U prvom dijelu našeg članka već smo govorili o činjenici da je Lacedaemon postao "Sparta" kao rezultat dvaju mesenskih ratova, koji su doveli do transformacije spartijske države u "vojni kamp".
Tokom Prvog Mesenijskog rata u Sparti se pojavila čudna kategorija nejednakih građana - "djeca djevica" (Partenija). Ephor Kimsky (povjesničar iz Male Azije, Aristotelov savremenik) tvrdi da su se Spartanke počele žaliti da čak i one koje još uvijek imaju muževe žive žive kao udovice - jer su se muškarci zavjetovali da se neće vratiti kući do pobjede. Kao rezultat toga, grupa mladih vojnika navodno je poslana u Spartu da "dijeli krevet" sa napuštenim suprugama i djevojkama u bračnoj dobi. Međutim, djeca koja su im rođena nisu priznata kao zakonita. Zašto? Možda ti mladi ratnici, zapravo, nitko nije dao dozvolu da "dijele krevet" sa tuđim ženama i, štoviše, djevicama Sparte? Prema drugoj, manje romantičnoj verziji, Parfeni su bili djeca iz mješovitih brakova. Ko god bila "djeca djevica", oni nisu dobivali zemljišne parcele sa ovjenčanim parcelama, pa se stoga nisu mogli smatrati punopravnim građanima. Ustanak Partenijana koji su zahtijevali pravdu je ugušen, ali je problem ostao. Stoga je odlučeno poslati "djecu djevica" na jug Italije, gdje su osnovali grad Tarentum. Veliko naselje plemena Iapig, smješteno na mjestu koje se svidjelo Parćanima, uništeno je, njegovi stanovnici su istrebljeni, što je potvrđeno otkrićem velike nekropole - masovne grobnice koja datira iz tog doba.
Trent na mapi
Ogorčenje "djevičanske djece" protiv domovine koja ih je zapravo protjerala bilo je toliko veliko da su dugo vremena praktički prekinuli sve veze s Lacedaemonom. Nedostatak nosilaca tradicije doveo je do razvoja kolonije putem koji je bio direktno suprotan spartanskoj. I, pozvan od Tarencijaca za rat s Rimom, Pir je bio neugodno iznenađen kad je vidio da potomci Spartijaca „svojom voljom nisu skloni ni braniti se niti štititi bilo koga, već su ga htjeli poslati u bitku u kako bi sami ostali kod kuće i ne napuštali kupke i zabave”(Polibije).
Novčić grada Tarenta, 4. vek pre nove ere
Tokom II Mesenijskog rata, poznata falanga pojavila se u spartanskoj vojsci, a spartanski mladići počeli su patrolirati noćnim putevima, loveći helote (kripti) koji trče prema planinama ili u Meseniju.
Nakon konačne pobjede nad Mesenijom (668. pne), započeo je dug period dominacije Sparte u Heladi.
Dok su druge države "izbacivale" "višak" stanovništva u kolonije, aktivno naseljavajući obale Sredozemlja, pa čak i Crnog mora, Sparta koja je stalno rasla sa svojom sjajno obučenom vojskom postala je neprikosnoveni hegemon u Grčkoj, dugo vremena nijedan pojedinac politike niti njihovi sindikati. Ali, kako je primijetio Aristotel, "besmisleno je stvarati kulturu zasnovanu isključivo na vojnom umijeću, budući da postoji nešto poput mira, i s tim se morate nositi s vremena na vrijeme." Ponekad se činilo da je prije stvaranja jedinstvene grčke države sa Spartom na čelu, ostao samo korak - ali Lacedaemon nikada nije napravio ovaj, posljednji korak. Sparta je bila previše različita od drugih politika, razlika između njene elite i elita drugih država bila je prevelika, ideali su bili previše različiti. Osim toga, Spartanci su tradicionalno bili ravnodušni prema poslovima ostatka Grčke. Iako ništa nije ugrožavalo sigurnost i dobrobit Lacedaemona i Peloponeza, Sparta je bila mirna, a ta je smirenost ponekad graničila s sebičnošću. Sve to nije dopuštalo stvaranje zajedničke grčke aristokracije, koja bi bila zainteresirana za postojanje jedinstvene Helade. Centrifugalne sile neprestano su razdirale Grčku.
Već smo u prvom dijelu rekli da su od 7 do 20 godina spartanski dječaci odgajani u odraslima - nekakvim pansionima, čiji je zadatak bio obrazovati idealne građane grada koji su odbijali graditi zidine tvrđave. Između ostalog, naučili su ih da izražavaju svoje misli kratko, jasno i jasno - odnosno da se lakonski izražavaju. I to je jako iznenadilo Grke druge politike, u čijim su školama, naprotiv, učili skrivati značenje iza lijepih dugih fraza ("rječitost", to jest demagogija i retorika). Osim sinova građana Sparte, u uzrastima su bile još dvije kategorije učenika. Prvi od njih - djeca iz aristokratskih porodica drugih grčkih država - spartanski sistem obrazovanja i odgoja bio je visoko cijenjen u Heladi. Ali plemenito rođenje nije bilo dovoljno: da bi odredio sina u ageli, otac je morao imati neku vrstu zasluga za Lacedaemona. Zajedno sa djecom Spartanaca i plemenitih stranaca, djeca Perieksa također su učila na odmaglicama, koje su kasnije postale ađutanti spartanskim ratnicima, a po potrebi su mogle zamijeniti mrtve ili ranjene hoplite falange. Bilo je teško koristiti helote i obične perike koji nisu prošli vojnu obuku kao hoplite - loše obučeni borac u falangi koji je djelovao kao dobro podmazan mehanizam nije bio saveznik, već teret. Teško naoružani hopliti (od riječi "hoplon" - "štit") bili su osnova spartanske vojske.
