Opća politička situacija za Antantu do 1916. godine razvijala se povoljno. Odnosi između Sjedinjenih Država i Njemačke bili su zaoštreni i postojala je nada da će i Rumunija stati na stranu saveznika. Početkom 1916. godine opća strateška situacija na ratnim frontovima također se počela oblikovati u korist Antante. Ali to je bila Antanta, a ne Rusija, jer je ruska komanda stalno bila zauzeta mišlju da je potrebno "spasiti" nekog sljedećeg saveznika u žurbi. Međutim, krajem 1915. postojala je iluzorna nada za koordinaciju vojnih napora i jednak doprinos saveznika ukupnom uspjehu. Među-saveznička konferencija zemalja Antante u Chantillyju, održana 23.-26. Novembra (6-9. Decembra) 1915., odlučila je da u narednoj 1916. godini izvede istovremene ofanzivne operacije na Zapadu i na Istoku.
Prema odluci vojnih predstavnika, akcije savezničkih armija trebale su početi u proljeće, kada su klimatski uslovi postali povoljni na ruskom frontu. Na drugoj konferenciji u februaru 1916, koja je također bila u Chantillyju, pojašnjeno je da će savezničke vojske 16. maja, dvije sedmice nakon početka ofenzive ruske vojske, morati u ofanzivu na Sommu. Zauzvrat, njemačka komanda je vjerovala da nakon neuspjeha 1915. Rusija nije sposobna za ozbiljne aktivne napore i odlučila se ograničiti na stratešku odbranu na istoku. Odlučila je zadati glavni udarac u području Verduna i uz pomoć Austrijanaca izvesti diverzantsku ofenzivu na talijanskom frontu. Tako su Nijemci prešli namjere saveznika i 21. februara pokrenuli snažnu ofenzivu kod Verduna, a Francuzima je opet hitno bila potrebna hitna pomoć ruskih vojnika. General Joffre, zapovjednik francuskih trupa, poslao je telegram ruskom stožeru sa zahtjevom da poduzme potrebne mjere kako bi: a) izvršio snažan pritisak na neprijatelja kako bi ga spriječio da povuče bilo koje jedinice s istoka i oduzeti mu slobodu manevrisanja; b) ruska vojska mogla bi se odmah početi pripremati za ofenzivu.
Ofanziva ruske vojske morala je ponovo početi ranije od predviđenog datuma. Početkom 1916. godine ruske vojske imale su 55 i pol korpusa protiv njemačko-austrijskih trupa, od kojih je 13 bilo u sastavu Sjevernog fronta pod komandom generala Kuropatkina, 23 korpusa su bila u sastavu Zapadnog fronta pod komandom General Evert, 19 i po korpusa, sačinjavao je jugozapadni front pod komandom generala Brusilova. Ruska vojska je, u skladu sa svojim obavezama prema saveznicima, pokrenula ofenzivu 5. marta 1916. sa snagama lijevog krila Sjevernog fronta sa područja Jakobštata i snagama desnog krila Zapadnog fronta iz tog područja. jezera Naroch. Ova je operacija čvrsto ušla u povijest vojne umjetnosti kao živopisan dokaz besmislene frontalne ofenzive i pretvorila se u grandioznu desetodnevnu bitku. Tijelo po tijelo odlazilo je do njemačke žice i visilo na njoj, goreći u paklenoj vatri neprijateljskih mitraljeza i artiljerije.
Pirinač. 1 Napad ruske pješadije na bodljikavu žicu
Šesnaest ruskih divizija nepovratno je izgubilo do 90 hiljada ljudi, šteta njemačkih divizija nije prelazila 10 hiljada ljudi. Operacija nije dovela ni do najmanjeg uspjeha. Ali Francuzi u Verdunu disali su slobodnije. I saveznici su zahtijevali nove žrtve od Rusije. Talijani su poraženi kod Trentina. Ruske trupe ponovo su morale krenuti u ofanzivu. Na posebnom sastanku prije ofenzive, general Kuropatkin je rekao da se ne nada uspjehu na Sjevernom frontu. Evert je, poput Kuropatkina, izjavio da se na uspjeh na Zapadnom frontu također ne može računati. General Brusilov najavio je mogućnost ofanzive na jugozapadnom frontu. Odlučeno je da se najaktivnije akcije dodijele vojskama jugozapadnog fronta, s paralelnim zadatkom zapadnog fronta da izvede ofenzivu s područja Molodechno u smjeru Oshmyany-Vilna. U isto vrijeme, sve rezerve i teška artiljerija ostale su u vojsci Zapadnog fronta.
