Prvi svjetski rat, koji je postao borba između tehnologije i ekonomije, počeo je gotovo kao u doba Atile i Džingis -kana - napadima konjanika, napadima na leđa, borbama sa sabljama i krađom stoke od neprijatelja. U kolovozu 1914. prve su u boj krenule ogromne mase konjanika, desetine tisuća konjanika, čije su se sablje, dame, mačevi, pa čak i štuke još uvijek smatrali glavnim oružjem. Velike konjičke sile započele su rat. Najbrojniju konjicu imala je Rusija - gotovo 100 hiljada konjanika u miru. Nakon mobilizacije, uglavnom na račun Kozaka, broj ruske konjice mogao se znatno povećati. Druga najveća konjica u Evropi bila je njemačka - gotovo 90 hiljada konjanika. Čak i u industrijskoj Njemačkoj, gdje je polovica stanovništva već živjela u gradovima, generalima je i dalje bilo nemoguće bez konjice sa sabljama i štukama. Treća u Evropi bila je francuska konjica, koja je brojala 60 hiljada konjanika, među kojima je, po naslijeđu od Napoleona, još bilo kirasijskih pukova, a analogan ruskim kozacima bili su "Spagi" - laka konjica iz nomada sjeverne Afrike. Do 1914. godine terenska uniforma francuskog kirasira uključivala je grimizne pantalone i rukavice, sjajnu pozlaćenu kirasu i jednako sjajnu kacigu ukrašenu repom. Već su sve vojske svijeta bile naoružane mitraljezima, pojavili su se prvi bombarderi i automatski topovi, pripremalo se hemijsko oružje, a konjica evropskih sila još se pripremala za napad srednjovjekovnim kopljima. Francuski zmajevi naoružali su se štukama na bambusovom stupu od tri metra. U industrijskoj Njemačkoj, napredne tehnologije rezultirale su činjenicom da su svi Kajzerovi konjanici nosili štuke na šupljim metalnim oknima dugim gotovo tri i pol metra. Najnovija štuka za rusku konjicu odobrena je 1901. godine, gotovo istovremeno sa službenim usvajanjem mitraljeza Maxim. Redovna konjica Austro-Ugarske brojala je gotovo 50 hiljada konjanika, od kojih su polovicu činili mađarski husarski pukovi. Mađari su potjecali od nomadskih naroda Azije - Ugara. Mađarska paštanska stepa između Dunava i Tise početkom dvadesetog veka hranila je skoro 4 miliona konja, lokalne pasmine su se smatrale jednim od najboljih u Evropi. Kombinacija austro-njemačke vojne škole i mađarskih konjanika proizvela je jednu od najboljih konjica tog vremena.
Svetska katastrofa počela je činjenicom da je 28. jula 1914. godine Austrougarska objavila rat Srbiji. Istog dana, po naredbi vrhovne komande ruske carske vojske, 2. konsolidovana kozačka divizija prešla je na austrijsku granicu. Sastojali su se od donskih, terečkih i kubanskih kozaka, a u mirnodopsko doba nalazili su se na desnoj obali Dnjepra na teritoriji moderne vinničanske i hmeljnicke regije Ukrajine. Car Nikola II se i dalje nadao da će postići sporazum s njemačkim Kajzerom, a trupe su nepomično stajale na njemačkoj granici. I kretanje trupa do austrijske granice i djelomična mobilizacija Rusije započeli su tobože radi pritiska na Austro-Ugarsku. Stoga je kozačka konjica koja se nalazila u Ukrajini postala prvi dio ruske vojske koji je napustio vojarnu i krenuo u neobjavljeni rat. Konsolidirana kozačka divizija trebala je pokriti mobilizaciju i koncentraciju 8. armije generala Brusilova, kojoj je trebalo nekoliko tjedana da primi pojačanje i pojačanje iz unutrašnjih provincija Rusije. Prve sedmice avgusta 1914. linija fronta bila je granična rijeka Zbruch, pritoka Dnjestra, koja je razdvajala posjede austrijskog i ruskog carstva u Ukrajini. Kozaci su spriječili austrijsko konjičko izviđanje da pređe rijeku, a i sami su pokušali preplivati Zbruč kako bi izvidjeli stanje na neprijateljskoj teritoriji. Nakon nekoliko okršaja, Kozaci su prve gubitke pretrpjeli ujutro 4. augusta 1914. godine, kada su dva vojnika iz Prvog linearnog puka Kubanske kozačke vojske teško ranjena. Zapravo, ovo su bili prvi ruski gubici u Velikom ratu 1914-18. Istodobno, službeno Rusija i Austro-Ugarska još nisu bile u ratnom stanju. Predstavnik Beča u Sankt Peterburgu, grof Friedrich Sapari, napola Nijemac, a pola Mađar, dostavit će notu u kojoj se najavljuje objava neprijateljstava dva dana kasnije. U prvim danima sukoba na austrijskom frontu, don, terečkim i kubanskim kozacima iz 2. združene kozačke divizije suprotstavila su se četiri husarska puka 5. konjičke divizije Austro-Ugarske, koju su činili uglavnom Mađari. 4. kolovoza prešli su granicu i kozake su napali pravi husari, u raznobojnim jaknama, izvezenim upletenim gajtanima, "dolman", koji je svakom čitatelju poznat po slikama iz 1812. godine. Uniformu su upotpunile kestenjastocrvene, svijetle konjičke hlače - "čikčiri". Kod Mađara se husarska jakna zvala "attila" - sam izraz "husar" seže do mađarskog Huszara, što je značilo laku stepsku konjicu, a jakne izvezene užetima zaista potječu iz doba seobe velikih naroda i Huni Atile, legendarni preci ugarskih Mađara. U Velikom ratu Kozaci su se prvi susreli s neprijateljem i u njemu odnijeli prvu pobjedu. General P. N. Krasnov kasnije je napisao: „Mađarska konjica zadivila je svojom hrabrošću u napadima konja. Otišla je do mitraljeza u bliskoj formaciji … Tada je prihvatila napad stotina konjanika … Uz umjetnost i izuzetnu hrabrost linijskih oficira i kozaka, poražena je, prevrnuta i dovedena u paniku … i noću je bila potpuno shrvana u Satanovu. " Nešto kasnije, 21. augusta, u blizini sela Yaroslavice (30 km zapadno od Ternopila), 10. konjička divizija pod komandom grofa F. A. Keller je u čuvenoj nadolazećoj bici s konjima potpuno pobijedio "bijele zmajeve" 4. konjičke divizije, smatrane najboljima u austrougarskoj vojsci, koji su nadjačali Kelleritove. O sudbini bitke odlučio je sam Fjodor Arturovič - "prvi čeker Rusije". Sa komandom "štab i konvoj da napadnu za mnom", požurio je u kontranapad i slomio Austrijance koji su se probili do pozadine. Sam Keller nije bio prirodni kozak, ali je cijeli život služio s kozacima i pretvoren je u kozake iz sela Naslednitskog iz Orenburške vojske (sada u Čeljabinskoj oblasti) ličnim ukazom Nikole II (vjerovatno zbog činjenica da je bio luteran).
