Sovjetski srednji tenkovi T-55 isporučeni su u mnoge strane zemlje, a neki su s vremenom razvili vlastite mogućnosti za modernizaciju takve opreme. U Iraku je krajem osamdesetih nastao vrlo zanimljiv projekt, čiji je zadatak bio povećati nivo zaštite. Ova verzija T-55 postala je poznata pod imenima Al Faw i Enigma.
Prinudne mere
Nažalost, tačna istorija projekta Enigma još uvek je nepoznata. Irak je za vrijeme vladavine Sadama Huseina bio zatvorena država i nije se žurilo otkriti sve podatke o svojoj vojnoj opremi. Međutim, poznato je da različiti izvori informacija pružaju opću sliku.
Pojava projekta Al Faw (navodno iračko ime) može se smatrati jednom od posljedica iransko-iračkog rata. Tokom sukoba postalo je jasno da postojeći srednji tenkovi ne mogu efikasno izdržati moderno protutenkovsko naoružanje. Bilo je potrebno radikalno ažuriranje flote oklopnih vozila.
Nije bilo vlastite proizvodnje tenkova, a njeno lansiranje nije bilo moguće. Kupovina novih tenkova u inostranstvu isključena je zbog oslabljene ekonomije. Jedini izlaz je bio da sami nadogradimo bankomate. Pomoću određenih rješenja bilo je moguće poboljšati neke karakteristike oklopnih vozila i time poboljšati njihove borbene sposobnosti.
Okosnica iračkih oklopnih snaga bio je srednji tenk T-55 i njegove varijante koje je proizvodilo nekoliko zemalja. U početku je takva oprema kupljena od država ATS -a, a zatim je počela isporuka kineskih kopija. Do kraja osamdesetih, vojska je imala mješovitu flotu od 2, 5-3 hiljade tenkova različitih modela. T-55 i njegovi derivati morali su biti podvrgnuti modernizaciji.
Karakteristike projekta
Vjerovatno su projekti započeli u posljednjoj fazi iransko-iračkog rata. Projekt je odmah naišao na ozbiljne poteškoće: T-55 je moralno zastario i trebalo ga je zamijeniti ili ažurirati sve veće sisteme. Međutim, zamjena oružja ili sistema za upravljanje vatrom bila je nemoguća, a ažuriranje pogonske jedinice bilo je izuzetno teško. Kao rezultat toga, odlučeno je da se to učini samo jačanjem oklopa frontalnih i bočnih izbočina.
Pravilni homogeni oklop trupa i kupole dopunjen je jedinicama zakrpe za kombiniranu zaštitu. Svaki takav blok bio je kutija od čelika 5 mm sa posebnim punjenjem. Blok je sadržavao 5-6 vreća od 15 mm aluminijumskog lima, 4 mm čeličnog lima i 5 mm gumenog lima. Između vreća ostale su praznine širine 20-25 mm. Blokovi mogu imati različite oblike, koji odgovaraju mjestu ugradnje.
Veći nadzemni blokovi ugrađeni su na gornji čeoni dio trupa; odlikovali su se prisutnošću pravokutnih izreza za kuke za vuču. Nekoliko manjih blokova postavljeno je na blatobrane. Osam blokova različitih oblika i veličina sastavljeno je u ekran koji pokriva prednju polovinu bočne strane i šasiju. Ostatak bočnih strana i krme nisu imali dodatnu zaštitu.
Čelo i jagodice kupole primili su osam blokova iznad glave, po četiri desno i lijevo od pištolja. Blokovi tornjeva imali su ukošen oblik i činili su neku vrstu suknje koja je povećavala izbočenje kupole. Ugradnja dodatnog oklopa na čelo kupole dovela je do promjene balansiranja i prijetila je zaglavljivanjem naramenice. Iz tog razloga, na krmi su se pojavili nosači s pravokutnim blokom protuutega.
Vjeruje se da je komplet dodatnog oklopa trebao zaštititi tenkove od starog i modernog oružja. Kombinirani oklop na vrhu standardnog homogenog oklopa omogućio je računanje na zaštitu od kumulativnih ili potkalibarskih oklopnih granata tenkovskih topova. Također, neki izvori spominju da je tenk Al Faw uspio izdržati udar neidentificiranog projektila MILAN. Rane verzije ovog ATGM-a mogle su prodrijeti u homogeni oklop od 350-800 mm.
Zaštita tenka poboljšana je po cijenu značajnog povećanja borbene mase. Skup blokova za trup i kupolu težio je više od 4 tone. Kao rezultat toga, borbena težina moderniziranog tenka T-55 porasla je na 41 tonu, a gustoća snage pala je sa 16, 1 na 14, 1 KS, što je dovelo je do izvjesnog smanjenja pokretljivosti i prohodnosti.