Tijekom cijele zime trupe na jugozapadnom frontu marljivo su obučavane i izrađene od loše obučene popune dobrih borbenih vojnika, pripremajući ih za ofenzivne operacije 1916. Postupno su počele stizati puške, doduše različitih sistema, ali s dovoljnim brojem patrona za njih. Artiljerijske granate također su počele ispaljivati u dovoljnim količinama, dodan je broj mitraljeza i u svakoj su jedinici formirani granatori koji su bili naoružani ručnim granatama i bombama. Trupe su se razveselile i počele govoriti da je pod takvim uslovima moguće boriti se i poraziti neprijatelja. Do proljeća su divizije završene, potpuno obučene i imale su dovoljan broj pušaka i mitraljeza s obiljem metaka za njih. Moglo se samo žaliti da još uvijek nema dovoljno teške artiljerije i avijacije. Punokrvna ruska pješadijska divizija 16. bataljona bila je moćna snaga i imala je snagu do 18 hiljada ljudi, uključujući do 15 hiljada aktivnih bajuneta i sablja. Uključivala je 4 puka od 4 bataljona po 4 čete u svakom bataljonu. Osim toga, postojala je eskadrila konja ili kozačka stotina, artiljerijski bataljon, saperska četa, mitraljeska komanda, sanitetska jedinica, štab, voz i pozadina. Konjičke divizije sastojale su se od 4 puka (husara, draguna, kopljanika i kozaka), 6 eskadrila (6 stotinki) sa mitraljeskom ekipom od 8 mitraljeza i konjičkim topničkim bataljonom od 2 baterije sa po 6 topova u svakoj bateriji. Kozačke divizije imale su sličan sastav, ali su se u potpunosti sastojale od kozaka. Konjičke divizije bile su dovoljno jake za samostalno djelovanje strateške konjice, ali u odbrani im je nedostajala jedinica pušaka. Nakon što se rat na terenu pretvorio u rat za položaje, u svakoj konjičkoj diviziji formirano je 4 stotine pješačkih divizija.
Ratno iskustvo pokazalo je da je praktično nemoguće sakriti mjesto glavnog napada, budući da su iskopinski radovi tokom priprema mostobrana za ofenzivu otkrili neprijatelju sve namjere. Kako bi izbjegao gore navedene važne neugodnosti, vrhovni komandant Jugozapadnog fronta, general Brusilov, naredio je ne u jednoj, već u svim vojskama fronta koje su mu povjerene, da pripremi jedan udarni sektor, a osim toga, u nekim korpusima, svaki bira svoj udarni sektor i u svim tim područjima odmah započinje zemljane radove radi približavanja neprijatelju. Zahvaljujući tome, na jugozapadnom frontu neprijatelj je vidio zemljane radove na više od 20 mjesta, pa čak ni prebjezi nisu mogli neprijatelju reći ništa osim da se priprema napad na ovom sektoru. Tako je neprijatelju oduzeta mogućnost da povuče rezerve na jedno mjesto i nije mogao znati gdje će mu zadati glavni udarac. I odlučeno je da glavni udar 8. armija zada Lucku, ali su sve ostale vojske i korpusi morali zadati svoje, iako manje, ali snažne udarce, koncentrirajući na ovom mjestu gotovo svu svoju artiljeriju i rezerve. To je na najjači način privuklo pažnju protivničkih trupa i pričvrstilo ih za svoje sektore fronta. Istina, obrnuta strana ove medalje bila je ta da u ovom slučaju nije bilo moguće koncentrirati maksimalne snage na glavni smjer.
Ofanziva armija jugozapadnog fronta bila je zakazana za 22. maj i njen početak je bio veoma uspješan. Svuda je naš artiljerijski napad okrunjen potpunim uspjehom. Dovoljno je prolaza kroz barijere. Istoričar koji nije sklon lirizmu napisao je da na današnji dan Austrijanci „… nisu vidjeli izlazak sunca. Sa istoka, umjesto sunčevih zraka, dolazi blistava smrt. Rusi su izveli artiljerijsku paljbu koja je trajala dva dana. Snažno utvrđeni položaji koje je neprijatelj podigao tokom zime (do trideset redova žice, do 7 redova rovova, kapuni, vučje jame, mitraljeska gnijezda na brdima, betonske nadstrešnice nad rovovima itd.) „Pretvoreni su u pakao”i hakiran. Činilo se da je snažna artiljerijska paljba objavila: Rusija je prebrodila izgladnjivanje granata, što je postalo jedan od glavnih razloga velikog povlačenja 1915. godine, koje nas je koštalo pola miliona gubitaka. Umjesto udara po glavnoj osi, koja se smatrala klasikom vojnih poslova, četiri ruske vojske napale su duž cijelog pojasa jugozapadnog fronta u dužini od oko 400 kilometara (u 13 sektora). To je neprijatelju oduzelo sposobnost manevriranja rezervama. Proboj 8. armije generala A. M. -a bio je vrlo uspješan. Kaledin. Njegova vojska snažnim udarcem napravila je jaz od 16 kilometara u odbrani neprijatelja i 25. maja zauzela Lutsk (stoga se proboj u početku zvao Lutsk, a ne Brusilov). Desetog dana trupe 8. armije prodrle su 60 km u neprijateljski položaj. Kao rezultat ove ofenzive, 4. austrougarska armija je praktično prestala postojati. Trofeji 8. armije bili su: zarobljenici 922 oficira i 43628 vojnika, 66 topova. 50 bombi, 21 minobacač i 150 mitraljeza. Deveta armija je napredovala još dalje, 120 km, i zauzela je Černivce i Stanislav (sada Ivano-Frankivsk). Ova je vojska nanijela Austrijancima takav poraz da je njihova 7. armija bila nedjelotvorna. Zarobljeno je 133.600 zarobljenika, što je bilo 50% vojske. U sektoru ruske 7. armije, nakon što je pješadija zauzela tri neprijateljske rovovske linije, u proboj je uveden konjički korpus koji se sastojao od 6. don kozačke divizije, 2. konsolidirane kozačke divizije i 9. konjanice. Kao rezultat toga, austrougarske trupe pretrpjele su velike gubitke i povukle se u potpunom neredu preko rijeke Strype.
