Poglavlje 5. NOVI PLANOVI
8. avgusta 1942
Grad Moskva, Štab Vrhovne komande.
U prostranoj kancelariji, za dugim stolom prekrivenim zelenom tkaninom, okupili su se članovi Državnog komiteta za odbranu i Štaba Vrhovne komande, kao i nekoliko ljudi koji su dodatno pozvani na sastanak. Na čelu stola, uredno napunivši lulu duhanom, sjedio je sam vrhovni komandant. Joseph Vissarionovich je zapalio šibicu i, polako palivši lulu, obratio se prisutnima.
- Sada će nam komandant Volhovskog fronta, drug Meretskov, izvijestiti o planu ofenzivne operacije kod Lenjingrada, koja bi konačno trebala omogućiti našim trupama da se probiju do grada, - pokretom ruke u kojoj je držao primač, Staljin je pozvao Kirila Afanasjeviča na veliku kartu koja visi na zidu.
Svi za stolom okrenuli su se prema zvučniku. Njihova lica pokazivala su istinsko zanimanje za planove komande Volhovskog fronta za probijanje blokade Lenjingrada. Meretskov je dugo pokazao i prišao bliže karti.
"Predlažemo da se odabere mjesto operacije na takozvanoj izbočini Shlisselburg-Sinyavinsky, koja je nastala kao rezultat povlačenja njemačkih trupa na južnu obalu Ladoškog jezera u septembru 1941.", započeo je. "Prednost odabira ovog smjera je to što će našim trupama omogućiti da najkraćim putem stignu do Neve i Lenjingrada s jugoistoka", istaknuo je komandant fronta predloženi smjer ofenzive.
- No, na kraju krajeva, teren na kojem planirate izvesti operaciju izuzetno je neprikladan za razmjenu ofenzivnih akcija, - odmah se usprotivio AM Vasilevsky, koji je nedavno preuzeo dužnost načelnika Glavnog stožera Crvene armije on, pješadija, oštro će ograničiti manevar trupa i stvoriti prednosti samo za stranu koja se brani. Osim toga, Sinyavinskiye Heights, s kojih neprijatelj ima kružni pogled na nekoliko kilometara, nalaze se na putu vašeg planiranog pravca napada.
"Tako je, druže general -pukovniče", priznao je Meretskov. „Štaviše, neprijatelj je u jedanaest mjeseci koliko je zauzeo svoje položaje stvorio ovdje snažna odbrambena utvrđenja sa mnogo čvorova otpora i uporišta. U središtu centara otpora su artiljerijske i minobacačke baterije, a gustoća protuoklopnih topova je sedam do osam komada po kilometru fronta. Neprijatelj je prednju ivicu pokrio žičanim i minski eksplozivnim preprekama, a osoblje je smješteno u snažnim zemunicama, - zaustavio se Kirill Afanasyevich, primijetivši Staljinov pogled na sebi. - Međutim, - okupivši se, nastavio je, - ipak smo odlučili odabrati ovaj smjer za svoju ofenzivu. Prvo, samo će nam ovaj smjer dati priliku da stignemo do Neve u roku od dva ili tri dana, - komandant fronta pokazao je na karti planirano jurenje do rijeke. - Zato što za operaciju koja će trajati duže od ovog perioda jednostavno nemamo dovoljno snage. I, drugo, i što je još važnije, poduzimanjem ofenzive u kojoj ga neprijatelj ne očekuje, osigurat ćemo iznenađenje početnog udara i preuzeti inicijativu. Što se tiče lokaliteta - gdje možemo pronaći bolji lokalitet od ovog na našem sjeveru? Močvare i šume pokrivaju cijeli prostor ovdje, od Ladoškog jezera do Novgoroda …
Prisutni na sastanku, razmijenivši poglede, na kraju su s odobravanjem kimnuli, složivši se s komandantom Volhovskog fronta. Staljin je, pažljivo slušajući govornika, puhao po cijevi i šutio. Meretskov je nastavio.
- Operacija je planirana kao zajednička akcija desnog krila Volhovskog fronta i Nevske operativne grupe Lenjingradskog fronta, - Kiril Afanasjevič pogleda komandanta Lenjingradskog fronta, general -potpukovnika L. A. Govorov. Ustao je sa svog mjesta, ali je, poslušajući Staljinovu gestu, ponovo sjeo za stol.
- Lenjingraderi žele forsirati Nevu, ali nemaju snage i sredstava za to. Smatramo da bi glavni teret u predstojećoj operaciji opet trebao pasti na Volhovski front. Lenjingradski front će, s druge strane, pomagati Volhovskom sa svojom artiljerijom i avijacijom. Stoga sada predlažem da se ne bavimo zasebno pomoćnom operacijom Lenjingradskog fronta - objasnio je Staljin svoju odluku. - Nastavite, druže Meretskov.
