Tema bitke kod Lisa izazvala je veliko zanimanje čitatelja Vojne revije, koji su poželjeli da se brojne druge velike pomorske bitke razmatraju na isti način. Pa, tema je zaista jako zanimljiva, pa ispunjavamo njihov zahtjev.
Prologue
Nakon bitke kod Lisa, razvoj pomorskog naoružanja išao je doslovce skokom, pa su svi, od klasika marksizma Friedricha Engelsa pa do pjesnika Nikolaja Nekrasova, izrazili svoje mišljenje o ovom pitanju. Tehnički, posljedice ove bitke rezultirale su činjenicom da su svi, apsolutno svi pomorski ratni brodovi dobili snažne ovnovske stabljike, a topništvo glavnog kalibra počelo se postavljati na njih kako bi se osigurao najveći broj cijevi koje se mogu usmjeriti naprijed. Odnosno, kupole pištolja nisu bile instalirane na krajevima, već duž bočnih strana duž dijagonale, što je omogućilo pucanje naprijed i natrag iz četiri pištolja odjednom i pucanje iz četiri pod određenim kutom.
Kineski vodeći brod u bitci kod Yalu Dingyuan. Model firme "Bronco" u mjerilu 1: 350. Fotografija iz američkog časopisa "Fine Scale Modeler"
Mnogi su takvi brodovi izgrađeni u različitim zemljama svijeta, to su slavni Cayo Duilio, Enrico Dandolo, Italija i Lepanto, te brojni britanski brodovi, uključujući zlosretnog kapetana, i isti zlosretni Američki bojni brod Maine. I moralo se dogoditi da je Kina stekla potpuno iste bojne brodove kada se konačno odlučila pretvoriti i u pomorsku silu!
Modernizacija kineskog stila
I tako se dogodilo da je u posljednjoj četvrtini 19. stoljeća Kina ušla u nazad u svim pogledima tipično azijsku zemlju s neefikasnim sistemom upravljanja, izuzetno zaostalom industrijom i primitivnom polufeudalnom poljoprivredom.
Kina je poražena u Opijumskim ratovima 1840-1842 i 1856-1860, a cijela stvar je išla ka njenoj potpunoj transformaciji u jednu od mnogih evropskih kolonija, međutim, na sreću Kineza, do toga ipak nije došlo. Vlada je shvatila potrebu za reformama, a prije svega za vojne reforme, koje su ipak započete na tipično kineski način. Njegova suština bila je u tome da se u Kini obje formacije vojske, pa čak i flota nisu kontrolirale iz jednog centra, već su bile podređene … guvernerima onih provincija u kojima su se nalazile. Odnosno, ti isti namjesnici, poput starih feudalaca, raspolagali su njima po vlastitom nahođenju kao da su njihovi vlastiti odredi, iako su novac za njihovo održavanje dobivali iz državne blagajne. Međutim, i tamo su dali mnogo, i službeno i nezvanično. A oni koji su bili „velikodušni“dobili su i veća prava i više mogućnosti.
Jedan od takvih likova bio je Li Hongzhang, koji je 1870. postao guverner glavnog grada provincije Zhili, što bi se po našim standardima moglo izjednačiti s najvišom javnom funkcijom.
Aktivno je zagovarao kinesku "politiku samoosnaživanja" i "pokret za prekomorsku asimilaciju". On je 1875. razvio prvi pomorski program u Kini, prema kojem je u Europi trebalo naručiti cijelu flotu od 48 modernih ratnih brodova, dok je organizirao izgradnju određenog broja njih u kineskim brodogradilištima. Planirano je da se pozovu stručnjaci iz inostranstva, obuče vlastiti nacionalni kadrovi, grade fabrike, rudnici i brodogradilišta. Odnosno, "otvoriti prozor u Evropu" prema ruskoj (i japanskoj verziji), ali samo, naravno, na naš, kineski način.
Srećom, postoji mnogo izvora o ovoj temi. Ima Rusa, a ima i Engleza.
U početku je novac za ovaj program dodijeljen za sve četiri kineske flote. Međutim, Li Hongzhang je uspio dobiti od cara da su ga potpuno prenijeli na njega i pokrenuli ga da ojača sjevernu flotu koja mu je bila lično podređena. Zatim je pozvao svog sunarodnjaka (a u Kini je to bio običaj) Ding Zhuchang da zapovijeda ovom flotom. Štaviše, on je bio prilično poznata i aktivna osoba, učestvovao je u ustanku Taiping, a zatim ga je sam potisnuo i tako stekao puno povjerenje vlasti.