[/centar]
Hoplite mramorna statua. V vek pre nove ere Arheološki muzej Sparte, Grčka
I riječ "štit" u imenu ovih vojnika nije slučajna. Činjenica je da je štit, koji je stajao u redovima hoplita, pokrivao ne samo sebe, već i svoje drugove:
"Na kraju krajeva, svaki ratnik, bojeći se za svoju nezaštićenu stranu, pokušava se što je više moguće sakriti iza štita svog druga s desne strane i misli da što je čvršće redovi zatvoren, to je njegov položaj sigurniji" (Tukidid).
Nakon bitke, Spartanci su nosili mrtve i ranjene na štitovima. Stoga su tradicionalne oproštajne riječi Spartijatu koji je išao u pohod bile riječi: "Sa štitom ili na štitu." Gubitak štita bio je strašan zločin, koji je čak mogao biti praćen lišenjem državljanstva.
Spartanka Jean-Jacques le Barbier pruža štit svom sinu
Mladi periki, koji nisu prošli obuku za agele, korišteni su u spartanskoj vojsci kao pomoćna laka pješadija. Osim toga, heloti su pratili Spartiate u kampanjama - ponekad je njihov broj dostigao sedam ljudi po Spartancu. Nisu učestvovali u neprijateljstvima, korišteni su kao sluge - obavljali su dužnosti nosača, kuhara, ordinirača. No, u drugim politikama, nosači, stolari, grnčari, vrtlari i kuhari dobili su oružje i stavili ih u službu od strane hoplita: nije iznenađujuće da su se u Sparti takve vojske, i neprijateljske i savezničke, odnosile s prezirom.
No ponekad su Spartanci morali uključivati i helote u pomoćne pješadijske jedinice. Tokom teškog Peloponeskog rata, broj oslobođenih helota u spartanskoj vojsci dostigao je 2-3 hiljade ljudi. Neki od njih su tada čak i obučeni da djeluju kao dio falange i postali hopliti.
U kampanji su spartansku vojsku pratili flautisti, koji su tokom bitke svirali svoje marševe:
"Oni to nemaju prema vjerskim običajima, već kako bi marširali u skladu s muzikom i ne razbili bojni poredak" (Tukidid).
Spartanski ratnici odlaze u bitku i crtež flautiste iz korintske vaze, VII vijek. Pne.
Odjeća Spartanaca koji su išli u pohod bila je tradicionalno crvena tako da se na njoj nije mogla vidjeti krv. Prije bitaka, car je prineo prvu žrtvu Muzamu - "kako bi priča o nama bila vrijedna naših podviga" (Evdamid). Ako je u spartanskoj vojsci bio olimpijski prvak, dobio je pravo da bude u toku bitke pored kralja. Služba u konjici u Sparti nije se smatrala prestižnom, dugo su oni koji nisu mogli služiti kao hoplit regrutirani u konjicu. Prvi spomen spartanske konjice datira tek 424. godine prije nove ere, kada je regrutirano 400 konjanika, koji su uglavnom korišteni za čuvanje falange. Godine 394. pne. broj konjanika u spartanskoj vojsci povećao se na 600.
Pobjedu u Grčkoj odredio je dolazak glasnika s poražene strane, koji je proslijedio zahtjev za primirje kako bi prikupio leševe vojnika. Zanimljiva priča dogodila se tokom vladavine Fireja 544. pne. Tada je dogovorom Spartanaca i Argosa u bitku ušlo 300 vojnika: sporno područje trebalo je ostati pobjednicima. Do kraja dana preživjela su 2 Arga i 1 Spartanac. Argosi su, smatrajući se pobjednicima, napustili bojno polje i otišli u Argos da obraduju svoje sugrađane viješću o pobjedi. No, spartanski ratnik ostao je na mjestu, a njegovi sunarodnjaci su odlazak protivnika s bojnog polja smatrali bijegom. Argos se, naravno, s tim nije složio, a sljedećeg dana dogodila se bitka glavnih snaga Argosa i Sparte, u kojoj su Spartanci pobijedili. Herodot tvrdi da su od tada Spartanci počeli nositi dugu kosu (prethodno su je šišali), a Argosi su, naprotiv, odlučili na kratku frizuru - sve dok nisu uspjeli ponovo zauzeti Tireju.
Na prijelazu VI-V stoljeća. Pne. Argos je bio Lacedaemonov glavni rival na Peloponezu. Kralj Kleomen I. konačno ga je pobijedio. Kada se nakon jedne od bitaka povučeni Argos pokušao sakriti u sveti gaj i glavni hram zemlje koji se u njemu nalazio, bez oklijevanja je naredio helotima koji su ga pratili da zapale gaj. Kasnije se Kleomenes umiješao u poslove Atine, protjeravši tiranina Hipija (510. pne.), A 506. pne. zauzeo Eleusis i čak je planirao zauzeti Atenu kako bi Atiku uključio u Peloponesku uniju, ali nije dobio podršku svog rivala, kralja Euripontida Demarata. Ovaj Kleomenov Demarat nikada nije oprostio: kasnije je, kako bi ga proglasio nelegitimnim, kovao Delfijsko proročište. Nakon što je uklonio Demarat, Kleomenes je s novim kraljem Leotichidesom osvojio otok Eginu. Demarat je pobjegao iz Sparte u Perziju. No, svi ti podvizi nisu spasili Kleomena, kada je otkrivena prijevara krivotvorenjem delfijskog proročišta. Nakon toga su uslijedili događaji koji su opisani u prvom dijelu: bijeg u Arkadiju, neslavna smrt nakon povratka u Spartu - nećemo se ponavljati. Još jednom sam se vratio ovim događajima kako bih izvijestio da je Leonida, kojem je suđeno da postane poznat u Termopilima, postao Kleomenov nasljednik.
No, vratimo se malo unatrag.