- Glavni napad trupa našeg fronta bit će izveden na dionici od 16 kilometara, u smjeru Otradnog. U isto vrijeme moramo probiti neprijateljsku obranu južno od Sinyavina, pobijediti njegovu grupaciju MGinsko -Sinyavino i, stigavši do Neve, ujediniti se s jedinicama Lenjingradskog fronta, - zapovjednik Volhovskog fronta naznačio je odgovarajuće smjerove djelovanja za svoje trupe. - U operaciju su uključene dvije vojske: 8. i 2. udarna armija. Osma armija je već u defanzivi u sektoru buduće ofenzive i djelovat će u prvom ešalonu. Jedinice 2. udarne armije koje su izašle iz okruženja do sada su povučene u rezervu, gdje se dovode u red i popunjavaju ljudima i opremom.
Unatoč činjenici da se tijekom cijelog Velikog Domovinskog rata Štab Vrhovne komande nalazio u Moskvi, u gradu Kuibyshev (trenutno - Samara), izgrađen je poseban bunker kao njegova rezervna lokacija. Fotografija prikazuje jednu od njegovih soba za sastanke. Unutrašnjost ove dvorane napravljena je u najsličnijem stilu onom u kojem su se u glavnom gradu održavali sastanci Štaba Vrhovne komande.
- Znate li, druže Meretskov, da će se 8. i 2. udarna armija, prema vašem planu, morati kretati na isti način kao i ruske trupe, koje su u svoje vrijeme protjerale Šveđane iz naše zemlje? - iznenada je postavio pitanje Svevišnjeg.
- Tako je, druže Staljin - pre 240 godina, tokom Severnog rata, ovako su marširali pukovi Petra I, - potvrdno je odgovorio Kiril Afanasjevič.
"Bilo bi dobro podsjetiti vojnike prije ofanzive na one slavne događaje koji su okrunjeni pobjedama ruskog oružja", primijetio je Staljin.
- Slažem se s vama, Iosife Višarionoviču. Sigurno ćemo izvesti takav posao”, uvjeravao je Meretskov, a zatim nastavio. - Između 8. armije i 2. udarne armije, koja je razvila svoje akcije, planiramo smjestiti 4. gardijski streljački korpus u drugi ešalon. Tako će prva dva ešalona biti dizajnirana da probiju njemačku odbranu do pune dubine, a zadatak trećeg će se svesti na usmjeravanje neprijateljskih rezervi u posljednjoj fazi operacije. To će nam omogućiti da izbjegnemo nedostatke bitaka u zimi 1941/42, kada nismo bili u mogućnosti osigurati gomilanje snaga i sredstava u odlučujućem smjeru. Sada, s drugačijom strukturom trupa, očekujemo veliki proboj do Neve prije nego što tamo stignu njemačka pojačanja iz drugih sektora.
- A koje snage vam neprijatelj može suprotstaviti u ovom smjeru? - upitao je član Štaba Vrhovne komande, V. M. Molotov.
"Prema našim proračunima, Vjačeslave Mihajloviču, suprotstavlja nam se deset neprijateljskih divizija", odgovorio je Meretskov. - Naše izviđanje u području predloženih ofenzivnih akcija i u blizini nije otkrilo druge formacije neprijatelja, kao ni premještanje s drugih sektora fronta.
Uslijedila je stanka. U tom trenutku, ustajući sa stola, vrhovni vrhovni komandant je rekao:
- Dobro onda. Mislim da Štab Vrhovne vrhovne komande može odobriti plan operacije koji je dostavila komanda Volhovskog fronta. “Staljin je dao znak Meretskovu da sjedne na njegovo mjesto. I sam Josip Vissarionovich polako se kretao uz stol uz široki crveni tepih. Uzevši nekoliko udaha iz lule dok je hodao, nastavio je:
- Da bismo popunili oslabljene formacije, dodijelit ćemo dovoljan broj marševskih četa, tenkova, gardijskih minobacačkih jedinica, granata i drugih materijalno -tehničkih sredstava Volhovskom frontu, - nakon ovih riječi, Staljinova ruka opisala je luk i kretanje cijev je, kako je bilo, stavila tačku na ovaj prijedlog. - Ove godine uspješno smo završili restrukturiranje svih sektora nacionalne ekonomije na vojnoj osnovi. Za razliku od zimske kampanje 1941/42, trupe sada na mnogo načina više neće osjećati nedostatak.
Zastavši, Staljin se okrenuo komandantu Volhovskog fronta.
- Koliko vam mitraljeza i pušaka treba, druže Meretskov? - pitao.
Kirill Afanasyevich ponovo je ustao sa stolice koju je upravo zauzeo za stolom.
"Tražimo tri do pet hiljada mitraljeza i pet hiljada pušaka, druže Staljine", nazvao je Meretskov, po njegovom mišljenju, najmanji broj.
