U prosincu 2018. godine Sjedinjene Države objavile su odabir kompanija koje će raditi u okviru programa MPF (Mobile Protected Firepower) na razvoju lakog tenka. Program MPF jedna je od komponenti globalnog programa borbenih vozila sljedeće generacije (NGCV), koji radi na novom glavnom bojnom tenku koji će zamijeniti M1 Abrams, novo borbeno vozilo pješadije koje će zamijeniti laki tenk M2 Bradley i robotski borbena vozila.
U okviru programa MPF planirano je stvaranje dva borbena vozila na jednoj jedinstvenoj modularnoj platformi - laki tenk i borbeno vozilo pješadije. To stvara mogućnost proizvodnje i djelovanja u vojsci na jedinstvenoj platformi od dva borbena vozila s različitim funkcionalnim modulima, osigurava izmjenjivost elemenata borbenih vozila i pojednostavljuje obuku posada vozila.
Najavljeni su sljedeći zahtjevi američke vojske za obećavajuće borbeno vozilo MPF.
Vatrena moć. Podrška ofanzivnim akcijama pješadijskih brigada. Sposobnost pogađanja sljedećeg niza ciljeva: obrambene građevine (bunkeri), mete tipične za gradove (uključujući one s oštećujućim učinkom iza zidova), oklopna borbena vozila - od lakih do jako oklopljenih. Sposobnost vođenja ciljane vatre u pokretu po bilo kojem vremenu i dobu dana.
Vazdušni transport. Sposobnost slijetanja s male visine. Spremnost za borbu s glavnim i pomoćnim oružjem odmah nakon slijetanja.
Zaštita. Mora se osigurati zaštita od vatre iz lakog naoružanja i fragmenata granata u osnovnoj konfiguraciji. Mogućnost brze ugradnje dodatnog oklopa, uključujući oklopljenje dna. Pruža mogućnost nabavke oklopa, ovisno o zadacima i situaciji.
Manevriranje. Sposobnost vođenja neprijateljstava i podrške ofanzivnim pješadijskim operacijama na teškim terenima različitih vrsta. Sposobnost pravljenja zavoja malih radijusa tipičnih za grad, šumu, džunglu i planinski teren. Brzina dovoljna za pratnju vozila pješadijske brigade.
Pouzdanost. Osiguravajući visoku operativnu spremnost kroz pouzdan dizajn, mogućnost brze zamjene modularnih komponenti i smanjene logističke zahtjeve u odnosu na postojeća oklopna vozila.
Autonomija. Vozilo mora imati dovoljnu količinu goriva i municije za borbena dejstva u roku od 24 sata od trenutka dolaska u zonu slijetanja, bez dopunjavanja municije i dopunjavanja goriva.
Jedan od programera vozila već ima prototip lakog tenka "Griffin 1" sa topom od 120 mm i prototip BMP -a "Griffin 3" sa automatskim topom od 50 mm.
Druge zemlje počinju obraćati pažnju na razvoj lakog tenka, mogu se navesti primjeri tursko-indonezijskog tenka MMWT, kineskog VT-5 i švedskog CV90.
Prilikom razmatranja izvedivosti razvoja lakog tenka, potrebno je prije svega saznati ima li on svoju vlastitu nišu u strukturi trupa, gdje može biti tražen. Zbog svoje slabe sigurnosti, laki tenk u principu nije u mogućnosti zamijeniti glavni borbeni tenk; bio je i ostat će glavna udarna snaga kopnenih snaga.
Oklopna vozila mogu se koristiti u dvije vrste operacija - u klasičnim velikim operacijama Drugog svjetskog rata i u lokalnim sukobima, često u udaljenim područjima, uključujući i pri obavljanju određenih "policijskih" funkcija za čišćenje teritorija.
U operacijama prvog tipa nema mjesta za laki tenk u borbenim sastavima tenkova; to je laka meta za neprijateljsko protuoklopno oružje. U operacijama drugog tipa, koje u pravilu izvode snage za brzo reagiranje i zračno -desantne trupe, već su potrebna posebna oklopna vozila.
