Prvi britanski protivavionski sistem srednjeg kalibra bio je 76, 2-milimetarski Q. F. 3-in 20cwt model 1914. Prvobitno je bio namijenjen naoružanju brodova, a u proizvodnju je pušten početkom 1914. Za gađanje zračnih ciljeva korištene su granate od gelera, nakon modernizacije topa radi povećanja učinkovitosti gađanja razvijena je fragmentarna granata s daljinskim osiguračem težine 5,7 kg, koja je imala brzinu brnjice od 610 m / s. Brzina paljbe iz pištolja je 12-14 obrtaja u minuti. Doseg visine - do 5000 m.
76, 2 mm Q. F. 3-in protivavionski top od 20 cwt
Ukupno je britanska industrija proizvela oko 1000 76-mm protivavionskih topova modifikacija: Mk II, Mk IIA, Mk III i Mk IV. Osim britanskih oružanih snaga, oružje je isporučeno i u Australiju, Kanadu i Finsku.
Kada je postalo jasno da vojsci treba mobilnije oružje, za pištolj je dizajnirana posebna platforma s četiri nosača, s kojom se mogao transportirati u stražnjem dijelu teškog kamiona. Kasnije je za pištolj stvorena kočija na četiri kotača.
Iako je do početka Drugog svjetskog rata oružje bilo zastarjelo, i dalje je bilo popularno među trupama. Protuavionski top bio je osnova baterija protuzračne odbrane u sastavu britanskih ekspedicijskih snaga u Francuskoj. Do 1940. neke su baterije bile opremljene novijim protuzračnim topovima od 3,7 inča, ali su topnici i dalje preferirali lakše i svestranije pištolje od 3 inča s kojima su bili upoznati. Tokom evakuacije ostataka britanskih ekspedicijskih snaga, Nijemci su uništili ili zarobili sve protivavionske topove dijagonale 3 inča.
Značajan broj ovih pištolja instaliran je na stacionarnim betonskim temeljima duž britanske obale radi zaštite lučkih objekata.
Montirani su i na željezničke platforme, što je omogućilo, ako je potrebno, brzo premještanje protivavionskih baterija za pokrivanje transportnih čvorišta.
Ubrzo nakon Prvog svjetskog rata postalo je jasno da će predviđeno povećanje borbenih sposobnosti zrakoplovstva zahtijevati zamjenu postojećih protuzračnih topova 76,2 mm snažnijim topovima. Godine 1936. koncern Vickers predložio je prototip novog 3,7-inčnog (94-mm) protivavionskog topa. Godine 1938. predstavljeni su prvi proizvodni uzorci za vojna ispitivanja. Tek 1939. godine pištolji, označeni 3.7-inčnim QF AA, počeli su ulaziti u upotrebu s baterijama za protuzračnu obranu.
Protivavionski top 94 mm 3.7-inčni QF AA
Protuzračni pištolj proizveden je u dvije verzije. Uz prijenosnu instalaciju, pištolji su montirani na nepokretne betonske podloge; potonja verzija imala je posebnu protutežu iza zatvarača. Zbog prilično velike težine vagona s pištoljem (9317 kg), topnici su ih, nakon sastanka u vojsci, dočekali prilično hladno.
Kako bi se olakšalo i pojednostavilo nošenje oružja, objavljeno je nekoliko mogućnosti. Prvi serijski vagoni dobili su indeks Mk I, vagoni za stacionarnu ugradnju zvali su se Mk II, a najnovija verzija bila je Mk III. Štoviše, za svaku izmjenu postojale su podvarijante. Ukupno je proizvedeno oko 10.000 topova svih modifikacija. Proizvodnja se nastavila do 1945. godine, s prosječno 228 topova mjesečno.
Britanski protivavionski topnici pucaju iz 94-milimetarskog topa
Međutim, bilo je nemoguće ne priznati da su borbene karakteristike 94-milimetarskih protuzračnih topova, unatoč nekim nedostacima, znatno premašile karakteristike starih topova od tri inča. Do 1941. pištolji ove marke postali su osnova britanske protivavionske artiljerije. Protivavionski topovi 94 mm imali su odličan doseg visine i dobra oštećenja projektila. Fragmentacijski projektil težine 12,96 kg početne brzine 810 m / s mogao bi pogoditi ciljeve na nadmorskoj visini od 9000 m.
Postupno su programeri poboljšali sistem za upravljanje vatrom, opremili oružje mehaničkim nabijačem i automatskim uređajem za ugradnju osigurača (kao rezultat toga, brzina paljbe povećala se na 25 metaka u minuti). Do kraja rata većina topova ovog tipa dobila je učinkovito daljinsko upravljanje, nakon čega su sluge pištolja morali samo očistiti pištolje i održavati automatski punjač.
