Osim korištenja lakog francuskog jezika i razvoja vlastitih lakih tenkova u Sjedinjenim Državama, do kraja Prvog svjetskog rata pokušalo se stvoriti vlastiti teški tenk, koristeći iskustvo britanskih dizajnera teških tenkova. U SAD-u su pokušali primijeniti nestandardna tehnička rješenja, umjesto motora s unutrašnjim sagorijevanjem, koristiti parni stroj i umjesto šasije s gusjenicama, šasiju na kotačima.
Rezervoar za paru Holt Rezervoar za parne točkove
Projekt spremnika Holt Steam Wheel Tank, razvijen 1917., uključivao je stvaranje oklopnog vozila na tri kotača opremljenog parnom elektranom.
Izgled spremnika u vezi s upotrebom parne elektrane i šasije na kotačima bio je donekle neobičan. U krmenom dijelu tenka nalazila se oklopna kormilarnica s borbenim odjeljkom. Ispod su se nalazila dva parna stroja, svaki snage 75 KS. i mehanički prijenos. Ispred trupa postavljena su dva parna kotla na petrolej. Posadu tenka činilo je šest ljudi - zapovjednik, vozač i topnici naoružanja topova i mitraljeza. Vozač je mogao nadzirati cestu kroz mali otvor na čeonom dijelu kormilarnice.
Naoružanje tenka bilo je topom od 75 mm u stražnjem dijelu kormilarnice i dva mitraljeza kalibra 7,62 mm postavljenih uz bokove. Top je mogao pucati samo unatrag i biti vođen po horizontu trupom tenka. Trup je bio zakovičen od oklopnih ploča debljine 5, 8 - 16 mm, težina tenka dosegla je 17 tona.
Kao hodni prostor u stražnjem dijelu trupa na krutom ovjesu bez amortizacije udara ugrađena su dva široka kotača velikog promjera. Za kontrolu, prednji valjak je korišten na okretnoj osnovi okrenutoj prema naprijed sa okvirom u obliku slova U. Kako bi se povećala sposobnost cross-countryja i osiguralo mogućnost penjanja preko prepreka, ispred valjka je na posebne grede ugrađena nagnuta potporna ploča.
Godine 1918. proizveden je prototip tenka. Ispitivanja su pokazala da tenk nema dovoljnu pokretljivost i upravljivost zbog neuspješne elektrane i šasije s kotačima, što je stvorilo preveliki pritisak na noseću površinu. Projekt se smatra neuspješnim i zatvoren je.
Spremnik pare Steam Tank Spremnik pare
1918. godine razvijen je projekt gusjeničar Steam Tank Tracked i proizveden je njegov prototip. Umjesto motora s unutrašnjim sagorijevanjem, kao elektrana su korištena dva parna stroja sa kerozinskim grijanjem kotla, ukupne snage 500 KS. Osim toga, tenk je dodatno opremljen istim motorom od 35 KS. sa., neophodnim za efikasan rad bacača plamena. S težinom tenka od 50,8 tona, razvijao je brzinu do 6 km / h.
Raspored tenka s posadom od 8 ljudi temeljio se na britanskim tenkovima u obliku dijamanta serije Mk. Podvozje s granama gusjenica potpuno je prekrilo tijelo tenka, sa strane su postavljeni sponzori s mitraljezima, bacač plamena u gornju prednju ploču oklopa.
Ispred trupa nalazila se mala nadgradnja, u kojoj je s desne strane bilo vozačko sjedalo, a s lijeve strane bacač plamena, iza njih je bilo sjedište komandanta tenka. U srednjem dijelu trupa nalazio se borbeni odjeljak u koji je u dva manja mitraljeza postavljen jedan mitraljez kalibra 7,62 mm. Veliki metalni ovnovski šiljci na čelu trupa korišteni su i kao oružje.
Dva parna stroja i mjenjač bili su smješteni na stražnjoj strani trupa. Slijetanje u tenk izvedeno je kroz dva bočna otvora i kroz otvor u prednjoj konstrukciji trupa.
