Kavkaski front razlikovao se od frontova zapadnog teatra Velikog rata po tome što nije znao za poraz. U bilo koje doba godine ovdje se nije vodio rovovski pozicioni rat, kao na drugim mjestima, već su se vodila aktivna neprijateljstva sa zaobilaznim putevima, kovertama, okruženjima i odlučnim probojima. Kozaci su činili do polovice broja trupa ovog fronta. Baron Budberg je napisao: „Brojčano mala, ali snažna duha, kavkaska vojska u rukama talentiranog i snažnog vođe generala Yudenicha postala je nepokolebljiv zid na putu agresivnih planova Enver-paše, koji je sanjao ne samo o osvajanju Kavkaza i Turkestana, ali i daljnje invazije na istočne granice Rusije ". Taj san o "Turanskom kraljevstvu" od Kazanja i Urumqija do Sueza, turski ministar rata Enver -paša pronio je kroz cijeli svoj život. Već poražen, svrgnut i protjeran iz Turske, pokušao je to realizirati, iskoristivši građanski rat u Rusiji. Bacio se između crvenih i bijelih, nacionalista i separatista, konačno se pridružio Basmachima, ali je ubijen oštricom crvenog konjanika i sahranjen je u Tadžikistanu. Međutim, prvo prvo.
S početkom rata u Osmanskom carstvu nije bilo dogovora - ući u rat ili se pridržavati neutralnosti i, ako to učinite, onda na čijoj strani. Većina vlade bila je za neutralnost. Međutim, u neslužbenom mladoturskom trijumviratu koji je personificirao ratnu stranku, ministar rata Enver -paša i ministar unutrašnjih poslova Talaat -paša bili su pristalice Trojnog saveza, ali je Jemal -paša, ministar javnih radova, bio pristalica Antante. Međutim, pristupanje Otomanije Antanti bila je potpuna himera, i Džemal -paša je to ubrzo shvatio. Zaista, nekoliko vijekova je antiturski vektor bio glavni u evropskoj politici, a tokom cijelog 19. stoljeća evropske sile su aktivno razdirale osmanske posjede. To je detaljnije opisano u članku „Kozaci i Prvi svjetski rat. I dio, predratni. " No, proces podjele Otomanije nije dovršen i zemlje Antante su imale viđenje turskog "naslijeđa". Engleska je uporno planirala da zauzme Mezopotamiju, Arabiju i Palestinu, Francuska je zahtijevala Kilikiju, Siriju i južnu Armeniju. Obojica su odlučno željeli ne dati ništa Rusiji, ali su bili prisiljeni računati i žrtvovati dio svojih interesa u Turskoj u ime pobjede nad Njemačkom. Rusija je polagala pravo na crnomorski tjesnac i tursku Jermeniju. S obzirom na geopolitičku nemogućnost uvlačenja Osmanskog carstva u Antantu, Engleska i Francuska su na sve moguće načine nastojale odgoditi početak ulaska Turske u rat, kako neprijateljstva na Kavkazu ne bi odvratile ruske trupe od europskog ratnog teatra, gde su akcije ruske vojske oslabile glavni udar Nemačke po Zapadu. Nijemci su, s druge strane, pokušali ubrzati turski napad na Rusiju. Svaka strana povukla se u svom smjeru. 2. avgusta 1914. godine, pod pritiskom turskog Ministarstva rata, potpisan je njemačko-turski saveznički sporazum, prema kojem se turska vojska zapravo predala pod vodstvom njemačke vojne misije. U zemlji je najavljena mobilizacija. No, istovremeno je turska vlada objavila deklaraciju o neutralnosti. Međutim, 10. kolovoza njemačke krstarice Goeben i Breslau ušle su na Dardanele napustivši Sredozemno more zbog potjere britanske flote. Ova gotovo detektivska priča postala je odlučujući trenutak u ulasku Turske u rat i zahtijeva neko objašnjenje. Formirana 1912. godine, mediteranska eskadrila Kajzerove mornarice pod komandom kontraadmirala Wilhelma Souchona sastojala se od samo dva broda - bojne krstarice Goeben i lake krstarice Breslau. U slučaju izbijanja rata, eskadrila je zajedno s talijanskom i austrougarskom flotom trebala spriječiti prebacivanje francuskih kolonijalnih trupa iz Alžira u Francusku. 28. jula 1914. Austrougarska je objavila rat Srbiji. U to vrijeme, Souchon na brodu "Goeben" nalazio se u Jadranskom moru, u gradu Pola, gdje je krstarica bila na popravci parnih kotlova. Saznavši za početak rata i ne želeći biti zarobljen na Jadranu, Souchon je izveo brod do Sredozemnog mora, ne čekajući završetak popravnih radova. Goeben je 1. avgusta stigao u Brindizi, gdje je Souchon namjeravao napuniti zalihe uglja. Međutim, talijanske vlasti, suprotno svojim prethodnim obavezama, željele su ostati neutralne i odbile su ne samo ući u rat na strani Centralnih sila, već i opskrbiti gorivo njemačke flote. Goeben je otplovio do Taranta, gdje mu se pridružio Breslau, nakon čega se eskadrila uputila prema Messini, gdje je Souchon uspio nabaviti 2.000 tona uglja s njemačkih trgovačkih brodova. Souchonov položaj bio je izuzetno težak. Italijanske vlasti su insistirale na povlačenju njemačke eskadrile iz luke u roku od 24 sata. Vijesti iz Njemačke dodatno su pogoršale situaciju eskadrile. Vrhovni zapovjednik Kajzerove flote, admiral Tirpitz, izvijestio je da austrijska flota nije namjeravala započeti neprijateljstva na Mediteranu te da je Osmansko carstvo nastavilo ostati neutralno, zbog čega Souchon ne bi trebao poduzeti kampanju za Carigrad. Souchon je napustio Mesinu i krenuo na zapad. No, britanski Admiralitet, u strahu od prodora njemačke eskadrile u Atlantik, naredio je svojim krstašima da krenu prema Gibraltaru i blokiraju tjesnac. Suočen s mogućnošću da bude zatvoren u Jadranu do kraja rata, Souchon je odlučio, bez obzira na sve, krenuti u Carigrad. On je sebi postavio cilj: "… prisiliti Osmansko carstvo, čak i protiv njegove volje, da započne vojne operacije u Crnom moru protiv svog iskonskog neprijatelja - Rusije." Ova prisilna improvizacija jednostavnog njemačkog admirala imala je kolosalne negativne posljedice i za Tursku i za Rusiju. Pojava dva moćna broda na istanbulskoj rampi izazvala je burnu euforiju u turskom društvu, izjednačila snage ruske i turske flote i konačno prevrnula vagu u korist ratne stranke. Kako bi se ispoštovale pravne formalnosti, njemačke krstarice "Goeben" i "Breslau" koje su ušle u Crno more preimenovane su i "prodane" Turcima, a njemački mornari obukli su fes i "postali Turci". Kao rezultat toga, ne samo turska vojska, već i flota bili su pod komandom Nijemaca.
