Otprilike 3 sata poslije ponoći, 16. jula 1945., oluja je pogodila grad Alamogordo u državi Novi Meksiko, srušivši ljetnu noćnu zagušenost i očistivši zrak od prašine. Do jutra se vrijeme popravilo, a u sumrak pred zoru, među prorijeđenim oblacima, mogle su se primijetiti zagasite zvijezde. Odjednom je nebo sjeverno od grada obasjalo snažno bljeskanje, a nakon nekog vremena začula se tutnjava koja se čula u radijusu od 320 km. Ubrzo je alarmiranim lokalnim stanovnicima rečeno da je skladište municije eksplodiralo kao posljedica udara groma na deponiju koja se nalazi 90 km od grada. Ovo objašnjenje je zadovoljilo sve, u blizini su i prije grmile snažne eksplozije. Čak i prije nego što su SAD ušle u rat, vojska se naselila na ovom području. Ovdje se vodila artiljerijska vatra i testirala inženjering velike snage i zrakoplovna municija. Neposredno prije misteriozne eksplozije, među stanovništvom su kružile glasine da se velike količine eksploziva i razne građevinske opreme dopremaju u područje poznato pod imenom White Sands sa obližnje željezničke stanice.
U stvari, u pripremi za prvo testiranje nuklearnog naboja u povijesti čovječanstva, na poligon za bijeli pijesak isporučena je prilična količina snažnog eksploziva, građevinskog materijala i različitih konstrukcija i metalnih konstrukcija. 7. svibnja 1945. ovdje je održana "velika proba"-110 tona snažnih eksplozivnih eksploziva uz dodatak male količine radioaktivnih izotopa detonirano je na drvenoj platformi visokoj 6 metara. Snažna probna nenuklearna eksplozija omogućila je identifikaciju brojnih slabih točaka u procesu testiranja i omogućila je razradu metodologije za dobijanje rezultata ispitivanja, ispitivanje instrumenata i komunikacijskih linija.
Za pravi test, metalni toranj od 30 metara izgrađen je u blizini mjesta prve eksplozije. Predviđajući štetne faktore nuklearne bombe, njeni tvorci pošli su od činjenice da će se maksimalni razorni učinak postići eksplozijom u zraku. Mjesto ispitivanja na izoliranom i dobro čuvanom poligonu odabrano je tako da je ravno pustinjsko područje promjera 30 km izolirano s obje strane planinskim masivima.
Toranj izgrađen za prvo nuklearno ispitivanje
Nakon što je na gornju platformu tornja podignuta masivna eksplozivna naprava s plutonijevim nabojem implozijskog tipa, ispod nje je postavljen kamion natovaren madracima u slučaju pada bombe s visine.
Podizanje nuklearnog naboja na ispitni toranj
Zbog oluje s grmljavinom, testiranja su morala biti odgođena za sat i pol, nuklearna eksplozija s prinosom od 21 kt u TNT ekvivalentu u 5:30 ujutro spaljivala je pustinju u radijusu od više od 300 metara. U isto vrijeme, pod utjecajem zračenja, pijesak je sinteriran u zelenkastu koru, formirajući mineral "trinitit" - nazvan po prvom nuklearnom testu - "Trinity".
Ubrzo nakon eksplozije, grupa testera otišla je na mjesto gdje je stajao isparljivi čelični toranj u spremniku Sherman, dodatno zaštićen olovnim pločama. Naučnici su uzeli uzorke tla i izvršili mjerenja na tlu. Čak i uzimajući u obzir olovnu zaštitu, svi su primili velike doze zračenja.
Općenito, test na poligonu White Sands potvrdio je proračune američkih fizičara i dokazao mogućnost korištenja energije nuklearne fisije u vojne svrhe. No, na ovom području više nisu izvedena nuklearna ispitivanja. Godine 1953. radioaktivna pozadina na mjestu prvog nuklearnog testa pala je na nivo koji joj je omogućio da ostane nekoliko sati bez štete po zdravlje. Krajem 1965. godine, ispitno područje proglašeno je nacionalnom historijskom znamenitošću i upisano u Američki registar historijskih mjesta. Trenutno je na mjestu gdje se nekada nalazio ispitni toranj podignut spomen -obelisk, a ovdje se redovno dovode izletničke grupe.
