Avion Tu-22M (NATO klasifikacija: Backfire) je nadzvučni bombarder dugog dometa koji nosi rakete promjenjive geometrije krila. Prototip Tu-22M3 je prvi let izveo 20. juna 1977. godine. Po okončanju programa ispitivanja letačkog razvoja aviona, avion Tu-22M3 pušten je u serijsku proizvodnju od 1978. U isto vrijeme, od 1981. do 1984. godine, nosač rakete je prošao niz dodatnih ispitivanja u varijanti s poboljšanim borbenim sposobnostima vozila, posebno se u avionu vježbala upotreba projektila X-15. U konačnoj verziji, bombarder Tu-22M3 usvojen je od strane SSSR-a u martu 1989. Za sve godine proizvodnje u Kazanskom vazduhoplovnom proizvodnom udruženju, sastavljeno je 268 bombardera Tu-22M3.
U februaru 2012. pojavile su se službene informacije da je rusko Ministarstvo odbrane potpisalo ugovor o modernizaciji oko 30 bombardera Tu-22M3 do verzije Tu-22M3M. U ovoj verziji bombarder bi trebao dobiti potpuno novu elektroničku opremu i mogućnost korištenja modernog visoko preciznog oružja klase zrak-zemlja, na primjer, nove krstareće rakete X-32. Ukupno, trenutno, od 115 Tu-22M3 u Rusiji, oko 40 vozila je potpuno operativno. Modernizacija 30 bombardera planirana je do 2020. Za 2012. godinu ponovo je opremljen 1 avion ovog tipa, koji trenutno prolazi niz testova.
U 2012. godini Centar za borbenu upotrebu i prekvalifikaciju letačkog osoblja ruskog vazduhoplovstva za velike daljine, koji se nalazi u gradu Ryazan, započeo je obuku za mlade pilote - diplomce 2011. godine. Na ovim kursevima mogli su savladati ne samo teoretska pitanja, već i vježbati pilotiranje na simulatorima, kao i letjeti na avionima Tu-95MS i Tu-22M3M. Ovdje, u zračnom centru Ryazan, letačka posada obučava pilotiranje i upravljanje novim moderniziranim bombarderima Tu-22M3M. Ovo vozilo se razlikuje od Tu-22M3 po proširenom rasponu neprijateljskog oružja. Ovaj avion koristi savremenu opremu izgrađenu na bazi novih elemenata, dok su istovremeno poboljšani ergonomski parametri kokpita.
Trenutno troškovi aviona i avionskog naoružanja rastu lavinom, što dovodi vojno zrakoplovstvo u gotovo slijepu ulicu. Tako je, na primjer, u cijenama 2010. jedan lovac pete generacije F-22 koštao američki budžet 412,7 miliona dolara, model "mase"-F-35 koštao je samo 115,7 miliona dolara, a cijenu "opsceno jeftin" lovac Eurofighter je bio samo oko 85 miliona eura. U tom kontekstu, "klasični" F-18E, koji je kupca koštao 50 miliona dolara, izgleda prilično "budžetsko" rješenje. Cijena ruskog obećavajućeg razvoja još nije objavljena, ali malo je vjerojatno da će se značajno razlikovati od troškova naših potencijalnih "prijatelja".
Cijene avionskog naoružanja, posebno preciznog naoružanja, također rastu ne manje brzim tempom. Dakle, trenutno na Zapadu naglasak je na upotrebi vođenog oružja. Tek sada, JDAM modul, koji može pretvoriti običnu bombu u visoko preciznu, čak i u svojoj najjeftinijoj konfiguraciji, zapadnog poreznog obveznika košta oko 30.000 dolara, dok cijene za posebno razvijeno vođeno i vođeno streljivo dostižu stotine hiljada dolara. Štoviše, u svim većim sukobima posljednjih godina (Operacija Pustinjska oluja, bombardiranje Jugoslavije, Iraka, Libije, u znatno manjoj mjeri Afganistana), s određene točke, postojao je nedostatak naoružanja visoke preciznosti, što je posljedica nemogućnost blagovremenog popunjavanja troškova visoko preciznih raketnih sistema i KAB-a.
Izlaz je pronađen u smanjenju troškova vazduhoplovne opreme, kao i sistema na vozilu, zajedno sa revizijom samog koncepta upotrebe vazduhoplovnog naoružanja. Za donošenje ovakvih zaključaka nije potreban veliki um, potreban je um kako bi se ovaj pristup praktično implementirao, budući da se ovaj zadatak u modernim stvarnostima čini gotovo fantastičnim. Međutim, u Rusiji već postoje pomaci u tom smjeru. Primjer je avion Su-24M2, opremljen avionikom SVP-24 i moderniziran od strane kompanija Gefest i T.
U 2012. godini planirano je da se kompleks zračne i kopnene opreme SVP-24-22 instalira na 4 supersonična bombardera za rakete dugog dometa Tu-22M3. O tome je u intervjuu novinarima ITAR-TASS-a rekao generalni direktor kompanije "Gefest and T" Aleksandar Panin. Ovo preduzeće je kreator modifikacije kompleksa SVP-24, koja se već uspješno koristila za modernizaciju ruskih bombardera Su-24.