Nakon osvajanja Mesenije, Sparta je napravila sljedeći i vrlo važan korak ka hegemoniji u Heladi: oko 560. pr. pobijedila je Tegeu, ali nije pretvorila svoje građane u helote, već ih je uvjerila da postanu saveznici. Tako je napravljen prvi korak u stvaranju Peloponeske unije - moćnog udruženja grčkih država na čelu sa Spartom. Sljedeći Lacedaemonov saveznik bila je Elis. Za razliku od Atinjana, Spartanci nisu ništa uzeli od svojih saveznika, tražeći od njih samo pomoćne trupe tokom rata.
Godine 500. pr. Grčki gradovi Jonija, koji su bili pod vlašću perzijskog kralja Darija I, pobunili su se, sljedeće (499.) godine obratili su se za pomoć Ateni i Sparti. Bilo je nemoguće brzo isporučiti dovoljno veliki vojni kontingent u Malu Aziju. Zbog toga je bilo nemoguće pružiti stvarnu pomoć pobunjenicima. Stoga je spartanski kralj Kleomenes I razborito odbio sudjelovati u ovoj avanturi. Atina je poslala 20 svojih brodova u pomoć Jonjanima (još 5 poslao je eubejski grad Eritreja). Ova odluka je imala tragične posljedice i postala je uzrokom slavnih grčko-perzijskih ratova, koji su donijeli mnogo tuge građanima Helade, ali su proslavili nekoliko grčkih generala, atinskog glasnika Philippidesa, koji je trčao maratonsku stazu (prema Herodotu, uoči je također pobjegao u Spartu, svladavši 1240 stadija - preko 238 km) i čak 300 Spartanaca. 498. pne. Pobunjenici su spalili glavni grad lidijske satrapije - Sardis, ali su potom poraženi na ostrvu Lada (495.)., A 494. pne. Perzijanci su zauzeli Milet. Ustanak u Joniji brutalno je ugušen, a pogled perzijskog kralja okrenuo se prema Heladi, koja se usudila izazvati njegovo carstvo.
Darije I
492. pne. korpus perzijskog zapovjednika Mardonija osvaja Makedoniju, ali perzijska flota strada za vrijeme oluje na rtu Atos, kampanja protiv Helade je prekinuta.
490. pne. vojska kralja Darija iskrcala se na Maraton. Spartanci, koji su slavili dorski praznik u čast Apolona, zakasnili su na početak bitke, ali su se Atinjani ovoga puta snašli bez njih, osvojivši jednu od najpoznatijih pobjeda u svjetskoj historiji. Ali ti su događaji bili samo prolog velikog rata. 480. pne. novi perzijski kralj Kserks poslao je ogromnu vojsku u Grčku.
[centar] Perzijski ratnici
[/centar]
Reljef glave i ramena perzijskog strijelca za vrijeme vladavine Kserksa I.
Suparnik ahajskog Kleomena, Euripontides Demarat, postao je vojni savjetnik perzijskog kralja. Na sreću Grčke, uvjeren u snagu svojih trupa, Kserks nije previše poslušao savjete odmetnutog kralja. Mora se reći da su, za razliku od Agijada, koji su tradicionalno vodili antiperzijsku stranku u Sparti, Euripontidi bili simpatičniji prema Perziji. Teško je reći kako bi se razvijala historija Helade da je u Sparti pobijedio Demarat, a ne Cleomenes.
Xerxes I
Armija Kserksa bila je ogromna, ali je imala značajne nedostatke - sačinjavale su je heterogene jedinice i dominirale su lako naoružane formacije koje se nisu mogle boriti pod jednakim uslovima, sa disciplinovanim grčkim hoplitima koji su naučili dobro održavati formaciju. Osim toga, Perzijanci su morali proći kroz prijevoj Termopile (između Tesalije i centralne Grčke), čija širina na najužem mjestu nije prelazila 20 metara.
U 7. knjizi svojih "Historija" ("Polihimnija") Herodot piše:
„Dakle, selo Alpeny, iza Termopila, ima kolnik za samo jedan prijevoz … Na zapadu Termopila, uzdići će se nepristupačna, strma i visoka planina koja se proteže do Ete. Na istoku prolaz ide direktno do mora i močvare. U ovoj klisuri izgrađen je zid, a u njemu je nekad bila kapija … Grci su sada odlučili obnoviti ovaj zid i tako blokirati put varvaru do Helade."
Bila je to velika šansa, koju Grci nisu u potpunosti iskoristili. Spartanski Dorci slavili su u to vrijeme praznik u čast svog glavnog boga - Apolona, čiji su kult nekada donijeli u Laconiku. Čak ni dio njihove vojske nije poslan u Atinu. Hagjadski (ahajski) kralj Leonida otišao je u Termopile s kojima je oslobođeno samo 300 vojnika. Vjerojatno je to bio Leonidov lični odred: hippey - tjelohranitelji, oslonjeni na svakog kralja Sparte. Možda su oni bili potomci Ahejaca, za koje je Apolon bio vanzemaljski bog. Takođe, oko hiljadu lako naoružanih ljudi krenulo je u kampanju. Pridružilo im se nekoliko hiljada vojnika iz različitih gradova Grčke.
Herodot izvještava:
„Helenske snage sastojale su se od 300 spartanskih hoplita, 1000 Tegejaca i Mantinejaca (po 500), 120 ljudi iz Orhomena u Arkadiji i 1000 iz ostatka Arkadije, zatim 400 iz Korinta, 200 iz Fliunta i 80 iz Mikene. Ovi ljudi su došli sa Peloponeza. Iz Beotije je bilo 0,700 Tespijaca i 400 Tebanaca. Osim toga, Grci su pozvali u pomoć Opuntske Lokričane sa svom milicijom i 1000 Fočana."
