Pedesetih godina prošlog stoljeća u Sjedinjenim Državama stvoreni su mnogi zanimljivi uzorci zrakoplovne tehnologije, koji su ostavili zapažen trag u povijesti svjetskog zrakoplovstva. Jedan od ovih aviona bio je lovac na bazi nosača aviona F-8 Crusader (Russian Crusader), koji je stvorio Vought. Stvaranju i usvajanju "Križara" prethodio je ep, tokom kojeg su američki admirali 50-ih godina razvrstali nekoliko tipova borbenih aviona, od kojih mnogi nisu služili ni 10 godina. U prvim poslijeratnim desetljećima vojno se zrakoplovstvo razvijalo vrlo brzim tempom, a mlazni lovci prihvaćeni u službu često su zastarjeli čak i prije masovnog dolaska trupa.
Tokom Korejskog rata, američkoj mornarici je bio potreban pomorski lovac sposoban da se ravnopravno suprotstavi sovjetskom MiG-15. Kao hitna mjera, Sjeverna Amerika je stvorila nosač verzije lovca Sabre, FJ2 Fury. Razlikovao se od F-86E Sabre po sklopivom krilu, nastavku za slijetanje s kablom za dovršavanje zraka, nastavku za lansiranje iz katapulta i izdržljivijoj konstrukciji, koja je nastala zbog velikih preopterećenja tijekom polijetanja i slijetanja na palubu. Umjesto šest mitraljeza velikog kalibra, kao u ranim varijantama Sabre, na mornarički model odmah su instalirana četiri topa kalibra 20 mm. U usporedbi s F-86F, namijenjenim zračnim snagama, "suha" težina modifikacije palube bila je gotovo 200 kg veća. Lovac FJ-2 najveće uzletne težine 8520 kg bio je opremljen 1 × General Electric J47-GE-2 turboreaktivnim motorom s potiskom od 26,7 kN. Maksimalna brzina na maloj nadmorskoj visini je 1080 km / h. Borbeni radijus je oko 500 km.
Sablje sa nosačem nisu imale vremena za rat u Koreji, prve lovce prihvatili su predstavnici mornarice tek u januaru 1954. godine. Godine 1955. poboljšani FJ3 su se pojavili na palubama američkih nosača aviona, koji su se razlikovali od FJ2 sa Wright J65 32,2 kN motorom (licencirana verzija britanskog Armstrong Siddeley Sapphire -a). Iako je floti isporučeno više od 700 lovaca koji su bili opremljeni vođenim projektilima AIM-9 Sidewinder, sredinom 50-ih godina Furije više nisu bile u potpunosti prilagođene ulozi presretača nosača, a zrakoplovi su prekvalificirani u lovačke- bombardera. Rad aviona bio je komplikovan nepouzdanim radom motora u režimima bliskim ograničenjima. Zbog uništenja motora u letu, nekoliko FJ3 se srušilo. S tim u vezi, uveli su ograničenja za najveće dopuštene granice broja okretaja motora, a FJ3 zapravo nije imao prednosti u odnosu na ranije izmjene.
Fury je bio prvi borbeni avion izgubljen u borbi u jugoistočnoj Aziji. Godine 1962. dvije eskadrile s nosača aviona USS Lexington (CV-16) napale su ciljeve u Laosu. Srušen protivavionskom vatrom, lovac-bombarder je prilikom slijetanja udario u palubu i zapalio se. Iako se avion nije mogao obnoviti, pilot je preživio. Paluba "Fury" izvana, osim boje koju je usvojila mornarica, praktično se nije razlikovala od "Sablji", ali su građene mnogo puta manje. Američka mornarica i ILC primili su 740 aviona. Njihova služba s krilima nosača aviona nastavila se do 1962. No, još nekoliko godina zrakoplovi su aktivno upravljali priobalnim aerodromima.
