Krajem 1950-ih, A-1 Skyraider i A-4 Skyhawk bili su glavna udarna snaga eskadrila za napad na palubu. Klip "Skyrader" bio je idealan za borbu protiv partizana, čišćenje prostora pri iskrcavanju trupa i pratnji helikoptera. No, u doba mlaznog zrakoplovstva, ovaj pouzdani i izdržljivi zrakoplov s klipnim zračnim hlađenjem bio je anahronizam, a njegovo povlačenje s krila nosača aviona bilo je pitanje sljedeće decenije.
Skyhawk je na mnogo načina bio vrlo uspješan automobil. Među njegovim prednostima bile su male geometrijske dimenzije i težina, što je olakšalo postavljanje na nosač aviona, jednostavan, robustan dizajn i lakoća upravljanja. Dovoljno visoki podaci o letu A-4 omogućili su uspješnu odbrambenu zračnu bitku s lovcima. A-4 Skyhawk, koji je imao indeks A4D do 1962. godine, mogao se boriti gotovo pod jednakim uslovima sa lovcima MiG-17F bez bombi. Istovremeno, jurišni avion je imao dobre karakteristike uzlijetanja i slijetanja, što je bilo važno pri zasnivanju na nosaču aviona ili na pistama kratkog dometa. Zrakoplov modifikacije A-4E s motorom Pratt & Whitney J52-P-6A s nominalnim potiskom od 38 kN, bez opterećenja bombom, razvio je maksimalnu brzinu na tlu od 1083 km / h i mogao je manevrirati s operativnim preopterećenje od 8 G - odnosno njegovi podaci o letu bili su na nivou lovca FJ4 Fury.
Početkom 60-ih napadački avion A-4 koštao je američko vazduhoplovstvo 860.000 dolara, što je bilo otprilike tri puta manje od cijene F-4 Phantom II. No, istovremeno, uz sve svoje prednosti, palubni Skyhawk s maksimalnom polijetanom težinom od oko 10.000 kg mogao je nositi borbeni teret koji nije težio više od 3700 kg i imao je prilično skroman borbeni radijus-oko 450 km.
Unatoč činjenici da A-4 nije u potpunosti zadovoljio američke admirale u pogledu dometa leta i nosivosti, njegove dobre servisne i operativne karakteristike te dobar omjer cijene i kvalitete osigurali su dug vijek trajanja napadnim zrakoplovima. Od 1954. do 1978. McDonnell Douglas je izgradio 2.960 aviona ovog tipa.
Rad A-4 na nosačima aviona nastavljen je do 1975. Marinski korpus držao ih je do 1998. Međutim, posljednji dvosjedni TA-4J povučeni su iz službe sa eskadrilama za pomorsku obuku tek 2003. godine. Ove mašine su, osim oznaka američke mornarice, bile označene i crvenim zvijezdama, a korištene su tokom vježbi za simulaciju neprijateljskih aviona.
Palubni bombarder A-3 Skywarrior (do 1962. A3D), izvorno stvoren kao nosač nuklearnog oružja, izrađen je u prilično ograničenoj seriji (282 aviona) prema standardima 50-ih. Pokazalo se da je avion čija je maksimalna težina polijetanja 31.750 kg prevelik i težak da bi se zasnivao na nosačima aviona. "Skywarrior" je mogao primiti do 5.800 kg borbenog opterećenja u obliku 227-908 kg bombi, a u početnoj fazi rata u jugoistočnoj Aziji korišten je za isporuku masovnih zračnih napada i mina.
Usvajanje strateškog sistema Polaris obezvrijedilo je važnost bombardera A-3 kao nosača nuklearnog naoružanja, a avioni su se pokazali kao previše složeni i skupi za održavanje za rutinsko bombardovanje u Vijetnamu. Faktor tehničke spremnosti Skywarriorsa bio je znatno gori od ostalih aviona zasnovanih na nosačima. Osim toga, velika i teška mašina s operativnim preopterećenjem 3G i maksimalnom brzinom leta od 1007 km / h bila je previše ranjiva za neprijateljske lovce i sustav protuzračne obrane SA-75M Dvina.
Nakon usvajanja supersoničnih palubnih bombardera A-5A Vigilante, spori A-3 pretvoreni su u izviđačke avione RA-3B, ometače EA-3B i zračne tankere EKA-3B, koji su također imali ugrađenu opremu za elektroničko ratovanje. Ove modifikacije korištene su u borbama u jugoistočnoj Aziji, pružajući podršku drugim avionima na bazi nosača. Opcije izviđanja aktivno su se koristile nad Južnim Vijetnamom, gdje su noću koristile infracrvene kamere za praćenje logora i puteve kretanja partizana.
Iako je avion kao bombarder na nosaču brzo zastario, zbog velike granice sigurnosti, aktivno djelovanje Skywarriera u verziji tankera za ometanje nastavilo se do početka 90-ih.
A-3 Skywarrior trebao je zamijeniti supersonični bombarder A-5 Vigilante (A3J-1 do 1962.). Operacija ovog izuzetno izuzetnog aviona počela je 1962. Dvosjed Vidzhelent bio je za svoje vrijeme vrlo visokotehnološki avion u kojem su implementirana najnaprednija tehnička rješenja, a avionika je u to vrijeme uključivala i vrlo naprednu opremu.
Podaci o letu A-5 i danas izgledaju vrlo pristojno. Letjelica najveće uzletne težine 28 555 kg i tereta bombe od 1820 kg imala je borbeni radijus od 2070 km. Bez vanjskih ovjesa na nadmorskoj visini od 12 km, bombarder bi mogao ubrzati do 2120 km / h. Vigelant je postao jedan od prvih borbenih aviona američke proizvodnje sposobnih za krstarenje nadzvučnom brzinom. To su osigurala dva motora General Electric J79-GE-8 s nazivnim potiskom od 48,5 kN (sagorijevač 75,6 kN).
