Turski predsjednik Erdogan nazvao je genocid nad Armencima tokom Prvog svjetskog rata "razumnim". Prema njegovom mišljenju, armenski banditi i njihove pristalice ubijali su muslimane u istočnoj Anadoliji, pa je preseljenje "bila najpametnija akcija koja se može poduzeti". Prema različitim izvorima, tokom ove "deportacije" ubijeno je od 800 hiljada do 1,5 miliona ljudi.
Ranije je turski lider Recep Tayyip Erdogan više puta optužio zemlje koje priznaju genocid nad Jermenima u Turskoj za masakre i mučenje. Posebno je Francusku, koja je službeno priznala genocid nad Armencima 2001. godine, Erdogan optužio za genocid u Ruandi 1990 -ih.
Tokom Erdoganove vladavine, Turska je napravila zaokret od politike sekularne države u "umjerenu" islamsku državu. Osnova ideologije su pan-turcizam i neoosmanizam. Turska pokušava oživjeti neki privid Osmanskog carstva. Vodi politiku velikih sila. On se miješa u poslove Sirije i Iraka, zapravo vodi rat na teritoriji suverenih država (i bez poziva). Sukobi s Izraelom, koji djeluje s pozicije vođe muslimanskog svijeta. Jača svoje pozicije na Balkanu, Kavkazu i u centralnoj Aziji. Stvari su došle do toga da je Erdoganov "crveni kalifat" u sukobu sa Sjedinjenim Državama, s NATO -om, iako je Turska članica Sjevernoatlantske alijanse. Zaključak je da Erdoganov „kalifat“polaže pravo na većinu muslimanskog svijeta i počinje govoriti u ime svih muslimana. Otuda sukob interesa s Izraelom i Sjedinjenim Državama.
Otuda bolna reakcija Ankare na armenska i kurdska pitanja. Uostalom, istorijski gledano, Turci imaju manje razloga tražiti sadašnje maloazijske zemlje (Anadoliju) od, na primjer, Armenaca, Grka, Kurda i Slavena. Ovi narodi su naseljavali teritorij Anadolije za vrijeme Vizantijskog carstva (Istočno Rimsko Carstvo) i ranije. Značajan dio Anadolije (Zapadna Armenija) ranije je bio dio drevne armenske države. Turci Seldžuci i Turci Osmanlije zauzeli su Anadoliju, uništili Vizantiju, stvorili Osmansko carstvo. Međutim, većinu stanovništva Turskog carstva dugo su činili Grci, Armenci, Kurdi, Slaveni, predstavnici kavkaskih naroda itd. Samo nekoliko stoljeća asimilacije, turkizacije, islamizacije i redovnih genocida, pokolja dovelo je do dominacije stanovništva koje govori turkijski.
Međutim, do početka 20. stoljeća postojale su još dvije velike zajednice - Kurdi i Armenci, koji nisu bili asimilirani. To je izazvalo izuzetnu iritaciju turskog vodstva. Istanbul je već izgubio gotovo sve posjede na Balkanskom poluotoku zbog snažnog vala nacionalnooslobodilačkog pokreta, podržanog od Rusije i djelomično od evropskih sila. Sada su se Turci bojali da će jezgro carstva u Maloj Aziji biti uništeno na isti način.
Trenutna Erdoganova politika u velikoj mjeri ponavlja radnje mladoturske vlade, koja je došla na vlast tokom revolucije 1908. godine. Prije nego što su došli na vlast, Mladi Turci pozivali su na "jedinstvo" i "bratstvo" svih naroda u carstvu, stoga su dobili podršku različitih nacionalnih pokreta. Čim su Mladoturci došli na vlast, počeli su brutalno vršiti pritisak na narodnooslobodilački pokret. U ideologiji Mladih Turaka, prvo mjesto zauzimaju pan-turcizam i panislamizam. Panturkizam je doktrina ujedinjenja svih naroda koji govore turski pod vlašću Osmanlija. Ova je doktrina korištena za opravdanje eksterne ekspanzije i poticanje nacionalizma. Doktrina panislamizma korištena je za jačanje utjecaja Turske u zemljama s muslimanskim stanovništvom i kao ideološko oružje u borbi protiv arapskih nacionalnooslobodilačkih pokreta.
Mladoturci su počeli gušiti nacionalni pokret. Stoga su protiv Kurda pribjegli kaznenim radnjama. Vladine trupe 1910-1914 više puta su ugušeni kurdski ustanci u regijama Dersim, Bitlis, Irački Kurdistan. U isto vrijeme, turske vlasti tradicionalno su pokušavale koristiti kurdska plemena u borbi protiv nacionalnooslobodilačkih pokreta drugih nacionalnosti, posebno protiv Armenaca, Arapa i Laza (nacije srodne Gruzinima). Po tom pitanju, turska vlada se oslanjala na kurdsko plemensko plemstvo, vrlo željno da opljačka tuđu imovinu. Takođe, Istanbul je morao biti 1909.-1912. za ugušenje nacionalnog ustanka u Albaniji. 1912. Albanija je proglasila nezavisnost.