Pirinač. 2 Napredujući lanci ruske pješadije
Duž cijele linije ofenzive, gdje je pješadija probila neprijateljsku odbranu, Kozaci su, krenuvši u potjeru, otišli daleko u pozadinu, prestigli odbjegle austrijske jedinice, a one, zarobljene između dvije vatre, padale su u očaj i često jednostavno bacili oružje. Kozaci 1. Don kozačke divizije samo su 29. maja zarobili više od 2 hiljade zarobljenika. Ukupno je 40 kozačkih pukova pobijedilo neprijatelja u Brusilovljevom proboju. U slučaju su učestvovali kozaci Don, Kuban, Terek, Ural, Trans-Baikal, Ussuri, Orenburg, kao i Life Cossacks. A kako austrijski Glavni štab svjedoči u svojoj istoriji rata: "strah od Kozaka ponovo se pojavio u trupama - naslijeđe prvih krvavih ratnih djela …".
Pirinač. 3 Zauzimanje neprijateljske baterije od strane Kozaka
Ali značajan dio ruske konjice (2 korpusa) u to je vrijeme završio u močvarama Kovel, a nije bilo nikoga tko bi nadogradio uspjeh i ubrao plodove izuzetne pobjede kod Lucka. Činjenica je da je, budući da nije uspjela probiti neprijateljsku odbranu na pravcu Kovel, zapovjedništvo je ubrzalo rezervnu konjicu i bacilo se u pomoć pješadiji. Međutim, dobro je poznato da konjička divizija sa konja, uzimajući u obzir manji broj i preusmjeravanje do jedne trećine sastava na uzgajivače konja, nije u potpunosti ekvivalent čak ni puka pušaka. Sasvim je druga stvar kada se ista konjička divizija u konjičkoj formaciji uvede u proboj, tada je njena cijena potpuno drugačija i nijedna pješadija je neće zamijeniti. Na sramotu štaba vojske i fronta, nisu uspjeli kompetentno raspolagati rezervama te su umjesto prebacivanja konjice s pravca Kovel u Luck, ojačali i razvili proboj, dopustili su zapovijedanje 8. Vojska će spaliti izvrsnu konjicu u pješadijskim i konjskim napadima na utvrđene položaje. Posebno je žalosno što je ovom vojskom komandovao don kozak i odličan konjanik, general Kaledin, i on je u potpunosti bio uključen u ovu grešku. Postepeno je 8. armija iscrpila rezerve i, nailazeći na tvrdoglavi otpor zapadno od Lucka, stala. Ofanzivu Jugozapadnog fronta nije bilo moguće pretvoriti u grandiozan poraz neprijatelja, ali teško je precijeniti rezultate ove bitke. Potpuno je dokazano da postoji realna mogućnost proboja kroz uspostavljeni pozicioni front. Međutim, taktički uspjeh nije razvijen i nije doveo do odlučujućih strateških rezultata. Prije ofenzive, Stavka se nadala da će moćni Zapadni front ispuniti svoju misiju, a Jugozapadnom frontu je čak i jedan korpus uskratio pojačanje. U junu su otkriveni veliki uspjesi Jugozapadnog fronta i javno mnijenje je počelo smatrati da je to glavni uspjeh. U isto vrijeme, trupe i glavne artiljerijske snage ostale su na Zapadnom frontu u potpunoj neaktivnosti. General Evert bio je čvrst u svojoj nespremnosti za napad, udicom ili prevarom odgodio je početak ofenzive, a štab je počeo prebacivati trupe na jugozapadni front. S obzirom na slabu nosivost naših željeznica, ovo je već bila mrtva obloga. Nijemci su se uspjeli brže kretati. Dok smo mi prenosili 1 korpus, Nijemci su uspjeli prebaciti 3 ili 4 korpusa. Štab je ustrajno zahtijevao od jugozapadnog fronta da zauzme Kovel, što je doprinijelo neslavnoj smrti 2 konjička korpusa, ali nije moglo gurnuti Everta u ofenzivu. Da je u vojsci bio još jedan vrhovni komandant, Evert bi odmah bio smijenjen sa komande zbog takve neodlučnosti, dok Kuropatkin ni pod kojim okolnostima nije dobio položaj u vojsci na terenu. Ali s tim režimom nekažnjivosti, i "veterani" i direktni krivac za neuspjehe rusko-japanskog rata i dalje su bili omiljeni komandanti Štaba. Ali čak je i jugozapadni front, napušten od svojih drugova, nastavio svoj krvavi vojni marš naprijed. Dana 21. juna, armije generala Lesha i Kaledina pokrenule su odlučnu ofanzivu i do 1. jula su se učvrstile na rijeci Stokhod. Prema sjećanjima Hindenburga, Austro-Nijemci se nisu nadali da će zadržati neutvrđenu liniju Stokhod. Ali ta se nada ostvarila zahvaljujući neaktivnosti trupa zapadnog i sjevernog ruskog fronta. Možemo čvrsto reći da su radnje (ili bolje rečeno nečinjenje) Nikole II, Aleksejeva, Everta i Kuropatkina tokom ofanzive jugozapadnog fronta kriminalne. Od svih frontova, jugozapadni front je nesumnjivo bio najslabiji i nije bilo razloga očekivati od njega državni udar cijelog rata. No, neočekivano je sa zanimanjem ispunio svoj zadatak, ali jedini nije mogao zamijeniti cijelu višemilijunsku rusku vojsku okupljenu na frontu od Baltika do Crnog mora. Nakon što je 11. armija zauzela Brod, Hindenburg i Ludendorff pozvani su u njemački štab, te su dobili vlast nad cijelim Istočnim frontom.