Istovremeno sa FJ3, IUD i KMP su primili FJ4. Ova modifikacija je imala tanji profil krila i povećan kapacitet goriva. Maksimalna težina pri polijetanju porasla je na 10.750 kg, a domet leta s PTB-om i dvije rakete Sidewinder dosegao je 3.200 km. Naoružanje je ostalo isto kao na ranim modelima Fury, a maksimalna brzina na nadmorskoj visini dosegla je 1090 km / h. Baš kao i prethodni modeli Sabre zasnovane na nosačima, FJ4 je počeo služiti kao lovac-presretač, ali je kasnije preorijentiran da se nosi sa udarnim misijama. Floti je isporučeno ukupno 374 aviona FJ4. Njihovo djelovanje u zrakoplovstvu Marinskog korpusa nastavilo se do kraja 60 -ih.
Kako bi se suprotstavili sovjetskim mlaznim torpednim bombarderima Tu-14 i Il-28, koji su u značajnom broju stigli u zrakoplovne pukove mornarice SSSR-a, Amerikancima su bili potrebni brži lovci na nosačima. S tim u vezi, F9F Cougar iz Grummana postao je glavni presretač palube u drugoj polovici 50 -ih. "Coguar" je nastao na bazi mlaznog lovca na bazi nosača F9F Panther. Glavna razlika od "Pantera" bilo je krilo u obliku strijele. Komanda flote klasifikovala je Coguar kao novi model Pantere i stoga je imala isti alfanumerički indeks.
Lovac na nosaču s maksimalnom poletnom masom od 9520 kg ubrzao je turboreaktivni motor Pratt & Whitney J48-P-8A s potiskom od 38 kN do 1135 km / h. Praktičan domet leta - 1500 km. Kako bi nadopunio zalihe goriva u zraku, zrakoplov je imao sondu za punjenje gorivom. Iako najveća brzina leta Coguara nije bila mnogo veća od brzine Furyja, nadograđeni palubni Coguari imali su dug dolet leta, opremljeni radarom APG-30A, sistemom za upravljanje vatrom Aero 5D i zračnim borbenim projektilima. Ugrađeno naoružanje uključivalo je četiri topa kalibra 20 mm.
Prva eskadrila "Koguara" VF-24 bila je raspoređena na nosaču aviona USS Yorktown (CV-10) u avgustu 1953. godine, ali nije učestvovala u neprijateljstvima u Koreji. Godine 1958. piloti lovaca na nosačima prešli su na modernije strojeve, ali su se Coguari nastavili koristiti u izviđačkim i vježbenim eskadrilama. Tokom početnog perioda rata u Vijetnamu, američka ILC je koristila varijantu za obuku F9F-8T sa dva sjedišta kao izviđački i avionski avion. Ukupno je izgrađeno oko 1900 jednokrilnih i dvokrilnih "Coguara", posljednji avion sa dva sjedišta je stavljen van pogona 1974. godine.
Pretpostavljalo se da će lovac F9F Cougar u američkim eskadrilama nosača aviona biti zamijenjen supersoničnim F11F Tiger. Ovaj avion su dizajnirali Grummanovi stručnjaci imajući na umu "pravilo područja". Lovac, koji je prvi put poletio 1954. godine, imao je dobre podatke o letu. Zrakoplov najveće uzletne mase 10.660 kg bio je opremljen motorom Wright J65-W-18 sa potiskom potpalioca od 47,6 kN i mogao je ubrzati u ravninskom letu do 1210 km / h. Borbeni radijus djelovanja s dvije rakete AIM-9 Sidewinder i dva vanbrodska spremnika goriva bio je 480 km. Na "Tigru" nije bilo radara, gađanje cilja moralo je biti izvedeno komandama brodskog radara ili palubnog aviona AWACS. Naoružanje proizvodnih lovaca sastojalo se od četiri topa kalibra 20 mm, smještena u parovima ispod zračnih otvora, i četiri rakete AIM-9 Sidewinder sa infracrvenom glavom za navođenje.
