Napad na Arabat
Odred generala Shcherbatova 27. maja 1771. otišao je u Genichesk kako bi se probio na Krim istovremeno s glavnim snagama Dolgorukova. Odred se sastojao od jednog pješadijskog puka, dvije grenadirske čete, 100 rendžera, 8 eskadrila redovne konjice pod komandom pukovnika Depreradoviča i oko 1500 kozaka. Ukupno oko 3, 5 hiljada ljudi.
Odred je 12. juna bio u Genichesku. Sutradan je izgrađen most preko Geničkog tjesnaca. Za njegov uređaj korišteni su čamci koji su isporučeni uz pomoć Azovske flotile. 14. juna Shcherbatov je krenuo duž Arabatske ražnjeve, a 17. su Rusi stigli do Arabata. Uveče 17. juna izgrađene su dvije baterije kako bi se uništile utvrde tvrđave i oslabio otpor neprijatelja. Ruski odred je bio podeljen u tri grupe: kozaci pod komandom majora Burnaševa, konjica pukovnika Depreradoviča i pešadija Ščerbatov.
Tvrđava je imala pet bastiona, zemljani bedem i suhi rov. Unutra su bile kamene zgrade koje su se mogle braniti. Kapija je bila sama. Na zapadnoj strani tvrđava je bila prekrivena močvarnim područjem, na istočnoj - Crnim morem. More je bilo udaljeno više od 100 metara, koje su Turci prekrili kamenim zidom i barikadom. Prostor između Pokvarenog mora i tvrđave također je bio prekriven poljskim utvrđenjem s baterijom.
U noći 18. juna 1771., Shcherbatov je podijelio pješadiju u tri kolone: 1. kolona majora Raevskog poslana je uz Crno more, jedna je trebala zauzeti barikadu i provaliti u tvrđavu; Druga kolona pukovnika Taubea trebala je uzeti zapadni bastion i kapiju u zemljanim radovima; Pukovnikova treća kolona dobila je zadatak da zaobiđe tvrđavu i zauzme glavna vrata.
Osmanlije su, otkrivši napad, otvorile vatru. Ali 1. i 2. kolona, bez usporavanja, krenule su u napad i provalile u tvrđavu. Treća kolona je slijedila drugu kroz kapiju utvrđenja i zaobilazeći močvaru prešla je na glavna vrata. Neprijatelj nije mogao izdržati bitku i pobjegao je. Shcherbatov je poslao konjicu u potjeru, koja je ubila više od 500 ljudi. 6 transparenata i 50 topova bili su ruski trofeji.
Okupacija Kerča i Jenikalea
Uzevši Arabat, princ Shcherbatov krenuo je prema Kerču. Kerč je imao dvorac s kamenim zidom s kulama i jarkom. Ali tvrđava je bila dotrajala. Kerč je zarobljen 20. juna bez otpora. Nakon pada Perekopa i Arabata, Turci i Krimljani bili su potpuno demoralizirani i raseljeni. Zauzevši Kerč, postavili su bateriju kako bi Kerčanski tjesnac držali na nišanu. Dana 22. juna naše trupe zauzele su i Yenikale. Postojao je i utvrđeni kameni dvorac, ali neprijatelj nije pružio otpor.
Tako su ruske trupe zauzele prolaz od Azovskog do Crnog mora. Kako bismo dodatno ojačali svoj položaj u zoni tjesnaca, bilo je potrebno zauzeti dvorac na Tamanskom poluotoku. To je omogućilo držanje tjesnaca pod vatrom s obje strane. Napuštajući garnizone u okupiranim tvrđavama, 11. jula Shcherbatov je uz pomoć Azovske flotile prešao tjesnac i bez borbe zauzeo Taman. Napustivši garnizon u Tamanskom dvorcu, krajem jula princ Shcherbatov vratio se u Kerch. Ukupni gubici Shcherbatovog odreda bili su samo 13 poginulih i 45 ranjenih, trofeji - 116 topova.
Za osvajanje Arabata, knez Fjodor Fedorovič Ščerbatov dobio je čin general -potpukovnika, odlikovan vojnim ordenom sv. George III stepen. Za Kerč, Jenikale i Taman Shcherbatov odlikovani su Redom sv. Anna, prvi stepen. Nakon osvajanja Krima, Shcherbatov je na poluotoku ostavio glavni zapovjednik.
Akcije Braunovog tima
Zauzevši Perekop (Kako je Dolgorukov jurišao na liniju Perekop), Dolgorukov je poslao odred generala Browna (2, 5 hiljade ljudi) u Evpatoriju.
Brown je trebao zauzeti važnu točku na poluotoku i pokriti desni bok glavnih snaga. Rusi su 22. juna zauzeli Kozlev bez borbe. Krimljani su, saznavši za približavanje neprijatelja, pobjegli u planine. Ostavivši mali garnizon u gradu, Brown je otišao u kafić da se pridruži glavnim snagama. Rusi su išli do rijeke Salgir, a zatim su izašli na cestu koja ide od Perekopa do kafića.
