Nakon Mirovnog ugovora iz San Franciska 1951. godine, Japan je povratio svoju nezavisnost. Međutim, određeni broj njenih teritorija ostao je pod kontrolom SAD -a. Konkretno, ostrvo Okinawa. Na tim je teritorijima funkcionirala američka vojna administracija, američki dolar je služio kao valuta (zamjenjujući takozvani B-jen), a desni promet je funkcionirao umjesto japanskog lijevog. Na ovoj teritoriji američko vojno osoblje nije kažnjeno za bilo koji zločin. Na primjer, vojnik koji je silovao i ubio šestogodišnju djevojčicu 1955. ostao je nekažnjen.
20. decembra 1970. godine u gradu Koza (Okinawa) održana je jedna od najvećih antiameričkih demonstracija lokalnog stanovništva. Otprilike pet hiljada okinavskih japanskih i sedam stotina američkih vojnika okupilo se u bitci. Nekoliko desetina automobila je spaljeno, a mnoga druga američka imovina uništena, uključujući poslovne i gospodarske zgrade u AFE Kadena.
Ustanak je počeo običnom saobraćajnom nesrećom. Automobil sa pijanim američkim vojnicima udario je lokalnog stanovnika. Incidentu je svjedočila grupa taksista koji su prvo počeli uzvikivati antiameričke parole, a zatim prešli na aktivnije akcije. Policija koja je prišla nije mogla smiriti ljute otočane. Još gore, drugi američki automobil, koji je priskočio u pomoć njegovim drugovima, udario je u drugi Okinavan. Gomila se trenutno povećala na nekoliko stotina demonstranata. Policijski hici upozorenja samo su pogoršali situaciju. Broj demonstranata dostigao je pet hiljada. Flaše, kamenje i užurbano napravljeni Molotovljevi kokteli leteli su na Amerikance - u blizini je bilo mnogo prodavnica alkoholnih pića. Japanci su izvukli američke trupe iz automobila, pretukli ih i zapalili automobile.
Neredi su brzo dobili zamah. Demonstranti su razbili američke automobile i izloge. Nekoliko desetina pobunjenika uputilo se na teritorij baze Kadena, gdje su uništili sve do čega su mogli doći. Okupacijske vlasti su odgovorile suzavcem. Do jutra je ustanak utihnuo. Rezultat je bilo šezdeset povrijeđenih Amerikanaca i osamdeset dva uhapšena lokalna stanovnika.
Godine 1972. formalni suverenitet nad prefekturom Okinawa vraćen je iz Sjedinjenih Država u Japan. Jen je ponovo postao valuta, a desni promet zamijenjen je lijevim. Prema bilateralnom sporazumu, američke baze ostale su u prefekturi, iako se njihov broj svake decenije smanjuje.
I za vrijeme okupacije i sada, američko vojno osoblje ostaje jedan od izvora vijesti o kriminalu na otoku. Najčešće se radi o silovanju ili nesreći, gdje je vozač Amerikanac, a lokalna žrtva. Čak i sada, vlastima prefekture teško je privesti počinitelje pravdi, a u to vrijeme to je uopće bilo nemoguće.
Okinawa je i dalje dom tri četvrtine svih američkih snaga u Japanu. S vremena na vrijeme, Amerikanci sljedeći objekt vraćaju lokalnim vlastima. Sve u svemu, američka imovina zauzima do 10% površine Okinawe. 2013. godine postignut je dogovor između Tokija i Washingtona o povlačenju približno 9.000 marinaca s ostrva, od kojih će većina biti poslana na Guam, dok će ostali biti stacionirani na pacifičkim teritorijima i u Australiji. Nakon toga, oko 40.000 američkih vojnika i otprilike isto toliko njihovih porodica ostat će u Japanu.