Istodobno se naglašava da je ugradnja sustava SVP-24-22 predviđena posebnim programom i da će se provoditi bez obzira na planove za duboku modernizaciju koja podliježe 30 nosača raketa Tu-22M3. Novi kompleks SVP-24-22 omogućuje učinkovitije rješavanje borbenih i navigacijskih zadataka, kao i poboljšanje karakteristika preciznosti sistema za uništavanje aviona. Osim toga, kompleks pruža precizan pristup borbenom avionu za slijetanje u nepovoljnim vremenskim uslovima i bez sistema klizanja sa zemaljskog kursa. Istovremeno, avionski sistem SVP-24 je univerzalan i može se instalirati na mnoge tipove aviona i helikoptera ruskog ratnog vazduhoplovstva, uključujući bombardere Tu-22M3, Su-24M ili jurišne helikoptere Ka-52. Još jedna neosporna prednost ovog sistema je činjenica da ovaj sistem može smanjiti vrijeme za pripremu tla i kontrolu aviona za 4-5 puta. Za Tu-22M3, za jedan sat leta od kojeg je potrebna 51 radna sati inženjerske podrške, ovo je vrlo važno.
Prema novinama Izvestia, Tu-22M3 može postati pravi ubica evropskog sistema protivraketne odbrane, pretvarajući stari strateški nosač raketa u nosač visokopreciznog oružja. Za to će zrakoplov biti opremljen novom elektronikom i, najvjerojatnije, novom krstarećom raketom Kh-32. Nova mašina će dobiti još jedno slovo M u svom nazivu i zvat će se Tu-22M3, dok su stručnjaci iz jednog od preduzeća uključenih u modernizaciju naglasili da su Tu-22 i Tu-22M, kao i Tu-22M3 i Tu-22M3M, će potpuno različite mašine, prvenstveno po svojim mogućnostima. Prema riječima predstavnika zračnih snaga zemlje, kako bi se piloti pripremili za upravljanje novim avionom, trebat će 2-3 mjeseca obuke u Ryazanskom centru za obuku vazduhoplovstva za velike domete.
U isto vrijeme, proces prekvalifikacije je standardiziran, piloti će morati proučiti elektroničke uređaje, ovladati novim sistemom navigacije i upravljanja oružjem i kontrolirati situaciju u blizini aviona. Od sada će se sve važne informacije prikazivati na elektroničkim zaslonima s tekućim kristalima, a pilot će morati samo izabrati način rada, metu i lansirati rakete, gotovo kao u računalnim igrama.
Konstantin Sivkov, doktor vojnih nauka i prvi potpredsjednik Akademije za geopolitičke probleme, napomenuo je da ova modernizacija uključuje potpunu zamjenu sistema navigacije, kontrole naoružanja i komunikacija i da će koštati od 30% do 50% cijene aviona. Istovremeno, modernizacija 30 aviona do verzije Tu-22M3M poboljšat će borbene sposobnosti flote Tu-22M3 za 20%. Prema njegovim riječima, modernizacija samo 30 aviona bit će dovoljna da se onesposobi jedan američki nosač aviona, a pritom potopi niz brodova u pratnji. Dok bi modernizacija cijele flote nosača raketa Tu-22M3 povećala njihovu efikasnost za 100-120% za morske ciljeve i 2-3 puta pri djelovanju protiv kopnenih ciljeva.
Sivkov je predložio da će nova krstareća raketa Kh-32 tražiti ciljeve "ispod krila" bombardera, poput svog prethodnika, Kh-22. Nakon lansiranja, raketa će moći vlastitim motorom doći do cilja udaljenog nekoliko stotina kilometara i pogoditi ga, dok je takvu raketu izuzetno teško otkriti i pogoditi.
Aleksandar Konovalov, predsjednik Instituta za strateške procjene i analize, primijetio je da je današnji poraz kopnenih ciljeva jedna od najslabijih tačaka ruske vojske. Budući da moderne ruske taktičke rakete imaju mali domet i prilično nisku preciznost. U Gruziji je bombarder Tu-22M3 izgubljen upravo iz tog razloga, avion je morao ući u neprijateljsku organiziranu zonu protuzračne obrane kako bi izveo napad na metu. Izlazak iz ove zone nakon napada već je vrlo težak, rekao je Konovalov.
Prema Konovalovu, da bi krstareća raketa mogla pogoditi zemaljski objekt na udaljenosti od nekoliko stotina kilometara, mora imati svoje točne koordinate i letjeti, neprestano pojašnjavajući svoj položaj u svemiru uz pomoć satelita, ili nekoga morat će stalno označavati metu koju će pogoditi, a raketa će letjeti prema odbijenom signalu. Istovremeno, postoji i treći način - sistem korelacije, u kojem će se detaljna karta rute sa slikom mete koju treba uništiti učitati u memoriju rakete, a raketa će snimiti teren na kojem se nalazi leti tokom leta, provjeravajući primljene podatke s kartom rute. Takav sistem rusko vazduhoplovstvo može nabaviti u liku Tu-22M3M i krstareće rakete Kh-32.