Kao rezultat operacija jugozapadnog fronta, zarobljeno je 8225 oficira, 370,153 vojnika, 496 topova, 744 mitraljeza i 367 bombardera i oko 100 reflektora. Ofanziva armija Jugozapadnog fronta 1916. otela je inicijativu ofanzive od njemačke komande i zaprijetila potpunim porazom austrougarske vojske. Ofanziva na ruskom frontu privukla je sve rezerve njemačko-austrijskih trupa koje su bile dostupne ne samo na istočnom frontu, već i na zapadnom i talijanskom frontu. U razdoblju prodora u Lutsk Nijemci su prebacili 18 divizija na Jugozapadni front, od kojih je 11 povučeno s francuskog, a 9 austrijskih, od kojih je šest bilo s talijanskog. Čak su se dvije turske divizije pojavile na ruskom frontu. Drugi ruski frontovi izveli su manje operacije diverzije. Ukupno, u periodu od 22. maja do 15. septembra, ruska vojska je bila: zarobila 8.924 oficira i 408.000 vojnika, zarobila 581 pušku, 1.795 mitraljeza, 448 bombi i minobacača, kao i ogromnu količinu raznih intendantura, inženjeringa i željeznička imovina -države. Gubici Austro-Ugarske u ubijenim, ranjenim i zarobljenim dosegli su 1,5 miliona ljudi.
Pirinač. 4 austrijska ratna zarobljenika na Nevskom prospektu, 1916
Ofanziva na ruskom frontu oslabila je napetost njemačke ofenzive na Verdunu i zaustavila austrijsku ofanzivu na talijanskom frontu u Trentinu, što je spasilo talijansku vojsku od poraza. Francuzi su se pregrupisali i uspjeli su pokrenuti ofenzivu na Sommu. Međutim, situacija u to vrijeme u Francuskoj i u njenoj vojsci bila je vrlo napeta, što je detaljnije opisano u Military Review u članku "Kako je Amerika spasila Zapadnu Evropu od fantoma svjetske revolucije". Austrijanci su, nakon što su dobili pojačanje, krenuli u kontraofanzivu. U augustu 1916. godine vodile su se žestoke borbe na rijeci Stohod. U kritičnom trenutku bitke 6. avgusta, 2. konsolidovana kozačka divizija prišla je u pomoć već povučenim pješadijskim jedinicama. Svojim odlučnim napadom doslovno je otela pobjedu neprijateljskim rukama. Ono što se dogodilo u ovoj bitci bilo je ono što je Napoleon često govorio: "… pobjednik je uvijek onaj kome ostane bataljon za posljednji udarac." No, Kozaci, naravno, nisu mogli radikalno promijeniti tok rata. Bilo ih je premalo. Iscrpljene beskrajnim tranzicijama i transferima, besmislenim napadima u formaciji konja i pješaka na utvrđene neprijateljske linije odbrane, kozačke jedinice hitno su trebale odmor i popravak izuzetno istrošenog i iscrpljenog konjskog voza. Ali najviše od svega trebala im je smislena primjena njihovih vojnih potencijala. Još u studenom 1915. godine štab 8. armije došao je do zaključka: „Dugogodišnji rad konjice u rovovima ne može a da ne djeluje razorno kako na strukturu konja, tako i na njezina borbena djelovanja u konjičkoj formaciji. U međuvremenu, kako je borbena snaga lišena jednog od svojih glavnih elemenata - pokretljivosti, konjička divizija gotovo je jednaka jednom bataljonu pune snage. " Ali situacija se nije promijenila. Općenito, u jesen 1916. brojna ruska konjica, ¾ koju su činili kozaci, uglavnom je sjedila u rovovima. Raspored borbi 31. oktobra izgledao je ovako: 494 stotine (eskadrile) ili 50% sjedilo je u rovovima, 72 stotine (eskadrile) ili 7% nosilo je službu osiguranja i izviđanja štaba, 420 stotina (eskadrila) ili 43% konjica je bila u rezervi.
