Do početka Drugog svjetskog rata u Velikoj Britaniji i Sjedinjenim Državama nije bilo serijskih jurišnih aviona koji bi mogli efikasno izaći na kraj s njemačkim tenkovima. Iskustvo neprijateljstava u Francuskoj i Sjevernoj Africi pokazalo je nisku efikasnost lovaca i bombardera u upotrebi kada se koriste protiv oklopnih vozila. Tako je tijekom borbi u sjevernoj Africi eskadrila britanskih bombardera Blenheim Mk I, pod uvjetom da je svaki avion napunjen sa četiri eksplozivne bombe od 113 kg, mogla uništiti ili ozbiljno oštetiti 1-2 neprijateljska tenka. Istovremeno, zbog opasnosti od udara fragmenata vlastitih bombi, bombardiranje je izvedeno iz horizontalnog leta s visine od najmanje 300 metara. Najbolji rezultati su predvidljivo postignuti pri udarima na mjestima nakupljanja tenkova i kolona oklopnih vozila. Tenkovi raspoređeni u borbenim formacijama teško su bili osjetljivi na bombardere. Pokazalo se da su saveznički lovci sa mitraljeskim i topovskim naoružanjem kalibra 12, 7-20 mm praktično nemoćni protiv njemačkih srednjih tenkova i samohodnih topova.
Krajem 1941. postalo je jasno da britanski uragani u Africi nisu sposobni ravnopravno se boriti s njemačkim Messerschmittom Bf 109F i talijanskim Macchijem C.202 Folgore, te su prekvalificirani u lovačke bombardere. Iako su u brojnim slučajevima piloti lovaca na uragan Mk IIS sa četiri topa Hispano Mk II uspjeli onesposobiti talijanske tankete i oklopne automobile, efikasnost takvih napada bila je niska. Kao što je praksa pokazala, čak i pri probijanju relativno tankog oklopa, djelovanje oklopa granata od 20 mm bilo je slabo i u pravilu nisu uzrokovale ozbiljna oštećenja. S tim u vezi, na temelju "tropske" modifikacije uragana IIB Trop, stvorena je napadačka verzija uragana IID, naoružana s dva 40-milimetarska topa Vickers S sa 15 metaka po cijevi. Prije otvaranja vatre iz topova, dva 7,7 mm Browning.303 Mk II sa metrima za praćenje mogli su se koristiti za nuliranje. Borbena upotreba aviona sa topovima kalibra 40 mm u 6. eskadrili RAF počela je sredinom 1942. godine.
Budući da je lovac "artiljerija" trebao djelovati uglavnom blizu zemlje, kokpit i brojni najugroženiji dijelovi aviona bili su djelomično prekriveni oklopom radi zaštite od protuavionske vatre. Dodatno opterećenje u obliku oklopne zaštite i topova težine 134 kg pogoršalo je ionako ne baš visoke letne performanse uragana.
Nakon uragana IIE uslijedio je uragan IIE. Na ovom avionu topovi kalibra 40 mm bili su smješteni u uklonjivim gondolama. Umjesto toga, moglo bi se ovjesiti osam projektila RP-3 od 60 kilograma, a osim toga bila su ugrađena dva 7,7 mm mitraljeza Browning.303 Mk II. Umjesto topova i projektila, avion je mogao nositi dva vanbrodska rezervoara za gorivo ili dvije bombe od 113 kg. Nije bilo moguće koristiti pištolje i projektile pod različitim krilima, jer su projektili zbog trzanja pri pucanju pali s vodilica. Kako bi se smanjila ranjivost na granatiranje sa zemlje, oklop uragana IIE dodatno je ojačan. Sada nisu zaštićeni samo kabina i hladnjak, već se i oklop pojavio na bočnim stranama motora. Kako bi se nadoknadio pad podataka o letu zbog povećane težine pri polijetanju, u avion je ugrađen motor Merlin 27 snage 1620 KS. Ovaj je model dobio oznaku Uragan Mk IV.
Letjelica najveće uzletne težine 3840 kg imala je praktičan domet leta 640 km. Ugradnjom dva vanbrodska spremnika goriva ukupnog kapaciteta 400 litara, domet leta povećan je na 1400 km. Maksimalna brzina iznosila je 508 km / h, a krstarenje 465 km / h.
Uprkos niskim karakteristikama, serijska proizvodnja udaraljki uragana nastavljena je do početka 1944. U nedostatku boljeg, aktivno su korišteni protiv kopnenih ciljeva u afričkoj kampanji. Prema navodima Britanaca, tokom petodnevne bitke za El Alamein, koja je započela 23. oktobra 1942. navečer, šest eskadrila lovačkih bombardera uragana tokom 842 naleta uništilo je 39 tenkova, više od 200 oklopnih transportera i kamiona, 26 cisterne sa gorivom i 42 artiljerijska oruđa. Njihovi gubici u opremi nisu otkriveni, ali poznato je da je 11 britanskih pilota poginulo tokom izvršenja jurišnih zračnih napada.
Piloti koji su letjeli u sjevernoj Africi u uraganima s topovima kalibra 40 mm prijavili su uništenje 47 tenkova i oko 200 komada druge opreme. Od juna 1943. u Evropi su počeli djelovati jurišni avioni "artiljerija". Ako su u Africi glavna meta bila oklopna vozila, onda su u Europi uglavnom lovili parne lokomotive. Početkom 1944. jurišni avioni su korišteni protiv Japanaca u Burmi. Budući da je u japanskoj vojsci bilo relativno malo tenkova, lovački bombarderi, koristeći uglavnom fragmentarne granate od 40 mm, djelovali su na transportne komunikacije i potopili male brodove u obalnoj zoni. U naletu 700 uragana sa topovima kalibra 40 mm, izgubljena je oko trećina jurišnih aviona, čak i uzimajući u obzir lokalnu rezervaciju, ispostavilo se da je avion vrlo osjetljiv na protuavionsku vatru.