Sl.1 Bojna krstarica "Goben" ("Sultan Selim Grozni")
Dana 9. septembra uslijedio je novi neprijateljski korak, turska vlada je svim silama objavila da je odlučila ukinuti režim predaje (povlašteni pravni status stranih državljana), a 24. septembra vlada je zatvorila tjesnace za brodove Antante. To je izazvalo protest svih sila. Uprkos svemu tome, većina članova turske vlade, uključujući velikog vezira, i dalje se protivila ratu. Štaviše, na početku rata, neutralnost Turske odgovarala je Njemačkoj, koja je računala na brzu pobjedu. Prisutnost u Mramornom moru tako moćnog broda kao što je Göben ograničila je značajan dio snaga britanske mediteranske flote. Međutim, nakon poraza u bitci na Marni i uspješnih akcija ruskih trupa protiv Austrougarske u Galiciji, Njemačka je počela gledati Osmansko carstvo kao korisnog saveznika. Mogla je sasvim realno ugroziti britanske kolonijalne posjede u Istočnoj Indiji i britanske i ruske interese u Perziji. Davne 1907. godine potpisan je sporazum između Engleske i Rusije o podjeli sfera utjecaja u Perziji. Za Rusiju se granica utjecaja prostirala u sjevernoj Perziji do linije gradova Khanekin na turskoj granici, Yazda i sela Zulfagar na afganistanskoj granici. Tada je Enver -paša, zajedno s njemačkom komandom, odlučio započeti rat bez pristanka ostatka vlade, stavljajući zemlju pred svršen čin. 21. oktobra Enver -paša je postao vrhovni komandant i dobio prava diktatora. Svojim prvim naređenjem uputio je admirala Souchona da izvede flotu na more i napadne Ruse. Turska je objavila "džihad" (sveti rat) zemljama Antante. 29. i 30. oktobra turska flota pod komandom njemačkog admirala Sushona pucala je na Sevastopolj, Odesu, Feodosiju i Novorosijsk (u Rusiji je ovaj događaj dobio nezvanični naziv "Sevastopoljska buda"). Kao odgovor, Rusija je 2. novembra objavila rat Turskoj. 5. i 6. novembra uslijedile su Engleska i Francuska. U isto vrijeme, korisnost Turske kao saveznice uvelike je umanjena činjenicom da Centralne sile nisu imale komunikaciju s njom ni kopnenim putem (između Turske i Austro-Ugarske nalazila se Srbija, koja još nije bila zauzeta i tako daleko neutralna Bugarska), ili morem (Sredozemno more kontrolirala je Antanta). Uprkos tome, general Ludendorff je u svojim memoarima vjerovao da je ulazak Turske u rat omogućio zemljama Trojnog saveza da se bore još dvije godine. Učešće Osmanije u svjetskom ratu imalo je tragične posljedice po nju. Kao rezultat rata, Osmansko carstvo je izgubilo sve svoje posjede izvan Male Azije, a zatim je potpuno prestalo postojati. Proboj "Goebena" i "Breslaua" u Carigrad i emocionalni ulazak Turske u rat koji je uslijedio donijeli su ništa manje dramatične posljedice za Rusko Carstvo. Turska je zatvorila Dardanele za trgovačke brodove svih zemalja. Još ranije, Njemačka je zatvorila danske tjesnace na Baltiku za Rusiju. Tako je blokirano oko 90% vanjskotrgovinskog prometa Ruskog Carstva. Rusija je ostavila dvije luke pogodne za prijevoz velike količine tereta - Arhangelsk i Vladivostok, ali je nosivost željeznica koje su se približavale tim lukama bila niska. Rusija je postala poput kuće u koju se može ući samo kroz dimnjak. Odsečeno od saveznika, lišeno mogućnosti izvoza žita i uvoza oružja, Rusko Carstvo je postepeno počelo doživljavati ozbiljne ekonomske poteškoće. Upravo je ekonomska kriza izazvana zatvaranjem Crnog mora i danskog tjesnaca značajno utjecala na stvaranje "revolucionarne situacije" u Rusiji, koja je na kraju dovela do rušenja dinastije Romanov, a zatim i do Oktobarske revolucije.
Tako su Turska i Njemačka pokrenule rat na jugu Rusije. Kavkaski front, dug 720 kilometara, nastao je između Rusije i Turske, protežući se od Crnog mora do Urmijskog jezera u Iranu. Za razliku od europskih frontova, nije postojala kontinuirana linija rovova, rovova, barijera, vojne operacije bile su koncentrirane duž prijevoja, uskih putova, planinskih cesta, često čak i kozjih staza, gdje je bila koncentrirana većina oružanih snaga strana. Obje strane su se pripremale za ovaj rat. Turski plan operacija na Kavkaskom frontu, razvijen pod vodstvom ministra rata Turske Enver -paše, zajedno s njemačkim vojnim stručnjacima, predviđao je invaziju turskih trupa u Transcaucasus s bokova kroz regiju Batum i iranski Azerbejdžan, nakon čega je uslijedilo opkoljavanje i uništavanje ruskih trupa. Turci su očekivali da će zauzeti cijelo Zakavkazje do početka 1915. godine i, nakon što su pobunili muslimanske narode na Kavkazu da se pobune, potjerati ruske trupe izvan Kavkaskog grebena. U tu svrhu imali su 3. armiju, koja se sastojala od 9, 10, 11 armijskih korpusa, 2. regularnu konjičku diviziju, četiri i po neregularne kurdske konjičke divizije, granične i žandarmske jedinice i dvije pješadijske divizije prebačene iz Mezopotamije. Kurdske formacije bile su loše obučene i borbeno disciplinovane. Turci su se prema Kurdima odnosili s velikim nepovjerenjem i nisu priključili mitraljeze i artiljeriju ovim formacijama. Ukupno, na granici s Rusijom, Turci su rasporedili snage do 170 hiljada ljudi sa 300 topova i pripremili ofenzivne akcije.
Budući da je glavni front ruske vojske bio rusko-austro-njemački, kavkaska vojska nije bila planirana za duboku ofenzivu, već se morala aktivno braniti na graničnim planinskim granicama. Ruske trupe imale su zadatak da drže puteve prema Vladikavkazu, Derbentu, Bakuu i Tiflisu, braneći najvažniji industrijski centar Bakua i spriječeći pojavu turskih snaga na Kavkazu. Početkom oktobra 1914. godine, Odvojena kavkaska armija uključivala je: 1. kavkaski armijski korpus (koji se sastojao od 2 pješadijske divizije, 2 artiljerijske brigade, 2 brigade Kuban Plastun, 1. kavkaska kozačka divizija), 2 1. turkestanske armije (od 2 streljačke brigade, 2 artiljerijska diviziona, 1. transkaskanska kozačka brigada). Osim toga, postojalo je nekoliko odvojenih jedinica, brigada i divizija Kozaka, milicija, radnika, graničara, policije i žandara. Prije izbijanja neprijateljstava, kavkaska vojska bila je raspoređena u nekoliko grupa u skladu s operativnim uputama. Postojala su dva glavna pravca: smjer Kara (Kars - Erzurum) u oblasti Olta - Sarykamysh - Kagyzman i smjer Erivan (Erivan - Alashkert). Bokove su pokrivali odredi formirani od graničara, kozaka i milicije: desni bok - smjer uz obalu Crnog mora do Batuma, a lijevi - protiv kurdskih regija. Ukupno je vojska imala 153 pješadijska bataljona, 175 kozačkih stotina, 350 topova, 15 saperskih četa, ukupan broj dosegao je 190 hiljada ljudi. Ali u nemirnom Zakavkazju, značajan dio ove vojske bio je zauzet zaštitom pozadine, komunikacija, obale, neki dijelovi turkestanskog korpusa još su bili u procesu premještanja. Dakle, na frontu je bilo 114 bataljona, 127 stotina i 304 topa. Dana 19. oktobra (2. novembra) 1914. ruske trupe prešle su tursku granicu i počele brzo napredovati duboko na tursku teritoriju. Turci nisu očekivali tako brzu invaziju, njihove regularne jedinice bile su koncentrirane u stražnjim bazama. U bitku su ušle samo napredne barijere i kurdske milicije.
