Gotovo sve velike sile imale su svoja vojna imanja, posebne trupe. U Osmanskom carstvu to su bili janjičari, u Rusiji - kozaci. Organizacija janjičarskog korpusa (od "yeni cheri" - "nova vojska") temeljila se na dvije glavne ideje: država je na sebe preuzela cjelokupno održavanje janjičara kako bi oni mogli cijelo vrijeme posvetiti borbenoj obuci bez smanjenja njihove borbene kvalitete u normalnim vremenima; stvoriti profesionalnog ratnika, ujedinjenog u vojno-vjerskom bratstvu, poput viteških redova Zapada. Osim toga, sultanovoj moći bila je potrebna vojna podrška, posvećena samo vrhovnoj moći i nikome drugom.
Stvaranje janjičarskog korpusa postalo je moguće zahvaljujući uspješnim osvajačkim ratovima koje su vodili Osmanlije, što je dovelo do gomilanja velikog bogatstva među sultanima. Pojava janjičara povezana je s imenom Murata I (1359-1389), koji je prvi preuzeo titulu sultana i izvršio niz velikih osvajanja u Maloj Aziji i na Balkanskom poluotoku, formalizirajući stvaranje Osmanlija Imperija. Pod Muratom su počeli formirati "novu vojsku", koja je kasnije postala udarna snaga turske vojske i svojevrsna lična straža osmanskih sultana. Janjičari su bili lično podređeni sultanu, primali su platu iz blagajne i od samog početka postali privilegirani dio turske vojske. Pokoravanje lično sultanu simboliziralo je "burk" (poznat i kao "yuskuf") - neka vrsta pokrivala za glavu "novih ratnika", izrađeno u obliku rukava sultanove halje - kažu da su janjičari kod sultana ruku. Zapovjednik janjičarskog korpusa bio je jedan od najviših dostojanstvenika carstva.
Ideja o opskrbi vidljiva je u cijeloj janjičarskoj organizaciji. Najniža jedinica u organizaciji bilo je odjeljenje - 10 ljudi, ujedinjenih zajedničkim kotlom i zajedničkim tovarnim konjem. 8-12 četa formiralo je ode (čete), koje su imale veliki četski kotlić. U XIV vijeku bilo je 66 janjičara (5 hiljada ljudi), a zatim se broj "oda" povećao na 200. Zapovjednik oda (čete) zvao se chorbaji-bashi, odnosno distributer juhe; drugi oficiri su imali čin "glavnog kuhara" (ašdshi-bashi) i "nosioca vode" (saka-bashi). Naziv kompanije - oda - značio je zajedničku kasarnu - spavaću sobu; jedinica se takođe zvala "orta", odnosno stado. Petkom je četa kompanije poslana u sultanovu kuhinju, gdje se za Allahove vojnike pripremao pilav (pilav, jelo na bazi pirinča i mesa). Umjesto kokarde, janjičari su sprijeda zabili drvenu kašiku u svoj bijeli šešir od filca. U kasnijem periodu, kada se korpus janjičara već razgradio, održavali su se skupovi oko vojnog svetišta - kotla kompanije, a odbijanje janjičara da kušaju pilav donesen iz palače smatralo se najopasnijim pobunjeničkim znakom - demonstracija.
Briga o odgoju duha povjerena je sufijskom redu derviša "bektaši". Osnovao ga je Hadži Bektaš u 13. veku. Svi janjičari bili su dodijeljeni redu. U 94. orti, šeici (baba) bratstva su simbolično upisani. Stoga su se janjičari u turskim dokumentima često nazivali "bektaškim partnerstvom", a janjičarski zapovjednici često se nazivaju "agha bektaši". Ova naredba dopuštala je određene slobode, poput upotrebe vina, i sadržavala je elemente nemuslimanske prakse. Bektašijevo učenje pojednostavilo je osnovna načela i zahtjeve islama. Na primjer, učinila je petostruku dnevnu molitvu opcionalnom. Što je bilo sasvim razumno - za vojsku u kampanji, pa čak i tokom neprijateljstava, kada je uspjeh ovisio o brzini manevra i kretanju, takva kašnjenja mogla bi postati fatalna.
Kasarna je postala neka vrsta manastira. Derviški red bio je jedini prosvjetitelj i učitelj janjičara. Monasi derviši u janjičarskim jedinicama igrali su ulogu vojnih kapelana, a imali su i dužnost zabavljati vojnike pjevanjem i bufoniranjem. Janjičari nisu imali rodbine, za njih je Sultan bio jedini otac i njegov red je bio svet. Bili su dužni baviti se samo vojnim zanatima (u razdoblju propadanja situacija se radikalno promijenila), životom se zadovoljiti ratnim plijenom, a nakon smrti nadati se raju, čiji je ulaz otvorio "sveti rat"."
