Prethodni članak se osvrnuo na francuske tenkove razvijene u međuratnom periodu. Tijekom Prvog svjetskog rata Sjedinjene Države nisu proizvodile vlastite tenkove; američka vojska bila je naoružana francuskim lakim tenkovima FT-17 i britanskim teškim MKV-om. Do kraja rata američka vojska je primila 514 FT17 i 47 Mk. V.
Do kraja rata američka vojska je imala dva tenkovska korpusa, ali su oni raspušteni 1920. godine i u vojsci nisu postojale velike tenkovske formacije do izbijanja Drugog svjetskog rata. Odnos vojske prema stvaranju tenkova također je bio odgovarajući; na teritoriju Sjedinjenih Država organizirana je zajednička proizvodnja lakih tenkova FT-17 i teških Mk. VIII. Ukupno je proizvedeno oko 100 jedinica prve i 950 drugih, a 20 -ih su činile osnovu oklopnih snaga američke vojske.
U skladu s programom opremanja vojske oklopnim vozilima, usvojenim 1920. godine, njegovim razvojem trebalo je stvoriti tenkove za direktnu podršku pješaštvu i konjici dva tipa: lakim teškim oko 5 tona s mitraljeskim naoružanjem i mogućnošću isporuka naprijed kamionima i srednjim teškim oko 15 tona, zadovoljavajući nosivost tada modernih mostova, sa naoružanjem iz topova i mitraljeza.
FT17 i njegove modifikacije odabrane su kao prototip lakog tenka, trebao se razviti tenk srednje klase i raditi u tom smjeru s proizvodnjom prototipova, ali prije izbijanja Drugog svjetskog rata nijedan od ovih tenkovi dostigli masovnu proizvodnju. Napravljena su dva pokušaja stvaranja teškog tenka, koji su završili neuspjehom.
Skeleton tank
Američki dizajneri nisu imali iskustva u stvaranju tenkova, a svoj razvoj započeli su kopiranjem britanskih i francuskih tenkova. Nakon što su primili lake tenkove iz Francuske i teške tenkove u obliku dijamanta iz Engleske, američki dizajneri uvidjeli su prednosti i nedostatke oba tenka. Teški tenkovi imali su dobre manevarske sposobnosti na neravnom terenu, ali zbog velike težine oklopljenog trupa tenka, niske pokretljivosti. Laki tenkovi su imali visoku pokretljivost, ali su bili inferiorni u odnosu na teške tenkove po sposobnostima pri prevladavanju prepreka.
Dizajneri su odlučili kombinirati ove tenkove i stvoriti vozilo koje pruža prohodnost pri savladavanju rovova i neprijateljske odbrane, karakteristično za teške tenkove i dobru pokretljivost lakih tenkova.
Odlučeno je napustiti ukupni i teški trup tenka. Šasija je bila zasnovana na podvozju britanskog tenka Mk VIII u obliku dijamanta i nije ga postavljala na trup, već na dva cijevna okvira povezana cijevnim okvirom.
Mala oklopljena kapsula sa kutijom instalirana je u središte okvira za smještaj posade, elektrane i oružja. Kapsula je sastavljena od oklopnog čelika 12,7 mm pomoću vijaka i zakovica.
Posadu su činile dvije osobe - vozač i zapovjednik topnika, kao oružje mitraljeza kalibra 7,62 mm, elektrane na bazi dva Beaver motora snage 50 KS. svaki. U stražnjem dijelu trupa nalazio se prijenos u kućištu u obliku kutije. Okretni moment iz motora prenosio se pomoću posebnih mjenjača i osovina propelera.
S težinom tenka od 9, 15 tona, njegova dužina bila je 7, 62 m, širina 2, 56 m i visina 2, 89 m. "Skeleton tank" je bio mnogo lakši od svog prototipa Mk. VIII (39 tona), ali premašio broj lakih tenkova.
1918. napravljen je i testiran jedan uzorak tenka. Tenk je pokazao dobru pokretljivost i upravljivost, razvijao je brzinu od najmanje 8-10 km / h i imao domet krstarenja 55 km, ali je imao nedovoljnu vatrenu moć, lošu sigurnost, nezgodan za smještaj posade i konstrukcijski težak za masovnu proizvodnju. "Skelet tank" nije dalje razvijen.