Iako su Britanci tvrdili da je efikasnost gađanja tenkova 25%, u stvarnosti su čak i vrlo iskusni piloti uspjeli pogoditi tenk u najboljem slučaju s 1-2 metaka tokom napada. Britanski avion imao je isti nedostatak kao i IL-2 sa topovima od 37 mm-zbog snažnog trzaja ciljano gađanje bilo je moguće samo rafalom od 2-3 metka. Preporučeno je otvaranje ciljane vatre na jedan tenk s udaljenosti od 500-400 m. Osim toga, pouzdanost topa Vickers S ostavila je mnogo toga za očekivati. Kašnjenja i odbijanja pucanja dogodili su se na svaka 3-4 leta. Kao i u slučaju sovjetskog NS-37, ciljano gađanje iz jednog pištolja velikog kalibra u slučaju kvara drugog bilo je nemoguće-avion se okrenuo i samo je jedan projektil letio prema cilju.
40-mm oklopni projektil težine 1113 g napustio je cijev pištolja dužine 1,7 m pri brzini 570 m / s, a na udaljenosti od 300 m duž normalne probijene oklopne ploče od 50 mm. Teoretski, takav pokazatelj proboja oklopa omogućio je pouzdanu borbu protiv srednjih njemačkih tenkova pri pucanju sa strane ili s krme. Međutim, u praksi je bilo nemoguće pogoditi oklop tenka pod pravim kutom iz šupljeg ronilačkog aviona. U tim uvjetima granate su često rikošetirale, ali čak i ako je oklop probijen, destruktivni učinak obično je bio mali. S tim u vezi, "Uragani" s "velikim topovima" nikada nisu postali efikasno protutenkovsko oružje.
Do početka 1944. godine saveznici su shvatili besmislenost stvaranja specijaliziranih protuoklopnih jurišnih aviona s topovskim naoružanjem. Iako je poznato da su Amerikanci testirali i jurišnu verziju Mustanga sa 40-milimetarskim topovima Vickers S. masa i značajan otpor velikih topova pogoršali su letne karakteristike. Na temelju Vickers S-a bilo je planirano stvaranje zrakoplovnog pištolja od 57 mm s probijanjem oklopa do 100 mm, ali proračuni su pokazali da bi takav pištolj imao preveliku težinu i neprihvatljivo jak trzaj za upotrebu na jednomotornim lovačkim bombarderima, i rad u tom smjeru je bio ograničen.
Glavno oružje američkih lovaca tokom Drugog svjetskog rata bili su mitraljezi kalibra 12,7 mm, koji su bili nedjelotvorni čak i protiv lakih oklopnih vozila. Topovi kalibra 20 mm postavljani su prilično rijetko, a po karakteristikama proboja oklopa malo su se razlikovali od mitraljeza velikog kalibra. Međutim, u predratnom razdoblju američki dizajneri eksperimentirali su s avionskim topovima većeg kalibra, a u Sjedinjenim Državama stvoreni su brojni borbeni zrakoplovi s topovima 37-75 mm, ali njihova glavna svrha nije bila borba protiv oklopnih vozila.
Tako je lovac P-39D Airacobra bio naoružan topom M4 od 37 mm sa 30 metaka municije. Pištolj težak 97 kg imao je brzinu paljbe od 150 st / min. Opterećenje lovaca streljivom po pravilu je uključivalo fragmentarne granate. Jedan oklopni projektil težine 750 g napustio je cijev početne brzine 610 m / s i mogao je probiti oklop od 25 mm na udaljenosti od 400 m. No piloti Aerocobra koristili su topove uglavnom u zračnim borbama, a samo povremeno za granatiranje tla mete.
Na bombarderima B-25G Mitchell instaliran je top M5 od 75 mm s ručnim punjenjem, težak 408 kg. Oklopni projektil težine 6,3 kg početne brzine 619 m / s na udaljenosti od 300 m duž normalnog probušenog 80 mm homogenog oklopa. Pištolj s takvim probojem oklopa mogao bi pouzdano pogoditi srednje tenkove PzKpfw IV.
No, uzimajući u obzir činjenicu da se tijekom napada, zbog izuzetno niske stope vatre, moglo tenkom ispaliti u tenk na stvarnoj borbenoj udaljenosti, najviše dva hica, vjerojatnost poraza bila je vrlo mala. Pokušali su povećati točnost gađanjem metaka za praćenje iz 12 mitraljeza kalibra 7 mm, ali je efikasnost gađanja malih ciljeva ostala mala. S tim u vezi, "Mitchells", naoružani topovima od 75 mm, korišteni su uglavnom na Pacifiku protiv japanskih brodova male i srednje deplasmana. Prilikom napada na velike morske konvoje, B-25G je učinkovito suzbijao protivavionsku vatru. Prilikom otvaranja vatre s udaljenosti od 1500 m, posada jurišnog Mitchella uspjela je proizvesti 3-4 nišana na brod klase razarača.