Zbog približavanja težine glavnog bojnog tenka karakteristikama teškog tenka, on ima niz ograničenja u operativnoj pokretljivosti i mogućnost brzog prebacivanja na udaljeno pozoriste operacija.
Laki rezervoar ima svoje prednosti u odnosu na MBT, koje su neophodne kada se koriste u operacijama brzog odgovora. Ovo je mogućnost brzog prebacivanja, slijetanja na udaljene teritorije i pokretljivost akcija u terenskim uvjetima i vodenim preprekama, kao i u sukobima s neprijateljem uz nepripremljenu i slabu protuoklopnu odbranu.
Upotreba lakih tenkova u "policijskim" operacijama u urbanim aglomeracijama može biti nedjelotvorna zbog njihove osjetljivosti na ATGM-e i drugo protuoklopno oružje bliske borbe. Uz lošu sigurnost, nemaju šanse preživjeti borbu u urbanim sredinama.
Prilikom procjene potrebe korištenja lakog tenka također treba imati na umu da je iskustvo borbi u suvremenim sukobima pokazalo da je kopnenim snagama potrebno mobilno i zaštićeno vatreno oružje na bojnom polju, odnosno samohodno topništvo postavljanje direktne vatrene potpore topom kalibra tenka za suzbijanje neprijateljskih vatrenih sredstava i osiguravanje slobode manevriranja podjedinicama motoriziranih pušaka.
Odnosno, laki tenk ima dvije taktičke niše gdje može biti tražen - kao sredstvo za vatrenu podršku motoriziranih jedinica pušaka u borbenim formacijama zajedno s borbenim vozilima pješadije, prilikom napada na nepripremljenu obrambenu liniju, rada iz zasjeda, podržavanja vatre u odbrane i u operacijama u udaljenim kazalištima gdje je upotreba glavnih borbenih tenkova nepraktična ili nemoguća.
Laki tenkovi mogu se dobro dokazati u snagama za brzo reagovanje, vazdušno -desantnim trupama i marincima kao sredstvo za probijanje neprijateljske odbrane i vatrenu podršku. U tim uslovima on, kao mašina ratišta, može značajno povećati efikasnost svojih akcija.
Sve ovo sugerira da laki tenk može pouzdano zauzeti svoje taktičke niše u trupama i biti tražen. Kako ruska vojska može odgovoriti na američki program razvoja lakih oklopnih vozila?
Ruska vojska već ima laki tenk u službi - to je Sprut -SDM1 u zračnim snagama, koji se naziva ACS, iako je po svim karakteristikama laki tenk. "Sprut-SDM1" opremljen je moderniziranim tenkovskim topom od 125 mm i FCS tenka T-90A, koji omogućuje gađanje u pokretu artiljerijskim granatama i navođenom raketom "Reflex". Municija za pištolj ujedinjena je sa streljivom za tenkovske topove.
Što se tiče vatrene moći, Sprut-SDM1 nije inferioran u odnosu na tenk T-90A. Mašina je razvijena za zračno -desantne trupe i za nju su postavljeni posebni zahtjevi za desant u zraku, složeno hidropneumatsko ovjes s promjenjivim klirensom i ograničenjem težine na 20 tona, što je dovelo do komplikacija u dizajnu stroja. Razvoj ACS modifikacije za kopnene snage nikada nije dovršen.
Stvaranje nove generacije ove klase strojeva u Rusiji provodi se u nekoliko smjerova. Razvija se jedinstvena gusjenična platforma "Kurganets", na osnovu koje se planira stvaranje BMP, BMD, oklopnih transportera i samohodnih topova (zapravo lakih tenkova). Planirano je instaliranje različitih borbenih modula s automatskim topom od 30 mm i glatkim cijevi od 125 mm na jedinstvenoj platformi. Težina mašina mora biti unutar 25 tona.
