U sklopu provedbe programa izgradnje brodova "Za potrebe Dalekog istoka", usvojenog početkom 1898. godine, ruska vlada, koju predstavlja ITC, raspisala je međunarodni natječaj za izgradnju bojnih brodova, krstarica i razarača za jačanje Pacifika eskadrila. Međutim, u proljeće 1898. ruska strana hitno zaključuje ugovor s američkim poduzetnikom Charlesom Crampom o izgradnji oklopne krstarice i eskadrile bojnih brodova. Tijekom mnogih sljedećih decenija, u domaćim izvorima, kao objašnjenje za odbijanje Ministarstva pomorstva od natječaja koje je planiralo, pojavljuje se optužba glavnog zapovjednika flote za korupciju
A ako pokušate sagledati situaciju otvorenog uma? Obje strane kompanije koje su se odazvale pozivu, talijanski “Gio. Ansaldo & C "i njemačkog" Schiff- und Maschinenbau AG "Germania" ", nije bilo iskustva u izgradnji velikih ratnih brodova prema vlastitim nacrtima. U vrijeme opisanih događaja, Ansaldo je kupcu predao dvije oklopne krstarice, Garibaldi i Cristóbal Colón, izgrađene prema dizajnu talijanskog političara, generala i pomorskog inženjera E. Masdee (Edoardo Masdea). "Germania" - oklopna krstarica "Kaiserin Augusta" i bojni brod "Wörth", koju je dizajnirao stvarni tajni savjetnik A. Dietrich, načelnik Odjela za konstrukcije (Konstruktionsdepartements) Admiraliteta Njemačkog Carstva.
Schiff- und Maschinenbau AG "Germania", brodogradilište sa nekoliko stotina zaposlenih, kupio je Friedrich Krupp AG 1896. godine, a sljedećih se godina proširilo i moderniziralo. Površina brodogradilišta, koja je 1902. promijenila ime u "Friedrich Krupp Germaniawerft", u roku od šest godina povećana je sa šest na dvadeset dva i pol hektara, a broj osoblja premašio je hiljadu ljudi. "Gio. Ansaldo & C "do 1898. godine po količini izvršenih narudžbi bio je nekoliko puta inferioran u odnosu na lidere talijanske brodogradnje. Tako je u posljednje dvije decenije devetnaestog stoljeća brodogradilište "Castellammare di Stabia" za talijansku mornaricu izgradilo brodove ukupne istisnine 77 313 tona, "Venecija" 49 696 tona, "Spezia" 47 775 tona. "Ansaldo "iznosio je 10 477 tona. Broj radnika u periodu od 1890. do 1893. zbog nedostatka narudžbi smanjen je sa 600 na 380 ljudi. S početkom izgradnje oklopnih krstarica klase "Garibaldi", broj brodogradilišta počeo se povećavati, dosegavši 1.250 1897. godine. Upoređujući ovu brodograđevnu kompaniju s drugima, može se primijetiti da je oko 16.000 radnika radilo u brodogradilištu Armstrong 1897. godine, od 1882. do 1897. kompanija je gradila ratne brodove ukupne istisnine 179.685 tona. 1895. godine William Cramp & Sons "zauzeli su područje" od 13 hektara sa ukupno 6.000 radnika. Od 1877. do 1897. godine kompanija je isporučivala kupcima borbene i civilne brodove ukupne istisnine 181.856 tona. prijave za učešće na međunarodnom takmičenju početkom 1898. bile su male brodograđevne kompanije sa ograničenim mogućnostima.
Ch. Crump je u Rusiju stigao u ožujku 1898. Do tada je brodograđevna kompanija na čijem je čelu, prema vlastitim projektima, izgradila dvije oklopne krstarice istog tipa Columbia i Minneapolis, oklopne krstarice New York i Brooklyn, tri bojna broda Indiana "," Massachusetts "i" Iowa ".
Nakon sastanaka s Krampom, general-admiral Veliki vojvoda Aleksej Aleksandrovič i načelnik Glavnog pomorskog stožera F. K. Avelan odobrili su izgradnju eskadrile bojnih brodova i oklopne krstarice u Americi.
