Do dvadesetog stoljeća samo ih je nekoliko europskih država, koje su prije imale značajne kolonije, zadržalo isti broj. Među kolonijalne sile dodane su Njemačka, Italija, Japan i Sjedinjene Američke Države. Ali mnoge od bivših kolonijalnih metropola potpuno su ili djelomično izgubile kolonijalne posjede. Španija je značajno oslabila, izgubivši svoje posljednje značajne kolonije - Filipine, Kubu, Portoriko, ostrva u Tihom okeanu. Danska je 1917. izgubila i svoje posljednje kolonijalne posjede. Teško je zamisliti, ali sve do 19. - početka 20. stoljeća. ova mala evropska država imala je kolonije u Novom i Starom svijetu. Prodana Sjedinjenim Američkim Državama 1917. godine, Djevičanska ostrva postala su jedna od posljednjih kolonija Danske. Trenutno samo Grenland i Farska Ostrva ostaju ovisni o Danskoj.
Danska je započela kolonijalnu ekspanziju u Aziji, Africi i na Karibima u 17. stoljeću, kada je oduzimanje prekomorskih teritorija postalo jedan od najvažnijih pravaca vanjskopolitičkih aktivnosti većine ili manje moćnih europskih država. Do opisanog vremena, Danska je zauzimala jedno od vodećih mjesta među europskim državama, što je bilo posljedica pobjeda u nekoliko ratova sa susjednom Švedskom, raseljavanja trgovačkih gradova sjeverne Njemačke, koji su ranije imali ključnu ulogu u baltičkoj trgovini, i jačanje danske flote koja je postala jedna od najvećih u Europi. Danska ekonomija se brzo razvijala, uključujući i pomorsku trgovinu. Istovremeno, proizvodna proizvodnja u samoj Danskoj ostala je relativno slaba i nerazvijena, dok su se vanjsko -ekonomski odnosi brzo razvijali. Uz pomoć danske flote bilo je moguće ući na svjetsku arenu, postajući jedna od aktivnih kolonijalnih sila. Iako je, naravno, Danska gubila konkurenciju s Engleskom, Španjolskom, Portugalom ili Nizozemskom, njena je pozicija ipak bila prilično jaka. U prvoj trećini 17. stoljeća Danska je uspjela steći prekomorske posjede ne samo u sjevernoj Europi, već i na drugim kontinentima - u južnoj Aziji, zapadnoj Africi i na otocima Srednje Amerike.
Danska Indija i Danska Gvineja
Godine 1616. osnovana je danska istočnoindijska kompanija po uzoru na Nizozemce čija je svrha bila trgovina i politička ekspanzija u Indijskom oceanu. Od danskog kralja, kompanija je dobila pravo na monopol nad trgovinom u Aziji, što je u velikoj mjeri doprinijelo rastu njene ekonomske moći. 1620 -ih godina danska istočnoindijska kompanija uspjela je nabaviti koloniju Tranquebar na obali Coromandela (istočna Indija). Danci su kupili Trankebar od raje Tanjur, male države u jugoistočnoj Indiji 1620. godine, nakon čega je kolonija postala glavno trgovačko središte između metropole i Indije. Raja Tanjura Vijaya Ragunatha Nayak sklopila je sporazum s Dancima prema kojem je selo Trankebar prešlo u vlasništvo danske istočnoindijske kompanije. Original ovog ugovora, izvršen na zlatnoj ploči, sada je izložen u Kraljevskom muzeju u Kopenhagenu.
Godine 1660. u Tranquebaru je izgrađena utvrda Dansborg, koja je postala glavni grad danske Indije. Prosječno je ovdje živjelo do tri hiljade ljudi, ali je dominiralo starosjedilačko stanovništvo. Danci su činili samo dvjesto ljudi u ukupnom stanovništvu Tranquebara. To su bili administrativni zaposlenici, trgovački radnici danske istočnoindijske kompanije i mali kontingent vojnika koji su čuvali red na teritoriji kolonije. Vojnici su stigli iz Danske zajedno s brodovima Istočnoindijske kompanije, nemamo nikakvih podataka da je danska administracija pribjegla plaćenicima ili vojnim obveznicima iz domorodačkog stanovništva kao oružane snage.