"Daćemo dvadeset hiljada", odgovorio je Staljin, a zatim dodao. - Sada imamo dovoljno ne samo pušaka, već i mitraljeza …
Godine 1942. trupe su počele dobivati sve više nove opreme. Na fotografiji - "trideset četiri", savladavanje neprohodnog močvarnog terena Lenjingradske oblasti (1942).
Odlazeći iz Moskve, Kirill Afanasyevich sa zadovoljstvom je primijetio da, uprkos teškoj situaciji na frontovima, rukovodstvo zemlje pouzdano drži poluge svoje kontrole u svojim rukama. U pozadini se razvija masovna proizvodnja vrsta naoružanja i materijala neophodnih za front, a formiraju se i velike rezervne formacije i velike formacije. "Prije ili kasnije, količina se mora pretvoriti u kvalitetu", pomislio je.
Imajući to na umu, požurio je u trupe svog fronta - bilo je još previše toga da se učini za pripremu za predstojeću ofenzivu …
12. avgusta 1942
Krim, štab 11. njemačke vojske
Feldmaršal Erich von Manstein, koji se sa odmora u Rumuniji vratio na lokaciju svoje vojske, bio je odličnog raspoloženja. Na naramenicama njegove uniforme sada je vijorio srebrni par maršalovih štapića s finim graviranjem, pažljivo pripremljen gotovo odmah nakon što ga je major Glavnog stožera Eisman unaprijedio u novi čin, uz pomoć jednog simferopolskog Tatara - zlatara. Općenito, nakon dobivene bitke za Sevastopolj, Manstein je primio mnogo čestitki i skupih poklona. Tako mu je njemački prijestolonasljednik poslao tešku zlatnu tabakeru na čijem je poklopcu vješto uklesan plan tvrđave Sevastopolj sa svim njenim odbrambenim strukturama. Jedan ruski svećenik, koji je svojedobno pobjegao od revolucije u Francusku, a sada je živio u Vichyju, dao mu je, u znak zahvalnosti za „oslobođenje Krima od boljševika“, kako je sam napisao u propratnom pismu, štap od čvornate vinove loze, u čiju je ručicu ugrađen topaz, a na uskom metalnom prstenu bio je natpis na ruskom. Među darovima je čak bilo i tako egzotično izdanje poput memoara izvjesnog generala von Mansteina, koji se za vrijeme carice Ane, dok je bio u ruskoj službi, borio pod komandom feldmaršala Minicha na obali Crnog mora. Manstein se nadao da ga čekaju još veće počasti čim se njegova odmorna 11. armija pridružila osvajanju Kavkaza, uspješno razvijajući veliku ofenzivu južnog krila njemačke vojske.
Kad je feldmaršal, prišavši zgradi štaba, izašao iz automobila, dočekao ga je načelnik operativnog odjela stožera vojske, pukovnik Busse.
- Zdravo Hitler, g. Feldmaršal! Pukovnik je podigao ruku pozdravljajući Mansteina.
Odgovorivši na isti način i rukovanjem s Busseom, Manstein se odmah raspitao o poslovima vojske.
- Pukovniče, kako teku pripreme za prelazak Kerčanskog tjesnaca, o pripremama za koje ste mi tako često izvještavali za vrijeme odmora?
- Gospodine generalni maršal … - počeo je Busse pomalo posramljeno. - Činjenica je da smo dobili novu narudžbu. U skladu s tim, 11. armiju treba hitno prebaciti u komandu Grupe armija Sjever. S tim u vezi, naša teška artiljerija već je poslana u Lenjingrad.
- Ko će sada forsirati moreuz? - upitao je Manstein, očigledno zbunjen tako oštrom promjenom planova komande.
- Zadatak forsiranja Kerčanskog tjesnaca sada je dodijeljen 42. korpusu i 42. diviziji, zajedno s Rumunima. - odgovorio je načelnik operativnog odjela. - Naređeno nam je da organiziramo premještanje na sjever preostalih formacija vojske, po završetku njihovog popunjavanja, kao i štabova 54. i 30. korpusa.
Feldmaršal je razmišljao. Očigledno, nakon uspjeha u napadu na Sevastopolj, sada mu žele postaviti zadatak da zauzme Lenjingrad. “Ali koliko je u tu svrhu svrsishodno ukloniti 11. armiju s južnog krila Istočnog fronta? Mislio je. - Bez obzira na to hoće li vojska učestvovati u prelasku Kerčanskog tjesnaca ili ne, mogla bi postati moćna operativna rezerva na jugu, gdje se sada vode odlučujuće bitke. O svemu tome potrebno je razgovarati u štabu Firera, sa načelnikom Generalštaba Kopnene vojske."
- Dobro. Busse, pripremite potrebne narudžbe”, naredio je Manstein. - Nažalost, očigledno je da ćemo svi zaista uskoro morati drastično promijeniti klimu …
POGLAVLJE 6. VATRA SJEVERNA
24. avgusta 1942
Ukrajina, 8 kilometara od Vinnice.
Hitlerovo sjedište "Vukodlak" (8).