Što se tiče armenskog pitanja, Mladoturci nisu dozvolili provođenje dugo očekivanih reformi, koje su se ticale rješavanja administrativnih, ekonomskih i kulturnih problema u područjima sa armenskim stanovništvom. Nastavljajući politiku prethodne sultanske vlade Abdul Hamida II (vladao 1876-1909), prema kojoj se provodila politika genocida nad kršćanskim stanovništvom Turske (umrlo je do 300 tisuća ljudi), Mladoturci su razbili Kurde i Jermeni jedni protiv drugih. Tako je mladoturska vlada izvršila svojevrsnu pripremu za buduće istrebljenje Armenaca tokom Svjetskog rata.
1913. godine u Turskoj se dogodio novi državni udar. U zemlji je uspostavljena mladoturska diktatura. Svu vlast preuzeli su vođe stranke Jedinstvo i napredak: Enver, Talaat i Jemal. Vođa trijumvirata bio je Enver -paša - "turski Napoleon", neizmjerno ambiciozan čovjek, ali bez talenta pravog Napoleona. Turska je 1914. godine stala na stranu Njemačke, nadajući se osveti na Balkanu i na račun Rusije na Kavkazu i u Turkestanu. Mladoturci su obećali da će izgraditi "Veliki Turan" - od Balkana i gotovo do Žuteg mora. Ali problem je bio u tome što su kršćanski narodi živjeli u samoj Turskoj. Tada su ideolozi stranke pronašli jednostavan izlaz - istrebljenje kršćana. Nešto kasnije, Hitler će voditi istu politiku, uništavajući "inferiorne nacije", "podljude": Ruse, Slavene, Jevreje, Cigane itd. A prije Mladoturaka i Hitlera vodila se politika genocida nad brojnim narodima izašli Britanci u Americi, Africi, Australiji …
Svjetski rat je bio pravi trenutak za takvu akciju. U siječnju 1915. održan je tajni sastanak na kojem je turska vojno-politička elita raspravljala o posebnim planovima za genocid nad kršćanskim stanovništvom carstva. Do sada je napravljen izuzetak samo za Grke, tako da neutralna Grčka nije na strani Antante. Što se tiče drugih kršćanskih naroda, oni su jednoglasno govorili "o potpunom uništenju". Većina kršćana u Turskoj bili su Jermeni, pa dokumenti obično govore samo o njima. Aysori (Asirci), sirijski kršćani i drugi dodani su Armencima kao automatski.
Činilo se da je radnja obećala solidne koristi. Prvo, likvidacija najveće kršćanske zajednice čiji bi nacionalnooslobodilački pokret mogao ugroziti jedinstvo Osmanskog carstva i budućnost "Velikog Turana". Drugo, tokom rata pronađen je "unutrašnji neprijatelj", "izdajnici", čija bi mržnja ujedinila ljude oko stranke Mladih Turaka, za čiju se "izdaju" mogu okriviti svi neuspjesi i porazi. Treće, jermenska zajednica bila je vrijedna, mnogi Jermeni su dobro živjeli, kontrolirali su značajan dio ekonomije, industrije, finansija, većinu spoljne i unutrašnje trgovine Turske. Mnoga njihova sela bila su prosperitetna. Jermeni su bili rivali istanbulske i solunske trgovačke grupe koja je finansirala "Ittihad" ("Jedinstvo i napredak"). Oduzimanje i pljačka mogli bi napuniti riznicu, džepove predstavnika centralnih i lokalnih vlasti (u stvarnosti, uništavanje jermenske trgovačke, industrijske i poljoprivredne zajednice izazvalo je još veću destabilizaciju i uništenje turske ekonomije).
Tako je 1915. vlada Envera organizirala užasan masakr nad Jermenima. Dok su namjerno uništavali jermensku zajednicu, mladoturska vlada objavila je da su Armenci deportirani iz područja svog boravka iz "vojnih razloga". Erdogan se trenutno pridržava iste verzije. Kažu, "bande Armenaca ubile su muslimane", pa je stoga deportacija iz područja prve linije, gdje su Armenci bili na strani napredujućih Rusa, bila opravdana.
