Na frontovima rata za budućnost američkog borbenog aviona pete generacije F-35 nastavljaju se spori okršaji. Postigavši izvjestan uspjeh u Turskoj i na Dalekom istoku, Washington je odlučio poduzeti rizičan korak: premjestiti avion u Indiju. Čini se da bi to bilo olakšano ukidanjem embarga na oružje za Delhi, no jesu li južnoazijske sile spremne prihvatiti tako velikodušnu ponudu?
Ukidanje sankcija u Sjedinjenim Državama zbog vojno-tehničke saradnje protiv brojnih velikih kompanija i odjela Republike Indije postavlja novi ton u odnosima između Indije i Sjedinjenih Država. Indijsko tržište oružja toliko je privlačno da se vodeće vojno-industrijske korporacije Europe, Rusije i Izraela već nekoliko godina bore za pravo otkinuti tako ukusnu pitu. Sada im se pridružuje i američka odbrambena industrija, što će naglo pogoršati konkurenciju i omogućiti Indijancima da za sebe traže zanimljivije uvjete u smislu tehnološkog prijenosa i lokalizacije proizvodnje.
Međutim, u nekim je stvarima vrijeme već prošlo. U brojnim područjima Amerikanci će se morati jako „udariti“, posebno s ruskom „odbrambenom industrijom“, koja je zapravo izgubila moćno prodajno tržište u Kini, i nema apsolutno nikakvu namjeru odustati od Indije takmičari. Jedno od tih područja je učešće Delhija u razvoju lovca pete generacije - u programu FGFA, koji se provodi u saradnji sa kompanijom Sukhoi na osnovu obećavajuće platforme T -50 za buduće ruske avione PAK FA.
Zakasneli, nemojte se mučiti
Sjedinjene Države spremne su na pola puta u pitanju uključivanja Indije u dio međunarodnog partnerstva programa JSF - stvaranje pete generacije F -35 Lightning II lovca. Američki podsekretar za odbranu Ashton Carter, koji je zadužen za nabavke u Pentagonu, izvijestio je o tome novinare u Washingtonu. Prema Carteru, Delhi se može pridružiti cjelokupnom razvojnom programu ili jednostavno kupiti gotova vozila za svoje zračne snage.
U isto vrijeme, Carter je, međutim, izbjegao odgovor na pitanje u kojoj je mjeri Washington spreman prenijeti kritične tehnologije vezane za lovce pete generacije u Indiju. To se ne odnosi samo na znanje u dizajnu samog aviona, već i na niz rješenja u smislu tehnološke pripreme proizvodnje, na primjer, robotski montažni sistem.
Tada je Carter napravio vrlo neugodan potez u pogledu otvorenog takmičenja MMRCA, u kojem Indija planira nabaviti 126 srednjih višenamjenskih lovaca. U izuzetno gustom broju učesnika (francuski Dassault Rafale, evropski Eurofighter Typhoon, švedski JAS-39NG Gripen, ruski MiG-35 i američki F / A-18E / F Super Hornet i F-16IN Super Viper), predstavnik Pentagona je nepogrešivo istaknut "najbolje ponude" za cijenu i kvalitetu prenesenih tehnologija. Nije bilo iznenađenja: mislile su se na Boeingove i Lockheedove aplikacije.
Odgovor na ovaj "probni balon" bio je prilično predvidljiv. Jedan visoki izvor indijskog ministarstva odbrane nedavno je rekao za Times of India: "Ne možemo si priuštiti dvije vrste lovaca FGFA -e." Sagovornik je objasnio da je preliminarni sporazum o zajedničkom radu na budućem indijskom lovcu pete generacije već potpisan sa Rusijom prije mjesec dana.
Ovdje nije zanimljivija sama činjenica odbijanja, već ocjena dizajna koju je pokazala indijska strana. Apstraktna ideja o kupovini američke tehnologije prilično je jasno prelomljena u kontekstu oba programa nadogradnje otvorenih borbenih aviona: FGFA i MMRCA. Odgovor Indijanaca nedvosmisleno glasi: na takmičenju MMRCA "Munja" nema veze, ali na FGFA -i, nažalost, zakasnili su. Delhi ne namjerava posebno pokrenuti novi smjer razvoja pod tako izdašnom ponudom iz Washingtona, na što su nagovijestili sasvim iskreno.
Mišljenje Amerikanaca o kvaliteti njihovih lovaca prijavljenih na MMRCA takmičenje ljubazno je zanemareno u Indiji. To, usput rečeno, može ukazivati na to da Delhi ozbiljno razmatra američke aplikacije. U svakom slučaju, dva aviona predstavljena za takmičenje imaju osnovu za lokalizaciju buduće proizvodnje motora. Ruski RD-33 treće serije s povećanim resursima za porodicu MiG-29 već se proizvode u Indiji. Dodatno, kupljeni su uzorci RD-33MK, na koje se može ugraditi mlaznica s odbijenim vektorom potiska, takvi se motori koriste u MiG-35. Ugovor o industrijskoj montaži motora GE F414 (instaliranih na superhornetima) potpisan je tokom nedavne posjete Delhiju predsjednika Obame.
Pozicijske bitke za perspektive
U drugim smjerovima, izgledi za izvoz F-35 izgledaju nešto bolje. Nedavno je stiglo nekoliko poruka koje potvrđuju ispunjenje obaveza stranih partnera u implementaciji programa JSF.
Turska, koja je ranije učestvovala u ZSF -u pod prilično nejasno formulisanim uslovima, učinila je svoje zahtjeve konkretnijim. Ankara je uvjerila da je spremna za kupovinu aviona F-35, precizirajući u sporazumu da se radi o 116 aviona. Osim toga, u paketu s njima bit će kupljeno još tri desetine lovaca F-16C / D block 50.
Japan, zabrinut zbog vojnog jačanja Kine, potpisao je sa Sjedinjenim Državama "neobjavljeni" protokol u vezi s ulogom Tokija u programu JSF. Kako su primijetili brojni posmatrači, to bi moglo značiti da će F-35 dobiti odlučujuću prednost u konkurenciji F-X za odabir budućeg lovca za japansko ratno zrakoplovstvo. Oko 50 novih aviona morat će zamijeniti avione F-4EJ Phantom II, koji su u službi Samoodbrambenih snaga Zemlje izlazećeg sunca od 1973. godine.
Ranije su japanski diplomatski izvori izvijestili da se američka "Lightning" smatrala jednom od mogućih opcija. Avionski proizvodi Sjedinjenih Država i ranije su uživali prioritet u politici nabavki japanskog vojnog ministarstva. Tokio je izrazio interes za nabavku hipotetičke izvozne verzije lovca F-22 Raptor, ali trenutno se ti avioni u osnovi ne isporučuju u inozemstvo. Očigledno, sada će se konačno napraviti izbor u korist drugog specifičnog uzorka pete generacije, koji ima problema s ulaskom u najavljeni raspored izvoznih ugovora.
Situacija sa Lightningom na inozemnom tržištu je neugodna, ali sasvim podnošljiva. Naravno, indijski obrambeni nalozi za petu generaciju potencijalno su jedno od najzanimljivijih područja, ali tamošnja situacija već ne ide u prilog Washingtonu.
Kad se američki avion napokon dovede u obzir kako u pogledu tehničkih nedostataka, tako i u smislu ne sasvim odgovarajućih troškova, moći će zauzeti zapaženo mjesto na svjetskom tržištu modernog zrakoplovstva. Pitanje je samo koliko će vremena, živaca i mogućnosti američkoj zrakoplovnoj industriji nedostajati u procesu ovog finog podešavanja.