Laki tenk M1917 ("Ford" šest tona)
S obzirom da nije bilo iskustva u razvoju tenkova u SAD -u, na temelju prenesene dokumentacije francuskog lakog tenka FT17 1917. godine, odlučeno je da se u SAD -u organizira zajednička proizvodnja ovog tenka, koji je dobio M1917 indeks. Razvoj tenka preuzela je kompanija Ford koja je proizvodila automobile. Dizajn tenka nije se značajno razlikovao od prototipa, razlikovale su ga samo pojedinačne jedinice, koje su već proizvedene u SAD -u.
Zadržan je klasičan raspored tenka, vozač se nalazio ispred trupa, borbeni odjeljak s rotirajućom kupolom bio je u sredini, a motorni prostor na krmi. Posada tenka ostala je dvoje ljudi, težine 6,6 tona.
Tenk se odlikovao novom zakovanom osmerokutnom kupolom, koja je trebala imati dvije mogućnosti naoružanja topom Hotchkiss od 37 mm s teleskopskim nišanom ili mitraljezom Colt-Marlin od 7,62 mm.
Oklop trupa i kupole sastojao se od oklopnih ploča od 15 mm, a dno i krov trupa i kupole bili su 8 mm.
Buda HU motor od 42 KS korišten je kao elektrana, pružajući brzinu na čvrstom tlu do 8,9 km / h. Šasija je bila potpuno identična FT17.
Laki spremnik M1918 ("Ford" trotonski)
Daljnji razvoj američkih lakih tenkova bilo je stvaranje Forda 1918. godine vlastite verzije lakog tenka M1918 s maksimalnom upotrebom jedinica vozila. Proizvedena je samo eksperimentalna serija od 15 vozila.
Raspored tenka se promijenio, upravljački i borbeni odjel su bili sprijeda, kupola je bila odsutna, motorno-prijenosni odjeljak je bio iza. Posada tenka je dvije osobe. Kao naoružanje 7, 62-milimetarski mitraljez Colt-Browning, montiran u prednji dio trupa. Promatranje područja provedeno je s male kupole u obliku gljive.
Dizajn tenka bio je zakovan od valjanih oklopnih ploča. Teški 3,26 tona, debljina oklopa na čelu i bočnim stranama trupa iznosila je 13 mm, dna i krova 6 mm. Naoružanje tenka sastojalo se od mitraljeza 7,62 mm "Marlin". Dva motora od 17 KS korištena su kao elektrana. svaki osigurava brzinu od 13 km / h i raspon krstarenja od 55 km.
Tenk M1918 imao je nisku sigurnost, slabo naoružanje i elektranu, nije imao rotirajuću kupolu, pokazalo se da je nedjelotvoran i nije dobio daljnji razvoj.
Lagani tenk "Ford MK. I"
Kako bi se uklonili nedostaci tenka M1918, kompanija "Ford" 1918. godine razvila je napredniji model "Ford Mk. I". Vatrena moć tenka je povećana, dobio je rotirajuću kupolu sa topom 37 mm i mitraljezom Colt-Browning od 7,62 mm. Posada tenka ostala je dvoje ljudi.
S težinom tenka od 7,5 tona, imao je slab oklop, čelo trupa bilo je 12,5 mm, bočne strane 9 mm, a krma 6, 35 mm. Kao elektrana korišten je Hudsonov motor snage 60 KS, koji je postizao brzinu od 12,5 km / h i rezervu na cesti od 65 km.
Podvozje Mk. I bilo je slično tenku M1918, s repom, tipičnim za to vrijeme, ugrađenim straga za savladavanje rovova i rovova.
Tenk nije imao očigledne prednosti u odnosu na M1917, samo je jedna kopija tenka proizvedena i testirana, a rad na njoj je prekinut.
Laki rezervoar T1
U sljedećoj fazi, kompanija Cunningham preuzela je razvoj američkog tenka za podršku lake pješadije koji bi zamijenio tenk M1917. 1926. godine razvijen je laki tenk T1, čije se testiranje i usavršavanje nastavilo do kraja 20 -ih. Proizvedeno je i testirano nekoliko modifikacija tenkova T1E1-T1E3.
Izgled tenka je iz temelja promijenjen u odnosu na M1917, elektrana se nalazila sprijeda, vozač i zapovjednik bili su straga u rotirajućoj kupoli. Struktura trupa zavarena je zakovicama, debljine oklopa čela i stranica trupa i kupole 10 mm, dna i krova 6 mm. Težina tenka bila je 7,1 tona.