Ovjes tenka bio je krut, sa svake strane rezervoar je imao cestovne kotače malog promjera, stražnji pogonski kotač bio je gotovo spušten na tlo, a prednji prazan motor postavljen je na razini sponzora. Nije bilo potpornih valjaka, jer su njihovu ulogu imale vodilice na tijelu, duž kojih se kretala gusjenica širine 610 mm.
U proljeće 1918. godine uzorak ovog tenka je proizveden i testiran; tijekom ispitivanja pokazao je relativno zadovoljavajuće karakteristike i demonstriran je na brojnim paradama. Nakon toga tenk je poslan u Francusku da učestvuje u neprijateljstvima, ali rat je do tada završio i ovaj tenk je brzo zaboravljen.
Teški tenk Holt Gas-Electric Tank
Još jedan projekat teškog tenka Holt Gas-Electric Tank razvila je 1917. kompanija Holt Manufacturing Company na osnovu zahtjeva i iskustva tog vremena. Po dizajnu, tenk je bio oklopna kutija na gusjeničnoj šasiji. U prednjem i središnjem dijelu trupa postojao je pretinac s posadom. Elektrana se nalazila na krmi s lijeve strane. Desno od nje bio je hodnik za prolaz do odjeljka s posadom. U krmenom su se listu nalazila vrata za posadu koja se ukrcala u tenk.
Trup tenka bio je zakiven i sastavljen je od lima valjanog oklopnog čelika sa čelom i stranicama debljine 15 mm. krov i dno 6 mm. Čeoni dio tenka imao je klinast oblik, sa bočnih strana postavljeni su sponzori za naoružavanje.
Naoružanje je bio 75-milimeterski top Vickers, postavljen u čeonu oklopnu ploču, i dva mitraljeza Browning od 7,62 mm u bočnim sponzorima.
S težinom tenka od 25,4 tone, njegova dužina je bila 5,0 m, širina 2,8 m i visina 2,4 m. Posada tenka bila je 6 ljudi - zapovjednik, vozač, topnik, utovarivač i dva mitraljezaca.
Elektrana se temeljila na Holtovom motoru od 90 KS, a prijenos je bio električni dizajn kompanije General Electric. Na motor je ugrađen generator, iz kojeg se električna energija dovodila do dva elektromotora sa strana mašine. Okretni moment s elektromotora na pogonske kotače prenosili su lančani pogoni. Tenk je razvijao maksimalnu brzinu od 9,5 km / h i pružao domet krstarenja od 45 km.
Podvozje s jedne strane sadržavalo je 10 cestovnih kotača s krutim ovjesom, prednji prazan kotač, stražnji pogonski kotač i gusjenicu širine 394 mm. Gornji dio kolosijeka kretao se duž tračnice formirane u gornjem dijelu grede šasije. Podvozje je imalo zaštitu od dijelova složenog oblika koji služe kao nosači i oklopni štitovi.
Prototip tenka je proizveden i testiran 1918. Kao rezultat ispitivanja, utvrđeno je da spremnik ima neprihvatljivo nisku pokretljivost, nedovoljnu snagu motora i izuzetno nisku pouzdanost električnog mjenjača. On nije imao stvarnih prednosti u odnosu na postojeća oklopna vozila i rad na tome je obustavljen.
Američki dizajneri nikada nisu uspjeli razviti vlastiti teški tenk sa potrebnim karakteristikama; u vojsci je tokom 20 -ih godina u službi bio britanski tenk MK I, razvijen u Prvom svjetskom ratu.
Srednji tenkovi M1921 i M1922
Srednji tenk M1921 razvijen je kao dio programa opremanja američke vojske oklopnim vozilima s tenkovima iz 1919. godine. Srednjem tenku, u skladu s tadašnjim trendovima, postavljali su se zahtjevi za probijanje neprijateljske utvrđene odbrane, zasićene preprekama i preprekama, za šta je morao imati odgovarajuću sposobnost krosa na terenu.