(8) - Vukodlak - od njemačkog Werwolf - vukodlak koji se može pretvoriti u vuka.
Načelnik štaba Vrhovne komande Kopnene vojske Vermahta pogledao je kroz prozor svoje kancelarije - gustu šumu preplavile su zrake još toplog letnjeg sunca. Lagani povjetarac, koji je uletio u poluotvoreni prozor, donio je ugodan miris borovih iglica i lokalnog šumskog bilja. Halder je bio zadovoljan prostorijama novog štaba Firera, Vukodlaka, pripremljenim za njega i njegovo sjedište. Za razliku od Vučje jazbine u Istočnoj Pruskoj, ovdje u Ukrajini, glavne kancelarije osoblja kopnene vojske, signalizatora i službenog osoblja nisu bile smještene u vlažnim bunkerima, već u drvenim kućama skrivenim visokim borovima koji rastu oko njih. Posebni bunkeri, sa zidovima i podovima od armiranog betona debelim više metara, koji se protežu do nekoliko spratova u dubinu, bili su predviđeni samo za samog Hitlera, kao i za najviše činove Rajha i oficire Glavnog štaba.
Keitel, Hitler, Halder (slijeva nadesno u prvom planu) na teritoriji štaba "Vukodlak" (juli 1942.)
Sedište je ovde premešteno sredinom jula 1942. godine i već se uspelo naviknuti na novu lokaciju. Neke poteškoće u stražarskoj službi stvorile su velike razmake između kuća, ali to je nadoknađeno pojavom dobrih mogućnosti za rad svih odjela i blagom ukrajinskom klimom.
Halder je očekivao feldmaršala Mansteina. Shvativši da je Hitlerov zahtjev za prebacivanjem 11. armije u napad na Lenjingrad, koji se pojavio dvadesetog jula, bio krajnje neočekivan za Mansteina, želio je lično razgovarati s njim prije nego što ode do Firera da primi ovaj novi zadatak za njega. Načelnik Glavnog stožera kopnenih snaga Wehrmachta bio je protiv daljeg rasipanja snaga njemačkih trupa sve dok se ne završe dodijeljeni zadaci zauzimanja Staljingrada i Kavkaza. U Mansteinu je želio steći saveznika koji mu je toliko bio potreban, koji bi mu pomogao, ako ne i odvrati Hitlera od ovog pothvata, barem ga natjera da posumnja u njegovu pravovremenost. Telefon na stolu je zazvonio.
"Gospodine general pukovniče, avion feldmaršala sletio je na naš aerodrom", izvijestio je dežurni Haldera.
- Dobro. - odgovorio je i spustio slušalicu.
Halder pogleda na sat. Fireru je ostalo još više od sat vremena prije dogovorenog vremena sastanka. Ovo vrijeme bi trebalo biti dovoljno da se ima vremena sastati s dolaznim komandantom 11. armije i razgovarati o potrebnim pitanjima …
Drvene kuće po stopi "Vukodlak". Ukupan broj takvih zgrada na njenoj teritoriji bio je oko osamdeset. Među njima su bila posebna telefonska centrala, menza, teretana sa bazenom, sauna, frizer, pa čak i kazino.
Mansteinov avion sletio je na aerodrom u blizini lokacije Vukodlaka. Kad je automobil već završio taksiranje i motori su se napokon zaustavili, feldmaršal koji se pojavio na vratima vidio je da ga automobil već čeka praktički u blizini prolaza. Čuvari koji su stajali u redu digli su ruke u znak nacističkog pozdrava. Odmah su se primijetili njihovi dobro obučeni držanje i savršen izgled; na uniformama su se mogle vidjeti trake manžetne s rukavima s natpisom "Großdeutschland" i monogramom "GD" na naramenicama (9).
(9) - "Großdeutschland", ili "Grossdeutschland" - ("Velika Njemačka" - njemački)
Bili su to vojnici jedne od najelitnijih formacija - motorizirane SS divizije "Velika Njemačka". U proljeće 1942. Bila je raspoređena u diviziju istoimenog motorizovanog pješadijskog puka i učestvovala je u ljetnim bitkama na južnom krilu njemačkog istočnog fronta u novom svojstvu. Nakon teških borbi i gubitaka u blizini Voronježa i Rostova, početkom kolovoza divizija je povučena u rezervu vrhovne komande kopnenih snaga radi dopune i odmora. Iz svog načelnika štaba, Manstein je znao da je nakon dopune Vrhovna komanda planirala da je premesti da pojača svoju 11. armiju.
Takozvani "pratnji bataljon Firera", kojem su pripadali ovi vojnici, bio je odvojen od divizije i bio je odgovoran za čuvanje prvog perimetra Hitlerovog štaba.
