Vojni potencijal Rusije i jačanje Kine ne progone samo Sjedinjene Države, već i Europa. Ako se prije nekoliko godina moglo samo šaliti o evropskim lovcima pete / šeste generacije, sada su barem Francuska i Njemačka odlučne u namjeri da u budućnosti nabave veliki broj takvih aviona. Štoviše, govorimo o potpuno novim zrakoplovnim kompleksima koji još ne postoje.
Prošle godine postalo je poznato o želji Francuske i Njemačke da dobiju novi borbeni avion. Program se zvao ne baš originalan - Future Combat Air System ili FCAS. U njegovim okvirima trebali bi se pojaviti novi sustavi upravljanja, novo naoružanje, bespilotne letjelice i što je najvažnije - potpuno novi lovac šeste generacije, poznat kao lovac nove generacije. Njegov model u punoj veličini prvi put je prikazan na ovogodišnjem aeromitingu u Le Bourget-u u Francuskoj.
A šta je s Britancima koji će uskoro napustiti EU? Jedan od glavnih zamisli Brexita može se smatrati nacionalnim borbenim avionom nove generacije. Podsjetimo, u srpnju 2018. godine, na aeromitingu Farnborough, Britanci su po prvi put predstavili izgled obećavajućeg lovca nove generacije, koji su nazvali Tempest. Opet, ne baš originalno ime: ako se sjećate, ovo je bilo ime jednog od najmoćnijih boraca Drugog svjetskog rata - Hawker Tempest.
O obećavajućoj mašini već je mnogo rečeno: ukratko, to bi trebao biti lovac napravljen prema aerodinamičkoj shemi bez repa. Prema prezentaciji, on će dobiti dvije skrenute kobilice, kao i dva motora, što ga konceptualno čini sličnim F-22, a ne F-35, koji, kao što znate, ima samo jedan motor. Takođe, britanski avioni bi trebali dobiti neprekidnu nadstrešnicu: ovo rješenje pomaže u poboljšanju performansi prikrivenosti.
Ispostavilo se da će, osim F-35 i "četvorki" koje predstavljaju Dassault Rafale i Eurofighter Typhoon, Europljani upravljati još dva lovca koji obećavaju. I tu zabava počinje. Prvo, ove će se mašine (naravno, pod uvjetom da se uopće pojavljuju) najoštrije natjecati kako za unutarnje tržište EU, tako i za vanjsko. Tržište borbenih aviona općenito je izuzetno usko: de facto je potpuna suprotnost tržištu civilnih zrakoplova. Nekoliko primjera. Najnoviji Boeing 787 Dreamliner već je serijski proizveden u više od 870 aviona, a njegov konkurent, Airbus A350 XWB, primio je 812 narudžbi u travnju 2014. godine.
U isto vrijeme, uspješan na mnogo načina, Dassault Rafale godinama je građen u skromnoj seriji od oko 170 automobila. Najveći strani kupci, Katar i Indija, naručili su po 36 Rafalea. I više naredbi, najvjerojatnije, neće biti: peta generacija je već stupila na snagu. Podsjetimo da za druge ruske Su-57 uopće nema narudžbi iz drugih zemalja.
Na jednom krilu?
U takvoj situaciji, brojni stručnjaci s pravom su pretpostavili da program Tempest ima dvije mogućnosti. Prvi je smanjenje novih kupovina F-35, a drugi ulaganje u razvojni program francusko-njemačkog lovca New Generation Fighter. Razlog za to je općenito razumljiv. Ekonomski potencijal Francuske i Njemačke nije uporediv s britanskim, a razvojni troškovi lovca šeste generacije mogli bi doseći 60 milijardi dolara i više. Odnosno, bit će gotovo sigurno veći od troškova razvoja F-35, na čiju su izradu Amerikanci potrošili više od 50 milijardi dolara.
Međutim, sam Magloviti Albion ne smeta "zabavnoj aritmetici", štaviše, posljednjih mjeseci program Tempest postao je nekoliko koraka bliže implementaciji.
Šta se desilo? Prvo, u srpnju je postalo poznato da se Švedska želi pridružiti programu, koji je, očito, konačno "zakopao" projekt nacionalnog lovca pete generacije, u uskim krugovima nadaleko poznat kao Flygsystem 2020. Realnost je da je takva mašina mala zemlja sa deset miliona stanovnika objektivno je preskupa. Prema riječima Martina Taylora, glavnog operativnog direktora zrakoplovne divizije BAE i jednog od glavnih proizvođača aviona, pregovori sa Švedskom su "u vrlo naprednoj fazi". Međutim, sami Šveđani ovog ljeta bili su suzdržaniji. "Da smo zaključili sporazum između švedskog ministarstva odbrane i britanskog ministarstva odbrane, to bismo objavili", rekao je glasnogovornik švedskog ministarstva odbrane.
No, program se razvija i to ubrzano. U julu ove godine postalo je poznato da je britanska kompanija Aeralis Ltd. potpisali su memorandum o razumijevanju sa francuskim Thalesom radi razvoja zemaljskog koncepta sistema obuke i simulacije koji će nadopuniti britanski program Tempest. Saradnja bi trebala uključivati zajednički rad na stvaranju arhitekture budućeg informacionog sistema koji će integrirati podatke o obuci pilota, upotrebi aviona i softverskim aplikacijama. Ovo potvrđuje raniju tezu o razvoju aviona "iznutra": kada će se prvo stvoriti elektronsko punjenje, pa tek onda sam avion.
Zaista važan događaj zbio se kasnije, u septembru 2019. Na DSEI 2019, talijanska vlada je službeno objavila da će se pridružiti programu Tempest. "Ovo je izuzetno pozitivan rezultat postignut zahvaljujući efikasnom i preciznom radu, koji potvrđuje najveći potencijal talijanske odbrambene industrije", prenosi riječi svog šefa Lorenza Guerinija iz Ministarstva odbrane Italije.
Ranije je, podsjećamo, postalo poznato da Leonardo, jedan od najvećih inženjerskih holdinga u Italiji, namjerava sudjelovati u razvoju britanskog lovca šeste generacije. Osim njega i britanskog BAE -a, na avionu će raditi i takvi veliki "igrači" svjetskog tržišta kao što su MBDA i Rolls Royce.
Šta je krajnji rezultat? Oluja ide dobro, suprotno ranijim prognozama. Vreme će pokazati šta će se sledeće dogoditi. Mnogo ovisi o odlučnosti Britanaca da napuste EU, a sada i o političkoj situaciji u Italiji, koja je vrlo napeta i nepredvidiva. Odnosno, FCAS još uvijek ima veće šanse da bude utjelovljen u metalu. Ali Britanci prave spektakularne prezentacije …