Slika 1. Grof F. A. Keller - "prvi ceker Rusije"
Posebno su se istakli stotine 1. Orenburškog kozačkog puka, koji je probio neprijateljsku pozadinu, presjekao njegovo povlačenje preko rijeke i završio rutu. U bitci se istakla i 3. Don kozačka artiljerijska divizija. Ove pobjede inspirirale su našu konjicu. Napoleon je napokon rekao: "… ishod borbi određuje duh trupa za tri četvrtine, a odnos snaga samo za četvrtinu." Svi oni koji su se istakli u borbi bili su nagrađeni.
Slika 2. Uručenje nagrada Kelleru (OKV, 1. puk)
Međutim, ove pobjede su postignute kao rezultat uspješnih protunapada protiv nepromišljeno (ako ne i ludo) napadajućeg neprijatelja. Istodobno, čak su i prvi sukobi u pograničnom pojasu pokazali da je uz modernu vojnu opremu i vatrenu moć duboke upade u pozadinu i prodor neprijateljskog fronta teško ostvarivi, a zadaće operativnim planovima dodijeljene konjici, u u većini slučajeva su izvan njihove snage.
2. avgusta u ranim jutarnjim satima u svim dijelovima ruske vojske primljen je telegram s objavom rata Njemačkoj Rusiji, koji je poslužio kao početak neprijateljstava na njemačkom frontu. Do početka rata nije se znalo tačno o konačnoj odluci njemačkog Glavnog stožera, u kojem će smjeru biti usmjeren glavni udarac - na Rusiju ili Francusku. Ova odluka je bila važna, jer su aktivnosti savezničke vojske ovisile o njoj i određivao se tok operacija. Nemci su držali inicijativu u svojim rukama. U potpunosti u skladu sa Schlieffenovim planom, njemačka vojska na Zapadnom frontu započela je odlučujuću ofenzivu i desnim bokom krenula u Liege, čime je narušila neutralnost Belgije. Njemačko kršenje neutralnosti Belgije, garantovano od strane Engleske, učinilo je neophodnim da je ova druga odbrani. Engleska je 4. avgusta objavila rat Njemačkoj i suprotstavila joj se na strani saveznika - sukob je brzo postao globalni.
Pirinač. 3 Zapadni front, 1914
Treba reći da su uz opću jednakost prijeratnih grešaka i pogrešnih proračuna vojno-političkog vodstva zemalja blokova Antante i Trojnog saveza postojale i nijanse koje su Njemačkoj omogućile da ima određenu vojnu prednost u početak rata. Jedan od glavnih bio je superiornost Reichswehra u teškoj artiljeriji. Do početka rata Njemačka je imala 1688 komada teške poljske artiljerije, Austrougarska - 168, Rusija - 240, Velika Britanija - 126, Francuska - 84. To je bilo zbog činjenice da je njemačka komanda uvijek polazila od činjenice morali bi probiti moćne linije pograničnih tvrđava i utvrđenih područja za koje su postojale formacije moćne i supermoćne artiljerije dugog dometa i opsade. Međutim, na samom početku rata pronađena je još jedna vrijedna primjena za ovo topničko, protubaterijsko ratovanje. Posebno katastrofalna situacija razvila se na francusko-njemačkom frontu. Što se tiče broja teških topova, Nijemci su stotinama puta nadmašili Francuze. Njemačka vojska je, koristeći prednost u dalekometnim topovima velikog kalibra, nekažnjeno uništavala laku artiljeriju Francuza na velikim udaljenostima i nanijela velike gubitke ljudstvu. Uz pomoć izviđačkih podataka iz aviona i balona, njemačka teška artiljerija brzo je ušutkala svu francusku laku poljometnicu.
Pirinač. 4 njemačka teška artiljerija na položajima
Pješadijske jedinice ostale su bez topničke potpore, a njemačke artiljerije nekažnjeno su gađale savezničke snage. Francuske vojske na čitavom frontu, koje su pretrpjele velike gubitke od neprijateljske artiljerijske vatre, povukle su se. Postojao je jaz između belgijske vojske i lijevog boka 5. francuske armije, pa je njihovo povlačenje išlo u različitim smjerovima. No, budući da se svi neuspjesi vrhovnih nadređenih obično proglašavaju krivima među podređenima, francuski vrhovni zapovjednik Joffre, nakon što je osigurao pristanak ministra rata Messimija, počeo je provoditi nemilosrdnu čistku najviše zapovjedne strukture. U vojsci je uvedena stroga disciplina, popraćena zahtjevima za držanjem položaja, bez obzira na gubitke. Savezničke vojske koje su se povukle povukle su se na liniju rijeke Marne, 40 km od Pariza. Francuska vlada je 2. septembra pobjegla u Bordeaux. No, stigavši do linije rijeke Marne, njemačka komanda više nije imala rezerve, otišli su na istok kako bi spasili Istočnu Prusku. Na Marni su počele tvrdoglave bitke. U to vrijeme, zapovjednik obrane Pariza, general Gallieni, brzim premještanjem 6. armije sa strane Pariza, doveo ju je na desni bok napredujućeg fronta Nijemaca i odlučio sudbinu bitke. Prednji napadi njemačke vojske bili su sputani velikim naporima francuske vojske, ali kada se vojska pojavila na boku, general von Moltke nije pokazao kvalitete svog ujaka, starijeg Moltkea, i nije ispunio zahtjev General von Schlieffen ojačao je desni bok, ali je naredio armijama da se povuku. 10. septembra započelo je opće povlačenje njemačkih armija duž cijelog fronta. U isto vrijeme, belgijska vojska se povukla u Antwerpen, a belgijska vlada je u odbrambene svrhe otvorila kapije za vrijeme plime i poplavila značajan dio zemlje vodom. Napredovanje njemačke vojske je zaustavljeno. U njemačkoj vojsci Vrhovna komanda pripadala je Kajzeru, a stvarni vrhovni komandant služio je kao načelnik Glavnog štaba. Na početku rata to je bio general von Moltke. Zbog neuspjeha je smijenjen, a na njegovo mjesto imenovan je general von Falkenhain.