U isto vrijeme, Vigelant je bio veoma skup u proizvodnji i bio je težak za rukovanje, što je uticalo na broj izgrađenih aviona. Po cijenama ranih 60-ih, cijena jednog A-5 iznosila je gotovo 10 miliona dolara. U isto vrijeme, F-4 Phantom II, koji se oduvijek smatrao skupim avionom, koštao je flotu 2 miliona 200 hiljada dolara. Zajedno s prototipovima pred-proizvodnje u sjevernom američkom poduzeću, 156 aviona sastavljeno je u Columbusu.
U vrijeme kad je Vigilent stupio u službu, njegov jedini zadatak bio je isporučiti nuklearno oružje ciljevima koji se nalaze na obali. Međutim, istovremeno s isporukom A-5 u zrakoplovnu eskadrilu nosač, započelo je raspoređivanje SSBN-a s Polaris-ovim SLBM-ima, koji su imali bolju stabilnost u borbi i kraće vrijeme reakcije. Kao nosač konvencionalnog bombardera sa slobodnim padom, pokazalo se da je A-6 Intruder poželjniji od A-5 Vigilante u smislu isplativosti.
Već 1963. godine bombarderi su se počeli pretvarati u izviđačku verziju RA-5C. Da bi se nadoknadili gubici nastali u jugoistočnoj Aziji i tokom letačkih nesreća, 1968.-1970. Izgrađena je dodatna serija izviđačkih aviona s poboljšanom opremom na brodu.
Izviđačka verzija razlikovala se od bombardera dugim oplatom u donjem dijelu trupa, gdje se nalazila posebna oprema: radar sa strane, elektronička izviđačka stanica, optičke i infracrvene kamere. Na modernizirane izviđače ugrađeni su motori General Electric J79-10 s potiskom potiskivača od 80 kN. Ovo je značajno poboljšalo karakteristike ubrzanja izviđačkog aviona. U brojnim slučajevima, tokom izviđačkih letova iznad DRV-a, zahvaljujući velikoj brzini leta RA-5C, bilo je moguće odvojiti se od MiG-ova koji su ih slijedili i propustiti protivavionske projektile. Osim velike nadmorske visine i velike brzine, ranjivost izviđačkog Vidzhelenta smanjena je zahvaljujući upotrebi ometača i uređaja za ispuštanje dipolnih reflektora. Ali to nije jamčilo apsolutnu sigurnost prilikom izvođenja prepada. Isprva, dok su osnovu protuzračne obrane DRV-a činile baterije protuzračnih topova kalibra 37, 57, 85 i 100 mm i relativno malo podzvučnih
Lovci MiG-17F i izviđački avioni bazirani na nosačima RA-5C mogli su nekažnjeno izvoditi svoje brze izviđačke napade. Međutim, kako su neprijateljstva eskalirala, protuzračnu obranu Sjevernog Vijetnama počeli su pružati nadzvučni lovci MiG-21 naoružani navođenim raketama, te protivavionski raketni sistemi koji stižu u sve većem broju. Istovremeno sa isporukama MiG-21 i SA-75M PVO sistema na području DRV-a, došlo je do višestrukog povećanja radarskih stubova, što je omogućilo pravovremeno podizanje presretača u zrak i obavještavanje -avionske posade. Prema vijetnamskim podacima, snage PVO DRV-a uspjele su oboriti 18 RA-5C. Još 9 izviđača izgubljeno je kao posljedica nesreća i katastrofa. Vigelant je bio posljednji američki borbeni avion koji je u Vijetnamu oborio lovac MiG-21.
Nakon završetka Vijetnamskog rata, karijera RA-5C bila je kratkotrajna. Veliki, teški i vrlo problematični zrakoplov u eksploataciji postao je preopterećen za rutinsku uslugu kao dio aviona na bazi nosača. Već 1974. godine eskadrile udarnih izviđača zasnovanih na nosačima su raspuštene, a većina RA-5C prebačena je na obalna uzletišta. Samo su povremeno ove mašine letjele s nosača aviona u sklopu borbene obuke. Glavne "oči" vazdušnih krila bili su izviđački avioni RF-4B, uglavnom ujedinjeni sa palubom "Fantomi". U studenom 1979. posljednji RA-5C povučeni su iz američke mornarice. Kao rezultat toga, vijek trajanja Vigilenta bio je znatno manji od onog Ratnika, kojeg je trebao zamijeniti.
U ulozi palubnog bombardera, A-6 Intruder iz korporacije Grumman pokazao se kao mnogo uspješniji. Avion, koji je u službu stupio 1963. godine, tri i po decenije stajao je na palubama američkih nosača aviona. Od 1962. do 1990. flota je primila 693 uljeza 7 serijskih modifikacija, koje su uključivale i tankere i avione za elektroničko ratovanje.
Tokom godina rada, "Uljezi" su se pokazali snažnim, pouzdanim i predvidljivim u letećim mašinama. Kompleks brodske opreme omogućio je izvođenje borbenih zadataka po bilo kojem vremenu i u bilo koje doba dana bez potrebe za provjerom lokacije aviona sa orijentirima na zemlji. Na "Uljezu" prve serijske modifikacije pilot i navigator-bombarder imali su na raspolaganju nekoliko radara uz pomoć kojih su izvršili mapiranje terena, navigaciju i traženje kopnenih ciljeva. Sve radarske informacije obrađene su od strane računara AN / ASQ-61. Sistem automatske kontrole leta ASW-16, koji je stabilizirao avion duž tri osi, omogućio je let na maloj visini sa zaokruživanjem terena, što je smanjilo ranjivost sistema PVO. Zbog činjenice da je "Intruder" bio opremljen savršenom navigacijskom opremom i mogao je s visokom preciznošću doći do cilja, A-6 su često postavljani kao vodeće grupe drugih jurišnih zrakoplova.
Zrakoplovi prve serijske modifikacije A -6A na pet tvrdih tačaka mogli su nositi borbeno opterećenje težine do 6800 kg u obliku bombi kalibra 227 - 908 kg, napalm tenkova, kao i NAR i rakete navođene za različite namjene. Na naprednijem modelu A-6E, maksimalna nosivost povećana je na 8.200 kg. "Uljezi" svih modifikacija mogli su izvesti bombardiranje s velikom točnošću, čak i na ciljeve koji nisu vizualno uočeni. Avion A-6E dobio je novi multifunkcionalni radar AN / APQ-148, koji je zamijenio druge radio sisteme.
