Lockheed je krajem pedesetih godina prošlog stoljeća stvorio avion P-3 Orion BPA (bazni patrolni avion) koji pripada "letjelicama".
Njegov rodonačelnik pojavio se 1957. godine, kada je Lockheed pustio u prodaju L-188 Electra, jedan od prvih aviona sa turbopropelerskim motorom u Sjedinjenim Državama. Bio je to također jedan od rijetkih masovno proizvedenih američkih putničkih aviona sa turbopropelerskim pogonom. Proizvedeno je ukupno 170 civilnih aviona ovog tipa, od kojih približno 20 leti do danas.
Lockheed L-188 Electra
1957. godine mornarica Sjedinjenih Država objavila je konkurs za razvoj modernog pomorskog patrolnog aviona koji će zamijeniti P-2 Neptun.
Lockheed P-2H "Neptun"
Prototip, označen kao P3V-1, poletio je 25. novembra 1959. godine, a prva proizvodnja P3V-1 poletjela je 15. aprila 1961. godine. Avion je kasnije označen kao P-3 Orion. U odnosu na L-188, P-3 je imao trup kraći za 2,24 metra. Dodano je mjesto za naoružanje i instalirana nova avionska oprema. Utor za oružje dizajniran je za smještaj torpeda, dubinskih naboja, mina ili nuklearnog oružja. Avion je ispod aviona imao i 10 pilona za vanjsko ovješenje različitog naoružanja.
Na Orionu, u usporedbi s Electrom, kokpit je redizajniran kako bi se poboljšala preglednost prema dolje. Za razliku od rodonačelnika L-188, Orionov trup vodoravno je podijeljen palubom i nije bilo prozora za putnike. U gornjem dijelu nalazila se zatvorena kabina zapremine 195 kubnih metara, što je omogućilo stvaranje ugodnih uvjeta za rukovatelje i postavljanje u nju glavnih blokova protupodmorničke opreme, radio-hidroakustičkih pomagala za traženje i komunikacijske opreme. Tako je posada dobila pristup mnogim blokovima opreme i mogućnost otklanjanja nekih kvarova u letu, kao i ručno ponovno punjenje četiri od 52 lansera bova. Potonji se prazne pomoću pirotehničkih sredstava.
Oprema za podmornice sastojala se od radioakustičkih sistema: aktivna "Julie", koja koristi eksplozivna naboja kao izvor akustične energije, nakon čega slijedi prijem signala odbijenih od cilja; i pasivna Jezabela koristeći pasivne bove niske frekvencije. Ugrađeni su i zrakoplovni magnetometar, analizator plina Snifer i dva radara. Bilo je moguće obustaviti 4 protivpodmornička torpeda za navođenje, dubinske bombe i drugo oružje.
Posadu aviona činilo je deset ljudi. Službenik za taktičku koordinaciju bio je odgovoran za složenu upotrebu sredstava i donošenje taktičkih odluka koje odgovaraju zadacima i situaciji. Prema važećim propisima, komandant posade bio je odgovoran za misiju i sigurnost leta.
Zrakoplov je imao dobre manevarske karakteristike, brzina pretraživanja mu je bila 300-320 km / h, maksimalna 760 km / h, domet leta do 9000 km, trajanje do 17 sati, što se moglo povećati isključivanjem jednog u letu ili, ovisno o na težini leta, dva motora.
Posebnosti aviona R-3A u poređenju sa patrolnim avionom "Neptun" su njihove veće performanse i mogućnosti pretraživanja. Alati za pretraživanje u avionu kombinirani su u sistem, bilo je vrlo zgodno raditi s opremom u letu, pokazalo se da je nivo buke i vibracija mali, činjenica da je oko 25% slobodne količine ostalo besplatno za opremu modernizacija je postala od male važnosti.
Borbena služba Oriona počela je u julu 1962. godine, kada je prvi proizvodni P3V-1 predat patrolnoj eskadrili VP-8. Nakon nje, Orions je dobio VP-44 i VX-1, gdje su zamijenili zastarjeli P-2 Neptun.
Osim pretraživanja podmornica, R-3 je provodio obuku postavljanja mina, označavanje ciljeva preko horizonta i obavještavanje u interesu nadzemnih brodova, izviđanje vremena i koordinaciju operacija traganja i spašavanja.
