Prije 610 godina poljske, litvanske i ruske trupe porazile su vojsku Teutonskog reda u bitci za Grunwald. Savezničke snage zaustavile su širenje križara na istok i označile početak vojno-ekonomskog pada Reda.
Napad na Istok
U XIII stoljeću Teutonski red se nastanio u slavenskim zemljama i započeo križarski rat na istoku. U početku su se križari borili sa slavensko-ruskim savezom plemena Pruss-Poruss. Do 1280. Teutoni su, uz podršku Rima i Svetog rimskog carstva (u različito vrijeme uključivali Njemačku, Italiju, Burgundiju i Češku), osvojili Prusku. Većina Prusa je uništena, neki su porobljeni, neki su pobjegli u zemlje litvanskih plemena. Ranije su mnogi lutiči (slavenski ljudi) pobjegli u Litvaniju. Kao rezultat toga, Slaveni su odigrali važnu ulogu u etnogenezi Litvanaca. Općenito, u to vrijeme nije bilo velike razlike između Slavena-Rusa i Balta. Štaviše, baltička plemena zadržala su kult zajedničkih bogova poput Peruna-Perkunasa, Velesa itd., Više nego sami Rusi. Njihovo pokrštavanje dogodilo se kasnije.
Nakon osvajanja Pruske, došlo je vrijeme za Veliko vojvodstvo Litvansko i Rusko. Danas se gotovo briše podatak da je Litvanija tada bila ruska kneževina. Državni jezik bio je ruski, prevladale su dvije grane ruske vjere: paganizam i pravoslavlje. Ogromna većina zemalja i stanovništva Velikog vojvodstva bili su Rusi. Skoro čitav vijek vodila se žestoka bitka za Zheimatiju (Zhmud). 1382., tokom sukoba u Litvaniji (knezovi Keistut i Vitovt borili su se s Jagailom, križari su podržavali jednu, a zatim i drugu stranu), križari su zauzeli veći dio regije. Međutim, pagani su nastavili pružati tvrdoglavi otpor sve do Velikog rata 1409.-1411. Kao odgovor, Teutonci su, primajući viteško pojačanje iz Njemačke, Francuske i Nizozemske, nekoliko puta devastirali Zhmud. Vitezovi su doslovno lovili pagane poput divljih životinja.
Godine 1385. zaključena je Krevska unija: veliki knez Litvanije Jagiello oženio se poljskom kraljicom Jadwigom i postao poljski kralj. Jagiello je priznao Vitovta za velikog kneza Litve, a on je zauzvrat priznao Jagiella kao vrhovnog gospodara Velikog vojvodstva. Jagailo i Vitovt trebali su dovršiti pokrštavanje Velikog vojvodstva Litvanije i Rusije prema zapadnom (katoličkom) obredu. Ovaj sporazum postao je osnova za kasniju zapadnjačenje i pokatoličavanje litvanske kneževine i otpor ruskog naroda, koji je počeo vidjeti novi centar Rusije u Moskvi.
Veliki rat
Naredba je smatrala da je ovaj sporazum ukrašavanje prozora. Teutonci nisu napustili svoju agresiju u regiji. Bilo je to pitanje vjere, moći i bogatstva (zemlje). Krstaši su čak i kršćanske knezove Jagiela i Vitovta smatrali "prefarbanim" poganima. Takođe, Red nije htio odustati od teritorijalnog proširenja. Braća vitezovi željeli su osigurati Zhmud, poljsku zemlju Dobrzyn i Gdanjsk. Poljska je nastojala vratiti dio Pomorja i zemlju Chelminskaya, koju su zauzeli križari. Za Poljsku i Litvaniju bilo je od vitalnog značaja da zaustave daljnje napredovanje Reda na istok. Osim toga, Teutonski red ometao je ekonomski razvoj dviju slavenskih sila. Vitezovi su kontrolirali ušća tri velike rijeke u regiji: Nemana, Visle i Zapadne Dvine, koje su protikle kroz poljsko i litvansko područje.
Dakle, to je bio sukob na život i smrt. Rat je bio neizbežan. Obje strane su to znale i pripremile su se za nastavak borbe. U proljeće 1409. Samogitia se opet pobunila protiv Reda. Litvanija je podržala Zeimates, a Poljska je izrazila spremnost da stane na stranu Velikog vojvodstva. U kolovozu je veliki majstor Ulrich von Jungingen objavio rat Litvancima i Poljacima. Vitezovi su odmah započeli ofenzivu i zauzeli nekoliko pograničnih utvrđenja. Poljaci su pokrenuli kontraofanzivu i ponovo zauzeli Bidgoszcz. U jesen je primirje zaključeno do ljeta 1410.
Red, Poljska i Litva aktivno su se pripremali za odlučujuću bitku, formirali su vojske, tražili saveznike i aktivno krivili jedni druge za sve svoje grijehe. Za veliki mito Teutonci su dobili podršku ugarskog kralja Sigismunda. Teutonski red podržao je i češki kralj Vaclav. Veliki odredi zapadnoevropskih vitezova i plaćenika (Nijemci, Francuzi, Švicarci, Britanci itd.) Priskočili su u pomoć Redu, nadajući se velikom plijenu u zemljama "heretika" i pogana. Do početka 1410. godine vojska Reda povećana je na 60 hiljada ljudi. U međuvremenu je Vitovt postigao primirje s Livonskim redom i izbjegao rat na dva fronta.