Palubni bombarder najveće uzletne težine 27390 kg bio je opremljen s dva motora Pratt & Whitney J52-P8B s potiskom od 41 kN. Prilikom punjenja 9030 litara kerozina u unutrašnjim spremnicima, borbeni radijus iznosio je 1620 km. Domet trajekta - 5200 km. Maksimalna brzina leta bila je relativno niska - 1037 km / h, ali je avion imao dobre manevarske sposobnosti. Ponekad su piloti u posljednjem trenutku uspjeli izbjeći protivavionske projektile.
Prvi borbeni napadi A-6A dogodili su se 1963. "Uljezi" su korišteni i kao dio šok grupa i pojedinačno. Kao i druga udarna vozila, mornarički A-6 leteli su s nosača aviona, a avioni Marine Corps bili su smješteni u južnovijetnamskim zračnim bazama Chu Lai i Da Nang. U brojnim slučajevima, bombarderi su se probijali do teško branjenih ciljeva u teškim vremenskim uslovima ili noću na izuzetno malim nadmorskim visinama. U ovom slučaju, A-6 je bio praktično neranjiv za protivavionske projektile, ali je čak mogao patiti i od vatre iz lakog naoružanja. Sveukupno, američka mornarica i USMC izgubili su 84 uljeza u jugoistočnoj Aziji, od kojih je 56 pogođeno protuavionskom vatrom, 2 bombardera su postala žrtve MiG-ova, a 16 se srušilo "iz tehničkih" razloga. Može se sa sigurnošću reći da je među posljednjima bilo aviona koji su zadobili ozbiljna borbena oštećenja.
Nakon završetka vijetnamske epopeje, A-6, za razliku od mnogih drugih američkih nosača i taktičkih zrakoplova, nije napustio mjesto događaja i sudjelovao je u mnogim oružanim sukobima koje su pokrenule Sjedinjene Države. Početkom decembra 1983. jedan A-6E pogođen je protivavionskim projektilom iznad Libana prilikom bombardiranja sirijskih položaja. Pilot i navigator-bombarder su se izbacili i zarobili su ih sirijske trupe. Kasnije je pilot umro od zadobijenih rana, a navigator je pušten nakon mjesec dana u zatočeništvu.
U aprilu 1986. godine, uljezi sa nosača aviona USS America i USS Coral Sea učestvovali su u operaciji Eldorado Canyon. Palubni bombarderi A-6E, istovremeno s F-111, koji je poletio iz britanske zračne baze Lakenheath, pod okriljem ometača EF-111, izvršili su upad u ciljeve u regiji Benghazi.
Tokom Zaljevskog rata 1991., A-6 američke mornarice i Korpus mornarice izveli su više od 4700 naleta, pružajući blisku zračnu podršku, potiskujući neprijateljsku protuzračnu obranu Iraka i uništavajući strateške ciljeve. U isto vrijeme, tri bombardera oborena su protivavionskom vatrom.
U prvoj polovini 90-ih, uljezi su patrolirali zonom zabranjenog leta u Iraku, podržavali američke marince u Somaliji i bombardovali Srbe u Bosni. Iako je serijska izgradnja aviona za elektroničko ratovanje EA-6B Prowler završena 1990. godine, a pojedini elementi okvira i krila za modernizirani A-6E proizvedeni su do 1993., početkom 1997. poslani su posljednji bombarderi nosači Davis-Montanu radi skladištenja. Službena operacija punjenja aviona gorivom i ometača nastavila se do 2012. godine. Ali čak i sada, pojedinačne kopije ovih mašina dostupne su u pomorskim zračnim bazama.
Kao što se može vidjeti iz prikazanog pregleda američkih mornaričkih jurišnih aviona, dizajniranih 50-60-ih godina, u američkoj mornarici do početka Vijetnamskog rata, postojala je pristranost prema bombarderima baziranim na nosačima. Od mlaznih jurišnih aviona postojao je samo relativno lagani A-4 Skyhawk, koji, kao što je već spomenuto, nije zadovoljio admirale u pogledu dometa i nosivosti. Osim toga, sigurnost Skyhawka ostavila je mnogo željenog. Kokpit je imao laki oklop, koji nije mogao uvijek držati metke kalibra puške ili fragmente protivavionskih granata. Nakon prvih naleta u jugoistočnoj Aziji, komanda američke mornarice je shvatila da jurišni avion koji djeluje iznad bojnog polja na maloj visini treba biti bolje oklopljen.
Godine 1962. Vought je započeo projektiranje jurišnog aviona koji će zamijeniti Skyhawk u mornarici. Ovaj rad je počeo kao dio VAX takmičenja koje je objavila Mornarica Sjedinjenih Država. Takmičenju su prisustvovali i proizvođači aviona: Douglas Aircraft, Grumman, North American Aviation. Osim povećanja dometa i nosivosti, odvojeno je dogovoreno povećanje točnosti bombardiranja i sposobnosti djelovanja noću i u nepovoljnim vremenskim uvjetima. Većina takmičara predložila je projekte zasnovane na postojećim strukturama. Tako je korporacija Grumman predstavila jednosjednu verziju bombardera A-6 Intruder, na kojoj je, zbog napuštanja drugog člana posade, sigurnost pilotske kabine značajno povećana. Stručnjaci Vought-a su pak predstavili jurišni avion, čiji je dizajn po mnogo čemu bio sličan lovcu F-8 Crusader. Nakon pregleda prijavljenih projekata, 11. februara 1964. godine Vought je proglašen pobjednikom. U odnosu na lovac F-8, jurišni avion, indeksiranog A-7 i robne marke Corsair II, imao je skraćeni, prošireni trup i ojačano krilo, prilagođeno za podzvučnu brzinu leta na maloj nadmorskoj visini, u koje su postavljeni prostraniji spremnici goriva. Da bi se spriječila eksplozija u slučaju oštećenja, spremnici za gorivo bili su napunjeni inertnim plinom. Zaštitu pilotske kabine od metaka i gelera sa strane i ispod osigurali su oklopni elementi na bazi bor -karbida. Titanijumski oklopljeni naslon pilotskog sedišta držao je oklopni projektil od 23 mm. Sistem upravljanja avionom je hidraulički, sa razmaknutim ožičenjem i trostrukim redundantnim sastavom. Prilikom postavljanja aviona u hangar nosača aviona, konzole krila se preklapaju. Za razliku od Crusadera, krilo na Corsair-2 bilo je nepomično i nije mijenjalo kut napada tijekom polijetanja i slijetanja.