Tijekom kampanje u Sjevernoj Africi protuzračni topovi 94 mm korišteni su za borbu protiv njemačkih tenkova, ali zbog njihove prevelike težine i male okretnosti nisu bili baš uspješni u ovoj ulozi, iako su svojim hicem mogli uništiti gotovo svaki neprijateljski tenk.
Osim toga, protivavionski topovi 94 mm korišteni su kao terensko topničko i obalno odbrambeno oružje dugog dometa.
1936. godine na probu je ušla 113-mm QF 4,5-inčna mornarička puška Mk I. Uskoro je postalo jasno da se može uspješno koristiti kao protivavionski top. Godine 1940. počele su isporuke prvih protivavionskih topova kalibra 113 mm. Oružje, QF, 4,5 u AA Mk II.
S početnom brzinom od 24, 7 kg projektila od 732 m / s, domet gađanja po zračnim ciljevima premašio je 12.000 m. Brzina paljbe bila je 15 st / min.
U većini slučajeva pištolji su pucali fragmentarnim granatama. Istina, ponekad su se koristile posebne granate od gelera za uništavanje aviona koji lete na malim visinama.
Za transport pištolja težih od 16.000 kg bile su potrebne posebne prikolice, zbog njihove prevelike težine, sve su bile postavljene u utvrđenim nepomičnim položajima. Ukupno je do 1944. bilo raspoređeno više od 370 topova. U pravilu se protivavionska baterija sastojala od četiri topa. Radi zaštite od gelera, pištolj je bio prekriven štitom.
113 mm protivavionska puška Ordnance, QF, 4,5 u AA Mk II
Protuavionski top od 113 mm imao je mnoge karakteristike mornaričkog pištolja naslijeđenog od njega: mašinu tipa tornja montiranu na tešku čeličnu podlogu, mehanički nabijač, tešku protutežu iznad zatvarača cijevi i mehanički osigurač instalater na ladici za punjenje. Uređaj za dovod municije također nije bio suvišan, što su poslužitelji posebno cijenili u uvjetima produžene vatre, jer je težina punog borbenog naboja dosegla 38,98 kg.
Britanski protivavionski topovi kalibra 113 mm na položaju u blizini Londona
U prvoj fazi raspoređivanja, protivavionske baterije su se nalazile u neposrednoj blizini pomorskih baza i velikih gradova, jer su upravo na tim mjestima bile potrebne najmoćnije i dalekometne protivavionske topove. 1941. Britansko admiralitet donekle je ublažilo strogost zahtjeva za obavezno postavljanje 4,5-inčnog (113-milimetarskog) oružja u blizini objekata pod njegovom jurisdikcijom. Dozvoljeno je postavljanje protivavionskih topova na obalna utvrđenja. Ovdje se 4,5-inčni topovi mogu koristiti istovremeno kao protivavionski i obalni topovi.
Međutim, pokazalo se da je broj upotrijebljenih oružja slične kvalitete relativno mali, jer je njihovo premještanje bilo povezano s velikim poteškoćama i troškovima.
1942. u blizini Londona postavljena su tri tornja na betonske temelje sa uparenim 133-milimetarskim univerzalnim topovima 5, 25 QF Mark I.
Postavljanje kula zahtijevalo je stvaranje infrastrukture za njihovu upotrebu, sličnu onoj koja je dostupna na ratnom brodu. Nakon toga, zbog velikih poteškoća s postavljanjem na obalu, dvotonske kule su napuštene.
Kule s jednim topom kalibra 133 mm postavljene su na obalu i u područjima pomorskih baza. Povjereni su im zadaci obalne odbrane i borbe protiv visoko letećih aviona. Brzina paljbe ovih pištolja bila je 10 oruđa / min. Veliki doseg u visinu (15.000 m) pod kutom kote od 70 ° omogućio je ispaljivanje 36, 3 kg fragmentnih granata na visoko leteće ciljeve.
Međutim, zbog činjenice da su projektili s mehaničkim daljinskim osiguračima korišteni za gađanje na velike udaljenosti, vjerojatnost da će pogoditi cilj bila je mala. Protuavionski projektili s radijskim osiguračima počeli su masovno ulaziti u službu britanske protivavionske artiljerije tek 1944.
Priča o britanskim protivavionskim sistemima PVO bila bi nepotpuna bez spominjanja nevođenih protivavionskih projektila. Neposredno prije početka rata, britansko vojno vodstvo odlučilo je nedostatak modernih protuzračnih topova nadoknaditi jednostavnim i jeftinim raketama.
