Krajem tridesetih, francuske pomorske snage naredile su razvoj obećavajućeg helikoptera koji bi se mogao koristiti za izviđanje, patroliranje i suprotstavljanje podmornicama. Početkom četrdesetih godina takva je mašina mogla ući u službu - ali počeo je rat, a žiroplan G.20 ostao je bez budućnosti.
Rođenje projekta
Godine 1938. poznati proizvođač aviona Syndicat d'Etudes de Gyroplane napustio je svog suosnivača i tehničkog direktora Renea Dorana. Ubrzo je osnovao vlastitu firmu Société Française du Gyroplane (SFG ili žiroplan) u kojoj je planirao nastaviti raditi na obećavajućim projektima.
Iste godine kompanija "Zhiroplan" dobila je prvu državnu narudžbu. Mornarica je htjela helikopter prikladan za upotrebu u pomorskoj avijaciji. Uz njegovu pomoć planirano je provođenje patroliranja i izviđanja, transport zapovjednika i dokumenata, kao i pretraživanje i uništavanje neprijateljskih podmornica. Automobil je trebao imati visoke letne karakteristike, kao i naoružanje mitraljezom i bombom. Novi projekt dobio je oznaku žiroplan G.20. U brojnim izvorima naziva se i Dorand G. II - po imenu glavnog dizajnera.
R. Doran je odlučio koristiti neke od ideja i rješenja koja su prethodno bila testirana u njegovom prethodnom poslu. Konkretno, planirano je korištenje sistema nosača sa dva koaksijalna propelera. Osim toga, predložena su nova zanimljiva rješenja u pogledu dizajna letelice, elektrane, oružja itd.
Kako je razvoj napredovao, neke od glavnih ideja projekta su revidirane. Tako su u posljednjoj fazi kupac i programer napustili oružje, a također su smanjili i posadu. Takve mjere dovele su do ozbiljnog pojednostavljenja dizajna, ali preuređeni žiroplanski helikopter sada je mogao samo izviđati i nositi male terete.
Karakteristike dizajna
Helikopter G.20 / G. II dobio je trup u obliku cigare izrađen na bazi metalnog okvira. Nosni dio dobio je ostakljenje od pleksiglasa najveće moguće površine, a drugi elementi trupa prekriveni su aluminijskim limom. Postojao je rep u obliku slova V sa platnenim omotačem. U pramcu vozila nalazila se tandem kabina. U središnjem odjeljku nalazili su se rotorski mjenjač i elektrana. U prvoj verziji projekta ispod se nalazio pretinac za oružje.
Elektrana se sastojala od dva klipna motora Renault 6Q-04 sa snagom od 240 KS svaki. Postavljeni su iza osi vijaka i povezani mjenjačem posebnog dizajna. Potonji je spojio okretni moment dva motora i podijelio ga između dva proturotirajuća vijka. U slučaju kvara jednog od motora, mjenjač se automatski prebacio na radni i osigurao nastavak leta.
Prva verzija projekta G.20 koristila je originalni dizajn čahure nosećeg sistema. Umjesto osi i drugih uređaja, korištena je visoka cijev velikog promjera - predloženo je postaviti strelca s mitraljezom. Spolja na ovoj cijevi bili su ležajevi dva vijka s pogonom. Daljnjim razvojem projekta cijev je zamijenjena jednostavnom osovinom manjeg promjera.
Dva propelera s tri oštrice postavljena su 650 mm jedan od drugog. Vijci su imali različite promjere - 15,4 m na vrhu i 13 m na dnu. Zbog razlike u veličini, planirano je isključiti preklapanje lopatica kada se kreću okomito. Oštrice su predložene za izradu od legure aluminija i magnezija. Dizajn je razvijen s kutijastim nosačem koji čini nos i zadnjim rubom pričvršćenim na njega.
Glavni stajni trap se nalazio iza kokpita. U letu su se povukli okrećući se natrag u niše trupa. Kotač se nalazio ispod repne grane.
U početku je posada G.20 trebala uključivati tri osobe. Pilot i topnik bili su u pilotskoj kabini. Drugi strijelac bio je smješten unutar glavčine vijka. Pristup svim radnim mjestima omogućen je kroz bočni otvor. Poslije se posada smanjila na dvije osobe u pilotskoj kabini.