Početkom 1942. dizajneri američke kompanije North American počeli su stvarati ronilački bombarder na bazi lovca P-51 Mustang. Britanci su prvi koristili Mustange u februaru 1942. u borbi. Lovac, poznat kao Mustang I, pokazao se kao vrlo lak za upravljanje i vrlo upravljiv. Međutim, motor Allison V-1710-39 instaliran na prvim Mustanzima "imao je značajan nedostatak-nakon što se popeo na 4000 metara, brzo je izgubio snagu. Ovo je značajno smanjilo borbenu vrijednost aviona, dok su Britanci trebali lovce koji su mogli izdržati Luftwaffe na srednjim i velikim visinama. Stoga je cijela serija lovaca američke proizvodnje prebačena u jedinice taktičkog zrakoplovstva, koje su bile podređene Taktičkoj komandi za interakciju s jedinicama vojske, te nije bilo potrebe za velikom visinom. Britanski piloti koji su leteli Mustangom I uglavnom su se bavili fotografskim izviđanjem na malim nadmorskim visinama, besplatnim lovom na željeznicama i autoputevima i napadanjem preciznih kopnenih ciljeva duž obale. Kasnije su njihove misije uključivale presretanje pojedinačnih njemačkih aviona koji su pokušavali na maloj visini, izvan vidokruga britanskih radara, probiti se i udariti u ciljeve u Velikoj Britaniji. Uzimajući u obzir uspjeh lovaca na maloj visini Mustang I, u aprilu 1942. Sjevernoamerikancima je naređeno da stvore čisto udarni avion koji bi mogao bacati ronilačke bombe. Trebalo je izgraditi ukupno 500 aviona. Udarna verzija "Mustanga" dobila je oznaku A-36A i pravi naziv Apache.
A-36A bio je opremljen Allison 1710-87 motorom snage 1325 KS, što je omogućilo razvoj brzine u horizontalnom letu od 587 km / h. Letjelica najveće uzletne težine 4535 kg imala je domet leta 885 km. Ugrađeno naoružanje sastojalo se od šest mitraljeza kalibra 12,7 mm. Borbeno opterećenje se u početku sastojalo od dvije bombe od 227 kg (500 funti); kasnije su zapaljivi tenkovi s napalmom bili suspendirani s ronilačkog bombardera.
Budući da je "Mustang" od samog početka posjedovao odličnu aerodinamiku, zrakoplov je u ronjenju razvio veliku brzinu, što nije bilo potrebno za ronilačkog bombardera. Kako bi se smanjila maksimalna brzina ronjenja, na zrakoplovu su ugrađene perforirane kočne zaklopke koje su smanjile brzinu na 627 km / h.
Prvi A-36A u junu 1942. stupio je u službu sa 27. grupom lakih bombardera i 86. grupom ronilačkih bombardera koji su djelovali u Italiji. U julu su bombaške grupe započele svoje prve borbene misije, napadajući ciljeve na Siciliji. Nakon mjesec dana borbene upotrebe, piloti dviju grupa izvršili su više od 1000 naleta. U kolovozu 1943. obje su grupe preimenovane u lovačko-bombarderske. Američki ronilački bombarderi imali su značajan utjecaj na tok neprijateljstava u Italiji. Zbog neadekvatnog naoružanja bombi protiv tenkova raspoređenih u borbenim formacijama, Apači su bili nedjelotvorni, ali su vrlo uspješno djelovali na mjestima nakupljanja oklopnih vozila i transportnih konvoja. Glavna uloga A-36A u borbi protiv tenkova bila je uništavanje mostova i uništavanje planinskih puteva, što je činilo teren neprohodnim za oklopna vozila i otežavalo snabdijevanje njemačkih tenkovskih jedinica gorivom i municijom. Sredinom septembra 1943. lovački bombarderi A-36A i P-38 pružili su gotovo odlučujuću pomoć jedinicama 5. američke armije na Apeninima, koje su bile u vrlo teškoj situaciji. Zahvaljujući nizu uspješnih napada na koncentracijske točke neprijateljskih snaga, mostove i komunikacije, ofenzivni impuls njemačkih trupa je zaustavljen.
U početku je glavna borbena tehnika Apača bilo bombardiranje ronjenjem. Obično su letovi vršeni kao dio grupe od 4-6 aviona, koji su naizmjenično ronili na meti s visine od 1200-1500 m, dok je točnost bombardiranja bila prilično visoka. Nakon bacanja bombi, na metu se često pucalo iz mitraljeza, čineći tako 2-3 borbena prilaza. Vjerovalo se da je garancija neranjivosti Apača njihova velika brzina, ali takvom taktikom protuzrakoplovci su uspjeli reagirati i ciljati, a gubici ronilačkih bombardera bili su vrlo značajni. Osim toga, prilikom ronjenja velikom brzinom, zrakoplov je vrlo često postao nestabilan, što je bilo povezano s abnormalnim radom aerodinamičkih kočnica.
Kako bi se smanjili gubici, odlučeno je da se sve bombe bace u jednom prolazu, a radi veće stabilnosti bombardiranje je izvedeno iz ravnijeg kuta ronjenja i s veće visine. To je omogućilo smanjenje gubitaka, ali je točnost bombardiranja značajno pala. Borbena efikasnost A-36A protiv tenkova mogla bi biti znatno veća upotrebom zapaljivih tenkova s napalmom. Ali zapaljivi tenkovi s A-36A korišteni su uglavnom protiv Japanaca, u džungli Burme.
Apači su ukupno izvršili 23.373 leta u sredozemnim i dalekoistočnim pozornicama, tokom kojih je bačeno više od 8.000 tona bombi. U zračnim borbama A-36A uništio je 84 neprijateljska aviona. Vlastiti gubici iznosili su 177 jedinica. Većina oborenih Mustanga bila je na protivavionskim topovima kalibra 20-37 mm tijekom ponovljenih prilaza cilju. Borbena karijera A-36A zapravo je završila u prvoj polovici 1944. godine, kada su napredniji američki lovci P-51D Mustang, P-47 Thunderbolt, kao i britanski Typhoon i Tempest počeli masovno ulaziti u borbene eskadrile.
Glavno protutenkovsko oružje britanskih i američkih lovaca-bombardera bile su rakete. Prvi britanski nevođeni avioni RP-3 stvoreni su na bazi 76, 2-mm protivavionskih projektila. Britanska protivavionska raketa od 3 inča bila je jednostavne cjevaste konstrukcije sa stabilizatorima, a motor je koristio punjenje od 5 kg SCRK kordita. Prve avionske rakete testirane su na uraganima i lovcima.