Ulazak "Tigrova" u borbene eskadrile počeo je 1956. godine. Od samog početka, lovac se pozitivno pokazao i bio je popularan kod letačkog i tehničkog osoblja. Piloti su ga cijenili zbog izvrsnih upravljivosti i dobrog upravljanja pri malim brzinama, što je bilo posebno važno pri slijetanju na palubu nosača aviona. Tigar je stekao reputaciju među tehničarima kao jednostavan avion koji se lako održava i gotovo bez problema.
Međutim, unatoč svim zaslugama, F11F nije zadovoljio admirale kao presretač palube. Zbog svojih manevarskih karakteristika, "Tigar" je bio gotovo idealno prilagođen za ulogu lovca nadmoći u zraku, ali krajem 50-ih pojavile su se informacije o stvaranju u SSSR-u mlaznog raketnog nosača raketa Tu-16. Američkoj mornarici trebao je lovac opremljen radarima velikog dometa i brzine. Serijska proizvodnja "Tigrova" prestala je 1959. godine, ukupno su palubne eskadrile dobile oko 180 F11F. Već 1961. godine avioni su povučeni iz jedinica prve linije, a 1969. konačno su otpušteni.
Uz relativno lagane "Fury", "Coguar" i "Tiger", američki su admirali smatrali da je svrsishodno imati teški palubni presretač opremljen moćnim radarom i sposoban za autonomno djelovanje na znatnoj udaljenosti od nosača aviona. McDonnell je počeo stvarati takav avion 1949. godine, a 1951. je obavljen prvi let prototipa. Zrakoplov je izgledao vrlo obećavajuće, a mornarica je naručila 528 presretača nosača. Međutim, ispitivanja su bila vrlo teška, zbog nepouzdanog rada motora Westinghouse XJ40 i kvarova u upravljačkom sistemu, 12 eksperimentalnih aviona srušilo se tokom probnih letova, nakon čega je narudžba smanjena na 250 mašina.
Prva serijska modifikacija, koja je ušla u upotrebu u martu 1956. godine, nazvana je F3H-1N Demon. Paluba za sve vremenske uvjete "Demon" bila je opremljena Westinghouse J40-WE-22 turboreaktivnim motorom sa potiskom od 48 kN. Automobili prve modifikacije, zbog previše hirovitih motora, nisu bili popularni, a izgrađeno ih je samo 58 primjeraka. F3H-2N, izgrađen u količini od 239 jedinica, postao je masovniji. Ovaj model bio je opremljen snažnijim Allison J71 - A2 motorom, koji je proizvodio 63,4 kN u načinu rada sagorijevanja. No, istovremeno s povećanjem snage, povećala se i potrošnja goriva, a kako bi se održao isti raspon leta, morala se povećati zapremina spremnika goriva, što je zauzvrat dovelo do povećanja maksimalne mase pri polijetanju. Piloti zaista nisu voljeli poletjeti s tenkovima punim gužvi i s maksimalnim borbenim opterećenjem. Omjer potiska i težine "Demona" bio je nizak, a najmanji "kih" jednog motora pri polijetanju mogao bi dovesti do katastrofe.
Pokazalo se da je Demon najteži američki borbeni avion sredinom 50-ih. Maksimalna težina pri polijetanju modifikacije F3H-2N bila je 15 380 kg, što je gotovo dvostruko više od one Fury. Presretač s jednim sjedištem F3H-2N na velikoj nadmorskoj visini ubrzao je na 1152 km / h i imao borbeni domet od 920 km.
