7 mm mitraljeza u krilima, spremnika goriva povećane zapremine i postalo je moguće objesiti nevođene rakete ispod krila.
U evropskom pozorištu operacija, Invedersi su izvršili 11.567 letova i bacili 18.054 tone bombi. A-26 je bio sasvim sposoban da se zauzme za sebe pri susretu s neprijateljskim lovcima. Major Myron L Durkee iz 386. bombaške grupe u Bumontu (Francuska) pripisao je "vjerovatnu pobjedu" 19. februara 1945. nad ponosom njemačke avijacije, mlaznim lovcem Messerschmitt Me-262. U Europi je iz različitih razloga izgubljeno oko 67 osvajača, ali A-26 ima sedam potvrđenih pobjeda u zračnim bitkama.
U Tihom okeanu "Invader" je takođe pokazao svoju visoku efikasnost. Sa brzinom na razini mora od najmanje 600 km / h, Invader je bio moćno oružje za jurišne napade na kopnene i morske ciljeve. Kao bombarder, nakon odgovarajućih modifikacija, A-26 je također počeo zamjenjivati sjevernoamerički B-25 Mitchell u nekim dijelovima.
Zrakoplovi A-26 bili su u službi 3., 41. i 319. bombarderske grupe američke avijacije u operacijama protiv Formose, Okinawe i teritorija samog Japana. "Iniders" su bili aktivni u blizini Nagasakija prije nego što je druga atomska bomba srušila taj grad.
Nakon pobjede nad Japanom, zrakoplov, koji se možda pojavio prekasno u ratu, bio je baziran u mnogim dalekoistočnim zračnim bazama, uključujući Koreju. Mnoga su vozila modificirana za druge zadatke: pojavili su se transportni avioni SV-26V, avioni za obuku TV-26V / C, komandno vozilo VB-26B, ispitno vozilo navođene rakete EB-26C i izviđački avion RB-26B / C.
U junu 1948. kategorija napadačkih aviona (Attack) je eliminisana i svi A-26 su prekvalifikovani u bombardere B-26. Nakon što je ne baš uspješan bombarder "Martin" B-26 "Marauder" uklonjen iz službe, slovo " B "u oznaci preneseno na" Inveder ".
Ulagači su nadoknadili svoje vrlo ograničeno učešće u Drugom svjetskom ratu u narednih 20 godina. Pravo priznanje stiglo je do ovog aviona u Koreji.
U vrijeme izbijanja rata na pacifičkom pozorištu operacija bila je samo jedna grupa bombardera 3. zrakoplovstva Sjedinjenih Država, naoružana avionima Invader. Bila je smještena na aerodromu Iwakuni u južnom dijelu japanskih ostrva. U početku se sastojao od samo dvije eskadrile: 8. (8BS) i 13. (13BS). Prvi borbeni izlazak aviona ovih jedinica bio je zakazan za 27. jun 1950. Pretpostavljalo se da će "Invaders" udariti neprijatelja zajedno s teškim bombarderima B-29. No, vrijeme nad morem nije dozvolilo poletanje aviona, a let je odgođen. Sljedećeg dana vrijeme se popravilo, a u rano jutro 18 B-26 iz 13BS je poletjelo. Okupivši se preko mora, krenuli su prema Pjongčangu. Cilj napada bio je aerodrom na kojem su bili bazirani sjevernokorejski lovci. Na njemu su bombardere dočekale protivavionske baterije, ali njihova vatra nije bila baš precizna. "Osvajači" su oborili visoko eksplozivne fragmentarne bombe na parkirališta aviona Jak-9 i aerodromske strukture. Nekoliko aviona pokušalo je poletjeti kako bi odbilo napad. Jedan lovac odmah je pao pod paljbu mitraljeza ronilačkog B-26 i srušio se na tlo. Drugi je, vidjevši smrt druga, nestao u oblacima. Nakon bombardiranja zračnim izviđanjem utvrđeno je da je 25 zrakoplova uništeno na tlu, skladište goriva i zračne luke dignuti u zrak. Prvijenac "Inweidera" bio je uspješan.
Ali nije prošlo bez gubitaka, 28. juna 1950. u 13 sati i 30 minuta četiri sjevernokorejska Jak-9 napala su aerodrom Suwon. Kao rezultat toga, bombarder B-26 je uništen. Pokazalo se da je ovaj avion prvi "Inweider" izgubljen tokom izbijanja rata.