Erivanski odred preduzeo je brz napad. Osnova odreda bila je 2. kavkaska kozačka divizija generala Abatsieva, a na čelu je bila 2. plastunska brigada generala Ivana Gulyge. Plastuni, kozačka pješadija, bili su u to vrijeme neka vrsta jedinica posebne namjene koje su izvršavale patrolne, izviđačke i diverzantske zadatke. Bili su poznati po izuzetnoj izdržljivosti, mogli su se kretati gotovo bez zaustavljanja, putevima, a u marševima su ponekad bili ispred konjice, odlikovali su se odličnim posjedovanjem malokalibarskog i hladnog naoružanja. Noću su radije uzimali neprijatelja noževima (bajunetima), bez ispaljivanja hitaca, šuteći isključujući patrole i male neprijateljske jedinice. U borbi su se odlikovali hladnim bijesom i smirenošću, koji su prestravljivali neprijatelja. Zbog stalnih marševa i puzanja, kozaci-izviđači izgledali su kao ragamuffini, što je bila njihova privilegija. Kao što je to bilo uobičajeno među Kozacima, o najvažnijim pitanjima Plastuni su raspravljali u krugu. Dana 4. novembra, 2. kavkaska kozačka divizija i Trans-kaspijska kozačka brigada stigli su do Bayazeta. Bila je to ozbiljna tvrđava koja je igrala stratešku ulogu u prošlim ratovima. Međutim, Turci nisu uspjeli ovdje rasporediti veliki garnizon. Vidjevši da se približavaju ruske trupe, osmanski garnizon napustio je tvrđavu i pobjegao. Kao rezultat toga, Bayazet je zauzet bez borbe. Bio je to veliki uspjeh. Zatim su se Kozaci preselili na zapad u dolinu Diadin, u dvije bitke uklonili kurdsku i tursku barijeru i zauzeli grad Diadin. Mnogi zarobljenici, oružje i municija su zarobljeni. Abatsievovi kozaci nastavili su uspješnu ofenzivu i ušli u dolinu Alashkert, gdje su se ujedinili sa izviđačima generala Przhevalskog. Prateći konjicu, pješadija je napredovala, koja se konsolidirala na zauzetim linijama i prijevojima. Azerbejdžanski odred generala Černozubova u sastavu 4. kavkaske kozačke divizije i 2. kavkaske streljačke brigade porazio je i protjerao tursko-kurdske snage koje su ušle u zapadna područja Perzije. Ruske trupe okupirale su regije Sjeverne Perzije, Tabriz i Urmiju. Na pravcu Olta, 20. pješadijska divizija general -potpukovnika Istomina stigla je do linije Ardos - Id. Odred Sarikamiš, slomivši neprijateljski otpor, borio se 24. oktobra do periferije tvrđave Erzurum. Ali Erzurum je bio najmoćnije utvrđeno područje i do 20. novembra ovdje se vodila nadolazeća bitka na Keprikei. U tom smjeru turska vojska je uspjela odbiti ofenzivu odreda Sarikamysh generala Berkhmana. To je inspiriralo njemačko-tursku komandu i dalo im odlučnost da pokrenu ofenzivnu operaciju na Sarikamysh.
U isto vrijeme, 19. oktobra (2. novembra), osmanske trupe izvršile su invaziju na područje Batumijske regije Ruskog Carstva i tamo izazvale ustanak. Dana 18. novembra ruske trupe napustile su Artvin i povukle se prema Batumu. Situaciju je zakomplicirala činjenica da su se Adžari (dio gruzijskog naroda koji ispovijeda islam) pobunili protiv ruskih vlasti. Kao rezultat toga, regija Batumi došla je pod kontrolu turskih trupa, s izuzetkom tvrđave Mikhailovskaya i gornjejadžarskog dijela okruga Batumi, kao i grada Ardagana u regiji Kara i značajnog dijela Ardahana okrug. Na okupiranim teritorijama Turci su uz pomoć Adžara izvršili masovna ubijanja armenskog i grčkog stanovništva.
Tako je rat na kavkaskom frontu počeo ofenzivnim akcijama obiju strana, a sukobi su poprimili manevarsku prirodu. Kavkaz je postao bojno polje za kubanske, terečke, sibirske i transbajkalske kozake. S početkom zime, koja je na ovim mjestima nepredvidiva i oštra, s obzirom na iskustvo iz ratova, ruska komanda namjeravala je krenuti u odbranu. No, Turci su neočekivano započeli zimsku ofenzivu s ciljem opkoljavanja i uništenja odvojene kavkaske vojske. Turske trupe napale su rusku teritoriju. U Tiflisu su vladali malodušnost i panika - samo lijeni nisu govorili o trostrukoj nadmoći Turaka u snagama u smjeru Sarykamysh. Grof Vorontsov-Daškov, 76-godišnji guverner Kavkaza, vrhovni komandant trupa Kavkaskog vojnog okruga i ataman vojnog reda kavkaskih kozačkih trupa, bio je iskusan, cijenjen i vrlo zaslužan čovjek, ali takođe je bio u potpunoj zbunjenosti. Činjenica je da je u prosincu ministar rata Enver -paša, nezadovoljan sporošću komande vojske, sam stigao na front i predvodio 3. tursku armiju, a 9. decembra započeo je ofenzivu na Sarikamysh. Enver -paša je već mnogo čuo i htio je ponoviti iskustvo 8. njemačke vojske u porazu 2. ruske vojske u istočnoj Pruskoj na Kavkazu. Ali plan je imao mnogo slabosti:
- Enver -paša je precijenio borbenu gotovost svojih snaga
- potcijenili složenost planinskog terena i klimu u zimskim uslovima
- vremenski faktor je djelovao protiv Turaka (pojačanje je stalno pristizalo Rusima i svako kašnjenje je ništavilo plan)
- Turci gotovo da nisu poznavali to područje, a karte tog područja bile su vrlo loše
- Turci su imali lošu organizaciju pozadine i štaba.
Stoga su se dogodile strašne greške: 10. decembra dvije turske divizije (31 i 32) 10. korpusa, koje su napredovale u smjeru Oltinskog, vodile su međusobnu bitku (!). Kako se navodi u memoarima komandanta 10. turskog korpusa: „Kad je greška shvaćena, ljudi su počeli plakati. Bila je to srceparajuća slika. Četiri sata smo se borili protiv 32. divizije. 24 čete su se borile s obje strane, žrtve poginulih i ranjenih iznosile su oko 2 hiljade ljudi.
Prema planu Turaka s fronta, akcije Sarikamiš odreda trebale su potisnuti 11. turski korpus, 2. konjičku diviziju i kurdski konjički korpus, dok su 9. i 10. turski korpus 9. (22. decembra) započeo je kružni manevar kroz Olty i Bardus, namjeravajući otići u pozadinu odreda Sarykamysh. Turci su istjerali iz Olte odred generala Istomina, koji je bio znatno inferiorniji u broju, ali se on povukao i nije uništen. Odred Sarykamysh je 10. (23. decembra) relativno lako odbio frontalni napad 11. turskog korpusa i njemu pridruženih jedinica. Zamjenik general -guvernera Myshlaevsky preuzeo je komandu nad vojskom i zajedno sa načelnikom štaba okruga, generalom Yudenichom, bili su već 11. na frontu i organizirali odbranu Sarykamysha. Okupljeni garnizon toliko je aktivno odbijao napade turskog korpusa da su se zaustavili na prilazima gradu. Pošto je već povukao pet divizija u grad, Enver -paša nije mogao ni zamisliti da se bore sa samo dva kombinovana tima. Međutim, u najvažnijem trenutku, general Myshlaevsky se obeshrabrio i počeo izdavati naredbe za povlačenje jedan za drugim, a 15. decembra je potpuno napustio svoje trupe i otišao za Tiflis. Yudenich i Berkhman preuzeli su vodstvo u odbrani i odlučili da ni pod kojim okolnostima ne predaju grad. Ruske trupe neprestano su primale pojačanje. Sibirska kozačka brigada generala Kalitina (1. i 2. puk sibirskih kozačkih trupa, koji su prije rata stajali u gradu Dzharkentu i prošli, kako su dalje stvari pokazale, odličnu školu napada konja u planinskim uvjetima), koja stigao iz ruskog Turkestana, napravio ujednačen poraz za Turke pod Ardaganom. Jedan očevidac je napisao: „Sibirska kozačka brigada, kao da izlazi iz zemlje, u zatvorenoj formaciji, sa spremnim vrhovima, sa širokim obrisima, gotovo poput kamenoloma, napala je Turke tako neočekivano i oštro da nisu imali Bilo je to nešto posebno, pa čak i strašno, kad smo gledali sa strane i divili im se, sibirskim kozacima. Uboli su ih kopljima, gazili Turke konjima, a ostale odveli u zarobljeništvo. Nitko ih nije napustio….
Pirinač. 2 Ratni plakat
Nije slučajno što "hrabru hrabrost" na plakatu personificira Kozak. Kozaci su ponovo postali sila i simbol pobjede.
