Napredak cijelog projekta daje razlog za vjerovanje da su Amerikanci ogradili čitavu historiju SLS -a samo na principu "tako da je bilo" - u ovom trenutku nisu i čini se da nemaju nikakvih stvarnih potreba lansirati tako teške rakete. Morao sam ih izmisliti u pokretu.
Tako su u prvom manifestu iz 2013. godine objavljene samo tri misije planirane do 2032. godine. Njihova lista uključivala je jedno lansiranje rakete sa bespilotnom letjelicom 2017. godine za let oko Mjeseca (EM-1), sličnu misiju, tek već 2021. godine i astronaute na brodu (EM-2), i konačno, u regiju 2032. godine, planirali su poslati dron na Mars. Neobičnost ovog plana je da se radi održavanja ponovljivosti najsloženijih tehničkih procesa i održavanja visokog nivoa pouzdanosti raketa mora poslati u svemir najmanje jednom godišnje. I evo za 15 godina samo tri lansiranja …
Došla je 2016. godina, a s njom i otrežnjenje na pozadini stvarnih rezultata. Organizatori su ponovo razmotrili svoj plan. Sada postoji želja da se dron pošalje na Mjesec u novembru 2018. Automatski brod je trebao letjeti u orbiti sa niskom zemljom za 25 dana, a zatim otići na Mjesec i vratiti Orion na Zemlju. Između kraja 2021. i početka 2023. godine, Amerikanci su planirali opremiti misiju s posadom na Mjesec pod skraćenicom EM-2. Trebalo je provesti 3 do 6 dana u niskoj orbiti našeg prirodnog satelita, ali čak je i ovdje bilo mnogo varijanti utjelovljenja. Zamjenik šefa NASA -e za programe s posadom, William Gestenmeier, jednom je na sastanku Savjetodavnog odbora Agencije rekao da bi se let mogao izvesti prema posebnoj ekonomskoj shemi. U skladu s idejom, ekspedicija će krenuti na putanju koja ne zahtijeva uključivanje motora za ulazak u cirkularnu orbitu, te će se vratiti po sličnom principu. Takav fokus je čak dobio ime: "Minimalna misija s više impulsa odlaska na Mjesec i besplatnog povratka." Vrijeme će pokazati hoće li ova fantazija postati stvarnost, ali dok se rade proračuni i pripremaju testiranja u svemiru.
Barge Pegasus i SLS komponente.
Planirano je da misija EM-6 bude najneobičnija u istoriji SLS-a, jer ima za cilj proučavanje malog asteroida blizu Zemlje, koji je prethodno isporučen u orbitu Mjeseca. To žele učiniti tako brzo da su čak spremni poslati pravog živog američkog astronauta umjesto mitraljeza. Zasad su to samo planovi datirani u 2016. godinu i imaju vrlo klimavu osnovu. Profesor američkog pomorskog ratnog koledža John Johnson-Freese pesimističan je: „U narednim godinama, pod novim predsjednikom i Kongresom, sve se može dogoditi. Možda ćemo zbog odluka vlade morati napustiti snove o Marsu i usredotočiti se na izgradnju svemirske baze negdje bliže kući. Neki u Washingtonu DC imaju gotovo patološku nostalgiju za odlaskom na Mjesec."
Možda je upravo hvatanje asteroida bio najperspektivniji smjer za ostvarivanje ogromnog potencijala SLS -a - projekt bi dao odgovor na porijeklo Sunčevog sistema. Ali najvažnije, takva trka za asteroidom dala bi vještine u odbijanju prijetnje asteroida preusmjeravanjem kosmičkih tijela sa Zemlje ili čak njihovim uništavanjem. Međutim, Donald Trump je došao na vlast, a sve dobre namjere su zataškane.
Poklopac rezervoara za raketni vodonik SLS.
Pod novim predsjednikom, razvoj infrastrukture uhvatio se u koštac s tim. Činjenica je da SLS Block I nije certificiran prema NASA -inim standardima za let s posadom, a to može potrajati više od godinu dana. Stoga se priprema Blok IB, za koji je za slijetanje astronauta potreban mobilni toranj, koji ujedno služi i kao farma za održavanje. Takođe će trajati najmanje 4 godine. I tek u ožujku ove godine, nakon dugih sastanaka, bilo je moguće iz Trumpove administracije izbaciti novac za tako skup projekt.
Priča o tome da su se Amerikanci bacili na SLS projekat ne završava tu. U rujnu 2017. pojavio se DSG (Deep Space Gateway) "Portal u duboki svemir", koji je početkom 2018. preimenovan u LOP -G (Lunar Orbital Platform - Gateway) "Lunarna orbitalna platforma - portal".
Lunarna orbitalna platforma - Gateway
U skladu s programom, Amerikanci će izgraditi pretovarnu bazu za letove do Mjeseca (međustanica) i cijelo svemirsko postrojenje za sastavljanje brodova iz zasebnih modula. Za takve hiperambiciozne projekte odlučili su preoblikovati letni program SLS -a. Čudnost cijelog ovog poduhvata je u samoj potrebi za izgradnjom takvih transfer stanica - prema kozmičkim standardima, Mjesec je udaljen samo jedan kamen. Zašto ulagati milijarde kad je sasvim moguće uletjeti jednim maršem? Bilo bi mnogo logičnije izgraditi takav objekt na putu za Mars, ali ovdje će se novac potrošiti u potpuno drugačijoj mjeri. Općenito, cijela ideja s DSG-om i kasnim LOP-G-om izgleda samo kao imidž projekt Trumpove administracije, koji bi se mogao napustiti na pola puta.