Jagailo i Vitovt dogovorili su se o zajedničkom pohodu na zemlje Reda, namjeravajući poraziti neprijateljsku vojsku i zauzeti glavni grad Reda - Marienburg. Kako bi prevarili neprijatelja, saveznici su izveli male demonstracije na svojim granicama. Pokazalo se da su vitezovi napadnuti iz dva smjera. Stoga je zapovjedništvo naredbe odabralo obrambenu strategiju, križari su očekivali invaziju s dvije strane: od Poljske duž Visle do Gdanjska i od Litve uz Neman do tvrđave Ragnit. Dio trupa Reda nalazio se na granici u dvorcima, a glavne snage bile su koncentrirane u Švecu kako bi odatle marširale u susret neprijatelju. Krstaši su namjeravali uništiti glavne snage neprijatelja u odlučujućoj bitci.
Poljske trupe okupile su se u Volboržu, litvansko-ruske trupe u Grodnu. Tačan broj ratnika nije poznat. Snage Reda procjenjuju se na 51 barjak, oko 27-30 hiljada ljudi, oko 100 bombardera. Teutonska vojska uključivala je i pukove zavisnih poljskih feudalaca. Glavna snaga Reda bila je dobro obučena i naoružana teška konjica. Ali bilo je i pješadije: samostreličari, strijelci i topnici. Poljska je postavila 50-51 transparent (uključujući nekoliko Rusa iz Podolije i Galicije), Rusi i Litvanci - 40 zastava, ukupno oko 40 hiljada ljudi (prema drugim izvorima, do 60 hiljada vojnika). Na strani saveznika bili su odredi iz Češke i Moravske, Moldavije, Mađarske i tatarski konjički odred. Okosnicu savezničke vojske činila je i konjica, ali je njen značajan dio bio lagan (posebno u rusko-litvanskoj vojsci), pješadija je uglavnom branila logor.
Zastava je zastava, taktička jedinica u vojsci, koja je otprilike odgovarala kompaniji. Zastava se sastojala od 20-80 primjeraka, taktičke jedinice koja se sastojala od viteza, njegovih štitonoša, strijelaca, mačevaoca, kopljanika, paža i slugu. Što je vitez (feudalni gospodar) bio bogatiji, koplje je bilo više i bolje. Kao rezultat toga, transparent je iznosio od 100 do 500 boraca.
Smrt teutonske vojske
Dana 26. juna 1410. Jagailova vojska krenula je iz Velborža i sedmicu dana kasnije pridružila se Vitovtovim trupama u blizini Chervena. Saveznici su pokrenuli ofenzivu u pravcu Marienburga i 9. jula prešli granicu Pruske. Dvije vojske sastale su se u selima Tannenberg i Grunwald. Vojska velikog majstora stigla je tamo prva i pripremila se za odbranu. Von Jungengen je odlučio da se brani u prvoj fazi bitke: pripremili su zamke (vučje jame), postavili bombardovanje, prekrili ih strijelcima i samostrelcima. Komanda naređenja namjeravala je uznemiriti neprijateljske pukove, a zatim nanijeti snažan udarac teškom konjicom i uništiti neprijatelja. Vitezovi su se postrojili u dvije linije na prednjoj strani od 2,5 km. U prvom redu, s lijevog boka, bilo je 15 transparenata velikog maršala Friedricha von Wallenroda, s desne strane - 20 transparenata pod komandom velikog zapovjednika Cuna von Lichtensteina. U drugom redu, u rezervi - 16 transparenata velikog majstora.
Saveznici su se postrojili u tri reda na frontu od 2 km, svaki je imao 15-16 transparenata. Na lijevom boku nalazi se 51 zastava Poljske (uključujući 7 Rusa i 2 Čeha) pod komandom krakovskog guvernera Zyndarama, na desnom boku 40 rusko-litvanskih zastava i tatarska konjica. Na raskrsnici su bili Smolenski pukovi, koji su tokom bitke bili pojačani drugim ruskim zastavama. U zoru 15. jula 1410. trupe su se formirale. Teutonci su htjeli da neprijatelj prvi djeluje, što je dovelo do sloma njegovih redova i olakšalo proboj poljsko-litvanske linije. Stoga su do podneva trupe stajale i patile od vrućine. Yagailo, koji je očigledno osjetio opasnost, također nije želio prvi započeti bitku. Krstaši su, kako bi isprovocirali neprijatelja, poslali glasnike s dva isukana mača u Jagailu i Vitovt (tzv. Mačeve Grunwald). Majstor je prenio da bi ti mačevi "trebali pomoći poljskim i litvanskim monarhima u bitci". Bio je to izazov i uvreda.