Pirinač. 3 kozačka lava, kavkaski front
Osim što su primili pojačanje, iskorištavajući slab pritisak Turaka u drugim sektorima fronta, Rusi su se povukli iz ovih sektora jedna za drugom najjače jedinice i prebacili se u Sarykamysh. Povrh svega, nakon otapanja sa susnježicom, naš vječni i vjerni saveznik, prijatelj i pomagač. Loše obučena i mokra od glave do pete, turska vojska je počela da se smrzava u najdoslovnijem smislu te riječi, hiljade turskih vojnika dobilo je promrzline zbog mokre cipele i odjeće. To je dovelo do hiljada neborbenih gubitaka turskih snaga (u nekim jedinicama gubici su dostigli 80% osoblja). Nakon Ardagana, Sibirci su pohrlili u Sarykamysh, gdje je mali broj ruskih snaga držao odbranu grada i zajedno s kubanskim kozacima i strijelcima koji su stigli na vrijeme podigli opsadu. Pojačane ruske trupe pod komandom generala Yudenicha potpuno su porazile neprijatelja. 20. decembra (2. januara) Bardus je ponovo zarobljen, a 22. decembra (4. januara) cijeli 9. turski korpus je opkoljen i zarobljen. Ostaci 10. korpusa morali su se povući. Enver -paša napustio je trupe poražene kod Sarykamysha i pokušao nanijeti diverzantski udarac u blizini Karaurgana, ali je ruska 39. divizija, koja je kasnije dobila naziv "željezna", pucala i probila gotovo sve ostatke 11. turskog korpusa. Kao rezultat toga, Turci su izgubili više od polovice 3. armije, 90.000 ljudi ubijeno, ranjeno i zarobljeno (uključujući 30.000 ljudi smrznuto), 60 topova. Ruska vojska je takođe pretrpjela značajne gubitke - 20.000 poginulih i ranjenih i više od 6.000 promrzlina. Opšta potraga, uprkos velikoj umornosti trupa, nastavila se zaključno sa 5. januarom. Do 6. januara stanje na frontu je obnovljeno i ruske trupe su, zbog gubitaka i umora, prekinule potjeru. Prema zaključku generala Yudenicha, operacija je završila potpunim porazom turske 3. armije, praktički je prestala postojati, ruske trupe zauzele su povoljan početni položaj za nove operacije, teritorij Zakavkazja očišćen je od Turaka, osim manji dio regije Batumi. Kao rezultat ove bitke, ruska kavkaska vojska prebacila je vojne operacije na teritoriju Turske na 30-40 kilometara i otvorila svoj put duboko u Anadoliju.
Pirinač. 4 Mapa vojnih operacija Kavkaskog fronta
Pobjeda je podigla moral trupa, izazvala divljenje saveznika. Francuski ambasador u Rusiji Maurice Paleologue napisao je: "Ruska kavkaska vojska tamo svakodnevno čini nevjerovatne podvige." Ova pobjeda imala je utjecaja i na ruske saveznike u Antanti, turska komanda je bila prisiljena povući snage s mezopotamskog fronta, što je olakšalo položaj Britanaca. Osim toga, Englesku su uznemirili uspjesi ruske vojske, a engleski stratezi već su zamišljali ruske kozake na ulicama Carigrada. Odlučili su već 19. februara 1915. da započnu operaciju Dardanele radi zauzimanja tjesnaca Dardanele i Bospor uz pomoć anglo-francuske flote i desantnih snaga.
Operacija Sarikamysh primjer je prilično rijetkog primjera borbe protiv opkoljavanja, koja je započela u situaciji ruske odbrane i završila u uvjetima nadolazećeg sudara, s pucanjem prstena okruživanja iznutra i izvana i potraga za ostacima zaobilaznog krila Turaka. Ova bitka još jednom naglašava ogromnu ulogu u ratu hrabrog, proaktivnog zapovjednika koji se ne boji donositi neovisne odluke. U tom pogledu, visoka komanda Turaka i naše u ličnosti Enver -paše i Mišlajevskog, koji su napustili glavne snage svojih armija, za koje su smatrali da su već izgubljene, daje oštro negativan primjer. Kavkaska vojska je spašena insistiranjem privatnih zapovjednika u izvršavanju odluka, dok su stariji zapovjednici bili u gubitku i bili su spremni povući se za tvrđavu Kars. Oni su u ovoj bitci proslavili svoja imena: zapovjednik Oltinskog odreda N. M. Istomin, zapovjednik 1. kavkaskog korpusa G. E. Berkhman, zapovjednik 1. kubanske brigade Plastun, M. A. (rođak slavnog putnika), zapovjednik 3. kavkaske streljačke brigade Gabaev V. D. i mnogi drugi. Velika sreća Rusije bila je u tome što je efikasan, mudar, ustrajan, hrabar i odlučan vojskovođa tipa Suvorov, načelnik štaba kavkaske vojske Yudenich N. N. Uz moto Suvorova „tuci, a ne računaj“, on je posjedovao rijetko svojstvo za Rusa i sposobnost da nedostatke svog položaja pretvori u prednosti. Za uspjeh u operaciji kod Sarykamysha, Nikola II je Yudenicha unaprijedio u čin generala iz pješadije i dodijelio mu orden Svetog Georgija, IV stepen, a 24. januara ga je službeno imenovao za komandanta kavkaske vojske.
Pirinač. 5 General Yudenich N. N.
Borbe su 1915. bile lokalnog karaktera. Ruska kavkaska vojska bila je strogo ograničena u granatama ("glad od granata"). Takođe, trupe vojske oslabile su prelaskom dijela svojih snaga u evropsko pozorište. Na europskom frontu njemačko-austrijske armije izvele su široku ofenzivu, ruske vojske žestoko su uzvratile povlačenjem, situacija je bila vrlo teška. Stoga, unatoč pobjedi kod Sarykamiša, nije bila planirana ofanziva na kavkaskom frontu. Utvrđena područja stvorena su u ruskoj pozadini - Sarykamysh, Ardagan, Akhalkhatsikh, Akhalkalakh, Alexandropol, Baku i Tiflis. Bili su naoružani starim topovima iz rezerve vojske. Ova mjera osigurala je slobodu manevriranja jedinicama kavkaske vojske. Osim toga, stvorena je vojna rezerva u regiji Sarykamish i Kars (maksimalno 20-30 bataljona). Sve je to omogućilo pravovremeno odbranu od akcija Turaka na Alašketškom pravcu i dodjeljivanje Baratovljevog ekspedicijskog korpusa za operacije u Perziji.
Općenito, nije bilo moguće potpuno sjediti 1915. S druge strane, 3. turska armija obnovljena je na račun dijelova 1. i 2. carigradske vojske i 4. sirijske i, iako je u svom sastavu imala 167 bataljona, nakon poraza kod Sarikamysha također nije planirala velika ofanziva. Fokus zaraćenih strana bio je na borbi za bokove. Do kraja marta ruska vojska je borbama očistila južnu Adjaru i čitavu batumsku regiju od Turaka, konačno eliminirajući tamošnju prijetnju gazavatom. No, turska vojska, ispunjavajući plan njemačko-turske komande o raspoređivanju "džihada", nastojala je uključiti Perziju i Afganistan u otvoreni napad na Rusiju i Englesku i postići odvajanje Bakuske naftonosne regije od Rusije, i naftonosne regije Perzijskog zaljeva iz Engleske. Krajem aprila kurdske konjičke jedinice turske vojske napale su Iran. Kako bi popravila situaciju, zapovjedništvo poduzima protunapad pod vodstvom načelnika 1. kavkaske kozačke divizije, general -potpukovnika N. N. Baratova zajedno s pješačkom kozačkom brigadom Donskoy. Borbena sudbina ove kozačke brigade je vrlo znatiželjna i na ovome bih se posebno zadržao. Brigada je formirana na Donu od kozačke gužve bez konja i novaka iz drugih gradova Dona. Služba u pješaštvu na Donu nije bila prestižna, pa su kozačke oficire tamo morali namamiti udicom ili prevarantom, čak i na prijevaran način. Tri vijeka donski kozaci bili su pretežno konjanici, iako su do kraja 17. stoljeća bili pretežno pješaci, tačnije marinci, u ruskoj "tučoj vojsci". Tada je došlo do restrukturiranja kozačkog vojnog života pod utjecajem dekreta Petra I, koji je strogo zabranio Kozacima da odlaze na Crno more i vode rat u Bosni s Turcima za vrijeme svoje Velike ambasade, a zatim i Sjevernu Rat. Ovo preoblikovanje donskih kozačkih trupa detaljnije je opisano u članku "Azovsko zasjedanje i prelazak donske vojske u službu Moskve". Perestrojka je u to vrijeme bila vrlo teška i bila je jedan od razloga bulavinskog ustanka. Nije iznenađujuće što se Donka brigada u početku pješice borila slabo i okarakterizirana je kao "nestabilna". Ali krv i geni kozačkog posjeda učinili su svoje. Situacija se počela mijenjati kada je brigada raspoređena u 1. kavkasku kozačku diviziju generala atamana Terek, N. N. Baratov. Ovaj ratnik je znao postaviti trupe i uliti povjerenje i otpornost trupama. Brigada se ubrzo smatrala "teškom". Ali ova jedinica pokrila se neprolaznom slavom kasnije, u bitkama za Erzurum i Erdzinjan, kada je brigada zaslužila slavu "nepobjedivog". Stekavši posebno iskustvo planinskog ratovanja, pomnoženo kozačkom hrabrošću i hrabrošću, brigada se pretvorila u veličanstvenu vojsku brdske puške. Zanimljivo je da je svo ovo vrijeme, a "nestabilnom" i "upornom" i "nepobjedivom" brigadom komandovao isti čovjek, general Pavlov.