Avion je nosio radar AN / APG-51V / S, koji je za to vrijeme bio vrlo savršen, s dometom detekcije do 40 km. Prije toga, rani model radara AN / APG-51A testiran je na palubnom presretaču F2H-4 Banshee. Zbog prisutnosti na brodu ove stanice "Demonska" modifikacija F3H-2M postala je prvi mornarički lovac sposoban za upotrebu raketnog bacača AIM-7 Sparrow s poluaktivnom radarskom glavom za navođenje. Raketni bacač AIM-9 Sidewinder i 70-milimetarski NAR Mk 4 FFAR blokovi također se mogu objesiti na četiri vanjska čvora. Ugrađeno naoružanje uključivalo je četiri topa kalibra 20 mm postavljena ispod kokpita u neku vrstu brade. Nakon uvođenja projektila velikog dometa u naoružanje radi smanjenja mase aviona, dva topa su demontirana. Nakon što su demoni uspjeli nositi rakete velikog dometa, narudžba za njih je povećana. Ukupno je američka mornarica primila 519 presretača F3H svih modifikacija.
U izgledu "Demon" možete vidjeti karakteristike poznatog F-4 Phantom II, koji se pojavio kao rezultat razvoja projekta Super Demon. Iako je "Demon" sredinom 50-ih odigrao jednu od glavnih uloga u pružanju protuzračne odbrane formacija nosača aviona, kao i njegovi vršnjaci, brzo je napustio scenu početkom 60-ih. Nakon usvajanja nadzvučnih "križara" i "fantoma", potpuno su zamijenili sve "demone" do 1964. godine.
Douglas F4D Skyray smatran je ulogom lutajućeg presretača palube u drugoj polovici 50 -ih u američkoj mornarici i ILC -u. Lovac F4D opravdao je svoje ime i izgrađen je prema shemi "letećeg krila". U serijskoj modifikaciji, avion je bio opremljen turbo-mlaznim motorom Pratt Whitney J57-P-2 sa potiskom potpalioca od 64,5 kN. Palubni presretač s maksimalnom težinom polijetanja 10.200 kg imao je borbeni radijus nešto veći od 350 km i mogao je doseći brzine do 1.200 km / h na velikim visinama. Kada leti bez dodatnog sagorijevanja, pri brzini od 780 km / h, radijus borbe mogao bi premašiti 500 km. Naoružanje je bilo isto kao i na drugim lovcima na bazi nosača-četiri topa kalibra 20 mm i bacač raketa AIM-9. Međutim, u vrijeme razvoja, glavnim oružjem F4D-a smatrali su se 70-mm nevođeni projektili zrak-zrak Mk 4 FFAR, poznatiji kao Moćni miš. Američki stratezi, impresionirani njemačkim iskustvom u korištenju nevođenih projektila, vjerovali su da će masivna salva NAR -a uništiti bombarder bez ulaska u domet njegovih odbrambenih topničkih instalacija. Razarajući učinak jednog pogotka projektila 70 mm bio je uporediv s efektom projektila od 75 mm. Na udaljenosti od 700 m, otprilike trećina odbojka 42 NAR -a pogodila je metu 3x15 m. Ukupno je na presretaču moglo biti do 76 nevođenih projektila u četiri bloka. Zračni radar APQ-50A mogao je otkriti bombardere na dometu do 25 km. Avionika je uključivala Aero 13F sistem za upravljanje vatrom, spojen preko radio relejne linije sa brodskim sistemom borbene kontrole.
Serijska kopija "nebeskog raža" poletjela je u julu 1954. godine, a u proljeće 1956. prva borbena eskadrila VF-74 premještena je na nosač aviona USS Franklin D. Roosevelt (CV-42). Za svoje vrijeme, "Sky Stingray" je bio dobar presretač i imao je dobru brzinu uspona (90 m / s), ali je u bliskim zračnim borbama bio beznadno inferioran u odnosu na druge američke lovce na bazi nosača. Serijska proizvodnja F4D Skyraya odvijala se do 1958. godine, a mornarica i mornarica primile su ukupno 422 zrakoplova. "Heavenly Stingray" nije mnogo duže od "Tigra" bio u aktivnoj službi. Godine 1964. svi palubni presretači su razbacani s kopna, a još nekoliko godina su pružali protuzračnu odbranu za pomorske baze.