Tokom svog procvata, dansko istočnoindijsko poduzeće kontroliralo je većinu opskrbe čajem iz Indije u Europu, ali 1640 -ih njegove su aktivnosti oslabile, a 1650. kompanija je raspuštena. Međutim, 1670. godine danska kruna došla je do zaključka da je potrebno nastaviti sa svojim aktivnostima. 1729. kompanija je konačno raspuštena, a njeni posjedi postali su vlasništvo danske države. Nakon propadanja danske istočnoindijske kompanije, 1732. osnovana je Azijska kompanija na koju je prenijeto pravo na monopol vanjske trgovine s Indijom i Kinom.
U 18. stoljeću Danska je nastavila kolonijalnu ekspanziju u Indiji, unatoč prisutnosti britanskih interesa u regiji. Osim Trankebara, Danci su osnovali sljedeće kolonijalne posjede koji su bili dio danske Indije: Oddevei Torre na obali Malabara (Danski od 1696. do 1722.), Dannemarksnagor (Danski od 1698. do 1714.), Kozhikode (Danski od 1752. do 1791.).), Frederiksnagor u Zapadnom Bengalu (od 1755. do 1839. - danski posjed), Balazor na području Orisse (1636. -1643., Zatim - 1763.). Danska je takođe zauzela Nikobarska ostrva u Bengalskom zalivu, jugoistočno od Hindustana, koja su pripadala Kopenhagenu od 1754. do 1869. godine.
Ozbiljan udarac kolonijalnim interesima Danske na indijskom potkontinentu zadali su početkom 19. stoljeća Britanci. 1807. Danska se odlučila pridružiti Napoleonovoj kontinentalnoj blokadi, uslijed čega je ušla u neprijateljstva s Britanskim carstvom. Anglo-danski rat trajao je od 1807. do 1814. godine. Zapravo, Britanci su prvi napali, odlučivši pokrenuti preventivni napad. Britanske trupe iskrcale su se u Kopenhagenu, cijela poznata danska mornarica je zarobljena. Međutim, rat je brzo prešao u tromu fazu zbog podrške koju je Danska dobila od Francuske. Švedska je stala na stranu Engleske, međutim, borbe sa švedskim trupama bile su kratkotrajne. Tek 1814. Danska je poražena kao rezultat općeg poraza Francuske i profrancuskih snaga. Rezultati anglo-danskog rata bili su katastrofalni za Dansku. Prvo je Danska izgubila Norvešku, koja je prebačena pod švedsku kontrolu. Drugo, ostrvo Helgoland, koje je ranije pripadalo Dancima, preneseno je u Englesku. Međutim, danska kruna uspjela je zadržati Island, Grenland, Farska Ostrva i većinu prekomorskih teritorija u Indiji, Zapadnoj Africi i Zapadnoj Indiji pod svojom jurisdikcijom.
Kao rezultat anglo-danskog rata, gotovo svi danski posjedi u Indiji zauzeli su Britanci. Iako su Britanci kasnije vratili zauzete posjede Danske, položaj te zemlje u Indiji već je bio narušen. Štaviše, mnogo jača Velika Britanija polagala je pravo na cijeli indijski potkontinent i nastojala istisnuti sve potencijalne rivale sa svoje teritorije. Pokazalo se da je danska dominacija u Tranquebaru najduža. Prodano 1845. Britancima za 20 hiljada funti i na Nikobarskim otocima, koji su pod britansku kontrolu došli tek 1869. godine.