Razvija se jedinstvena platforma na kotačima "Boomerang", na temelju koje se planira stvaranje pješadijskih borbenih vozila na kotačima, oklopnih transportera i samohodnih topova opremljujući ih borbenim modulima objedinjenim s platformom Kurganets sa 30 mm i Topovi kalibra 125 mm. Razmatra se varijanta borbenog modula sa automatskim topom od 57 mm. Težina mašina mora biti do 30 tona. Prema mnogim stručnjacima, izgled mašine je neuspješan i zahtijeva obradu kako bi se smanjila njegova veličina.
Takođe, na bazi platforme Armata stvara se teški BMP T-15. U tijeku je rad na stvaranju obećavajuće samohodne artiljerijske i minobacačke instalacije "Lotos" s topom 120 mm za zračne snage.
Raspon vozila je prilično širok, vrijeme će pokazati što će zapravo otići trupama. Izvodljivost stvaranja teškog borbenog vozila pješadije zasnovanog na platformi Armata postavlja mnoga pitanja, možda će kao rezultat toga doći do borbenog vozila za podršku vatre za različite namjene, slično Terminatoru.
Najveći interes predstavljaju porodica lakih oklopnih vozila na gusjeničnoj platformi. Iskustvo stvaranja "Sprut-SDM1" pokazuje da bi zahtjevi za vozila za zračno-desantne snage i kopnene snage trebali biti različiti. Ne treba postavljati posebne zahtjeve za slijetanje u zraku, podvozje s promjenjivim razmakom od tla i ograničenje težine vozila za kopnene snage. Ovo ukazuje na izvodljivost razvoja dvije modifikacije ove porodice mašina, za vazdušno-desantne snage sa zahtjevima za desant u vazduhu težine 20-25 tona i za kopnene snage bez ovih zahtjeva težine 25-30 tona.
Mogućnost povećanja težine osigurat će veću zaštitu vozila dodatnim rezervacijama, ugradnjom dinamičke i aktivne zaštite, kao i mogućnost brze ugradnje dodatnog oklopa, ovisno o zadacima koji se izvode. U ovom slučaju, radi očuvanja karakteristika mobilnosti, potrebno je osigurati rezervu snage za elektranu ili njenu zamjenu snažnijom.
Za porodicu ovih vozila mogu se predvidjeti tri varijante borbenih modula.
Za BMP -ove, BMD -ove i oklopne transportere - modul s automatskim topovima 57 mm i lansirnim raketama, umjesto borbenog modula koji je nametnuo Tulaški biro za projektiranje instrumenata na BMP -3 i prenio na sva sljedeća lako oklopna vozila sa uparenih 100 topova mm i 30 mm čija je glavna svrha bila osigurati ispaljivanje 100-milimetarskog navođenog projektila. Sprut-SDM1 već je opremljen navođenim projektilom od 125 mm, a potreba za postavljanjem takvog pištolja odavno je nestala.
Za laki tenk, borbeni modul sa tenkovskim topom od 125 mm, sposoban ispaljivati i artiljerijske granate i navođene projektile, ujedinjene s tenkovskom municijom.
Što se tiče vatrene moći, laki tenk bi trebao odgovarati glavnom tenku Armata sa topom od 125 mm, za koji bi laki tenk trebao biti opremljen sistemima upravljanja glavnog tenka i brodskim informacijskim i upravljačkim kompleksom za interakciju unutar podjedinica heterogene sile.
Za samohodnu artiljerijsku i minobacačku instalaciju-borbeni modul sa topom od 120 mm, razvijen u okviru projekta Lotus i pružajući artiljerijske granate i mine.
Dakle, kao odgovor na američki program za razvoj porodice lako oklopnih vozila, uključujući laki tenk, Rusija ima dostojan odgovor da razvije novu generaciju takve porodice vozila, uzimajući u obzir iskustvo Spruta- Laki tenk SD već je testiran u trupama. Glavna stvar je dovesti ovaj posao do logičnog završetka i osigurati uvođenje mašina u trupe.
