Gardnerov petocevni mitrailleus na kolicima na točkovima.
Stoga je William Gardner predložio takav mitrailleus dizajn, koji je u to vrijeme imao veću stopu paljbe od svih ostalih modela, ali je istovremeno bio izuzetno jednostavan i odlikovao se visokom pouzdanošću. Osim toga, bio je i prilično tehnološki napredan, a servisirala ga je posada od samo dvoje ljudi!
Dvocijevna mitrailleuse Gardner.
Ona se nalazi u Danskom kraljevskom muzeju Arsenal.
Pogled sa zadnje strane.
Gardner je dobio patent za svoj "mitraljez" 1874. Ovaj njegov uzorak imao je dvije cijevi koje su pucale naizmjence. Pogon je bio mehanički, od rotacije ručke koja se nalazila desno od kutije, u kojoj su se nalazile kapije tipa šatla. Brojni izvori izvještavaju da su obje sekcije bile smještene u kućište u koje se ulijevala voda. Dakle, to je ujedno bio i prvi primjer višecijevnog brzometnog oružja sa vodenim hlađenjem. Štoviše, brzina vatre za Gardnerov mitraille bila je sasvim pristojna - 250 metaka u minuti. Prednost sistema je bila ta što se mogao instalirati na razne vagone, kopnene i brodske, što ga je učinilo univerzalnim oružjem. Najveći nedostatak bila je složenost ciljanja. Odnosno, jedan od strijelaca morao je ciljati, a drugi je izvrnuo ručku. Teoretski, jedna osoba je to mogla učiniti, ali tada se pokazalo da točnost vatre nije bila velika.
William Gardner sa svojim izumom.
Uređaj mitraleze bio je praktički isti kao mitraillese iz Palmcrantza, samo što je sada rođen ranije. U kutiji su bile dvije brave koje su se naizmjenično otvarale i zatvarale. U isto vrijeme, oni su se, poput šatlova, kretali strogo u pravoj liniji. Općenito, brzina paljbe takvog "mitraljeza" ovisila je samo o brzini okretanja ručke, ali i o obučenosti posade - koja ju je morala vrlo brzo ponovno napuniti. Teoretski, mogao je dati 800 metaka u minuti, ali tada bi se njegove cijevi trenutno pregrijale, a voda u kućištu bi proključala.
Dijagram Gardner mitraillese uređaja.
Dijagram mehanizma na djelu zajedno s deblima.
Budući da su u to vrijeme u Sjedinjenim Državama Gatlingove mitrailleuse već bile u službi, dizajner je uspio prodati samo nekoliko stotina svojih "mitraljeza", a to mu nije donijelo veliku zaradu. Odlučio je potražiti sreću u Engleskoj, gdje se preselio i gdje je nastavio poboljšavati svoj izum. I Britanci su odlučili iskoristiti njegov razvoj, pa je on, općenito, postigao uspjeh. Ali često se događa da, nakon što je smislio nešto savršeno, autor ove kreacije više ne može ništa smisliti. Umjesto toga, on poboljšava svoj izum u kvantitativnom aspektu, ali ne uspijeva preći na novi kvalitativni nivo. Tako je, na primjer, njegov sljedeći razvoj bio petocijevni mitrailleuse, koji je davao 700 metaka u minuti sa zračno hlađenim cijevima. Odnosno, brzina paljbe ovog "ručnog stroja" bila je veća od brzine potpuno automatskog mitraljeza "Maxim", ali kako ste mogli pucati iz njega ako je vidljivo polje strijelca potpuno prekriveno glomaznim i vrlo teškim časopisom koji sadrže patrone za pet cijevi ?!
Masivni zamašnjaci u Gardnerovoj kutiji za osiguranje nesmetanog rada.
Bronza korištena u proizvodnji "mitraljeza" dala mu je elegantan izgled!
A težina "stroja" modela iz 1874. godine, čak i u verziji s dvije cijevi, i dalje je bila donekle velika: 98, 9 kilograma, ukupne dužine 1193 mm i dužine cijevi 763 mm. Ispalio je patrone kalibra.45, što mu je omogućilo da puca na daljinu do 1800 metara. Pa, tada je došlo do daljnjih poboljšanja njegovog sistema i masovne proizvodnje od strane Nordenfelda.
Gardnerov dvocijevni "mitraljez" na kolicima na kotačima.
Inače, ova kompanija odlučila je proizvesti vlastiti mitraljez po uzoru na mitraljez Maxim, a čak je pronašla i osobu koja ga je dizajnirala 1897. godine, unoseći pritom potrebni element novosti u svoj uređaj. Bio je to kapetan švedske vojske Theodor Bergman, koji je poznatiji kao tvorac brojnih automatskih pištolja, ali se bavio i mitraljezima. Evo evo kakvog je dizajna na kraju došao: s kratkim vraćanjem cijevi, ovaj se povukao i gurnuo masivni nosač vijaka spojen na zasun. I povukla se sve dok se zatvarač i okvir nisu odspojili posebnim mehanizmom bregastog vratila. Istovremeno je radila i poluga za ubrzavanje, koja je bacila okidač tačno četiri puta brže nego što se okvir nastavio kretati. U isto vrijeme, čahura je izvađena iz komore i izvađena udesno. U ulagaču, opremljenom šestokrakim zupčanikom, bila je predviđena opruga koju je ovaj okvir sabijao i na taj način akumulirao u njemu (i u ulagaču) dovoljnu energiju za napajanje trake. Zatim se nosač vijka pomaknuo prema naprijed, ubacio uložak u komoru i čvrsto se držao za vijak.
