Zračne snage Finske zvanično su osnovane 4. maja 1928. Otprilike u isto vrijeme pojavile su se kopnene jedinice PVO. Godine 1939., do početka Zimskog rata, kvalitativni i kvantitativni sastav Finskih zračnih snaga nije se mogao usporediti sa sovjetskim sposobnostima. Finska protivavionska artiljerija bila je relativno moderna, iako malobrojna.
Zračne snage Crvene armije su u kompaniji učestvovale oko 2.500 aviona, Finska je u početnom periodu rata mogla izložiti samo 114 borbenih aviona. Uprkos ogromnoj nadmoći SSSR -a u zraku, Finci su mogli pružiti tvrdoglavi otpor. U tome su im mnoge zemlje koje su isporučivale borbene avione pružile ozbiljnu pomoć. Mnogi strani piloti dobrovoljci također su se borili u finskim zračnim snagama.
Glavni lovac finskih zračnih snaga u početnom razdoblju rata bio je Fokker D. XXI. Ovaj avion, koji je prvi put poletio 1936. godine, posebno je dizajniran za zaštitu holandskih kolonija u Aziji. Borac sa vazdušno hlađenim motorom Mercury VIII snage 830 KS. razvio brzinu od 460 km / h pri horizontalnom letu. Naoružanje većine finskih lovaca ovog tipa sastojalo se od četiri 7 m 92 mitraljeza M36 FN-Browning.
Prema referentnim podacima, do početka neprijateljstava Finci su imali na raspolaganju 41 Fokker. Ovi lovci, unatoč relativno slabom naoružanju, dobro su se pokazali u bitkama. Tako je, prema finskim izvorima, 6. januara 1940. godine par Fokkera u jednoj zračnoj borbi oborio 7 bombardera DB-3 koji su leteli bez pokrivača lovaca. Naravno, to je vrlo teško zamisliti, prema zapadnim povjesničarima, na sovjetskim bombarderima nije bilo odbrambenog oružja. Fokkeri su se uglavnom koristili u 24. zračnoj grupi (LLv-24). Do kraja neprijateljstava u ožujku 1940. ova je jedinica izgubila 12 boraca. U upotrebi su bila 22 Fokkera, još 4 vozila su bila na popravci.
Finska komanda zabranila je svojim pilotima da se upuštaju u zračne borbe sa sovjetskim lovcima, osim ako je to apsolutno neophodno, budući da su I-16 posljednje serije po brzini i naoružanju bili bolji od lovaca holandske proizvodnje. Naizgled zastarjeli I-15 bis i I-153 bili su teški protivnici. Iskusni piloti koji lete na dvokrilcima koje je dizajnirao Polikarpov brzo su se u zavoju spustili na rep Fokkera. Međutim, Fokker D. XXI ostao je u službi finskih zračnih snaga do ranih 1950 -ih.
Osim Fokkera D. XXI, do početka sukoba u zemlji Suomi bilo je 15 britanskih proizvođača Bristol Bulldog Mk. IVA. Buldog, koji je u serijsku proizvodnju krenuo 1930., zasigurno je zastario do 1939. godine.
Lovac s maksimalnom težinom polijetanja 1590 kg i zračno hlađenim Bristol Jupiter 440 KS. razvija 287 km / h. Naoružanje se sastojalo od dva mitraljeza 7,7 mm.
Uprkos skromnim podacima o letu, piloti koji su upravljali Bulldogsima uspjeli su oboriti mnogo modernije avione. Ponovo, prema finskim podacima, Bulldogs su odnijeli 6 pobjeda, izgubivši jednog od svojih boraca. Među oborenim avionima su SB i I-16. Međutim, ti lovci su imali male šanse u zračnim borbama, a koristili su se uglavnom u svrhe obuke.
Nakon što je oružani sukob sa SSSR -om ušao u aktivnu fazu, mnoge su države pružile vojnu pomoć Finskoj. Tako je britanska vlada odobrila isporuku 30 lovaca Gloster Gladiator Mk II, Francuzi su poslali istu količinu Morane-Solnier MS406, Italija 10 Fiat G. 50. Najveću seriju lovaca isporučile su Sjedinjene Države - 44 Brewster 239.