Ukupni broj Leonidine vojske prema tome kretao se od 7 do 10 hiljada ljudi. Ostalo je svima poznato: skrivajući se iza zida izgrađenog od velikog kamenja, hopliti su vrlo uspješno suzdržavali udarce perzijskih trupa, povremeno prelazeći u protunapad - sve do vijesti da je grčki odred zaobiđen nekom kozjom stazom. Čovjek, zahvaljujući čijoj su izdaji Perzijanci zaobišli Leonidov odred, zvao se Ephialtes (ova je riječ u Grčkoj kasnije postala "noćna mora"). Ne čekajući nagradu, pobjegao je iz perzijskog logora, kasnije je stavljen van zakona i ubijen u planinama. Blokiranje ove staze bilo je još lakše od prijevoja Termopila, ali panika je zahvatila spartanske saveznike. Rekli su da ih je Leonida pustio da ni sa kim ne podijele slavnu smrt, ali su, vjerovatnije, i sami otišli, ne želeći umrijeti. Spartanci nisu otišli jer su se više plašili srama nego smrti. Osim toga, Leonidom je dominiralo predviđanje da će u nadolazećem ratu ili perzijski kralj osvojiti Spartu, ili će spartanski kralj umrijeti. I predviđanja su tada shvaćena više nego ozbiljno. Slanjem Leonide sa tako malim snagama u Termopile, Geroni i Efori, u suštini, potajno su mu naredili da pogine u borbi. Sudeći po naredbama koje je Leonida dao svojoj ženi, idući u pohod (da nađe dobrog muža i rodi sinove), sve je shvatio ispravno i već tada se odlučio, žrtvujući se da bi spasio Spartu.
Spomenik u Termopilima
Nažalost, Lacedaemon i Thesipians, koji su ostali sa Spartiatima i poginuli u neravnopravnoj borbi, sada su praktično zaboravljeni. Diodor izvještava da su Perzijanci kopljem i strijelom gađali posljednje helenske ratnike. U Termopilima su arheolozi pronašli malo brdo, doslovno posuto perzijskim strijelama - očito je to postalo posljednji položaj Leonidinog odreda.
Spomen znak u Termopilima
Ukupno su Grci u Termopilima izgubili oko 4.000 ljudi. Ali Spartanci su umrli ne 300, već 299: ratnik po imenu Aristodemus se razbolio na putu i ostao je u Alpenima. Kad se vratio u Spartu, prestali su razgovarati s njim, komšije nisu dijelile vodu i hranu s njim, od tada je bio poznat pod nadimkom "Aristodem Kukavica". Umro je godinu dana kasnije u bici kod Plateje - i sam je tražio smrt u bitci. Herodot procjenjuje gubitak Perzijanaca na 20.000.
480. pne. odigrala se i poznata pomorska bitka kod Salamine. Iz nekog razloga, sva slava ove pobjede pripisuje se Atinskom Temistoklu, ali ujedinjenom grčkom flotom u ovoj bitci zapovijedao je Spartanski Euribijad. Lingvistički PR-ovac Themistocles (budući izdajnik i prebjeg), tokom lakonske i poslovne Euribijade, igrao je ulogu Furmanova pod Čapajevom. Nakon poraza, Xerxes je napustio Heladu s većinom svoje vojske. U Grčkoj je ostao korpus njegovog rođaka Mardonija, koji broji oko 30.000. Ubrzo se njegova vojska nadopunila novim jedinicama, tako da je u vrijeme bitke kod Plateje (grada u Beotiji) imao oko 50.000 vojnika. Okosnicu grčke vojske činilo je oko 8.000 vojnika iz Atine i 5.000 Spartanaca. Osim toga, Spartanci su otišli privući helote u svoju vojsku, kojima je obećano oslobađanje u slučaju pobjede. Pausanija je postao komandant grčke vojske - ne kralj, već regent Sparte.
Pausanija, poprsje
U ovoj bitci spartanska falanga doslovno je prizemljila vojsku Perzijanaca.
Mardonije je umro, ali rat se nastavio. Strah od invazije nove, ništa manje moćne, perzijske vojske bio je toliko velik da je u Heladi stvoren pan -grčki savez, čiji je vođa bio junak bitke na Plateji - Pausanija. Međutim, interesi Sparte i Atine bili su previše različiti. 477. godine, nakon neslavne smrti Pausanije, za kojeg su Efori sumnjali da teži tiraniji, Sparta se povukla iz rata: Peloponez i Grčka oslobođeni su od perzijskih trupa, a Spartati se više nisu htjeli boriti izvan Helade. Atena i Delijanska (morska) unija na čijem su čelu bile, a koja je uključivala gradove sjeverne Grčke, ostrva Egejskog mora i obalu Male Azije, nastavila je borbu s Perzijancima sve do 449. godine prije Krista, kada je zaključen Kalijski mir. Najistaknutiji komandant Delske lige bio je atinski strateg Cimon. Sparta je takođe bila na čelu Peloponeske unije - konfederacije politike južne Grčke.
Peloponeski i Delski sindikati
Hlađenju odnosa između Sparte i Atine doprinijeli su tragični događaji 465. godine prije nove ere, kada je nakon strašnog potresa Sparta gotovo potpuno uništena, mnogi njeni građani su poginuli. Kaos koji je jedno vrijeme vladao u Lacedaemonu izazvao je ustanak u Mesiniji, tokom kojeg je ubijeno još 300 Spartijaca. Pobuna helota ugušena je tek nakon 10 godina, razmjeri neprijateljstava bili su takvi da su je čak nazvali i III Mesenski rat. Lacedaemon je bio prisiljen obratiti se Atini za pomoć, a Spartin veliki prijatelj Cimon uvjerio je svoje sugrađane da mu pruže tu pomoć. Međutim, spartske su vlasti sumnjale da su stigle atinske trupe saosjećale s pobunjenim helotima, pa su odbile pomoći. U Atini se to smatralo uvredom, neprijatelji Lacedaemona došli su na vlast, a Cimon je protjeran iz Atine.