Očigledno, uprava Vought-a, birajući ime za novi jurišni avion, nadala se da će ponoviti uspjeh lovca na bazi nosača klipa F4U Corsair, koji se smatrao vrlo uspješnim tokom Drugog svjetskog rata i Korejskog rata.
Ispod svakog aviona jurišnog aviona nalazila su se tri sklopa ovjesa oružja. A-7A je također naslijedio bočne lansere trupa od lovca za smještaj vazdušnih borbenih projektila AIM-9 Sidewinder. Ugrađeno naoružanje prve verzije uključivalo je dva topa Colt Mk.12 od 20 mm s nabojem od 250 metaka po cijevi. Maksimalna težina borbenog opterećenja na avionu prve serijske modifikacije A-7A bila je 6800 kg, što je gotovo dvostruko više od nosivosti Skyhawka. U isto vrijeme, "Korsar-2" je mogao nositi bombe težine do 907 kg.
Palubni jurišni avion A-7A s maksimalnom poletnom težinom od 19.000 kg i spremnicima za gorivo koji sadrži 5.060 litara goriva, s ovjesom od dvanaest bombi Mk.82 od 500 funti (227 kg), imao je borbeni radijus 470 km. Sa šest bombi Mk.81 (113 kg) borbeni radijus bio je 900 km. Domet trajekta sa četiri PTB - 4600 km. Maksimalna brzina bez vanjskih ovjesa na velikoj nadmorskoj visini odgovarala je 0,95 M.
U pilotsku kabinu palubnog jurišnog aviona A-7A, prema tadašnjim standardima, ugrađena je napredna oprema. U nosnom konusu bile su smještene antene navigacijskog sistema AN / APQ-153, radar AN / APQ-115 koji se koristi za mapiranje terena i podršku leta na maloj visini, kao i radar sistema naoružanja AN / APQ-99. Osim radiotehničkih sistema, avionika je uključivala: računar za sistem upravljanja oružjem, prijemnike navigacionih radio signala, troosni autopilot i indikator sa pokretnom kartom. Antene stanice za ometanje AN / APS-107 postavljene su na kobilicu aviona.
Za elektranu je izabran Pratt Whitney TF30-P-6 koji nema izgaranje. Ovaj zaobilazni turbo-mlazni motor imao je dobre specifične podatke o potrošnji goriva. Njegova prisilna verzija prvobitno je razvijena za taktički bombarder F-111A, a ovaj TRDDF je također instaliran na presretačima palube F-14A. Međutim, ubrzo nakon početka djelovanja u borbenim jedinicama pokazalo se da pouzdanost motora ostavlja mnogo želja. Vozači ga nisu voljeli zbog velike složenosti i hirovitosti. U slučaju naglog povećanja broja okretaja, motor se često "gušio".
Prvi prototip YA-7A poletio je 27. septembra 1965. godine. Zbog činjenice da je "Korsar-2" imao mnogo zajedničkog sa serijskim lovcem, godinu dana kasnije počele su isporuke trupa serijskim jurišnim avionima. Neko vrijeme A-7 je postao spas za kompaniju Vought, koja je mogla ostati bez narudžbi nakon prestanka serijske proizvodnje F-8 Crusader 1965. godine. Nakon uvođenja A-7A u upotrebu, tempo njegove izgradnje na montažnoj liniji u Dallasu iznosio je do 20 aviona mjesečno. Prva jurišna eskadrila na bazi nosača, raspoređena na polju Cesil Field na Floridi, dostigla je borbenu gotovost u februaru 1967. godine, a u decembru je A-7A prvi put bombardovana u Vijetnamu.
Sve u svemu, piloti su se svidjeli Corsair-2; u poređenju sa njegovim pretkom, F-8, bio je to avion lakši za let. Slijetanje na nosač aviona u pravilu se odvijalo bez problema. Međutim, uz jak bočni vjetar, zrakoplov je postao nestabilan na kliznoj stazi za slijetanje. Također, automobili prve serije često su se proklizavali po mokrim pistama. Međutim, to je bilo relevantnije za slijetanja na kopnene trake, budući da je na moru nosač aviona primao zrakoplove na vjetar, a kočenje na palubi odvijalo se kabelskim sustavom. Piloti su primijetili da su s mnogo većim dometom leta i nosivošću napadni avioni A-7 prvih modifikacija u usporedbi sa Skyhawkom bili tromi i očito im je nedostajao omjer potiska i težine. To je posebno bilo istinito pri uzlijetanju s najvećom dopuštenom težinom s nosača aviona ili kopnenog BDP-a ograničene dužine. Corsair-2, napunjen bombama i zataknut ispod vrata tenkova, nakon starta s katapulta nosača aviona, jako je potonuo. Sačuvani su dokumentarni snimci Vijetnamskog rata koji jasno pokazuju da se A-7A, nakon polijetanja, vrlo teško penjati.
Unatoč nedovoljnom omjeru potiska i težine i hirovitosti motora, Corsair-2 postao je jedan od najefikasnijih američkih borbenih aviona koji se koriste u borbenim operacijama u jugoistočnoj Aziji. Prva eskadrila, čiji su avioni 4. decembra bacali bombe na mostove i transportna čvorišta DRV-a, bila je VA-147 sa nosača aviona USS Ranger (CV-61).