Naoružanje tenka bio je 37-milimetarski top kratke cijevi i koaksijalni mitraljez 7,62 mm. Nakon toga, top je zamijenjen Browningovim poluautomatskim topom od 37 mm.
Motor sa 110 KS omogućila brzinu autoputa od 29 km / h i domet krstarenja od 120 km. Šasija se temeljila na šasiji traktora s velikim brojem malih cestovnih kotača. Nedostaje suspenzija.
Prema rezultatima ispitivanja, tenk nije pokazivao tražene karakteristike i početkom 30 -ih godina potpuno je redizajniran. Nove modifikacije T1E4 - T1E6 nisu mnogo ličile na prethodne modele. To je praktično bio novi tenk.
Novi razvoj nastao je pod utjecajem britanskog lakog tenka Vickers 6 tona (Vickers E), a također je namijenjen za podršku pješaštvu na bojnom polju. Izgled rezervoara se promenio. U prednjem dijelu trupa nalazio se vozač, u sredini borbenog prostora s rotirajućom kupolom, elektrana straga.
Trup tenka ostao je zakiven i zavaren. Oklop se povećao, prednji dio trupa i kupola bili su debljine 16 mm, stranice 10 mm, krov i dno 6,4 mm. Kupola tenka je bila cilindrična s djelomično nagnutim krovnim oklopom. Težina spremnika povećana je na 8 tona.
Naoružanje tenka sastojalo se od 37-mm poluautomatskog topa M1924 i mitraljeza Browning M1919A4 od 7,62 mm.
Kao elektrana korišten je motor od 140 KS koji je povećao brzinu tenka na 37 km / h, a domet krstarenja autoputem na 160 km.
Podvozje T1E4 na mnogo je načina podsjećalo na engleski Vickers E. Sa svake strane sastojalo se od osam cestovnih kotača malog promjera međusobno povezanih u četiri postolja s eliptičnim oprugama, četiri potporna valjka, prednji pogonski kotač s zatezačem i zadnji hod. Posadu tenka činilo je tri osobe.
1931. predstavljen je prvi model tenka T1E4, ispitivanja prototipa nisu zadovoljila vojsku. Modifikacija kasnije predstavljenog tenka T1E6 sa snažnijim motorom također nije prihvaćena.
Do tada je vojska posvetila više pažnje srednjem tenku T2, zbog čega je rad na lakom tenku T1 prekinut.
CTL klinovi kompanije Marmon-Herrington
Sredinom 30-ih godina, kompanija Marmon-Herrington, koja se ranije bavila proizvodnjom kamiona, traktora i oklopnih vozila, također se pridružila razvoju lakih tenkova. Započela je razvoj porodice lakih tanketa CTL za izvoz, koje su tada koristili američki marinci i vojska.
Prvi prototip STL-1 iz ove porodice razvijen je 1935. Težina klina 4,0 tone, posada od dva člana, debljina oklopa 6, 35 mm, naoružanje jedan 7, 62-milimetarski mitraljez Browning u kugličnom nosaču, sa zakovicama, motor sa 110 KS. omogućila brzinu od 48 km / h. Partija automobila prodana je Iranu.
Uzorak CTL-3 kreiran je prema zahtjevima američke mornarice. Težina 4,3 tone, posada od dvije osobe, debljina oklopa 6, 35 mm, naoružanje jedan mitraljez kalibra 12,7 mm i dva mitraljeza kalibra 7,62 mm ugrađena u prednju ploču, motor snage 110 KS. predviđena brzina na autoputu 48 km / h. Napravljena je serija od 5 uzoraka za Korpus marinaca.
Uzorak STL-3M bio je modifikacija STL-3, posada je bila dvije osobe, ovjes na okomitim spiralnim oprugama je pojačan, korišten je širi kolosijek, naoružanje se sastojalo od pet mitraljeza Browning kalibra 7,62 mm, motora Hercules sa snage 124 ks.
Model STL-6 bio je daljnji razvoj STL-3M, posade od dvije osobe, težine 6,7 tona, oklopa 11 mm, naoružanja tri mitraljeza 7,62 mm, motora snage 124 KS. pružao brzinu od 53 km / h i domet krstarenja od 200 km. 1941. napravljeno je 20 uzoraka.
Uzorak STLS-4 stvoren je po narudžbi nizozemske Istočne Indije, posada od dvije osobe, težine 7, 2 tone, opremljena jednom kupolom, oklopom za čelo 25, 4 mm, bočno 12, 7 mm, motorom 124 KS. osigurao je brzinu od 48 km / h, naoružanje tri mitraljeza 7, 62 mm, jedan u tornju, dva u trupu.