Prema sporazumu s francuskim Generalštabom, Rusija se, u slučaju da Njemačka usmjeri glavni napad na Francusku, obavezala da će pokrenuti ofenzivu svojih trupa na Austriju i Istočnu Prusku kako bi na svaki mogući način olakšala situaciju na francuskom frontu. Istodobno, izbor smjera glavnog napada na istoku ostao je na ruskoj komandi, a glavni cilj mu je bio postaviti ofenzivu na Austriju. Dana 18. (6.) avgusta započela je bitka za Galiciju - velika bitka između ruskih trupa jugozapadnog fronta pod komandom generala Ivanova i austrougarske vojske pod komandom nadvojvode Fridriha. Četiri ruske vojske bile su raspoređene protiv Austrije: 3., 4., 5., 8., a tokom operacije formirana je još 9. Do početka operacije moćna grupacija kozačkih jedinica bila je koncentrirana u sklopu Jugozapadnog fronta, a tijekom operacije približili su se ešaloni s 3., 4. i 5. donskom kozačkom divizijom. Ukupan broj kozačkih jedinica na frontu premašio je 20 hiljada ljudi. Četiri austrijske vojske i jedna armijska grupa bile su raspoređene protiv ruskih armija jugozapadnog fronta. Ruske trupe pokrenule su ofenzivu na širokom (450-500 km) frontu, sa središtem ofenzive u Lembergu (Lvov). Borbene akcije armija, koje su se odvijale na proširenom frontu, podijeljene su u brojne nezavisne operacije, praćene i ofanzivom i povlačenjem s obje strane. Plan ruske komande da opkoli austrijsku vojsku izgrađen je na netočnim informacijama do kojih su došli obavještajni podaci o raspoređivanju austrijske vojske istočno i sjeverno od rijeke San. Zapravo, raspoređivanje austrijske vojske izvršeno je zapadno od ove rijeke. Prilikom nadiranja sa sjevera u smjeru Przemysla, jedinice 4. ruske armije bile su opasno stavljene u bočni napad sa zapada. Tokom ofanzive 19. korpus armije 5. armije našao se u posebno teškoj situaciji, koja je bila potpuno okružena. No napadom konja prve i pete don kozačke divizije u pozadini 11 austrijskih korpusa, Austrijanci su odbačeni, a korpus je izašao iz okruženja. Istovremeno, 3. i 8. ruska armija uspješno su pokrenule ofenzivu od linije Dubno-Proskurov na jugozapadnom pravcu do fronta Lvov-Galič, a 20. avgusta je 3. armija zauzela Lvov, Galič i Nikolajev. U isto vrijeme, 4. i 5. armija, pod pritiskom neprijatelja, povukle su se na svoj prvobitni položaj. Ruska komanda izvršila je pregrupisavanje trupa. Do 12. septembra Austrougari nisu zaustavili očajničke pokušaje da ponovo zauzmu Lavov, žestoke borbe su se vodile 30-50 km zapadno i sjeverozapadno od grada, ali su završile potpunom pobjedom ruske vojske. Dana 12. septembra započelo je opće povlačenje austrijske vojske, više poput leta. Ruska vojska je u kratkom vremenu zauzela ogromnu, strateški važnu teritoriju - istočnu Galiciju i dio Bukovine. Do 26. septembra front se stabilizirao na udaljenosti od 120-150 km zapadno od Lvova. Snažna austrijska tvrđava Przemysl bila je pod opsadom u pozadini ruske vojske. U bici za Galiciju austrijske trupe su poražene. Tako su propali planovi njemačke komande da brzo uništi neprijateljske snage na Zapadnom frontu i zadrži Istočni front sa snagama austrougarske vojske. Tokom ove operacije vojska Ruskog carstva ispunila je savezničku dužnost, čime je privremeno spasila Srbiju od poraza.