Memorijalni obelisk na mjestu prvog nuklearnog testa u Novom Meksiku
U budućnosti se nuklearne eksplozije više nisu izvodile na poligonu White Sands, čime je čitavo poligon stavljeno na raspolaganje tvorcima raketne tehnologije. Za tadašnje rakete, područje dometa od 2.400 km² bilo je sasvim dovoljno. U srpnju 1945. ovdje je dovršena izgradnja prvog ispitnog stola za mlazne motore. Stalak je bio betonski bunar sa kanalom u donjem dijelu za ispuštanje mlaza plina u vodoravnom smjeru. Tijekom ispitivanja raketa ili zasebni motor s spremnicima za gorivo postavljeni su na vrh bušotine i pričvršćeni su čvrstom čeličnom konstrukcijom opremljenom uređajem za mjerenje sile potiska. Paralelno sa štandom odvijala se izgradnja lansirnih kompleksa, hangara za montažu i pripremu pred lansiranje, radarskih stubova te kontrolnih i mjernih točaka za mjerenje putanje raketnog leta. Neposredno prije početka ispitivanja, njemački stručnjaci na čelu s Wernerom von Braunom preselili su se u rezidencijalni grad izgrađen na poligonu. U početku su dobili zadatak da ih dovedu u stanje leta radi ispitivanja uzoraka rakete izvezene iz Njemačke, a kasnije su stvorili i poboljšali nove vrste raketnog naoružanja.
Avion-projektil Fi-103, koji se odigrao krajem 40-ih testova na White Sandsu
U drugoj polovici 40-ih godina njemački balistički projektil na tekuće gorivo V-2 (A-4) i konstrukcije stvorene na njegovoj bazi prednjačile su po broju lansiranja u Sjedinjenim Državama. Nakon završetka Drugog svjetskog rata iz američke okupacione zone isporučeno je stotinjak njemačkih balističkih projektila koji su bili u različitom stepenu tehničke spremnosti. Prvo lansiranje V-2 na White Sands dogodilo se 10. maja 1946. Od 1946. do 1952. godine u SAD -u su izvedena 63 probna lansiranja, uključujući jedno lansiranje s palube američkog nosača aviona. Do 1953. godine, na osnovu dizajna A-4 u okviru programa Hermes, stvoreno je nekoliko uzoraka američkih projektila za različite namjene, ali nijedan od njih nije stigao do serijske proizvodnje.
Pripreme za lansiranje rakete V-2
Ispitivanja zarobljenih njemačkih raketa i raketa koje su im slične, omogućile su američkim dizajnerima i zemaljskim posadama da akumuliraju neprocjenjivo praktično iskustvo i odrede daljnje načine poboljšanja i upotrebe raketne tehnologije.
U listopadu 1946., još jedan trofej V-2 lansiran je s lansirne rampe u White Sandsu. No, ovaj put raketa nije nosila bojnu glavu, već posebno pripremljenu automatsku kameru na velikoj visini, smještenu u kutiju visoke čvrstoće otpornu na udarce. Snimljeni film bio je u posebnoj čeličnoj kaseti koja je preživjela nakon pada projektila. Kao rezultat toga, po prvi put je bilo moguće dobiti visokokvalitetne snimke poligona, snimljene sa nadmorske visine 104 km, što je potvrdilo temeljnu mogućnost korištenja raketne tehnologije za provođenje fotografskog izviđanja.
Satelitska slika Google Zemlje: Polje cilja White Sands
Prvi čisto američki dizajn testiran na White Sandsu bila je balistička raketa Convair RTV-A-2 Hiroc. Ispitivanja ove balističke rakete na tekuće gorivo izvedena su u julu-decembru 1948. godine, ali nisu primljena u upotrebu. Razvoj postignut tokom stvaranja i testiranja RTV-A-2 Hiroc kasnije je korišten u balističkoj raketi SM-65E Atlas.