Što se tiče engleskog lovca Gloucester Gladiator, ovaj dvokrilac je zastario do trenutka kada je stavljen u upotrebu 1937. Posljednji lovac dvokrilaca RAF na visini od 4000 metara mogao je postići brzinu od 407 km / h. Naoružanje - 4 mitraljeza kalibra 7, 7 mm. Unatoč činjenici da se stajni trap nije mogao uvući, pilot je sjedio u zatvorenoj kabini. To je bilo važno pri radu na temperaturama ispod nule.
Glavni dio "Gladijatora" isporučen je iz Engleske, ali kako je kasnije postalo poznato, lovci švedskih zračnih snaga s finskim oznakama sudjelovali su u Zimskom ratu. Vodili su ih Šveđani, koji su bili karijerni vojnici koji su se otišli boriti kao dobrovoljci. Švedski gladijatori oborili su osam sovjetskih aviona.
Prvi borbeni izlet na Gladijator dogodio se 2. februara 1940. Borci ovog tipa dobro su se pokazali u bitkama. Njihovi piloti ostvaruju 45 zračnih pobjeda uz gubitak 12 aviona. Upotreba "Gladijatora" u finskim zračnim snagama u borbene svrhe nastavila se do 1943. Posljednju zračnu pobjedu na lovcu ovog tipa odnijeli su 15. februara 1943. godine, kada je poručnik Khakan Stromberg, tokom izviđanja duž Murmanske pruge, oborio glasnik P-5.
U usporedbi s britanskim Gloster Gladijatorom, francuski Morane-Solnier MS406 osjećao se kao druga generacija aviona. To je djelomično bilo istina, iako su se ti borci pojavili gotovo istovremeno.
Bio je to jednokrilni avion s niskim krilima, uvlačivim stajnim trapom i motorom s hlađenjem Hispano-Suiza 12Y-31 koji proizvodi 860 KS. Na nadmorskoj visini od 5000 metara "Moran" je razvijao 486 km / h. Lovac je krajem tridesetih imao vrlo moćno naoružanje - 20 -milimetarski top Hispano -Suiza HS.404 i dva mitraljeza MAC 1934 od 7,5 mm. U sposobnim rukama ti su lovci predstavljali veliku prijetnju. Prema zapadnim podacima, Morani su tokom Zimskog rata izvršili 259 letova, oborivši 16 sovjetskih aviona.
Nakon pada Francuske, nacisti su predali zarobljene Morane i rezervne dijelove za njih Fincima. Budući da se francuski zrakoplovi više nisu mogli ravnopravno natjecati sa sovjetskim lovcima novih vrsta, pokušali su ih modernizirati u Finskoj. Početkom 1943. godine zarobljeni motor M-105 snage 1100 KS, nova hauba i podesiva elisa postavljeni su na Moranu. U isto vrijeme, brzina se povećala na 525 km / h. Sastav naoružanja se promijenio: sada su u kolapsu cilindara motora ugrađeni njemački dvokalibarski zračni top 15/20 mm MG 151/20 i sovjetski mitraljezi BS -a 12,7 mm. Ova varijanta je u Finskoj poznata kao "Lagg Moran". Međutim, zbog nedostatka motora, nije bilo moguće izvršiti remotorizaciju svih Morana. Lovci su aktivno učestvovali u borbama, finski piloti koji su upravljali Moranima tvrde da je 118 oborenih sovjetskih aviona izgubilo 15 njihovih aviona. U vrijeme završetka neprijateljstava u upotrebi je bio 41 avion, koji je do 1952. godine služio u svrhe obuke.
Krajem 1939., čak i prije izbijanja neprijateljstava, Finska je naručila 35 talijanskih lovaca Fiat G.50. Prvih 10 aviona trebalo je biti isporučeno do februara 1940. godine, a grupa finskih pilota završila je 10-satni kurs obuke na tvorničkom aerodromu Fiat Aviazione u Torinu.