Visoko upravljačko mjesto za vozače, lijevo od kupole, ograničilo je područje gađanja na 240 stepeni. S tim u vezi, stvorene su dvije modifikacije vozila: STLS-4TAS je imao kupolu pomaknutu na desni bok, STLS-4TAY- ulijevo. Proizvedena su ukupno 452 uzorka dviju modifikacija. Nakon toga je modifikacija CTLS-4TAY dobila indeks T14, a CTLS-4TAC-T16.
Ova borbena vozila tokom Drugog svjetskog rata korištena su samo na pacifičkom pozorištu operacija. Tankeri su na porodicu ovih vozila odgovorili daleko od laskavog načina. Prevelik broj mitraljeza za dva člana posade nije doprinio povećanju efikasnosti vatre, pokušaj označavanja trećeg člana posade u kupoli nije imao velikog uspjeha.
Laki tenkovi Combat Car M1 i Combat Car M2
Razvoj borbenog automobila M1 započeo je 1931. godine kao tenkovski rezervoar za podršku u okviru koncepta "borbenog vozila". Ovaj tenk je bio prvi masovno proizvedeni američki laki tenk nakon Prvog svjetskog rata. Godine 1933. proizveden je i testiran prototip, 1935.-1937. Proizvedeno je 148 tenkova M1 različitih modifikacija.
Raspored tenka razlikovao se od klasičnog, ispred trupa je bio prijenos povezan kardanskim vratilom s elektranom smještenom na krmi. Posada tenka je 4 osobe. Vozač i mitraljezac frontalnog mitraljeza bili su smješteni ispred trupa, zapovjednik i topničar u tornju.
Jedan mitraljez kalibra 12,7 mm i 7,62 mm postavljen je u toranj, a drugi mitraljez Browning promjera 7,62 mm nalazio se desno u prednjem dijelu trupa. Toranj je imao kružnu rotaciju pomoću ručnog pogona.
S težinom tenka od 8, 8 tona, oklop trupa bio je 6 sprijeda - 16 mm, bočno - 13 mm, dno i krov - 6, 4 mm, toranj 16-6, 4 mm.
Elektrana je bila Continental W670-7, 7 benzinski motor snage 250 KS. ili Guiberson T1020 dizelski motor, koji osigurava brzinu od 72 km / h i rezervu snage od 209 km.
Podvozje s jedne strane sadržavalo je 4 gumirana cestovna kotača međusobno povezana u dva postolja, dva potporna valjka, prednji pogonski i stražnji upravljač, gusjenicu širine 295 mm.
Na bazi tenka M1 stvoreno je nekoliko modifikacija eksperimentalnih tenkova za testiranje različitih dizajnerskih rješenja. Na temelju modifikacije M1A1E1 razvijen je tenk za potporu pješadije. Posljednja modifikacija ovog tenka M2A4, težine 11 tona, bila je naoružana topom 37 mm i četiri mitraljeza M1919 kalibra 7,62 mm, od kojih je jedan bio protivavionski. Na tenku M2 promijenjena je lokacija osovine prijenosnog propelera, koja je prethodno dijelila borbeni odjeljak na dva dijela, te je poboljšana šasija.
Proizvedeno je ukupno 696 uzoraka tenka M2. Tenkovi M1 i M2 korišćeni su samo kao tenkovi za obuku i nisu učestvovali u neprijateljstvima.
Stanje američkih lakih tenkova prije rata
Vojno vodstvo SAD -a, oslanjajući se na opremanje vojske uglavnom lakim tenkovima, koristilo je tenkove razvijene u fazi Prvog svjetskog rata i njihove modifikacije u ove svrhe. U međuratnom periodu razvijeno je i testirano nekoliko modela lakih tenkova, ali zbog nesavršenosti njihovih karakteristika nijedan od njih nije otišao u masovnu proizvodnju.
Tenkovi Combat Car M1 i Combat Car M2, proizvedeni 30 -ih u seriji od nekoliko stotina jedinica, nisu ispunjavali zahtjeve predstojećeg rata, bili su inferiorni po svojim karakteristikama u odnosu na njemačke tenkove i koristili su se samo kao tenkovi za obuku. S početkom rata bilo je potrebno razviti i organizirati proizvodnju, uključujući novu generaciju lakih tenkova.