U 50-70-im godinama na testiranju su testirani novi artiljerijski komadi, municija za njih, bespilotne letjelice, krstareće i balističke rakete kratkog dometa, tečni motori i stepeni čvrstog pogona projektila srednjeg dometa, uključujući Pershing II MRBM motore site. Nakon usvajanja OTP PGM-11 Redstone, od 1959. do 1964. godine, ovdje su se godišnje održavale vježbe raketnih divizija sa stvarnim lansiranjima.
Međutim, glavni fokus rada na White Sandsu kasnih 40-ih i ranih 50-ih bilo je testiranje i dovođenje protuavionskih projektila MIM-3 Nike Ajax i MIM-14 Nike-Hercules na prihvatljiv nivo borbene efikasnosti. U tu svrhu na deponiji je podignuto nekoliko planiranih lansirnih lokacija, od kojih se neka još uvijek koriste. Ukupno je 37 lansirnih kompleksa izgrađeno od stvaranja poligona.
Nakon što je američka vojska shvatila da glavna prijetnja Sjedinjenim Državama nisu bombarderi, već sovjetske ICBM-ove, na poligonu su testirani projektili LIM-49 Nike Zeus i Sprint. Zbog toga je područje raketnog dometa White Sands Missile Range (WSMR) povećano na 8300 km 2.
Prvi američki proturaketni Nike-II bio je protivavionski raketni sistem Nike-Hercules prilagođen za ABM misije. Kao što znate, sistem protivvazdušne odbrane MIM-14 Nike-Hercules sa projektilima opremljenim nuklearnim bojevim glavama takođe je imao ograničen potencijal protiv projektila. Prema američkim podacima, vjerojatnost da će pogoditi bojevu glavu ICBM-a koja ne nosi probojnu odbranu znači da je pod povoljnim uvjetima bila 0, 1. Drugim riječima, teoretski bi 100 protivavionskih projektila moglo oboriti 10 bojevih glava u ograničenom broju. području. No, za potpunu zaštitu američkih gradova od sovjetskih ICBM-a, sposobnosti 145 baterija Nike-Hercules raspoređenih u Sjedinjenim Državama nisu bile dovoljne. Osim male vjerojatnosti poraza, ograničenog zaštićenog područja i plafona koji ne prelazi 30 km, nakon nuklearne eksplozije raketne bojeve glave formirana je zona koja nije vidljiva radarima za navođenje, kroz koju bi sve napadačke bojeve glave ICBM mogle neometano proći.
Prvo probno lansiranje dvostupanjske proturaketne rakete "Nike-Zeus-A", koja je imala razvijene aerodinamičke površine i dizajnirana je za presretanje atmosfere, dogodilo se u kolovozu 1959. godine. Međutim, vojska nije bila zadovoljna sposobnostima proturakete - dometom i visinom presretanja. Stoga su u svibnju 1961. započela ispitivanja s trostupanjskom izmjenom-Nike-Zeus B.
Testno lansiranje antirakete Nike-Zeus-V
U decembru 1961. postignut je prvi uspjeh. Protivraketna raketa sa inertnom bojevom glavom prošla je 30 metara od sistema protiv projektila "Nike-Hercules" sa navođenim raketama. Da je proturaketa nosila pravu nuklearnu bojevu glavu, cilj bi bio nedvosmisleno pogođen. Međutim, unatoč povećanim karakteristikama u odnosu na prvu verziju, "Nike-Zeus" je imao ograničene mogućnosti. Proračuni su pokazali da u najboljem scenariju sistem fizički nije mogao presresti više od šest bojevih glava usmjerenih prema zaštićenom objektu. S obzirom na nagli porast broja ICBM -a u SSSR -u, predviđalo se da bi moglo doći do situacije kada bi sistem protivraketne odbrane jednostavno bio prezasićen velikim brojem bojevih glava. Uz pomoć sistema odbrane od projektila Nike-Zeus bilo je moguće pokriti vrlo ograničeno područje od napada ICBM-a, a sam kompleks zahtijevao je vrlo ozbiljna ulaganja. Osim toga, problem odabira lažnih ciljeva ostao je neriješen, pa je 1963. godine, unatoč postignutim ohrabrujućim rezultatima, program na kraju zatvoren.