Tokom rata na Kavkazu, jermensko pitanje postalo je jako zaoštreno i poprimilo je katastrofalan karakter čije posljedice još nisu riješene. Već na početku neprijateljstava, turske vlasti počele su iseljavati armensko stanovništvo s prve linije fronta. U Turskoj se razvila strašna antiarmenska histerija. Zapadni Armenci optuženi su za masovno napuštanje turske vojske, za organiziranje sabotaža i pobuna u pozadini turskih trupa. Oko 60 hiljada Armenaca, koji su početkom turske vojske bili regrutirani u tursku vojsku, razoružani su, poslani na rad u pozadinu, a zatim uništeni. Poraženi na frontu i turske trupe koje su se povlačile, pridružile su im se naoružane kurdske bande, dezerteri i pljačkaši, pod izgovorom "nevjere" Armenaca i njihovog saosjećanja prema Rusima, nemilosrdno su masakrirali Jermene, pljačkali njihovu imovinu i pustošili armenska naselja. Razbojnici su se ponašali na najbarbarski način, izgubivši svoj ljudski izgled. Očevici sa užasom i gađenjem opisuju zločine ubica. Veliki jermenski kompozitor Komitas, koji je slučajno izbjegao smrt, nije mogao podnijeti užasima kojima je svjedočio i izgubio je razum. Divlja zvjerstva izazvala su pobune. Najveći centar otpora nastao je u gradu Van (Van samoodbrana), koji je tada bio centar armenske kulture. Borbe na ovom području ušle su u istoriju pod imenom Bitka za Van.
Pirinač. 6 jermenskih pobunjenika brani Van
Približavanje ruskih trupa i armenskih dobrovoljaca spasilo je 350 hiljada Armenaca od neizbježne smrti, koji su se nakon povlačenja trupa preselili u istočnu Armeniju. Da bi spasili pobunjenike, kozački pukovi oštro su se okrenuli prema Vanu, organizirajući evakuaciju stanovništva. Očevidac je napisao da su žene s djecom hodale držeći se za uzengije i ljubeći čizme kozaka. “Panično se povlačeći s ogromnim krdima stoke, zaprežnim kolima, ženama i djecom, ove izbjeglice, potaknute zvukom pucnjave, ušle su u trupe i unijele nevjerovatan kaos u svoje redove. Često su se pješadija i konjica pretvarali samo u paravan za ove vrišteće i uplakane ljude, koji su se bojali napada Kurda, koji su masakrirali i silovali zaostale i kastrirali ruske zarobljenike. Za operacije na ovom području, Yudenich je formirao odred (24 bataljona i 31 stotinu konja) pod komandom terečkog atamana generala Baratova (Baratashvili). Na ovom području borili su se i kubanski plastuni, Don pješačka brigada i transbajkalski kozaci.
Pirinač. 7 General Baratov sa konjskom artiljerijom Terek
Ovdje se borio kubanski kozak Fjodor Ivanovič Elisejev, poznat ne samo po svojim podvizima (Rush je napisao da se njegova biografija može koristiti za snimanje desetak filmova sa radnjom poput "Bijelog sunca pustinje"), već i po autorstvu knjiga "Kozaci na Kavkaskom frontu."
Pirinač. 8 Upečatljivi kubanski kozak Fjodor Ivanovič Elisejev
Valja reći da se s izbijanjem Prvog svjetskog rata u Transkavkaziji zaista razvio aktivni jermenski dobrovoljački pokret. Jermeni su polagali određene nade u ovaj rat, računajući na oslobađanje Zapadne Armenije uz pomoć ruskog oružja. Stoga su jermenske društveno-političke snage i nacionalne stranke ovaj rat proglasile pravednim i proglasile bezuslovnu podršku Antante. Armenski nacionalni biro u Tiflisu bio je uključen u stvaranje armenskih odreda (dobrovoljačkih odreda). Ukupan broj armenskih dobrovoljaca iznosio je do 25 hiljada ljudi. Ne samo da su se hrabro borili na frontu, već su i preuzeli glavni teret u izviđanju i diverzantskim aktivnostima. Prva četiri dobrovoljačka odreda pridružila su se aktivnoj vojsci u različitim sektorima Kavkaskog fronta već u novembru 1914. Jermenski dobrovoljci istakli su se u borbama za Van, Dilman, Bitlis, Mush, Erzurum i druge gradove zapadne Armenije. Krajem 1915. godine armenski dobrovoljački odredi su raspušteni, a na njihovoj osnovi stvoreni su puščani bataljoni u sastavu ruskih jedinica, koji su do kraja rata učestvovali u neprijateljstvima. Zanimljivo je napomenuti da je Anastas Mikoyan bio jedan od ratnika koji su učestvovali u bitkama. U Kermanshahu je vatreno krštenje primio još jedan dobrovoljac, budući maršal SSSR -a Ivan Baghramyan. I u 6. odredu herojski se borio, a od 1915. njime je komandovao budući legendarni heroj građanskog rata Hayk Bzhishkyan (Gai).
Pirinač. 9 armenskih dobrovoljaca
Do jeseni je situacija u Perziji (Iran) izazvala sve veću zabrinutost ruskih vlasti. U zemlji je djelovala opsežna mreža njemačkih agenata koji su formirali diverzantske odrede, organizirali plemenske ustanke i gurnuli Perziju u rat s Rusijom i Engleskom na strani Njemačke. U ovoj situaciji, Stavka je uputila Yudenichove trupe da izvedu operaciju zvanu Khamadan. 30. oktobra ruske jedinice iznenada su se iskrcale u iransku luku Anzali i izvele nekoliko ekspedicija u unutrašnjost zemlje. Baratov odred pretvoren je u perzijski korpus, ¾ koji se sastoji od kozaka. Zadatak korpusa je spriječiti susjedne muslimanske države da uđu u rat na strani Turske. Korpus je zauzeo Kermanshah, otišao do granica Turske Mezopotamije (današnji Irak), odsjekao Perziju i Afganistan od Turske i pojačao sigurnost ruskog Turkestana. Ojačana je zavjesa od Kaspijskog mora do Perzijskog zaljeva, koju su zajedno stvorile Rusija i Engleska. Sa sjevera su zavjesu držali kozaci Semirechye. Međutim, pokušaj organiziranja zajedničkog fronta s Britancima u Iraku bio je neuspješan. Britanci su bili vrlo pasivni i više su se plašili prodora Rusa u naftonosnu regiju Mosul nego intriga Nijemaca i Turaka. Kao rezultat akcija 1915. godine, ukupna dužina Kavkaskog fronta dosegla je kolosalnu dužinu od 2500 km, dok je austro-njemački front tada imao dužinu od samo 1200 km. U tim je uvjetima zaštita komunikacija dobila veliki značaj, gdje su se uglavnom koristile pojedinačne kozačke stotine trećeg reda.
