Francuski tenkovski "konjički" tenk Somua S35 može se pripisati ne najpoznatijim tenkovima iz perioda Drugog svjetskog rata. Iako je proizveden u prilično velikoj seriji (427 tenkova), njegova aktivna upotreba u borbi iz prirodnih razloga bila je iznimno ograničena. Smatra se najnaprednijim tenkom Treće republike, ali nije spasio Francusku od poraza u ratu.
Somua S35 je takođe poznat kao Char 1935 S, S35 i S-35. Ovo je srednji tenk francuske proizvodnje, razvijen 30-ih godina prošlog stoljeća. Borbeno vozilo stvorili su dizajneri kompanije Somua 1934-1935 kao glavni tenk oklopno-konjičkih jedinica. Upravo iz tog razloga ovaj se tenk u literaturi vrlo često klasificira kao "konjica" ili "krstarenje". Prvi tenkovi ovog tipa sastavljeni su 1936. godine, a masovna proizvodnja pokrenuta je u Francuskoj 1938. godine, tenk se masovno proizvodio do poraza Francuske u Drugom svjetskom ratu u junu 1940. godine. Za to vrijeme 427 tenkova ovog tipa napustilo je tvorničke radionice.
Do početka Drugog svjetskog rata srednji tenk Somua S35 smatrao se jednim od najboljih u francuskoj vojsci, budući da je bio najefikasnije i najmodernije vozilo. Uprkos svom ne baš jakom oklopu, tenk se odlikovao dobrom pokretljivošću (mogao je ubrzati do 37 km / h na autoputu) i snažnim naoružanjem, predstavljenim poluautomatskim topom od 47 mm s dužinom cijevi od 32 kalibra. Ovo oružje je francuskim tankerima osiguralo poraz svih njemačkih tenkova tog vremena, čak i u frontalnoj projekciji. Međutim, na bojištima se ne sudaraju brojke iz karakteristika performansi ove ili one tehnologije, već živi ljudi koji sjede unutar tenkova. Njemački tenkisti bili su bolje obučeni i iskusniji, kao i zapovjednici njemačkih tenkovskih i mehaniziranih formacija, što je predodredilo sudbinu Francuske.
Nakon završetka Prvog svjetskog rata, francuska vojska, kao i vojska drugih zemalja, počela je primjenjivati koncept mehanizacije vlastitih oružanih snaga. Ovaj proces utjecao je i na konjicu - glavnu pokretnu udarnu snagu kopnenih snaga tih godina. Već početkom 1930 -ih, francuski konjanici formirali su taktičke i tehničke zahtjeve za novi tenk dizajniran posebno za naoružavanje pokretnih mehaniziranih jedinica. Razvoj borbenog vozila povjeren je kompaniji Somua, koja je bila podružnica velike kompanije za naoružanje Shneider.
Ugovor o razvoju i izgradnji novog tenka od 13 tona debljine oklopa od najmanje 40 mm i najveće brzine od najmanje 30 km / h potpisan je u listopadu 1934. Istovremeno, dizajnerima kompanije Somua trebalo je samo sedam mjeseci da dovrše izgradnju prvog prototipa budućeg tenka. Već u aprilu 1935. godine prototip borbenog vozila bio je spreman. Strano iskustvo pomoglo je francuskim dizajnerima da se sastanu u tako kratkom vremenu. Inženjeri kompanije, koji su bili uključeni u stvaranje mjenjača i ovjesa za novi francuski tenk, ranije su radili za poznatu češku kompaniju Skoda. Stoga se pokazalo da su gore navedene jedinice u velikoj mjeri posuđene iz prilično dobrog lakog češkog tenka Lt.35. U isto vrijeme, mjenjač i motor također su imali češke korijene.