Umjesto Nike-Zeusa, od nule je odlučeno da se stvori sistem Sentinel („Sentinel“) sa proturaketnim projektilom za presretanje atmosfere velikog dometa i presretanje atmosfere kratkog dometa. Pretpostavljalo se da projektili presretači neće štititi gradove, već položaje američkih ICBM -ova Minuteman od razoružavajućeg sovjetskog nuklearnog udara. No, ispitivanja transatmosferskih presretača LIM-49A "Spartan" morala su biti premještena na pacifički atol Kwajelein. Na poligonu u Novom Meksiku testirane su samo Sprintove rakete bliskog polja.
Priprema za utovar u silose projektila za presretanje atmosfere "Sprint"
To je bilo zbog činjenice da geografski položaj poligona White Sands nije pružao optimalne uvjete za testiranje raketnih odbrambenih sistema dugog dometa. U Novom Meksiku, unatoč velikoj površini poligona, bilo je nemoguće precizno simulirati putanje ICBM bojevih glava koje ulaze u atmosferu, lansiranih s lansirnih mjesta u kontinentalnim Sjedinjenim Državama, kada su ih presreli projektili presretači. Osim toga, ostaci koji padaju sa velikih visina po nepredvidivoj putanji mogli bi predstavljati prijetnju stanovništvu koje živi u tom području.
Prilično kompaktni proturaketni "Sprint" dug 8,2 metra imao je pojednostavljen konusni oblik i zahvaljujući vrlo snažnom motoru prve faze, mase 3,5 tone u prvih 5 sekundi leta, ubrzao se do brzine od 10M. Lansiranje rakete iz silosa izvedeno je uz pomoć "lansiranja minobacača". U ovom slučaju, preopterećenje je bilo oko 100g. Da bi se raketa zaštitila od pregrijavanja, koža joj je prekrivena slojem isparavajućeg ablativnog materijala. Raketno navođenje na cilj izvedeno je pomoću radio naredbi. Domet lansiranja bio je 30-40 km.
Probno lansiranje protivrakete Sprint
Sudbina raketa -presretača "Spartan" i "Sprint", koje su uspješno prošle testove, pokazala se nezavidnom. Uprkos službenom usvajanju i raspoređivanju na borbenu dužnost, njihove godine su bile kratkog vijeka. Nakon što su Sjedinjene Države i SSSR u maju 1972. potpisali "Ugovor o ograničenju sistema protivbalističkih projektila", 1976. elementi ABM-a su prvo ubijeni, a zatim uklonjeni iz upotrebe.
Presretač Sprint posljednji je presretač globalnog sistema protivraketne odbrane koji je testiran u Novom Meksiku. Nakon toga, SAM-i, rakete protiv projektila, raketni sistemi sa više lansiranja i balističke rakete kratkog dometa testirani su na poligonu White Sands. Tu su testirani MIM-104 "Patriot" i nova protivraketna raketa ERINT, u kojoj se, zajedno s inercijalnim sistemom navođenja, koristi aktivni tražilac milimetarskih valova.
Presretanje OTR-a protivraketom ERINT tokom ispitivanja
Prema mišljenju američkih stratega, protivraketne rakete ERINT uključene u protivvazdušni odbrambeni sistem Patriot PAC-3 trebale bi dokrajčiti raketne sisteme protivraketnih odbrambenih projektila, protivraketne odbrambene sisteme i OTR rakete propuštene drugim sredstvima. S tim je povezan relativno kratak domet lansiranja - 25 km i strop - 20 km. Male dimenzije ERINT -a - dugačke 5010 mm i promjera 254 mm - omogućuju postavljanje četiri proturakete u standardni transportni i lansirni kontejner. Prisustvo u municiji presretača sa kinetičkom bojevom glavom može značajno povećati sposobnosti sistema PVO Patriot PAC-3. No, to ne čini Patriot učinkovitim proturaketnim sustavom, već samo povećava mogućnost presretanja balističkih ciljeva u bliskoj zoni.
Paralelno s poboljšanjem proturaketnih sposobnosti sistema protuzračne obrane Patriot, čak i prije nego što su Sjedinjene Države napustile ABM sporazum, White Sands je počeo s testiranjem elemenata proturaketnog sustava THAAD (Terminal High Altitude Area Defense). ).