U oktobru 1915. veliki vojvoda Nikolaj Nikolajevič Romanov, koga je imenovao guverner Kavkaza, stigao je na front (rođen je šaljivi: front trojice Nikolajevih Nikolajeviča - Romanova, Judeniča i Baratova). Do tog trenutka, zbog ulaska Bugarske u rat na strani Centralnih sila, strateška situacija se promijenila u korist Turske. Između Berlina i Istanbula pojavila se direktna željeznička veza, a tok oružja, municije i municije za tursku vojsku išao je preko bugarske teritorije do Osmanskog carstva, a cijela je vojska oslobođena od turske komande koja je stajala na granici s Bugarska. Osim toga, operacija Dardanele za zauzimanje tjesnaca, koju su saveznici izvodili od 19. februara 1915, završila je neuspjehom i donesena je odluka o evakuaciji trupa. U geopolitičkom i vojno-strateškom smislu, ova pobjeda Turske bila je čak i korisna za Rusiju, jer Britanci nisu namjeravali ustupiti tjesnac Sankt Peterburgu i poduzeli su ovu operaciju kako bi prestigli Ruse. S druge strane, osmanska komanda uspjela je prebaciti oslobođene trupe na kavkaski front. General Yudenich odlučio je ne čekati "kraj mora vrijeme" i napasti do dolaska turskog pojačanja. Tako se rodila ideja o proboju neprijateljskog fronta u području Erzuruma i zauzimanju ove strateške tvrđave koja je blokirala put prema unutrašnjosti Osmanskog carstva. Nakon poraza 3. armije i zauzimanja Erzuruma, Yudenich je planirao zauzeti važan lučki grad Trabzon (Trebizond). Za napad je odlučeno krajem decembra, kada se u Rusiji održavaju božićni praznici i Nova godina, a Turci najmanje očekuju ofanzivu kavkaske vojske. Uzimajući u obzir obavještajnu nepouzdanost Guvernerovog sjedišta, kao i činjenicu da su Yudenichovi neprijatelji, generali Yanushkevich i Khan Nakhichevan, u njemu izgradili gnijezdo, on je djelovao preko glave i njegov plan je direktno odobren od strane Štaba. Na čast guvernera, treba reći da on sam nije stavio štap u kotače, nije se posebno miješao u stvari i ograničio svoje učešće stavljajući svu odgovornost za uspjeh na Yudenicha. Ali, kao što znate, ova vrsta ljudi nimalo ne uznemirava, već stimulira.
U prosincu 1915. kavkaska vojska uključivala je 126 pješačkih bataljona, 208 stotina konjanika, 52 odreda milicije, 20 saperskih četa, 372 topa, 450 mitraljeza i 10 aviona, ukupno oko 180 hiljada bajuneta i sablja. Treća turska armija uključivala je 123 bataljona, 122 poljska i 400 tvrđavskih topova, 40 eskadrila konjanika, ukupno oko 135 hiljada bajuneta i sablja i do 10 hiljada neregularnih kurdskih konjanika, podijeljenih u 20 odreda. Kavkaska vojska imala je određenu prednost u poljskim trupama, ali tu je prednost ipak trebalo ostvariti, a osmanska komanda imala je snažan adut - utvrđeno područje Erzurum. Erzurum je prije bio moćna tvrđava. No, uz pomoć njemačkih utvrđivača, Turci su modernizirali stara utvrđenja, izgradili nova i povećali broj mjesta za topništvo i mitraljeze. Kao rezultat toga, do kraja 1915. godine Erzurum je bio ogromno utvrđeno područje, gdje su stara i nova utvrđenja kombinirana s prirodnim faktorima (teško prohodne planine), što je tvrđavu učinilo gotovo neosvojivom. Bio je to dobro utvrđen "ulaz" u dolinu Passinskaya i dolinu rijeke Eufrat, Erzurum je bio glavni komandni centar i stražnja baza 3. turske armije. Bilo je potrebno napredovati u teško predvidljivoj planinskoj zimi. Uzimajući u obzir tužno iskustvo turskog napada na Sarikamiš u decembru 1914., ofanziva je pripremljena vrlo pažljivo. Zima na jugu planine mogla je izazvati svako iznenađenje, mraz i mećava brzo su ustupili mjesto odmrzavanju i kiši. Svaki borac je dobio filcane čizme, tople ubruse, kratki krzneni kaput, prošivene pantalone, šešir sa manžetom na uvlačenje, rukavice i ogrtač. U slučaju potrebe, trupe su dobile značajan broj bijelih maskirnih kaputa, bijelih šešira, galoša i platnenih ogrtača. Osoblje koje je trebalo da napreduje u visoravnima dobilo je naočare. Budući da je područje predstojeće bitke uglavnom bilo bez drveća, svaki je vojnik morao sa sobom nositi dva cjepanica za kuhanje hrane i toplinu tijekom noći. Osim toga, debeli stubovi i daske za prelazak preko planinskih potoka i potoka bez leda postali su obavezni u opremi pješadijskih četa. Ova konvojska municija uvelike je opterećivala strijelce, ali ovo je neizbježna sudbina planinskih jedinica. Bore se po principu: "Nosim sve što mogu, jer kada i gdje će biti voz za prtljag nije poznato." Velika pažnja posvećena je meteorološkom osmatranju, pa je do kraja godine u vojsci bilo raspoređeno 17 meteoroloških stanica. Vremenska prognoza povjerena je stožeru artiljerije. U pozadini vojske razvio se veliki dio izgradnje puteva. Od Karsa do Merdekena, od ljeta 1915. godine radila je uskotračna željeznička pruga (konjski tramvaj). Izgrađena je uskotračna željeznička pruga na parni pogon od Sarykamysha do Karaurgana. Vojna kola bila su dopunjena tovarnim životinjama - konjima i devama. Preduzete su mjere kako bi se pregrupisavanje trupa držalo u tajnosti. Pojačanje koje je marširalo prelazilo je planinske prijevoje samo noću, uz poštivanje zamračenja. U sektoru u kojem je planirano izvođenje proboja, izvedeno je demonstrativno povlačenje trupa - bataljoni su danju odvedeni u pozadinu, a noću se tajno vratili. Kako bi dezinformirali neprijatelja, proširile su se glasine o pripremi ofenzivne operacije Van odreda i Baratovog perzijskog korpusa zajedno s britanskim trupama. U tu svrhu u Perziji su vršene velike kupovine hrane - žita, stoke (za porcije mesa), stočne hrane i kamila za transport. I nekoliko dana prije početka operacije Erzurum, hitan nešifriran telegram poslan je komandantu 4. kavkaske streljačke divizije. Sadržavao je "nalog" za koncentraciju jedne divizije u Sarykamyshu i prebacivanje njenih trupa u Perziju. Štaviše, štab vojske počeo je da distribuira praznike oficirima sa fronta, kao i da masovno dozvoljava ženama oficira da dođu u pozorište operacija povodom novogodišnjih praznika. Dame koje su stigle demonstrativno su i bučno spremale svečane priloge. Do posljednjeg trenutka sadržaj planirane operacije nije otkriven donjem štabu. Nekoliko dana prije početka ofenzive, izlaz za sve osobe iz zone fronta bio je potpuno zatvoren, što je spriječilo osmanske agente da obavijeste tursku komandu o punoj borbenoj gotovosti ruske vojske i njenim pripremama. Kao rezultat toga, štab kavkaske vojske nadigrao je osmansku komandu, a ruska ofenziva na Erzurum neprijatelji su bili potpuno iznenađenje. Osmansko zapovjedništvo nije očekivalo zimsku ofenzivu ruskih trupa, vjerujući da je zima na Kavkaskom frontu nastupila neizbježna operativna stanka. Stoga su se prvi ešaloni trupa oslobođenih na Dardanelima počeli prebacivati u Irak. Halil-begov korpus je tamo prebačen sa ruskog fronta. U Istanbulu su se nadali da će do proljeća pobijediti britanske snage u Mesopotamiji, a zatim svim silama napasti rusku vojsku. Turci su bili toliko mirni da je komandant 3. turske armije otišao u glavni grad. Yudenich je odlučio probiti neprijateljsku odbranu u tri smjera odjednom - Erzurum, Oltinsky i Bitlissky. U ofanzivi su trebala učestvovati tri korpusa kavkaske vojske: 2. turkestanski, 1. i 2. kavkaski. Uključivali su 20 pukova kozaka. Glavni udarac je izveden u pravcu sela Kepri-kei.