Stručnjaci pokušavaju trezveno procijeniti ulaganja američkog naroda u SLS i slažu se da je do 2017. bilo potrebno najmanje 9 milijardi dolara. A sva istraživanja i razvoj na temu rakete dobro će premašiti 35 milijardi dolara. Sada NASA već ima određene poteškoće u svom radu - potrebno je uvjeriti javnost zemlje da bez SLS -a u svemiru, apsolutno ništa. Zato žure u potrazi za najljepšim vanjskim omotom za hiperprojekt.
Odeljak za vodonik rakete SLS
Šta protivnici programa navode kao protuargumente? Najvažnije je prisustvo automatskih sondi koje se odlično snalaze u svojim istraživačkim misijama bez posade. Zašto ograditi tako ogroman SLS, ako je sve već izmišljeno, a ako nije izmišljeno, onda se to može implementirati uz mnogo manje ulaganja? Pesimisti su izračunali da približni troškovi samo pokretanja, uzimajući u obzir sva ulaganja, mogu doseći pola milijarde dolara! Naravno, ako snimate SLS više od jednom godišnje, cijena će pasti, ali planovi su u najboljem slučaju godišnja pojedinačna lansiranja. A slika s istraživanjem Marsa izgleda još šarenije - trenutni novac definitivno nije dovoljan, a približni troškovi isporuke astronauta na Crvenu planetu doseći će 1 bilijun. dolara!
Ideja o "svemoćnim privatnicima" poput Muska sa svojim SpaceX -om ili Bezosom (Blue Origin) postala je vrlo popularna, sposobna lansirati bilo što u svemir efikasnije i jeftinije od državnih kompanija. Ali ovo je mit. Vazdušno -kosmički divovi Lockheed Martin i Boeing juče nisu ušli u ozbiljne poslove sa državom i ne gutaju milijarde budžetskog novca s razlogom. Upravo je usklađenost s visokim standardima pouzdanosti i sigurnosti NASA -e postala "crna rupa" u koju ulaze porezni obveznici. Privatni trgovci, uz svo dužno poštovanje, nemaju ni dio te tehnološke "pozadine" koja ljudima omogućava lansiranje čak i u svemir.
Šta je na strani pozitivne američke javnosti? Prvo, mnogi smatraju da je naučna vrijednost misija sa posadom na Mars mnogo veća od rada bezdušnih automata. Pravo značenje putovanja na druge planete je, na kraju krajeva, pronalaženje novog staništa za osobu. Stoga ćemo jednog dana ipak morati prijeći na svemirske teške terete, pa zašto to ne bismo učinili sa SLS -om? Alternativno, moguće je izgraditi stanicu na niskoj Zemljinoj orbiti za sastavljanje brodova na Mars, što će smanjiti ovisnost o teškim raketama. Ali, prema Williamu Gestenmeieru, ukupna masa aparata za isporuku astronauta na Crvenu planetu može premašiti 500-600 tona. Ovo postavlja pitanja za rakete poput Falcon Heavy i New Glenn, koje će zahtijevati 10-12 komada protiv 4 SLS. "Minijaturna" Delta IV Heavy općenito će moći izvesti takve radove u 20-28 lansiranja. Iako će se komercijalni prostor i dalje vrtjeti oko čisto komercijalnih projekata, malo je vjerojatno da će mu biti dopušteno uključivanje u velike programe. A ideja o sastavljanju u orbiti nije tako besprijekorna. Gestenmeier s tim u vezi kaže: “Koristili smo šatlove za sastavljanje ISS -a, a cijeli proces trajao je nekoliko desetljeća. No, najveći nedostatak montaže u orbiti je nakupljanje velikog broja objekata na jednom mjestu - stambenih prostorija, međuplanetarnih brodova, skladišta goriva … Za izvođenje montažnih radova morat će se izvesti ogroman broj pristaništa. Neminovno je da neki dijelovi neće pravilno funkcionirati i malo je vjerojatno da će se popraviti na licu mjesta. Složenost i rizik operacija postupno se povećavaju."
Spremnik vodika u punom sjaju.
"SLS će skratiti vrijeme leta na Jupiterov mjesec Europu sa šest na dvije i pol godine", rekao je Scott Hubbard, direktor Centra za inovativne poslovne programe Univerziteta Stanford. "To će biti od velike pomoći drugim, još neizvodljivim naučnim ekspedicijama." Zaista, pokretanje automatske Clipper stanice sa SLS -om za istraživanje Evrope najživopisnija je američka misija u teškoj kategoriji. Ima dovoljno snage da isporuči satelit samo na štetu vlastite energije, a da mu gravitacija ne pomogne manevrima u blizini velikih objekata. A ovo će uvelike uštedjeti vrijeme misije.
No, očito je da će najznačajniji poticaj za stvarni rad na SLS -u biti slični projekti u Rusiji i Kini, koji su još uvijek samo u nejasnim planovima.
