Više od jednog stoljeća nakon dramatičnih događaja koji su se odigrali početkom dvadesetog stoljeća u jugozapadnoj Africi, njemačke vlasti izrazile su spremnost da se izvinu narodu Namibije i prepoznaju postupke kolonijalne uprave njemačke jugozapadne Afrike kao genocid nad lokalnim narodima Herero i Nama. Podsjetimo se da je 1904.-1908. u jugozapadnoj Africi njemačke trupe ubile su više od 75 hiljada ljudi - predstavnika naroda Herero i Nama. Postupci kolonijalnih trupa bili su u prirodi genocida, ali je Njemačka do nedavno odbijala priznati suzbijanje pobunjenih afričkih plemena kao genocid. Sada njemačko vodstvo pregovara s vlastima Namibije, nakon čega planiraju zajedničko saopćenje vlada i parlamenata dviju zemalja, koje događaje s početka 20. stoljeća karakteriziraju kao genocid Herero i Nama.
Tema genocida Herero i Nama pojavila se nakon što je Bundestag odobrio rezoluciju kojom se priznaje genocid nad Jermenima u Osmanskom carstvu. Tada je Metin Kulunk, koji predstavlja Stranku pravde i razvoja (vladajuća stranka Turske) u turskom parlamentu, najavio da će podnijeti na razmatranje kolegama poslanicima prijedlog zakona o priznavanju genocida od strane starosjedilačkih naroda Njemačke Namibija početkom dvadesetog veka. Očigledno, ideju turskog zamjenika podržao je impresivan turski lobi u samoj Njemačkoj. Sada njemačka vlada nema drugog izbora nego priznati događaje u Namibiji kao genocid. Istina, predstavnik njemačkog ministarstva vanjskih poslova Savsan Shebli rekao je da priznavanje uništenja Herera i Name kao genocida ne znači da će FRG vršiti bilo kakva plaćanja ugroženoj zemlji, odnosno narodu Namibije.
Kao što znate, Njemačka je zajedno s Italijom i Japanom relativno kasno ušla u borbu za kolonijalnu podjelu svijeta. Međutim, već 1880 -ih - 1890 -ih. uspjela je steći brojne kolonijalne posjede u Africi i Okeaniji. Jugozapadna Afrika postala je jedna od najvažnijih njemačkih akvizicija. 1883. njemački poduzetnik i avanturist Adolf Lüderitz kupio je parcele na obali moderne Namibije od vođa lokalnih plemena, a 1884. pravo Njemačke na posjedovanje ovih teritorija priznala je Velika Britanija. Jugozapadna Afrika, s pustinjskim i polupustinjskim teritorijima, bila je rijetko naseljena, a njemačke vlasti, odlučivši slijediti obrazac Boersa u Južnoj Africi, počele su poticati migracije njemačkih kolonista u jugozapadnu Afriku.
Kolonisti su, iskorištavajući prednosti u oružju i organizaciji, počeli odabirati zemlju najprikladniju za poljoprivredu od lokalnih plemena Herero i Nama. Herero i Nama su glavni autohtoni narodi jugozapadne Afrike. Herero govori Ochigerero, Bantu jezik. Trenutno Herero živi u Namibiji, kao i u Bocvani, Angoli i Južnoj Africi. Populacija Herera broji oko 240 hiljada ljudi. Moguće je da bi, da nije bilo njemačke kolonizacije jugozapadne Afrike, bilo mnogo više - njemačke trupe uništile su 80% naroda Herero. Nama je jedna od Hottentot grupa koja pripada takozvanim narodima Khoisana - Aboridžinima iz Južne Afrike, koji pripadaju posebnoj kapoidnoj rasi. Namas žive u južnim i sjevernim dijelovima Namibije, u provinciji North Cape u Južnoj Africi, kao i u Bocvani. Trenutno broj Nama dostiže 324 hiljade ljudi, od kojih 246 hiljada živi u Namibiji.