U početku su čelične prazne rakete od 87,3 mm (3,44 inča) bile namijenjene za gađanje njemačkih podmornica koje su se pojavile i bile na dubini periskopa. Na testovima se pokazalo da monolitna čelična bojeva glava težine 11,35 kg na udaljenosti od 700 metara može probiti čeličnu ploču od 3 inča. To je bilo više nego dovoljno za prodor u čvrsti trup podmornice i omogućilo je pouzdanu borbu sa srednjim tenkovima. Domet ciljanja lansiranja bio je ograničen na 1000 metara, maksimalna brzina leta rakete bila je 440 m / s. Postoje i informacije o stvaranju rakete od 87,3 mm čija je bojna glava sadržavala jezgru od tvrdog metala. No, da li su korišteni u neprijateljstvima, informacije se nisu mogle pronaći.
U junu 1942. britanski lovački bombarderi u sjevernoj Africi počeli su aktivno koristiti oklopne rakete. Prema izvještajima britanskih pilota, uz salvo lansiranje projektila na jedan tenk bilo je moguće postići pogotke u 5% slučajeva. Rezultat, naravno, nije bio visok, ali u svakom slučaju, efikasnost projektila bila je veća nego pri gađanju iz topova 20 mm. Zbog niske preciznosti, kada je to bilo moguće, NAR je pokušao izvesti lansiranja na mjestima akumulacije i kolona oklopnih vozila.
Za upotrebu protiv "nečvrstih" meta, stvorena je eksplozivna fragmentacija 114 mm (4,5 inča), bojeve glave težine 21, 31 kg, koja sadrži 1,36 kg legure TNT-RDX. Treba reći da je jedno "podvozje" sa stabilizatorima i glavnim motorom opremljenim korditom korišteno za porodicu britanskih avionskih projektila. Sami projektili i zašrafljene bojeve glave isporučivali su se na uzletišta lovaca-bombardera odvojeno i mogli su se dovršiti ovisno o konkretnoj borbenoj misiji.
Rakete sa visoko eksplozivnim fragmentacionim bojevim glavama pokazale su se efikasnima ne samo protiv vozova, transportnih konvoja, protivavionskih baterija i drugih područja. U brojnim slučajevima uz njihovu pomoć bilo je moguće uspješno boriti se protiv njemačkih oklopnih vozila. Eksplozija 1,36 kg snažnog eksploziva zatvorenog u snažnu kutiju debljine 4 mm, u slučaju direktnog pogotka, bila je dovoljna da se probije oklop od 30-35 mm. U ovom slučaju ranjivi su bili ne samo oklopni transporteri, već i srednji njemački tenkovi. Oklop teških tenkova nije prodro ovim raketama, ali pogodak NAR -a u pravilu nije prošao bez traga. Čak i ako je oklop mogao izdržati, tada su često stradali uređaji za osmatranje i nišani, uklonjeni su dodaci, zaglavljena kupola, oštećeni pištolj i šasija. U većini slučajeva tenkovi pogođeni visoko eksplozivnim fragmentacijskim NAR-ovima izgubili su borbenu efikasnost.
Postojala je i raketa sa 114 mm bojevom glavom, opremljena bijelim fosforom. Pokušaji korištenja zapaljivih projektila protiv oklopnih vozila pokazali su se u većini slučajeva nedjelotvornim - kada je pogodio oklop, bijeli fosfor je izgorio, bez nanošenja velike štete borbenim vozilima. Zapaljive granate prijetile su kamionima ili oklopnim transporterima, traktorima i tenkovima s otvorenim otvorima na vrhu prilikom utovara municije ili punjenja gorivom. U ožujku 1945. pojavile su se rakete s poboljšanom preciznošću i kumulativnim bojevim glavama, ali Britanci zapravo nisu imali vremena koristiti ih u bitkama.
U drugoj polovici 1942. godine postalo je poznato o pojavi teških tenkova u Njemačkoj, nakon čega se postavilo pitanje stvaranja projektila sposobnih da probiju njihov oklop. 1943. usvojena je nova verzija rakete sa 152-milimetarskom oklopnom bojno-eksplozivnom glavom (polu-oklopna u britanskoj terminologiji-Semi Armor Piercing). Bojna glava težine 27,3 kg sa jakim oklopnim vrhom sadržala je 5,45 kg eksploziva, mogla je probiti oklop od 200 mm i imala je dobar učinak fragmentacije. Na udaljenosti od 3 metra teški geleri probili su oklopnu ploču od 12 mm. Zbog činjenice da je raketni motor ostao isti, a masa i otpor značajno su porasli, maksimalna brzina leta rakete pala je na 350 m / s. U tom smislu došlo je do blagog pada raspona lansiranja i pogoršanja preciznosti gađanja, što je djelomično nadoknađeno povećanim udarnim učinkom.
Prema britanskim podacima, projektili 152 mm pouzdano su pogodili teške tenkove Pz. Kpfw. VI Ausf. H1. Međutim, britanski piloti pokušali su napasti "Tigrove" i "Pantere" na brodu ili sa krme, što indirektno ukazuje na to da se prednji oklop njemačkih teških tenkova nije mogao uvijek probiti zbog vjerovatnoće rikošeta. Ako uslijed izravnog pogotka nije došlo do prodora, tada je tenk u pravilu i dalje pretrpio velika oštećenja, a posadu i unutarnje jedinice često je pogodilo unutarnje sjeckanje oklopa.
Zahvaljujući snažnoj bojevoj glavi, u bliskoj praznini, šasija je uništena, optika i oružje izbačeni. Vjeruje se da je uzrok smrti Michaela Wittmanna, jednog od najpoznatijih njemačkih tenkovskih asova, pogodak u krmu njegovog Tigra raketom iz britanskog lovca-bombardera Typhoon. Teške rakete 152 mm uspješno su korištene i protiv njemačkih brodova, vlakova, vojnih kolona i topničkih položaja. Postoje slučajevi kada su mali mostovi uništeni raketnom salvom, što je spriječilo napredovanje njemačkih tenkova.