Fiat G. 50, koji je ušao u upotrebu 1938. godine, bio je prvi italijanski lovac na jednokrilac sa uvlačivim stajnim trapom. Fiat A.74 RC38 radijalni 14-cilindrični motor sa zračnim hlađenjem i 870 KS. na nadmorskoj visini od 3000 metara ubrzao je "Fiat" do 472 km / h. Naoružanje se sastojalo od dva mitraljeza Breda-Safat kalibra 12,7 mm.
Uprkos ubrzanoj obuci letačkog i tehničkog osoblja i prisilnoj isporuci, lovci italijanske proizvodnje nisu imali vremena za stvarno učešće u Zimskom ratu. Posmatrači su zabilježili borbene borbe Fiata u regiji Vyborg u februaru-martu 1940. Na samom početku operacije najmanje dva lovca su poražena zbog nedovoljne kvalifikacije pilota. Aerodrom Utti je više puta bombardiran i postao je previše opasan da bi se tamo mogao naći. Zbog toga su lovci premješteni na led jezera Vesijärvi.
Fiati, isporučeni 1940., imali su otvoren kokpit, što nije povećalo njihovu popularnost tokom leta zimi. Ipak, piloti su izvijestili o 18 oborenih sovjetskih aviona. To su uglavnom bili bombarderi SB i DB-3 i dvokrilni avioni I-153. Podaci o vlastitim gubicima se razlikuju, najčešće se govori da je Finsko zrakoplovstvo izgubilo pet Fiata. Nije poznato koliko ih je poginulo u zračnim borbama.
Najbolji sat Fiata dogodio se u ljeto 1941. godine, kada su piloti ovih lovaca demonstrirali najveći postotak pobjeda u finskim zračnim snagama, najavivši do kraja godine 52 pobjede s gubitkom samo jednog aviona. Ukupno su od februara 1940. do septembra 1944. prema službenim finskim podacima piloti G. 50 oborili 99 neprijateljskih aviona. Kao što vidite, glavni dio zračnih pobjeda Finaca pao je na najteži period za SSSR. Kako su sovjetski piloti stjecali borbeno iskustvo, a novi tipovi borbenih zrakoplova ulazili u borbene pukove, uspjesi finskih zračnih snaga naglo su padali. Već 1942. godine Fiat G. 50 nije se mogao ravnopravno natjecati sa sovjetskim Jakom i Luggom, a do 1944. taj se jaz još više proširio. No, zbog nedostatka borbenih zrakoplova, unatoč velikom trošenju, 10-12 Fiata poletjelo je do zaključenja primirja sa Sovjetskim Savezom. Za razliku od francuskog Morane-Solnier MS406, nije pokušano moderniziranje Fiata G. 50. Posljednji lovac ovog tipa zvanično je stavljen van snage u prvoj polovini 1946.
Lovci Brewster 239 američke proizvodnje bili su najbrojniji tip koji su Finci naručili tokom Zimskog rata. Ugovor vrijedan 3,4 miliona dolara potpisan je sa Sjedinjenim Državama 16. decembra 1939. godine. Osim 44 lovca, Amerikanci su se obavezali da će nabaviti rezervne motore, komplet rezervnih dijelova i naoružanje. Budući da su u Sjedinjenim Državama ove mašine prvobitno bile zasnovane na nosačima aviona, sa lovaca su uklonjeni posebni uređaji za uzlijetanje i slijetanje i splavi za spašavanje, što je donekle smanjilo težinu pri polijetanju.
Zrakoplov, poznat američkoj mornarici kao Brewster F2A Buffalo, ušao je u upotrebu 1939. godine. Bio je to jedan od prvih američkih lovaca na monoplane sa uvlačivim stajnim trapom. Finska je isporučena modifikacija s devetocilindričnim zračno hlađenim Wright R-1820-G5 ciklonskim motorom snage 950 KS. Letjelica sa poletnom težinom od 2.640 kg, na nadmorskoj visini od 4.700 metara, razvijala je brzinu od 478 km / h. Naoružanje je bilo prilično moćno - 4 mitraljeza M2 Browning velikog kalibra 12,7 mm. U to vrijeme Buffalo je bio jedan od najmoćnijih boraca.