U početku je korpus formiran od zarobljenih kršćanskih adolescenata i omladine od 12 do 16 godina. Osim toga, sultanovi agenti kupovali su mlade robove na tržnicama. Kasnije, na račun "poreza na krv" (sistem devshirme, odnosno "regrutiranje djece subjekata"). Uplaćen je kršćanskom stanovništvu Osmanskog carstva. Njegova suština je bila u tome što je svaki peti nezreo dječak iz kršćanske zajednice uzet kao sultanov rob. Zanimljiva je činjenica da su Osmanlije jednostavno posudile iskustvo Vizantijskog carstva. Grčke vlasti, osjećajući veliku potrebu za vojnicima, povremeno su provodile prisilnu mobilizaciju u područjima naseljena Slovenima i Albancima, uzimajući svaku petu omladinu.
U početku je to bio vrlo težak i sramotan porez za kršćane carstva. Uostalom, ti će dječaci, kako su njihovi roditelji znali, u budućnosti postati strašni neprijatelji kršćanskog svijeta. Dobro obučeni i fanatični ratnici koji su bili kršćanskog i slavenskog porijekla (uglavnom). Treba napomenuti da "sultanovi robovi" nisu imali nikakve veze s običnim robovima. Nisu bili robovi u lancima koji su radili težak i prljav posao. Janičari su mogli doći do najviših položaja u carstvu u administraciji, u vojnim ili policijskim formacijama. Kasnije, do kraja 17. stoljeća, janjičarski korpus već je formiran pretežno prema nasljednom, klasnom principu. I bogate turske porodice platile su mnogo novca tako da su im djeca primljena u korpus, jer su tamo mogli steći dobro obrazovanje i napraviti karijeru.
Nekoliko godina djeca, nasilno otrgnuta od roditeljskog doma, provela su u turskim porodicama kako bi ih zaboravila na dom, porodicu, domovinu, porodicu i naučila osnove islama. Tada je mladić ušao u institut "neiskusnih dječaka" i ovdje se fizički razvio i duhovno odgojen. Tamo su služili 7-8 godina. Bila je to svojevrsna mješavina kadetskog korpusa, vojne "obuke", građevinskog bataljona i teološke škole. Odanost islamu i sultanu bio je cilj ovog odgoja. Budući sultanski vojnici studirali su teologiju, kaligrafiju, pravo, književnost, jezike, razne nauke i, naravno, vojnu nauku. U slobodno vrijeme učenici su se koristili u građevinskim radovima - uglavnom pri izgradnji i popravci brojnih tvrđava i utvrđenja. Janičar nije imao pravo na ženidbu (brak je bio zabranjen do 1566.), bio je dužan živjeti u kasarni, šutke se pridržavati svih naredbi starješine, a ako mu je izrečena disciplinska kazna, morao je poljubiti ruku osoba koja izriče kaznu u znak poslušnosti.
Devshirme sistem nastao je nakon formiranja samog janjičarskog korpusa. Njegov razvoj je usporen tokom nemira koji su uslijedili nakon invazije na Tamerlan. 1402., u bici kod Ankare, janjičarska i druge sultanove divizije bile su gotovo potpuno uništene. Murad II je oživio sistem devshirme 1438. Mehmed II Osvajač povećao je broj janjičara i povećao im plate. Janjičari su postali jezgro osmanske vojske. U kasnijim vremenima mnoge su porodice same počele davati djecu kako bi stekla dobro obrazovanje i napravila karijeru.
Dugo vremena glavno oružje janjičara bio je luk, u čijem su posjedu postigli veliko savršenstvo. Janičari su bili pješaci, izvrsni strijelci. Osim luka, bili su naoružani sabljama i škarama, te drugim oštrim oružjem. Kasnije su janjičari naoružani vatrenim oružjem. Kao rezultat toga, janjičari su u početku bili laka pješadija, gotovo bez teškog naoružanja i oklopa. S ozbiljnim neprijateljem, radije su vodili obrambenu bitku na utvrđenom položaju zaštićenom jarkom i lakim preprekama postavljenim u krug s transportnim kolicima ("tabor"). U isto vrijeme, u početnom razdoblju razvoja, odlikovali su se visokom disciplinom, organizacijom i borbenošću. Na jakom položaju janjičari su bili spremni za sukob s najozbiljnijim neprijateljem. Halkondilus, grčki povjesničar s početka 15. stoljeća, koji je izravno svjedočio djelovanju janjičara, pripisao je uspjehe Turaka njihovoj strogoj disciplini, izvrsnoj opskrbi i brizi za održavanje komunikacijskih linija. Istakao je dobru organizaciju kampova i usluga podrške, kao i veliki broj tovarnih životinja.