Zračna superiornost koju su Amerikanci stekli u prvim danima rata omogućila je Invadersu da leti u misije u bilo koje vrijeme koje im odgovara, bez straha od susreta s neprijateljskim lovcima. Međutim, službeni američki izvještaji o gubicima sjevernokorejskih zrakoplova bili su previše optimistični. Lovački avioni Sjeverne Koreje nastavili su postojati. 15. jula 1950. bombarderi B-26 napadnuta su od strane dva Yak-deveta. Jedan od "osvajača" bio je ozbiljno oštećen i jedva je stigao do svog aerodroma. Tri dana kasnije, otkriveno je aerodrom uspješnih Yaksa i poslana je grupa lovaca mlaznih aviona Shooting Star da ga unište. Mala vatrena moć F-80-ih, koja je poletjela iz Japana, nije dopustila da se aerodrom potpuno uništi, a 20. jula iznad njega su se pojavili Inweadersi koji su završili posao. Pista i više desetina boraca su uništeni.
U kritičnim danima rata glavni zadatak "osvajača" smatrao se direktnom podrškom trupa koje su se povlačile. Dvije eskadrile vozila očito nisu bile dovoljne za to. Kako bi pojačali 3BG u kolovozu 1950., zračne snage SAD -a započele su obuku i popunu 452. rezervne bombarderske grupe. Tek u oktobru grupa je odletjela u Japan u zračnu bazu Milo. Uključivao je rezervne eskadrile 728, 729, 730 i 731 vazduhoplovstva Sjedinjenih Država. Do tada se situacija na frontu radikalno promijenila, a B-26 više nije bio potreban za pokrivanje jedinica koje su se povlačile, jer se linija fronta približavala kineskoj granici.
Pojava sovjetskog MiG-15 imala je snažan utjecaj na daljnju taktiku korištenja Inwedersa. Postalo je opasno letjeti danju, a B-26 je uglavnom prelazio na noćne operacije. U isto vrijeme, završila je era grupnih racija. "Par" je postao glavna borbena jedinica. Svake večeri avioni su se dizali u zrak s jedinom svrhom da unište neprijateljske komunikacije i spriječe ga u opskrbi trupa željeznicom i cestom. Drugim riječima, B-26 je letio kako bi izolirao borbeno područje. Nakon 5. juna 1951. godine, B-26 je počeo aktivno učestvovati u operaciji "Davljenje" ("Davljenje"). U skladu s planom operacije, uslovni pojas širine jednog stepena povučen je preko Korejskog poluotoka, prelazeći najuži dio poluotoka. Svi putevi koji prolaze unutar ovog pojasa bili su podijeljeni između grana vazduhoplovstva. "Osvajači" vazdušnih snaga dobili su na raspolaganje zapadni dio pojasa sjeverno od Pjongjanga. Ciljevi su vizuelno otkriveni: lokomotive i automobili - upaljenim prednjim svjetlima i svjetlima, te ekipe za popravke na prugama - požarima i fenjerima. U početku su osvajači uspjeli iznenada uhvatiti neprijatelja, a Korejci su svake noći donosili srušene vozove i zapaljene konvoje. Tada su Sjeverni Korejci počeli postavljati punktove za rano upozoravanje na brdima uz puteve. Zvuk aviona koji je letio ukazivao je na potrebu gašenja svjetla ili obustave rada. Na posebno važnim mjestima, upozorenjima je dodano desetak protivavionskih topova. Američki gubici od protivavionske vatre naglo su porasli, a efikasnost napada pala. Umjesto pogađanja unaprijed odabranih ciljeva, piloti su preferirali manje opasne letove slobodnog lova.
Skladišta i dokovi ove važne istočne luke nosili su teret razornih bombi koje je B-26 Invader bacio 1951. u Wonsan.
Krajem 1951. godine u sastavu sovjetskih zračnih jedinica stacioniranih u Kini pojavila se posebna jedinica, 351. lovački zrakoplovni puk noćnih presretača. Bio je sa sjedištem u Anshanu. Piloti puka letjeli su na lovačkim klipima La-11. Odsustvo radara za pretraživanje u avionu zakompliciralo je traženje ciljeva, a lovce je radio usmjeravao sa zemaljskih radarskih postaja, koje su bile dostupne samo u području Andong. Ta je okolnost ozbiljno ograničila područje djelovanja noćnih bombardera. Međutim, njihova prva žrtva bio je noćni bombarder Invader. Stariji poručnik Kurganov pripisao je pobjedu.