28. decembra 1915. ruska vojska je pokrenula ofanzivu. Pomoćne udare izveli su 4. kavkaski korpus u Perziji i Primorska grupa uz podršku broda Batumi. Time je Yudenich spriječio mogući prijenos neprijateljskih snaga iz jednog smjera u drugi i opskrbu pojačanjem pomorskim komunikacijama. Turci su se žestoko branili i pružili su najuporniji otpor na položajima Keprikeja. No, tijekom bitke, Rusi su opipavali slabost među Turcima na prijevoju Mergemir. U velikoj mećavi, ruski vojnici iz odreda avangarde generala Vološina-Petričenka i Vorobjova probili su neprijateljsku odbranu. Yudenich je iz svoje rezerve izbacio kozačku konjicu u proboj. Kazakov nije zaustavio ni mraz od 30 stepeni u planinama, ni puteve prekrivene snijegom. Odbrana se srušila, a Turci su, pod prijetnjom opkoljavanja i istrebljenja, pobjegli, usput paleći sela i svoja skladišta. 5. januara, sibirska kozačka brigada, koja je jurnula naprijed, i 3. crnomorska pukovnija Kubanaca prišli su tvrđavi Hasan-Kala i zauzeli je, ne dozvoljavajući neprijatelju da se oporavi. F. I. Eliseev je napisao: "Uz molitve prije bitaka," prokletim stazama ", kroz duboki snijeg i po mrazu do 30 stepeni, kozačka konjica i izviđači, nakon proboja turkestanskih i kavkaskih strijelaca, prošli su ispod zidina Erzeruma." Vojska je postigla veliki uspjeh, a veliki vojvoda Nikolaj Nikolajevič već je trebao izdati naredbu za povlačenje na početne linije. Ali general Yudenich ga je uvjerio u potrebu da zauzme tvrđavu Erzurum, koja se mnogima činila neprobojnom, i ponovo je preuzeo potpunu odgovornost na sebe. Naravno, to je bio veliki rizik, ali je rizik dobro razmotren. Prema riječima potpukovnika B. A. Shteyfon (načelnik obavještajne i kontraobavještajne službe kavkaske vojske), general Yudenich odlikovao se velikom racionalnošću svojih odluka: „U stvarnosti, svaki hrabri manevar generala Yudenicha bio je rezultat duboko smišljene i apsolutno točno pretpostavljene situacije… samo velikim zapovjednicima. " Yudenich je shvatio da je bilo gotovo nemoguće zauzeti uporišta Erzurum u pokretu, da je za napad potrebno izvršiti artiljerijsku pripremu, uz znatne troškove granata. U međuvremenu, ostaci poražene 3. turske vojske nastavili su se slijevati prema tvrđavi, garnizon je dosegao 80 bataljona. Ukupna dužina odbrambenih položaja Erzurum bila je 40 km. Njena najosjetljivija mjesta bile su zadnje linije. Ruske trupe pokrenule su napad na Erzurum 29. januara 1916. Artiljerijska priprema počela je u 2 sata. U napadu su učestvovali 2. turkestanski i 1. kavkaski korpus, a sibirska i 2. orenburška kozačka brigada ostale su u rezervi. Ukupno je u operaciji sudjelovalo do 60 tisuća vojnika, 166 poljskih topova, 29 haubica i teški bataljon od 16 minobacača 152 mm. 1. februara došlo je do radikalne prekretnice u bitci kod Erzuruma. Dva dana su vojnici jurišnih grupa 1. turkestanskog korpusa zauzimali jedno uporište neprijatelja za drugim, zauzimajući jedno neosvojivo utvrđenje za drugim. Ruska pješadija stigla je do najmoćnijeg i posljednjeg neprijateljskog bastiona na sjevernom boku - Fort Taft. Dana 2. februara, kubanski plastuni i strijelci turkestanskog korpusa zauzeli su utvrđenje. Cijeli sjeverni bok osmanskog fortifikacijskog sistema bio je hakiran i ruske trupe počele su odlaziti u pozadinu 3. armije. Zračno izviđanje izvijestilo je o povlačenju Turaka iz Erzuruma. Tada je Yudenich izdao naredbu o prebacivanju kozačke konjice pod komandu komandanta turkestanskog korpusa Przhevalsky. U isto vrijeme, Kalitinov prvi kavkaski korpus, u kojem se Don pješačka brigada hrabro borila, povećao je pritisak iz centra. Turski otpor konačno je slomljen, ruske trupe su se probile do duboko u pozadinu, a još uvijek branjene utvrde pretvorile su se u zamke. Ruska komanda poslala je dio kolone koja je napredovala duž grebena sjeverno-armenskog Taurusa, gdje je išao put "na vrhu", koji su sami Turci položili tokom rata 1877. godine. topovski put. Zbog česte smjene komande, Turci su zaboravili ovaj put, dok su ga Rusi izviđali 1910. godine i mapirali. Ova okolnost je pomogla napadačima. Ostaci 3. armije su pobjegli, kapitulirali su oni koji nisu imali vremena za bijeg. Tvrđava je pala 4. februara. Turci su pobjegli u Trebizond i Erzincan, koji su postali sljedeće mete ofenzive. Zarobljeno je 13 hiljada ljudi, 9 zastava i 327 topova.
Pirinač. 10 Jedno od zarobljenog oružja tvrđave Erzurum
Do tada je borbena historija Don kozačke pješačke brigade uvjerljivo pokazala da postoji potreba i mogućnost pretvaranja u kozačku pješačku diviziju (zapravo diviziju brdske puške). Ali ovaj prijedlog komande brigade bolničko je vodstvo Don Kozaka protumačilo kao signal za postupno smanjivanje kozačke konjice. Solomonova odluka je donesena i brigada je jednostavno povećana na 6 pješačkih bataljona, po 1300 kozaka u svakom (po državi). Za razliku od bataljona Plastun, svaki pješački bataljon Don imao je 72 izviđača.
Tokom operacije Erzurum, ruska vojska je neprijatelja odbacila 100-150 km unazad. Gubici Turaka iznosili su 66 hiljada ljudi (polovina vojske). Naši gubici bili su 17 000. Teško je izdvojiti najuglednije kozačke jedinice u bitci na Erzurumu. Najčešće istraživači posebno ističu sibirsku kozačku brigadu. F. I. Eliseev je napisao: „Od samog početka operacije Erzurum 1915. godine, sibirska kozačka brigada djelovala je vrlo uspješno u regiji Khasan-Kala kao udarna konjička grupa. Sada se pojavila u pozadini Erzuruma, stigavši ovdje prije našeg puka. Probio se na spoju kavkaskih i turkmenskih korpusa, zaobišao Turke i otišao u njihovu pozadinu. Nema kraja hrabrosti ove brigade sibirskih kozaka na kavkaskom frontu. " Ali A. A. Kersnovsky: „Sibirska kozačka brigada … odlično se borila na kavkaskom frontu. Posebno su poznati njeni napadi u blizini Ardahana 24. decembra 1914. godine i u blizini Ilidzhe iza Erzuruma 4. februara 1916. godine - kako po dubokom snijegu, tako i uz zauzimanje neprijateljskog štaba, zastava i artiljerije. " Pobjeda u Erzurumu oštro je promijenila odnos zapadnih saveznika prema Rusiji. Uostalom, osmanska komanda bila je prisiljena hitno zatvoriti jaz na frontu, premjestiti trupe s drugih frontova, čime je ublažio pritisak na Britance u Mezopotamiji. Prebacivanje jedinica 2. armije iz tjesnaca počelo je na kavkaski front. Samo mjesec dana nakon zauzimanja Erzuruma, naime 4. marta 1916. godine, zaključen je anglo-francusko-ruski sporazum o ciljevima rata Antante u Maloj Aziji. Rusiji je obećan Konstantinopolj, crnomorski tjesnac i sjeverni dio turske Jermenije. To je bila zasluga, prije svega, Yudenicha. AA Kersnovsky je pisao o Yudenichu: „Dok su u našem zapadnom ratnom pozorištu ruski vojskovođe, čak i najbolji, pokušavali djelovati prvo„ prema Moltkeu “, a zatim„ prema Joffreu “, na Kavkazu je pronađen ruski komandant koji su htjeli da se ponašaju prema -Ruskom, "poslije Suvorova".
Nakon zauzimanja Erzuruma od strane Primorskog odreda i iskrcavanja s brodova Crnomorske flote, izvedena je operacija Trebizond. Sve snage odreda, koje su napredovale kopnom i desantne snage koje su udarale sa strane mora, bile su kubanske plotune.