Brzina i rezerva snage predstavljenog tenka u potpunosti su ispunile zahtjeve francuskih konjanika, ali inženjeri kompanije ipak su morali obaviti ozbiljan posao kako bi ispravili brojne nedostatke. U isto vrijeme, potreba francuske vojske za novim tenkom bila je tolika da su naručili automobil, čak ni ne čekajući završetak procesa njegovog konačnog "poliranja". Prvi serijski tenk sastavljen je 1936. godine, istovremeno je prebačen u trupe, gdje je dobio oznaku Char 1935 S, ali je naziv Somua S35 postao poznatiji i svima poznatiji.
Zbog činjenice da je tenk u žurbi primljen u upotrebu, vozilo je imalo očiglednih problema s pouzdanošću. U isto vrijeme, ne baš uspješan raspored unutrašnjih modula srednjeg tenka stvorio je ozbiljne probleme serviserima. Zbog toga su još dvije godine u dizajnu tenka napravljena različita poboljšanja, tek nakon što su svi nedostaci službeno otklonjeni, konjanici su uzeli automobil u upotrebu, započevši aktivnu kupnju novog tenka.
Unatoč klasičnom rasporedu s prednjim upravljačkim odjeljkom i borbenim odjeljkom te stražnjim motornim pretincem, tenk S35 bio je u najmanju ruku osebujan. Posada tenka, koju su činile tri osobe, bila je smještena u pramcu borbenog vozila, budući da je oko 2/3 dužine tenka bilo zauzeto njegovim motorom i opremom potrebnom za rad. Ukrcavanje i iskrcavanje posade izvršeno je kroz prilično veliki otvor koji se nalazi s lijeve strane trupa. Vozač i radijski operater bili su smješteni u kontrolnom odjeljku, iza njih u borbenom odjelu u jednom tornju bio je zapovjednik tenka, koji je, osim komande, bio odgovoran za servisiranje naoružanja borbenog vozila. U borbi mu je mogao pomoći radio -operater koji je mogao obavljati funkciju utovarivača, ali je zbog toga morao napustiti svoje radno mjesto.
Kontrole tenka Somua S35 izvedene su "na automobilski način". Na lijevoj strani prednjeg dijela trupa tenka ugrađen je stub upravljača s upravljačem, pedale i ručica mjenjača. Tu je bila i mehanička stolica i kontrolna ploča. Desno od vozača bilo je mjesto za radio stanicu i radijskog operatera. U prednjoj ploči trupa bila su dva otvora s ugrađenim osmatračkim uređajima.
Oklop tenka bio je projektil, diferenciran. Tijelo je izrađeno lijevanjem od homogenog oklopnog čelika. Debljina čeonog oklopa dosegla je 36 mm, stranice trupa od 25 do 35 mm, krma - 25 mm, dno - 20 mm. Oklop je bio postavljen pod racionalnim uglovima nagiba, što je povećalo njegovu efikasnost. Čeoni oklop kupole bio je 56 mm, oklop bočnih strana kupole 46 mm.
Zapovjednik tenka bio je smješten u jednoj kupoli, koja je imala i električni i ručni pogon. Mala kupolasta komandirna kupola nalazila se na krovu kule sa pomakom ulijevo. Zapovjednička kupola imala je poseban otvor sa prorezom za gledanje i dvije rupe za gledanje, koje su se mogle zatvoriti oklopnim štitovima. Zapovjednička kupola se mogla okretati neovisno o glavnoj kupoli tenka.
Glavno naoružanje francuskog tenka Somua S35 bio je poluautomatski poluautomatski top od puške od 47 mm SA 35 U34 s cijevi od 32 kalibra (1504 mm). Oklopni projektil ispaljen iz ovog pištolja razvio je početnu brzinu od 671 m / s. Prema francuskim podacima, oklopni projektil sa zaštitnim vrhom probio je oklop od 35 mm postavljen pod uglom od 30 stepeni sa udaljenosti od 400 metara. Njemački testovi pokazali su još bolje rezultate. Općenito, to je bilo dovoljno da se čelo pogodi u sve njemačke tenkove tog razdoblja, čiji oklop nije prelazio 30 mm. Pomoćno naoružanje tenka bio je mitraljez 7,5 mm mle.1931.
