Zračna baza Eglin 50 -ih godina prošlog stoljeća postala je jedan od glavnih testnih centara američkih zračnih snaga. Na Floridi nisu testirali samo avionsko i raketno naoružanje, već su testirali i vrlo neobične avione. Sredinom 1955. zaposlenici zračne baze i lokalno stanovništvo bili su iznenađeni čudnim prizorom. Na nebu iznad vazdušne baze, kružio je avion, sličan "letećoj tvrđavi" u ratu, ali sa ogromnim propelerom u pramcu. Bila je to leteća tvrđava JB-17G, koja je bila „leteći štand“za testiranje turbopropelerskog motora Pratt & Whitney YT34 Turbo-Wasp snage veće od 5200 KS. Unatoč činjenici da su četiri "izvorna" klipna motora Wright R-1820-97 Cyclone dala ukupno 4800 KS.
Pratt & Whitney je otkupio B-17G po cijeni starog metala i potpuno promijenio nos aviona, instalirajući ogromni avionski motor suhe mase 1175 kg umjesto kokpita navigatora-bombardera.
Nažalost, nije bilo moguće pronaći podatke o letu za prototip aviona JB-17G, ali pouzdano se zna da su tokom leta iznad Floride sva četiri klipna motora instalirana na krilu bila isključena. Stoga se može tvrditi da je JB-17G bio najveći jednomotorni avion na svijetu.
Najmoćniji turbopropelerski motor ove porodice ikada izgrađen, T34-P-9W, proizvodio je 7.500 KS. Usprkos uspješnim testovima, avionski motori T34 nisu bili u širokoj upotrebi.
Ovi motori su korišteni pri stvaranju prvog modela transportnog vozila širokog karoserije Aero Spacelines B-377-SG Super Guppy, dizajniranog na bazi Boeing 377 Stratocruisers. Glavna svrha Super Guppyja bila je transport velikih lansirnih vozila i svemirskih letjelica iz tvorničke tvornice do NASA -inog kozmodroma na Floridi.
Douglas C-133 Cargomaster postao je jedini vojno-transportni avion velikih razmjera sa četiri kina T34-P-9W. Ovo vozilo nosivosti 50.000 kg smatralo se najtežim američkim "transportom" prije pojave C-5A Galaxy. U početku se S-133 planiralo koristiti za prijenos opreme i naoružanja. No, u praksi je glavno područje primjene aviona "Kargomaster" postao transport balističkih projektila. S-133 nije bio baš uspješan, od 50 aviona ovog tipa, 10 je izgubljeno u letačkim nesrećama.
1955. presretač F-86K Sabre prošao je vojna ispitivanja u Eglinu. Ovaj model je odabran za pružanje NATO -ove protuzračne odbrane u Evropi. Lovac, koji je bio daljnji razvoj modifikacije F-86D, imao je snažniji prisilni motor, radar APG-37 i 4 ugrađena topa kalibra 20 mm.
Tokom testiranja u vazduhoplovnoj bazi Eglin, piloti presretači utvrdili su sposobnost F-86K da se suprotstavi različitim taktičkim i strateškim avionima. Tokom ispitivanja 16. avgusta 1955. godine, jedan F-86K se srušio zbog kvara na motoru, ali je pilot uspeo da se katapultira.
Protivnici u borbama za obuku bili su: F-84F, B-57A i B-47E. Prilikom presretanja ispitivanja pokazalo se da je Sablja, modificirana za misije protuzračne obrane, sposobna boriti se protiv modernih lovaca i bombardera na srednjim visinama. Na pozadini zemljine površine radar presretača nije vidio cilj. Bilo je nemoguće presresti nadolazeći B-47E, koji je išao na velikoj nadmorskoj visini, kada je lovac poletio sa vlastitog aerodroma, jer F-86K nije imao brzinu uspona. Sablja je ušla u rep Stratojeta nakon što je bombarder mogao da baci teret. Ipak, presretač je priznat kao sposoban za uspješno suprotstavljanje sovjetskim frontovskim bombarderima Il-28 i isporučen je zračnim snagama zemalja NATO-a. Ukupno je izgrađeno 342 F-86K za američke saveznike. U Nacionalnoj gardi američkih zračnih snaga, presretač s jednim sjedištem, s malim detaljima, označen je kao F-86L.
