Za zrakoplove zasnovane na nosačima postoje posebni zahtjevi koji mogu dovesti do pojave neobičnog dizajna. Upečatljiv primjer toga je američki projekt Grumman XF5F Skyrocket, uslijed kojeg je mornarica mogla primiti svog prvog dvomotornog lovca.
Novi zahtevi
U septembru 1935. godine, Zavod za aeronautiku američke mornarice izdao je zahtjeve za obećavajući lovac na bazi nosača. Dokument SD-24D predviđa stvaranje aviona sa najvećim mogućim letačkim karakteristikama, superiornijim od postojećih uzoraka. Radu se pridružilo nekoliko kompanija za proizvodnju aviona. Uskoro je flota razmatrala nekoliko projekata, ali nijedan od njih to nije zadovoljio.
U siječnju 1938. Zavod je formirao novi tehnički zadatak SD112-14, uzimajući u obzir iskustvo dosadašnjeg rada i nedavni napredak. U skladu s novim dokumentom, budući lovac s masom od 9 hiljada funti (4,1 tone) trebao je postići brzinu veću od 480-500 km / h i pokazati najveću moguću brzinu uspona. Uzletna udaljenost s čeonim vjetrom od 25 čvorova bila je ograničena na 60 m. Naoružanje-dva topa kalibra 20 mm i dva mitraljeza kalibra 7,62 mm, kao i 90 kg bombi. Programerima je savjetovano da razmotre jedno- i dvomotorno kolo.
Već u travnju Grumman je predstavio svoj projekt s radnom oznakom G-34. Predložio je izgradnju dvomotornog lovca sa motorima sa vazdušnim hlađenjem i posebnim rasporedom aviona. Prema proračunima, novi dizajn omogućio je dobijanje svih željenih letnih karakteristika.
Sljedećih mjeseci utrošeno je na proučavanje projekta, a 8. jula je potpisan ugovor o dovršenju, izgradnji i testiranju prototipa aviona. Projekt je dobio pomorsku oznaku XF5F, a budući prototip je imao indeks XF5F-1. Korišten je i naziv Skyrocket. Već u listopadu počela su ispitivanja modela u zračnom tunelu.
Poseban dizajn
Na temelju rezultata čistki formiran je konačni izgled budućeg XF5F. Dizajn se temeljio na tradicionalnoj arhitekturi dvomotornih zrakoplova s motornim stupovima na krilu, ali su u njega napravljene velike promjene. Preuređenje elektrane, trupa trupa i nagiba pružilo je opće prednosti i koristi u kontekstu rada na nosačima aviona.
Avion je dobio ravno krilo sa dva ramena, opremljeno šarkama za sklapanje. Na središnjem dijelu bile su dvije postolje motora, koje su bile maksimalno pomaknute prema unutra. Unutar krila predloženo je postavljanje zapečaćenih rezervoara za gorivo sa neutralnim sistemom za punjenje gasom.
Zbog blizine motora i propelera bilo je potrebno napustiti izbočeni nos trupa, a njegov oklop se nalazio izravno na krilu. Kao rezultat toga, trup je bio manje izdužen, što je zrakoplovu dalo specifičan izgled. Nosni odjeljak trupa bio je namijenjen za ugradnju oružja; iza njega je bio kokpit s jednim sjedištem i odjeljak za instrumente.
Repna jedinica izrađena je prema shemi u obliku slova H. Kobilice su postavljene u skladu s motorima. Ovo je poboljšalo protok zraka do nasipa i povećalo efikasnost svih kormila.
Neko vrijeme se rješavalo pitanje motora. Razvojna kompanija inzistirala je na upotrebi dobro razvijenih motora Pratt & Whitney R-1535-96 snage 750 KS, ali je mornarica htjela koristiti proizvode Wright XR-1820-40 / 42 (dvije verzije s različitim smjerovima rotacije).) sa kapacitetom od 1200 KS. Iz očiglednih razloga, konačna verzija projekta uključivala je snažnije motore, koji su zahtijevali neke izmjene okvira. Motori XR-1820 bili su opremljeni propelerima Hamilton Standard sa tri lopatice.
Stajni trap je uključivao dva uvlačiva glavna držača motora i fiksni zadnji točak na trupu trupa. Rep aviona je također sadržavao hidrauličnu kopču za slijetanje.
Početni zahtjevi predviđali su naoružavanje aviona s dva topa i dva mitraljeza. Na prijelazu 1938.-39. Bilo je potrebno zamijeniti oružje od 7,62 mm sa sistemima od 12,7 mm. Predloženo je i opremanje lovca sa 40 lakih protivavionskih bombi. U budućnosti se njihov broj smanjio. 20 bombi je stavljeno u posebne kontejnere ispod krila. Međutim, prototip XF5F-1 nikada nije dobio standardno naoružanje i testiran je bez njega.
U posljednjim mjesecima 1939. godine, Grumman je počeo s izgradnjom prototipa lovca, a vozilo je bilo spremno početkom sljedeće godine. Imao je raspon krila 12,8 m (sklopljenih 6,5 m), dužinu 8,75 m i visinu parkiranja manju od 3,5 m. Suha težina nije prelazila 3,7 tona, normalna težina za uzlijetanje bila je 4,6 tona, maksimalna - 4,94 tone. Što se tiče karakteristika težine, avion nije ispunjavao zahtjeve, ali su programeri uspjeli pregovarati s mornaricom i riješiti ovaj problem.