Pa, kako bi se nadoknadio nedostatak iskustva kineskih oficira, odlučeno je da se u Kinu pozove oko 200 britanskih vojnih stručnjaka, uključujući komodora Williama Langa, kao i njemačke i američke mornaričke oficire. Tako je načelnik štaba Sjeverne (ili kako su je Kinezi nazvali) flote Beiyang postao njemački major Konstantin von Genneken, dok su Englez William Tyler i Amerikanac Philo McGiffin dobili mjesta drugih zapovjednika na dva upravo izgrađena bojna broda za Kinu koja je stigla iz Evrope …. Kakvi su to brodovi bili, detaljnije ćemo razmotriti nešto kasnije, ali za sada samo napominjemo da je sve pozitivno što su Kinezi postigli na putu modernizacije zemlje, vojske i mornarice u velikoj mjeri izravnano iskreno lošom obučenošću osoblja, koja se sastojala od njihove mase nepismenih seljaka, kao i korupcijom i pronevjerom, koja je u to vrijeme cvjetala svuda u Kini. Zapravo, čitava modernizacija na kineskom temeljila se na njima, a razmjeri su bili toliko značajni da su doveli do činjenice da su mnogi britanski oficiri bili prisiljeni napustiti službu u mornarici Beiyang.
Ali čitanje teksta s yat -om i fitom vrlo je neobično i zamorno …
Ipak, do 1885. godine ova je flota postala osma po veličini na svijetu po broju i neko vrijeme najjača na Dalekom istoku! Brodovi su obavljali "ljubazne posjete", aktivno "pokazivali zastavu", jednom riječju, Kina se konačno proglasila na morima. Istina, bilo je zanimljivosti. Na primjer, kada su kineski bojni brodovi stigli u japansku luku Kure, Heihachiro Togo, budući poznati japanski admiral, ukrcao se na jedan od njih. Oštrim pogledom primijetio je da kineski mornari na bojnom brodu Dingyuan suše donje rublje vješajući ga na cijevi svojih glavnih pušaka. A to, kažu, govori o njihovoj niskoj borbenosti. I ova "priča sa gaćama na cijevima oružja" odmah je ušla u novine i na vrlo negativan način utjecala na imidž Kine kao "velike morske sile". Iako, naravno, sve ovo nije bilo ništa drugo do gnjev i "crni PR", ali u onome što se kineska "aplikacija" za njihovu "morsku moć" konkretno očitovala, tek ćemo sada razmotriti …
Brodovi flote Beiyang: Pucajte rijetko, ali precizno
Uz sve istočne specifičnosti modernizacije zemlje (na primjer, dužnici koji nisu platili porez kažnjeni su udarcima palicama po petama!), Valja priznati da su Kinezi svoju flotu stvorili vrlo promišljeno. Tako su, na primjer, odlučili da im je prvo potrebno osoblje, pa tek onda veliki i složeni brodovi, ali najbolje ih je pripremiti izgradnjom mnogih malih i jeftinih brodova, naoružanih, ipak, moćnim oružjem. Stoga su prvi moderni brodovi flote Beiyang bili topovnjače. U početku vrlo jednostavne, a zatim izgrađene u Engleskoj, topovnjače "Rendel", naoružane topom 280 mm. Nisu imali oklope, ali su mogli djelovati i na rijekama (što je bilo jako važno za Kinu) i na moru, ali zbog njihove male veličine nije bilo lako ući u njih, dok su granate njihovih topova glavnog kalibra imale snažan destruktivni efekat.
Glavni brodovi flote Beiyang: slijeva nadesno - bojni brod Dingyuan, oklopna krstarica Jiyuan, minska krstarica Guangyi, oklopna krstarica Pingyuan, jedan od mnogih razarača njemačke proizvodnje.
Dostava u obrnutom redoslijedu. Sve dizajnerske značajke i naoružanje imenovanih brodova jasno su vidljivi.
Zatim su ih nadopunili krstaši "Rendel" III klase "Chaoyun" i "Yanwei" izgrađeni u Engleskoj, čija je glavna karakteristika, opet, njihovo istiskivanje i naoružanje. Njihov tvorac, William Armstrong, reklamirao je ove krstarice kao primjere malog i jeftinog broda koji bi bio sposoban nositi s velikim jarbolom u borbi. Njegova glavna obrana trebala je biti velika brzina i male veličine, što je u načelu omogućilo neprijatelju diktiranje uvjeta bitke. Godine 1882. Armstrong je napisao da u britanskoj mornarici ne postoji niti jedan brod koji bi se mogao boriti protiv ovih krstarica jedan na jedan, te da ih niti jedan britanski brod ne može prestići ili pobjeći od njih ako se ukaže potreba.
Krstarica Chaoyun III klase.
Topovski kazamat na Chaoyunu.
Osim toga, tih godina samo se nekoliko brodova moglo pohvaliti naoružanjem od dva pištolja Armstrong od 280 mm, koji su lako prodirali u oklop jednak njihovom kalibru u to vrijeme. Zanimljivo je da ti pištolji nisu bili postavljeni u tornjevima, već u kazamatima na pramcu i krmi sa sklopivim oklopnim štitovima, zbog čega su imali mrtve uglove vatre i sprijeda i iza, iako ne preveliki. Usput, sami Britanci nisu bili inspirirani ovim brodovima, smatrajući njihovu plovidbenost beskorisnom. Da, u principu je bilo tako, iako je Kinezima odgovaralo.