Tenk M1921 imao je klasičan raspored. U pramcu klinastog trupa nalazio se kontrolni odjeljak, u srednjem dijelu borbenog prostora i na krmi motorno-prijenosni odjeljak. Težina tenka bila je 18,6 tona, posada je bila četiri.
U gornjoj oklopnoj ploči kontrolnog prostora nalazila se kabina za vozača sa okretnim poklopcem i otvorima za pregled, zaštićen neprobojnim staklom.
Borbeni odjeljak nalazio se u cilindričnoj kupoli sa kosim gornjim oklopnim limom, namijenjenom za tri osobe. Ispred, sa strana topa, bili su postavljeni topnik i utovarivač. Iza njih, na malom brdu, bilo je mjesto komandanta tenka. Pištolj je instaliran ispred tornja i zaštićen masivnom hemisferičnom maskom. Na krovu tornja nalazila se visoka cilindrična kupola sa dvokrilnim otvorom na vrhu, pet proreza za gledanje i mitraljezom u kugli. U stražnjem zidu tornja postojao je dvostruki otvor za ulazak članova posade u borbeni odjel. Naoružanje tenka sastojalo se od topa 57 mm i mitraljeza Colt-Browning od 7,62 mm.
Dizajn trupa tenkova bio je uglavnom zakivan, sastavljen na metalnom okviru izrađenom od oklopnih ploča pomoću vijaka i zakovica. Oklop je bio različit, prednji dio trupa i zidovi kupole bili su debeli 25,4 mm, bočne strane bile su debele 9,5 mm.
Gornja i donja oklopna ploča trupa ugrađene su pod značajnim kutovima nagiba i pružale su zaštitu od lakog naoružanja i topova malog kalibra.
Tenk je pokretao motor Murray-Tregurtha od 220 KS, koji je omogućio brzinu autoputa od 16 km / h i domet krstarenja od 80 km.
Podvozje spremnika sa svake strane sadržavalo je 8 cestovnih kotača međusobno povezanih u dva postolja s prigušivanjem opruge, 4 potporna valjka, prednji pogonski i stražnji upravljač. Gotovo svi elementi šasije i ovjesa bili su prekriveni blindiranim ekranom debljine 9,5 mm.
U procesu ispitivanja prototipova tenk je pokazao sasvim zadovoljavajuće karakteristike; na cesti s tvrdom podlogom razvijao je brzinu do 16 km / h, lako savladavajući jarke širine do 2,5 metra i okomiti zid do 0,75 m. Međutim, vojska je izgubila interes za ovaj tenk, novi program razvoja oklopnih snaga u vojsci nije predviđao prisustvo tenkova težih od 15 tona.
Unatoč tome, sljedeća modifikacija tenka M1922 razvijena je s poboljšanom šasijom, koja u mnogo čemu odgovara britanskom kolegi. Ni vojska nije prihvatila ovaj automobil. U 1923.-1924. Rad na poboljšanju srednjih tenkova nastavljen je i doveo je do stvaranja tenkova M1924 i M1926, ali je mišljenje vodstva vojske da je neisplativo imati srednje tenkove u vojsci ostalo nisko, što je prirodno usporilo razvoj američke tenkovske zgrade dugi niz godina.
Christie tenkovi M1928 i M1931 (T3)
Proboj u dizajnu tenkova napravio je na prijelazu 20 -ih u 30 -e godine američki inženjer Christie. Izraz "Christie tenkovi" tada je postao sinonim za tenkove s gusjenicama na kotačima velike brzine i operativne pokretljivosti.
Godine 1928. dizajnirao je i proizveo prototipe tenka na gusjenicama na kotačima M1928, uzimajući u obzir iskustvo svojih ranijih radova na stvaranju takvih tenkova. Vrhunac tenka bio je ovjes, jer su za njegovu osnovu odabrana četiri para dvostrukih cestovnih kotača velikog promjera s gumenim gumama i velikim okomitim hodom. Svaki kotač bio je opremljen snažnom vertikalno postavljenom oprugom koja se nalazi između dvije bočne ploče trupa i povezana je s valjcima pomoću okretnih krakova. Ova shema kasnije je nazvana "suspenzija Christie" ili "suspenzija tipa svijeća".