Prve granične bitke za prvu i drugu rusku armiju na frontu Istočne Pruske imale su mnogo gore posljedice. Nastala teška situacija francuske vojske i prijetnja njenim potpunim porazom zahtijevala je hitnu i energičnu pomoć ruske komande, prelazak armija u ofenzivu na Istočnom frontu protiv Njemačke. Ofenziva je započela kada vojske još nisu dobile popunu divizijama drugog reda i nisu dovedene u ratna stanja. Uprkos tome, ruske vojske imale su brojčanu prednost i nadmoć u konjici. Do trenutka kada su trupe Sjeverozapadnog fronta krenule u ofenzivu, sastojala se od oko 20 kozačkih pukova i 16 odvojenih stotina, ukupne snage preko 20 hiljada ljudi. Već u prvim bitkama utvrđen je prevladavajući značaj teške artiljerije u poljskim snagama njemačke vojske, što je proizvelo ne samo snažan moralni učinak, već i velike gubitke. Također je otkrivena potreba osiguravanja pouzdane komunikacije između vojnih jedinica, koje nije bilo u ruskoj vojsci. U početnim, kao i u kasnijim operacijama ruskih trupa u Pruskoj, bilo je karakteristično da, s velikim brojem i kvalitetnijom ruskom konjicom, nije bilo apsolutno nikakve komunikacije između jedinica. Konjica nije znala šta se dešava na frontu glavnih snaga, čije je bokove ona pružala, a vojska nije imala podataka o aktivnostima konjice. Ipak, pod snažnim pritiskom ruskih trupa prve armije, pobjeda je izvojevana kod Gumbinnena. Prilikom zauzimanja Gumbinnena (sadašnji grad Gusev, Kalinjingradska oblast) posebno se istaknuo 39. Don kozački puk, koji je u stotinama noći u konju napustio njemačke jedinice koje su branile grad. Ne izdržavši napad, neprijateljski garnizon se povukao preko rijeke Angerapp. Kozaci su takođe prvi ušli u Goldap, Aris, Elk, Bischofshtein. U sastavu konjičke grupe Khana Nakhichevana, 3. Don kozački puk uspješno je djelovao, a 51. Don kozački puk 17. avgusta 1914. zauzeo je istorijski pamtljiv za Rusiju Tilsit (sada grad Sovetsk, Kalinjingradska oblast). 47. i 48. Don kozački puk pokazao je svoju vojnu obuku u blizini Preussish-Eylaua (sada grad Bagrationovsk, Kalinjingradska oblast), Friedlanda, odnosno na onim nezaboravnim mjestima gdje su se prije više od stotinu godina njihovi pradjedovi hrabro borili protiv Napoleonovih trupe. Na lijevom krilu 1. armije, hrabro se borio 1. Donjski kozački puk, koji se istakao sredinom avgusta u naletu na grad Allenstein. U sjedištu njemačke 8. armije nastala je strašna panika, a zapovjednik, general von Prithwitz, odlučio je napustiti Istočnu Prusku, povući se iza Visle i počeo evakuirati trupe na zapad. Štaviše, Nijemci su se, u svojim izvještajima svom Glavnom štabu, čak plašili da je vodostaj u rijeci nizak i da neće zaustaviti Ruse. Strašni metež zavladao je u Pruskoj. Dodatno su je pojačale izbjeglice, koje su širile panične glasine o divljim Kozacima, "podmetajući njemačke bebe na vrhove i silujući žene". Schlieffen -ov plan je, međutim, dopuštao mogućnost poraza na Istočnom frontu i povlačenje barijere u dubine Njemačkog Carstva. Vjerovalo se da se u ovom slučaju ni u kojem slučaju divizije ne smiju ukloniti sa Zapadnog fronta kako bi se zajamčio poraz francuske vojske i izbjegao rat na dva fronta. Međutim, Pritwitzova odluka nije donesena u Berlinu, gdje su se bojali političkih i moralnih posljedica gubitka Istočne Pruske. Königsberg se smatrao drugim najvažnijim gradom Drugog Reich -a. Grad se smatrao srcem Njemačkog carstva, mjestom krunidbe pruskih kraljeva. Istočna Pruska bila je prapostojbina mnogih vojnika i plemića, pruski kadeti imali su važno mjesto u njemačkoj hijerarhiji. Njemački štab odlučio je da se ne preda Istočnu Prusku i da sa Zapadnog fronta prebaci dva korpusa (11 armijskih i gardijskih rezervi) i 8. konjičku diviziju. Dakle, psihologija je porazila strategiju. Ova odluka spasila je Istočnu Prusku od zauzimanja ruskih trupa, ali je odigrala fatalnu ulogu u bitci na Marni. Taktički uspjeh njemačke vojske na istočnom frontu zbog premještanja trupa sa zapadnog fronta na kraju je doveo do strateškog poraza Njemačke na zapadu. Nemačka je morala da vodi dugotrajan rat na dva fronta. I u takvom ratu resursi Centralnih sila uvelike su izgubljeni zbog potencijala zemalja Antante. Načelnik štaba von Moltke otpustio je "uzbunjivača" Pritwitza i zamijenio ga generalom von Hindenburgom, koji je pozvan iz penzije, a von Ludendorff je postao načelnik štaba 8. armije. Ova dva generala su se pokazala dostojnijim učenicima Moltkea starijeg. Nisu počeli razmještati vojne ešalone koji su išli prema zapadu, već su ih iskrcali u ofenzivnu zonu 2. ruske armije. Ovaj manevar nije bio poznat ruskoj komandi i omogućio je Nijemcima da stvore rezervu u ofenzivnoj zoni 2. armije. U isto vrijeme, dva njemačka armijska korpusa i konjička divizija uklonjeni su s belgijskog fronta i poslani na istočni front. Osim toga, dva njemačka rezervna korpusa, formirana interno i za koja se očekuje da će biti poslana na Zapadni front, zadržana su i poslana u akciju na Istočnom frontu. Kako je kasnije napisao francuski general Dupont: "… zbog ove greške načelnika njemačkog Generalštaba, generala von Moltkea, drugi Moltke, njegov ujak, morao se prevrnuti u svom grobu …". Kao rezultat ove greške dogodilo se "čudo na Marni". I prvi lord britanskog admiraliteta W. Churchill napisao je u članku u Daily Telegraphu: "Čudo na Marni" su osvojili ruski kozaci, "ali to je bilo pretjerano pretjerivanje. Glavne zasluge u pobjedama 1. ruske armije pripadaju streljačkim jedinicama, ali Kozaci su posijali mnogo panike među trupama i stanovništvom neprijatelja svojim izviđanjem, prepadima i prepadima na prvoj crti bojišnice.
Pirinač. 5 Napad kozaka na pozadinu u Istočnoj Pruskoj
Iskreno rečeno, valja reći da bi neuspjeh Schlieffen -ovog plana pripisao samo aktivnosti ruske vojske, a još više kozaka, bilo jasno pretjerivanje. Plan je počeo pucati od samog početka rata u nekoliko važnih pravaca, naime:
1. Došlo je do odbijanja Italije da uđe u rat na strani Trojnog saveza, a to je bio apsolutno neophodan uvjet za uspjeh cijelog plana. Prvo, talijanska vojska, koja je napredovala do granice s Francuskom, morala je preusmjeriti značajan dio francuskih trupa k sebi. Drugo, talijanska flota, u kombinaciji s austrijskom, predstavljala bi ozbiljnu prijetnju komunikacijama Antante na Mediteranu. To bi prisililo Britance da tamo zadrže velike snage flote, što bi na kraju dovelo do gubitka njene apsolutne dominacije na moru. U stvarnosti, i njemačka i austrijska flota bile su praktično blokirane u svojim bazama tokom cijelog rata.