Herero i Nama bavili su se stočarstvom, a njemački kolonisti koji su došli u jugozapadnu Afriku, uz dopuštenje kolonijalne uprave, oduzeli su im najbolje pašnjake. Od 1890. godine mjesto vrhovnog vođe naroda Herero imao je Samuel Magarero (1856-1923). 1890., kada je njemačka ekspanzija na jugozapadnu Afriku tek počela, Magarero je s njemačkim vlastima potpisao ugovor o "zaštiti i prijateljstvu". Međutim, tada je vođa shvatio čime je kolonizacija jugozapadne Afrike bila opterećena za njegov narod. Naravno, njemačke vlasti bile su nedostižne za vođu Herera, pa je njihov bijes bio usmjeren na njemačke koloniste - poljoprivrednike koji su zauzeli najbolja pašnjaka. Dana 12. januara 1903. Samuel Magarero podigao je Herero na pobunu. Pobunjenici su ubili 123 osobe, uključujući žene i djecu, i opsjeli su Windhoek, administrativno središte njemačke jugozapadne Afrike.
U početku, akcije njemačkih kolonijalnih vlasti u borbi protiv pobunjenika nisu bile uspješne. Zapovjednik njemačkih trupa bio je upravnik kolonije T. Leutwein, koji je bio podređen vrlo malom broju trupa. Njemačke trupe pretrpjele su velike gubitke i zbog akcija pobunjenika i zbog epidemije tifusa. Na kraju, Berlin je uklonio Leitweina iz komande kolonijalnih snaga. Također je odlučeno da se razdvoje mjesta guvernera i vrhovnog zapovjednika trupa, budući da dobar upravitelj nije uvijek dobar vojskovođa (kao i obrnuto).
Za suzbijanje ustanka Herero, ekspedicijski korpus njemačke vojske pod komandom general-potpukovnika Lothara von Trotha poslan je u jugozapadnu Afriku. Adrian Dietrich Lothar von Trotha (1848-1920) bio je jedan od najiskusnijih njemačkih generala toga doba, njegovo iskustvo u službi 1904. bilo je gotovo četrdeset godina - pridružio se pruskoj vojsci 1865. godine. Za vrijeme Francusko-pruskog rata dobio je Gvozdeni krst zbog svoje hrabrosti. General von Trotha smatran je "specijalistom" u kolonijalnim ratovima - 1894. učestvovao je u gušenju ustanka Maji -Maji u njemačkoj istočnoj Africi, 1900. komandovao je 1. istočnoazijskom pješadijskom brigadom za vrijeme gušenja ustanka Ihetuana u Kini.
3. maja 1904. godine von Trotu je imenovan za vrhovnog komandanta njemačkih trupa u jugozapadnoj Africi, a 11. juna 1904. na čelo priključenih vojnih jedinica stigao je u koloniju. Von Trota je imao na raspolaganju 8 konjičkih bataljona, 3 mitraljeske čete i 8 artiljerijskih baterija. Von Trotha nije se u velikoj mjeri oslanjao na kolonijalne trupe, iako su jedinice s domorocima bile korištene kao pomoćne snage. Sredinom jula 1904., von Trotine trupe počele su napredovati prema zemljama Herera. U susret Nijemcima, napredne snage Afrikanaca - oko 25-30 hiljada ljudi - krenule su naprijed. Istina, mora se shvatiti da su Herero krenuli u pohod sa svojim porodicama, odnosno da je broj vojnika bio znatno manji. Treba napomenuti da su do tada gotovo svi ratnici Herera već imali vatreno oružje, ali pobunjenici nisu imali konjicu i topništvo.