Prvi Brewsters stigao je u Finsku u februaru 1940. Montaža aviona, isporučena morem u Norvešku, a zatim željeznicom u Švedsku, izvedena je u SAAB -ovom pogonu u Geteborgu. Prvih pet boraca dostiglo je borbenu gotovost prije kraja rata, ali nisu učestvovali u neprijateljstvima. Na borce su dodatno ugrađeni oklopljeni leđa i nišani finske proizvodnje.
Prvo vatreno krštenje Brewsters dogodilo se 25. juna 1941. Prema finskim izvorima, tog dana je par lovaca napalo 27 bombardera SB nad Turkuom i navodno oborilo 5 sovjetskih aviona bez gubitaka. Općenito, u finskim zračnim snagama ovaj tip lovaca smatra se gotovo najuspješnijim. Bio je cijenjen ne samo zbog dobrih podataka o letu, već i zbog pouzdanosti. U početku je bilo problema s pouzdanošću motora, ali finski mehaničari uspjeli su riješiti sve probleme. Nedostatkom lovca smatrali su se nezaštićeni spremnici goriva, osim toga, u nekim slučajevima, Brewster je zamijenjen sa sovjetskim I-16. Tijekom rata u Finskoj pokušalo se kopirati Brewster 239, ali je rad kasnio, pa je kao rezultat, nakon početka isporuke 1943. njemačkog Messerschmitta Bf 109G, ova tema zatvorena.
Prema Fincima, u tri godine, od 25. juna 1941. do 17. juna 1944., piloti 24. lovačke zračne grupe koja je letjela u Brewstersu oborili su 477 sovjetskih aviona, izgubivši 19 svojih aviona u borbi. Nakon što je Finska potpisala primirje sa Sovjetskim Savezom u septembru 1944., finski lovci su ustali da presretnu njemačke avione. Tako je 3. oktobra 1944. oboren Ju 87 koji je napao finski zračni prostor, ali su takvi slučajevi bili izolirani. Aktivna služba Brewstera 239 u sastavu Finskih zračnih snaga nastavljena je do septembra 1948. Poslednji avion je odbačen 1953.
Početkom 1940. Finska je kupila 12 lovaca britanskog Hawker Hurricane Mk I. Međutim, nisu uspjeli učestvovati u Zimskom ratu. Štaviše, samo je deset aviona stiglo do Finske: dva aviona su izgubljena tokom trajekta.
Činjenica da je vlada Velike Britanije, koja je u ratu s Njemačkom, uprkos hitnoj potrebi za savremenim lovcima, odobrila prodaju borbenih aviona, govori o namjeri da se SSSR uključi u dugotrajni vojni sukob.
Za svoje vrijeme, "Hurricane" je bio prilično visoka letačka izvedba, njegova serijska proizvodnja započela je krajem 1937. Hawker Hurricane Mk I pokretao je motor Rolls-Royce Merlin II od 1030 KS. sa. Maksimalna brzina je 540 km / h. Naoružanje - osam mitraljeza 7, 7 mm Browning.303 Mk II.
Finski "Uragani" ušli su u bitku krajem juna 1941. godine, ali su tokom neprijateljstava korišteni prilično ograničeno, zbog nedostatka rezervnih dijelova. U proljeće 1942. primljena je nadopuna u obliku zarobljenog sovjetskog uragana Mk II. Ovaj avion je u februaru 1942. hitno sletio na led Topozero i obnovljen je. Još dva sovjetska uragana korištena su kao donatori, koji su trnuli trbuhom u finskoj pozadini.
1943. letovi uragana su praktički prestali, iako su bili na popisu finskih zračnih snaga. Prema finskim podacima, ovi lovci imaju 5 zračnih pobjeda. Pet finskih "uragana" izgubljeno je u zračnim borbama, još dva su postala žrtve sovjetske protivavionske artiljerije. Posljednji put "Uragan" finskih zračnih snaga poletio je 31. maja 1944.