- Gospodine general feldmaršal, - okrenuo se prema njemu komandir voda obezbeđenja. - Svi su položaji obaviješteni o vašem dolasku, ali unaprijed se izvinjavam zbog neizbježnih provjera koje su usput uslijedile - sigurnosne mjere u Firerovom sjedištu razlikuju se od onih u lokacijama naših redovnih jedinica.
- Sve razumijem, g. Untersturmfuehrer, ne brinite, - odgovorio je Manstein, ulazeći u auto.
Vozeći se kroz brojne kontrolne punktove, iskusno oko feldmaršala primijetilo je veliki broj skrivenih sandučića, artiljerijskih i protivavionskih položaja koji čine odbrambene linije štaba. Na visokim stablima osmatračnice su bile opremljene i dobro kamuflirane. Konačno, automobil se zaustavio kod jedne od drvenih zgrada. Poznata figura načelnika Glavnog stožera Kopnene vojske Franza Haldera pojavila se na vratima zgrade.
"Pozdrav, gospodine feldmaršale", rekao je, rukujući se s Mansteinom. - Već sam čekao kada bih mogao popiti kafu s vama i razgovarati o našim trenutnim zadacima.
"Naravno, gospodine general-pukovniče", ljubazno je odgovorio Manstein. - Biće mi drago da iskoristim vaše gostoprimstvo i priliku da razgovaramo o ovim pitanjima …
Prilikom izgradnje skloništa Vukodlaka, reljef okolice je bio maksimalno iskorišten.
Na fotografiji - jedan od bunkera ovog Firerovog štaba.
Otprilike pola sata kasnije, nakon razgovora i dogovora oko nekih stavova prije sastanka, Mantschein i Halder ušli su u Hitlerovu kancelariju. U "Vukodlaku" se ova soba, za razliku od ostalih Firerovih rezidencija, nije razlikovala po ogromnoj veličini, ali je bila prilično prostrana. Jaka sunčeva svetlost ušla je u prostoriju sa širokih prozora, stižući skoro do plafona, po potrebi dopunjena osvetljenjem velike plafonske lampe koja se nalazi u centru kancelarije. Neposredno iznad karata, na dugačkom stolu, nalazilo se nekoliko visećih svjetiljki s fleksibilnim nosačima. Još jedan par stolnih lampi stajao je pored mjesta gdje je Hitler sjedio.
U kancelariji su, osim samog firera, bili načelnik štaba Vrhovne vrhovne komande njemačkih oružanih snaga, feldmaršal Wilhelm Keitel i vršilac dužnosti Hitlerovog vojnog ađutanta, general pješadije Rudolf Schmundt.
Široko se smiješeći, Hitler je ustao od stola i izašao u susret pridošlicama. Generali su podigli ruke gotovo istovremeno.
- Hajl Hitler!
"Pozdrav, gospodine feldmaršale", rekao je, pružajući ruku Mansteinu. - Pa, osvajač južnog uporišta Rusa sada će biti predodređen da im nanese snažan udarac na sjeveru, tako da nitko drugi ne može posumnjati u moć njemačkog oružja! - Hitler je potapšao Mansteina po ramenu i rukom mu pokazao prema stolu.
- Moj fireru, želim odmah izraziti sumnju, je li sada uputno povući svoju 11. armiju s južnog krila Istočnog fronta, kada bitke na Kavkazu i u Staljingradskoj oblasti još nisu završene? - Manstein je pokušao odmah započeti raspravu o planovima za daljnju upotrebu svoje vojske. - Uostalom, sada tražimo rješenje za svoju sudbinu na jugu Istočnog fronta, a za to nikakva snaga neće biti suvišna u ovom smjeru …
"Ostavimo ovo pitanje za sada, Manstein", prekinuo ga je Hitler. - Razgovaraćemo o tome malo kasnije. A sada poslušajmo Halderov izvještaj o trenutnoj situaciji na frontovima.
Načelnik Glavnog stožera Kopnene vojske poslušno je prišao stolu i na njega položio ažurirane karte trenutne situacije na frontovima. Hitler je stajao pored njega.