Rad aviona odmah je otkrio uska grla opreme za pretraživanje-sistema AQA-3 i njegove poboljšane verzije AQA-4. Potraga za podmornicama pomoću akustike bila je najučinkovitija, vjerojatnost otkrivanja podmornice magnetometrom bila je mnogo manja, a ostatak sustava mogao je samo "otkriti" podmornicu koja je plovila po površini ili pod periskopom. Snifer sistem nije reagovao samo na izduvne gasove podmornice, već i na izduvne gasove pozorišta Orion.
Novi sistem za obradu i analizu informacija o podmornicama testiran je na 35. serijskom P-3, a počevši od 110. aviona postao je standard. Od 1962. do 1965. godine proizvedeno je 157 P-3A.
Aktivna izgradnja podmorničke flote u SSSR -u i ulazak sovjetskih brodova u svjetski ocean zahtijevali su poboljšanje američkih patrolnih snaga.
Sljedeća serijska modifikacija Oriona bila je R-3V. Razlika od R-3A bila je u snažnijim Allison T56-A-14 turbopropelerskim motorima snage osovine od 3361 kW (4910 KS) i novom Deltic sistemu za otkrivanje podmornica. Raketa Bullpup zrak-zemlja dodana je naoružanju. Proizvedeno je ukupno 144 P-3V.
Uprkos poboljšanim performansama, akustična oprema aviona i dalje nije zadovoljavala vojsku. Već pet godina američka mornarica provodi istraživanje o stvaranju novog automatiziranog sistema za obradu i upravljanje podacima za opremu za pretraživanje, a ne samo za hidroakustičku opremu. Konačna verzija sistema A-NEW također nije u potpunosti ispunila postavljene zadatke, ali pokazalo se da je A-NEW najbolja opcija koju je predložila industrija. Platforma za ovaj kompleks bila je sljedeća modifikacija R-3C. Proizvedeno je 143 vozila.
R-3S je postao prvi PLO avion na svijetu sa centralizovanim računarom za obradu informacija iz sistema za pretraživanje i navigaciju. Osim toga, računar je izdao naredbe za bacanje RSL -a i upotrebu oružja. Korištenje računara i novog akustičkog procesora AQA-7 omogućilo je dramatično povećanje efikasnosti hidroakustičkog kompleksa-sada su se informacije s 31 bove obrađivale istovremeno, dok je AQA-5 dopuštao slušanje najviše 16 bova.
Sposobnosti aviona za otkrivanje površinskih ciljeva proširene su ugradnjom televizijskog sistema niskog nivoa umjesto reflektora koji se koristi na R-3A / B i novog radara ARS-115. Digitalna komunikacijska oprema omogućila je razmjenu informacija s drugim zrakoplovima, brodovima i obalnim komandnim mjestima. Pilot je bio opremljen taktičkim indikatorom situacije. Navigacijska i radio komunikacijska oprema potpuno je obnovljena.
Tokom rada, avion se nastavio kontinuirano poboljšavati. Naoružanje u zraku uključivalo je protubrodski raketni sustav Harpoon i brojna poboljšanja vezana za sisteme akustičkog pretraživanja. Početkom 90-ih Orions je primio rakete AGM-84 SLAM, dizajnirane za uništavanje kopnenih ciljeva. Osim toga, postalo je moguće objesiti kontejner s opremom za elektroničko ratovanje AN / ALQ-78 na unutrašnji stub podkrilca.
Rezultat je višenamjenski jurišni zrakoplov sposoban samostalno tražiti i pogađati površinske, podvodne i kopnene ciljeve.
Sredinom 1980-ih, što je bio vrhunac sukoba između flota NATO-a i SSSR-a, Orioni su bili u službi sa 24 borbene i jednom eskadrilom za borbenu obuku američke mornarice.
Eskadrile su organizaciono okupljene u pet patrolnih vazdušnih krila bazne avijacije. Dva krila bila su dio zračnih snaga Atlantske flote i imala su šest eskadrila, tri preostala krila imala su četiri eskadrile P-3 i bila su dio zračnih snaga Pacifičke flote.
Kako su rani Orioni zastarjeli kao PLO avioni, prebačeni su u skladište u Davis -Montanu, a također su pretvoreni za obavljanje drugih zadataka.
