Najjača karika u tvrđavi Corregidor bio je objekt smješten 6,5 kilometara južno od otoka. Bilo je to pravo remek -djelo fortifikacijske umjetnosti - Fort Drum
Američki inženjeri potpuno su srušili ostrvo El Frail i na njegovo mjesto podigli nepotopivi armirano -betonski bojni brod. Debljina njegovih zidova kretala se od 7,5 do 11 metara, a svodovi - 6 metara! Konstrukcija je bila okrunjena s dvije oklopljene kule sa po dva topa od 14 inča (356 mm). I to ne računajući četiri pištolja od kazamata od 152 mm koji su pucali kroz najbliže prilaze.
Amerikanci su smatrali da je Fort Drum neosvojiv i neranjiv. Zaista, jedina stvarna prijetnja ovoj strukturi mogla bi biti izravan pogodak artiljerijske granate velikog kalibra u kupolu topa. To je u to vrijeme bio nevjerojatan događaj, ali čak i u ovom slučaju utvrda (ako je oklop bio slomljen) izgubila je samo polovicu svoje vatrene moći. Bubanj je bio još manje osjetljiv na zrakoplovstvo. Tadašnji avioni, posebno japanski, mogli su podizati samo relativno male bombe. Da bi takva bomba dobila dovoljnu brzinu da prodre u oklop, morala se baciti s pristojne visine. Zapravo, barem nekoliko kilometara. Ali u ovom slučaju preciznost je jako stradala. Ovdje govorimo o ronjenju bombardiranjem. Uobičajeni bombarderi, koji izvode bombardiranje iz vodoravnog leta, mogli bi koristiti teže bombe, ali u ovom slučaju, udaranje tako malog objekta postalo je krajnje nevjerojatan događaj. Zamisliti oružje koje bi moglo probiti armiranobetonske zidove potpuno je teško. Tokom opsade Sevastopolja, 3,5-metarski betonski svod akumulatora 30 izdržao je udar 600-milimetarske granate ispaljene iz njemačkog minobacača Karl. U isto vrijeme, beton je pukao, ali nije slomljen. Nepotrebno je reći da Japanci nisu imali ništa poput Karla, a svodovi Fort Druma bili su gotovo dvostruko deblji.
Za obranu filipinskog arhipelaga Amerikanci su imali cijelu vojsku od 10 filipinskih i jednu američku diviziju. Međutim, u domorodačkim divizijama na komandnim mjestima, do podoficira, po pravilu su bili Amerikanci. Osim toga, garnizon Corregidor, specijalne jedinice, avijacija i mornarica.
Japanci su mogli dodijeliti 14. armiju za zauzimanje arhipelaga, koja se sastoji od dvije divizije i jedne brigade, ne računajući različite jedinice za pojačanje - tenkovske, artiljerijske i inženjerijske.
Da biste zamislili razmjere zadatka koji stoje pred Japancima, dovoljno je naznačiti da se najveće ostrvo arhipelaga Luzon proteže od sjevera prema jugu više od 500 kilometara i ima površinu veću od sto hiljada kvadratnih kilometara. Ukupno Filipinski arhipelag uključuje 7, 107 ostrva.
Operacija zauzimanja Filipina započela je 8. decembra 1941. godine, dan nakon napada na Pearl Harbor, iskrcavši se na malo ostrvo Batan, ali glavni napad na Luzon u zalivu Lingaen počeo je 22. decembra. Japanci su 2. januara već ušli u glavni grad Filipina - Manilu. Amerikanci su okupili preostale trupe na poluotoku Bataan, koji strši u zaljev Manila.
Ovdje, na uskom frontu od 30 kilometara, bilo je koncentrirano više od 80.000 američko-filipinskih vojnika. Japanci su, smatrajući da je njihov zadatak praktično završen padom Manile, povukli 48. diviziju iz 14. armije kako bi učestvovali u zauzimanju Jave. Za uklanjanje posljednjeg žarišta otpora dodijeljena je jedna, takozvana "zasebna mješovita brigada". Mora se reći da organizacija japanske vojske, u odnosu na rusko-japanski rat, praktično nije pretrpjela nikakve promjene. Nije iznenađujuće što se pobjednici nerado transformiraju. Osim formacija prve linije - pješadijske divizije (među Japancima su se jednostavno zvale divizije), postojao je približno jednak broj zasebnih mješovitih brigada. To su bile nešto lošije oružane formacije (iako su divizije prve linije bile naoružane, blago rečeno, ne tako vruće), loše obučene i opremljene višim osobljem. Njihov analog iz vremena rusko -japanskog rata - "kobi", ili, kako ih često nazivaju, rezervna ratišta. Namijenjeni su rješavanju pomoćnih zadataka za koje je bilo šteta odvući pažnju dijelova prve linije - zauzeti sekundarne pravce, popuniti praznine između napredujućih formacija itd. Ali oni su mogli biti uspješno uključeni u vođenje neprijateljstava.