Tokom rata, bilo je vremena kada su osvajači morali djelovati i kao noćni presretači. Tako je u noći 24. juna 1951. B-26 iz 8. eskadrile 3VS, koji je letio iznad njenog teritorija, pronašao laki bombarder Po-2 ispred sebe. Vjerojatno su se Korejci vraćali s bombardiranja američke zračne baze K-6 (Suwon). Nedelju dana ranije, Po-2 su naneli velike gubitke američkim vazdušnim snagama, uništivši oko 10 lovaca F-86 u Suvonu. Pilot B-26V nije ostao zatečen i ispalio je hitac iz svog naoružanja. Po-2 je eksplodirao.
Godine 1951. na prednjoj strani se pojavilo nekoliko aviona B-26 Pathfinder s radarima. Radar Pathfinder mogao je otkriti male pokretne ciljeve poput lokomotiva i kamiona. Počeli su se koristiti kao vođe udarnih grupa i aviona za označavanje ciljeva. Navigator je bio zadužen za rad radara u letu. Nakon što je pronašao metu, dao je komande pilotu ako je Pathfinder djelovao kao vođa, ili je radio putem usmjerio udarnu grupu do cilja. Posljednji let B-26 u Koreji izveden je 27. jula 1953. godine.
Ukupno je tokom Korejskog rata avioni B -26 preletjeli 53.000 letova, od čega 42.400 noću. Kao rezultat toga, prema američkim podacima, Invaders je uništio 39.000 vagona, 406 parnih lokomotiva i 4.000 željezničkih vagona.
Čini se da je aktivan razvoj mlaznih aviona trebao doprinijeti brzom povlačenju klipova "Inweders", ali u tom razdoblju zrakoplov se počeo aktivno koristiti u drugim zemljama, a gotovo svi su ga koristili u borbama. Francuski automobili su se borili u Indokini krajem 40 -ih i početkom 50 -ih, indonežanski su korišteni protiv partizana. Nešto kasnije, Francuzi su takođe bili primorani da koriste avione za protugerilske operacije u Alžiru. Možda je to ono što je potaknulo američku kompaniju "On Mark Engineering" da razvije "Inweider", pretvarajući ga u specijaliziranu mašinu za borbu protiv partizana. Glavni napori bili su usmjereni na poboljšanje naoružanja, povećanje borbenog opterećenja i poboljšanje karakteristika polijetanja i slijetanja. U februaru 1963. uzletio je prototip nove modifikacije B-26K, a nakon uspješnih testova, od maja 1964. do aprila 1965., 40 vozila je prepravljeno. Glavne razlike između ovih zrakoplova bili su snažniji motori (2800 KS) R-2800-103W, 8 mitraljeza od 12,7 mm u pramcu, potporni stubovi za ovjes oružja (ukupno opterećenje povećano je na gotovo 5 tona-1814 kg u ležištu za bombe i 3176 kg ispod krila) i dodatne spremnike goriva na vrhovima krila. Posada je smanjena na dvije osobe. Obrambeno oružje je eliminirano.
Ubrzo je B-26K već bio u ratu u Južnom Vijetnamu, kombinirajući tako eru najboljih klipnih aviona s mlaznim motorima treće generacije.
U proljeće 1966. godine odlučeno je da se B-26K rasporedi u jugoistočnoj Aziji radi suprotstavljanja ofenzivi trupa predvođenih Ho Chi Minhom iz Sjevernog Vijetnama u Laos. S obzirom da je sjeveroistočni Tajland bio mnogo bliži predloženom prostoru ratnih operacija u južnom Laosu nego bazama u južnom Vijetnamu, američka vlada je odlučila tamo postaviti B-26K. Međutim, sredinom 60-ih Tajland nije dozvolio baziranje bombardera na svojoj teritoriji, pa su u maju 1966. godine avioni vraćeni na staru oznaku jurišnih aviona A-26A.