Iste 1955. godine jedan od prvih Boeing B-52A Stratofortress stigao je na Floridu radi testiranja naoružanja. Probni ciklus novog strateškog bombardera u Eglinu trajao je 18 mjeseci. Istodobno je potvrđena sposobnost danonoćnog udaranja ne samo "specijalnom" zračnom municijom, već i konvencionalnim bombama slobodnog pada, kao i postavljanjem mina na moru.
U drugoj polovini 1955. presretači Convair F-102A Delta Dagger i McDonnell F-101A Voodoo prebačeni su u zračnu bazu radi vojnih proba. U usporedbi s lakim F-86L, ove su mašine bile prikladnije za suzbijanje strateških bombardera, ali isprva je pouzdanost ugrađene elektronike bila vrlo niska. Osim toga, F-102A je zahtijevao veliku pažnju prilikom prilaza pri slijetanju, što je uzrokovalo brojne hitne situacije. Kao rezultat toga, fino podešavanje aviona i njihovih sistema naoružanja trajalo je još nekoliko godina.
Paralelno sa obećavajućim avionima, iste vježbe izvodili su i piloti presretača Northrop F-89H Scorpion koji su već u službi. Na osnovu rezultata uporednih testova, izdate su preporuke u vezi sa metodom presretanja na direktnim i nadoknadnim kursevima.
Naoružanje F-101A i F-102A uključivalo je 70-mm NAR FFAR, lansirano na zračni cilj u salvi. Ali 50 -ih godina nevođene rakete više se nisu mogle smatrati efikasnim oružjem protiv mlaznih bombardera. Površina raspršivanja salve od 24 nevođene rakete na maksimalnom dometu vatre 23-mm topova AM-23 bila je jednaka površini nogometnog igrališta.
U drugoj polovici 50-ih usvojena je nevođena raketa zrak-zrak AIR-2A Genie s nuklearnom bojevom glavom prinosa 1,25 kt. Domet lansiranja nije prelazio 10 km, ali je prednost Djina bila njegova velika pouzdanost i otpornost na smetnje. Nedostatak preciznosti nadoknađen je velikim radijusom uništenja. Nuklearna eksplozija garantuje uništenje svih aviona u radijusu od pola kilometra.
Godine 1955. na testiranje je prebačen raketni bacač AIM-4 Falcon s dometom lansiranja 9-11 km. Raketa bi mogla biti opremljena poluaktivnim radarom ili infracrvenim sistemom navođenja. Trupe su ukupno primile oko 40.000 projektila AIM-4. Nuklearna verzija Falcona označena je kao AIM-26. Razvoj i usvajanje ove rakete bilo je posljedica činjenice da su američki generali zaduženi za protuzračnu obranu Sjeverne Amerike željeli nabaviti poluaktivnu radarsko navođenu zračno-borbenu napravu sposobnu za učinkovito napadanje bombardera pri napadu na čelo kurs. AIM-26 je nosio jednu od najmanjih i najlakših američkih nuklearnih bojevih glava, W-54, prinosa 0,25 kt i mase 23 kg. Raketa s nuklearnim bojevim glavama u cjelini ponovila je dizajn AIM-4, ali je AIM-26 bio nešto duži, znatno teži i imao je gotovo dvostruki promjer trupa. Stoga je bilo potrebno upotrijebiti snažniji motor sposoban pružiti učinkovit domet lansiranja od 16 km.
F-102 je poznat po tome što je bio prvi američki zračni vazduhoplovni proizvodni nadzvučni lovac s delta krilima. Osim toga, F-102A je bio prvi lovac-presretač koji je integriran u SAGE sistem automatskog navođenja i raspoređivanja oružja. Zračne snage SAD-a ukupno su primile više od 900 F-102. Njihova borbena služba trajala je do 1979. godine, nakon čega je većina preživjelih aviona pretvorena u radio-upravljane ciljeve QF-102.
Što se tiče "Voodooa", njihova operacija u američkim zračnim snagama nije bila duga. Presretači F-101B počeli su se masovno isporučivati borbenim eskadrilama PVO početkom 1959. Međutim, vojsci nisu u potpunosti odgovarali, jer su tokom službe otkriveni brojni nedostaci sistema za upravljanje vatrom.
Tema bez posade nastavila se razvijati. Nekoliko bespilotnih meta QF-80 Shooting Star bilo je pripremljeno za proučavanje otpornosti na štetne faktore nuklearne eksplozije u "Elglinu".