Do kraja 1942. godine avionski projektili su se proizvodili u velikom broju. Britanski NAR -ovi bili su vrlo primitivni i nisu se razlikovali u visokoj točnosti, ali njihove su prednosti bile visoka pouzdanost i niski troškovi proizvodnje.
Nakon što su lovce Typhoon privukli napadi na kopnene ciljeve, projektili su zauzeli čvrsto mjesto u njihovom arsenalu. Standardna opcija bila je ugradnja osam šina, po četiri ispod svakog krila. Hawkerovi lovački bombarderi Typhoon izvršili su prve borbene misije protiv kopnenih ciljeva u novembru 1942. Iako Typhoon nije bio opremljen snažnom oklopnom zaštitom, pokazalo se da je prilično uporan. Njegov uspjeh kao lovca-bombardera olakšan je dobrom kontrolom na malim visinama i snažnim naoružanjem: četiri topa kalibra 20 mm, osam NAR-a ili dvije bombe od 1000 funti (454 kg). Praktični domet leta s projektilima bio je 740 km. Maksimalna brzina bez vanjskih ovjesa na tlu je 663 km / h.
Krajem 1943. od 18 zrakoplovnih jedinica Typhoon sposobnih za nošenje projektila formirale su Drugu taktičku komandu RAF -a čiji je glavni zadatak bila direktna zračna podrška kopnenih snaga, borba protiv neprijateljskih utvrđenja i oklopnih vozila.
Nakon iskrcavanja saveznika u Normandiji, tajfuni su slobodno lovili u bliskoj njemačkoj pozadini ili patrolirali blizu linije fronta na nadmorskoj visini od oko 3000 m. Nakon što su primili komandu kontrolora aviona putem radija, napali su oklopna vozila, vatrene tačke ili artiljeriju i minobacačke položaje na bojnom polju. U ovom slučaju, cilj je, kad god je to bilo moguće, bio "obilježen" dimnim projektilima ili signalnim raketama.
Otvaranjem Drugog fronta jedan od glavnih zadataka britanskih lovaca-bombardera bio je djelovanje na neprijateljskim linijama komunikacije. Boriti se protiv kolona njemačkih tenkova koji su se kretali uskim putevima Francuske bilo je mnogo lakše nego ih istrijebiti jednog po jednog na bojnom polju. Često, prilikom udara s velikim snagama, britanski jurišni zrakoplovi djelovali su u mješovitom sastavu. Neki od aviona nosili su projektile, a neki bombe. Prvi su napali lovački bombarderi sa projektilima. Zaustavili su kolonu udarcem u njenu glavu i potisnuli otpor protivavionskih zrakoplova.
Godine 1944., u taktičkim udarnim eskadrilama RAF -a, tajfune su počeli zamjenjivati napredniji Tempests. Ali borbena upotreba "tajfuna" nastavila se do kraja neprijateljstava. Zauzvrat, Hawker Tempest je bio daljnji razvoj tajfuna. Maksimalna brzina aviona povećana je na 702 km / h. Visinske karakteristike su se značajno povećale, a praktični domet je dosegao 1190 km. Naoružanje je ostalo isto kao i na Tajfunu, ali se opterećenje streljivom za četiri topa od 20 mm povećalo na 800 metaka (na Tajfunu je bilo 140 metaka po topu).
S obzirom na iskustvo korištenja "protutenkovskih jurišnih aviona" Hurricane IID, Tempest Mk. V je pokušao instalirati 47-milimetarske topove klase P proizvođača Vickers. Pištolj je imao uvlačenje kaiša, težina s 30 metaka municije bila je 280 kg. Brzina paljbe - 70 st / min.
Prema projektnim podacima, oklopni projektil težine 2,07 kg, ispaljen brzinom 808 m / s, trebao je prodrijeti u oklop od 75 mm. Pri korištenju jezgre volframa u projektilu vrijednost proboja oklopa trebala se povećati na 100 mm. Međutim, u posljednjoj fazi rata nije bilo posebne potrebe za zrakoplovima s takvim naoružanjem. Poznato je o izgradnji jedne "oluje" sa topovima od 47 mm.
Zbog činjenice da su letni podaci Tempest -a omogućili obavljanje čitavog niza zadataka i uspješnu zračnu bitku sa bilo kojim njemačkim serijskim lovačkim klipom, upotreba ove mašine bila je svestranija od one Typhoona. Ipak, "Tempests" su se naširoko koristili za borbu protiv oklopnih vozila i blisku zračnu podršku. Do početka 1945. u borbenim eskadrilama bilo je oko 700 oluja. Otprilike trećina njih sudjelovala je u gađanju kopnenih ciljeva.
Prilično je teško procijeniti učinkovitost akcija britanskih lovaca-bombardera protiv tenkova. Garantovano je da će teške rakete mm 152 uništiti ili onesposobiti sve njemačke tenkove ili samohodne topove u slučaju pogotka. No, efikasnost upotrebe projektila direktno je ovisila o kvalifikacijama i iskustvu pilota. Obično je tokom napada britanski jurišni avion zaronio na cilj pod uglom do 45 stepeni. Što je kut zarona bio strmiji, pokazala se veća tačnost lansiranja teških NAR -ova. Nakon što je cilj pogodio končanicu, neposredno prije lansiranja bilo je potrebno malo podići nos aviona kako bi se uzelo u obzir povlačenje raketa prema dolje. Za neiskusne pilote, izdana je preporuka da se prije lansiranja raketa ubaci nuklearne rakete. Bilo je vrlo uobičajeno da su britanski piloti značajno precijenili svoja postignuća u borbi protiv njemačkih oklopnih vozila. Tako su 7. avgusta 1944. lovački bombarderi Typhoon tokom dana napali njemačke tenkovske jedinice koje su napredovale prema Normandiji. Prema pilot izvještajima, uništili su 84 i oštetili 56 tenkova. Međutim, kasnije je britanska komanda saznala da je samo 12 tenkova i samohodnih topova oštećeno i uništeno projektilima. Međutim, pored projektila, jurišni avioni su bacili i 113 i 227 kg avionskih bombi i gađali ciljeve iz topova. Također, među izgorjelim i razorenim tenkovima bilo je mnogo oklopnih transportera i gusjeničnih traktora, koji su se u žaru borbe mogli zamijeniti za tenkove ili samohodne topove.