Pirinač. 11 bombardera Kuban Plastun (grenaderi)
Odredom je komandovao general V. P. Lyakhov, koji je prije rata bio na čelu perzijske kozačke brigade. Ova brigada stvorena je 1879. godine na zahtjev perzijskog šaha po uzoru na kozačke jedinice Terek iz Kurda, Afganistanaca, Turkmena i drugih naroda Perzije. U njemu je, pod vodstvom Vladimira Platonoviča, budući šah Reza Pahlavi započeo vojni rok. 1. aprila Primorski odred, podržan vatrom brodova Crnomorske flote, probio je odbranu turskih trupa na rijeci Karadere i 5. aprila zauzeo Trebizond (Trabzon). Gradski garnizon pobjegao je preko okolnih planina. Do sredine svibnja Primorski odred proširio je zauzetu teritoriju, nakon što je ojačao postao 5. kavkaski korpus i držao je teritoriju Trabzona do kraja rata. Kao rezultat operacije Trebizond, opskrba 3. turske armije morem je prekinuta, a u borbi je razrađena interakcija Kavkaske vojske, Crnomorske flote i pomorske avijacije. U Trebizondu je stvorena baza za Crnomorsku flotu i baza za opskrbu kavkaske vojske, što je učvrstilo njenu poziciju. Jedinice kavkaske vojske su 25. jula trijumfalno zauzele Erzinjan, u borbama za koje se Don Kozačka brigada, koja je već bila u sastavu 6 bataljona, ponovo pokazala izvrsnu snagu.
Baratovljev perzijski korpus u proljeće 1916. borio se na svom putu u Mezopotamiju kako bi pomogao britanskim trupama okruženim u Al-Kutu, ali nisu imale vremena, britanske trupe su se tamo predale. Ali stotinu kubanskih kozaka, Esaul Gamaliya, stiglo je do Britanaca. Zbog neviđene žurbe i odvraćanja turskih snaga od britanskih trupa, koje su kao rezultat toga uspjele istisnuti Turke iz doline Tigrisa, Gamalija je dobila orden Svetog Georgija IV stupnja i britanski red, oficiri su nagrađeni zlatno oružje svetog Đorđa, donji činovi sa krstovima svetog Đorđa. Ovo je bio drugi put da su nagrade Svetog Đorđa dodijeljene cijeloj jedinici (prva je bila posada krstarice Varyag). U ljeto je korpus pretrpio velike gubitke zbog tropskih bolesti, a Baratov se povukao u Perziju. U jesen 1916. Državna duma odobrila je vladinu odluku o dodjeli financijskih sredstava za stvaranje i uređenje kozačke vojske Eufrata, uglavnom od armenskih dobrovoljaca. Formiran je Vojni odbor. Imenovan je urmijski biskup.
Rezultati kampanje 1916. godine nadmašili su najluđa očekivanja ruske komande. Čini se da su Njemačka i Turska, nakon uklanjanja srpskog fronta i Dardanelske grupe Britanaca, imale priliku značajno ojačati turski kavkaski front. Ali ruske trupe uspješno su prizemljile tursko pojačanje i napredovale 250 km do osmanske teritorije i zauzele najvažnije gradove Erzurum, Trebizond i Erzincan. U nekoliko operacija pobijedili su ne samo treću, već i drugu tursku vojsku i uspješno održali front u dužini većoj od 2600 km. Međutim, vojne zasluge "hrabrih seljaka Don pješačke brigade" i "hrabrih izviđača Kuban i Terek" gotovo su se izigrale okrutnu šalu s kozačkom konjicom općenito. U decembru 1916. godine pojavila se direktiva vrhovnog vrhovnog zapovjednika o smanjenju kozačkih pukova sa 6 stotina konjanika na 4 silaskom s konja. U svakoj pukovniji pojavilo se dvije stotine sjahanih i dvije stotine pješačkih divizija. Obično su kozački pukovi imali po 6 stotina i 150 kozaka, ukupno oko 1000 borbenih kozaka, kozačke baterije imale su po 180 kozaka. Uprkos ukidanju ove direktive 23. februara 1917. godine, nije bilo moguće zaustaviti planiranu reformu. Glavne aktivnosti su već provedene. Objektivno govoreći, do tada je pitanje preoblikovanja konjice, uključujući i kozačku, već postalo hitno. Njegovo Veličanstvo mitraljez konačno je i neopozivo postao gospodar na bojnom polju i napadi sabljama u konjičkom sistemu su propali. No, konsenzus o prirodi restrukturiranja konjice još nije postignut, rasprave su se razvukle dugi niz godina i završile tek do kraja Drugog svjetskog rata. Jedan dio zapovjednika (uglavnom iz pješadije) vjerovao je da se konjici mora žuriti. Kozački zapovjednici, konjanici do srži, tražili su druga rješenja. Za duboki proboj pozicijskog fronta pojavila se ideja o stvaranju udarnih armija (u ruskoj verziji mehaniziranih konjičkih grupa). Na kraju je vojna praksa odredila oba ova puta. U razdoblju između Prvog i Drugog svjetskog rata dio konjaništva je sjašan i pretvoren u pješadiju, a dio se postupno pretvorio u mehanizirane i tenkovske jedinice i formacije. Do sada su se u nekim vojskama te reformirane vojne formacije nazivale oklopna konjica.
Tako je u ruskoj vojsci za radikalno jačanje kavkaskog fronta krajem 1916. godine Glavni stožer izdao naredbu: "od kozačkih pukova korpusne konjice i pojedinih kozačkih stotina zapadnih pozornica vojnih operacija, žurno formirajte 7., 8., 9. Don i 2. Orenburška kozačka divizija. " 9. marta 1917. o tome se pojavilo odgovarajuće naređenje. Kozački pukovi, povučeni s fronta radi odmora zimi, postepeno su stizali u svoja rodna mjesta i smještali se na nova mjesta raspoređivanja. Štab 7. Don kozačke divizije (21, 22, 34, 41 puk) nalazio se u selu Uryupinskaya, 8. (35, 36, 39, 44 puka) u Millerovu, 9. (45, 48, 51, 58 pukovnija)) u selu Aksayskaya. Do ljeta su divizije u osnovi formirane, nedostajao je samo dio timova za konjske mitraljeze, konjske sapere, telefona i telegrafa i poljske kuhinje. Ali nije bilo naređenja da se ode na Kavkaz. Već postoji mnogo dokaza da su se te konjičke divizije, u stvari, spremale za neku drugu operaciju. Jedna od verzija je napisana u prethodnom članku „Kozaci i Prvi svjetski rat. Dio IV, 1916 ", i naredba o formiranju ovih divizija radi jačanja Kavkaskog fronta izgleda kao dezinformacija. U planinskoj Anadoliji premalo je mjesta za operacije konjičkog korpusa. Kao rezultat toga, premještanje ovih podjela na kavkaski front nikada se nije dogodilo, a te su podjele ostale na Donu i Uralu do kraja rata, što je uvelike utjecalo na razvoj događaja na početku građanskog rata.
Do kraja 1916. godine, ruska Zakavkazje je pouzdano odbranjena. Na okupiranim teritorijama uspostavljen je privremeni generalni guverner Turske Armenije. Rusi su započeli ekonomski razvoj regije izgradnjom nekoliko željeznica. No 1917. godine dogodila se Februarska revolucija koja je zaustavila pobjednički pokret kavkaske vojske. Počela je revolucionarna fermentacija, zbog općeg pada discipline u zemlji, opskrba trupa naglo se pogoršala i pojavili su se dezerteri. Ruska carska vojska, koja je prestala biti carska, prestala je potpuno postojati. Zapravo, sama privremena vlada uništila je vojsku brže od vanjskih neprijatelja. Godine napornog rada, plodovi briljantnih pobjeda, krv, znoj i suze, sve je propalo. Operacija Mosul planirana za ljeto 1917. nije se dogodila zbog nepripremljenosti pozadinskih službi za velika neprijateljstva i odgođena je za proljeće 1918. godine. Međutim, 4. decembra 1917. godine sklopljeno je primirje s Turskom u Erdzinjanu. Obje strane više nisu mogle nastaviti rat. Ali Rusija je više nego ikada u prošlosti bila blizu primitka svog dijela turskog "nasljedstva". Povoljna geopolitička situacija na Bliskom istoku omogućila je stjecanje dugo željenih regija Zakavkazja i pretvaranje Kaspijskog mora u unutrašnje jezero carstva. Povoljno za Rusiju, iako ne u potpunosti, pitanje tjesnaca je riješeno. Dolazak boljševika na vlast neizbježno je doveo do velikih teritorijalnih gubitaka, koje nije mogla vratiti čak ni “gvozdena staljinistička ruka”. Ali to je sasvim druga priča.