Palubni pištolj oklopne krstarice Jiyuan.
1883 - 1887. flota se nastavila nadopunjavati novim brodovima, iako su svi ostali vrlo specifični u usporedbi sa zapadnim dizajnom. To su bile krstarice male tonaže klase II "Jiyuan", "Zhiyuan" i "Jingyuan" i "Laiyuan", izgrađene u Engleskoj i Njemačkoj po tipu krstarica Elsvik, ali njihovo naoružanje za ovu vrstu brodova nije bilo tipično. Na zahtjev kineske strane, opremljeni su s tri topa glavnog kalibra 210 mm, ali samo s dva topa Kane kalibra 152 mm.
Oklopna krstarica Pingyuan.
Možda najčudniji brod u floti Beiyang bio je Pingyuan, vlastite kineske konstrukcije. Bio je to svojevrsni hibrid topovnjače i obalnog odbrambenog bojnog broda, koji su iz nekog razloga sami Kinezi smatrali oklopnom krstaricom. Njegov glavni kalibar bio je 260-milimetarski Krupp top u instalaciji s pramčanom šipkom, zaštićen oklopnom kapicom u obliku kupole, a na bočnim stranama sponzora nalazila su se dva oklopna pištolja Krupp od 6 inča (150 mm) iza oklopnih štitova. Zahvaljujući tome, teoretski, brod je mogao pucati direktno na kurs sa svih topova odjednom, što je odgovaralo taktikama nabijanja koje su bile moderne u to vrijeme. Međutim, njegova je brzina bila samo 10 čvorova, pa je nabijanje neprijatelja za njega jednostavno bio nemoguć zadatak.
Ali, naravno, najjači brodovi flote Beiyang bili su dva bojna broda izgrađena u Njemačkoj u brodogradilištima Stettin u kompanijama Vulcan, Dingyuan i Zhenyuan, koje su ušle u službu 1885. odnosno 1886. godine. Iako su ih izgradili Nijemci, nisu bili potpuno slični njemačkim bojnim brodovima "Zachsen", ali su i lokacija tornjeva i oružje bili slični britanskim bojnim brodovima "Ajax". Iako su imali uparene topove sa zatvaranjem od 305 mm protiv tipičnih za njemačke bojne brodove 280 mm i 317 mm pištolja za punjenje brnjica britanskih brodova. Međutim, ti pištolji nisu imali posebne prednosti. Nisu bili dovoljno dalekometni i polako su se punili, ispaljujući samo jedan hitac svake četiri minute. Kao i kod britanskih bojnih brodova klase Ajax, pomoćna artiljerija kineskih brodova sastojala se od samo dva topa kalibra 152 mm, smještena u pramcu i na krmi i prekrivena oklopnim kapama.
Okomiti oklop brodova štitio je samo srednji dio trupa. Složeni oklopni pojas bio je visok tri metra i debeo 16 centimetara u sredini. Vrh je bio debljine 10 inča, a onaj ispod vodene linije bio je debljine 6 inča. U sredini se nalazio oklopni parapet u obliku bučice, unutar kojeg su se nalazila dva barbeta glavnih topova baterija i toranj od oklopa od 12 inča. Nosači pištolja bili su prekriveni odozgo oklopnim kapicama od 6 inča (u prednjem dijelu) i 3 inča oklopa. Ispod redute nije bilo oklopljene palube, ali s druge strane, i pramčani i krmeni ekstremiteti bili su zaštićeni oklopnom palubom "karaps", također napravljenom od oklopa od 3 inča. Mnogi odjeljci duž vodene linije bili su ispunjeni plutom, iako su, naravno, krajevi oba broda bili osjetljiviji na granate nego njihov središnji dio.
Shematski presjek broda "Dingyuan"
Opet, teoretski, slična instalacija topova glavnog kalibra omogućila je paljbu iz četiri cijevi i naprijed i natrag, kao i iz zraka. To je bilo u skladu s taktikom nabijanja. Međutim, u stvarnosti, zbog destruktivnog učinka praškastih plinova na nadgradnje, mnogi kutovi paljenja mogli bi biti vrijedni samo u teoriji.
Brzina od 14,5 čvorova, koju su ovi brodovi razvili, smatrala se tada sasvim dovoljnom za bojne brodove!
"Dingyuan" i "Zhenyuan" u predratnoj livreji.
Općenito, možemo reći da su se kineska flota sastojala od vrlo, vrlo specifičnih brodova, uglavnom malog pomaka, ali s jakim topništvom glavnog kalibra, i sasvim je očito da je to prisililo kineske mornare da "pucaju rijetko, ali precizno", odnosno od njih se tražilo da imaju dobru obuku i borbene sposobnosti, a isto se zahtijevalo i od njihovih komandanata! A to je bilo utoliko važnije jer su se putovanja kako bi se pokazala zastava kineske carske flote privodila kraju i već su se približavala 17. septembra 1894. godine, kada se trebala boriti protiv carske flote susjednog Japana.