459. pne. dogodio se prvi vojni sukob između Sparte i Atine - počeo je takozvani Mali Peloponeski rat koji se sastojao od periodičnih okršaja na spornim teritorijama. U međuvremenu je na vlast u Atini došao Perikle, koji je, konačno zauzevši riznicu Delijske unije, iskoristio ta sredstva za izgradnju Dugih zidova - od Pireja do Atene, a to nije moglo zabrinuti Spartu i njene saveznike.
Perikle, sin Ksantipa, atenska, rimska kopija mramora prema grčkom originalu
Vladajući morem, Atinjani su pokrenuli trgovački rat protiv Korinta i organizirali trgovački bojkot Megare, koja se usudila podržati Korinćane. Braneći svoje saveznike, Sparta je zahtijevala ukidanje pomorske blokade. Atina je odgovorila podrugljivim zahtjevom za davanje nezavisnosti gradovima Perieks. Kao rezultat toga, invazija Spartaka 4466. na Atiku započela je Prvi peloponeski rat, koji je okončan primirjem zaključenim na inicijativu Atene - odnosno pobjedom Sparte. Uprkos porazu, Atinjani su vodili aktivnu ekspanzionističku politiku, proširujući svoj utjecaj i uznemirujući gradove Peloponeske unije. Lideri Sparte shvatili su koliko je teško boriti se protiv Atine bez vlastite jake flote, te su na sve moguće načine odgađali rat. Međutim, popuštajući zahtjevima svojih saveznika, 431. pne. Spartiatsi su ponovo poslali svoju vojsku u Atinu, namjeravajući, kao i obično, u otvorenoj bici, da slome vojsku Delskog saveza - i nisu našli neprijateljsku vojsku. Po Periklovoj naredbi, više od 100.000 ljudi iz okoline Atine odvedeno je iza zidina tvrđave, koje Spartanci nisu znali kako da napadnu. Obeshrabreni, Spartanci su se vratili kući, ali im je sljedeće godine pomogla kuga, od koje je umrla do trećina stanovništva Atine, uključujući Perikla. Uzdrhtali Atinjani ponudili su mir, što su Spartanci oholo odbacili. Kao rezultat toga, rat je poprimio dugotrajan i izuzetno dosadan karakter: 6 godina pobjede jedne strane zamijenjene su njenim porazima, riznica protivnika je iscrpljena, rezerve su se topile i nitko nije mogao dobiti prednost. Godine 425. oluja je dovela atinske brodove u nezaštićenu messenijsku luku Pylos, koju su zauzeli. Približavajući se Spartanci zauzeli su malo ostrvo Sfakteria, nasuprot Pylosa - i blokirali su ih drugi brodovi koji su priskočili u pomoć iz Atine. Garnizon Sfakteria, koji je patio od gladi, predao se Atinjanima, a ovaj ne tako značajan incident ostavio je ogroman utisak u cijeloj Heladi - jer je, između ostalih, zarobljeno 120 Spartijaca. Do tog dana niko - ni neprijatelji ni prijatelji, nije vjerovao da čitav odred vojnika Sparte može položiti oružje. Činilo se da je ova predaja slomila duh ponosne Sparte, koja je bila prisiljena pristati na mirovni sporazum - blagotvoran za Atinu i ponižavajući za sebe (Nikievov svijet). Ovaj ugovor izazvao je negodovanje među utjecajnim saveznicima Sparte - Beotijom, Megarom i Korintom. Osim toga, Alkibijad, koji je došao na vlast u Atini, uspio je sklopiti savez sa Lacedaemonovim dugogodišnjim rivalom na Peloponezu - Argom.
Alkibijad, poprsje
To je već bilo previše i 418. godine prije Krista. neprijateljstva su nastavljena, a Sparta je opet, kao i za vrijeme Drugoga mesenijskog rata, bila pred smrću, a samo je pobjeda u bitci kod Mantineje spasila Lacedaemona. Tukidid je o ovoj bitci pisao da su Spartanci u njoj "briljantno dokazali svoju sposobnost da hrabro pobijede". Mantinezi povezani sa Argosom pustili su u bijeg lijevo krilo spartanske vojske, gdje su bili smješteni Skiriti - gorštaci -Perieci (Tukidid piše da su bili "na mjestu na koje samo oni jedini od Lakedemonaca imaju pravo") i vojnici pod komandom dobrog komandanta Brasidesa, prema čijoj je inicijativi lagani oklop uveden u vojsku. Ali na desnom boku i u centru, "gdje je stajao kralj Agis sa 300 tjelohranitelja, zvanih hippeas" (sjećate li se 300 Spartanaca kralja Leonide?), Spartanci su odnijeli pobjedu. Atinske trupe s lijevog krila, već skoro okružene, izbjegle su poraz samo zato što je Agis "naredio cijeloj vojsci da ide u pomoć pobijeđenim jedinicama" (Tukidid).