Zapravo, Enver, Talaat i Jemal osmislili su i izveli akciju masovnog genocida nad Armencima. Masakr je izveden sa okrutnošću i razmjerima nezapamćenim čak ni za vladu sultana Abdul-Hamida. Talaat beg, koji je bio ministar unutrašnjih poslova carstva, čak ni u službenim telegramima nije oklijevao reći da se radi o potpunom uništenju Jermena u Turskoj. U prethodnim ratovima 18.-19. Turci su povremeno masakrirali Jermene u čitavim selima, gradovima i lokalitetima. Pokušali su potisnuti svoj otpor terorom, čak i potencijalom. Sultan Abdul-Hamid također je pokušao zastrašiti Jermene bacajući regularne trupe i neregularne snage, te grupe bandita na njih. Sada je bilo planirano nešto drugo - totalni genocid nad nekoliko naroda. Organizatori genocida bili su prilično "civilizirani" ljudi sa dobrim evropskim obrazovanjem. Shvatili su da je fizički gotovo nemoguće istrijebiti više od dva miliona ljudi. Stoga smo osigurali opsežne mjere. Neki od ljudi fizički su istrebljeni na licu mjesta na sve moguće načine. Drugi su odlučili da budu deportirani na mjesta gdje će i sami izumrijeti. Konkretno, u području močvara malarije u blizini Konye na jugozapadu Male Azije i Deir ez-Zor u Siriji, gdje su trule močvare u blizini Eufrata bile uz pustinju. U isto vrijeme, rute su proračunate na takav način kako bi se ljudi vozili planinskim i pustinjskim putevima, gdje će postojati supermortalnost.
Za operaciju su bili uključeni vojska, policija, lokalne neregularne formacije, kurdska plemena, naoružana "islamskom milicijom", koja je privlačila razbojnike, raznovrsnu rulju, gradsku i seosku sirotinju, spremnu da profitiraju na tuđi račun. Kako bi se spriječio organizirani otpor Armenaca (a veliki armenski ustanak unutar Turske u ratnim uvjetima mogao bi dovesti do raspada carstva), po naredbi Envera, kršćanski vojnici počeli su se razoružavati, premještati u pozadinske jedinice, i radnički bataljoni. Civilni kršćani su u ožujku 1915. godine, po naredbi Talaata, oduzeli im pasoše, zabranjeno im je napuštanje sela i gradova u kojima su živjeli. Kako bi odrubili glavu narodu, oduzeli mu vođe, aktivisti jermenskih stranaka, članovi parlamenta, predstavnici inteligencije: učitelji, ljekari, samo autoritativni građani uhapšeni su širom Turske. Istaknuti građani proglašeni su taocima, a od stanovnika su zahtijevali potpunu poslušnost u zamjenu za očuvanje svojih života. Osim toga, odlučeno je ukloniti općenito sposobne muškarce iz armenskih sela. Izvršena je dodatna mobilizacija. Istovremeno su vodili kampanju oduzimanja oružja. Pretresi su vršeni posvuda. Lokalna milicija i žandarmi uzeli su sve, uključujući kuhinjsko posuđe. Sve je to bilo praćeno nasiljem i pljačkom.
Masakr je počeo u proljeće 1915. (ranije je bilo spontanih izbijanja). Trajalo je do raspada Osmanskog carstva, a nakon toga do 1923. Ljudi su jednostavno fizički uništeni: utapani su u rijekama i jezerima, spaljivani u kućama, strijeljani i ubadani bajunetima, bacani u ponore i klisure, izgladnjivani i ubijani nakon najtežih mučenja i nasilja. Djeca i djevojčice su silovane, prodavane u ropstvo. Stotine hiljada ljudi, pod nadzorom vojske, žandara, policije i kurdskih kažnjenika, protjerano je iz svojih domova u zapadnoj Armeniji i poslano u pustinjske zemlje Sirije i Mezopotamije. Imovina i dobra deportovanih su opljačkani. Kolone imigranata koji nisu bili opskrbljeni hranom, vodom, lijekovima, koji su usput opet opljačkani, ubijeni i silovani, topili su se poput snijega u proljeće, dok su se kretali planinskim i napuštenim putevima. Hiljade ljudi umrlo je od gladi, žeđi, bolesti, hladnoće i vrućine. Oni koji su stigli na predviđena mjesta, koja nisu bila pripremljena, nalazili su se u napuštenim, nenastanjivim područjima i opet su umrli bez vode, hrane i lijekova. Do 1,5 miliona ljudi ubijeno je u kratkom vremenu i na najbrutalniji način. Još oko 300 hiljada ljudi uspjelo je pobjeći na ruski Kavkaz, arapski istok i druga mjesta (kasnije će biti osnovane velike jermenske zajednice u zapadnoj Evropi i Americi). U isto vrijeme, na Kavkazu su ubrzo ponovo pali pod udarom turskih krvnika, kada se Rusko carstvo raspalo i Turci pokušali zauzeti ruske regije Kavkaza.
Kasnije, kada je Grčka stala na stranu Antante 1917. godine, turska vlada proširila je zakon o "deportaciji" i na Grke. Istina, Grci nisu masakrirani bez izuzetka, ali protjerivanje grčkog stanovništva bilo je popraćeno i ubistvima, pljačkom i nasiljem. Broj grčkih izbjeglica dostigao je 600 hiljada ljudi.