2. Neutralna Belgija neočekivano se tvrdoglavo i tvrdoglavo opirala Nijemcima. Uprkos činjenici da je belgijska vojska bila samo desetina njemačke vojske, belgijski vojnici su čvrsto držali odbranu zemlje oko mjesec dana. Nijemci su pomoću ogromnih topova Big Bertha uništili belgijske tvrđave u Liegeu, Namuru i Antwerpenu, ali Belgijanci su tvrdoglavo odbijali predaju. Osim toga, njemački napad na neutralnu Belgiju natjerao je mnoge neutralne zemlje da preispitaju svoje stavove o Njemačkoj i kajzeru Wilhelmu.
3. Mobilizacija Rusije odvijala se brže nego što su Nijemci očekivali, a invazija ruskih trupa u Istočnu Prusku potpuno je obeshrabrila njemačku komandu. Ovi događaji primorali su komandu da prebaci još trupa na istočni front. Ali ovo prskanje se nije uspjelo. Nakon pobjede u bitci kod Tannenberga početkom septembra 1914. (poraz druge ruske armije kod Mazurskih jezera), njemačka vojska više nije dobijala velike bitke ni na jednom frontu.
4. Zbog nekih oklijevanja Nijemaca u Belgiji, Francuska je uspjela prebaciti više trupa na granice. Nijemci su podcijenili sposobnost kretanja francuskih trupa, što je dovelo do značajnih kašnjenja u njihovom napredovanju kroz Francusku. Francuzi su prebacili trupe na front na bilo koji način - čak i taksijem. U kritičnom trenutku bitke za Pariz, general Gallieni je mobilizirao 1.300 pariških taksija Renault AG-1 koji su u jednoj noći prevezli više od 6.000 vojnika iz Pariza na obalu rijeke Marne. Do jutra su iskopali i zatvorili prazninu u odbrani. Zahvaljujući neodoljivoj energiji generala Gallienija za dolazak Nijemaca na granice Pariza, Francuska je već bila prilično spremna za vojnu akciju.
Pirinač. 6 Taksi "Marne"
I jedinice 2. ruske armije napredovale su oko Mazurskih jezera. Tlo na većini puteva u ofanzivi bilo je pjeskovito, teško za vožnju i posebno za transport. Bila je to nesnosna ljetna vrućina. Konji su bili nemoćni vući kola. Trupe nisu vidjele transporte, nije im bio dan, što je oslabilo konje i ljude koji nekoliko dana nisu vidjeli svoje kuhinje. Štab 2. armije nije imao vijesti o stvarnom položaju neprijatelja, neprijateljski otpor je bio slab, stvarao se dojam da vojska napreduje "u prazninu". Prva armija Rennenkampfa bila je dobro, stoga, tako da poražena njemačka vojska uopće nije pobjegla izvan Visle, naređeno mu je da se zaustavi na 2 dana, a na drugu armiju je zatraženo. Zapovjednik jugozapadnog fronta žurio je: „Nakon teških borbi koje su završile pobjedom generala Rennenkampfa, njemačke trupe su se žurno povukle, dižući u zrak mostove iza sebe. Pred vama je neprijatelj ostavio, očigledno, neznatne snage. Stoga, ostavljajući jedan korpus u Soldauu i pružajući lijevom boku odgovarajuću platformu, svi ostali korpusi sami snažno napadaju. " U isto vrijeme, postojali su tačni podaci o položaju i sastavu 2. ruske armije u sjedištu njemačke komande, pronađeni u torbi ubijenog oficira, a zatim i iz presretnutih nešifriranih radio emisija iz štaba 2. armije do štaba fronta. Valja napomenuti da su Nijemci dobro radili sa obavještajnim podacima, ugledni lokalni mještani na razne su načine izvještavali o detaljima o napredovanju ruskih trupa, često samo putem telefona i telegrafa. Znajući lokaciju i tačne zadatke korpusa 2. armije, njemačka komanda je sigurno djelovala u rasporedu trupa. U isto vrijeme, telefonska komunikacija između ruskog sjedišta, zbog oštećenja žica od strane lokalnog stanovništva, nije funkcionirala. 15. i 13. korpus duboko su napredovali, bez telefonske komunikacije između sebe i štaba vojske. Kao rezultat toga, Nijemci su zaobišli oba korpusa, opkolili su ih, komunikacija između jedinica je prekinuta, vodstvo jedinica izgubljeno, a borbe su se razbile na zasebne sektore. Osim toga, "miroljubivi njemački građani" nedavno su pogodili pozadinu ruskih bataljona. Naređenje ruskom korpusu dato je da se povuče na jug, ali bilo je prekasno. Okružni prsten zatvorile su njemačke jedinice, a dijelovi 15. i 13. korpusa uništeni su ili zarobljeni. Zarobljeni su oba komandanta korpusa, generali Martos i Klyuev. Njemačko okruženje je bilo slabo, bilo ga je sasvim moguće proći. Nijemci su malim preprekama blokirali najvažnije rute. Međutim, generali su se odlučili predati "kako bi izbjegli nepotrebno krvoproliće". Okruženi su i 6., 21. i 40. Don kozački puk. Zapovjednik 40. puka odbio je izvršiti zapovijed zapovjednika 13. korpusa o predaji i zajedno s pješadijskim pukovima kozaci su probili prsten njemačkih trupa kod Walendorfa, ali su pretrpjeli vrlo velike gubitke. Tokom proboja puk je izgubio hrabrog komandanta, 20 oficira i polovinu svog osoblja, ali se izborio za svoje i povukao veliki broj pješaka iza sebe. Polesaul Pushkarev i standardni oficir puka, stariji podoficir Arzhenovskov, uspjeli su spasiti pukovsku zastavu i nositi je na sebi. Šesti Don kozački puk pod komandom pukovnika A. N. Isaeva potpuno je porazio Nijemce iz kordona u šumama u blizini grada Willenberg i zauzeo prijelaz kod sela Horzhele. To je omogućilo izlazak iz okruženja većine 23. armijskog korpusa. S mjesta 15. korpusa s teškim borbama, samo su 4 časnika i 312 kozaka 21. Donjskog kozačkog puka uspjeli probiti svoje. Vojnik ovog puka, Solovjev, zarobljen je ranjen, ali je uspio spasiti pukovnijski transparent. Iz zatočeništva je uspio prenijeti vijest o lokaciji transparenta. Kozaci su se rjeđe od svih drugih, čak i gardijski, predavali, a oni koje su Nijemci zarobili nisu mogli dugo trpjeti takvu sudbinu. Postoji mnogo dokumentarnih dokaza o hrabrom bijegu Kozaka iz zarobljeništva. S tim u vezi, u novembru 1916. godine usvojena je posebna rezolucija Vojnog vijeća, prema kojoj su svi niži činovi koji su pobjegli iz zarobljeništva, nakon detaljne provjere, poslati u Petrograd, gdje su im svečano dodijeljene medalje Sv. "Za odvažan bijeg". Štaviše, medalje je kozacima lično predao car, a svima ostalima načelnik Generalštaba. Ukupno je samo 170 oficira i 10.300 vojnika uspjelo probiti se i izaći iz okruženja u blizini Mazurskih jezera. Zapovjednik vojske, general Samsonov, vidjevši smrt vojske i njegove isprazne iluzije, s pravom se plašeći mogućeg zarobljeništva i okrutnog obračuna u Štabu i kod cara, upucao se. U međuvremenu, ruska vrhovna komanda, uključujući i zapovjednike korpusa, bila je svjesna igre njemačkog Glavnog stožera 1912. godine i odluke da se opkoli ruska vojska koja je napredovala iz Varšave-Mlawe. 