Raspored tenka ostao je klasičan, posadu tenka činilo je tri osobe: vozač, zapovjednik i topnik. Oblik trupa tenka djelomično je posuđen od njegovih ranijih modela. U tijelu se isticao izduženi prednji dio "klinastog oblika" s gornjim čeonim i bočnim pločama postavljenim pod velikim kutovima i tvoreći neku vrstu trokuta, povećavajući otpor oklopa. Debljina oklopa bila je 12,7 mm.
Na tenku nije bilo kupole, a naoružanje, koje se sastojalo od dva mitraljeza Browning kalibra 7,62 mm, nalazilo se u pramcu trupa i na krovu borbenog odjeljka.
Tenk je pokretao motor Liberty L-12 od 338 KS. Na testovima je razvio maksimalnu brzinu na kotačima od 120 km / h i 67 km / h na kolosijecima.
Prema rezultatima ispitivanja, vojska je uočila niz nedostataka, od kojih su glavni bili "jedenje" oklopnog prostora ovjesom, nedovoljno oklopa, slabo naoružanje i odsustvo kupole.
Dve godine kasnije, Christie je razvio sledeću modifikaciju rezervoara na točkovima M1931 (T3), u kojoj je pokušao da se reši većine nedostataka M1928. Dizajn trupa doživio je promjene, njegova visina je smanjena, a krma je redizajnirana. Pojavila se cilindrična jednosjedna kupola s topom od 37 mm i malom komandirnom kupolom.
Za testiranje su napravljeni prototipovi. Prema njihovim rezultatima, brzina tenka na kotačima iznosila je 74 km / h, a 43 km / h na kolosijecima. Ali vojska je također sumnjala u ovu mašinu, nije je usvojila ni pješadija ni konjica. Naručena je serija od 7 tenkova koji su se koristili u raznim testovima i eksperimentima do 1936. Ovi tenkovi pokazali su izvrsne vozne performanse tokom ispitivanja; vojska je također kupila dva tenka za Poljsku i dodijelila im oznaku TZE1.
Sljedeća modifikacija tenka T3E2 dobila je novu osmougaonu kupolu opremljenu 37-milimetarskim topom M1916 i pet mitraljeza, a opet je promijenjen oblik trupa u pramcu i krmi. Spremnik je bio opremljen motorom Curtiss TD12 od 435 KS koji mu je omogućio postizanje brzine do 111 km / h na kotačima i do 65 km / h na gusjenicama s težinom spremnika od 12,9 tona.
Međutim, tenkovi s ovjesom Christie nisu dobili razvoj u SAD-u, a tenk na gusjenicama na kotačima T4 s fiksnom oklopnom kormilarnicom umjesto kupole, koji je razvila Cunningham, nije ušao u proizvodnju. Christie je branio ideju o stvaranju brzih tenkova najbolje što je mogao, ali kod kuće nije bio shvaćen.
Odnos talentiranog dizajnera sa stranim kupcima bio je nešto uspješniji. Njegovi su automobili bili zainteresirani za Englesku, dozvola za proizvodnju Christie's tenkova kupljena je u Poljskoj i SSSR -u.
Dva prototipa tenka i dokumentacija za njih prebačeni su u decembru 1930. u SSSR, gdje su ih proučili i testirali predstavnici vojske i industrije. Na bazi tenkova Christie u SSSR-u, 1930-ih godina, razvijeni su laki tenkovi na kotačima s gusjenicama BT-2, BT-5 i BT-7 i pokrenuta njihova masovna proizvodnja, a ideje ovjesa Christie korištene su za stvaranje srednji tenk T-34.