Tajne proizvodnje
1989. godine na vojnoj izložbi u Bagdadu prvi put je prikazan tenk sa kompletom Al Faw. Zanimljivo je da se kao prototip nije koristio T-55, već njegova kineska modernizacija "Type 69-II". Izložbeni tenk je dobio dodatne oklopne blokove, ali nije imao protutežu na kupoli. Ova jedinica pojavila se nešto kasnije, vjerovatno na osnovu rezultata ispitivanja.
Prema raširenoj verziji, serijska modernizacija spremnika za gotovinu započela je krajem osamdesetih i trajala je samo nekoliko godina - zapravo, između dva rata. Obim proizvodnje je nepoznat. Prema različitim procjenama, Irak je uspio izmijeniti najmanje pet tenkova. Gornja granica njihovog broja procjenjuje se od osam do nekoliko desetina.
Nakon toga, studija uništenih ili zarobljenih tenkova pokazala je da je modernizacija izvedena na niskom tehnološkom nivou. Standardizacija proizvodnje bila je minimalna. Nadzemni blokovi međusobno su se razlikovali i vjerojatno su u svakom slučaju prilagođeni mjestu ugradnje. Izmjenjivost i održivost ostavili su mnogo na želji.
Postoji verzija prema kojoj je nekoliko tenkova s poboljšanom zaštitom raspoređeno između različitih jedinica i korišteno kao zapovjednici. To objašnjava činjenicu da je Al Faw kasnije radio u istim borbenim formacijama s drugim tenkovima porodice T-55.
Tenkovi u borbi
Al Faw je prvi put učestvovao u neprijateljstvima krajem januara 1991. tokom bitke kod Khafjija. U napadu na teritoriju Saudijske Arabije, cca. 100 iračkih tenkova, uklj. određeni broj automobila sa poboljšanom rezervacijom. Vojska Međunarodne koalicije UN -a se ranije nije susrela s takvom opremom, zbog čega su joj dali nadimak Enigma ("zagonetka" ili "misterija"). Pod tim imenom irački tenkovi su nadaleko poznati u svijetu.
Tokom borbi kod Khafjija, iračka vojska izgubila je 30 tenkova različitih vrsta. Koalicija je uspjela proučiti nekoliko oštećenih enigmi i izvući zaključke. Pokazalo se da oklop iznad glave može zaštititi tenk od pogotka jednim ili drugim protuoklopnim oružjem. Međutim, pogodak projektila mogao bi dovesti do prekida bloka s njegovog mjesta. Osim toga, jedan od moderniziranih tenkova imao je rupu u području topa - neprijateljska granata pogodila je jaz između dodatnih zaštitnih blokova.
Nakon toga, tenkovi Al Faw / Enigma više su se puta koristili u novim bitkama u Zaljevskom ratu, ali njihova operacija nije bila velika zbog ograničenog broja. Tehnička i organizacijska superiornost neprijatelja dovela je do određenih rezultata. T-55 i Enigma pretrpjeli su stalne gubitke; neka oprema u jednom ili drugom stanju postala je trofej.
Ograničeni uspjesi
Općenito, irački projekt, poznat kao Al Faw ili Enigma, ne može se smatrati najboljom opcijom za nadogradnju srednjeg tenka T-55. Zbog brojnih objektivnih ograničenja, projekt je utjecao samo na jedan aspekt borbenog vozila, a njegovi praktični rezultati bili su daleko od idealnih.
Kao što su pokazali događaji u Zaljevskom ratu, tenk s oklopom Enigma zaista se razlikovao od osnovnih T-55, tipa 59 ili tipa 69 po pitanju otpornosti na protuoklopno oružje. Inače, međutim, radilo se o gotovo istom vozilu iste vatrene moći i smanjene pokretljivosti. Po zbroju svojih karakteristika, modernizirani T-55 bio je inferioran u odnosu na gotovo sve neprijateljske tenkove.
Sa stajališta koalicijskih trupa, tenkovi osnovne konfiguracije i modernizirana Enigma nisu se međusobno mnogo razlikovali, a njihov poraz bio je "pitanje tehnike". Sve je to dovelo do dobro poznatih rezultata i tenkova i njihovih operatera.
Prema poznatim podacima, preživjelo je najmanje 4-5 tenkova T-55 i Tip 59/69 s dodatnim paketima rezervacija. Sada se nalaze u muzejima u SAD -u, Velikoj Britaniji i drugim zemljama. Sve ove mašine su uzete kao trofeji tokom događaja 1991. Godine 2003. nije bilo takvih trofeja, što može ukazivati na prekid proizvodnje početkom devedesetih.
Većina informacija o projektu Enigma / Al Faw još uvijek je misterija i možda se više nikada neće saznati. Međutim, čak i dostupne informacije omogućuju nam donošenje važnih zaključaka. Irački projekt je još jednom potvrdio da se T-55 može nadograđivati na različite načine i dobiti vrlo zanimljive rezultate. Međutim, pokazalo se i da bi modernizacija opreme trebala biti sveobuhvatna. Jačanje oklopa minimalno je pomoglo "Enigmama" u bitkama i zapravo ni na koji način nije utjecalo na tok neprijateljstava.