Turci i Tatari, rasuti nakon pada Perekopa i Arabata, okupili su se u planinama, na putu Braunovog odreda od 2.000 vojnika. Okupila se horda od 60.000 ljudi. Krimljani su odlučili napasti Brownov odred, nadajući se da će svojim brojem potisnuti neprijatelja.
24. juna tatarska konjica napala je Ruse, koji su formirali trg. Unutra je bilo do 800 turskih zatvorenika, što je pogoršalo situaciju. Ipak, Rusi su nastavili svoj marš. Tatari su opkolili odred. Rusi su uzvratili vatrom iz pušaka i topova. To se nastavilo do 29. juna. Uvidjevši besmislenost svojih postupaka, Krimljani su se ponovo raspršili po planinama. Gubici Braunovog odreda ovih dana - samo 7 poginulih i 8 ranjenih, gubitak Tatara - nekoliko stotina ljudi.
Uzroci poraza krimske horde
Raspršivanje ruskih trupa moglo bi biti greška, posebno u pogledu jedinica Brown i Shcherbatov, ako je neprijatelj bio vještiji i odlučniji. Međutim, Krimljani su u suštini bili pljačkaši autoputeva. Njihova taktika su brzi prepadi, pljačke i odvođenje mirnih ljudi na ivicu radi prodaje. Krimska horda izbjegla je direktne sukobe i, ako nije mogla zbuniti neprijatelja s prvim masom svoje konjice, odmah je otišla. Stoga su čak i male ruske regularne jedinice lako razbile velike mase neprijateljske neredovne konjice.
Krimska elita navikla se na činjenicu da Rusi dolaze na Krim i odlaze, čak i ako su uspješno prodrli na poluotok. To je bio slučaj 1736. i 1737. godine, kada su se vojske Minich i Lassi probile na Krim, ali su otišle zbog problema s opskrbom i izbijanja epidemije. Veliki pustinjski prostor (Divlje polje) dugo je branio Krimski kanat.
Takođe ranije, saveznici Krima i Osmanlija bile su male tatarske horde koje su pokrivale samo poluostrvo sa sjevera. No sada se situacija radikalno promijenila. Rusi su stvorili Novorusiju, povratili ranije napuštene zemlje i približili se Krimu s bazama opskrbe u blizini. Tatari iz hordi Budzhak, Edisan, Edichkul i Dzhambulak, povezani sa Bakhchisaraijem, odvojeni su od Turske i potpadali su pod patronat Rusije. To je značajno oslabilo odbrambeni potencijal Krima.
Krimsko plemstvo nastavilo se boriti za vlast, zaintrigirano, živjelo je kao i prije, ne vjerujući da je njihovo vrijeme prošlo. Bakhchisarai i Carigrad nisu pripremili poluostrvo za odbranu. Linija Perekop mogla bi postati ozbiljna prepreka ako bi je branili janjičari ili druge regularne trupe. Da su Turci sagradili nekoliko moćnih tvrđava na Krimu, poput Ismaela na Dunavu, i tamo postavili jake i dobro opremljene garnizone, prilično mala ruska vojska razbježala bi svoje snage kako bi opsjedala tvrđave. Krimljani bi imali priliku utjecati na ruske komunikacije, a Turci bi mogli premjestiti pojačanje morem (pod dominacijom svoje flote). Bez zaliha i stalno napadnuti sa stražnje strane, Rusi bi bili prisiljeni povući se s poluotoka.
Međutim, prijelaz preko Sivaša u Genichesku zapravo nije imao utvrđenja. Tvrđava Arabat, unatoč svom značaju, imala je toliko slab garnizon da je pobjegla pri prvom neprijateljskom napadu. Turska komanda, čija je pažnja bila prikovana na Dunavskom pozorištu, propustila je mogućnost gubitka Krima. Turske trupe na Krimu, pod komandom Ibrahim -paše, bile su garnizonirane u obalnim tvrđavama i imale su nisku borbenu efikasnost, a bile su i slabo naoružane. Snage prve klase borile su se na Dunavu i stajale su u glavnom gradu. Zapravo, Turci na Krimu su bili uključeni u kontrolu Krima. Zaštitu poluotoka dobili su Tatari. Ranije, u prethodnim ratovima, krimske horde bile su ofanzivne i nisu bile spremne za situaciju kada su došli Rusi i relativno lako zauzeli glavne tvrđave poluotoka.