Sredinom do kasnih 50-ih godina u zračnoj luci američke mornarice u službi se istovremeno nalazilo pet različitih tipova borbenih lovaca, među kojima je bilo i vrlo različitih modifikacija. To je, naravno, zakompliciralo logistiku nabavke rezervnih dijelova i rada te je zahtijevalo zasebnu obuku pilota i tehničkog osoblja. Nakon analize stanja stvari, zapovjedništvo mornarice je zaključilo da je potrebno smanjiti broj tipova lovaca nove generacije koji se usvajaju. To je djelomično ostvareno, ali u isto vrijeme, u 60-70-im godinama, raznolikost američkih jurišnih aviona zasnovanih na nosačima se povećala.
Početkom 1950-ih, američki vojni analitičari predviđali su skoru pojavu protubrodskih krstarećih raketa i nadzvučnih bombardera u SSSR-u. Postojeći lovci na bazi nosača, kako se očekivalo, nisu se mogli adekvatno odbraniti od ovih prijetnji. Za učinkovito presretanje takvih zračnih ciljeva bio je potreban nadzvučni lovac s brzinom leta većom od 1, 2M i borbenim radijusom od najmanje 500 km. Za neovisno traženje ciljeva na obećavajućem lovcu na bazi nosača trebao je postojati snažan radar, a naoružanje bi trebalo uključivati zračne borbene projektile za navođenje.
Početkom 1953. američka mornarica objavila je konkurs za stvaranje lovca-presretača na bazi nosača, koji je, osim u borbi s velikim visinskim ciljevima, trebao nadmašiti sovjetski MiG-15 u manevarskim zračnim borbama. Četiri takmičara primljena u finale, zajedno s Vought V-383, uključivali su Grumman XF11F-2, McDonnell i sjevernoamerički dvomotorni F3H-G s varijantom palube F-100. U svibnju 1953., nakon pregleda projekata, V-383 je proglašen pobjednikom. Projekt je dobio oznaku F8U-1, a Voughtu je naloženo da što prije dostavi drveni model za puhanje u zračnom tunelu. Na osnovu rezultata miniranja modela u vazdušnom tunelu i nakon pozitivnog zaključka komisije za maketu, u junu 1953. flota je naručila tri prototipa. Već 25. marta 1955. glava XF8U-1, polijećući iz avio-baze Edwards, premašila je brzinu zvuka u svom prvom letu. Ne čekajući kraj testova, admirali su naručili serijsku grupu lovaca. Kao rezultat toga, prva proizvodnja F8U-1 poletjela je u rujnu 1955., istovremeno s drugim prototipom XF8U-1. Avion, označen kao F8U-1 Crusader (ruski Crusader), testiran je u aprilu 1956. na nosaču aviona USS Forrestal (CV-59). 21. avgusta 1956. "Krstaš" iznad vježbališta China Lake u Kaliforniji ubrzao je do brzine od 1.634 km / h. U decembru su novi lovci počeli da stupaju u službu sa borbenim eskadrilama. Do kraja 1957. godine, križari su već bili u službi s 11 palubnih eskadrila mornarice i MLC -a.
Prilikom stvaranja aviona uvedene su brojne tehničke inovacije. Visoko krilo sa zaokretom od 42 ° opremljeno je sistemom za promjenu ugla ugradnje. Prilikom polijetanja i slijetanja, kut krila povećan je za 7 °, što je povećalo napadni kut, ali je trup ostao u vodoravnom položaju. U isto vrijeme, eleroni i letvice, smješteni duž cijelog raspona prednje ivice krila, automatski su odbijeni za 25 °. Zakrilci su se nalazili između krila i trupa, odbijeni za 30 °. Nakon polijetanja krilo je spušteno i sve skrenute površine zauzele su položaj leta.