Protivavionska raketa od 2 inča (50, 8 mm) koristila je bojevu glavu sa tankom čeličnom žicom. Na najvišoj točki putanje izbacujući naboj izbacio je čeličnu žicu, koja se padobranom polako spuštala. Žica, kako su je zamislili programeri, trebala se zaplesti u propelere neprijateljskih aviona, uzrokujući tako njihov pad. Postojala je i opcija sa 250 gr. naboj za fragmentaciju, na kojem se nalazio samolikvidator, konfiguriran za 4-5 od leta-do tada je raketa trebala doseći procijenjenu visinu od oko 1370 mA, ispaljen je mali broj projektila od 2 inča i lansera za njih, koji su korišteni isključivo u obrazovne i obrazovne svrhe …
Pokazalo se da je 3-inčni (76, 2-mm) protivavionski projektil više obećavajući, čija je bojna glava imala istu masu kao 94-mm protivavionski projektil. Raketa je bila jednostavne cjevaste strukture sa stabilizatorima, motor je koristio punjenje bezdimnog praha - kordit marke SCRK. Raketa UP-3 duljine 1,22 m nije se rotirala, već se stabilizirala samo zbog repa. Nosila je fragmentacionu bojevu glavu sa daljinskim osiguračem.
Za lansiranje su korišteni jednostruki ili dvostruki lanser koji su služila dva vojnika. Opterećenje municije u postrojenju bilo je 100 projektila. Lansiranje projektila iz ovih prvih instalacija nije uvijek bilo pouzdano, a njihova točnost bila je toliko niska da je bila moguća samo obrambena protuavionska vatra.
Za obranu najvažnijih objekata korišteni su protivavionski raketni bacači, gdje su se očekivali masovni napadi neprijateljskih bombardera. Na nosaču 76, 2-milimetarskih protuzračnih topova stvorene su mobilne instalacije koje su iz 36-vodilica mogle ispaliti salve od 9 projektila. Do decembra 1942. bilo je već 100 takvih instalacija.
U budućnosti je efikasnost protivavionskih raketnih bacača povećana povećanjem broja projektila na lansirnim uređajima i poboljšanjem bliskosti osigurača projektila.
A najmoćnija je bila stacionarna obalna odbrambena instalacija koja je ispalila 4 salve od po 20 projektila, koje su ušle u službu 1944.
Poboljšane su i same protivavionske rakete. Modernizirana raketa od 3 inča (76,2 mm) imala je dužinu od 1,83 mm, lansirnu težinu od oko 70 kg, težinu bojeve glave od 4 kg i dosegla je visinu od oko 9 km. Prilikom gađanja na visinama do 7,5 km, raketa se napajala daljinskim osiguračem, a pri pucanju na velikim visinama, beskontaktnim fotoelektričnim osiguračem. Zbog činjenice da fotoelektrični osigurač nije mogao raditi noću, po kiši, po magli, u drugoj polovici rata razvijen je i usvojen beskontaktni radio osigurač.
Krajem 30-ih britanska protivavionska artiljerija očito nije zadovoljavala savremene zahtjeve, kako u pogledu broja, tako i u tehničkom stanju. Dana 1. septembra 1938. godine britanska protuzračna odbrana imala je samo 341 protuzrakoplovni top srednjeg kalibra. U rujnu 1939. (objava rata) već je bilo 540 protuzračnih topova, a do početka "bitke za Britaniju" - 1140 topova. To je s obzirom na činjenicu da je nekoliko stotina topova srednjeg kalibra izgubljeno u Francuskoj. Međutim, britansko je vodstvo shvatilo važnost protuzrakoplovnog pokrića za gradove, industrijska poduzeća i pomorske baze i nije štedjelo sredstva za proizvodnju novih protuzračnih topova i uređenje položaja za njih.
Luftwaffe se u svojim napadima na Englesku morao suočiti s aktivnim protivljenjem protivavionske artiljerije protuzračne odbrane. Radi iskrenosti, mora se priznati da je tokom "bitke za Britaniju" glavni teret borbe njemačke avijacije pao na lovce, a protivavionski topovi oborili su relativno malo njemačkih bombardera. Velike žrtve koje je Luftwaffe pretrpio tokom dnevnih racija na britanskim otocima natjerale su ih na akciju noću. Britanci nisu imali dovoljno noćnih lovaca, odbrana Londona, kao i drugih gradova, u ovom odlučujućem razdoblju ovisila je uglavnom o protivavionskoj artiljeriji i reflektorima.
Protuavionska artiljerija matične zemlje bila je dio kopnenih snaga (baš kao i u britanskim ekspedicijskim snagama), iako je u operativnom smislu bila podređena komandi lovaca zračnih snaga. Ključ britanskog otpora bila je činjenica da je najmanje četvrtina protivavionskih topova pokrivena od strane zračnih poduzeća kraljevstva.