1914. Nijemci su izveli gotovo isti plan protiv druge armije, poraza njenih bočnih jedinica i opkoljavanja u šumskim močvarama. Uprkos prisutnosti ovih informacija, nijedan visoki štab ruske komande, pa čak ni komandant 2. armije, general Samsonov, nije imao pojma o stvarnoj namjeri neprijatelja. Dok je prva ruska armija krenula u prazan prostor, s primamljivim ciljem izravnog kretanja prema Konigsbergu, druga je armija bila gurnuta prema brzom kretanju, geografski isključujući mogućnost djelovanja velikih oružanih snaga. Popevši se u močvare, jedinice druge armije same su olakšale njihovo uništenje njemačkoj vojsci. Teška situacija na frontu 2. armije ubrzo je postala toliko očigledna da je glavnokomandujući Jugozapadnog fronta poslao telegram u štab Prve armije u kojem je obavijestio da su „jedinice koje su zaostale za vama prevezene željeznicom na front 2. armije i tvrdoglavo napao kod Bischofsdorfa, Hohensteina i Soldaua. Allenstein je zauzet Nijemcima. " Njemačka komanda, nakon što je ukinula jedinice 2. armije, odlučila je na sličan način poraziti korpus 1. armije. Do tada su korpusi sa Zapadnog fronta već stigli do Nijemaca na Istočnom frontu i preuzeli vlast. Usmjerili su udarac u lijevi bok i stražnji dio 1. armije. Zapovjednik vojske, general Rennenkampf, na prve znakove njemačke ofenzive na boku i pozadini svoje vojske, shvatio je namjeru Nijemaca i pojačanim prijelazima poveo 20. korpus u područje ugroženosti probojem i, parirajući ovim napadima Nijemaca, spasio svoju vojsku od sudbine vojske generala Samsonova. Kao rezultat ovih neuspjeha, smijenjen je komandant sjeverozapadnog fronta, general Žilinski, a na njegovo mjesto imenovan je general Ruzsky, koji je prethodno komandovao 3. armijom u Galiciji. Dana 4. septembra naredio je 1. ruskoj armiji da se povuče izvan Niemena. Također treba reći da je ruska Vrhovna komanda, saznavši da granicu s Poljskom u smjeru Berlina štiti samo korpus Landwehr, paralelno s ofenzivom u Galiciji i Istočnoj Pruskoj, odlučila pripremiti još jedan napad u smjeru Berlina. Sjeverozapadni i jugozapadni front trebali su napredovati po bokovima, povezujući njemačke i austrougarske trupe, a u području Varšave odlučili su stvoriti još jednu udarnu grupu koja bi ugrozila Berlin. Kao rezultat ove odluke, trupe, koje su trebale ojačati 1. i 2. armiju, počele su se slati u Varšavu kako bi oformile novu 10. armiju. Zbog toga su udarna snaga i rezerve armija Rennenkampfa i Samsonova oslabljene. U isto vrijeme, sudeći prema načinu na koji je istočnopruska operacija pripremljena i razvijena u augustu 1914. godine, nemoguće je reći da se komanda zaista bojala poraza. Čvrsto je računalo na pobjedu, a za to je bilo mnogo razloga. U suprotnom, već na početku operacije ne bi izvukla jedinice iz 1. i 2. armije. Inače, ne bi bila ostavljena u tvrđavama, uklj. a u Varšavi velike snage. Inače, ne bi započela ofenzivu bez potpune pripreme trupa. Inače ne bi zaustavila 1. armiju nakon pobjede kod Gumbinnena. U suprotnom, ne bi počela istovremeno formirati 10. armiju za direktan napad na Berlin. I na kraju, inače ne bi bilo tako sigurno da će Nijemci nakon prvog poraza htjeti napustiti cijelu Istočnu Prusku. Ovdje imamo posla s pretjeranim samopouzdanjem, koje graniči gotovo s nepromišljenošću i neozbiljnošću. Imamo posla sa željom da ostvarimo grandiozne planove, sa ispraznom i vrelom željom da se zaogrnemo u slavu spasitelja Pariza i još jednom dobijemo ključeve Berlina, što je, naravno, bilo isprepleteno osjećajem dužnost prema saveznicima. Stare ideje o slabostima njemačkih vojnika, koje su se razvile u doba Sedmogodišnjih i Napoleonovih ratova, također su utjecale. Pobjedu Njemačke nad Francuzima u Francusko-pruskom ratu 1870.-1871. U Rusiji su dočekali s otvorenim iznenađenjem, pa čak i na početku Prvog svjetskog rata Nijemci su se i dalje smatrali slabim protivnicima. Tek kada su se ruske trupe morale povući pod svojim naletom, ova poznata slika Nijemaca kao kukavičkih i nesposobnih ratnika počela se mijenjati. Ali ne vrijedi prikrivati plemstvo zbog nepismenosti, snobizma, gluposti i grešaka komande 2. armije i sjeverozapadnog fronta. A mit o "nesebičnosti ruskih trupa koje su se žrtvovale u ime spašavanja Francuske" izmišljen je nakon činjenice kako bi u očima javnosti opravdao poraz ruske vojske u istočnoj Pruskoj. A onda je brzo prešlo iz novinskih članaka u istraživanje emigrantskih i sovjetskih povjesničara. Ne treba zaboraviti da se poraz Nijemaca korpusa moćne 2. armije Samsonov dogodio i prije dolaska pojačanja s belgijskog fronta. I to se dogodilo sa snagama korpusa 8. njemačke vojske koji su bježali iz blizine Konigsberga i dijelova pruskog Landwehra (milicije). Zaustavila ih je i inspirirala nova komanda u liku Hindenburga i Ludendorffa. Ali te iste jedinice, već nadahnute pobjedom i pojačane velikim pojačanjem, nisu mogle pobijediti manje moćnu 1. armiju, jer je njezino zapovjedništvo poduzelo pravovremene i odgovarajuće mjere.