Zahvaljujući promjenjivom kutu ugradnje i uređajima za podizanje krila, bilo je moguće olakšati slijetanje i smanjiti opterećenje šasije. Slijetanje je bilo moguće i sa spuštenim krilom, a to se dogodilo više puta. Međutim, takav režim se, zbog najgore kontrole, smatrao opasnim. Visoko krilo uvelike je pojednostavilo održavanje aviona i rad oružara. Krajevi krila bili su presavijeni prema gore kako bi se smanjila površina zauzeta na palubi i u unutrašnjem hangaru nosača aviona. U skladu s "pravilom područja", trup je sužen u području spoja s krilom. U prednjem dijelu trupa nalazio se čeoni usisnik zraka ovalnog oblika, iznad kojeg se nalazio radio-prozirni radarski usmjerivač APG-30. Prilikom stvaranja zrakoplova, legure titana bile su široko korištene, što je omogućilo povećanje težine dizajna. Uz napredna tehnička rješenja, obećavajući lovac-nosač naslijedio je od svojih prethodnika bateriju od 20-milimetarskih topova Colt Mk.12 sa 144 metka po cijevi i 70-mm NAR Mk 4 FFAR.
Ventralni kontejner držao je 32 projektila kalibra 70 mm. Iako je F8U-1 trebao biti najbrži mornarički lovac, u fazi projektiranja bilo je predviđeno da zadrži sposobnost vođenja bliskih manevarskih zračnih borbi. Crusader je bio posljednji američki lovac na bazi nosača koji je koristio topove kao primarno naoružanje. Zbog činjenice da je krilo promijenilo kut nagiba tijekom polijetanja i slijetanja, na trup su se morale postaviti dodatne jedinice ovjesa za oružje.
Ubrzo nakon ulaska u službu, avion je počeo biti opremljen sistemom za dopunu goriva. To je omogućilo značajno povećanje borbenog radijusa i dometa trajekta. Za prijemnik goriva, našli su mjesto ispod ispupčenog oklopa s lijeve strane iza nadstrešnice kokpita. Avioni prve serije bili su opremljeni motorom Pratt Whitney J57-P-12A ili J57-P-4A sa potiskom potiskivača 72,06 kN.
U septembru 1958. pojavila se druga serijska modifikacija F8U-1E. Lovac preuređen iz F8U-1 imao je novi radar AN / APS-67 s manjom antenom. Na ovom modelu, ventralni kontejner sa NAR -om je dobro zašiven. Zahvaljujući naprednijem radaru, F8U-1E je mogao raditi noću i po lošem vremenu. No za lansiranje zrakoplova na cilj bile su potrebne naredbe operatora brodskog nadzornog radara ili zrakoplova AWACS. U februaru 1960., lovac F8U-2N sa poboljšanom avionikom na brodu, koji olakšava let noću, predat je na testiranje. Glavna inovacija bio je sistem automatskog slijetanja, koji omogućava korištenje ugrađenog računara za održavanje brzine slijetanja s točnošću od ± 7,5 km / h, bez obzira na brzinu i smjer vjetra. Zahvaljujući uvođenju ovog sistema, bilo je moguće značajno smanjiti stopu nesreća. Lovci su bili opremljeni novim motorima J57-P-20 nominalnog potiska 47,6 kN (sagorijevač 80,1 kN). Zbog toga bi maksimalna brzina leta na nadmorskoj visini od 10 675 m mogla doseći vrijednost od 1 975 km / h. Na tlu je "Crusader" ubrzao do 1226 km / h. Umjesto beskorisnog pretinca s NAR -om, instaliran je dodatni spremnik goriva, što je omogućilo povećanje zalihe goriva na 5.102 litara. Maksimalna težina pri polijetanju dosegla je 15540 kg. Normalno, sa dvije rakete AIM -9 - 13 645 kg. Borbeni radijus sa dvije zračne borbene rakete - 660 km.