Vitovt je bacio laku konjicu u napad na lijevi bok neprijatelja, uključujući Tatare Jelal ad-Dina (sina Tokhtamysha, nadao se da će uz pomoć Litvanije preuzeti vlast u Hordama). Bombarderi su ispalili nekoliko hitaca, ali je efikasnost bila niska, a osim toga počela je padati kiša. Zamke i strijele nisu zaustavile laku konjicu. Lagani jahači u frontalnom napadu nisu mogli ništa učiniti s teškim vitezovima iz Wallenroda. Tada je Wallenrodova konjica krenula u kontraofanzivu, a Vitovtova laka konjica se otkotrljala. Vjeruje se da je to bila tipična istočnjačka taktička konjica koja je namamila neprijatelja u zamku. Neki od vitezova, vjerujući da je to već pobjeda, ponijeli su se u potjeru i požurili u potjeru za rusko-litvanskom konjicom. Krstaši su stigli do logora, gdje su se zaglibili u borbi protiv pješadije (ratnici milicije). Kad su se ti križari, shrvani bitkom s milicijama, vratili na bojno polje, napustivši svoj plijen, bitka je već bila izgubljena. Drugi dio Wallenrodove konjice ušao je u bitku s preostalim trupama Vitovta. Počela je tvrdoglava sječa. Ruski barjaci, uključujući Smolenski puk, preuzeli su udarac i pretrpjeli velike gubitke. Vodeći transparenti su gotovo potpuno ubijeni, ali zamijenjeni su zadnjim. Oni su ispunili svoj zadatak: teška viteška konjica zaglavila se, izgubila pokretljivost i udarnu moć.
U međuvremenu su zastave von Liechtensteina pogodile poljsku vojsku. Pridružilo im se nekoliko Wallenrodovih transparenata. Udarac je bio strašan. Vodeći poljski transparenti pretrpjeli su ogromne gubitke. Vitezovi su zauzeli veliki zastav u Krakovu. Teutonci su ovo shvatili kao pobjedu. Ali Poljaci nasilno jure u protunapad, zastave druge linije ulaze u bitku. Bitka je bila izuzetno tvrdoglava, jedan od krstaša probio se do samog Jagaila, ali je on posječen. U 5 sati, odlučivši da je pobjeda blizu, Veliki majstor je poveo rezervne zastave u bitku. Očigledno je da je von Jungingen zakasnio s dovođenjem novih snaga u bitku. Kao odgovor, Poljaci su bacili treću liniju u bitku, a lagana tatarska, litvanska i ruska konjica, koja se vratila na bojno polje, počela je opkoljavati neprijateljeve teške zastave zaglavljene u teškom kormilarnici. Na brdima Grunwald, križari su ubačeni u dva "kotla". Brzo su obrasli zidinama od ostataka svih pukova, lake konjice, litvanske i poljske pješadije. Red vojske se utopio u krvi. Vitezovi iz Wallenroda pokušali su se probiti, ali su ih svuda tukli. Prsten zaokruživanja se stezao. Kao rezultat toga, glavne snage konjice Reda uništene su i zarobljene. Posljednju bitku ostaci konjice i pruske pješadije pokušali su odraditi u kampu u blizini sela Grunwald, ali su ih potom brzo odnijeli. Manji dio vojske Reda je pobjegao.
Bio je to potpuni bijeg. Ubijena je gotovo cijela komanda Reda, uključujući velikog majstora Jungingena i velikog maršala Wallenroda, od 200 do 400 braće po redu (ukupno je bilo 400-450 ljudi), mnogo stranih vitezova i plaćenika. Mnogi su zarobljeni. Gubici Reda procjenjuju se na 22 hiljade ljudi (uključujući 8 hiljada ubijenih i oko 14 hiljada zatvorenika). Gubici savezničke vojske su takođe bili veliki, do 12-13 hiljada.ubijeni i ranjeni. No, u cjelini, vojska je zadržala svoje borbeno jezgro i borbene sposobnosti, za razliku od neprijatelja.
Saveznička komanda je pogrešila: tri dana su trupe "stajale na kostima". Lagani transparenti nisu poslani da zauzmu gotovo bespomoćni Marienburg-Malbork. Kad se vojska preselila, kralju se nije žurilo, već je dijelio kožu teutonskog medvjeda, dijeleći gradove i tvrđave onima koji su mu bili bliski. U to vrijeme odlučni zapovjednik Svecenska Heinrich von Plauen (nije imao vremena za sudjelovanje u bitci) prvi je došao do Malborka i organizirao njegovu obranu. Saveznici nisu mogli zauzeti neosvojivu tvrđavu, morali su otići. Na sjeveroistoku su se Livonci počeli uzburkati, na zapadu Nijemci su prikupljali nove snage.
Dakle, nije bilo moguće slomiti Teutonski red u pokretu. Mir je sklopljen 1411. Teutonci su sporne teritorije vratili Poljskoj i Litvi, platili odštetu i otkupninu za zatvorenike. Širenje Teutonskog reda na istok je zaustavljeno. Grunwald je bio početak vojno-političkog pada Reda. Njegov autoritet, vojna moć i bogatstvo bili su narušeni. Ubrzo su vodeće pozicije u regiji zauzele unija Poljske i Litvanije.
