Dana 23. juna, Sjedinjene Države izvele su još jedno probno lansiranje u sklopu svog sistema odbrane od projektila GMD (sistem za odbranu od srednjeg toka na zemlji). Izvještava se da je raketa-presretač GBI (Ground-Base Interceptor) uspješno locirala cilj za obuku i uništila ga. Ovo je bilo prvo uspješno presretanje testa od 2008. Nakon šest godina rada na finom podešavanju sistema, stručnjaci Boeinga su ponovo uspjeli presresti uslovni cilj. Ovo probno lansiranje može se smatrati postignućem za američku odbrambenu industriju, ali prethodilo mu je nekoliko zastoja. Štaviše, američki program protivraketne odbrane tokom svog postojanja redovno se suočavao sa raznim poteškoćama i kritikama. Prije svega, protivnike napada visoka cijena programa i odsustvo ozbiljnih rezultata desetljeće nakon pokretanja.
Nekoliko dana prije posljednjih uspješnih testova, 15. juna, američko izdanje Los Angeles Timesa objavilo je članak novinara Davida Willmana sa glasnim naslovom odbrambenog sistema protiv projektila od 40 milijardi dolara koji se pokazao nepouzdanim. Kako naziv govori, autor publikacije sažeo je privremene rezultate višegodišnjeg rada nekoliko velikih kompanija, a ti se rezultati ne mogu smatrati pozitivnim čak ni u svjetlu testova koji su se dogodili osam dana nakon objavljivanja članka.
Na početku svog pregleda situacije, D. Willman se prisjetio ranijih ispitivanja američkog sistema protivraketne odbrane. Podsjetio je kako je 31. januara 2010. raketa -presretač GBI sa plamenom poletela iz baze Vanderberg (Kalifornija) i krenula prema izmišljenoj meti. Ispitivači su znali tačno vrijeme lansiranja rakete, njenu brzinu, putanju leta i druge parametre. Na temelju ovih podataka razvijena je putanja presretača. Za nekoliko minuta raketa je ubrzala do brzine od 4 milje u sekundi i krenula prema cilju. Raketa protiv projektila je promašila cilj. Suđenja, vrijedna oko 200 miliona dolara, završila su neuspješno.
Nakon 11 mjeseci, Agencija ABM je provela nove testove, koji također nisu završili uništavanjem uslovnog cilja. Sljedeće neuspješno lansiranje iskusnog projektila presretača dogodilo se 5. jula 2013.
Program odbrane od projektila GMD razvija se kako bi zaštitio Sjedinjene Američke Države od prijetnji "odmetničkih država" poput Irana ili Sjeverne Koreje. No, novinar LA Timesa sumira, 10 godina nakon puštanja u rad i ulaganja od 40 milijardi dolara, Sjedinjene Američke Države se još uvijek ne mogu osloniti na svoj novi štit protivraketne odbrane, koji još nije u stanju učinkovito raditi čak ni pod unaprijed određenim scenarijima testiranja. Tako je posljednjih godina Agencija ABM provela 16 testova protiv projektila, od kojih je polovica uspješno presrela cilj obuke.
Prema D. Willmanu, uprkos svim obećanjima izvođača da će uskoro ispraviti nedostatke, efikasnost kompleksa GMD opada samo u poređenju sa testovima 1999-2004. Nakon uvođenja sistema protivraketne odbrane u pogon 2004. godine, izvršeno je osam testova, ali su samo tri protivraketne rakete dovršile zadatak. Zadnje uspješno presretanje (u vrijeme objavljivanja članka u LA Timesu) dogodilo se 5. decembra 2008.
Aktivno raspoređivanje komponenti GMD sistema započelo je 2002. godine nakon odgovarajuće naredbe predsjednika SAD -a Georgea W. Busha. Ova žurba uticala je na efikasnost sistema. D. Willman se poziva na neimenovanog visokog vojnog zvaničnika koji je služio pod predsjednicima Georgeom W. Bushom i Barackom Obamom. Ovaj zvaničnik Pentagona tvrdi da je postojeći sistem protivraketne odbrane još uvijek nepouzdan, pa je 2004. godine de facto prototip kompleksa pušten u rad. To je učinjeno isključivo iz političkih razloga. U tom trenutku stručnjaci nisu znali šta treba promijeniti ili promijeniti, a njihov jedini zadatak bio je izgraditi elemente sistema.
