U povijesti Drugog svjetskog rata na moru, djelovanje avijacije hidroavionima tema je koja se donekle zanemarila. Barem u usporedbi s baznim ili palubnim avionima. Ko se, na primjer, sjeća šta su radili sovjetski MBR-2? Pa čak i ako se neka tema smatra "nepokrivenom" - na primjer, akcije Sunderlanda i Catalina nad Atlantikom, tada će čak i biti puno praznih mjesta. Što se tiče vazduhoplovstva, koje nije moglo značajno doprinijeti ishodu rata, postoji jedno stalno prazno mjesto. Čak i uz mogućnost donošenja zanimljivih zaključaka.
Akcije teških višemotornih letećih čamaca Carske japanske mornarice tokom Drugog svjetskog rata jedna je od takvih tema. Djelomično je spašeno činjenicom da su Japanci, bez pretjerivanja, imali veličanstvene višemotorne hidroavione, isti Kawanishi H8K (zvani "Emily"), koje sami Amerikanci smatraju najboljim automobilom u klasi od svega što je učestvovalo u tom ratu. Ovo malo "spašava" situaciju, privlačeći brojne istraživače, i daje nam priliku da naučimo barem nešto o ovoj temi.
A ovo "barem nešto" može nas dovesti do vrlo zanimljivih zaključaka za budućnost - čak i ako ova budućnost nije naša.
Na mirnom nebu Okeanije
Japan je zauzeo ostrva koja su sada ujedinjena kao Mikronezija još 1914. godine, s izbijanjem Prvog svjetskog rata. Arhipelag je pripadao Njemačkoj, a kao saveznik Britanije, Japan nije propustio priliku da ga preuzme.
U budućnosti je njegovo prisustvo na ostrvima - i vojno i civilno, raslo. Ali da bi se to osiguralo, bila je potrebna komunikacija i više od jednog parobroda u tri mjeseca.
Izlaz, koji je omogućio povećanje povezanosti japanskih posjeda, bila je organizacija zračnih komunikacija između japanske metropole i otoka. Ovo je bilo utoliko isplativije što je dopuštalo, malo kasnije, uspostaviti redovnu zračnu komunikaciju s Australijom, ili bolje rečeno, za početak, s njezinim teritorijima u Papui.
Tridesetih godina dvadesetog stoljeća, putnička hidroavionska avijacija, posebno američka, brzo se razvijala. Razlog tome bila je nezahtjevnost letećih čamaca do aerodroma - svaka mirna luka bila je uzletište. Uzimajući u obzir potrebu da se masa otočkih teritorija uključi u jedinstveni politički i ekonomski prostor, letovi letećih čamaca često su bili neosporno rješenje. Osim što nije bilo problema s baziranjem, domet leta, koji je za ta vremena bio ogroman, također im je išao u prilog - masivni trup broda obično je omogućavao postavljanje velike zalihe goriva na brod.
1934.-1935. Japanci su izveli nekoliko neredovnih probnih letova na različitim tipovima letećih čamaca za Mikroneziju, čija su ostrva do tada bila japanski mandat. A 1936. godine leteći čamac napravio je prvi uspješan let Kawanishi H6K … U svojoj vojnoj verziji nosio je oznaku "Type 97", a piloti američke mornarice i saveznika poznavali su ovaj avion pod "nadimkom" Mavis (Mavis).
Od dolaska posade letećih čamaca počele su se trenirati ultradaljeni letovi i izviđanje. Zrakoplovi su korišteni za invaziju britanskog zračnog prostora i, prema Japancima, za vršenje pritiska na SSSR.
Međutim, veliki raspon "Type 97" bio je tražen u mirnodopske svrhe.
Prvi operater tipa 97 bila je japanska aviokompanija "Greater Japan Airlines" - "Dai Nippon Koku Kaisa". Formalno, civilna vozila su ipak pripadala Carskoj mornarici, a značajan dio letačkog osoblja činili su piloti pomorske rezerve ili jednostavno vojno osoblje.
Tip 97 i atoli Mikronezije doslovno su stvoreni jedno za drugo. Zrakoplov, koji je u to vrijeme bio ogroman, imao je podjednako veliki domet leta - do 6600 kilometara, i pri krstarećoj brzini koja je bila sasvim pristojna za 30 -te - 220 km / h. Sami atoli, zahvaljujući svom kružnom obliku s lagunom u sredini, omogućili su letećim brodovima vodeno područje zaštićeno od oluje, pogodno za slijetanje i polijetanje-gotovo svugdje.