Palubni jurišni avioni A-7A u prosjeku su obavljali 30 naleta dnevno, tokom kojih su se pokazali kao pouzdana i izdržljiva vozila. Zahvaljujući visoko pozicioniranom krilu i dobro osmišljenom rasporedu, proces obustave naoružanja i priprema za ponovnu borbenu misiju trajao je oko 11 sati, što je bilo znatno manje nego na lovcu F-4.
U julu 1968. godine nosač aviona Constellation (CV-64) stigao je u ratnu zonu sa dvije eskadrile A-7A na brodu. Od januara 1969. napadni avioni na bazi nosača modifikacije A-7V sa višenamjenskim radarom AN / APQ-116 povezani su sa zračnim napadima na objekte na teritoriji DRV-a. Uvođenje ove stanice u avio -tehnologiju omogućilo je povećanje sigurnosti letova u uslovima slabe vidljivosti i poboljšanje tačnosti bombardovanja. Omjer potiska i težine je malo povećan upotrebom avionskih motora TF30-P-8 s potiskom od 54,2 kN.
Nakon što je "Korsar-2" tokom vojnih ispitivanja u borbenim uslovima pokazao dobre rezultate, za to se zainteresovala i komanda vazduhoplovstva. Osim nadzvučnih lovačkih bombardera, američkim ratnim snagama su bili potrebni i podzvučni avioni sa visokom efikasnošću potrošnje goriva, prilagođeni za pružanje bliske zračne podrške i sposobni za nošenje značajnog borbenog opterećenja. Korišten u ovoj ulozi, lovac F-100 Super Sabre do kraja 60-ih bio je iskreno zastario, imao je nedovoljnu nosivost i nisku otpornost na borbena oštećenja.
Jurišni avion A-7D, dizajniran posebno za zračne snage, nije imao uređaje za uzlijetanje i slijetanje na nosač aviona i razlikovao se od rano-pomorskih varijanti s ugrađenim šestocijevnim 20-milimetarskim topom M61 V61 i više pouzdan Allison TF41-A-1 motor s maksimalnim potiskom od 64,5 kN, koji je bio licencirani britanski Rolls-Royce Spey RB.168-25R. Avionika je uključivala navigacijski radar AN / APN-185, kao i radar za mapiranje terena AN / APQ-126 i radar za otkrivanje radio-kontrasta. Zaključivanje najvažnijih informacija o letu izvedeno je pomoću HUD -a na vjetrobranskom staklu.
Testovi prototipa YA-7D počeli su 6. aprila 1968. godine. Prvi A-7D su ušli u službu sa 57. lovačkim krilom sa sjedištem u Luki AFB u Kaliforniji i 354. taktičkim lovačkim krilom na Mitre Beach AFB-u u Južnoj Karolini. U septembru 1972. dvije eskadrile A-7D preletjele su iz Južne Karoline u vazduhoplovnu bazu Korat na Tajlandu, a kasnije su im se pridružili i jurišni avioni iz 23. krila zračnih snaga.
U početku su Corsair II raspoređeni na Tajlandu korišteni za podršku misijama traganja i spašavanja organiziranim za evakuaciju oborenih pilota. Međutim, uskoro je A-7D počeo biti uključen u udaranje transportnih konvoja, uništavanje mostova, trajekata i skladišta, kao i potiskivanje sistema protuzračne obrane. Godine 1972. iz Tajlanda su upravljala 72 jurišna aviona A-7D. Do kraja godine izveli su 4.087 letova, uključujući 230 napada u DRV -u, koji su se smatrali posebno opasnima. Istovremeno je potrošeno 220 teških 907 kg zračnih bombi, 20899 bombi težine 454 kg, 3162 bombe kalibra 113-227 kg, 463 kasetne bombe za jednokratnu upotrebu. Za suzbijanje protivavionske artiljerije aktivno su se koristili topovi kalibra 20 mm. Ukupno je prema neprijatelju ispaljeno više od 330.000 granata. Sistem upravljanja oružjem i oprema za osmatranje A-7D osiguravali su visoku preciznost bombardovanja. Prema službenim izvještajima zračnih snaga, prosječno odstupanje od ciljane točke pri bombardiranju s ravnog leta s visine od oko 1000 m bilo je manje od 10 m.
Napadi su izvedeni ne samo na teritoriji DRV -a i Južnog Vijetnama, već su 1973. jurišni avioni bombardovali jedinice Crvenih Kmera u Kambodži. U završnoj fazi neprijateljstava, sistem protivvazdušne odbrane Sjevernog Vijetnama nanio je opipljive gubitke američkoj avijaciji. S tim u vezi, Amerikanci su počeli koristiti taktiku proboja pojedinačnih borbenih aviona noću na maloj visini. Nad Južnim Vijetnamom, Laosom i Kambodžom borbene su misije u većini slučajeva izvedene na visinama većim od 1000 m, što je omogućilo izbjegavanje požara iz vatrenog oružja i protuzračnih mitraljeza. Prije povlačenja američkih trupa iz jugoistočne Azije, prema američkim podacima, A -7D je letio 12.928 letova, pri čemu je izgubljeno samo šest jurišnih aviona - to je bio najbolji pokazatelj među svim ostalim tipovima borbenih zrakoplova zračnih snaga koji su sudjelovali u rata.
S druge strane, admirali, impresionirani sposobnostima moderniziranog A-7D, zahtijevali su da Ling-Temco-Vought (LTV) dovede palubne jurišne avione na odgovarajući nivo. Međutim, zbog nedostatka Allison TF41 motora, prvi A-7C opremljeni su dvokružnim Pratt Whitney TF30-P-408s, koji su proizvodili potisak od 59,6 kN u maksimalnom načinu rada. Zrakoplov, namijenjen mornarici, sa Allison TF41-A-2 motorom povećane snage (potisak 66,7 kN) i avionikom sličnim onima instaliranim na A-7D, dobio je oznaku A-7E.