A događaji u Peloponeskom ratu odjednom su se odvijali prema nekom potpuno nezamislivom fantazmagorijskom scenariju. Godine 415. pr. Alkibijad je ubedio građane Atine da organizuju skupu ekspediciju na Siciliju - protiv savezničke Sparte iz Sirakuze. Ali u Atini su svi kipovi Hermesa iznenada oskrnavljeni, pa je iz nekog razloga Alkibijad optužen za ovo svetogrđe. Zašto je, zaboga, i zbog čega, Alkibijad, koji je sanjao o vojničkoj slavi, morao učiniti takve stvari uoči grandioznog putovanja na moru koje je s tako mukom organizirao, potpuno je neshvatljivo. Ali atenska demokratija često je bila brutalna, nemilosrdna i iracionalna. Uvrijeđeni Alkibijad pobjegao je u Lacedaemon i tamo dobio pomoć za opkoljenu Sirakuzu. Spartanski zapovjednik Gylippus, koji je vodio samo 4 broda do Sirakuze, vodio je odbranu grada. Pod njegovim vodstvom, Sicilijanci su uništili atinsku flotu od 200 brodova i vojsku za invaziju, koja je brojala oko 40 hiljada ljudi. Nadalje, Alkibijad savjetuje Spartancima da zauzmu Dekeleju - područje sjeverno od Atine. 20.000 robova koji pripadaju bogatim Atinjanima prelazi na stranu Sparte i Delian League počinje da se raspada. Ali dok se spartanski kralj Agis II bori u Atiki, Alkibijad zavodi svoju ženu Timej (bez ljubavi i ništa lično: samo je želio da njegov sin bude kralj Sparte). Plašeći se bijesa ljubomornog muža, on bježi u perzijsku Malu Aziju. Sparti je za konačnu pobjedu u ratu potrebna flota, ali nema novca za njenu izgradnju, pa se Sparta obraća za pomoć Perziji. Međutim, Alkibijad uvjerava vladara Male Azije Tisaferna da bi za Perziju bilo korisno dopustiti Grcima da se iscrpe u beskrajnim ratovima. Spartanci i dalje prikupljaju neophodnu količinu, grade svoju flotu-a Alkibijad se vraća u Atinu da ponovo preuzme dužnost vrhovnog komandanta. U Lacedaemonu u ovo vrijeme izvire zvijezda velikog spartanskog zapovjednika Lysandera, koji je 407. pr. praktično uništava atinsku flotu u bitci kod rta Notius.
Lysander
Alkibijad nije bio prisutan, a atinskom flotom je komandovao navigator njegovog broda, koji je ušao u bitku bez dozvole - ali Alkibijad je ponovo istjeran iz Atine. Nakon 2 godine, Lysander je zauzeo gotovo sve atenske brodove u bitci kod Egospotamije (uspjelo je pobjeći samo 9 trirema, atinski strateg Konon pobjegao je u Perziju, gdje mu je povjereno nadzor nad izgradnjom flote). 404. pne. Lisander je ušao u Atinu. Tako je završio 27-godišnji Peloponeski rat. Atena sa svojom "suverenom demokratijom" toliko je iznervirala sve u Heladi da su Korint i Teba zahtijevali da se grad, koji su Grci omrazili, sravni sa zemljom, a stanovništvo Atike pretvori u ropstvo. No, Spartanci su samo naredili rušenje Dugih zidova koji povezuju Atenu s Pirejem, a samo 12 brodova je ostalo poraženo. Lacedaemon se već bojao jačanja Tebe, pa su Spartiatci poštedjeli Atinu pokušavajući ih učiniti članovima svoje unije. Ništa dobro nije došlo od toga, već 403. pne. pobunjeni Atinjani svrgnuli su propartansku vladu, koja je ušla u istoriju kao "30 tirana". I Teba je, naime, naglo ojačala i, sklopivši savez s Korintom i Argom, na kraju je slomila moć Sparte. Posljednji veliki zapovjednik Sparte, car Agesilaj II, još se uspješno borio u Maloj Aziji, pobijedivši Perzijce u blizini grada Sardisa (grčki plaćenici Kira Mlađeg, koji su počinili slavnu Anabasisu, i njihov zapovjednik Ksenofon, također su se borili u svojoj vojska). Međutim, Korintski rat (protiv Atene, Tebe, Korinta i egejskog poleisa podržanog od Perzije - 396. -387. Prije Krista) prisilio je Agesilaja da napusti Malu Aziju. Na početku ovog rata umro je njegov bivši mentor, a sada suparnik, Lysander. Atinski Konon i tiranin Salamine (grad na Kipru) Evagoras porazili su spartansku flotu kod Knida (394. pne.). Nakon toga, Konon se vratio u Atinu i obnovio čuvene Duge zidine. Atenski strateg Ifikrat, koji je razvio ideje Brasida (lakim oklopima dodao je izdužene mačeve i koplja, kao i strelice: novu granu vojske - peltaste), pobijedio je Spartance u Korintu 390. godine prije nove ere.
Ali Agesilaj na kopnu i Antialkis na moru uspjeli su postići prihvatljiv rezultat u ovom, tako neuspješno započetom ratu. Godine 386. pne. u Suzi je zaključen Carev mir koji je proglasio potpunu neovisnost svih grčkih gradova-država, što je značilo bezuvjetnu hegemoniju u Heladi Sparti.