Od kraja 1938. godine, par prepravljenih aviona iz flotne avijacije (automobili su bili iznajmljeni) počeo je letjeti na relaciji Yokohama-Saipan. U proljeće 1939. dodana je linija Palauu (Karolinska ostrva). Godine 1940. aviokompanija je naručila još deset jedinica, sada ne u zakup, već za vlastitu upotrebu. Do tada je "geografija" civilnih letova uključivala Saipan, Palau, Truk, Ponepe, Jaluit, pa čak i Istočni Timor. Planirano je da se letovi nastave za Port Moresby. Ali rat nije dopustio da se ti planovi ostvare. No linije Yokohama-Saipan-Palau-Timor, Yokohama-Saipan-Truk-Ponape-Jaluit i Saigon-Bangkok postojale su tijekom cijelog rata i bile su "zatvorene" tek s gubitkom teritorija.
Ali glavni posao Type 97 nije obavljen u civilnom vazduhoplovstvu.
Brodovi u ratu
Postoje fundamentalne razlike u načinu na koji su Anglosaksonci i Japanci koristili leteće čamce. Prvo, glavni zadatak aviona bio je otkrivanje podmornica koje djeluju na pomorskim komunikacijama. Za to su avioni bili opremljeni radarima, a bilo ih je mnogo.
U Japanu je situacija bila drugačija - nikada nisu stvorili pouzdan i učinkovit radar, stvorili su nepouzdane i nedjelotvorne tokom rata, ali nisu imali dovoljno resursa za replikaciju, a nije bilo ni dovoljno sredstava za masovnu seriju letećih brodova - ukupan broj izgrađenih višemotornih brodova svih vrsta u Japanu nije dostigao čak 500 jedinica. S obzirom na opseg proizvodnje samo Katalina (3305 automobila), ove brojke uopće nisu izgledale. Kao rezultat toga, japanski zrakoplovi bili su ozloglašeno beskorisni protiv američkih podmornica koje su pokrenule neograničeno podmorničko ratovanje u stilu Admirala Denica na Pacifiku. Tijekom cijelog rata japanski teški leteći čamci potopili su samo sedam podmornica - smiješan broj. Ali učinili su nešto drugačije.
Od prvog dana rata Japanci su svoje velike hidroavione koristili u sljedeće svrhe:
- patroliranje i izviđanje. Avioni su trebali otkriti površinske brodove Amerikanaca i otvoriti odbrambeni sistem njihovih baza za hvatanje.
-nanošenje bombi ultra dugog dometa.
- vojni transport.
- uništavanje pojedinačnih brodova i podmornica.
- gađanje udarnih aviona (na kraju rata).
Čini se-pa, kako leteći čamci male brzine mogu napasti zračne baze zaštićene lovcima i brojnim protivavionskim topovima?
Ali … mogli su!
Postoje navodi da je Type 97 bio spreman za napad na američke ostrvske baze istog dana kada je Kido Butai napao Pearl Harbor, ali je napad propao zbog nemogućnosti japanske komande da stupi u kontakt sa avionom i potvrdi početak rata, za koji je bio potreban originalni plan. Međutim, odletjeli su na otoke Nizozemsku i Kanton (kao u američkim izvorima). A 12. decembra 1941. godine, jedan vazdušni puk (zapravo - Kokutai, ali najbliži značenju - vazdušni puk), zasnovan na atolu Vautier, izveo je zračno izviđanje ostrva Wake - jednog od prvih mjesta gdje su pale američke trupe japanski blitzkrieg. 14. decembra, sa istog mjesta, iz Vautiera, poletjeli su lovci, završivši uspješan prepad. Pretpostavlja se da su njihovi piloti mogli dobiti informacije iz izviđača tipa 97.
15. decembra sami leteći brodovi bombardovali su Wake i takođe uspješno.
U budućnosti se nastavila praksa korištenja letećih čamaca kao bombardera velikog dometa.
Od kraja decembra 1941. godine, leteći čamci vršili su izviđanje oko Rabaula, bez gubitaka.
Početkom januara 1942. godine devet aviona tipa 97 napalo je aerodrom Wunakanau kod Rabaula, uništivši nekoliko aviona australijskih vazdušnih snaga na zemlji i oštetivši prilaz i pistu. Jedan od lovaca, australijski Wirraway, uspio je poletjeti i pokušao sustići Japance, ali nije uspio.
16. januara leteći čamci ponovo su napali aerodrom s fragmentarnim bombama i opet otišli bez gubitaka.
U januaru 1942. Type 97 je bacio niz bombi na Port Moresby, bez značajnih efekata. Kasnije su prepadi letećih brodova uglavnom bili izviđačke prirode.