Već u lipnju 1961. započela su ispitivanja sljedeće modifikacije F8U-2NE s radarom AN / APQ-94, koja je mogla otkriti bombarder Tu-16 na udaljenosti do 45 km. Za smještaj veće radarske antene bilo je potrebno malo povećati veličinu radio transparentnog oplate. Infracrveni senzor pojavio se iznad radarskog oplate.
Nakon što je zauzeo cilj IC tražioca rakete AIM-9 Sidewinder, pilot je kontinuirano nadzirao domet do napadačkog objekta pomoću radara. Podaci o dometu prikazani su pomoću svjetlosnih indikatora, a nakon dostizanja dozvoljene udaljenosti lansiranja, duplicirani su zvučnim signalom. Osim toga, u "grbu" iznad središnjeg dijela postavljena je oprema za radio komandno navođenje raketnog sistema zrak-zemlja Bullpup AGM-12. Za udare po kopnenim ciljevima mogli su se koristiti blokovi sa 70-127 mm NAR-a i bombe težine 113-907 kg. Tipično, tipično opterećenje u konfiguraciji šoka bile su četiri bombe od 454 kg i osam 127-mm Zuni NAR na sklopovima trupa.
Serijske "križarske" "svevremenske" i "cjelodnevne" modifikacije F8U-2NE borbeni su piloti počeli savladavati krajem 1961. godine. Naredne godine sistem označavanja mornaričkih aviona promijenio se u skladu sa tipom koji su usvojile vazduhoplovne snage, u okviru kojeg je F8U-1 dobio oznaku F-8A, F8U-1E-F-8B, F8U-2-F-8C, F8U -2N-F-8D, F8U-2NE-F-8E. Proizvodnja modifikacije F-8E nastavila se do 1965. godine. Za deset godina izgrađen je 1261 avion.
Na početku svog života, "Crusader" se pokazao kao vozilo hitne pomoći. Slijetanje na njega uvijek je bilo teško, u odnosu na prethodnu generaciju lovaca F-8 borili su se mnogo češće. F-8 je imao 50 nesreća na 100.000 sati leta, dok je A-4 Skyhawk imao 36. Međutim, nakon uvođenja automatskog sistema za kontrolu brzine slijetanja i akumulacije iskustva od strane letačke posade, stopa nesreća je smanjena. Ipak, Crusader je bio na glasu kao težak u rukovanju mašinom. U isto vrijeme, F-8 se prilično dobro držao "na repu" čak i u prilično upravljivom lovcu FJ3 Fury, čemu je uvelike olakšala relativno niska brzina zaustavljanja od samo 249 km / h. Za obuku pilota, određeni broj F-8A koji su povučeni iz službe pretvoreni su u dvosjedne avione za obuku TF-8A sa dupliciranom kontrolom.
Dva pištolja su demontirana sa aviona trenera. Maksimalna brzina bila je ograničena na 1590 km / h. Instruktor -pilot sjedio je u stražnjoj kabini s uzvišenjem iznad kadeta.
Prilično neobične epizode ponekad su se događale s "Crusader -om". U kolovozu 1960., zbog nepažnje pilota i direktora leta, križar je poletio s piste zračne baze u blizini Napulja sa preklopljenim krilnim konzolama. Na visini od 1,5 km, nakon prebacivanja motora u nominalni način rada, pilot je otkrio da je avion loše u zraku i tromo je reagirao na komande komandi. Međutim, umjesto izbacivanja, pilot je iscrpio gorivo i sigurno sletio lovcem 20 minuta kasnije. Prema američkim podacima, u biografiji F-8 bilo je osam takvih slučajeva.
Još jedna priča dogodila se mladom pilotu kasnih 60 -ih dok je vježbao slijetanje u zračnu bazu Leckhurst. Dva puta nije mogao da se zakači za konope za slijetanje, prilikom trećeg prilaza uspaničio se, izgubio kontrolu nad avionom i izbacio se. Nakon toga, bespilotni F-8H spustio se i samostalno izvršio "slijetanje", uhvativši udicu na sajli. U isto vrijeme, zrakoplov je pretrpio manja oštećenja i brzo je popravljen.
