Od 1994. godine pun naziv institucije u Koltsovu je Državni naučni centar za virusologiju i biotehnologiju "Vector", ili SSC VB "Vector". Osnovan je 1974. godine, a osnivač i glavni junak projekta bio je Lev Stepanovič Sandakhčijev (1937-2006), istaknuti naučnik u oblasti virologije, akademik Ruske akademije nauka. Kao što je to obično slučaj, gotovo svaku sovjetsku instituciju koja se bavi virusima i bakterijama koje izazivaju bolesti zapadni mediji trebaju optužiti za razvoj uvredljivog biološkog oružja.
Zloslutni Marburg
Novinar Washington Posta David Hoffman u svojoj knjizi "Dead Hand" direktno ukazuje na ovu specifičnost rada "Vektora". Hoffmanov dokumentarac bio je toliko uspješan na Zapadu da je čak osvojio Pulitzerovu nagradu. Bivši sovjetski naučnik Kanatzhan Alibekov zajedno sa Stephenom Hendelmanom piše o programu razvoja biološkog oružja u rezonantnoj knjizi „Oprez! Biološko oružje ". Prema tim autorima, NPO Vector bio je jedan od najvažnijih elemenata sovjetskog programa razvoja biološkog oružja, nazvanog Biopreparat.
Akademik Ruske akademije nauka i osnivač "Vektora" Lev Sandakhchiev
15. uprava Ministarstva odbrane SSSR -a bila je zadužena za program stvaranja biološkog oružja. Vrijedi napomenuti da nitko iz vodstva "Vektora" nikada nije spomenuo razvoj biološkog oružja - Lev Sandakhchiev je do kraja svojih dana negirao tu mogućnost. Međutim, 1999. godine general -potpukovnik medicinske službe Valentin Yevstigneev, načelnik Odjela za biološku zaštitu Ministarstva obrane RF, u intervjuu za zbirku Nuklearna kontrola rekao je da je 15. Uprava Ministarstva odbrane RF (SSSR) zatvorio sve programe za razvoj ofenzivnog biološkog oružja tek 1992. godine. Prema njegovim riječima, sav rad 15. direkcije bio je usmjeren na modeliranje biološkog oružja na osnovu obavještajnih podataka iz inostranstva. Takva je nejasna formulacija.
NPO "Vector", Koltsovo
Jedno od područja rada "Vektora" bila je linija istraživanja i uzgoja virusa Marburg, koji pripada smrtonosnoj "porodici" ebole. Virus je dobio ime po univerzitetskom gradu Marburgu, koji se nalazi u blizini Frankfurta. Tamo su 1967. zeleni majmuni dovedeni iz centralne Afrike, od koje je odgojitelj dobio nepoznatu bolest. Patio je dvije sedmice i umro. Kasnije je umrlo još nekoliko laboratorijskih radnika koji su koristili ćelije majmunovih bubrega za proizvodnju vakcine. Specifičnost djelovanja Marburga na osobu je strašna - izaziva krvarenja po cijelom tijelu, zapravo rastvarajući osobu u vlastitoj krvi. Rođaci virusa (filovirusa) Marburške hemoragijske groznice (Marburg marburgvirus) su ebola sa sortama Bundibugo, Zaire, Sudan, Tai i Reston. Imena ovih "stvorenja" data su ili po mjestu otkrivanja, ili po imenu laboratorije u kojoj je virus identifikovan. Smrtnost iz Marburga i sličnih u nekim slučajevima može doseći 70%, ali prosjek je oko 45%. To ih svrstava u kategoriju "hitni i hitni virusi".
Pažljivo! Biološka prijetnja
Marburg je završio u Sovjetskom Savezu približno 1977. godine i odmah je došao pod pomni nadzor naučnika. Pojavila se u zemlji, naravno, ne prirodno, već je stečena obavještajnim kanalima, vjerovatno u Njemačkoj. U to vrijeme radili smo sa širokim spektrom uzročnika hemoragične groznice - Krimskim virusom Kongo, Juninom iz Argentine i bolivijskim Machupom. Izravno u Koltsovu, radove na Marburgu vodio je kandidat medicinskih nauka Nikolaj Vasiljevič Ustinov, koji je 1988. proveo niz eksperimenata sa zečevima i zamorcima. Specifičnost pokusa bilo je stalno povećanje koncentracije ubrizganog virusa i promatranje reakcija uginulih životinja. Jednog aprilskog dana, Ustinov je radio sa zamorcima u posebnoj kutiji za rukavice, ali se nije spasio od uboda palca iglom šprica. Istraživač od samog početka nije imao praktički nikakve šanse za preživljavanje - koncentracija Marburgovog virusa koja je ušla u krv bila je nekoliko puta veća od svih prihvatljivih standarda.