Oni su učestvovali u operaciji Čajnik na nuklearnom poligonu u Nevadi.15. aprila 1955. godine, Zvijezde padalice bez posade, dok su bile u zraku u neposrednoj blizini mjesta eksplozije tla, bile su izložene svjetlosnom zračenju, prodornom zračenju, udarnom valu i elektromagnetskom impulsu. Na brodu su bili kontejneri sa mjernom opremom. Jedan QF-80 je uništen tokom eksplozije, drugi je hitno sletio na dno osušenog jezera, a treći se uspješno vratio na aerodrom.
Piste i rulne staze zračne baze Eglin 1956. godine dobile su moderan izgled, uzletište je postalo previše skučeno za brojne zrakoplove koji su ovdje bazirani i testirani. Nakon rekonstrukcije, u zračnoj bazi pojavile su se još dvije trake: glavna asfaltna pista duga 3659 i široka 91 metar. I takođe pomoćni dimenzija 3052x46 metara. Samo na rekonstrukciju piste utrošeno je oko 4 miliona dolara, a nakon izgradnje dvije piste zračna baza Eglin dobila je svoj moderni oblik.
U blizini zračne baze izvedena je velika stambena izgradnja za vojno i službeno osoblje. Područje zračne baze i s tim povezane deponije povećalo se na 1.874 km². U isto vrijeme, sjedište Laboratorije za razvoj zračnog naoružanja preselilo se u Enlin iz zračne baze Wright-Patterson, gdje su stvorena i testirana nova ne-nuklearna avionska municija, avionski topovi i odbrambene kupole.
Značajno prošireni hangar za klimatska ispitivanja omogućio je "zamrzavanje" čak i tako velikih strojeva kao što je C-130A Hercules. Ovaj avion je hladno testiran u januaru 1956.
1956. godine na Floridi je lansiran sjevernoamerički F-100C Super Saber. Istovremeno je provjerena pouzdanost opreme na brodu i aerodroma, te je ispitana zemaljska infrastruktura.
“Leteći tanker” Boeing KB-50 Superfortress premješten je u Eglin posebno radi testiranja procesa punjenja gorivom u zraku lovaca Super Sabre. Istodobno, naglasak je bio na istovremenom punjenju goriva što većem broju boraca.
U siječnju 1956. godine lansirana je prva bespilotna meta Ryan Q-2A Firebee iz posebno modificiranog Douglas DB-26C Invadera na Floridi. Bespilotna letjelica, koja je letela duž rute, pala je padobranom u određeno područje Meksičkog zaljeva. Zatim je evakuiran posebnim brodom i pripremljen za ponovnu upotrebu.
Nakon toga, mlazni UAV, poznat kao BQM-34, izgrađen je u velikim serijama i učestvovao je u mnogim oružanim sukobima. Posljednji poznati slučaj borbene upotrebe dogodio se 2003. godine, tokom invazije američkih trupa na Irak.
U ožujku 1956. prvi zračni razarači Douglas B-66 sleteli su u zrakoplovnu bazu Eglin. Ovaj mlazni bombarder, nastao na bazi palubnog A-3 Skywarrior-a, razvijen je kao zamjena za klip B-26. No, do trenutka kada je B-66 bio spreman, zračne snage su već imale dovoljan broj mlaznih aviona B-57, a većina od 294 izgrađena razarača pretvorena je u zrakoplove za izviđanje RB-66 i zrakoplove za elektroničko ratovanje RB-66.
Šezdesetih godina prošlog stoljeća, Razarač je bio glavni taktički zrakoplov za foto i elektroničko izviđanje u američkim zračnim snagama. Letjelica najveće uzletne težine 38.000 kg mogla je izvesti izviđanje na udaljenosti do 1.500 km i razviti maksimalnu brzinu do 1.020 km / h. Njegova aktivna upotreba nastavila se do 1975.
Gotovo istovremeno s bombarderima B-66, u zrakoplovnu bazu stigla su 4 kanadska presretača za sve vremenske uvjete Avro Canada CF-100 Canuck. Avioni PVO Kanade ocijenjeni su tokom presretanja obuke prema metodi koju su razvili stručnjaci zračne baze.
Dvosjed presretač nosio je 58 70-mm NAR FFAR i bio opremljen radarom APG-33. Kraljevsko kanadsko vazduhoplovstvo primilo je oko 600 presretača CF-100. Sa dometom leta od 3200 km, avion je mogao dostići brzinu od 890 km / h na velikoj nadmorskoj visini, što nije bilo dovoljno za kasne 50 -te. Međutim, CF-100 je bio u službi do kasnih 70-ih.