"Na jugu, u blizini Novorosijska, naša 17. armija postigla je lokalne taktičke uspjehe", započeo je Halder svoj izvještaj. - 1. tenkovska armija, koja je dobila naređenje za raspoređivanje 16. motorizovane divizije u pravcu Eliste, imala je manje promjene u situaciji. Četvrta tenkovska armija pobijedila je neprijatelja ispred sebe i sada se pregrupira za ofanzivu na sjever, kako bi se s juga probila do Staljingrada. 14. tenkovski korpus 6. armije, koji se probio do Volge u Staljingradu, bio je ozbiljno pritisnut neprijateljem kao rezultat protunapada ruskih tenkova, ali nakon što je povukao svježe snage, situacija je tamo razbijena, - Halder pokazao na karti smjer udara koje su sovjetske trupe nanijele sjevernom boku njemačkih trupa, a koje su izašle na Volgu. "Na frontu uz Don, situacija se nije promijenila, osim nekoliko napada s ograničenim ciljevima", Halder je zastao i pogledao Hitlera. Firer je šutio, a general pukovnik je odlučio nastaviti. - Na centralnom frontu, Rusi su zadali ozbiljne udarce po položajima 2., 3. tenkovske i 9. armije, gdje je ponovo zabilježeno blago povlačenje naših trupa u nekoliko sektora. Uprkos dolasku 72. divizije, koju smo prisilili da se povučemo iz trupa 11. armije koje su prebačene na sjever i prebačene direktno sa točkova u komandu Grupe armija Centar, tamošnja situacija ostaje napeta. S tim u vezi, jedinice divizije Velike Njemačke, koje su prethodno obećane feldmaršalu Mantsteinu i već poslane u Lenjingrad, zaustavljene su u Smolensku i prebačene u Bely kao dodatne rezerve - nakon ovih riječi Halder je razmijenio poglede s Mansteinom. U isto vrijeme, general-pukovnik je raširio ruke u stranu i odmahnuo glavom, čime je još jednom pokazao feldmaršalu da nema drugog izlaza iz situacije koja se tamo razvila.
„Dokle će Rusi nekažnjeno kršiti moje planove, Halder ?! Hitler je puknuo prema govorniku. - Zašto smo, umjesto da uništimo 3 ruske vojske u kotlu kod Sukhinichija, kako je bilo predviđeno planom operacije Virbelwind (10), bili primorani da tamo pošaljemo divizije koje su bile planirane za prebacivanje u Manstein da zauzmu Lenjingrad?
(10) - Operacija "Wilberwind" ("Virbelwind" - "Smerch", njemački) - operacija Nijemaca na zapadnom pravcu, s ciljem opkoljavanja i uništenja 10., 16. i 61. sovjetske vojske Zapadnog fronta u izbočina Sukhinichsky …Za učešće u ovoj operaciji njemačka komanda je privukla 11 divizija, uključujući 5 tenkovskih divizija. Tokom operacije, čiji je početak trebao biti zakazan za 7. augusta, Nijemci su htjeli odsjeći platformu Sukhinichi s dva kontranapada - Model 9 -tom armijom sa sjevera i Schmidtovom 2 -om tenkovskom armijom s juga. Međutim, Pogorelo-Gorodiščenska operacija sovjetskih trupa, koja je započela u kolovozu, dovela je 9. armiju Nijemaca u izuzetno tešku situaciju, zbog čega nije mogla sudjelovati u operaciji "Smerch". Zatim su 11. avgusta Nijemci pokušali izvesti operaciju sa snagama samo 2. tenkovske armije. Kao rezultat toga, nakon što su naišli na tvrdoglavi otpor i ubrzo se našli pod snažnim protunapadima približavanjem sovjetskih rezervi, njemačka ofenziva je doživjela krah, što je za njih rezultiralo ozbiljnim gubicima.
Uostalom, tek nedavno, krajem jula, tražili ste da se novopopunjene 9. i 11. tenkovska divizija prebace u Grupu armija Centar, iz pravca Staljingrada? Koliko će ovo trajati? Da li su divizije Grupe armija Centar sjedile toliko dugo u odbrani da su potpuno zaboravile kako se boriti? - Hitlerovo lice je postalo ljubičasto.
"Moj fireru", pokušao je objasniti Halder. - trupe su dugo bile prezaposlene, pretrpjele su značajne gubitke u oficirskom i podoficirskom zboru, to ne može a da ne utiče na njihovo stanje i borbenu efikasnost.
„Možda mislite da su naše trupe na jugu manje prezaposlene i da ne trpe gubitke! Hitler je ponovo povikao.
Halder je kratko zastao nadajući se da će se Firer malo smiriti. Zatim je ponovo pokušao dati svoje argumente kako bi objasnio situaciju na frontu grupe armija Centar.
"Moj fireru", započeo je general-pukovnik što je moguće mirnije. - Kao što znate, s ciljem dezinformiranja neprijatelja o smjeru naše ofenzive, izveli smo operaciju Kremlj, čijom smo uspješnom provedbom uspjeli uvjeriti neprijatelja da ćemo zadati glavni udarac letnja kampanja za Moskvu.
Hitler, zaista se malo smirio, nevoljko je klimnuo glavom u znak slaganja.
„Kao rezultat toga“, nastavio je Halder, „sovjetska komanda prikupila je svoje glavne rezerve na moskovskom pravcu, zahvaljujući čemu smo uspjeli tako uspješno pokrenuti glavnu ofenzivu na jugu. Shvativši svoju grešku, ruska komanda je bila suočena s izborom - ili početi s prebacivanjem rezervi nagomilanih u zapadnom smjeru na jug, oslabljujući na taj način moskovski smjer - s velikim rizikom i dalje nemajući vremena pomoći Staljingradu ili trupama u na Kavkazu, ili pokušajte da nam stvorite ozbiljnu krizu na frontu grupe armija Centar, prešavši ovde u ofanzivu. Kao što vidimo, odabrali su drugu opciju.