65. brigada bila je upravo takva formacija, koja je 10. januara započela napad na Bataan. Do tada su se Amerikanci već ukopali u zemlju, rasporedili artiljeriju. Odnos snaga na frontu bio je približno 5: 1 u korist branitelja. Ukratko, Amerikanci su uspjeli uzvratiti, Japanci su izgubili do polovice raspoložive snage, ojačao je duh branitelja. Borba je poprimila pozicijsku, dugotrajnu prirodu.
Obje strane, ali prvenstveno opkoljene, patile su od neuhranjenosti i bolesti. Bilo je trenutaka kada su Japanci mogli rasporediti samo tri bataljona na terenu. 22. januara uspjeli su probiti neprijateljsku odbranu, ali nisu uspjeli razviti ovaj uspjeh sa tako beznačajnim snagama. Do 30. januara japanska ofenziva bila je potpuno iscrpljena.
Ovo je bio jedini skromni američki uspjeh u prvoj fazi rata. Japanci su bili prisiljeni prebaciti još jednu diviziju na Filipine - četvrtu, radi jačanja artiljerije. U noći 3. aprila počeo je odlučujući napad, a 7. aprila su se predale američke trupe na poluotoku Bataan. 78 hiljada vojnika i oficira predalo se u zarobljeništvo. Japanci su bili šokirani kada su saznali koliko su branitelji nadjačali svoje. Ovog puta njihovo izviđanje nije uspjelo.
Na red je došao neosvojivi Corregidor. Šta su Japanci mogli učiniti s moćnom tvrđavom, okruženom sa svih strana vodom i prekrivenom utvrdama? Istina, iz nekog se razloga dogodilo da Amerikanci nisu razmišljali o stvaranju dovoljnih rezervi rezervi za Corregidor. Njegov garnizon od 15.000 ljudi patio je od pothranjenosti i bio je moralno depresivan. U Port Arthuru, 40-50-tisućiti garnizon (ne računajući najmanje 30 hiljada civila) izdržao je opsadu 8 mjeseci, a u trenutku predaje ostalo je još najmanje mjesec dana hrane. Ovo je samo za informaciju.
Japanski zapovjednik, general Homma, izložio je tvrđavu artiljerijskoj vatri i bombardiranju iz zraka. No, što bi terenska artiljerija i laki avioni mogli učiniti protiv stalnih utvrđenja? Japanci su poduzeli očajnički korak - sastavili su improvizovani desantni brod i na njih natovarili nekoliko hiljada vojnika, te su se iskrcali. Pod jakom vatrom, samo je šest stotina napadača uspjelo doći do obale. Sve što su mogli učiniti je stvoriti i održati sićušno uporište na otoku.
Očekivano, kockanje je završilo neuspjehom. Bar je tako mislila Homma. U tom je trenutku američki zapovjednik putem radija objavio da se tvrđava predala. Ovo je promet! Homma (ovdje je to istočnjačka prevara) se nije složio! Također je zatražio predaju svih američko-filipinskih trupa u arhipelagu, a Japanci nisu ni iskrcali na drugo najveće ostrvo, Mindanao. I Amerikanci su pristali na ovo. 6. maja 1942. kampanja na Filipinima je završena.
Oko 15 hiljada američko-filipinskih vojnika predalo se desantu od hiljadu Japanaca
Prema američkim podacima, gubici branitelja iznosili su 25 hiljada poginulih, 21 hiljadu ranjenih, 100 hiljada zarobljenika. Oko 50 hiljada njih bili su Amerikanci. Japanci su izgubili 9 hiljada poginulih, 13, 200 ranjenih, 10 hiljada bolesnih i 500 ljudi je nestalo.
Tako je palo uporište za čiju su se odbranu Amerikanci pripremali 43 godine, svom energijom i poduzetnošću. Uporište, koje je nazvano "Gibraltar na istoku" i proglašeno neosvojivim.