Na granici pustinje Omaheke sastale su se neprijateljske snage. Bitka se razvila 11. avgusta na padinama planinskog lanca Waterberg. Uprkos superiornosti Nemaca u naoružanju, Herero je uspešno napao nemačke trupe. Situacija je dosegla bajonetnu bitku, von Trotha je bio prisiljen uložiti sve snage u zaštitu topničkih topova. Kao rezultat toga, iako je Herero brojčano nadmašio Nijemce, organizacija, disciplina i borbena obuka njemačkih vojnika obavili su svoj posao. Napadi pobunjenika su odbijeni, nakon čega je otvorena artiljerijska vatra na položaje Herero. Vođa Samuel Magerero odlučio se povući u pustinjska područja. Gubici njemačke strane u bitci kod Waterberga iznosili su 26 poginulih (uključujući 5 oficira) i 60 ranjenih (uključujući 7 oficira). U Hereru su glavni gubici pali ne toliko u bitci koliko u bolnom prolazu kroz pustinju. Njemačke trupe progonile su Herero koji se povlačio i pucale na njih iz mitraljeza. Radnje komande izazvale su čak i negativnu ocjenu njemačkog kancelara Benharda von Bülowa, koji je bio ogorčen i rekao Kaiseru da ponašanje njemačkih trupa nije u skladu s ratnim zakonima. Na to je Kaiser Wilhelm II odgovorio da takve radnje odgovaraju zakonima rata u Africi. Tijekom prolaska kroz pustinju umrlo je 2/3 ukupne populacije Herera. Herero je pobjegao na teritoriju susjednog Bechuanalanda, britanske kolonije. Danas je to nezavisna država Bocvana. Za glavu Magerera obećana je nagrada od pet hiljada maraka, ali se sakrio u Bechuanalandu s ostacima svog plemena i živio je sigurno do starosti.
General -potpukovnik von Trotha je pak izdao zloglasnu naredbu o "likvidaciji", koja je u stvari predviđala genocid nad narodom Herero. Svim Hererom je naređeno da napuste njemačku jugozapadnu Afriku pod patnjom fizičkog uništenja. Bilo kojem Hereru uhvaćenom unutar kolonije naređeno je da se strijelja. Sve ispaše Herera pripale su njemačkim kolonistima.
Međutim, koncept potpunog uništenja Herera, koji je iznio general von Trotha, aktivno je osporavao guverner Leutwein. Smatrao je da je za Njemačku mnogo isplativije pretvoriti Herero u robove zatočivši ih u koncentracijskim logorima nego jednostavno uništiti. Na kraju, načelnik štaba njemačke vojske, general grof Alfred von Schlieffen, složio se s Leutweinovim gledištem. Oni iz Herera koji nisu napustili koloniju poslati su u koncentracione logore, gdje su zapravo korišteni kao robovi. Mnogi Herero poginuli su u izgradnji rudnika bakra i željeznice. Kao rezultat djelovanja njemačkih trupa, narod Herero je gotovo potpuno uništen, a sada Herero čini samo mali dio stanovnika Namibije.
Međutim, nakon Herera, u oktobru 1904., plemena Hotentot Nama pobunila su se u južnom dijelu njemačke jugozapadne Afrike. Ustanak Nama vodio je Hendrik Witboy (1840-1905). Treći sin vođe Mojsijevog plemena Kida Witbooya, 1892-1893. Hendrik se borio protiv njemačkih kolonijalista, ali je tada, poput Samuela Magerera, 1894. zaključio ugovor o "zaštiti i prijateljstvu" s Nijemcima. No, na kraju, Witboy se također pobrinuo da njemačka kolonizacija nije dobra za Hottentotse. Treba napomenuti da je Witboy uspio razviti prilično efikasnu taktiku suprotstavljanja njemačkim trupama. Pobunjenici iz Hottentota koristili su klasičnu metodu gerilskog ratovanja, izbjegavajući direktan sukob s njemačkim vojnim jedinicama. Zahvaljujući ovoj taktici, koja je afričkim pobunjenicima bila više korisna od akcija Samuela Magerera, koji se direktno suočio s njemačkim trupama, pobuna u Hottentotu trajala je gotovo tri godine. Godine 1905. umro je i sam Hendrik Witboy. Nakon njegove smrti, vođenje odreda Nama vršio je Jacob Morenga (1875-1907). Dolazio je iz mješovite porodice Nama i Herero, radio u rudniku bakra, a 1903. stvorio pobunjeničku grupu. Gerilci Morenghija uspješno su napali Nijemce i čak su natjerali njemačku jedinicu da se povuče u bitci kod Hartebestmündea. Na kraju su britanske trupe iz susjedne provincije Cape izašle protiv Hottentota, u bici s kojom je 20. septembra 1907. uništen partizanski odred, a ubijen je i sam Jacob Morenga. Trenutno se Hendrik Witboy i Jacob Morenga (na slici) smatraju nacionalnim herojima Namibije.