Međutim, rat sa Beotijskom ligom, čijim su trupama komandovali Epaminonda i Pelopidas, završio je katastrofom za Spartu. U bitci kod Leuctre (371. pne.), Ranije nepobjediva spartanska falanga poražena je zahvaljujući novoj taktici (koso formiranje trupa) koju je izumio veliki tebanski vojskovođa Epaminonda. Do tada su sve bitke Grka bile "dvobojske" prirode: snažan desni bok protivničkih armija pritisnuo je slabo slabo krilo neprijatelja. Pobedio je onaj koji je prvi prevrnuo levi bok neprijateljske vojske. Epaminonda je ojačao svoj lijevi bok uključivanjem odabranog Svetog korpusa u Tebi i povukao oslabljeni desni bok unatrag. Na mjestu glavnog udara, tebanska falanga od 50 redova probila se kroz formiranje spartanske falange, koja se tradicionalno sastojala od 12 redova, kralj Kleombrotus je stradao zajedno s hiljadu hoplita, od kojih su 400 bili Spartanci. To je bilo toliko neočekivano da su Spartanci kasnije opravdali svoj poraz riječima da se Epaminonda "borio protiv pravila". Posljedica ovog poraza bio je gubitak Sparte od Mesenije, što je odmah narušilo resursnu bazu Lacedaemona i, zapravo, izvelo ga iz redova velikih sila Helade. Nakon ovog poraza, neprijateljska vojska je prvi put opsjela Spartu. Vodeći ostatke svojih trupa i civilne milicije, Agesilaj je uspio obraniti grad. Spartanci su bili prisiljeni zaključiti savez s Atenom, rat s Tebom nastavio se dugi niz godina. Agesilajev sin, Arhidam, pobijedio je trupe Argijaca i Arkađana u bici, koju su Spartanci nazvali "bez suza" - jer u njoj nije poginuo niti jedan Spartanac. Epaminonda je kao odgovor, iskoristivši činjenicu da je Agesilaj sa svojim trupama otišao do Arkadije, pokušao još jednom zauzeti Spartu. Uspio je provaliti u grad, ali su ga odatle nokautirali odredi Arhidama i Agesilaja. Tebanci su se povukli u Arkadiju, gdje su se 362. pne. odlučujuća bitka ovog rata odigrala se u blizini grada Mantineje. Epaminonda je pokušao ponoviti svoj čuveni manevar, fokusirajući se na udarac lijevog boka, izgrađenog u gustom i moćnom "ešalonu". Ali ovoga puta Spartanci su se borili do smrti i nisu se povukli. Epaminonda, koji je lično vodio ovaj napad, smrtno je ranjen, čuvši da su mu poginuli i svi najbliži saradnici, naredio je da se povuče i sklopi mir.
Pierre Jean David d'Ange, Epaminondina smrt, olakšanje
Ova bitka bila je posljednja koju je Agesilaj vodio na teritoriji Grčke. Vrlo je uspješno učestvovao u ratovima pretendenata na egipatsko prijestolje i umro od starosti na putu kući. U vrijeme njegove smrti, Agesila je već imala 85 godina.
Helada je iscrpljena i opustošena stalnim ratovima, a rođena je oko 380. godine p.n.e. grčki istoričar Theopompus napisao je prilično pošten pamflet "Troglavi". Za sve nedaće koje su zadesile Heladu, okrivio je "tri glave" - Atinu, Spartu, Tebu. Iscrpljena beskrajnim ratovima, Grčka je postala lak plijen za Makedoniju. Trupe Filipa II porazile su združenu vojsku Atine i Tebe u bitci kod Chaeronee 338. godine prije nove ere. Makedonski kralj uspješno je iskoristio Epaminondin izum: povlačenje desnog boka i odlučan napad lijevog, koji je završio bočnim napadom falange i konjice Carevića Aleksandra. U ovoj bitci je poražen i slavni "Sveti odred Tebe", koji se, prema Plutarhu, sastojao od 150 homoseksualnih parova. Velika homoseksualna legenda kaže da su se ljubavnici -Tebanci borili do kraja s Makedoncima, kako ne bi preživjeli smrt svojih "muževa" (ili - "žena") i svi su, kao jedan, pali na bojnom polju. No u masovnoj grobnici pronađenoj u Chaeronei pronađeni su posmrtni ostaci samo 254 osobe. Sudbina preostalih 46 nije poznata: možda su se povukli, možda predali. To ne čudi. Riječ "homoseksualac" i izraz "osoba koja je zauvijek zaljubljena u svog partnera i ostaje mu vjerna cijeli život" nisu sinonimi. Čak i ako su se u tim parovima isprva dogodili neki romantični osjećaji, dio vojnika ovog odreda, naravno, već je opteretio odnose s ljubavnikom kojeg su "imenovale" gradske vlasti ("razvod" i formiranje novog para u ova vojna jedinica teško da je bila moguća) … S obzirom na više nego tolerantan odnos Beotiđana prema homoseksualcima, sasvim je moguće da su već imali druge partnere "sa strane". Ipak, bitka u ovom sektoru zaista je bila izuzetno žestoka. Da su učinili nešto pogrešno. " Filip je očigledno sumnjao u nešto. Možda je sumnjao u nekonvencionalnu orijentaciju ovih hrabrih Tebana - uostalom, kralj nije bio Helen, već Makedonac, dok varvari, prema mišljenju brojnih grčkih povjesničara, nisu odobravali i osuđivali homoseksualne odnose. No, možda nije vjerovao da je hrabrost ratnika povezana upravo sa njihovim seksualnim sklonostima, a ne s ljubavlju prema domovini.
Nakon 7 godina, na red je došla Sparta: 331. pne. makedonski general Antipater porazio je njenu vojsku u bitci kod Megaloprola. U ovoj bitci ubijeno je oko četvrtine svih punopravnih Spartijata i kralja Agisa III. I ovo nije bila ista Sparta kao prije. Početkom 5. stoljeća prije nove ere. Sparta je mogla izložiti od 8 do 10 hiljada hoplita. U bitci kod Plateje, 5 hiljada Spartijaca ustalo je protiv Perzijanaca. Tokom rata sa Beotijskim vijećem, Sparta je mogla mobilizirati nešto više od 2.000 vojnika među punopravnim građanima. Aristotel je napisao, napisao da u svoje vrijeme Sparta nije mogla izložiti ni hiljade hoplita.
Godine 272. Sparta je morala izdržati opsadu Pira, koji se vratio iz Italije: u Lacedaemon ga je doveo mlađi sin bivšeg kralja, Cleonimus, koji je osporio moć svog nećaka. Do tada se Spartiati nisu potrudili izgraditi čvrste zidove, već su žene, starci, pa čak i djeca kopali opkop i podizali zemljani bedem, ojačan kolicima (muškarci nisu učestvovali u izgradnji ovih utvrda radi uštede snaga za bitku). Tri dana Pyrrhus je jurišao na grad, ali ga nije uspio zauzeti, te je, pošto je dobio povoljnu (kako mu se činilo) ponudu od Argosa, preselio na sjever kako bi dočekao svoju smrt.