No, u svakom slučaju, uspjeh pilota Typhoona nekoliko je puta precijenjen. Praksa je pokazala da se u stvarnosti s visokim deklariranim rezultatima lovaca-bombardera treba odnositi s velikim oprezom. Bilo je vrlo uobičajeno da piloti ne samo precjenjuju vlastite uspjehe, već i broj njemačkih tenkova na bojnom polju. Prema rezultatima nekoliko detaljnih istraživanja provedenih kako bi se utvrdila stvarna borbena efikasnost tajfuna i oluja, utvrđeno je da stvarna postignuća nisu prelazila, u najboljem slučaju, 10% od deklariranog broja poraženih tenkova neprijatelja.
Za razliku od Kraljevskih zračnih snaga, zračne snage Sjedinjenih Država nisu imale eskadrile specijalizirane prvenstveno za lov na njemačka oklopna vozila. Američki "Mustangs" i "Thunderbolts", privučeni napadima na kopnene ciljeve, djelovali su na zahtjev kontrolora kopnenih aviona ili su se bavili "slobodnim lovom" u blizini njemačke pozadine ili komunikacijama. Međutim, na američkim borbenim zrakoplovima rakete su suspendirane čak i češće nego u britanskim zračnim snagama. Najčešći američki projektili bili su porodica M8 - proizvedeni su u milionskim primjercima i naširoko su se koristili u svim ratnim kazalištima. Za lansiranje NAR M8 korišteni su cijevni lanseri duljine oko 3 m, izrađeni od plastike (težina 36 kg), legure magnezija (39 kg) ili čelika (86 kg). Osim mase, lansirne cijevi odlikovale su se i resursima. Najlakši, najjeftiniji i najčešći plastični PU M10 imao je najmanji resurs. Lansirne cijevi bile su grupirane u snop od tri ispod svakog krila lovca.
Dizajn NAR M8 za svoje vrijeme bio je prilično napredan, u usporedbi s britanskom raketom porodice RP -3 - to je mnogo naprednija raketa, koju karakterizira smanjeni frontalni otpor lansera, dobra težina i bolja preciznost. To je postignuto uspješnim rasporedom i upotrebom stabilizatora sa oprugom, koji su se otvorili pri izlasku projektila iz lansera.
Raketa M8 od 114 mm (4,5 inča) imala je masu od 17,6 kg i dužinu od 911 mm. Motor, koji je sadržavao 2, 16 kg čvrstog goriva, ubrzao je raketu na 260 m / s. U praksi je brzina leta nosača dodana vlastitoj brzini rakete. Eksplozivna bojna glava sadržavala je 1,9 kg TNT-a. U slučaju direktnog pogotka projektila s visoko eksplozivnom bojevom glavom, probio je oklop od 25 mm. Postojala je i oklopna modifikacija sa čeličnom praznom masom, koja je direktnim pogotkom mogla prodrijeti u oklop od 45 mm, ali su se takve rakete rijetko koristile. Borbena upotreba projektila M8 započela je u proljeće 1943. Isprva je lovac P-40 Tomahawk bio nosač projektila M8, ali su kasnije ti NAR-i postali vrlo rašireni i korišteni su na jednomotornim i dvomotornim američkim borbenim zrakoplovima.
Krajem 1943. u proizvodnju je krenuo poboljšani model M8A2, a zatim i A3. Na raketama novih verzija, radi poboljšanja stabilnosti na putanji, povećana je površina sklopivih stabilizatora, a masa eksploziva u bojevoj glavi povećana je na 2,1 kg. Zahvaljujući upotrebi novog recepta za barut, potisak glavnog raketnog motora je povećan, što je zauzvrat imalo blagotvoran učinak na preciznost i domet gađanja. Ukupno je prije početka 1945. godine proizvedeno više od 2,5 miliona projektila porodice M8. O razmjerima borbene upotrebe NAR M8 u američkim zračnim snagama svjedoči činjenica da su lovci P-47 Thunderbolt 12. zračne armije dnevno trošili do 1000 projektila tokom bitaka u Italiji.
Kasnije modifikacije M8 imale su dobru preciznost ispaljivanja, premašujući britanske projektile po ovom pokazatelju za oko 2 puta. No, pri radu na teškim oklopnim vozilima i kutijama za droge, razorna moć njihove bojeve glave nije uvijek bila dovoljna. S tim u vezi, 1944. godine u proizvodnju je ušla 127-mm NAR 5HVAR (avionska raketa velikih brzina), stvorena na osnovu 3, 5 projektila FFAR i 5 FFAR, korištenih u pomorskom zrakoplovstvu. U zrakoplovnim jedinicama dobila je neformalno ime "Sveti Mojsije" ("Sveti Mojsije").