Međutim, glavni zadatak letećih čamaca bilo je izviđanje. Tako je nosač aviona "Lexington" 20. februara 1942. godine otkrio "tip 97". Općenito, leteći brodovi za zračno izviđanje dali su Japancima više od bombardovanja, koje su rijetko nanijele značajnu štetu neprijatelju.
Ipak, upadi su se nastavili.
Krajem 1941. Japanci su imali bolji leteći čamac od Kawanishi H6K / Tip97.
Bio je to avion iste kompanije, Kawanishi, model H8K. Saveznici su automobilu dali kodno ime "Emily". U japanskim dokumentima označen je kao "Tip 2". (Više - "Najbolji četveromotorni hidroavion Drugog svjetskog rata").
Ovi avioni, kao i prethodni model, korišteni su za bombardovanje i izviđanje. Osim toga, 36 vozila izgrađeno je kao transportni "Seiku" i prvobitno je bilo namijenjeno za isporuku trupa.
Prva operacija novih vodozemaca bila je ponovljena racija na Pearl Harbor, čuvenu operaciju K, izvedenu 4-5. Marta 1942.
Napad je zbog vremenskih uvjeta bio neuspješan, ali plan operacije je ipak bio impresivan - leteći čamci morali su preletjeti 1.900 nautičkih milja od atola Vautier u Japanskoj Mikroneziji do atola Francuske fregate Sholes, koji pripada Havajskim ostrvima. Tamo su ih trebale puniti podmornice, nakon čega su trebale napasti pristanište u Pearl Harboru, što je Amerikancima znatno zakompliciralo popravak ratnih brodova. Kao rezultat toga, Japanci nisu uspjeli - od pet aviona samo su dva uspjela poletjeti, oba su zbog lošeg vremena bacila bombe bilo gdje.
Amerikanci, čija je obavještajna služba upozoravala na napad, poslali su bojni brod do francuske fregatske plićake - natječaja za leteće čamce Ballard. Potonji je, kao zastarjeli preuređeni razarač, ipak predstavljao ozbiljnu opasnost za hidroavione, a letovi kroz atol su prestali.
Nekoliko mjeseci kasnije, jedan od letećih brodova pokušao je napasti Midway. Ali do tada su Amerikanci naučili kako koristiti svoje radare. Avion je oboren.
Novi zrakoplovi, kao i prethodni model, aktivno su se koristili u Okeaniji za izviđanje otočnih teritorija i bombaške napade na velike udaljenosti.
Odvojeno, vrijedi spomenuti i učešće "Emily" u operaciji na Aleutskim otocima. Japanci su tamo široko koristili i leteće čamce i plovce lovce, a kada je počela evakuacija japanskih trupa ("Emily" u transportnoj verziji to je pružala, izvlačeći vojnike zrakom), čak i nježne brodove, koji su osiguravali djelovanje letećih čamaca.
Kako se rat približavao kraju, operacije letećih čamaca kao bombardera stalno su se smanjivale, ali je uloga zračnog izviđanja rasla. U tom svojstvu zrakoplov je pretrpio značajne gubitke - Amerikanci su sve više koristili radare čije točne karakteristike nisu bile poznate Japancima, a ogromni višemotorni avioni sve su se više susretali s velikim snagama lovaca. Ogromne mašine odlikovale su se ozbiljnom preživljavanjem i mogle su se zauzeti za sebe, posebno N8K različitih modifikacija, opremljen topovima 20 mm, ali sile su se sve češće pokazale nejednakim.
Posljednje borbene operacije letećih čamaca bile su misije označavanja ciljeva za samoubilačke jednosmjerne napade koje su izvršile posade zemaljskih bombardera.
Što se tiče transportnih mogućnosti, one su se intenzivno koristile do samog kraja rata.
Organizacija i izvođenje vojnih operacija
Leteći čamci su Japanci distribuirali vazduhoplovne jedinice zvane "Kokutai". Broj aviona u kopnenom Kokutaiju bio je veoma različit i vremenom se mijenjao. Poznati su primjeri s brojem od 24 do 100 automobila.
U pravilu je cijela administrativna i komandna struktura "Kokutaija" bila vezana za njegove letačke jedinice i avione i prenosila se zajedno s njima.