Postoji mnogo različitih varijanti zrakoplova: EP-ZA za ispitivanje elektroničke opreme, elektronički agresor za izvođenje vježbi, EP-ZE Eris, zrakoplov za elektroničko izviđanje, leteća laboratorija NP-3A / B, zrakoplov za oceanografska i geomagnetska istraživanja RP -3A / D, trener TR-ZA, UP-ZA / B transport, VP-ZA za VIP transport i avioni za izviđanje vremena WP-3A.
EP-ZE "Eris"
Napravljen na bazi aviona R -3V - P -3AEW AWACS - opremljenog sistemom ranog upozoravanja i navođenja aviona, namijenjenog Carinskoj službi SAD -a.
Carinici su od juna 1988. do 1993. primili ukupno četiri P-3 opremljena radarom AN / APS-138 (slično radaru E-2C Hawkeye). Zrakoplovi se koriste za otkrivanje, praćenje i koordinaciju presretanja operacija krijumčarenja droga.
AWACS avion P-3AEW
Četiri protivpodmorničke rakete Orion nadograđene su u varijantu P-3A (CS) za kontrolu zračnog prostora SAD-a kako bi se spriječila ilegalna isporuka tereta, prvenstveno droge, lakim avionima.
Satelitski snimak Google Earth: avioni američke carine na aerodromu u Kostariki
Vozila su opremljena radarom AN / APG-60 (instaliran u nosu aviona), koji ima bolje karakteristike u otkrivanju vazdušnih ciljeva od originalne stanice P-3A. Osim toga, instalirana je radio oprema koja radi na frekvencijama Carinske službe SAD -a i Obalne straže SAD -a.
Dvanaest zastarjelih P-ZA 1989. godine kupila je američka šumarska služba, od kojih je devet predato korporaciji Aero Union u Chicu u Kaliforniji radi pretvaranja u vatrogasne avione. U 2010. Aego Union je upravljao sa sedam P-3A / RADSII, zajedno s nadograđenim Neptunom i C-54. Orioni se koriste za gašenje požara od 1990. godine i pokazali su se kao odlično sredstvo za gašenje požara. Manevarske sposobnosti zrakoplova i velika snaga elektrane omogućuju let u uvjetima vrlo grubog terena i precizno ispuštanje smjese za gašenje.
P-3 različitih modifikacija preneseni su u značajnim količinama saveznicima SAD-a.
Avion je u službi sa Argentinom, Australijom, Brazilom, Čileom, Grčkom, Japanom, Holandijom, Novim Zelandom, Norveškom, Iranom, Pakistanom, Portugalom, Južnom Korejom, Španijom, Tajlandom.
Japanske pomorske snage za samoodbranu drugi su po veličini orioni na svijetu nakon američke mornarice. Japanci su izabrali Orion da zamijeni Neptun u augustu 1977. godine. Budući da su imali razvijenu zrakoplovnu i elektroničku industriju, radije su osnovali licenciranu proizvodnju, nego kupovali gotove proizvode iz Sjedinjenih Država.
Prva tri P-3C-a namijenjena snagama samoodbrane proizveo je Lockheed, sljedećih pet je sastavljeno u Japanu od američkih komponenti, a preostala 92 su izgrađena i opremljena u tvornici Kawasaki Heavy Industries.
Orioni su primili 10 eskadrila, posljednji P-3S isporučen je kupcu u rujnu 1997. U procesu licencirane proizvodnje "Orions" su poboljšavani nekoliko puta.
Počevši od 46. zrakoplova, poboljšani su radar za pretraživanje i procesor zvučnih signala, instalirana je oprema za elektroničko ratovanje. Devet automobila opremljeno je automatskim sistemom kontrole leta.
Od 70. mašine "DIFAR" opremu je zamijenio "Proteus" sistem za obradu akustičnih signala sa centralnim digitalnim računarom. Od 1989. godine instaliran je satelitski komunikacijski sistem, o čemu svjedoče crne antene u gornjem prednjem dijelu trupa. Na prethodno izgrađenom japanskom R-3S, od 1993. godine, zamijenjeno je cijelo elektroničko punjenje.
Japanske pomorske snage za samoodbranu naoružane su s četiri EP-3E.