Zbog upotrebe raketnog goriva složenog sastava sa visokim specifičnim impulsom, koji se sastoji od: 51,5% nitroceluloze, 43% nitroglicerina, 3,25% dietil ftalata, 1,25% kalijum sulfata, 1% etilcentralita i 0,2% čađe, maksimalna brzina leta rakete uspio je dovesti do 420 m / s, ne uzimajući u obzir brzinu aviona -nosača. Domet nišanjenja za ciljeve ciljeva bio je 1000 m, za ciljeve područja do 2000 m. Raketa težine 61 kg nosila je 20,6 kg bojeve glave, koja je bila napunjena sa 3,4 kg eksploziva Comp B - mješavine TNT -a i RDX -a. Na testovima sa raketama od 5 inča bilo je moguće probiti 57 mm brodskog cementiranog oklopa. U neposrednoj blizini mjesta eksplozije geleri su mogli probiti oklop debljine 12-15 mm. Za 127-milimetarski NAR stvorili su i čvrstu oklopnu bojevu glavu sa karbidnim vrhom, unatoč činjenici da je takva raketa mogla prodrijeti u prednji dio Tigra, nije bila popularna kod letačkog osoblja.
U pogledu svojih servisnih, operativnih i borbenih karakteristika, 127-mm 5HVAR postao je najnapredniji tip nevođenih avionskih projektila koje su koristili Amerikanci tokom Drugog svjetskog rata. Unatoč činjenici da je ova raketa koristila neugodne stabilizatore u obliku križa, po točnosti lansiranja nije bila inferiorna od M8. Štetni učinak projektila 127 mm bio je sasvim dovoljan. Prilikom udara izravno u teške i srednje tenkove obično su onemogućeni. U poslijeratnom razdoblju nevođene avionske rakete 5HVAR postale su široko rasprostranjene, u brojnim zemljama ostale su u službi do ranih 90-ih i korištene su u mnogim lokalnim sukobima.
U dijelu posvećenom protutenkovskim sposobnostima savezničke avijacije nije slučajno što se toliko pažnje posvećuje zrakoplovnim nevođenim projektilima, budući da su oni bili glavno sredstvo borbe protiv njemačkih oklopnih vozila. Međutim, bombe su se često koristile protiv tenkova, uključujući i na bojnom polju. Budući da Amerikanci i Britanci nisu imali ništa poput sovjetskog PTAB -a, bili su prisiljeni upotrijebiti bombe od 113, 227 pa čak i 454 kg protiv pojedinih neprijateljskih tenkova. U isto vrijeme, kako bi se izbjeglo udaranje fragmenata vlastitih bombi, bilo je potrebno strogo ograničiti minimalnu visinu pada ili koristiti osigurače za usporavanje, što je prirodno negativno utjecalo na točnost bombardiranja. Također od sredine 1944. u Europi, tenkovi s napalmom od 625 litara počeli su se vješati na jednomotorne jurišne zrakoplove, ali su se koristili relativno rijetko.
U komentarima na drugi dio ciklusa, posvećenog borbenoj efikasnosti sovjetskih jurišnih aviona, brojni posjetitelji mjesta ističu "bezvrijednost" IL-2. Vjeruje se da bi avion, koji je po svojim karakteristikama sličan P-47, bio efikasniji jurišni avion na istočnom frontu od oklopnog Ilysa. U isto vrijeme, sudionici rasprave zaboravljaju na okolnosti u kojima se morala boriti sovjetska i američka avijacija. Potpuno je netačno porediti uslove i vazduhoplovnu opremu zapadnog i istočnog fronta. Barem do sredine 1943. godine, naša borbena avijacija nije imala nadmoć u zraku, a jurišni avioni su se stalno suočavali s najoštrijim protivavionskim protivljenjem Nijemaca. Do trenutka kada su saveznici sleteli u Normandiju, glavno letačko osoblje Nijemaca bilo je iskrcano na istočnom frontu ili je branilo nebo Njemačke od razornih naleta teških bombardera. Čak i sa lovcima u Luftwaffeu često nisu mogli poletjeti zbog hronične nestašice avio -benzina. A protivavionska artiljerija Nijemaca na Zapadnom frontu 1944. nije bila uopće ista, recimo, 1942. na Istoku. Nije iznenađujuće da su pod tim uvjetima neoklopljeni tajfuni, oluje, gromovi i mustanzi dominirali na bojnom polju i gusarali u neprijateljskoj blizini. Ovdje je dobro došlo veliko borbeno opterećenje Thunderbolta (P -47D - 1134 kg) i veliki dolet leta po lovačkim standardima - 1400 km bez PTB -a.
Bilo je moguće podsjetiti elektranu, "polizati" strukturu i ukloniti "rane iz djetinjstva" P -47 tek do kraja 1943. - nekoliko mjeseci prije otvaranja "Drugog fronta". Nakon toga, "Leteći vrčevi" postali su glavna udarna snaga zračne podrške kopnenim snagama američke vojske na bojnom polju. To je olakšao ne samo veliki borbeni radijus i respektabilno borbeno opterećenje, već i izdržljiv motor sa zračnim hlađenjem, koji je pokrivao pilota sprijeda. Međutim, pokretljiviji i brži "Mustanzi" često su radili uz prednju ivicu i upravljali komunikacijama.
Tipična taktika američkih lovaca-bombardera bio je iznenadni napad iz blagog zarona. Istodobno, pri djelovanju na kolonama, željezničkim čvorovima, topničkim položajima i drugim ciljevima iza crte njemačke obrane, u pravilu se nisu izvodili ponovljeni borbeni pristupi kako bi se izbjegli gubici od protuzračne vatre. Američki piloti, pružajući blisku zračnu podršku svojim jedinicama, također su pokušali izvesti "udare munje", nakon čega su svoj bijeg izveli na maloj visini. Dakle, nisu "ispeglali" cilj, pa su izvršili nekoliko napada, poput Il-2, pa su, shodno tome, gubici američkih jurišnih aviona iz protivavionske artiljerije malog kalibra bili minimalni. Ali čak i s takvom taktikom, uzimajući u obzir potpunu superiornost saveznika u zraku i broj lovaca-bombardera koji svakodnevno lete na borbene zadatke, za Nijemce danju, po letećem vremenu, bilo kakvo kretanje na cestama ispred linija je bila nemoguća. Sva pronađena oklopna vozila također su bila izložena kontinuiranim zračnim napadima.