Top i mitraljez ugrađeni su u čeoni dio tornja - s desne i lijeve strane, locirani su u nezavisnim instalacijama na zajedničkoj osi kotrljanja. Pištolj se odlikovao vrlo dobrim pokazateljima okomitog ciljanja - od -18 do +20 stupnjeva. Iako se vertikalno navođenje topa i mitraljeza moglo izvesti odvojeno jedno od drugog, za gađanje iz pištolja bilo je potrebno povezati ih pomoću sistema za povezivanje, jer su obje vrste oružja imale samo jedno sredstvo za navođenje - teleskopsko nišan sa uvećanjem 4x, koji je postavljen iznad mitraljeza. Kao dodatno oružje na krovu kupole iznad krmenog poklopca, na kupolu se mogao postaviti još jedan mitraljez. Municija tenka sastojala se od 118 unitarnih metaka sa oklopnim i fragmentacionim granatama, kao i 2.200 metaka za mitraljez.
Srce tenka bio je 8-cilindrični motor s karburatorom s V-tipom hlađenja V tipa-SOMUA 190CV V8, koji je razvijao maksimalnu snagu od 190 KS. pri 2000 o / min. Motor je ugrađen u motorni prostor duž uzdužne osi borbenog vozila. Inovacija za te godine bilo je postavljanje automatskog sistema za gašenje požara u motorni prostor rezervoara. Dva zapečaćena rezervoara za gorivo (glavni - kapaciteta 300 litara i rezerva - 100 litara) nalazila su se na desnoj strani motora. Takođe, do četiri spoljna rezervoara za gorivo mogu se instalirati sa desne strane rezervoara. Relativno slab motor ubrzao je tenk borbene težine 19,5 tona do brzine od 37 km / h (pri vožnji autoputem), neki izvori ukazuju da bi brzina tenka mogla premašiti 40 km / h. Istovremeno, domet krstarenja na autoputu bio je dovoljan za 260 kilometara.
Podvozje srednjeg spremnika Somua S35, sa svake strane, sastojalo se od 9 pojedinačnih gumiranih cestovnih kotača malog promjera, pogonskog kotača, ljenjivca, dva potporna valjka i dva klizna vodiča koji su podupirali gornju granu staze spremnika. Od devet cestovnih kotača, osam je bilo blokirano, četiri u dva postolja. Zapravo, dizajn zaključanog ovjesa tenka naslijedio je od engleskog "Vickers-šest tona" i bio je prilično loše prilagođen za tako brzo vozilo. Još jedan nedostatak podvozja bila je niska lokacija ljenjivca, što je značajno narušilo sposobnost S35 za kretanje po terenu, posebno u smislu savladavanja različitih vrsta okomitih prepreka. U izmijenjenoj verziji, indeksiranoj S40, ovaj problem je uspješno riješen, ali tenk nikada nije pušten u proizvodnju. Dodatni problem tenka bilo je njegovo relativno visoko težište, unatoč činjenici da je sam tenk bio uzak, što je značajno povećalo šanse za prevrtanje, posebno pod kontrolom neiskusnog vozača.
Najznačajnija greška u dizajnu "konjičkog" tenka Somua S35 (kao i velikog broja drugih francuskih tenkova) bilo je funkcionalno preopterećenje zapovjednika, nastalo zbog upotrebe jedne kupole. Ako je radio-operater bio zauzet izvršavanjem svojih direktnih dužnosti, zapovjednik borbenog vozila bio je prisiljen da samostalno procijeni borbenu situaciju, traži ciljeve, ponovo napuni i usmjeri pištolj, koordinirajući akcije cijele posade. Sve je to dovelo do smanjenja vatrene moći tenka i smanjenja njegove sposobnosti da brzo reagira na promjenu borbene situacije. Čak i ako je radio -operater preuzeo dužnosti utovarivača, to je samo malo poboljšalo situaciju, jer je zapovjednik tenka mogao učiniti samo jednu stvar - ili promatrati teren kroz zapovjednikovu kupolu, ili uperiti pištolj u metu.