Prema zapadnim povjesničarima, tokom Zimskog rata 25 sovjetskih aviona hitno je sletelo na teritorij pod kontrolom finskih trupa. Bilo je moguće vratiti 5 I-15 bis, 8 I-153 i 1 I-16 u leteće stanje. Nema dokaza da su ti avioni izvršavali borbene misije. Najvjerojatnije su korišteni u svrhe obuke i za organiziranje vježbi u zračnim bitkama. Popravka zarobljenih aviona izvršena je u Državnom vazduhoplovnom preduzeću Valtion lentokonetehdas. Motori i drugi dijelovi uzeti su iz aviona, čija se obnova smatrala nepraktičnom.
Kao što se može vidjeti iz svega navedenog, tokom oružanog obračuna sa SSSR-om u zimu 1939.-1940. Zračne snage Finske zadržale su svoje borbene sposobnosti samo zbog stranih zaliha. Piloti iz Engleske, Poljske, SAD -a, Švedske, Norveške, Danske i Italije borili su se na finskoj strani tokom Zimskog rata. Prema zapadnim podacima, iz Finske je tokom Zimskog rata isporučeno 225 borbenih aviona. Istodobno, lovci i bombarderi zračnih snaga "neutralne" Švedske, koji su letjeli za vrijeme sukoba s finskim identifikacijskim oznakama, nisu bili uključeni u ovaj broj, jer su se nakon završetka rata sa svojim posadama vratili u svoju domovinu. Zahvaljujući stranoj vojnoj pomoći, finsko ratno vazduhoplovstvo je 1. aprila 1940. godine, uprkos gubicima, ukupno brojilo 196 borbenih aviona, odnosno više nego prije početka sukoba. Isto vrijedi i za opskrbu zrakoplovnim benzinom, a ulje, gorivo i maziva za borbene zrakoplove isporučeni su uglavnom iz Švedske.
Prema finskim podacima, 293 sovjetska aviona oborena su u 493 vazdušne bitke, dok finski protivavionski topnici tvrde da je još 330 oborenih aviona. Finci priznaju da su izgubili 67 svojih vozila tokom borbi. 69 aviona je ozbiljno oštećeno. U borbama su poginula 304 finska pilota, 90 je nestalo, 105 je ranjeno. No, nije poznato jesu li uzeti u obzir gubici brojnih stranih dobrovoljaca. S druge strane, domaći izvori pružaju podatke koji se bitno razlikuju od finskih. Dakle, u knjizi V. S. Šumikhin "Sovjetska vojna avijacija 1917. - 1941." kaže da su borbeni gubici iznosili 261 avion i 321 avijatičar. Sovjetski avijatičari i protivavionski topnici najavili su uništenje 362 neprijateljska aviona. Na osnovu ovoga možemo nedvosmisleno reći da su strane precenile neprijateljske gubitke više od dva puta.
Većina stranih vojnih posmatrača koji su bili prisutni u Finskoj u zimi 1939.-1940. Primijetili su žestoku prirodu zračnih bitaka. Finski piloti, koji su sjedili u kabinama lovaca koji su bili rijetki u usporedbi s zračnim snagama Crvene armije, učinili su sve što je moguće da spriječe sovjetske bombardere da dođu do vlastitih objekata. Bilo je slučajeva da su Finci, u očajnoj situaciji, išli na ovnove. Sovjetski piloti smatrali su finske pilote snažnim i vrlo opasnim neprijateljem. U isto vrijeme, finska komanda dala je sve od sebe da izbjegne gubitke. Pilotima lovcima bilo je zabranjeno da se bore sa sovjetskim lovcima, osim ako je to apsolutno neophodno. Značajan broj pobjeda na računima brojnih finskih asova ne objašnjava se samo visokom ličnom vještinom, već i taktikom "udri i bježi". Kao i pažljivo planiranje zračnih bitaka i raspodjela uloga. U brojnim slučajevima, sovjetski lovci, polaskani nemarno letećim i naizgled nezapaženim pojedinačnim finskim avionima s mamcima, oboreni su iznenadnim napadom sunca. Slaba točka finskog vojnog zrakoplovstva bila je njegova velika raznolikost, koja je uvelike ometala obuku osoblja, popravke i nabavku rezervnih dijelova i municije.