A-26A, raspoređen u jugoistočnoj Aziji, dodijeljen je 606. vazduhoplovnoj komandnoj eskadrili na Tajlandu. U borbenim uslovima avioni ove eskadrile bili su poznati kao Srećni tigar. Formacija A-26A iz eskadrile Air Commando 603 bila je zvanično poznata kao Odred 1 i ostala je na Tajlandu šest mjeseci. Budući da su akcije u Laosu bile nezvanične, A-26A sa sjedištem u jugoistočnoj Aziji nije nosila nacionalne oznake. Duga, uska laoska laos duž sjeverne granice Vijetnama postala je poznata kao Čelični tigar i postala je primarna meta A-26A.
Većina letova A-26A u Laosu odvijala se noću, jer je sistem protivvazdušne odbrane Sjevernog Vijetnama učinio dnevne letove sporih aviona sa motorom na klip previše rizičnim. Kamioni su bili jedna od glavnih meta Counter Invadera. Povremeno je A-26A bio opremljen AN / PVS2 Starlight uređajem za noćno osmatranje. Većina aviona bila je opremljena neprozirnim lukovima, ali na nekoliko letova avioni su nosili staklene lukove. Do decembra 1966. A-26A je uništio i oštetio 99 kamiona.
Prema specifikaciji, A-26A je mogao nositi maksimalno borbeno opterećenje od 8.000 funti na stubovima ispod krila i 4.000 funti na unutrašnjim ovjesima. Međutim, kako bi se poboljšale upravljivost i smanjilo opterećenje konstrukcije zrakoplova tijekom naleta, nosivost je obično bila donekle. Tipičan borbeni teret bio je oslanjanje stubova na krilima dva kontejnera SUU-025 sa raketama, dva kontejnera LAU-3A sa projektilima i četiri kasetne bombe CBU-14. Kasnije su SUU-025 i LAU-3A često zamjenjivani kontejnerima BLU-23 sa 500 kilograma bombi s pernatim napalmom ili sličnim kontejnerom BLU-37 sa 750 kilograma bombi. Takođe je bilo moguće nositi zapaljive bombe M31 i M32, zapaljive bombe M34 i M35, fragmentacione bombe M1A4, bombe sa bijelim fosforom M47 i kasetne bombe CBU -24, -25, -29 i -49. Osim toga, avion je mogao nositi višenamjenske bombe Mk.81 težine 250 kilograma, bombe Mk.82 i 750 funti M117 težine 500 kilograma.
Noćne misije A-26A postepeno su preuzimali borbeni helikopteri, avioni AC-130A i AC-130E i Counter Invader postupno su povučeni iz borbe do novembra 1969. godine. Tokom neprijateljstava oboreno je 12 od 30 aviona sa sjedištem u Tajlandu.
Douglas A-26 (kasnije preimenovan u B-26) Invader je bio jedan od najistaknutijih američkih dnevnih dvomotornih bombardera Drugog svjetskog rata. Uprkos činjenici da su avioni počeli da ulaze u službu sa jedinicama tek u proljeće 1944. godine, postao je nadaleko poznat posljednjih ratnih mjeseci tokom brojnih operacija u evropskim i pacifičkim pozornicama operacija. Nakon rata, Invader je ostao u značajnom broju u američkim zračnim snagama i intenzivno se koristio tokom Korejskog rata. Nakon toga, zrakoplov su koristili u obje faze vijetnamskog sukoba: prvo od francuskih zračnih snaga, a zatim i od američkih. Iako su posljednji osvajači povučeni iz američkih zračnih snaga 1972. godine, nekoliko drugih zemalja nastavilo ih je koristiti nekoliko godina. Osvajači su također korišteni u brojnim manjim oružanim sukobima i korišteni su u nekoliko tajnih operacija, uključujući prekinuti napad na kubanski Zaljev svinja 1961. godine.
A-26 je bio u službi sa 20 zemalja: Francuskom, Brazilom, Čileom, Kinom, Kolumbijom, Kongom, Kubom, Gvatemalom, Dominikanskom Republikom, Indonezijom, Laosom, Hondurasom, Meksikom, Nikaragvom, Peruom, Portugalom, Velikom Britanijom, Saudijskom Arabijom, Turskom i Južni Vijetnam. Tek nakon 1980. godine "ratna boja" konačno je uklonjena s ovog zrakoplova, a sada se može vidjeti isključivo u muzejima i privatnim zbirkama. Nekoliko desetina A-26 još uvijek je u letnom stanju i stalni su sudionici raznih aeromitinga.
