21.10.1805, na rtu Trafalgar, u blizini grada Cadiz (Španija), tokom rata Francuske protiv 3. anti-francuske koalicije. Britanska flota admirala G. Nelsona porazila je francusko-špansku flotu admirala P. Villeneuvea, čime je osigurana dominacija britanske flote na moru.
Bitka kod Trafalgara, najveća pomorska bitka Napoleonovih ratova između engleske i špansko-francuske flote, koja se dogodila 21. oktobra 1805. godine na rtu Trafalgar, u blizini Cadiz-a (Španija).
Vodeći rat protiv Engleske od 1803. godine, Napoleon je sredinom 1805. koncentrirao svoju vojsku na lijevu obalu La Manchea kako bi napao Britansko otočje. Iskrcavanje je planirano za početak približavanja glavnih snaga francuske flote. Međutim, kombinovana špansko-francuska eskadrila admirala P. Villeneuvea nije mogla stići do La Manchea zbog protivljenja britanske flote admirala Nelsona. Iskusan, ali bez inicijative, Villeneuve se nije usudio dati bitku, i kad god bi naišao na neprijatelja, svaki put se povlačio u španjolske luke. U rujnu 1805. Nelson ga je blokirao u Cadizu.
Prisiljen da otkaže iskrcavanje u Engleskoj, Napoleon je naredio svojoj floti da podržava francuske snage u Italiji. 20. listopada Villeneuve je odlučio otići na more nakon toga. kako je saznao da mu je car već odredio nasljednika. Međutim, nakon što je dobio informaciju da ga Nelson čeka na Gibraltarskom tjesnacu, francuski admiral se vratio.
Nelson je krenuo u potjeru. 21. oktobra u 5:30 ugledao je špansko-francusku eskadrilu koja se kretala prema sjeveru. Villeneuve je pokušao manevrirati pri nepovoljnim vjetrovima, zbog čega je formiranje njegovih brodova poremećeno.
Engleska flota djelovala je prema planu, na koji je Nelson unaprijed upozorio kapetane, dajući im znatnu slobodu da pokažu inicijativu: "Ako ne vidite signale u bitci ili ih ne razumijete, postavite svoj brod pored neprijatelju, nećete pogriješiti. " Saveznici su imali brojčanu prednost (33 broda protiv 27), ali su britanski mornari nadmašili neprijatelja u iskustvu i obuci.
Nelsonova eskadrila u dvije kolone pod pravim kutom sa zapada napala je niz neprijateljskih brodova koji se protezao gotovo milju. Desna kolona (15 brodova) pod komandom admirala K. Collingwooda trebala je odsjeći špansko-francusku pozadinu od glavnih snaga i uništiti je. Ljevica (12 brodova), predvođena samim Nelsonom, napala je neprijateljski centar.
U 11 sati odjeknuli su prvi pucnji. Oko 12 sati signalizatori Victoryja, Nelsonovog vodećeg broda, emitirali su: "Engleska očekuje da svi obave svoju dužnost."
U 12:30 Collingwood je odsjekao savezničku pozadinsku zaštitu. Njegov "Royal Sovern" značajno je nadmašio brodove svoje linije i prije njihovog približavanja, okružen okruženjem, borio se s nadmoćnijim neprijateljskim snagama.
U 13 sati Nelson se zabio između centra i avangarde neprijateljske eskadrile. Brodovi centra, uhvaćeni između dvije engleske kolone, pomiješali su se i bili prisiljeni na borbu, u čemu su Britanci već imali brojčanu prednost. Saveznička avangarda nastavila se kretati prema sjeveru. Brodovi koji su ulazili u nju mogli su ležati na suprotnom kursu i krenuti u pomoć glavnim snagama tek nakon 15 sati, kada je ishod bitke već bio utvrđen.
Nelsonov brod se ukrcao na Francuski redout. Francuzi su se žestoko opirali, pucajući iz jarbola na palubi Pobjede, i predali se tek nakon što su izgubili 80% posade. U ovoj bitci Nelson je smrtno ranjen metkom od muškete. Umro je u 16:30, nakon što je prije smrti dobio izvještaj o potpunoj pobjedi engleske flote. U 17.30 bitka je završena.
Britanci su zarobili i uništili 18 neprijateljskih brodova. Saveznici su izgubili i oko 7000 ljudi ubijenih, ranjenih i zarobljenih, Britanci - oko 1500. Francuski admiral C. R. Magon, zapovjednik pozadine stradao je u akciji. Španski vodeći brod K. Gravina umro je od rane. Villeneuve je zarobljen, učestvovao je u svečanoj ceremoniji Nelsonove sahrane, a po povratku u Francusku izvršio je samoubistvo ne čekajući presudu vojnog suda.
U čast ove pobjede, koja je Englesku konačno spasila od prijetnje Napoleonove invazije, na Trafalgar trgu u Londonu 1867. godine podignuta je kolona okrunjena statuom Nelsona, koja je izlivena od bronze francuskih topova zarobljenih na Trafalgaru.