Kao i Herero, i narod Nama je jako patio zbog postupaka njemačkih vlasti. Istraživači procjenjuju da je trećina Nama ljudi umrla. Povjesničari procjenjuju gubitke Name tokom rata s njemačkim trupama na najmanje 40 hiljada ljudi. Mnogi od Hotentota također su bili zatvoreni u koncentracionim logorima i korišteni kao robovi. Valja napomenuti da je upravo jugozapadna Afrika postala prvo poligon na kojem su njemačke vlasti isprobale metode genocida nad neželjenim narodima. U jugozapadnoj Africi po prvi put su stvoreni i koncentracioni logori u kojima su bili zatvoreni svi muškarci, žene i djeca iz Herera.
Tijekom Prvog svjetskog rata, teritorij njemačke jugozapadne Afrike okupirale su trupe Južnoafričke unije - britanski dominik. Sada su u logorima u blizini Pretorije i Pietermaritzburga bili njemački doseljenici i vojnici, iako su se južnoafričke vlasti prema njima odnosile vrlo nježno, čak nisu oduzele oružje ratnim zarobljenicima. Godine 1920., jugozapadna Afrika kao ovlaštena teritorija prešla je pod kontrolu Južnoafričke unije. Pokazalo se da južnoafričke vlasti nisu bile manje okrutne prema lokalnom stanovništvu od Nijemaca. Godine 1946. UN je odbio udovoljiti peticiji SAC -a za uključivanje jugozapadne Afrike u uniju, nakon čega je SAS odbio prenijeti ovu teritoriju pod kontrolu UN -a. Godine 1966. u jugozapadnoj Africi se razvila oružana borba za nezavisnost, u kojoj je vodeću ulogu imao SWAPO, Narodna organizacija jugozapadne Afrike, koja je uživala podršku Sovjetskog Saveza i niza drugih socijalističkih država. Konačno, 21. marta 1990. proglašena je nezavisnost Namibije od Južne Afrike.
Nakon sticanja nezavisnosti, pitanje priznavanja njemačkih akcija u jugozapadnoj Africi 1904.-1908. Počelo se aktivno razrađivati. genocid nad narodima Herero i Nama. Davne 1985. godine objavljen je izvještaj UN -a u kojem se naglašava da su, kao rezultat akcija njemačkih trupa, ljudi Herero izgubili tri četvrtine svog broja, pavši sa 80 hiljada na 15 hiljada ljudi. Nakon proglašenja nezavisnosti Namibije, vođa plemena Herero Riruako Kuaima (1935-2014) žalio se Međunarodnom sudu pravde u Hagu. Vođa je optužio Njemačku za genocid u Hereru i zatražio isplatu odštete narodu Herera, po uzoru na plaćanje Jevrejima. Iako je Riruako Quaima umro 2014. godine, njegovi postupci nisu bili uzaludni - na kraju, dvije godine nakon smrti vođe Herera, poznatog po beskompromisnom stavu po pitanju genocida, Njemačka je ipak pristala priznati kolonijalnu politiku u jugozapadnoj Africi kao Herero genocid, ali zasad bez naknade.