Pir, bista iz Palazzo Pitti, Firenca
Nadahnuti pobjedom nad samim Pirhom, Spartiati su ga slijedili. U bitci u pozadini poginuo je sin epirskog kralja Ptolomej. O daljnjim događajima Pausanija kaže sljedeće: „Nakon što je već čuo za smrt svog sina i šokiran tugom, Pir (na čelu molosijske konjice) prvi je provalio u red Spartanaca pokušavajući utažiti žeđ. za osvetu ubistvom, i iako se u borbi uvijek činio strašnim i nepobjedivim,ali ovaj put je svojom odvažnošću i snagom zasjenio sve što se dešavalo u prethodnim bitkama … Skočivši sa sedla, u bitci pješice, položio je pored Ewalka cijeli svoj elitni odred. Nakon završetka rata, prevelika ambicija njenih vladara dovela je Spartu do tako besmislenih gubitaka.
Više detalja o tome opisano je u članku Sjena Velikog Aleksandra (Ryzhov V. A.).
U 3. stoljeću prije nove ere. Helas su rastrgale tri suparničke snage. Prva je bila Makedonija, koja je preuzela vlast u Grčkoj od njenog osvajanja od strane Aleksandra Velikog. Druga je Ahejska unija peloponeske politike (koja je utjelovila praksu dvojnog državljanstva - politiku i sveobuhvatnu uniju), koju podržava egipatska dinastija Ptolomeja. Treća je Etolska unija: Srednja Grčka, dio Tesalije i neki gradovi-države na Peloponezu.
Makedonije, Etolskog i Ahejskog sindikata
Sudar sa Ahejskom unijom bio je koban za gubljenje moći Sparte. Poraz vojske reformatorskog kralja Kleomena III u bici kod Selassije 222. pne i trupe tiranina Nabisa 195. pne. Lacedaemon je konačno dovršen. Očajnički pokušaj Nabisa da zatraži pomoć od Etolaca završio se njegovim ubistvom od strane "saveznika" 192. pne. Oslabljena Sparta više si nije mogla priuštiti potpunu neovisnost i bila je prisiljena pridružiti se Ahejskoj uniji (192-191. Prije Krista) - zajedno s Mesinijom i Elisom. A u II veku. Pne. novi, mladi i snažni predator došao je na polja starih bitaka - Rim. U ratu protiv Makedonije (započet 200. godine prije Krista) podržala ga je prvo Etolska unija (199), a zatim Ahejci (198). Pobijedivši Makedoniju (197. p. N. E.), Rimljani su tokom Istmijskih igara sve grčke gradove svečano proglasili slobodnim. Kao rezultat ovog "oslobođenja", već 189. pr. Etolci su bili prisiljeni pokoriti se Rimu. Godine 168. pr. Rim je konačno pobijedio Makedoniju, a upravo je pobjedu nad kraljem ove zemlje Perzejem u blizini grada Pidne Polibije nazvao "početkom svjetske dominacije Rimljana" (a još je postojala Kartagina). Nakon 20 godina (148. pne.) Makedonija je postala provincija Rima. Ahejska unija je najduže trajala, ali su je uništile "carske" ambicije i nepravda prema susjedima. Sparta je nasilno i protiv svoje volje ušla u Ahejsku uniju, ali je zadržala pravo da se ne povinuje ahajskom sudu i pravo da nezavisno šalje ambasade u Rim. 149. pne. Ahejci, sigurni u zahvalnost Rima što je pomogao u gušenju makedonskog ustanka predvođenog varalicom koji se predstavljao kao sin posljednjeg kralja Perseja, opozvali su privilegije Sparte. U kratkom ratu koji je uslijedio, njihova je vojska porazila malu vojsku Lacedaemona (Spartanci su izgubili 1000 ljudi). No, Rimu više nije bilo potrebno prilično snažno ujedinjenje politike u Grčkoj i, iskoristivši priliku, požurio je oslabiti svoje nedavne saveznike: zatražio je isključenje iz Ahejske unije "gradova koji nisu krvno povezani s Ahejcima" - Sparta, Argos, Orhomen i Korint. Ova odluka izazvala je olujni protest u uniji, premlaćivanje Spartanaca i "prijatelja Rima" počelo je u različitim gradovima, ambasadori Rima dočekani su ismijavanjem i uvredama. Ahejci nisu mogli učiniti ništa gluplje, ali "koga bogovi žele uništiti, lišavaju ih razuma". U korintskom (ili ahajskom) ratu Ahejska unija doživjela je težak poraz - 146. pne. Iskorištavajući izgovor, Rimljani su uništili Korint, čiji su se trgovci i dalje usuđivali natjecati s Rimljanima. Iste godine, inače, Kartagina je također uništena. Nakon toga je na teritoriji Grčke nastala provincija Ahaia. Zajedno s ostalim gradovima Ahejske unije, Lacedaemon je također izgubio neovisnost, za što su se "zauzeli" Rimljani. Sparta je postala neupadljiv provincijski grad Rimskog carstva. U budućnosti su Spartu redom zauzeli Goti, Heruli i Vizigoti. Konačno, drevna Sparta je propala nakon IV križarskog rata: nove vlasnike to nije zanimalo, oni su izgradili svoj grad - Mystru (1249.) u blizini. Vizantijski car Konstantin Paleolog krunisan je u Metropolitanskoj crkvi (posvećenoj Svetom Dmitriju) ovog grada.
Mystra, crkva metropole
Nakon osmanlijskog osvajanja, posljednji preostali Grci otjerani su u podnožje Tajgeta. Današnji grad Sparta osnovan je 1834. godine - izgrađen je na ruševinama drevnog grada prema projektu njemačkog arhitekte Jochmusa. Trenutno u njemu živi nešto više od 16 hiljada ljudi.
Moderna Sparta
Moderna Sparta, arheološki muzej
Moderna Sparta, dvorana arheološkog muzeja