U članku LA Timesa citiraju se i riječi drugog stručnjaka. Dean A. Wilkening iz Livermore National Laboratory, govoreći na nedavnoj konferenciji, nazvao je GMD sistem prototipom i napomenuo da je njegovo stanje gore nego što se iko mogao nadati. Osim toga, Wilkening je upozorio sve na moguće posljedice: ako se planira upotreba GMD sistema u sadašnjem stanju u praksi, onda se ne treba čuditi ako neuspješan ishod premaši sva negativna očekivanja. U drugom govoru, Dean A. Wilkening opisao je rezultate testa jednom riječju: bezdan.
Očigledno, u svojim prethodnim izjavama, američki zvaničnici su ozbiljno precijenili sposobnosti sistema protivraketne odbrane. Na primjer, na sastancima u Kongresu, predstavnici Pentagona redovno su govorili da za poraz jedne neprijateljske bojeve glave neće biti potrebne više od tri projektila presretača. Podsekretar odbrane Edward S. Aldridge, Jr. 2003. je tvrdio da će GMD sistem postići 90% efikasnost. 2007. godine, admiral Timothy J. Keating, načelnik Sjeverne komande SAD -a, razgovarao je sa Senatom. S velikim je povjerenjem govorio o visokoj efikasnosti protivraketnog sistema.
Međutim, sada autor objavljivanja sistema odbrane od projektila vrijednog 40 milijardi dolara dokazuje da se nepouzdano ne slaže s predviđanjima zvaničnika. Smatra da nam rezultati ispitivanja ne dopuštaju da govorimo o visokoj efikasnosti izgrađenog sistema protivraketne odbrane. Prema dostupnim prognozama, za poraz jedne neprijateljske bojeve glave, GMD sistem će morati lansirati do 4-5 raketa GBI. Sistem trenutno ima 30 projektila presretača (4 u Vanderbergu i 26 u Fort Greeleyu, Aljaska). To znači da je samo nekoliko neprijateljskih projektila sposobno preopteretiti kompleks GMD, prisiljavajući ga da iskoristi sve dežurne proturaketne projektile i doslovno probije proturaketni štit. Vjerojatnost probijanja obrane povećava se ako neprijateljski projektil nosi lažne ciljeve koji mogu preusmjeriti projektile presretače.
Uprkos postojećim problemima, utjecajne snage i dalje inzistiraju na izgradnji novih objekata, uključujući silose za projektile presretače. Nekoliko vodećih američkih preduzeća zainteresovano je za ugovore vrijedne više milijardi dolara. Dakle, Boeing razvija i gradi objekte protivraketne odbrane, a Raytheon proizvodi kinetičke presretače za presretače. Nekoliko hiljada radnih mjesta u pet država direktno ili indirektno ovisi o programu GMD.
D. Willman podsjeća da je u početku administracija sadašnjeg predsjednika Baracka Obame govorila o održavanju broja projektila presretača na sadašnjem nivou. Međutim, sada se predlaže povećanje broja GBI raketa na dužnosti. Ministar odbrane Chuck Hagel predlaže razmještanje dodatnih 14 projektila presretača do 2017. godine.
Novinar LA Timesa nije uspio dobiti komentar od agencije ABM, pa je morao citirati pres službu te organizacije. Trenutno Agencija, prema službenim informacijama, testira različite sisteme i radi na poboljšanju pouzdanosti cijelog kompleksa. Šef Agencije za protivraketnu odbranu, viceadmiral James D. Searing, nedavno je razgovarao sa pododborom Senata i rekao da su razlozi za posljednja dva neuspjela lansiranja već utvrđeni. Otkriveni nedostaci sistema bit će ispravljeni do kraja godine.