Prve bitke i dvije kasnije velike bitke kod Varšave-Ivangoroda i Lođa pokazale su da su kozačke konjičke jedinice među najboljima u ruskoj vojsci. Kozačke jedinice poslane su u najopasnije dijelove fronta za izvršavanje najtežih borbenih zadataka. To je bilo zbog činjenice da su kozačke jedinice bile vojno najspremnije, sa visoko razvijenim osjećajem patriotizma. Tradicionalno, dosljedno regrutiranje kozačkih jedinica omogućilo je ne samo snažnu socio-psihološku zajednicu vojnih kolektiva, već i njihovu visoku borbenu sposobnost. Osim toga, iskusni Kozaci i oficiri smatrali su rat vrlo korisnim poslom, jer je donio slavu vojsci, umirio mlade i razvio u njima najbolje vojne kvalitete. Kozačke trupe tijekom rata odlikovale su se najvećom moralnom elastičnošću u ruskoj carskoj vojsci (omjer broja zarobljenika i broja poginulih i ranjenih), čak i u usporedbi sa stražarima. Borili su se do smrti i imali najmanje gubitke među svim rodovima trupa od onih koji su se predali.
<širina stola = 113 vojnika
<td width = 123 i nedostaje (% do ukupnih borbenih gubitaka)
<td width = 113 zatvorenika ubijeno i ranjeno
<td width = 101 vrsta trupa do ukupnih gubitaka (u%)
<td width = 139 gubitaka (uključujući smrtne slučajeve)
48 370 (40)
3 028 430 (56)
337 452 (35)
10 281 (39)
6 455 (14)
66 217 (65)
56 451 (78)
3 638 271 (52)
<td width = 113 23
0, 66
1, 29
0, 54
0, 64
0, 17
1, 88
3, 45
1, 07
<td width = 101 49
1, 72
76, 50
13, 67
0, 38
0, 64
1, 44
1, 03
100
<td width = 139 (24894)
121349 (10503)
5382584 (481060)
962049 (93132)
26393 (3120)
44801 (8058)
101470 (5227)
72798 (2613)
7036087 (643614)
Pirinač. 7 Moralna elastičnost ruske carske vojske u Prvom svjetskom ratu
Za sve godine rata među Kozacima nije bilo nijednog dezertera. Ova okolnost nema analoga u svjetskoj vojnoj istoriji. Kozačke trupe dale su primjere masovnog i individualnog herojstva. Don Kozak Kozma Kryuchkov postao je prvi vitez svetog Georgija u ovom ratu koji je dobio krst 4. stepena. To se dogodilo početkom avgusta 1914. godine u Istočnoj Pruskoj. Zajedno s trojicom svojih drugova u izviđanju napao je njemačku patrolu od 27 konjanika. Posjedujući ogromnu fizičku snagu, rast straže, izvanrednu vještinu upotrebe oružja u bliskoj borbi i konja, ludu hrabrost i odvažnost, vrteći se poput vrha među neprijateljima, on je lično izboden kopljem i usmrćen sa jedanaest neprijatelja do smrti. Drugovi koji su pritekli u pomoć nakon kratke bitke izbacili su preživjele neprijatelje u bijeg i isporučili stotinu teško ranjenih drugova. Tokom rata, Kozma Kryuchkov postao je puni vitez svetog Georgija.
Pirinač. 8 Kozak Kozma Kryuchkov u borbi
A prvi puni George Knight u Njemačkom ratu bio je kozak sela Miass OKV -a Ivan Vasiljevič Pašnin. Kao izviđač 3. Ufa-Samarskog kozačkog puka, koji je stalno bio među neprijateljima, prikupio je i prenio vrijedne informacije u štab divizije. Vrhovni komandant ruske vojske N. N. Romanov je lično junaku poklonio čistokrvnog borbenog konja, a njegovi sunarodnici imali su personalizirano oružje s kojim je prošao cijeli svijet i građanski rat, s njima Esaula Pašnina i otišao u emigraciju u Harbin.