Glavni operatori četveromotornih letećih čamaca oba tipa bili su:
Registarski broj - 801 poljski Kokutai. Uglavnom naoružani tipom 97;
Registarski broj - 802 kokutai. Do novembra 1942. 14. Kokutai. Bila je to mješovita formacija teških hidroaviona i plovnih lovaca A-6M2-N, zapravo-plovak Zero. Dugo se borio uglavnom s borcima, ali 15. oktobra 1943. borbene jedinice su raspuštene;
- 851 Kokutai (ranije Toko Kokutai). Formiran na Tajvanu kao Toko Kokutai, preimenovan u 851 1. novembra 1942. Učestvovao je u bitci za Midway i jedna od eskadrila u operacijama na Aleutima.
Transportni avioni su takođe raspoređeni u različite pomorske kopnene baze.
Tipično, zrakoplovi su bili smješteni u lagunama i mirnim rukavcima otoka. U slučaju 802-metarskog Kokutaija, radilo se o zajedničkoj bazi s lovcima na plovak. U isto vrijeme, Japanci nisu izgradili nikakve stalne građevine, posade i tehničari živjeli su u šatorima na obali, svi objekti za skladištenje materijalnih i tehničkih sredstava bili su privremeni. Ova organizacija omogućila je Japancima da vrlo brzo prebace vazdušne jedinice sa ostrva na ostrvo.
Odvojena metoda podrške akcijama letećih čamaca bila je upotreba tenderskog broda. U slučaju višemotornog Kavanishija, bilo je brod "Akitsushima" čije su tehničke mogućnosti omogućile ne samo opskrbu zrakoplova gorivom, mazivima i streljivom, već i dizanje dizalicom na vodu s palube i obavljanje popravki, uključujući i složene, na primjer zamjenu motora.
Sposobnosti "Akitsushime" omogućile su pružanje borbene upotrebe visokog intenziteta osam aviona. U tom svojstvu brod je korišten prilikom izvoza japanskih trupa na Aleutska ostrva, u čemu su aktivno učestvovali leteći čamci.
Aktivni letovi hidroaviona za izviđanje sa Maršalovih ostrva i drugih ostrva u Tihom okeanu okončani su 1944. godine, kada su Amerikanci doslovno "provalili vrata" japanskih ostrvskih baza. Koliko su dugo leteći čamci bili u stanju djelovati protiv Amerikanaca doslovno pod njihovim nosom ne može a da ne izazove poštovanje.
Vrlo je mali broj japanskih letećih čamaca preživio rat. Samo četiri od njih Amerikanci su koristili za proučavanje japanske tehnologije, svi ostali trofeji koji su im pali u ruke su uništeni.
Od svih aviona koji su pali u ruke Amerikanaca, do danas je preživio samo jedan, N8K2 iz 802. Kokutaija. Automobil je čudesno sačuvan, pa čak i mnogo decenija nakon završetka rata Amerikanci ga nisu htjeli dati Japancima, kao što ga nisu ni htjeli obnoviti. No, na kraju je avion spašen i nakon dugogodišnje restauracije nalazi se u Muzeju japanskih pomorskih snaga za samoodbranu.
Lekcije iz prošlosti
Mentalno, naši ljudi ne smatraju rat u Tihom oceanu kao "svoj", iako je, prvo, Crvena armija konačno uvjerila Japance da se predaju, a drugo, uništili smo gotovo trećinu vojnika i vodili strateški važne operacije zauzimanja Kurila i Južnog Sahalina. Teško je zamisliti što bi se dogodilo da flota nije uspjela iskrcati trupe na ove teritorije, a tamo su ušli Amerikanci. Zapravo, što se tiče teritorijalnih akvizicija, ovo su naše najvažnije akvizicije u Drugom svjetskom ratu, važnije čak i od Kalinjingrada.
Štoviše, vrijedi odbaciti psihološko otuđenje u odnosu na događaje u pacifičkoj regiji, karakteristično za mnoge Ruse, i pažljivo proučiti iskustvo japanske hidroavionske avijacije.
Rat u regijama s niskom gustoćom komunikacija, poput planina, arhipelaga, velikih močvara, pustinja s malo oaza itd. ima svoju posebnost da kontrola nad pojedinim, malim predmetima znači de facto kontrolu nad ogromnim prostorima. Da su, na primjer, Japanci morali zauzeti Midway, a bilo kakvo iskrcavanje Amerikanaca bilo bi mnogo teže.
To implicira potrebu zauzimanja takvih tačaka što je brže moguće, brže nego što jači neprijatelj na moru može poslati flotu ili avion da ih sam zauzme. Najbrže vozilo za dostavu trupa je avijacija. Ona je ujedno i najopasniji neprijatelj podmornica i uz njenu pomoć se vrši zračno izviđanje nad morem. I ne biste se trebali previše bojati sistema protivvazdušne odbrane broda. Čak su i stari sovjetski avioni, poput, na primjer, Tu-95K-22, mogli detektirati uključeni radarski brod s udaljenosti od oko 1.300 kilometara. Sada su sposobnosti zrakoplovstva još veće.