Srednji rezervoar T2
Dizajn srednjeg tenka T2 započeo je 1929. Njegov raspored bio je razvoj lakog tenka T1E1. Pokazalo se da je T2 bio mnogo uspješniji, jer su male veličine i uski raspored T1E1 jako otežali rad posade. Testiranja prototipa T2 započela su 1930. Pokazalo se da je automobil prilično moderan i mogao se prijaviti za masovnu proizvodnju, ali Velika depresija, koja je započela 1929. godine, dovela je do smanjenja financiranja, te do pojave jeftinih i brzih tenkova Christie M1928 i M1931 s prilično dvosmislenim dizajnom rješenja su stavila tačku na razvoj T2 i 1932. projekt je zatvoren …
Raspored tenka razlikovao se od klasičnog, u pramcu trupa desno je bila elektrana, s lijeve strane bilo je sjedalo vozača s nadgradnjom u obliku kutije s otvorom za gledanje u otvoru.
Iza pregrade, u krmenom dijelu trupa, nalazili su se kombinirani borbeni i prijenosni odjeljci. Za slijetanje posade postojala su dvostruka vrata u krmenoj oklopnoj ploči trupa. S posadom tenka, četiri osobe (vozač, zapovjednik, topnik, utovarivač) u borbenom odjelu, tri člana posade bila su u prilično prostranim uvjetima.
U cilindričnoj kupoli, postavljenoj iznad borbenog odjeljka, bila je postavljena top topa 47 mm i mitraljez Browning M2HB kalibra 12,7 mm. Na krovu kule nalazila se komandirska kupola sa jednokrilnim otvorom. Osim toga, na prednjem dijelu trupa, desno od vozača, nalazila se jedinica sa poluautomatskim topom 37 mm M5 L / 50 i koaksijalnim mitraljezom Browning M1919 kalibra 7,62 mm.
Elektrana se temeljila na avionskom motoru Liberty L-12 snage 338 KS, koji je postizao 40 km / h na autoputu i 24 km / h na neravnom terenu.
S težinom tenka od 14 tona, čeoni oklop trupa i kupole bio je debeo 19-22 mm, a stranice 6, 4 mm i pružale su zaštitu od vatre i gelera malokalibarskog naoružanja.
Podvozje spremnika sa svake strane sastojalo se od 12 cestovnih kotača, sastavljenih u 6 postolja s ovjesom na opružnim oprugama, 4 potporna valjka, prednjim praznim kotačima i stražnjim pogonskim kotačima. Staza se sastojala od 80 metalnih gusjenica širine 381 mm. Otvoreni elementi ovjesa bili su zaštićeni bedemima sa zglobnim šarkama.
Srednji spremnik T4 Srednji spremnik M1
Tenk T4 razvio je Cunningham 1931. godine koristeći ideje inženjera Christieja. Posuđeni su drumski točkovi velikog promjera i ovjes na opružnim oprugama. Općenito, tenk T4 sa posadom od tri osobe zadržao je mnoge karakteristike s tenkovima Christie M1928 i M1931. Glavni cilj američkih inženjera u ovoj fazi bio je osigurati maksimalnu pokretljivost i brzinu borbenog vozila namijenjenog prvenstveno konjici.
Trup tenka T4 izrađen je od valjanih oklopnih čeličnih limova, uglavnom zavarivanjem. Raspored je bio klasičan: kontrolni odjeljak sprijeda, borbeni odjeljak u sredini i odjeljak za prijenos snage na krmi. Spremnik je bio opremljen motorom od 168 KS, koji je, s težinom od 10 tona, omogućio postizanje brzine na kolosijecima do 48 km / h i na kotačima do 72 km / h.
Razlika od Christie's tenkova bila je kutija kupola s ugradnjom mitraljeza s kursa desno od vozača. Naoružanje T4 sastojalo se od dva mitraljeza Colt-Browning kalibra 7,62 mm.
Tenk je uspješno prošao testove 1935. godine, ali, unatoč visokim voznim sposobnostima, nije primljen u upotrebu, jer nije odgovarao kupcu u pogledu naoružanja. Vojska je odabrala tenk T5.
Ipak, razvijena je modifikacija tenka T4E1, koja se odlikovala nedostatkom kupole; umjesto toga, šest prostranih mitraljeza Colt-Browning od 7,62 mm ugrađeno je u prostranu nadgradnju u obliku kutije, koja je pružala kružne granate. Još jedan mitraljez istog tipa ugrađen je u čeoni dio trupa desno od vozača.