Janičari su imali mnogo zajedničkog sa drugim vojnim klasama, posebno sa kozacima. Njihova suština je bila zajednička - aktivna odbrana njihove civilizacije, domovine. Štoviše, ova su imanja imala određenu mističnu orijentaciju. Za janjičare je to bila veza sa sufijskim redom derviša. I Kozaci i janjičari imali su svoju glavnu "porodičnu" borbenu braću. Kao kozaci u kurenima i stanicama, tako su i janjičari živjeli zajedno u velikim manastirima-barakama. Janičari su jeli iz istog kotla. Potonji su ih poštovali kao svetište i simbol svoje vojne jedinice. Kozački kotlovi stajali su na najčasnijem mjestu i uvijek su bili sjajno uglačani. Oni su takođe igrali ulogu simbola vojnog jedinstva. U početku su Kozaci i janjičari imali sličan stav prema ženama. Ratnici, kao u monaškim redovima Zapada, nisu imali pravo da se venčaju. Kao što znate, Kozaci nisu puštali žene na Sič.
U vojnom smislu, Kozaci i janjičari bili su lagani, pokretni dio vojske. Pokušali su to uzeti manevrom, iznenada. U odbrani su obojica uspješno koristili kružnu odbrambenu formaciju kola - "tabor", kopali rovove, gradili palisade, prepreke od kolca. Kozaci i janjičari preferirali su lukove, sablje, noževe.
Bitno obilježje janjičara bio je njihov odnos prema moći. Za janjičare, sultan je bio neprikosnoveni vođa, otac. Tokom stvaranja carstva Romanov, Kozaci su često polazili od svojih korporativnih interesa i povremeno su se borili protiv centralne vlasti. Štaviše, njihovi nastupi bili su vrlo ozbiljni. Kozaci su se protivili centru i za vrijeme nevolja i za vrijeme Petra I. Posljednji veliki ustanak odigrao se za vrijeme Katarine Velike. Kozaci su dugo zadržali svoju unutrašnju autonomiju. Tek u kasnijem razdoblju oni su postali bezuvjetne sluge "kralja-oca", uključujući i pitanje suzbijanja radnji drugih posjeda.
Janjičari su se razvijali u drugom smjeru. Ako su u početku bili najvjernije sultanove sluge, onda su u kasnijem periodu shvatili da im je "košulja bliže tijelu", a nakon toga nisu vladari govorili janjičarima šta da rade, već obrnuto. Počeli su ličiti na rimsku pretorijansku gardu i dijelili su njihovu sudbinu. Tako je Konstantin Veliki potpuno uništio pretorijansku gardu i uništio pretorski logor kao "stalno gnijezdo pobuna i razvrata". Janičarska elita pretvorila se u kastu "odabranih", koja je po vlastitoj volji počela istiskivati sultane. Janjičari su se pretvorili u moćnu vojno-političku silu, oluju prijestolja i vječne i neizostavne učesnike državnih udara. Osim toga, janjičari su izgubili vojni značaj. Počeli su se baviti trgovinom i zanatom, zaboravljajući na vojne poslove. Ranije je moćni janjičarski korpus izgubio svoju stvarnu borbenu efikasnost, postajući slabo kontrolisan, ali do zuba naoružan skup, koji je ugrožavao vrhovnu vlast i branio samo svoje korporativne interese.
Stoga je 1826. korpus uništen. Sultan Mahmud II započeo je vojnu reformu, transformirajući vojsku po evropskim linijama. Kao odgovor, pobunili su se janjičari u glavnom gradu. Ustanak je ugušen, vojarne su uništene artiljerijom. Podstrekači nereda su pogubljeni, sultan im je oduzeo imovinu, a mlade janjičare protjerali ili uhapsili, neki od njih su ušli u novu vojsku. Sufijski red, ideološko jezgro janjičarske organizacije, također je raspušten, a mnogi njegovi sljedbenici pogubljeni su ili protjerani. Preživjeli janjičari bavili su se zanatom i trgovinom.
Zanimljivo je da su janjičari i kozaci čak i spolja ličili. Očigledno, ovo je bilo zajedničko naslijeđe vojnih posjeda vodećih naroda Evroazije (Indoevropsko-Arijevci i Turci). Osim toga, ne zaboravite da su i janjičari u početku bili uglavnom Slaveni, iako balkanski. Za razliku od etničkih Turaka, janjičari su obrijali bradu i pustili duge brkove, poput kozaka. Janičari i Kozaci nosili su široke pantalone, slične janjičarskom "Burkeu" i tradicionalnom zaporoškom šeširu sa pločom. Janjičari, kao i kozaci, imaju iste simbole moći - grozdove i buzdovane.