No, kad bude ratovao negdje u Tihom oceanu ili u drugim regijama, sa arhipelagima i malim otocima, svaki ratoboran će se suočiti s nedostatkom aerodroma. Činjenica da su nakon Drugog svjetskog rata izgrađene na desetine njih u istoj Okeaniji ne mijenja ništa - zračni napadi i krstareće rakete neće brzo ostaviti ništa s ovih uzletišta, a dostava građevinskog materijala i opreme na otoke u slučaj Tihog okeana ne izgleda kao lak zadatak i ne možete graditelje iz Severodvinska na Karibe.
U ovom trenutku, strana koja ima mogućnost korištenja hidroaviona odjednom će dobiti prednost. Atoli se nisu promijenili od četrdesetih godina prošlog stoljeća. Mirna laguna na grebenu još uvijek nije neuobičajena. A to znači da svi problemi sa slijetanjem na vodu, koji su neizbježni sateliti hidroaviona, „odjednom“nestaju - oba vala koja mogu slomiti jedrilicu ili natjerati avion da se drži na mjestu potiskom motora, i trupci ili bačve doneseni na mjesto slijetanja koji mogu probiti trup čak i najjačih "vodozemaca" - sve to postaje mali i rješivi problem.
Ali neprijatelj ima problema - nikakvo zračno izviđanje, niti satelitsko izviđanje neće moći istodobno pružiti informacije o prisutnosti ili odsutnosti zrakoplova na svakom od stotina i tisuća otoka razbacanih gustom mrežom od tisuća kilometara u svim smjerovima. Pogotovo ako se ovaj avion neprestano kreće, prenosi vojnike, opremu, zalihe, vadi trofeje i ranjenike. Zalihe skupocjenog, složenog i visokotehnološkog oružja u velikom ne-nuklearnom ratu (a, na primjer, Sjedinjene Države i Kina planiraju u budućnosti voditi nuklearni rat) brzo će se potrošiti, a potpuno drugačije stvari će početi biti važne.
Na primjer, sposobnost jedne strane da premješta trupe bilo gdje i brzo - i nedostatak takve mogućnosti za drugu stranu.
A mogućnost da se u velikim količinama počne proizvoditi transportne, protivpodmorničke i druge amfibijske avione može puno značiti za treću stranu - za onoga koji želi stajati po strani dok prve dvije stvari riješe i pojaviti se na rastavljanju u do kraja dana - ili samo zaradite novac na vojnim zalihama.
Na kraju krajeva, kopneni avioni apsolutno nadmašuju leteće čamce - ali samo kad postoje aerodromi. U ratu u kojem ne postoje, logika će biti drugačija.
I ovo je lekcija koju nam daje japansko iskustvo rata na hidroavionima, lekcija koja je relevantna i danas.
Naravno, sve ovo vrijedi za tople geografske širine, gdje nema leda i manje hrapavosti na moru.
Hipotetička upotreba hidroaviona za napade na Sjedinjene Države također je od teorijskog interesa. Teoretski, Japan bi, koristeći tenderske avione, mogao isporučiti leteće čamce dovoljno blizu teritorije SAD -a kako bi mogli napasti samu teritoriju Amerike iz neočekivanog smjera, i (upotrijebimo naknadno razmišljanje) ne bombama, već pomorskim minama.
Takve operacije mogle bi imati vrlo zanimljiv učinak. Uostalom, koliko god japanski leteći čamci bili nespretni i veliki, njihovi napadi na kopnene ciljeve uglavnom su se odvijali bez gubitaka, a njihov učinak je bio zamagljen samo zbog nemogućnosti Japanaca da pravilno identificiraju ciljeve. Ali općenito, čamci su doletjeli iznenada i odletjeli bez gubitaka, i to je bilo prilično dugo. Ispostavilo se da su otočke teritorije, koje se mogu napasti iz bilo kojeg smjera i gdje je to banalno, gdje se može postaviti duboko ešelonirana protuzračna obrana, prilično ranjive na napade bilo kojeg zrakoplova, čak i letećeg čamca. Ovo je takođe vrijedno razmatranja. Kao i slična nikad realizirana strategija "za Amerikance".
Općenito, japanski leteći čamci nisu mogli imati isti učinak na ishod rata kao slični saveznički avioni. Ali iskustvo njihove borbene upotrebe svakako zaslužuje proučavanje u naše vrijeme.