Nadgradnja je bila opremljena malom komandirnom kupolom. Ugrađen je i Continental motor snage 268 ks, čija je težina povećana na 9,6 tona, ali ova modifikacija nije prihvaćena u upotrebu.
Ispitivanja tenkova iz serije T4 trajala su sve do 1935. godine, ali su na kraju napuštena u korist srednjih tenkova T5, koji su uspješno testirani i stavljeni u funkciju.
Srednji spremnik T5 (M2)
Od mnoštva prototipova srednjih tenkova razvijenih u Sjedinjenim Državama u to vrijeme, nijedan od njih nije dostigao masovnu proizvodnju. Godine 1938. razvijen je novi srednji tenk, T5, u kojem je napuštena upotreba šasije s gusjenicama na kotačima koju je predložila Christie. Dizajn spremnika bio je maksimalno ujednačen sa komponentama i sklopovima lakog tenka T2, što je značajno smanjilo troškove njegove proizvodnje. S posadom od 6 ljudi, težina tenka bila je 18,7 tona.
Serija tenkova T5 proizvedena je i testirana 1939. Prema rezultatima ispitivanja, tenk je stavljen u funkciju s indeksom M2.
Mašina je bila originalnog dizajna sa četiri kutna sponzora u trupu, naoružana mitraljezima i rotirajućom višeslojnom stožastom kupolom sa ugrađenim topom. Kontrolni odjeljak je bio sprijeda, mjenjač i krajnji pogoni su se također nalazili ovdje. Borbeni odjeljak bio je u sredini, elektrana se nalazila na krmi. Okretni moment iz elektrane prenosio se na prijenos pomoću kardanskih vratila.
Naoružanje tenka sastojalo se od topa kalibra 37 mm instaliranog u kupoli i osam topova Browning M1919A4 kalibra 7,62 mm, od kojih su četiri ugrađena u pokretne instalacije u sponzorima i pružala kružnu vatru, dva u prednjem dijelu trupa i dva protivavionska topa na kupoli.
Struktura trupa zavarena je zakovicama, zavarena je kula. S težinom tenka od 18, 7 tona, debljina oklopa je bila 9, 5 - 25 mm.
Elektrana se temelji na motoru od 350 KS. omogućila je brzinu autoputa od 43 km / h i domet krstarenja od 209 km.
1940. stvorena je modifikacija tenka M2A1, na koju je ugrađena nova kupola veće zapremine, debljina oklopa povećana je sa 25 mm na 32 mm i korištena je šira staza, kao i prisilna 400 instaliran je hp motor. Istodobno, težina spremnika porasla je na 21,4 tone.
Tenk je proizveden 1939-1940 u malim serijama, proizvedeno je 52 tenka M2 i 94 tenka M2A1. Tenk nije učestvovao u neprijateljstvima. Tenk M2 bio je moralno zastario čak i prije početka serijske proizvodnje zbog nesavršenog dizajna trupa i slabog naoružanja. Pokušaji da se na njega ugradi top od 75 mm bili su neuspješni i proizvodnja ovih tenkova je prekinuta. U isto vrijeme tenk M2 postao je direktni prethodnik srednjeg tenka M3 General Lee, u kojem je ovaj zadatak riješen i uspješno je korišten u Drugom svjetskom ratu.
Stanje američkih srednjih tenkova prije rata
1920 -ih, američko vojno rukovodstvo oslanjalo se na opremanje vojske lakim tenkovima i ozbiljno usporilo razvoj srednjih tenkova, koji su se razvijali u tom periodu. Tek sredinom 30-ih godina počeli su obraćati pažnju na srednje tenkove, ali do početka rata nisu se pojavili pristojni modeli, a ideje inženjera Christieja nisu korištene. Srednji tenkovi M1 i M2, pušteni u malim serijama, nisu učestvovali u neprijateljstvima, ali je tenk M2 postao prototip za proizvodnju američkih srednjih tenkova, razvijenih i proizvedenih tokom rata.