U službu su stupili 1991-98. Japanska vozila potpuno su opremljena posebnom opremom nacionalnog razvoja i proizvodnje. Avione je napravila kompanija Kawasaki.
Kanadski Orions se izdvajaju. 1980-1981, kanadska mornarička avijacija primila je 18 SR-140 "Aurora", koji je bio hibrid aviona R-3C i opreme za pretraživanje aviona PLO na bazi nosača S-3A "Viking". SR-140 su naoružane sa četiri eskadrile.
Još tri SR-140A "Arcturus" namijenjena su kontroli ekonomske zone okeanskog korita uz obalu Kanade i zaštiti ribarstva. "Arcturus" ima pojednostavljen sastav opreme u poređenju sa "Aurorom". Ovi avioni zamijenili su patrolni avion SR-121 "Trekker" 1992-1993.
Orioni su, uz RC-135 i SR-71, bili najčešći "kupci" i primarni ciljevi naših snaga protuzračne obrane. Sporo se kretao, sposoban da "visi" u zoni lutanja satima, doslovno je istrošio proračune dežurnih snaga. Često su letovi ovih nasilnih vozila otvoreno provokativni. Brojni incidenti povezani su sa ovim avionima.
Dana 13. septembra 1987. norveški patrolni avion P-3V Orion pokušao je nadzirati grupu sovjetskih ratnih brodova u neutralnim vodama Barentsovog mora. Pilotu Su-27 naređeno je da izvrši presretanje Oriona za obuku. Izviđačka posada pokušala se riješiti neprijatelja i oštro je smanjila brzinu, vjerujući da se lovac neće moći držati blizu njega pri maloj brzini. Međutim, Su-27 je nastavio let tačno ispod Oriona. Norveški pilot izgubio je lovca iz vida i počeo manevrirati. Kao rezultat toga, elisa Oriona pogodila je kobilicu Su-27. Propeler se srušio, njegovi fragmenti su probili trup P-3V, došlo je do smanjenja pritiska, pa je Orion bio prisiljen napustiti patrolnu zonu, a Su-27 se sigurno vratio u bazu.
Sledeći put, u aprilu 2001, Orion se sudario u vazduhu sa kineskim lovcem. Pokušavajući pogledati "dalje" u unutrašnjost kontinenta, američki piloti ponekad narušavaju zračni prostor NR Kine, izazivajući PLA na odmazdu.
U kineskom slučaju, EP-3E je bio u središtu događaja, a iz nekog razloga njegova je posada bila jedan i pol puta veća nego inače.
Kao rezultat sudara, kineski presretač J-8-II pao je u more, a njegov pilot je poginuo.
EP-3E je oštećen i morao je sletjeti na ostrvo Hainan.
Nakon toga, Sjedinjene Američke Države su se izvinile zbog incidenta i isplatile odštetu udovici pokojnika.
Kineski su automobil rastavili radi detaljnog proučavanja, a zatim su ga vratili u Sjedinjene Države u julu 2001. Orion je stigao "u svoju povijesnu domovinu" u utrobi ruskog transportnog aviona An-124-100 Ruslan.
Kako bi zamijenio "zastarjeli" P-3C u Sjedinjenim Državama, Boeing je započeo razvoj sljedeće generacije podmorničkih aviona. Dizajn aviona, nazvan P-8A Poseidon, zasniva se na trupu aviona Boeing 737-800 i krilu Boeinga 737-900.
P-8A Poseidon
Prvi let kompanije Poseidon dogodio se 25. aprila 2009. Prema planu, 2013. godine američka mornarica je trebala primiti 13 P-8A. Još 8 aviona naručile su Australija i Indija.
Satelitski snimak Google Earth: P-3C i P-8A na aerodromu Jacksonville
Ukupno, mornarica je planirala nabaviti 117 aviona P-8A, izgrađenih na bazi Boeinga 737-800, kako bi u potpunosti zamijenila cijelu flotu P-3. Međutim, najvjerojatnije se to neće dogoditi uskoro. Zbog visokih troškova P-8A, najavljeno je smanjenje programa nabavke. Nadalje, predlaže se daljnje poboljšanje avionike aviona R-3S.
Tako će počasni "veteran" R-3 "Orion" još dugo ostati glavni patrolni i protupodmornički avion u Sjedinjenim Državama i mnogim drugim zemljama.