Dio proizvodnih i laboratorijskih prostorija "Vektora" sada je napušten
Kako se ispostavilo, u "Vektoru" nije bilo odgovarajućeg seruma, a najbliži je bio u Sergiev Posadu u blizini Moskve na Institutu za virusologiju Moskovske regije. U svakom slučaju, trebalo bi proći najmanje jedan dan dok se zaraženom Ustinovu ne isporuči serum, a za Marburg je to vječnost.
Teorije o tome zašto se ovaj hitni slučaj dogodio razlikuju se. U jednom slučaju se kaže da liječnik nije popravio zamorca prije nego što mu je ubrizgan virus, što je dovelo do slučajnog ubrizgavanja. U drugoj verziji, krivica je na laboratorijskom pomoćniku koji je gurnuo Ustinova na lakat u trenutku ubrizgavanja sadržaja šprica u kožni nabor zamorca. Ruka se trznula i probušila dva sloja rukavica, a krv je curila na prst. Prema trećoj verziji, Nikolaj Vasiljevič je zajedno s laboratorijskim pomoćnikom proveo vrlo složen postupak: uzeli su krv od zamorca, zaraženog virusom Marburg. Zbog nemara, laboratorijski pomoćnik je probio životinju iglom iz šprica, a ista igla je prošla kroz gumene rukavice i izgrebala Ustinovu ruku. Tada je Nikolaj Ustinov postupio prema uputama - pozvao je dispečera, istuširao se i otišao liječnicima, koji su imali vremena obući zaštitna odijela. Zatim izolaciona kutija u bolnici na teritoriji kompleksa Vector i tri nedelje mučenja.
Naravno, Ustinov je savršeno shvaćao što se dogodilo i koje ga kobne posljedice čekaju, ali kad mu je ipak ubrizgan serum iz Moskve, neko je vrijeme mogao vjerovati u povoljan ishod. Hronika toka bolesti detaljno je dokumentirana i ostala je u arhivi "Vektora". Dva dana kasnije, nesretni muškarac počeo se žaliti na mučninu i glavobolju - toksični šok zbog virusnih metabolita koji se razvio u tijelu. Direktni klinički znakovi hemoragijske groznice pojavili su se četvrtog dana u obliku krvarenja ispod kože i u očnim jabučicama. Nije poznato da li je Ustinov primao jaka sredstva protiv bolova, ali je redovno padao u nesvest nekoliko sati. U isto vrijeme, uspio je pronaći snagu u sebi i zabilježiti svoja osjećanja tokom bolesti. Ovo je nesumnjivo jedinstven slučaj koji potvrđuje herojstvo istraživača. Do sada se ništa ne zna o tome šta se nalazi u ovim zapisima: oni su klasificirani. Nakon deset dana, započelo je razdoblje privremenog olakšanja, pacijent je nestao zbog povraćanja i boli. Ali nakon pet dana stanje se naglo pogoršalo - koža je postala tanja, modrice su postale tamno ljubičaste, a krv je počela curiti. Sada Ustinov nije mogao pisati, dugo je bio u nesvjesnom stanju, zamijenjen delirijem. 30. aprila umro je Nikolaj Vasiljevič Ustinov …
Dio proizvodnih i laboratorijskih prostorija "Vektora" sada je napušten
U uzorcima krvi uzetih sa umiruće osobe otkriven je novi soj virusa, mnogo otporniji od svih ostalih dobijenih u laboratorijskim uslovima. Stručnjaci "Vector" izolirali su soj u novu liniju, koja je dobila ime U - u čast preminulog istraživača. Legenda iz usta "prebjega" Kanatzhana kaže da je do 1989. U soj virusa Marburg bio spreman za testiranje kao biološko oružje. Navodno je Lev Sandakhchiev lično zatražio dozvolu da ih izvede u podnožju deponije u Stepnogorsku (Kazahstan). Nakon testiranja, dvanaest nesretnih majmuna uginulo je u roku od tri sedmice, što je potvrdilo uspjeh rada. Do kraja 1990. godine, istraživanje u "Vektoru" dovelo je do stvaranja biološkog oružja zasnovanog na virusu Marburg, bilo je samo manjih poboljšanja kako bi se postigla potrebna koncentracija za vrijeme borbene upotrebe.
Ali nadolazeća era pustošenja i nedostatka novca stavila je tačku na ova i druga zbivanja. Međutim, smrt Nikolaja Ustinova od vrlo opasnog virusa nije bila jedinstvena - kasnije je nekoliko ljudi unutar zidina "Vektora" položilo svoje živote i zdravlje na oltar vojne biologije.