Borbena verzija helikoptera mogla je nositi zrakoplovne ili dubinske bombe malih i srednjih kalibara. Odeljak za njih nalazio se na dnu, direktno ispod sistema nosača. Za samoodbranu je bilo predviđeno 1-2 mitraljeza, u kokpitu i na čahuri. Zanimljivo je da je početni raspored oružja omogućio besplatno granatiranje gotovo cijele gornje hemisfere.
Dužina trupa novog helikoptera prelazila je 11 m, visina 3,1 m. Masa praznog vozila iznosila je 1,4 tone, a normalna težina uzlijetanja 2,5 tone. Prema proračunima, "ziroplane" je trebao razvijati maksimalnu brzinu do 250 km / h (krstarenje 165 km / h). Plafon je 5 km, domet leta 800 km.
Dugotrajna gradnja
Projekt druge verzije G.20, bez naoružanja, bio je spreman do početka 1940. godine, a uskoro je kompanija Gyroplane započela izgradnju prototipa. Montaža je izvedena u tvornici u Getariju (dep. Atlantski Pirineji, Nova Akvitanija). Izgradnja nije bila završena do njemačkog napada u maju, a gotove građevine, zajedno sa zaostalim zaostacima, morale su biti evakuisane u grad Chambery (dep. Savoie). Nakon toga, R. Doran je ustupio mjesto voditelju izgradnje Marcelu Wüllermu.
Pad Francuske i kasniji događaji ozbiljno su pogodili i projekt Gyroplane G.20 i cijelu avionsku industriju. Izgradnja se drastično usporila i gotovo zaustavila. 1942. njemačke trupe okupirale su preostale regije Francuske, a nedovršeni helikopter postao je njihov trofej. Napadači nisu bili zainteresovani za ovu mašinu, ali nisu zabranili dalji rad. Međutim, sada glavni problem nisu bile zabrane, već nedostatak narudžbi, sredstava i potrebnih resursa.
Zbog nedostatka izgleda
Nekoliko godina, budućnost girplana ostala je pod znakom pitanja. Nada za potpuni nastavak rada pojavila se tek 1944-45. Međutim, ni nakon oslobođenja Francuske izgradnja nije mogla ubrzati tempo dugo vremena. Ekonomske i proizvodne poteškoće ponovo su bile evidentne.
Prvi prototip helikoptera dovršen je tek 1947. godine - sedam godina nakon početka izgradnje. Gotov automobil testiran je na zemlji i demonstriran predstavnicima obnovljene francuske vojske. Vojska je pokazala ograničeno interesovanje. Privukla ih je neobična arhitektura i eksterijer automobila, prilično visoke dizajnerske karakteristike, uvlačivo podvozje i druge karakteristike. Međutim, naredba za nastavak radova nije izdana.
Nakon završetka izgradnje, G.20 je morao proći testiranje i fino podešavanje, što je oduzimalo novac i vrijeme. U isto vrijeme, rezultat projekta nije bio očit. Istovremeno, u inozemstvu su već stvoreni prilično uspješni helikopteri, koji bi se mogli kupiti već sada. Kao rezultat toga, oružane snage Francuske odlučile su da neće financirati daljnje radove na vlastitom "žiroplanu" i da će usvojiti stranu opremu.
SFG nije imao sve potrebne resurse i stoga nije mogao samostalno provesti ispitivanja. Štoviše, zbog financijskih problema nije mogla pronaći ni probnog pilota. Kao rezultat toga, do kraja 1947. svi radovi na žiroplanu / Dorand G.20 / G. II su otkazani zbog nedostatka izgleda.
R. Doran i njegove kolege nisu odustali i nisu napustili industriju, a SFG je nastavio s dizajnerskim radom. Ubrzo je sudjelovala u stvaranju helikoptera Bréguet G.11E i G.111 - u tim su projektima u ograničenoj mjeri koristili neke od ideja posuđenih iz G.20. Međutim, ovi helikopteri nisu uspjeli doći u seriju, već sada iz tehničkih razloga.