- Reci mi, Halder, zašto mi treba načelnik Glavnog stožera Kopnene vojske, koji ne radi ništa osim što precizno ocrtava tijek trenutnih događaja? - Hitlerov novi izljev bijesa bio je još jači od prethodnog. - Nije li vaš zadatak spriječiti takve situacije, pogotovo jer za to vi i drugi generali samo trebate slijediti moje upute! Zato što ja, za razliku od vas, o ovome mogu suditi mnogo bolje, jer sam se u Prvom svjetskom ratu borio kao pješadinac na frontu, dok vi niste ni bili tamo !!!
"Moj fireru", odjednom se u razgovor umiješao Manstein. „Dozvolite mi da napustim sastanak sve dok ne bude bilo potrebe za mojim ličnim prisustvom.“Nije više htio slušati takve nepravedne prijekore i prijetnje Hitlera načelniku Glavnog stožera.
"U redu", rekao je Hitler tupo ne okrećući se prema njemu. - Bit ćete pozvani u pravo vrijeme.
Feldmaršal je napustio kancelariju. Tek je sada shvatio koliko su loši odnosi bili između Hitlera i njegovog načelnika Generalštaba. Halderova ozbiljna razmatranja, koja je on iznio na čisto poslovni način, nisu imala apsolutno nikakvog učinka na Hitlera. "Malo je vjerojatno da će moći dugo raditi zajedno", pomislio je.
Samo dvadeset minuta kasnije, Manstein je ponovo pozvan u ured. Kad je feldmaršal ušao u sobu, Firer, koji se već jasno ohladio od napada bijesa, ponovno je sjeo na čelo stola.
"Pa, vrijeme je da pređemo na glavno pitanje današnjeg sastanka, gospodine feldmaršale", rekao je Hitler gestikulirajući ga da ga pozove da sjedne pored njega. Kad je Mantstein zauzeo ponuđeno mjesto, Firer je nastavio. - Dakle, gospodine generalni maršal, upućeni ste da izvršite jedan od glavnih zadataka navedenih u mojoj direktivi br. 41, naime, da zauzmete Lenjingrad i kopnom se povežete s Fincima (11).
(11) - Hitlerova direktiva broj 41 od 04.05.1942. bio je glavni opći plan djelovanja Vermahta za period nakon završetka zimskih bitaka 1941-1942. Prema ovom dokumentu, glavni cilj predstojeće kampanje bilo je konačno uništavanje ljudstva koje je još uvijek na raspolaganju sovjetske komande i oduzimanje SSSR-a što je moguće više važnih vojno-ekonomskih centara. Zbog toga je naređeno da se izvede glavna ofenziva s ciljem uništenja sovjetskih trupa zapadno od rijeke. Don i kasnije zauzimanje naftnih područja Kavkaza, kao i prolaza kroz kavkaski greben. Drugi glavni zadatak naveden u direktivi bio je udar na sjever, uslijed čega je bilo potrebno postići pad Lenjingrada i vezu s finskom vojskom. Zanimljivo je da prema planu operacija na jugu iznesenom u navedenom dokumentu, zauzimanje Staljingrada od strane Firera nije u početku bilo planirano - grad je samo predložen da se "pokuša doći" ili, barem, podvrgnuti požara do te mjere da je prestao služiti kao vojno-industrijski i transportni centar.
- Ali upravo u ovoj direktivi nedvosmisleno je navedeno da bi se te operacije na sjeveru trebale izvesti tek nakon uništenja ruskih trupa na jugu i zauzimanja naftnih regija Kavkaza - prigovorio je Manstein.
"Naši uspjesi na jugu daju razlog vjerovati da ovdje Rusi više nemaju dovoljno snaga da zaustave naše podjele u podnožju Kavkaza ili u Staljingradu", rekao je Hitler s povjerenjem u glasu. - Mislim da ćemo u narednih nekoliko sedmica postići sve zacrtane ciljeve. Halder, slažete li se sa mnom da možemo bez 11. armije na jugu? - Obrativši se general-pukovniku, upitao je Hitler.
- Da, moj fireru. Mislim da se možemo snaći sa snagama koje imamo”, odgovorio je Halder iznenađujuće brzo. “U krajnjem slučaju, možemo prebaciti potrebne snage iz Francuske ili drugih mirnih područja. Štaviše, nakon neuspješnog iskrcavanja u Dieppeu, malo je vjerovatno da će Britanci tokom sljedeće godine organizirati bilo kakve pokušaje stvaranja "drugog fronta" (12).
(12) - 19. avgusta 1942. britanske i kanadske trupe pokušale su amfibijski napad na francusku obalu La Manchea, s ciljem zauzimanja luke Dieppe. Operacija je završila potpunim neuspjehom - imajući u svom sastavu oko 6.000 vojnika, desant je izgubio više od 3.600 ljudi ubijenih, ranjenih ili zarobljenih u nekoliko sati bitke, gubici britanske avijacije iznosili su više od 100 aviona.