Pirinač. 5 Oprema Uralskog kozaka
Uspjeh ruske vojske u Galiciji potaknuo je Rumunjsku da uđe u rat, što je Rusija ubrzo gorko požalila i ubrzo je bila prisiljena spasiti ovog neočekivanog nesretnog saveznika. Ofenziva Brusilova bila je odlučujući podsticaj za Rumuniju, koja je odlučila da je došlo vrijeme da požuri da pomogne pobjedniku. Ulazeći u rat, Rumunija je računala na aneksiju Transilvanije, Bukovine i Banata - teritorija Austrougarske, naseljenih uglavnom etničkim Rumunima. Međutim, prije objave rata, vlada Bukurešta prodala je Centralnim silama sve zalihe žita i ulja iz zemlje po vrlo visokoj cijeni, nadajući se da će tada sve dobiti besplatno od Rusije. Za ovu komercijalnu operaciju "prodaje žetve 1916" bilo je potrebno vrijeme, a Rumunjska je objavila rat Austrougarskoj tek 27. kolovoza, kada je ofenziva Brusilova već bila okončana. Da je održala govor šest sedmica ranije, u vrijeme Kaledinove pobjede u Lucku i pobjede Lechitskog u dobronoutsky, položaj austro-njemačke vojske postao bi potpuno katastrofalan. I uz vješto korištenje rumunjskih sposobnosti, Antanta bi uspjela onesposobiti Austrougarsku. Ali zgodan trenutak je nepovratno propušten, a rumunski nastup u avgustu nije imao nikakav efekat kakav je mogao imati krajem maja. Engleska i Francuska pozdravile su pojavu još jednog saveznika u koaliciji i niko nije mogao zamisliti kakve bi probleme ovaj novi saveznik stvorio ruskoj vojsci. Rumunska vojska u organizacionom i tehničkom smislu bila je na nivou prethodnih stoljeća, na primjer, za artiljerijski udar služila je volovska ekipa. Vojska nije bila upoznata s osnovnim pravilima službe na terenu. Noću jedinice ne samo da nisu postavile stražu, već su sve otišle na zaštićeno i sigurno mjesto. Ubrzo je postalo jasno da rumunska vojna komanda nema pojma o komandovanju i kontroli trupa u ratu, trupe su bile slabo obučene, poznavale su samo prednju stranu vojnih poslova, nisu imale pojma o kopanju, artiljerija nije mogla pucati a granata je bilo vrlo malo, uopće nisu imali tešku artiljeriju … Njemačka komanda odlučila je nanijeti odlučujući poraz Rumuniji i poslala je 9. njemačku armiju u Transilvaniju. Nije iznenađujuće što je rumunska vojska ubrzo poražena i veći dio Rumunjske je okupiran. Rumunski gubici su bili: 73 hiljade poginulih i ranjenih, 147 hiljada zatvorenika, 359 topova i 346 mitraljeza. Sudbinu rumunske vojske dijelio je i korpus ruske vojske generala Zayonchkovskog, koji je branio Dobrudžu.
Pirinač. 6 Poraz rumunske vojske kod Brašova
Povlačenje Rumunije proteklo je u katastrofalnim uslovima. U obilnoj poljoprivrednoj zemlji nije bilo kruha: sve rezerve prodane su Austrougarskim snagama uoči objave rata. Zemlja i ostaci vojske stradali su od gladi i strašne epidemije tifusa. Ruske trupe morale su pomoći ne samo rumunskoj vojsci, već i spasiti stanovništvo zemlje! Slaba borbena sposobnost rumunskih trupa, požrtvovanost administracije i izopačenost društva jako su iznervirali naše vojnike i vojskovođe. Odnosi s Rumunima bili su izuzetno napeti od samog početka. Za rusku vojsku, ulaskom u rat u Rumuniji, front se produžio za stotine vertikalnih polja. Da bi se spasila rumunska vojska, jedna vojska jugozapadnog fronta poslana je u Rumuniju i zauzela desni bok rumunskog fronta, a umjesto poraženog korpusa Zayonchkovskog, počela se formirati nova armija sa podređenom jugozapadnom frontu. Tako se ispostavilo da su na novom rumunskom frontu njegova desna i lijeva strana podređene Brusilovu, dok je centar bio podređen rumunskom kralju, koji s njim nije imao nikakve veze, nije stupio u kontakt i nije stupio u kontakt. Brusilov je uputio oštar telegram Štabu da se nemoguće boriti na ovakav način. Nakon ovog telegrama, Štab je u decembru 1916. odlučio da uredi poseban rumunski front sa formalno vrhovnim komandantom rumunskog kralja, u stvari, generalom Saharovom. Uključivao je ostatke rumunskih trupa, kao i ruske vojske: Dunav, 6., 4. i 9.. Uplašeni štab poslao je toliko vojnika u Rumuniju da naše željeznice, koje su već bile uznemirene, nisu mogle prevesti sve. Uz velike poteškoće, 44. i 45. korpus u rezervi Rumunskog fronta vraćen je na Jugozapadni front, a 1. korpus armije na Sjeverni front. Naša poluparalizirana željeznička mreža potpuno je prenapregnuta. Ruske trupe, koje su pritekle u pomoć rumunskoj vojsci, zaustavile su austro -njemačke trupe na rijeci Siret u decembru 1916. - januaru 1917. godine. Rumunski front zaleđen je u snjegovima brutalne zime. Ostaci rumunskih trupa uklonjeni su s borbene linije i poslani u pozadinu, u Moldaviju, gdje su bili potpuno reorganizirani misijom generala Verthelota, koji je stigao iz Francuske. Rumunski front je okupiralo 36 ruskih pješadijskih i 13 konjičkih divizija, ukupno do 500.000 vojnika. Stajali su od Bukovine duž moldavskih Karpata, Sireta i Dunava do Crnog mora, imajući protiv sebe 30 pješačkih i 7 konjičkih divizija četiri neprijateljske sile: Njemačke, Austrougarske, Bugarske i Turske. Poraz Rumunije bio je od velikog značaja za sudbinu Centralne koalicije. Kampanja 1916. bila im je vrlo neisplativa. Na Zapadu je njemačka vojska pretrpjela kolosalne gubitke kod Verduna. Prvi put u čitavom ratu njegovi borci su posumnjali u svoju snagu u dugotrajnoj bici na Sommi, gdje su u tri mjeseca ostavili 105 hiljada zarobljenika i 900 topova u rukama Anglo-Francuza. Na istočnom frontu Austro-Ugarska se jedva spasila od katastrofe, a ako je Joffre na Marni "uklonio" Moltkea mlađeg iz komande, Brusilov je svojom ofenzivom prisilio Falkenhaina da podnese ostavku. No, brza i poražavajuća pobjeda nad Rumunjskom i osvajanje ove zemlje s njenim ogromnim zalihama nafte ponovno su ulijele hrabrost u narode i vlade Centralne koalicije, podigle njen ugled u svjetskoj politici i dale Njemačkoj solidnu osnovu za pružanje saveznika u Decembra 1916 mirovni uslovi u tonu pobednika. Ovi prijedlozi su, naravno, odbijeni od strane savezničkih kabineta. Tako se ulazak Rumunije u rat nije poboljšao, već je pogoršao situaciju za Antantu. Uprkos tome, tokom ratne kampanje 1916. godine došlo je do radikalne promjene u korist zemalja Antante, inicijativa je potpuno prešla u njihove ruke.