To je imalo izuzetno demoralizirajući učinak na moral njemačkih vojnika. Čak su se i veterani koji su se borili u sjevernoj Africi i na istočnom frontu plašili anglo-američkih zračnih napada. Kako su sami Nijemci rekli, na Zapadnom frontu razvili su "njemački pogled" - bez izuzetka, svi njemački vojnici koji su nekoliko dana bili na Zapadnom frontu, čak i daleko od linije fronta, stalno su uznemireno gledali u nebo. Istraživanje njemačkih ratnih zarobljenika potvrdilo je ogroman psihološki učinak zračnih napada, posebno raketnih napada, čak su im bile izložene i tenkovske posade sastavljene od veterana. Tankeri su često napuštali svoja borbena vozila, samo primjećujući približavanje jurišnih aviona.
Pukovnik Wilson Collins, zapovjednik 3. tenkovske bojne, 67. tenkovske pukovnije, o ovome je u svom izvještaju napisao:
Direktna zračna podrška uvelike je pomogla našoj ofenzivi. Video sam kako piloti lovaca rade. Djelujući s male visine, raketama i bombama, oni su nam otvorili put u proboju u Saint-Lo. Avijatičari su osujetili njemački tenkovski protunapad na Barman, koji smo nedavno zauzeli, na zapadnoj obali Røra. Ovaj dio fronta u potpunosti su kontrolirali lovci-bombarderi Thunderbolt. Rijetko su njemačke jedinice mogle stupiti u kontakt s nama, a da ih oni nisu pogodili. Jednom sam vidio kako je posada Pantera napustila svoj automobil nakon što je jedan lovac ispalio mitraljeze na njihov tenk. Očigledno, Nijemci su odlučili da će na sljedeći poziv baciti bombe ili lansirati rakete.
Općenito, efikasnost zračnih napada na tenkove pilota "Mustanga" i "Thunderbolta" bila je približno ista kao u britanskoj avijaciji. Dakle, u idealnim uslovima poligona bilo je moguće postići pet direktnih pogodaka u stacionarno zarobljeni tenk PzKpfw V tokom lansiranja 64 NAR M8. Tačnost projektila nije bila bolja na bojnom polju. Dakle, prilikom ispitivanja izbačenih i uništenih njemačkih oklopnih vozila na mjestu borbi u Ardenima projektilima je pogođeno samo 6 tenkova i samohodnih topova, iako su piloti tvrdili da su uspjeli pogoditi 66 oklopnih vozila. Tokom raketnog napada na tenkovsku kolonu od pedesetak tenkova, na autoputu u blizini La Balaine u Francuskoj, 17 jedinica je proglašeno uništenim. Tokom pregleda mjesta zračnog napada, na licu mjesta pronađeno je samo 9 tenkova, a samo dva od njih nije bilo moguće obnoviti.
Dakle, može se reći da saveznički lovački bombarderi po svojoj efikasnosti nisu bili ni na koji način superiorniji od sovjetskih oklopnih jurišnih aviona Il-2. Međutim, doslovno svi saveznički borbeni avioni koji su letjeli danju djelovali su protiv oklopnih vozila. Poznati su mnogi slučajevi kada je na desetine teških bombardera B-17 i B-24 bilo uključeno u bombardovanje njemačkih tenkovskih jedinica. S obzirom na to da su Amerikanci 1944. godine imali nadmoć u zraku i da im je na raspolaganju bio ogroman broj bombardera, mogli su si priuštiti korištenje strateških bombarderskih aviona za izvođenje taktičkih zadataka. Naravno, teško je smatrati četvoromotorne bombardere koji bacaju bombe od 227, 454 i 908 kg kao odgovarajuće protuoklopno oružje, ali ovdje dolazi do izražaja teorija vjerojatnosti i „magija velikog broja“. Ako stotine teških bombi padnu s visine od nekoliko kilometara na teritorij ograničen područjem, one će neizbježno nekoga pokriti. Nakon ovakvih zračnih napada, čak su i preživjele posade na ispravnim tenkovima, zbog najjačeg moralnog šoka, često gubile borbenu efikasnost.
U Francuskoj, Holandiji i Belgiji saveznici su izbjegli masovno bombardovanje naseljenih područja, ali nakon što su se neprijateljstva proširila na Njemačku, tenkovi se više nisu mogli skrivati među stambenim područjima.
Unatoč činjenici da američko i britansko zrakoplovno oružje u svom arsenalu nije imalo dovoljno učinkovito protutenkovsko naoružanje, uspjeli su uspješno spriječiti akcije njemačkih tenkovskih jedinica, lišavajući ih zaliha goriva i municije. Nakon što su se saveznici iskrcali u Normandiji, neprijateljska željeznička mreža bila je potpuno uništena, a njemačka oklopna vozila, koja su ih pratila kamionima sa granatama i zalihama, kamionima za gorivo, pješaštvom i topništvom, bili su prisiljeni na duge marševe po cestama, a pritom su bili izloženi neprekidnoj izloženost vazduhoplovstvu. Nakon oslobođenja Francuske, mnogi zapovjednici savezničkih jedinica žalili su se da su uski putevi koji vode prema Normandiji 1944. blokirani pokvarenom i pokvarenom njemačkom opremom, te da se po njima jako teško kretati. Kao rezultat toga, značajan dio njemačkih tenkova jednostavno nije stigao na prvu liniju fronta, a oni koji su tamo stigli ostali su bez goriva i municije. Prema sjećanjima preživjelih njemačkih tankera koji su se borili na Zapadu, često su bili prisiljeni napustiti, bez mogućnosti pravovremene popravke, ne samo opremu koja je pretrpjela manja borbena oštećenja ili je imala manje kvarove, već i apsolutno ispravne tenkove sa suhim gorivom cisterne.