Autor članka "Protivraketni odbrambeni sistem vrijedan 40 milijardi dolara pokazao je svoju nepouzdanost" prisjetio se nekih karakteristika projekta GMD. Sjevernokorejske ili iranske balističke rakete moraju letjeti do ciljeva u Sjedinjenim Državama najkraćim putem - prelazeći Arktički krug. Predlaže se njihovo uništavanje otprilike na sredini rute, zbog čega se izraz Midcourse pojavljuje u nazivu sistema. Presretanje balističke rakete na ovaj način izuzetno je težak zadatak, koji se može uporediti s pokušajem da se pogodi jedan metak u drugi.
"Metak" rakete GBI je modul EKV (Exoatmospheric Kill Vehicle), dugačak 1,5 metar i težak 68 kg. EKV modul se lansira raketom u van-atmosferski prostor, gdje nezavisno cilja na napadnutu bojevu glavu i pogađa je direktnim sudarima. Kinetički presretač EKV sadrži oko hiljadu dijelova, a kvar svakog od njih može poremetiti cijelo presretanje koje košta desetine ili stotine miliona dolara.
D. Willman se prisjeća da je glavni koncept u odbrambenoj i vazduhoplovnoj industriji ranije bio ideja Fly, then buy, prema kojoj su kupci morali čekati završetak testova. U slučaju GMD sistema, američko vodstvo odlučilo je koristiti suprotan princip: "Kupujte pa letite." Štaviše, početkom 2000 -ih, tadašnji američki ministar odbrane, Donald Rumsfeld, oslobodio je Agenciju ABM svih standardnih procedura nabavke i tendera. Agencija je uspjela brzo kupiti sve što je potrebno i obaviti potrebne radove.
U vrijeme službenog početka rada sistema protivraketne odbrane, moduli EKV raketa presretača GBI nisu bili spremni za testiranje. Prvo probno lansiranje pomoću prototipa EKV -a dogodilo se tek u rujnu 2006. - tj. dvije godine nakon početka primjene GMD sistema. Drugi problem s trans-atmosferskim presretačima je pristup proizvodnje. Ručnim sastavljanjem EKV moduli se razlikuju, a učvršćivanje jednog takvog proizvoda u testovima ne rješava probleme s drugima. Povećanje stope proizvodnje samo će pogoršati ovu situaciju.
Prema D. Willmanu, oko trećina EKV modula GBI projektila (njihov tačan broj nije poznat) trenutno na dužnosti pripada modifikaciji koja nije uspjela na testovima 2010. godine. Istovremeno, prema informacijama neimenovanih stručnjaka vezanih za projekt, oni još uvijek ne mogu presresti ciljeve. Konačno, utvrđivanje razloga kvara teško je zbog činjenice da iskusni presretači izgore u atmosferi ili padnu u ocean. Neki problemi mogu biti povezani s kvarovima u upravljačkim sistemima modula EKV, koji su pak uzrokovani vibracijama tokom leta projektila presretača.
Saniranje postojećih nedostataka može potrajati nekoliko godina, iako je već bilo nekih uspjeha. Prema agenciji ABM, u januaru 2013. godine izvršeno je probno lansiranje GBI rakete, pri čemu nisu primijećene vibracije koje ometaju rad sistema. Međutim, stručnjaci su i dalje prisiljeni priznati da ručno sastavljanje EKV modula ne dopušta da se jedan test smatra potvrdom učinkovitosti svih presretača, uključujući i u stvarnim uvjetima presretanja.
U posljednjih nekoliko godina različite komponente proturaketnog sistema GMD pokazale su svoje sposobnosti, kao i postojeće nedostatke. Ove godine navršava se 10 godina od službenog lansiranja GBI sistema i projektila. Ipak, čak i sada, nakon ulaganja od oko 40 milijardi dolara, proturaketni sistem ne ispunjava zahtjeve kupaca i gotovo je nesposoban ispuniti svoj zadatak u uvjetima stvarne upotrebe protiv neprijateljskih balističkih projektila.
To znači da će Pentagon i Agencija ABM morati nastaviti raditi na finom podešavanju i poboljšanju GMD sistema, a Kongres će biti prisiljen dodati nove stavke u budžet za razvoj projekta. Stoga se može pretpostaviti da članak Davida Willmana "Protivraketni sistem odbrane od 40 milijardi dolara pokazao je svoju nepouzdanost" neće biti posljednja publikacija koja opisuje probleme Agencije ABM i njenih projekata.