Godine 1916. dogodio se još jedan izvanredan događaj tokom rata. Krajem 1915. godine Francuska je predložila ruskoj carskoj vladi da pošalje na Zapadni front, u sklopu međunarodne pomoći, 400 hiljada ruskih oficira, podoficira i vojnika u zamjenu za oružje i municiju koju je ruska carska vojska dala nedostajalo. U siječnju 1916. formirana je 1. specijalna pješadijska brigada dvopukovnog sastava. General -major N. A. Lokhvicki imenovan je za načelnika brigade. Slijedeći marš željeznicom na ruti Moskva-Samara-Ufa-Krasnoyarsk-Irkutsk-Harbin-Dalian, zatim francuskim pomorskim prijevozom na ruti Dalian-Saigon-Colombo-Aden-Suez Canal-Marseille, stigli su u luku Marseille 20. aprila 1916, a odatle na Zapadni front. U ovoj brigadi, budući maršal pobjede i ministar odbrane SSSR -a Rodion Yakovlevich Malinovsky hrabro se borio. U julu 1916. druga specijalna pješadijska brigada pod komandom generala Dieterichsa poslana je na Solunski front preko Francuske. U junu 1916. započelo je formiranje 3. specijalne pješadijske brigade pod komandom generala V. V. Maruševskog. U kolovozu 1916. poslana je u Francusku preko Arkhangelska. Tada je formirana posljednja, 4. specijalna pješadijska brigada na čelu s general -majorom M. N. Leontievom, poslana u Makedoniju. Otplovila je iz Arhangelska na parobrod "Martizan" sredinom septembra, u Solun je stigla 10. oktobra 1916. godine. Pojava savezničkih ruskih trupa ostavila je veliki utisak u Francuskoj. Dalja sudbina ovih trupa bila je vrlo različita, ali ovo je zasebna tema. Zbog poteškoća u transportu, više trupa nije poslano u Francusku.
Pirinač. 7 Dolazak ruskih trupa u Marseille
Treba reći da je preuzimanje zapovijedi od strane Nikole II dovelo do poboljšanja u opskrbi oružjem i streljivom na frontu. Već tokom kampanje 1916. vojska je bila dobro snabdjevena, a proizvodnja vojne opreme dramatično je porasla. Proizvodnja pušaka udvostručila se u odnosu na 1914. (110 hiljada mjesečno naspram 55 hiljada), proizvodnja mitraljeza povećala se šest puta, teških pušaka četiri puta, aviona tri puta, granata 16 puta … W. Churchill je napisao: „Malo ih je epizode velikog rata upečatljivije od vaskrsenja, naoružavanja i obnovljenih gigantskih napora Rusije 1916. Ovo je bio posljednji veličanstven doprinos cara i ruskog naroda pobjedi. Do ljeta 1916, Rusija, koja je prije 18 mjeseci bila gotovo nenaoružana, koja je tokom 1915. doživjela neprekidan niz strašnih poraza, zaista je uspjela, vlastitim naporima i upotrebom savezničkih sredstava, staviti na bojno polje, organizirati, naoružati, opskrbiti 60 armijskih korpusa. umjesto onih 35 s kojima je započela rat ….
Pirinač. 8 Proizvodnja oklopnih automobila u pogonu u Ižori
Iskorištavajući dugotrajno zimsko zatišje na frontu, ruska komanda postupno počinje povlačiti kozačke jedinice s fronta i pripremati ih za nove vojne operacije kampanje 1917. godine. Počelo je sustavno opskrbljivanje i obnova kozačkih divizija. Međutim, unatoč ubrzanom formiranju kozačkih formacija, oni nisu napredovali na novo mjesto službe, a značajan dio Kozaka nije dočekao februarsku revoluciju na frontu. Postoji nekoliko gledišta o ovom partituri, uključujući i jednu vrlo lijepu verziju, koja, međutim, nije potvrđena ni dokumentima ni sjećanjima, već samo, kako istražitelji kažu, posrednim i materijalnim dokazima.