Krimski kan Selim-Girey, koji je pretrpio poraz kod Perekopa, pobjegao je u Bakhchisarai. Usput su ga napustile sve krimske murze. Vojska je bila potpuno rastjerana, kanu je ostalo nekoliko stražara. Selim je pobegao u Carigrad. Njegov primjer slijedili su najugledniji ljudi, koji su otišli u Rumeliju (Balkan) ili Anadoliju. Krimljani su sve nade polagali u pomoć Turske. Turska eskadrila sa desantom pod komandom Abaza -paše stigla je na Krim. No, nakon što je saznao da je odbrana pala i da Rusi brzo napreduju, Abaza -paša se nije usudio sletjeti. Eskadrila je otišla u Sinop. Zbog toga je turski komandant pogubljen. U međuvremenu je Ibrahim-paša povukao sve turske garnizone iz tvrđava i okupio 10-hiljada korpusa na Karasubazaru. Zatim su Turci otišli u kafanu, kamo je Dolgorukov krenuo.
Pad Kafe
Zauzevši Perekop i tamo postavivši zadnju bazu, Dolgorukovljeve trupe su 17. juna 1771. krenule na Kafu. U strahu od napada brojne krimske konjice u maršu, što je bilo moguće za neprijatelja koji je dobro poznavao to područje, ruski komandant slijedio je tri divizijske kolone. U prethodnici je slijedila artiljerija, kola su se nalazila između stubova. Kretali smo se prisilnim marševima kako bismo brzo savladali bezvodni teren. Trupe su 21. juna stigle do rijeke Salgir, gdje su se zaustavile da se odmore. Vojska se 23. juna nastavila kretati, prešavši Salgir preko četiri pontonska mosta. 29. juna (10. jula) Dolgorukov je prišao kafiću.
Grad je imao vanjski i unutrašnji kameni zid. Vanjski zid je vremenom teško uništen. Unutarnja tvrđava sa citadelom na sjevernoj strani uz more bila je u najboljem stanju. More je imalo i terensko utvrđenje s dvije baterije. Kafić je imao mnogo kamenih zgrada koje su se mogle pripremiti i za odbranu. No, u cjelini, grad nije bio spreman za opsadu. Kada su 29. juna Dolgorukovljeve trupe stigle do kafića, krimska konjica napala je avangardu. Zapovjednik je ojačao avangardu konjicom, a neprijatelj se povukao u tvrđavu.
Ruski princ odlučio je napasti neprijatelja u pokretu. Pešadija je bila građena u tri reda, konjica je bila postavljena između prve i druge linije i na bokovima, artiljerija - ispred bokova prve linije. Ruske trupe otišle su do poljskog utvrđenja i otvorile snažnu artiljerijsku vatru. Već nakon prvih hitaca neprijatelj je pobjegao. Naše trupe zauzele su rovove. Dolgoruky je poslao dio svojih lakih snaga duž obale kako bi odsjekao neprijatelje u bijegu iz tvrđave. Dio turskih i tatarskih trupa pobjegao je u planine ili se bacio u more kako bi došao do ovdje stacioniranih brodova. Rusi su postavili baterije na obalu i otjerali neprijateljske brodove. Svi Tatari i Turci koji su se bacili u more utopili su se.
U međuvremenu su Rusi postavili topove na visine tvrđave. Turski garnizon, potpuno demoraliziran smrću poljskih trupa i odlaskom brodova, kapitulirao je. Među onima koji su se predali bio je i Ibrahim -paša. 65 pištolja postalo je naš trofej u kafiću. Gubici Dolgorukova - 1 ubijen i 55 ranjenih. Gubici Turaka i Tatara - 3, 5 hiljada ljudi ubijeno i utopljeno, 700 ljudi se predalo. Ostali su pobegli.
Dolgorukov je postavio logor u Kafi i ubrzo se pridružio Brownovom odredu.
Tako je u junu 1771. ruska vojska slomila prilično slab otpor neprijatelja i zauzela glavne gradove poluotoka Krim. Krim je potpuno osvojen.
Nije ostalo džepova otpora. Bilo je potrebno samo ojačati njihovu poziciju na poluotoku. Azovska flotila dobila je priliku da uđe u Crno more. Radi zaštite Kerčanskog tjesnaca, Pavlovska baterija s teškim topovima isporučena je u Kerč.
Dolgorukov je poslao male odrede da zauzmu Jaltu, Balaklavu, Bakhchisarai i Sudak, koji su zauzeti bez borbe. Garnizoni su postavljeni na svim mjestima. Zadržavanje poluotoka povjereno je knezu Shcherbatovu.
Dana 5. septembra Dolgorukov je s dijelom vojske i oslobođenim zarobljenicima na isti način napustio Krim i vratio se u zimovalište u Ukrajini.
Krimski Tatari nezavisno su izabrali Sahib-Gereya, pristalicu savezničkih odnosa s Rusijom, za novog hana. Novi kan započeo je mirovne pregovore s Rusijom, kako je to željela Katarina Velika.
Dana 1. (12.) novembra 1772. u Karasubazaru je Sahib potpisao ugovor s Dolgorukovom, prema kojem je Krim proglašen nezavisnim kanatom pod pokroviteljstvom Rusije.
Kinburn, Kerch i Yenikale prešli su u Rusiju.
Pad Krima bio je snažan udarac za Carigrad, jedan od razloga poraza u ratu.