Govoreći o palubi "Crusader", nemoguće je ne spomenuti nenaoružanu izviđačku izmjenu. Isporuke izviđačke flote F8U-1P zasnovane na F8U-1 započele su 1957. godine. Kamere su postavljene umjesto demontiranih topova kalibra 20 mm. Prema nekim izvještajima, izviđači su mogli nositi rakete AIM-9 za samoodbranu, ali nije poznato jesu li tu priliku iskoristili tokom pravih borbenih misija. Ključ neranjivosti izviđačkih zrakoplova bila je velika brzina i upravljivost. Nakon promjene sistema označavanja aviona 1962. godine, postali su poznati kao RF-8A. Nakon toga, nadograđena verzija s novom opremom za izviđanje, komunikaciju i navigaciju dobila je naziv RF-8G.
Izviđači RF-8A imali su istaknutu ulogu u kubanskoj raketnoj krizi. Od 23. oktobra 1962. gotovo svakodnevno su izvodili izviđačke misije nad Ostrvom slobode u sklopu operacije Plavi mjesec. Zrakoplovi iz mornaričkih izviđačkih eskadrila VFP-62 i VFP-63 i eskadrile VMCJ-2 Marinskog korpusa izvodili su rizične letove na maloj visini. U isto vrijeme na njih je pucala kubanska protivavionska artiljerija. Iako su se izviđački "križari" više puta vraćali s rupama, gubici su izbjegnuti. Izviđači su poleteli iz vazduhoplovne baze Key West na Floridi i vratili se u Jacksonville. Letovi su se nastavili mjesec i po dana, sa oko 160.000 snimljenih fotografija. U početnoj fazi Vijetnamskog rata izviđački "križari" odigrali su važnu ulogu u planiranju naleta američkih udarnih aviona na bazi nosača.
Iako je Crusader do sredine 60-ih bio prilično napredna i dobro svladana mašina u borbenim eskadrilama, postala je žrtva želje komande američke mornarice da ima u palubi zračna krila, iako skuplja i teža, ali svestrana lovca. "Crusader" je bio inferioran u odnosu na F-4 Phantom II po opterećenju bombom u konfiguraciji šoka. Osim toga, zbog različite lokacije usisnika zraka, teži dvomotorni Phantom imao je mogućnost smjestiti snažniji i stoga radar velikog dometa, što je zauzvrat osiguralo upotrebu projektila srednjeg dometa s radarom tragač, bez obzira na uslove vizuelne vidljivosti. Prisutnost dvosjednog "Phantoma" u posadi navigacijskog operatera olakšala je zadatak ciljanja projektila koji su zahtijevali stalno osvjetljavanje cilja radarom, a budući da je ta operacija izvedena u poluautomatskom načinu rada, pilotu je bilo teško istovremeno upravljati lovcem i usmjeriti projektil do cilja na jednosjednom, lakšem "Crusaderu" …
Šezdesetih godina, i u SAD -u i u SSSR -u, prevladalo je mišljenje da će se zračne borbe u budućnosti svesti na raketne duele. Podjednako će pobijediti onaj sa moćnijim zračnim radarima i raketama dugog dometa. To je dovelo do pogrešnog zaključka da su topovski borci anahronizam. Iskustvo vojnih operacija u jugoistočnoj Aziji, gdje su se američki lovci sudarili sa sovjetskim MiG -ovima, pokazalo je pogrešnost takvih stavova, a križar je dokazao njihovu relevantnost. Rani piloti Phantom ukazivali su na nedostatak naoružanja u arsenalu ovog višenamjenskog lovca kao jedan od najozbiljnijih nedostataka. Osim toga, lakši i upravljiviji "Crusader" bio je lakše ostati na repu MiG-17 ili MiG-21, izvodeći okretanje ili borbeno okretanje, nego teži "Phantom", ali o tome će biti više riječi u drugom dijelu recenzije.