Mitraljez Bergman-Nordenfeld.
Odnosno, glavna prednost ovog dizajna bila je poboljšana opskrba uložaka za ovaj mitraljez, zbog čega se odlikovao povećanom pouzdanošću, koja se samo mogla odobriti. No, veći radni intenzitet proizvodnje i ukupna složenost povećali su cijenu ovog mitraljeza, pa mitraljez Bergman iz modela 1897. na kraju nije izdržao konkurenciju s "maksimom"!
Zanimljivo je da je iste 1897. godine u dalekom Nepalu nastao i dvocijevni "mitraljez", konstrukcijski sličan Gardnerovoj mitraillezi, ali sastavljen po principu svega pri ruci!
Mitraleza "Bira".
Ovdje treba, prije svega, napomenuti da je krajem devetnaestog stoljeća Nepal bio jedna od najsiromašnijih i najzaostalijih zemalja u svijetu (iako sada njegov položaj nije mnogo bolji). U njoj je bilo obilje polu -zanatskih radionica i kovačnica - u njima su kovane motike i poznati kukri. Ali nije bilo ni traga nečemu drugom! Ali Britanci su u potpunosti i u potpunosti naoružali malu nepalsku vojsku u znak zahvalnosti za nepalske plaćenike Gurkha koji su služili u britanskim kolonijalnim trupama. Ali su također odbili isporučiti mitralise Nepalu, vjerujući da bi im takvo supermoderno oružje u to vrijeme lako moglo okrenuti glavu. Pa, Nepalci nikada nisu imali dovoljno novca da ih kupe u drugim zemljama.
Moderan izgled "Bira", izdala jedna od američkih firmi koja se bavi proizvodnjom kopija.
Kutija "Bira". Prodavnica je uklonjena. Poklopac pogonskog zupčanika je uklonjen.
Tada je pukovnik (kasnije general) Gahendra Shamsher Jang Bahadur Rana (još nije najduže ime!), Obrazovan u Engleskoj, odlučio iskoristiti jednostavnost Gardnerovog dizajna za stvaranje vlastitog „nepalskog modela“. I stvorio je, iako je na kraju dobio proizvod, vrlo malo sličan originalnom uzorku. Prvi nepalski mitralezi dobili su ime "Bira" u čast tadašnjeg kralja Prithvi Bir Bikram Shaha, a pokušali su se ne ograničiti na jedan model.
Kutija "Bira" sa ugrađenim poklopcem i poklopcem pogonskog zupčanika.
Mehanika Bahadur Rahnove mitraillese bila je slična Gardnerovoj, i bilo bi čudno da to nije slučaj. Tada bi teško zaradila. Radnja je u osnovi bila nova u njoj. Možemo reći da je nepalski pukovnik prvi u svijetu upotrijebio vodoravni spremnik diskova u svom oružju, koji se rotirao pri pucanju, i vrlo sličan onom koji se tada koristio na mitraljezu Lewis. Štoviše, trgovina se pokazala vrlo prostranom. U njemu je 120 metaka bilo smješteno u dva reda, i to je dovelo do činjenice da je izašao vrlo težak. Prazan je težio 14 kilograma, a napunjen patronama - 20.
Dva bureta "Bira".
Bohadur Rana nije koristio bačve sa vodenim hlađenjem na Biru. Odbio je i bronzano tijelo "Gardnera", koje je prvo izliveno u Evropi, a zatim mu je slijepa obrada brušena, samljevena i polirana. Nepalski majstori "zakovali" su ga od željeznih limova, povezujući ih vijcima i vijcima. Rezultat je vrlo originalan vanjski dizajn, potpuno u stilu postapokaliptičnog dieselpunka.
Oznake za nepalske mitrailleuse ručno su ugravirane, tako da je svaka potpuno jedinstvena i od velike vrijednosti za vojne kolekcionare.
Rad na "Biri" počeo je 1896. godine, a završen 1897. Tokom ispitivanja pokazalo se da je unatoč "domaćem" mehanizmu, njegov mehanizam radio prilično pouzdano, te da se spremnik nije zaglavio pri punjenju patrona. Uspjeh je inspirirao nepalski narod i stavili su proizvodnju "novosti" na snagu, odnosno nastavili su ručno izrađivati svaki detalj i prilagođavati ga na mjestu. Stoga su zamjenjivi dijelovi u svakoj od ovih mitrailleusa po definiciji nedostajali. Čak su se i trgovine i one razlikovale jedna od druge i mogle su se koristiti samo sa "njihovom" mitraillezom!
Montigny mitralese u arsenalu Nanjinga.
Pa ipak, čak i s takvom "proizvodnjom" uspjeli su napraviti 25 mitrailleusa, koji su do sredine dvadesetog stoljeća čuvali glavni grad zemlje Katmandu i kraljevsku palaču. U bitkama se nikada nije koristio, plašeći neprijatelje Nepala samim svojim izgledom. Ali među kolekcionarima oružja, ovo "čudo tehnologije" je visoko cijenjeno, u svakom slučaju, posljednje prodano otišlo je s aukcije za 50 hiljada funti!