Odlučeno je da se u Francuskoj u brodogradilištu Forges et chantiers de la Méditerranée izgradi još jedan bojni brod, također na nekonkurentnoj osnovi. Prema projektima glavnog dizajnera i direktora inženjera A. Laganea (Amable Lagane), do 1898. godine, po nalogu francuskih pomorskih snaga i stranih kupaca, brodogradilište je izgradilo oklopne krstarice Amiral Cécille, Itsukushima i Matsushima, kao bojni brodovi Amiral Duperré, Marceau, Pelayo, Capitan Prat i Jauréguiberry.
Međunarodni konkurs za izradu projekta bojnog broda nije se održao, vjerovatno i zbog neuspješnog iskustva u održavanju drugog međunarodnog takmičenja, za stvaranje oklopne krstarice, objavljenog u cirkularu MTK broj 2 od 2. marta 1894. godine. U oktobru 1894. sumirani su rezultati prvog kruga takmičenja na prijavljenih devet projekata, au junu 1895. - konačni rezultati konkursa. Konkurs je trajao petnaest mjeseci, ali nijedan od prijavljenih projekata nije mogao "biti predmet neposredne izgradnje". Očigledno, pred jasno prepoznatom rastućom prijetnjom japanske flote koja se brzo razvijala, vodstvo Pomorskog ministarstva smatralo je neprihvatljivim odgađanje početka izgradnje dva bojna broda u inozemstvu održavanjem beskorisnih natjecanja, čiji su rezultati tada morali biti finaliziran, a u stvari, projekt je morao biti ponovo kreiran.
Nemoguće je dokazati ili opovrgnuti verziju primanja mita od strane službenika, ali šta ako sagledamo situaciju iz drugog ugla, postavljajući pitanje: je li imalo smisla Ch. Crump podmititi kako bi primio naređenje nije obećao ozbiljnu zaradu?
Prema ugovoru, cijena bojnog broda Retvizan, sa i bez oklopa, iznosila je 4.358.000,00 USD. Za poređenje, "Tsarevich" s oklopom i bez oružja koštao je 5.842.605,00 dolara (30.280.000 franaka) prema ugovoru. Ne znamo iznos po kojem bi rezervacija Retvizana trebala koštati, međutim, podaci kojima raspolažemo omogućuju nam da procijenimo cijenu oklopa ruskog broda. Između 1898. i 1899. godine, američka vlada je platila velikim američkim čeličnim kompanijama (Bethlehem Iron Company i Carnegie Steel Company) 405 USD po toni Harvey oklopa. Uzimajući u obzir da je zamjena, na zahtjev MTK -a, koju je trebao postaviti Ch. Crump na oklopu Garvey na Kruppovskaya (Krupp oklop) rezultirala s dodatnih 310.000,00 USD za riznicu, oklop za Retvizan, ukupno čija je težina bila oko 3300 tona, koštala je 1.646.500,00 USD. Shodno tome, "Retvizan" bez oklopa i oružja koštao je 2.711.500,00 dolara.
Sada usporedimo dobivenu brojku s onom bojnog broda "Maine", koji je imao istisninu i dizajn sličan "Retvizanu", a izgrađen je u brodogradilištu Ch. Kramp istovremeno s ruskim bojnim brodom.
Prema ugovoru, cijena "Mainea" bez oklopa i oružja iznosila je 2.885.000 dolara, 00, što je 173.500 dolara, 00 više od cijene "Retvizana" bez oklopa i oružja. Činjenica je još značajnija jer je cijena izgradnje serije od tri bojna broda klase Maine, dobrovoljno imenovana predsjedničkim aktom od 4. marta 1898. godine, bila politički motivirana i prema američkim standardima izgledala je prenisko. Tako je prethodno izgrađena oklopna krstarica "New York" bez oklopa i naoružanja po ugovoru koštala 2.985.000,00, što je sto hiljada dolara više od cijene bojnog broda "Main". Bojni brodovi Indiana i Massachusetts, koje je izgradio isti Ch. Crump, imali su ukupnu cijenu od po šest miliona dolara. Treći bojni brod klase Oregon koji je sagradio Union Iron Works koštao je još više, od 6.500.000,00 USD.
Gore navedene brojke daju nam razlog da vjerujemo da je Ch. Crump, pokušavajući da se učvrsti na ruskom tržištu i potisne konkurente, otišao na damping cijena. Ponudio je relativno nisku cijenu bojnog broda, očito, zajedno s reputacijom kompanije, koja je izgledala povoljnije u pozadini “Gio. Ansaldo & C "i" Germania "", očigledno, i ubedili rukovodstvo ruske flote da zaključi ugovor sa Ch. Crumpom.