Testiranje i otklanjanje grešaka
1. aprila 1940. godine, Grummanov pilot-pilot prvi je put podigao iskusni XF5F-1 u zrak. Avion se pokazao dobro, ali je pokazao neke nedostatke. U narednih nekoliko mjeseci stručnjaci su bili angažirani na testiranju opreme, utvrđivanju njenih karakteristika i otklanjanju uočenih nedostataka. Prva faza ispitivanja, izvedena na razvojnom aerodromu, trajala je do početka 1941. godine i obuhvatila je cca. 70 letova.
Tijekom ispitivanja postignuta je maksimalna brzina od 616 km / h. Brzina uspona premašila je 1200 m / min - za 50-60 posto. veći od ostalih boraca. Plafon je veći od 10 km, praktičan domet je 1250 km. Tako je, u smislu dometa ili brzine uspona, iskusni XF5F-1 nadmašio postojeće avione na bazi nosača, ali izgubio od njih u brzini.
Zrakoplov je imao dobre manevarske sposobnosti, ali su u nekim slučajevima primijećena prevelika opterećenja na upravljačkoj palici. Poseban dizajn trupa nije ometao pogled prema naprijed. Avion bi mogao nastaviti let s jednim upaljenim motorom. Međutim, neko vrijeme je trebalo potrošiti na fino podešavanje sistema za hlađenje ulja, hidraulike i drugih jedinica. Osim toga, pitanje naoružanja ostalo je neriješeno. Zahtjevi ove vrste stalno su se mijenjali, a XF5F-1 ostao je nenaoružan do samog kraja testiranja.
Nakon završetka usavršavanja, u februaru 1941. godine, prototip je predat Mornarici na daljnja ispitivanja. U sljedećih nekoliko mjeseci XF5F-1 Skyrocket uspoređivan je s drugim obećavajućim modelima.
Ogledi, obuka, literatura
Ubrzo je postalo jasno da iskusni borac iz Grummana nema odlučujuću prednost u odnosu na konkurente i najvjerojatnije neće pobijediti u konkurenciji. Razvojna kompanija počela je gubiti interes za vlastiti projekt, iako je nastavila suradnju s mornaricom. Ubrzo su se negativne prognoze obistinile. Pobednik programa bio je Vought. U ljeto 1941. dobila je narudžbu za 584 lovca F4F-1.
Međutim, XF5F-1 nije napušten. Ova mašina je dobila status leteće laboratorije, a planirano je da se koristi u novim istraživanjima u interesu avio-prijevoznika. Letovi i testovi različitih vrsta nastavili su se sljedećih nekoliko godina i omogućili prikupljanje potrebnih podataka. 1942. godine dogodile su se dvije nesreće, nakon čega je avion obnovljen i vraćen u funkciju.
1942-43. eksperimenti su izvedeni sa kompleksom oružja. Razrađivala se instalacija različitih kompleta mitraljeza i topova. Jedna od posljedica ovoga bila je pojava novog nosa trupa. Povećani oklop stršio je iza prednje ivice krila.
Posljednji let XF5F-1 odigrao se 11. decembra 1944. Zbog kvara na šasiji, pilot je morao da sleti u trbuh. Avion je bio ozbiljno oštećen, pa je odlučeno da ga se ne obnavlja. Ubrzo je oštećena mašina postala neka vrsta simulatora za vježbanje spašavanja pilota. Nekoliko godina kasnije otpisana je.
U međuvremenu, jedan od izdavača izdavao je seriju stripova o Blackhawku o avanturama jedne borbene eskadrile. U izmišljenom svijetu, lovac F5F Skyrocket dostigao je seriju i operaciju; glavni likovi su koristili ovu tehniku od 1941. do 1949. Očigledno, autore stripova nije privukla kombinacija tehničkih karakteristika, već neobičan i prepoznatljiv izgled aviona.
Mješoviti rezultati
Cilj projekta XF5F Skyrocket bio je stvoriti obećavajući lovac na bazi nosača s poboljšanim letnim performansama. Ovaj problem je samo djelomično riješen. Rezultirajući zrakoplov imao je dobre manevarske sposobnosti i brzinu penjanja, ali je bio inferioran u drugim parametrima. Takav dvosmislen rezultat nije odgovarao kupcu, pa je projekt napušten.
Paralelno s nosačem XF5F, razvijao se kopneni lovac XP-50. Ponovio je osnovne odluke osnovnog projekta - i rezultat je bio sličan. XP-50 nije mogao konkurirati drugim mašinama i nije ušao u proizvodnju.
Unatoč napuštanju proizvodnje, XF5F-1 se pokazao korisnim u novom kapacitetu. 1941-44. korišten je za stjecanje iskustva u radu dvomotornih lovaca, a zatim je pomagao u obuci spasilaca. Avioni američke ratne mornarice bili su na pragu nove ere, a uskoro je postojeće iskustvo našlo praktičnu primjenu.