7. maja 1956. godine na poligonu je održana dvosatna demonstracija borbenih sposobnosti taktičke i strateške avijacije američkog ratnog vazduhoplovstva. Ukupno je pozvano oko 5.000 gostiju iz 52 zemlje NATO -a, Kanade, Latinske Amerike, Kube i Azije. Pokaznim letovima, bombardovanju i gađanju prisustvovali su: bombarderi B-36, B-47 i B-52, avioni Lockheed EC-121 Warning Star AWACS, presretači F-89, F-94, F-100, CF-100 i F - 102A. Aerobatski tim Thunderbirds nastupio je pred gostima na lovačkim bombarderima F-84F Thunderstreak.
Nakon što su demonstracioni letovi "Thunderbirds" -a nad tribinama na maloj nadmorskoj visini i nadzvučnoj brzini prošli četiri "Super Sablje", okrenuli su se i napali NAR i demontirane letjelice instalirane na poligonu kao mete s topovima. Jedinica F-86H je zatim spustila rezervoare za napalm na namjenski drvenu zgradu. Na kraju demonstracije američke zračne moći na poligonu, strateški bombarderi bombardirani su bombama različitog kalibra i simulirani su dopunjavanje goriva u zraku iz zračnih tankera.
1957. lovac Lockheed F-104 Starfighter i izviđački avion RB-69A, preuređeni po narudžbi CIA-e iz pomorskog patrolnog aviona Lockheed P2V-7U Neptune, testirani su u zračnoj bazi paralelno s rutinskom obukom lovaca-bombardera. Ova mašina je bila namijenjena za tajne operacije noću i u nepovoljnim vremenskim uslovima.
Prva dva RB-69A krajem 1957. poslana su u posebnu eskadrilu sa sjedištem u Wiesbadenu (FRG), gdje su djelovali do 1959. godine. Godine 1958. nekoliko mašina je prebačeno na Tajvan, odakle su preletjeli kopno Kine. RB-69A upravljali su tajvanski piloti, ali je same tajne misije planirala CIA. Tokom letova prikupljeni su podaci o sistemu protivvazdušne odbrane NR Kine, iskrcani su agenti i razbacani letci kampanje. Iste misije RB-69A izvedene su nad Sjevernom Korejom. Nisu svi letovi prošli glatko, tri aviona su izgubljena u NR Kini, a dva aviona izgubljena su nad DNRK. U januaru 1967. godine dva preživjela aviona RB-69A prevezena su nazad u Sjedinjene Države, gdje su ponovo pretvorena u avione PLO. Unatoč činjenici da je prošlo više od 50 godina od posljednjeg izviđačkog leta RB-69A, detalji tajnih operacija i dalje su povjerljivi.
Krajem 50-ih, iznad Meksičkog zaljeva planirana su terenska ispitivanja raketa MIM-14 Nike Hercules i AIR-2 Genie s nuklearnim nabojem. Ciljevi QF-80 bez posade bili su mete. Međutim, državnom vrhu, kongresmenima i senatorima koji predstavljaju Floridu oštro su se usprotivili takvi testovi. I na kraju je vojska odustala.
U avgustu 1958. jedan od prvih bombarder YB-58A Hustler doletio je na testiranje u klimatsku komoru. U isto vrijeme u zračnoj bazi bila je raspoređena eskadrila lovačkih bombardera F-105B. U decembru 1958. godine, pet bombardera B-52B Stratofortress i isti KC-135A Strategistanker stigli su u Eglin u okviru programa za rastjerivanje strateških aviona.
23. aprila 1959. iz B-52 je lansiran prvi prototip strateške krstareće rakete GAM-77 Hound Dog. Nakon toga su takvi testovi na Floridi postali redovni. Jedna raketa Hound Dog s inertnom bojevom glavom srušila se u blizini Samsona u Alabami, kada se nije uspjela samouništiti nakon što je izgubila kontrolu.
U junu 1959. godine izvršeno je lansiranje rakete AIM-4 Falcon iznad Meksičkog zaljeva s prvih serijskih presretača Convair F-106A Delta Dart. Nakon toga, ovi zrakoplovi zamijenili su presretače Convair F-102A Delta Dagger u eskadrilama PVO.