Ova je modifikacija kasnije postala glavna u američkoj mornarici. Avionika moderniziranog palubnog jurišnog aviona uključivala je višenamjenski radar AN / APQ-126 s deset načina rada, IR stanicu usmjerenu prema naprijed (kontejnerski sustav FLIR), kompjuter za navigaciju i upravljanje oružjem, Doppler navigacijski radar AN / APN -190, AN / ALQ-126, AN / ASN-90 inercijalni navigacijski sistem, AN / ASW-25 oprema za podatkovnu vezu i druga oprema. Neki od aviona bili su opremljeni visećim kontejnerima opreme LANA (Low Altitude Night Attack), koji su noću osiguravali let na nadmorskoj visini do 60 m, u poluautomatskom režimu praćenja terena brzinom do 740 km / h. Maksimalna brzina bez borbenog opterećenja na tlu mogla bi doseći 1115 km / h. U horizontalnom letu na nadmorskoj visini od 1500 m sa dvanaest 227 kg avionskih bombi, maksimalna brzina je bila 1041 km / h.
Jurišni avioni A-7E koji pripadaju eskadrilama VA-146 i VA-147 prvi su put krenuli u borbene zadatke sa nosača aviona USS America u maju 1970. Kako su stigli novi A-7E, do 1972. zamijenili su gotovo sve Skyhawkove. U isto vrijeme, značajan dio jurišnih aviona modifikacija A-7B nadograđen je na nivo A-7E. Mornarički piloti koji su imali letačko iskustvo na ranim modifikacijama Corsair-2 primijetili su da je zbog povećanog omjera potiska i težine i odziva motora proces polijetanja postao znatno lakši, a nosivost i vertikalna upravljivost povećane. Posljednjih godina Vijetnamskog rata "Corsair-2" postao je pravi "radni konj" eskadrila jurišnih paluba. Tokom rata, 20 jurišnih eskadrila sa 10 različitih nosača aviona posjetilo je zonu sukoba. Ukupno je u jugoistočnoj Aziji američka mornarica izgubila 98 jurišnih aviona A-7 sljedećih modifikacija: A / B / C / E. Više od polovine njih postalo je žrtvama protivavionske artiljerije, nekoliko aviona pogođeno je protivavionskim projektilima. Nažalost, nije bilo moguće pronaći pouzdane podatke o učešću A-7 u zračnim bitkama.
Nakon završetka Vijetnamskog rata, jurišni avion A-7, zajedno sa bombarderima A-6, lovcima F-4 i F-14 i protupodmorničkim avionima S-3, dugo su se nastanili na palube nosača aviona američke mornarice.
Serijska izgradnja aviona "Corsairs" nastavljena je do 1984. Avion se proizvodi 19 godina. Za to vrijeme, floti i zračnim snagama isporučeno je 1.569 jurišnih aviona. Cijena nove letjelice u cijenama prve polovine 80 -ih bila je 2,6 miliona dolara. Praktično tokom čitavog životnog ciklusa jurišnih aviona nastavljeno je poboljšanje njegovih borbenih sposobnosti i stvaranje novih posebnih opcija. Krajem 80-ih, mornarica A-7 i zrakoplovstvo Nacionalne garde koji su ostali u službi mogli su koristiti gotovo cijeli spektar američkog naoružanog zrakoplovnog naoružanja dostupnog za druge nosače i taktičke zrakoplove.
1976. godine, po nalogu mornarice, LTV je pretvorio 24 A-7A i 36 A-7B u dvosedežnu verziju TA-7C. Zbog ugradnje druge kabine, avion je postao duži 86 centimetara. Kako je sjedalo instruktora podignuto radi boljeg pregleda, avion je dobio "grbavi" oblik.
U drugoj polovici 70-ih, kad je stigao jurišni avion A-10A Thunderbolt II, zračne snage počele su prebacivati svoj A-7D u zrakoplovne jedinice Nacionalne garde. Uglavnom su to bile mašine s velikim resursima leta i u dobrom tehničkom stanju. Štaviše, 1975.-1976. Kongres je dodijelio dodatna sredstva za kupovinu novih A-7D. Godine 1978., kako bi osigurao proces prekvalifikacije i izvođenje obučnih letova, LTV je stvorio dvosmjernu verziju borbene obuke sa dupliciranom kontrolom A-7K (TA-7D). Između 1979. i 1980. eskadrile Nacionalne garde za obuku zrakoplovstva i mornarice dobile su 30 novih dvosjednih vozila. Jurišni avion A-7K bio je punopravno borbeno vozilo i mogao je nositi sve vrste naoružanja dostupnih za A-7D. No, maksimalna nosivost modifikacije dvosjeda bila je otprilike tonu manja.
1984. godine 8 parova blizanaca u vlasništvu flote pretvoreno je u ometače EA-7L. Ove mašine, zajedno s ERA-3B, koristile su se do ranih 90-ih u eskadrili za elektroničko ratovanje VAQ-34, sa sjedištem u zračnoj bazi Point Mugu u Kaliforniji. Glavni zadatak aviona za elektroničko ratovanje EA-7L i ERA-3B na kobilicama, koji su bili označeni crvenim zvijezdama, bio je oponašanje neprijateljskih aviona za elektroničko ratovanje i obučavanje operatora brodskih radara, raketnih sistema PZO i pilota lovaca-presretača.
Dana 12. januara 1981. godine 11 militanata separatističke grupe "Narodna armija Baricue", odjeveni u američke vojne uniforme, napali su bazu avijacije Nacionalne garde Muniz u Portoriku.
Kao rezultat napada, 10 jurišnih aviona A-7D i jedan lovac F-104, koji su se planirali koristiti kao spomenik, dignuti su u zrak i oštećeni u bazi. Šteta od napada iznosila je oko 45 miliona dolara, što je bio najveći jednokratni gubitak borbenih aviona od kraja Vijetnamskog rata.