Shvativši sve nedostatke svog vozila, u proljeće 1939. Francuzi su formulirali nove tehničke zahtjeve za modernizaciju tenka Somua S35. Ažurirani spremnik trebao je dobiti snažniji motor - 220 KS. i poboljšanom šasijom. No, glavna inovacija bili su trup i kupola. Umjesto lijevanja, Francuzi su očekivali prelazak na zavarivanje valjanih oklopnih ploča. Novi tenk dobio je oznaku Somua S40. Planirano je da se proizvodnja započne u oktobru 1940. godine, ali rat je natjerao da se ubrza rad na projektu. Francuska preduzeća su bila spremna savladati svoju serijsku proizvodnju do jula 1940., ali do tada se Francuska već predala.
Prvom zaista velikom tenkovskom bitkom u Drugom svjetskom ratu može se smatrati bitka koja se odvijala oko belgijskog grada Annua. Počelo je 12. maja 1940. godine. Francuski tenkovi Somua S35 koji su učestvovali u bici pokvarili su mnogo krvi za Nijemce ovdje. U blizini sela Crean, koje se nalazilo zapadno od navedenog grada, jedna od tenkovskih jedinica S35 izlučila je 4 njemačka tenka i bateriju protuoklopnih topova. Drugi francuski odred, između ostalih neprijateljskih vozila, uništio je tenk pukovnika Eberbacha u blizini grada Tina. Međutim, sam pukovnik je preživio, ali je ofenziva u tom smjeru zaustavljena. Nijemci, koji su pokušali ponovo udariti, morali su se povući zbog kontranapada francuskih tenkova. Tenkovi S35 su izašli iz ove bitke, primivši 20-40 direktnih pogodaka iz topova 20-37 mm, a da nisu dobili ni jednu rupu.
Bilo je lokalnih uspjeha, ali opći neuspjesi u drugim sektorima fronta primorali su francuske trupe da se povuku na nove linije odbrane. Srednji tenkovi Somua S35 aktivno su se koristili tokom francuske kampanje 1940. godine, međutim općenito se njihova upotreba mogla okarakterizirati samo lokalnim uspjesima, koji su izblijedjeli u pozadini općih zastoja koji su zadesili francuske i britanske trupe.
Nakon poraza i predaje Francuske, njemačke trupe su dobile 297 tenkova S35. Zarobljeni su i korišteni u Wehrmachtu do 1944. godine, ali uglavnom samo u sekundarnim kazalištima vojnih operacija, posebno tokom antipartizanskih operacija u Jugoslaviji. Također, Nijemci su ih koristili kao vozila za obuku. Mali broj tenkova Somua S35 isporučen je saveznicima Njemačke. Neke od ovih tenkova koristile su i trupe vlade Vichy u sjevernoj Africi, a kasnije i slobodne francuske trupe, uključujući 1944-1945. Svi tenkovi S35 koji su preživjeli u mlinskim kamenovima Drugog svjetskog rata uklonjeni su iz upotrebe posvuda u prvim godinama nakon njegovog završetka.
Karakteristike performansi tenka Somua S35:
Ukupne dimenzije: dužina karoserije - 5380 mm, širina - 2120 mm, visina - 2630 mm, razmak od tla - 420 mm.
Borbena težina - 19, 5 tona.
Pogonska jedinica je 8-cilindrični karburator V-tipa SOMUA 190CV V8 sa 190 KS.
Maksimalna brzina je 37 km / h (na autoputu).
Krstarenje na skladištu - 260 km (autocesta), 128 km (cross country).
Naoružanje - 47 mm top SA 35 U34 i mitraljez 7,5 mm mle 1931.
Municija - 118 metaka i 2200 metaka za mitraljez.
Posada - 3 osobe.