- Staljin neprestano pritiska i pritiska Churchilla oko otvaranja "drugog fronta", - nasmijao se Hitler, - pa Britanci moraju na ovaj način pokazati barem neku vrstu "aktivnosti" po ovom pitanju. Ove godine u Evropi neće biti "drugog fronta", to je jasno svima, čak i Staljinu. Dakle, Manstein, jesmo li uspjeli otkloniti vaše sumnje? - Firer se ponovo obratio komandantu 11. armije.
- Moj fireru, spreman sam izvršiti svako naređenje koje će služiti Njemačkoj.
- Ali ovo su reči pravog nemačkog oficira! - uzviknuo je Hitler s odobravanjem. - Manstein, već više od godinu dana cijela grupa armija, desetine naših divizija - veterana Istočnog fronta, okovana je ispod ove proklete sjeverne prijestolnice Rusa! - nakon ovih riječi Hitler je skočio i brzim koracima počeo mjeriti sobu.- Pokušali smo u jesen 1941. da napadnemo ovaj grad, da ga ugušimo od gladi u zimu 1942. godine, da ga sravnimo sa zemljom avijacijom i artiljerijom, ali do sada nismo uspjeli postići njegov pad. Poput kosti u grlu, imamo ovaj ruski bastion na Nevi, prekriven njihovom baltičkom flotom, koji se također mora konačno zarobiti ili uništiti.”
Zatim se, okrenuvši se prema Mantsteinu, vlastitim tonom rekao:
- Upućujem vas, osvajače tvrđave Sevastopolj, da okončate našu bitku na sjeveru istočnog fronta. Operaciju zauzimanja Lenjingrada nazvat ćemo "Nordlicht" (13).
(13) - "Nordlicht" - "Sjeverno svjetlo" (njemački)
Ovaj vatreni sjaj trebao bi otvoriti put našim trupama i odvesti ih do zaslužene pobjede - uzviknuo je Hitler patetično, kao da govori pred velikom publikom. - I nije na meni da vam objašnjavam, gospodine feldmaršale, - dodao je Hitler, - koji će se izgledi otvoriti pred nama nakon što smo se pridružili Fincima na Karelijskoj prevlaci i oslobodili desetine divizija Grupe armija Sjever. Nanošenjem nekoliko snažnih udara ovih divizija u smjeru jugoistoka, moguće je srušiti cijeli sjeverni bok ruskog fronta. Izgubivši Kavkaz i dobivši isti udarac na sjeveru, Sovjeti više neće moći nastaviti rat - ovo će biti naša konačna pobjeda na Istočnom frontu!
Manstein, pažljivo slušajući Hitlera, ustao je sa stolice.
- Moj fireru, moje sedište je već na putu za Lenjingrad. Odmah po dolasku, nakon procjene situacije, odmah ćemo početi s izradom detaljnog plana operacije.
- Verujem u vas, feldmaršale, - Hitler je stavio ruku na Mansteinovo rame. - Shvaćamo da smo bili prisiljeni lišiti vas nekoliko odjeljenja koja su vam toliko potrebna. Ali nemojte se obeshrabriti. Prema našim naređenjima, od početka jula hiljade je pojačanja dnevno poslano u Lenjingradski sektor radi pojačanja naših trupa. Za operaciju će također biti koncentrirano oko dvije stotine topničkih baterija sa osam stotina topova.
- Mogućnosti artiljerijskog granatiranja u blizini Lenjingrada nisu tako povoljne kao u Sevastopolju, a pješadijske snage za napad na Karelijsku prevlaku nisu dovoljne - napomenuo je Manstein.
- Da bismo vam pomogli, u Lenjingrad prebacujemo dodatne zrakoplovne formacije - 8. zračni korpus, učenike vašeg dobrog krimskog prijatelja - general -pukovnika barona von Richthofena. Između ostalog, odlučeno je da vam se stavi na raspolaganje kompanija naših najnovijih tenkova Tiger. Oni će vam pomoći da hakujete bilo koju rusku odbranu! - oduševljeno je rekao Hitler. - Niti jedan sovjetski protutenkovski top ne može prodrijeti u njihov oklop čak i iz neposredne blizine! Njihovi topovi od 88 milimetara razbit će sve tenkove i neprijateljska utvrđenja s udaljenosti većoj od kilometra. - Ali imajte na umu - radnici Lenjingrada nesumnjivo su organizirani u vojne odrede i na početku bitke odmah će uletjeti u rovovi - uzmite to u obzir u svojim planovima i proračunima - nastavio je Hitler. - Daje vam se potpuna sloboda delovanja, gospodine feldmaršale. Međutim, zapamtite jedno - nakon zauzimanja Lenjingrada, mora se izbrisati s lica zemlje! - i snažno je udario pesnicom po stolu.