Sredinom 1981. nekoliko A-7D i A-7K povučeno je iz zrakoplovstva Nacionalne garde i prebačeno u posebno formiranu 4451-u ispitnu eskadrilu, gdje su se do 1989. koristili za obuku pilota F-117A Nighthawk. Baza tamno obojenih Corsaira 2 bila je tajni aerodrom Tonopah u Nevadi. Istodobno, letovi jurišnih zrakoplova često su imali demonstracijsku prirodu, čime su maskirali proces testiranja F-117A.
Ujutro 20. oktobra 1987. godine, A-7D iz eskadrile 4451 tokom leta iz zračne baze Tinker za Nevadu zbog kvara motora srušio se u hotel Ramada u Indianapolisu, Indiana. Pilot, koji je pokušao posljednji put odvesti avion od stambenih zgrada, uspješno se izbacio na visini od 150 m, ali je 10 ljudi poginulo na zemlji.
U oktobru 1983. godine 28 jurišnih aviona A-7E iz 15. i 87. lovačko-jurišne eskadrile, koji su dio krila nosača nosača aviona USS Independence, tokom operacije Flash of Fury izvršilo je borbene misije, potiskujući džepove otpora na ostrvo Grenada. U isto vrijeme bačeno je 42.227 kg bombi Mk.82, 20 kasetnih Mk.20 Rockeye i iskoristio je oko 3.000 metaka kalibra 20 mm.
U decembru 1983. godine grupa od 28 aviona podignuta je sa nosača aviona USS Independence i USS John F Kennedy. Jezgro grupe činili su bombarderi A-6E, a pratilo ih je i 12 eskadrila A-7E iz eskadrila VA-15 i VA-87, koje su ranije učestvovale u bombardovanju Grenade. Meta bombardera i jurišnih aviona na bazi nosača bili su položaji sirijske PVO, komandna mjesta i skladišta municije u Libanu. Približavanje američkih jurišnih zrakoplova pravovremeno su zabilježili sirijski radari, a snage protuzračne obrane stavljene su u stanje pripravnosti. Amerikanci su priznali gubitak jednog A-7E i jednog A-6E, oborenog protivavionskim raketama iznad obale Libana. Drugi "Corsair-2" je ozbiljno oštećen kao posljedica bliskog pucanja bojeve glave protivavionskog projektila. Pilot je uspeo da sleti na nosač aviona, ali je avion kasnije otpisan.
Dana 24. marta 1986. godine sirijski sistem protivvazdušne odbrane C-200VE gađao je dva američka lovca nosača aviona F-14A Tomcat. Kao odgovor, iz radnje jurišnog aviona A-7E, koji je uzletio s palube USS Saratoga, lansirane su antiradske rakete AGM-88 HARM, na položaje raketnog sistema PVO i libijskih radara.
U noći između 14. i 15. aprila, u sklopu operacije Eldorado Canyon, jurišni avioni Corsar-2 iz VA-46 i VA-82, koji su se podigli s paluba USS America i USS Coral Sea, pod okriljem EA-6 Avioni za elektronsko ratovanje Prowler napali su položaje libijskih sistema PVO i aerodroma Bengazi.
U decembru 1989. A-7D 175. i 112. taktičko-borbena eskadrila Avijacije Nacionalne garde učestvovala je u operaciji „Just Cause“, čiji je cilj bio svrgavanje panamskog vođe Manuela Noriege. Jurišni avioni su izvršili 34 leta, provevši 72 sata u vazduhu. Učešće A-7D u kratkotrajnoj operaciji u Panami bila je posljednja tačka u karijeri kopnenih "Corsairs". Sredinom 1991. svi jurišni avioni Nacionalne garde izbačeni su iz upotrebe i poslani u skladište.
U operaciji Desert Storm, američka mornarica je koristila dvije eskadrile, VA-46 i VA-72, zasnovane na USS-u John F Kennedy. U početku su piloti A-7E koristili AGM-88 HARM PLR za potiskivanje iračkog sistema PVO. Kasnije su korigirane bombe AGM-62 Walleye II i vođene rakete AGM-84E SLAM korištene za uništavanje mostova, bunkera i skladišta. Tokom svoje posljednje borbene misije s američkom mornaricom, Corsairs nisu pretrpjeli nikakve borbene gubitke, ali se jedan avion srušio u nesreći.
Nakon završetka Prvog zaljevskog rata, napadne zrakoplove A-7E Corsair II konačno su zamijenili svestraniji lovci F / A-18 Hornet. Posljednji let A-7E s palube nosača aviona održan je 23. marta 1991., a u maju su rasformirane posljednje dvije jurišne eskadrile zasnovane na nosačima. Do 1994. godine Korseri su se koristili za obuku u rijekama Pataxen, Key West i Fallon. Nakon toga, avioni su prebačeni u Davis-Montan na skladištenje.
Neposredno prije kraja službe A-7 u Oružanim snagama SAD-a, LTV je pokušao udahnuti novi život Corsairu 2. Službeni razlog za to bio je natječaj koji su raspisale zračne snage Sjedinjenih Država za stvaranje supersoničnog jurišnog aviona. Nakon usvajanja koncepta "vazdušno-kopnene bitke", američka vojska, nezadovoljna malom brzinom jurišnog aviona A-10, izrazila je želju da dobije nadzvučni jurišni avion sposoban da efikasno pruža direktnu vatrenu podršku na bojnom polju i gađanje ciljeva duboko u neprijateljskoj odbrani, na udaljenosti 100-150 km od linije fronta. Takođe rade u širokom rasponu visina, bez obzira na doba dana i vremenske uslove. Ovi zadaci, podložni poboljšanju avionike, bili su sasvim sposobni za "Warthoch", ali njegova krstareća brzina bila je samo 560 km / h - to je otprilike na razini klipnih lovaca Drugog svjetskog rata. Pentagon je, ne bez razloga, vjerovao da će vrijeme reakcije A-10 u slučaju sudara sa snagama Varšavskog pakta u Evropi biti predugo, te da će i sam, unatoč snažnoj rezervaciji, biti ranjiv na napade iz bržih borbenih aviona i mobilnih sistema PVO. Američki generali željeli su imati, iako manje zaštićene, ali više brzih jurišnih aviona. Da bi se ubrzao dizajn i smanjili troškovi proizvodnje, dizajn nadzvučnog jurišnog aviona morao je biti zasnovan na već postojećem tipu borbenih aviona.