Do kraja 1916. teorija duboke ofenzivne operacije, kasnije nazvana Blitzkriegova teorija, općenito je zavarena u glavama vojnih teoretičara. U ruskoj vojsci ovaj su posao vodili najbolji umovi Glavnog stožera. Kao ispunjenje novih teorijskih koncepata u Rusiji, zamišljeno je da formira dvije udarne armije, jednu za zapadni, drugu za jugozapadni front. U ruskoj verziji nazivale su se konjski mehanizirane grupe. Za njih je izgrađeno na desetine oklopnih vozova, stotine oklopnih automobila i aviona. Sašio ga je koncern N. A. Vtorov, prema skicama Vasnetsova i Korovina, nekoliko stotina hiljada jedinica posebnih uniformi. Kožne jakne sa pantalonama, tajicama i kapama bile su namijenjene mehaniziranim trupama, avijaciji, posadama oklopnih automobila, oklopnim vozovima i skuterima. Specijalne uniforme za konjicu bile su sa crvenim pantalonama za prvu armiju i plavim za pantalone za drugu armiju, dugim ogrtačima u stilu streličarstva (sa kaiševima "za razgovor" na grudima) i "kacigama ruskog viteza" - bogatirima. Opskrbili smo se ogromnom količinom oružja i municije (uključujući legendarne automatske pištolje Mauser za mehanizirane trupe). Svo to bogatstvo pohranjeno je u posebnim skladištima uz pruge Moskva-Minsk i Moskva-Kijev (neke zgrade su preživjele do danas). Ofanziva je bila planirana za ljeto 1917. godine. Krajem 1916. godine najbolje konjičke i tehničke jedinice povučene su s fronta, a konjički oficiri i tehničari u vojnim školama počeli su učiti kako voditi rat na nov način. U obje prijestonice stvoreno je na desetine centara za obuku posada, desetine hiljada kompetentnih radnika, tehničara i inženjera mobilisano je iz preduzeća, uklonivši njihovu rezervaciju. Ali nisu imali posebnu želju za borbom, a antiratna propaganda kadeta, liberala i socijalista obavila je posao. Zapravo, vojnici ovih kapitalnih pukova za obuku i naoružani Kerenskim, da bi odbranili revoluciju od vojnika s prve linije, radnici iz Sankt Peterburga kasnije su izveli Oktobarsku revoluciju. No, imovina i oružje prikupljeno za ruske udarne armije nisu bili uzaludni. Kožne jakne i Mauzeri jako su voljeli čekiste i komesare, a konjička uniforma otišla je u uniforme prve i druge konjičke vojske i crvenih zapovjednika, a zatim je postala poznata kao Budyonnovskaya. Ali ovo je samo verzija.
U decembru 1916. u Glavnom štabu okupljeno je ratno vijeće koje je raspravljalo o planu kampanje za 1917. godinu. Nakon doručka u Vrhovnom vrhovnom komandantu počeli su se sastajati. Car je bio još više rastresen nego na prethodnom vojnom vijeću u aprilu, i neprestano je zijevao, nije se miješao u bilo koju raspravu. U nedostatku Aleksejeva, vijeće je uz velike poteškoće vodio vršilac dužnosti načelnika štaba vrhovnog vrhovnog zapovjednika, general Gurko, budući da nije imao potrebna ovlaštenja. Sljedećeg dana, nakon doručka, car je potpuno napustio vijeće i otišao u Carsko Selo. Očigledno nije imao vremena za vojnu raspravu, jer je tokom sastanka stigla poruka o ubistvu Rasputina. Nije iznenađujuće da u odsustvu vrhovnog vrhovnog zapovjednika i Aleksejeva nisu donesene nikakve odluke, budući da su Evert i Kuropatkin blokirali sve prijedloge za ofenzivu njihovih frontova. Uopšteno govoreći, bez ikakvih specifičnosti, odlučeno je da napadnu snage Jugozapadnog fronta, pod uslovom njegovog jačanja i povratka većine teške artiljerije iz rezerve u nju. Na ovom vijeću postalo je jasno da se opskrba trupa hranom pogoršava. Ministri u vladi promijenili su se kao igra preskakanja i, prema njihovom krajnje čudnom ličnom izboru, imenovani su u ministarstva koja im nisu bila poznata i na njihovim se mjestima uglavnom nisu bavili poslovima, već borbom sa državom Duma i javno mnijenje kako bi odbranili svoje postojanje. Već je vladao kaos u vladi zemlje, kada su odluke donosile neodgovorne osobe, sve vrste savjetnika, kustosa, zamjenika i drugih uticajnih osoba, uključujući Rasputina i caricu. Pod ovim uslovima, vlada je išla sve gore i gore, a vojska je patila od ovoga. A ako je masa vojnika i dalje bila uglavnom inertna, tada su oficirski zbor i cijela inteligencija koja je bila dio vojske, budući da su bili informiraniji, bili vrlo neprijateljski raspoloženi prema vladi. Brusilov se prisjetio da je „napustio vijeće vrlo uzrujan, jasno vidjevši da se državna mašina konačno tresla i da državni brod juri kroz olujne vode mora života bez kormila, jedra i zapovjednika. Pod takvim uvjetima, brod može lako naletjeti na zamke i umrijeti, ne od vanjskog neprijatelja, ne od unutarnjeg, već zbog nedostatka kontrole. Tokom zime 1916./1917. Bilo je još dovoljno tople odjeće, ali čizme više nisu bile dovoljne, a na vijeću je ministar rata objavio da je koža skoro nestala. Istovremeno, gotovo cijela zemlja nosila je vojničke čizme. Straga se događao nevjerovatan nered. Dopuna je stigla sprijeda polugola i bosa, iako su na mjestima poziva i obuke bili potpuno ujednačeni. Vojnici su smatrali uobičajenim da usput prodaju sve mještanima, a na frontu ih opet moraju osigurati za sve. Nisu poduzete nikakve mjere protiv takvih gnjeva. Prehrana se takođe pogoršala. Umjesto tri kilograma kruha, počeli su davati dva, meso je umjesto kilograma počelo davati ¾ funte, zatim pola funte dnevno, zatim su uvedena dva brza dana u sedmici (riblji dani). Sve je to izazvalo ozbiljno nezadovoljstvo među vojnicima.