U početnoj fazi, protivraketom THAAD upravlja inercijalni radio komandni sistem, u završnoj fazi cilj hvata neohlađeni IC tragač. Kao i u drugim američkim projektilima presretačima, usvojen je koncept uništavanja cilja izravnim kinetičkim udarcem. Protivraketni projektil THAAD dužine 6,17 m težak je 900 kg. Jednostepeni motor ubrzava ga do brzine od 2,8 km / s. No, glavni testovi, zbog tajnosti i sigurnosti, izvedeni su na pacifičkom poligonu Barking Sands.
Nad pustinjom u Novom Meksiku, Lockheed Martin je testirao najnovije modifikacije protivavionskih projektila za sistem PVO Patriot PAC-3 na radio-upravljanim ciljevima QF-4 Phantom II. U isto vrijeme, uprkos časnoj starosti, "Fantomi" nisu bili laka meta. Zahvaljujući automatskom sistemu za prepoznavanje prijetnji koji je razvio BAE Systems, a koji uključuje opremu s optoelektroničkim i radarskim senzorima, nakon otkrivanja rakete koja se približava ili radarskog zračenja, automatski odabire optimalne protumjere od onih koje su dostupne u avionu i razvija manevar izbjegavanja od anti -avion ili avionski projektil. Zahvaljujući zajedničkom raketnom sistemu BAE Systems, radio-upravljani ciljevi uspjeli su izbjeći rakete sa radarskim sistemom navođenja u 10-20% lansiranja, te iz AIM-9X Sidewinder-a uz masovnu upotrebu toplotnih zamki u 25-30% slučajevima.
Ispitivanja sistema protivvazdušne odbrane MEADS na poligonu White Sands
Godine 2013. na poligonu su izvršena ispitivanja američko-evropskog sistema protivvazdušne odbrane MEADS (Medium Extended Air Defence System), pri čemu su QF-4 i OTR Lance, koji su leteli nadzvučnom brzinom iz različitih smjerova, gotovo istovremeno uništeni.
Na ovom području redovno se održavaju i održavaju se velike vježbe kopnenih jedinica, zračnih snaga i mornaričke avijacije. Ovdje se, osim ispitivanja uzoraka raketno-artiljerijskog i avionskog naoružanja, vrše ispitivanja na komponentama raketnih goriva i mlaznih motora za svemirske letjelice. 2009. godine na posebno izgrađenom postolju održano je prvo testiranje spasilačkog sistema Orion Abort Test Booster (ATB), koje je prema ugovoru s američkim zračnim snagama i NASA -om napravila Orbital ATK Corporation. ATB sistem trebao bi osigurati izbacivanje astronauta u atmosferu u slučaju hitnih slučajeva prilikom lansiranja svemirskih letjelica s ljudskom posadom.
1976. NASA je odabrala lokaciju 50 km zapadno od Alamogorda za ispitivanje analoga svemirskih letjelica u atmosferi. Ovi testovi bili su potrebni za obuku posade, testiranje opreme i postupak slijetanja šatlova na desantne trake.
Svemirski šatl Columbia sletio je u Novi Meksiko
1979. godine, na mjestu zvanom Northrup Strip, uz odlagalište na površini osušenog slanog jezera, izgrađena su dva uzletišta koja se ukrštaju u dužini od 4572 i 3048 metara. Od početka letenja svemirskim šatlovima s posadom, ovo mjesto slijetanja, poznato kao svemirska luka White Sands (WSSH), postalo je i rezerva za loše vremenske uvjete u Edwards AFB -u. U čitavoj istoriji programa spejs šatla, svemirska letelica Columbia za višekratnu upotrebu sletela je ovde jedini put 30. marta 1982. godine zbog jake kiše u blizini avio -baze Edwards.
Trenutno se pista u području Northrup Strip koristi za testiranje vozila za spuštanje koja se razvijaju u okviru Marsovskog programa. Idealno ravna površina osušenog jezera površine nekoliko desetina kvadratnih kilometara i odsustvo stranaca u zaštićenom području dobro dolaze.