Projekti koje su dostavili General Dynamics i Ling-Temco-Vought najbliže su ispunili vojne zahtjeve. Jurišni avion A-16 kompanije General Dynamics bio je lovac F-16 Fighting Falcon sa blindiranom kokpitom. Zbog napuštanja radara i određenog smanjenja maksimalne brzine leta, trebalo je povećati sigurnost pilota, goriva i hidrauličnih sistema. Varijanta koju je predložio LTV bio je radikalno modernizirani A-7D. U početku je ovo vozilo dobilo naziv A-7 Strikefighter, ali je kasnije odobrena oznaka A-7F. LTV je 7. maja 1987. godine dobio ugovor o konverziji para A-7D na nivo YA-7F.
Avion je bio opremljen turbo-mlaznim motorom Pratt Whitney F100-PW-220 sa potiskom potiskivača od 120 kN. Što je bilo gotovo dvostruko više od najvećeg potiska motora Allison TF41-A-1 instaliranog na A-7D. Za postavljanje novog motora trup je produžen za 76 cm. U korijenu ojačanog krila pojavilo se opuštanje, povećavajući stabilnost pri visokim napadnim kutovima i povećavajući kutnu brzinu okretanja. Zahvaljujući upotrebi novih klapni, čiji je otklon izvršen prema naredbama automatskog sistema, poboljšane su upravljivosti zrakoplova. Visina kobilice povećana je za 250 mm. Dodatna avionika i spremnik goriva smješteni su u dva dodatna odjeljka trupa. LTV je namjeravao nadograditi više od 300 jurišnih aviona na nivo A-7F, koji bi mogao ostati u službi još 25 godina. Istovremeno, troškovi modernizacije jednog aviona ne bi trebali prelaziti 6,2 miliona dolara, što je nekoliko puta manje od troškova nabavke novog jurišnog aviona sa sličnim borbenim sposobnostima.
Nakon revizije, maksimalna poletna težina A-7F povećana je na 20850 kg. Prema proračunima, maksimalna brzina na nadmorskoj visini trebala je biti 1,2 M. Brzina s borbenim opterećenjem od 7800 kg - 1080 km / h. Praktičan domet leta bez vanbrodskih spremnika goriva iznosi 3705 km.
Ispitivanja YA-7F započela su u novembru 1989. godine u centru za ispitivanje letenja američkih zračnih snaga u Edwards AFB-u. Općenito, prototipovi su potvrdili navedene podatke. Osim toga, postojala je određena rezerva za poboljšanje performansi leta zbog ugradnje još snažnijeg motora. Međutim, zbog kolapsa Istočnog bloka i smanjenja izdvajanja za odbranu 1992. godine, program je zatvoren.
Prvi strani kupac mlaznog aviona "Corsairs" bila je Grčka, koja je 1974. naručila 60 novih A-7H koji će zamijeniti borbene bombardere F-84F Thunderstreak. Ova mašina je imala mnogo zajedničkog sa A-7E, ali se razlikovala po pojednostavljenom sastavu avionike i odsustvu opreme za dopunu goriva. Godine 1980. grčko ratno vazduhoplovstvo dobilo je 5 blizanaca TA-7N.
U grčkim zračnim snagama A-7N su bili vrlo popularni. Iako avion nije bio brz, Grci su bili impresionirani njegovom čvrstom, čvrstom konstrukcijom, pouzdanošću i dobrom nosivošću.
Početkom 90-ih grčka vlada je za malo novca kupila još 36 polovnih A-7E i 18 TA-7C. Nakon nabavke dodatne serije jurišnih aviona, lovci F-104 povučeni su iz grčkih zračnih snaga.
Neki grčki jurišnici, pred kraj svoje karijere, nosili su vrlo neobičnu boju. 17. oktobra 2014. godine, nakon 40 godina službe u grčkim vazduhoplovnim snagama, u zračnoj bazi Araxos održana je oproštajna ceremonija za A-7 Corsair II.
Osim Grčke, interes za jurišni avion Corsair-2 pokazali su Švicarska i Pakistan. Međutim, Švicarska je preferirala lovce F-5E / F Tiger II, a isporuke Pakistanu bile su blokirane zbog nuklearnog programa zemlje.
1979. LTV je dobio ugovor za nadogradnju 20 starih jurišnih aviona A-7A iz skladišne baze Davis-Montan na nivo A-7E. Ove avione je Portugal kupio kao zamjenu za mlazne lovce F-86 Sabre. Nakon restauracije i modernizacije avion je dobio oznaku A-7R.
Kako bi osigurale obuku pilota, portugalsko zrakoplovstvo je iznajmilo jedan TA-7C na period od tri godine. Jurišni avion je ostavio povoljan utisak, pa je Portugal 1983. nabavio još 24 A-7P i 6 TA-7C. 1986. godine kupljeno je 10 A-7A kao izvor rezervnih dijelova. Operacije pojedinačnih i dvostrukih jurišnih aviona u Portugalu okončane su 1999.
Kraljevsko tajlandsko vazduhoplovstvo 1995. godine počelo je savladavanje A-7E i TA-7C. Tajland je primio po čisto simboličnoj cijeni 14 jurišnih aviona s jednim sjedištem i 4 zrakoplova blizanca. Prije nego što je poslan u kraljevstvo, avion je podvrgnut obnovi u avionu Jacksonville AFB na Floridi.
Zrakoplovi su bili raspoređeni u tajlandskoj zračnoj bazi Utapao i bili su namijenjeni uglavnom za zračne patrole. Međutim, intenzitet letova A-7E na Tajlandu bio je vrlo nizak. Avioni su uzlijetali nekoliko puta sedmično, a zbog loše njege brzo su pali u stanje koje ne leti. Zvanično, svi Corsairs-2 su stavljeni van pogona na Tajlandu 2007.