Tijekom "Bitke za Britaniju" protuzračna artiljerija oborila je relativno malo njemačkih bombardera, ali su njezine akcije uvelike ometale letove njemačkih bombarderskih zrakoplova i, u svakom slučaju, smanjile točnost bombardiranja. Gusta protivavionska vatra natjerala ih je da se popnu na velike visine.
Ubrzo nakon početka zračne bitke nad Engleskom postalo je jasno da su britanska obalna plovidba i luke s mora vrlo osjetljive na djelovanje neprijateljskih bombardera i torpednih bombardera na maloj nadmorskoj visini. U početku su se pokušali boriti protiv ove prijetnje patrolirajući na putu vjerovatnog prelijetanja aviona britanskih ratnih brodova. Ali to je bilo jako skupo i nije bilo sigurno za mornare. Kasnije su odlučili neutralizirati ovu prijetnju stvaranjem posebnih stacionarnih utvrda protuzračne obrane smještenih na udaljenosti od obale.
U kolovozu 1942. kompanija Holloway Brothers počela je ispunjavati vojni nalog za izgradnju nekoliko vojnih protivavionskih utvrda koje je projektirao inženjer Guy Maunsell. Odlučeno je da se uspostave protivavionske utvrde na strani ušća Temze i Mersey, kao i da se zaštite prilazi od mora prema Londonu i Liverpoolu. 21 kula izgrađena je u sklopu tri utvrde. Utvrđenja su podignuta 1942-43. Godine i bila su naoružana protivavionskim topovima, radarima i reflektorima.
Na vojnim utvrđenjima topovi su raspršeni, poput konvencionalne kopnene protivavionske baterije, na udaljenosti od oko 40 metara jedan od drugog. Protivavionsko naoružanje kupola sastojalo se od 40 mm L / 60 Boforsa i QF topova od 94 mm.
Odlučeno je upotrijebiti grupu od sedam samostojećih kula i povezati ih sa šetnicama koje se nalaze visoko iznad vode. Ovaj aranžman omogućio je koncentriranje vatre svih topova u bilo kojem smjeru i učinio utvrđenje mnogo žilavijim u cjelini. Utvrde su bile namijenjene za suprotstavljanje neprijateljskim zrakoplovima i bile su dio sistema protuzračne odbrane zemlje. Opremljeni su raznim komunikacijskim sredstvima kako bi unaprijed obavijestili o neprijateljskoj raciji i presreli njemačke avione.
Krajem 1935. započelo je s radom prvih 5 radarskih stanica instaliranih na istočnoj obali Britanije. U ljeto 1938. godine, odbrambena mreža zračnih napada sastojala se od 20 radara. Do 1940. godine mreža od 80 radara bila je smještena duž obale, pružajući sistem protuzračne odbrane.
U početku su to bile glomazne antene lančanog radara (AMES tip 1), koje su bile obješene na metalne jarbole visine 115 m. Antena je bila stacionarna i imala je široki dijagram zračenja - avion se mogao otkriti u sektoru od 120 °. Prijemne antene postavljene su na 80-metarske drvene kule. 1942. započelo je postavljanje stanica s rotirajućom antenom, koje su tražile ciljeve u kružnom sektoru.
Britanski radari mogli su otkriti neprijateljske bombardere na udaljenosti do 200 km, visina aviona koji se nalazi na udaljenosti od 100 km od radara određena je s točnošću od 500 m. Često su zrakoplovi Luftwaffea otkriveni odmah nakon polijetanja sa svojih aerodroma. Ulogu radara u odbijanju neprijateljskih napada teško je precijeniti.
Dana 13. juna 1944. prvi udar u Londonu zadale su njemačke granate V-1. Protivavionska artiljerija imala je veliku ulogu u odbijanju ovih napada. Proboj u vojnoj elektronici (upotreba radijskih osigurača u kombinaciji s PUAZO-om, podaci o kojima su došli s radara) omogućio je povećanje broja uništenih V-1 pri pucanju iz protuzračnih topova s 24% na 79 %. Kao rezultat toga, učinkovitost (i intenzitet) takvih napada znatno se smanjila, 1866 njemačkih "letećih bombi" uništeno je protivavionskom artiljerijom.
Tijekom cijelog rata protuzračna obrana Velike Britanije kontinuirano se poboljšavala, dosegavši vrhunac 1944. Ali do tada su čak i izviđački letovi njemačkih zrakoplova nad Britanskim otocima praktički prestali. Iskrcavanje savezničkih trupa u Normandiji učinilo je upade njemačkih bombardera još manje vjerovatnim. Kao što znate, na kraju rata Nijemci su se oslanjali na raketnu tehnologiju. Britanski lovci i protivavionski topovi nisu mogli presresti V-2, najefikasniji način borbe protiv raketnih napada bilo je bombardovanje početnih položaja njemačkih projektila.