Uprkos tome, do početka 1917. godine ruska vojska, koja je preživjela 2 i po godine rata, imala je vojne uspjehe i neuspjehe, nije bila narušena ni moralno ni materijalno, iako su poteškoće bile sve veće. Nakon iskusne teške krize u opskrbi vatrenim oružjem i dubokog prodora neprijateljske vojske u unutrašnjost zemlje 1915. godine, u zemlji je organiziran odbor gradova i zemstava za podizanje industrije i razvoj vojne proizvodnje. Krajem 1915. godine, kriza naoružanja je završena, vojske su bile opskrbljene dovoljnim količinama granatama, patronama i topništvom. Do početka 1917. godine opskrba vatrenim oružjem bila je toliko dobro uspostavljena da, prema mišljenju stručnjaka, nikada nije bila tako dobro opskrbljena tijekom cijele kampanje. Ruska vojska je u cjelini zadržala borbene sposobnosti i spremnost da rat nastavi do kraja. Početkom 1917. svima je postalo očito da će se njemačka vojska predati u savezničkoj proljećnoj ofenzivi. No pokazalo se da sudbina zemlje ne ovisi o psihološkom i vojnom potencijalu zaraćene vojske, već o psihološkom stanju pozadine i moći, kao i o složenim i uglavnom tajnim procesima koji se razvijaju u pozadini. Kao rezultat toga, zemlja je uništena i uronjena u revoluciju i anarhiju.
Ali nema revolucija bez učešća vojske. Ruska vojska nastavila se zvati carska, ali se po svom sastavu, zapravo, već pretvorila u radničku i seljačku, tačnije u seljačku. Milioni ljudi stajali su u vojsci sa svim atributima koji su proizašli iz ovog masovnog lika. Masovne vojske u 20. stoljeću dale su primjere masovnog herojstva, otpornosti, samopožrtvovnosti, patriotizma i primjere iste masovne izdaje, kukavičluka, predaje, saradnje itd., Što nije bilo tipično za prethodne vojske, koje su se sastojale od vojnih klasa. Ratni oficirski zbor bio je masovno regrutovan kroz škole oficira iz obrazovanijih klasa. U osnovi, regrutiranje je dolazilo iz takozvane poluinteligencije: studenata, sjemeništaraca, srednjoškolaca, službenika, službenika, odvjetnika itd. (sada se naziva kancelarijski plankton). Zajedno s obrazovanjem, ti su mladi ljudi od svojih obrazovanijih i starijih učitelja primili snažan naboj pogubnih i destruktivnih ideja na temelju ateizma, nihilizma socijalizma, anarhizma, bijesne satire i labavog humora. U mislima ovih učitelja, mnogo prije rata, on je izmišljen metodama jezivog eklekticizma i čvrsto je ustalio veliki ideološki bedlam, koji je Dostojevski nazvao đavolom, i našeg sadašnjeg živog klasika, politički ispravno nazvanog "sunčani udar". Ali ovo je samo elegantan prijevod s ruskog na ruski istog ideološkog đavola. Situacija nije bila bolja, ili bolje rečeno, među vladajućim klasama, u civilnoj upravi i među službenicima. Tamo, u mozgu je postojao isti bedlam, ovaj neizostavan pratilac bilo kakvih previranja, samo još neobuzdaniji i ne opterećen vojnom disciplinom. Ali takva situacija nije nešto egzotično i izvanredno za rusku stvarnost, takva situacija postoji u Rusiji stoljećima i ne mora nužno dovesti do nevolja, već samo stvara ideološko bludništvo u glavama obrazovanih klasa. Ali samo ako Rusiju vodi car (vođa, generalni sekretar, predsjednik - bez obzira kako se on zvao), koji je sposoban konsolidirati većinu elite i naroda na temelju ljudskog državnog instinkta. U ovom slučaju, Rusija i njena vojska sposobne su izdržati neuporedivo veće poteškoće i kušnje od smanjenja obroka mesa za pola kilograma ili zamjene čizmi čizmama s namotajima za dio trupa. Ali to nije bio slučaj, a ovo je potpuno druga priča.