Pirinač. 9 Kozak Ivan Pašnin
Prva nagrada oficira ruske vojske Ordenom Svetog Georgija IV stepena pripada periodu bitaka u Istočnoj Pruskoj. Ovaj oficir je bio Don Kozak, kornet 1. Donjske kozačke pukovnije Sergej Vladimirovič Boldyrev. U bitkama su zapaženu ulogu odigrale ne samo velike kozačke formacije, već i pojedinačne kozačke stotine. U sastavu 4. puščane "željezne" brigade A. I. Denikinova slaba slava prekrila se 35. zasebnom Don kozačkom stotkom. Dana 12. oktobra, kozak ove stotine L. Medvedev, koji je bio u izviđanju, zarobio je 35 Austrijanaca i predao ih u štab brigade. A stariji narednik ove stotine, Kozma Aksyonov, sa 10 kozaka doveo je 85 austrijskih zatvorenika iz obavještajne službe. U samo 2 mjeseca borbe, kozaci od ove stotine zarobili su 180 neprijateljskih vojnika, a sami su izgubili samo 8 kozaka. Evo primjera masovnog kozačkog herojstva iz bitke za Galiciju. Austrijanci su probili front Brusilovljeve 8. armije. Zapovjednik je u proboj poslao posljednju rezervu - kozačku diviziju Kaledin (donski kozak, budući poglavar Dona) s naređenjem: "12. konjička divizija - umri, ali ne umiri odmah, nego pred večer". Načelnik divizije se držao, ali shvativši da će ga u odbrani neprijateljske mase jednostavno slomiti, odlučio je da mora umrijeti uz muziku. Skupio je svu svoju snagu i bacio kozačku lavu u čelo nadirućeg neprijatelja, lično predvodeći napad. Austrijanci nisu mogli izdržati ludi psihički napad i panično su se otkotrljali.
Pirinač. 10 Molitva Kozaka prije napada
Ruska vojska je 1914. godine u toku ofanzivnih operacija imala nekoliko teških taktičkih poraza, koji su bili popraćeni velikim gubicima. Dovoljno je reći da je do početka decembra 1914. godine popunjavanje kozačkih jedinica bilo do dvije trećine osoblja. Krajem novembra počeo se osjećati akutni nedostatak naoružanja i posebno municije, a zapovjedništvo je zaustavilo ofenzivu, na frontu je uspostavljeno zatišje. A predstojao je još dug rat koji je zahtijevao naprezanje svih snaga zemlje. Međutim, i financijska i ekonomska situacija u zemlji bila je jaka, a nije nedostajalo hrane ni za vojsku ni za stanovništvo, s ove strane nije bila predviđena opasnost. Vojne akcije u prvim mjesecima rata 1914. za zapovjedništvo svih zemalja poslužile su kao jasan primjer za procjenu prirode i karakteristika rata između zemalja s razvijenom industrijom, klasičnom organizacijom oružanih snaga i posjedovanjem bogatog materijalnog, moralnog i ljudski potencijal. Prvi mjeseci rata uništili su lažne ideje o "prolaznosti" rata, čije su vrijeme odredili generalštabovi svih zemalja za 3-6 mjeseci. No, nakon šest mjeseci rata na Zapadnom i Istočnom frontu, nijedna od zaraćenih zemalja ne samo da nije razmišljala o prekidu ratova, već je, naprotiv, nastavila povećavati svoju vojsku i naoružanje te je cijelu nacionalnu industriju prilagodila da služi vojne potrebe. Osim toga, došlo je do značajne revalorizacije vrijednosti. Ideje ruske i savezničke komande o ruskoj vojsci kao "moćnom vratilu" koje se kotrlja s istoka i uništava otpor Nijemaca na njenom putu bile su potpuno uništene. Snaga "vratila" pri prvom kontaktu s tvrdoglavim i upornim neprijateljem otkrila je ozbiljne praznine i nedostatke koji su uzrokovali smrt dva korpusa jedne vojske i teške posljedice za drugu. Gubici ruske vojske u istočnopruskoj operaciji dosegli su dosad neviđenu brojku - 100 hiljada ljudi, uključujući 70 hiljada zarobljenika. Ubijeno je 10 generala, 13 je zarobljeno, 330 topova prepušteno je neprijatelju. Otpor njemačke vojske pokazao se stabilnijim, a njena komanda pokazala je više vještine u kontroli trupa i njihovoj upotrebi u bitkama. "Invazija na Njemačku" sa strane Varšave završila je i za ruske vojske porazom tri korpusa i gotovo sekundarnom smrću 2. armije. U isto vrijeme, ruske trupe, bez pobjede u Pruskoj, pobijedile su u Galiciji, ubivši, ranivši i zarobivši 400.000 austrougarskih vojnika.
Pirinač. 11 austrijskih zatvorenika vođeno ulicama Sankt Peterburga, 1914
Tijekom ofenzive na jugozapadnom frontu formiran je i aktivno djelovao konjički korpus generala Dragomirova i Novikova. U isto vrijeme, mnogi kozački pukovi uspješno su djelovali kao korpusna konjica, a nekoliko stotina kao pridružena konjica pukovnija i brigada. Čuvali su bokove, pružali komunikacije, čuvali štabove, konvoje, komunikacije i izviđali. Ovaj rat je ponovo pokazao da kozačku obavještajnu službu niko nije nadmašio.
U novembru su Kozaci 2. združene kozačke divizije zauzeli Užok prelaz, otvarajući vojsci put do Mađarske ravnice. 48. pješadijska divizija L. G. Kornilova je prešla Karpate, sišla do Mađarske ravnice i zauzela Gumyonnoe. No, njegove uspješne akcije nisu na vrijeme bile podržane rezervama, a postignuti napredak nije se mogao razviti. Kao rezultat toga, herojska 48. divizija s velikim gubicima pod okriljem Kozaka povukla se natrag u planine. Ali u Karpatima su Korniloviti i Kozaci čvrsto sjedili i nisu odustajali od prolaza.
Na srpskom frontu stvari su bile nesrećne i za Austrijance. Uprkos velikoj brojčanoj nadmoći, uspjeli su zauzeti Beograd, koji se nalazi na granici, tek 2. decembra, ali su 15. decembra Srbi ponovo zauzeli Beograd i istjerali Austrijance sa svoje teritorije. Unatoč svim poteškoćama, zemlje Antante uspjele su koordinirati svoje akcije na svim frontovima. S početkom hladnog vremena neprijateljstva se zamrzavaju. Svi frontovi su se stabilizirali do kraja 1914. godine, a rat je prešao u pozicionu fazu. Bližila se nova 1915. godina, ali to je sasvim druga priča.