Polijetanje DC-XA
U razdoblju od kolovoza 1993. do srpnja 1996. ovdje su se odvijala ispitivanja vertikalno uzlijetanja i slijetanja vozila DC-X i DC-XA. razvijen u okviru programa Delta Clipper. Ovi prototipovi s motorima koji rade na tekući vodik i kisik nikada nisu imali namjeru postići velike brzine i nadmorske visine, već su služili kao svojevrsni ispitni stolovi i demonstratori tehnologije.
U zapadnom dijelu poligona, na vrhu planinskog lanca Sjeverna Oskura, nalazi se Istraživačka laboratorija Vazdušnih snaga. U prošlosti je bio smješten visoko siguran centar za praćenje balističkih projektila lansiranih sa poligona. Podzemni prostori centra ukopani su nekoliko metara u stijene i zaštićeni su slojem armiranog betona debljine 1,2 metra. 1997. godine američka vojska predala je ovaj objekat vazdušnim snagama.
Satelitski snimak Google Earth: laboratorija Vazdušnih snaga na vrhu Sjeverne Oskure
Osim troškova opreme, američke zračne snage uložile su više od milijun dolara u obnovu i uređenje objekta. Na vrhu grebena, gdje se otvara dobar pogled u svim smjerovima i nivo prašine u zraku za ovo područje je minimalan, ugrađeni su moćni teleskopi, radari, optoelektronički uređaji i laseri. Kompjuterski upravljani senzorski sistem prikuplja i ocjenjuje informacije u vezi sa testiranjem laserskog oružja. Nema mnogo detalja o aktivnostima ovog objekta. Poznato je da je nedavno ovdje korišten teleskop sa refraktorom od 1 metra. Teleskop je postavljen na pokretnu podlogu koja mu omogućava da velikom brzinom prati pokretne objekte. Na osnovu satelitskih snimaka može se vidjeti da je objekt svoju trenutnu popunjenu formu dobio nakon 2010. godine. Prema podacima objavljenim u američkim izvorima, laboratorija North Oskura svake godine sudjeluje u 4-5 eksperimenata, gdje se rakete ili radio-upravljani zrakoplovi koriste kao mete za lasere.
Centar za upravljanje svemirskim letjelicama nalazi se na poligonu White Sands u blizini grada La Cruzes, u podnožju planine San Andres. U početku je to bila točka prijema i ponovnog prijenosa podataka, koja je vremenom prerasla u punopravni kontrolni centar.
Nenaseljeno područje koje je NASA iznajmila prvobitno je bilo namijenjeno testiranju mlaznih motora. Godine 1963., nedaleko od ispitnog objekta White Sands s nekoliko ispitnih klupa i zatvorenih utvrđenih bunkera, gdje se još uvijek provode istraživanja u sklopu osiguranja sigurnosti svemirskih letova, kompleks za prijem, obradu podataka i kontrolu svemirskih letjelica, poznat kao izgrađen je kompleks White Sands. Ovo mjesto, na osnovu svog geografskog položaja i vremenskih uslova, vrlo je pogodno za postavljanje osmatračkih stanica sa velikim paraboličnim antenama. Osim vojnih satelita, odavde upravljaju i održavaju komunikaciju s ISS -om i teleskopom Hubble u orbiti.
Dio raketnog dometa otvoren je za civile. U dijelu dostupnom izletničkim grupama nalazi se Park-muzej raketnog poligona White Sands, koji uključuje više od 60 uzoraka projektila, aviona i topničkih sistema koji su nekada korišteni u procesu testiranja.
U muzeju se možete upoznati s američkim nuklearnim programom, dobiti informacije o prvim letovima u svemir i razvoju različitih vrsta raketa. Nekoliko uzoraka je jedinstveno, sačuvano u jednoj kopiji. Istodobno, stalno se nadopunjuje zbirka muzeja parka na račun projektila, topova i zrakoplova koji se uklanjaju iz službe ili eksperimentalnih prototipa, čije je testiranje na poligonu završeno. Većina izložbe je na otvorenom, potpomognuta sušnom klimom Novog Meksika.