Nikobarska ostrva općenito su nosila ime Nova Danska, iako danska država praktički nije imala utjecaja na unutrašnji život ove teritorije. Zbog klime i udaljenosti otoka, Danci se nisu mogli ovdje nastaniti, a Nikobarska ostrva zapravo su nominalno bila dio danskog kolonijalnog carstva. Lokalno stanovništvo živjelo je arhaičnim načinom života, a da nije bilo izloženo stranom utjecaju (stanovnici Nikobarskih otoka podijeljeni su u dvije grupe - obalno stanovništvo govori nikobarskim jezicima austro -azijske jezičke porodice, a stanovništvo unutrašnjost, koja zadržava najviše arhaičnih obilježja i izgled australoidske rase, govori šompenskim jezicima, koji pripadaju nijednoj jezičkoj grupi nije precizno utvrđena). Do sada su narodi koji naseljavaju Nikobarska ostrva preferirali primitivan način života, a indijska vlada (Andamansko i Nikobarsko ostrvo dio su Indije) ostvaruje svoje pravo da ne dolazi u dodir s vanjskim utjecajima i koliko god je to moguće ograničava sposobnost stranih turista koji će posjetiti ovaj jedinstveni kutak svijeta.
Druga grupa danskih kolonijalnih posjeda u Starom svijetu nalazila se u 17.-19. Stoljeću. u zapadnoj Africi i zvao se Danska Gvineja ili Danska zlatna obala. Prva danska trgovačka mjesta na teritoriji moderne Gane pojavila su se 1658. godine, kada je ovdje osnovano Fort Christiansborg.
U ganskom selu Osu, koje je bilo blizu trenutnog glavnog grada zemlje, Akre, postavljeno je kolonijalno utvrđenje koje je postalo centar danske ekspanzije u zapadnoj Africi. Tokom 1659-1694. Christiansborg je postao predmet stalnih napada Šveđana i Portugalaca koji su se suprotstavili dachans, ali je od kraja 17. stoljeća konačno postao danska kolonija. Na teritoriji utvrde nalazile su se trgovačke i upravne zgrade, kao i kasarne vojnog kontingenta. Danski vojnici iz matične zemlje takođe su služili na Zlatnoj obali.
Osim Christiansborga, Danci su osnovali još nekoliko naselja na Zlatnoj obali-Karlsborg (pripadali su Dancima 1658-1659 i 1663-1664), Kong (1659-1661), Frederiksborg (1659-1685), Fredensborg (1734- 1850), Augustaborg (1787-1850), Prinsensten (1780-1850), Kongensten (1784-1850). U godinama 1674-1755. Danski posjed u zapadnoj Africi bio je podložan danskoj Zapadnoindijskoj kompaniji, osnovanoj za trgovinu na Karibima i u Atlantiku, a od 1755. do 1850. godine. bili posjed danske države. Godine 1850. svi danski posjedi na Zlatnoj obali prodani su Velikoj Britaniji, nakon čega je Danska izgubila svoje kolonije na afričkom kontinentu. Inače, Fort Christiansborg postao je sjedište britanskog guvernera kolonije Gold Coast, a trenutno je smještena vlada Gane. Danski utjecaj u Gani, ako ne uzmemo u obzir ostatke arhitektonskih građevina, praktički se ne prati u današnje vrijeme - Danci nisu prodrli u unutrašnjost zemlje i nisu ostavili značajniji trag u lokalnoj kulturi i jezičkih dijalekata.
Danska Zapadna Indija
Afričke kolonije Danske bile su glavni dobavljači palminog ulja i "žive robe" - crni robovi koji su poslati iz Christiansborga i drugih danskih trgovačkih mjesta na plantaže danske Zapadne Indije. Povijest danskog prisustva na Karibima najduža je stranica danske kolonijalne epopeje. Danska Zapadna Indija, koja je uključivala ostrva Santa Cruz, Saint John i Saint Thomas. Danska Zapadnoindijska kompanija, koju je osnovao Jan de Willem 1625. godine, bila je odgovorna za pomorsku trgovinu s Karibima i priznato joj je pravo trgovine sa Zapadnom Indijom, Brazilom, Virdžinijom i Gvinejom. Godine 1671. kompanija je dobila službeno ime i osnovana je u pravu monopolističke trgovine u Atlantskom oceanu. Od 1680. kompanija se službeno zvala West India and Guinean Company. Kompanija je svoj glavni prihod ostvarila opskrbom robova s obale Zapadne Afrike plantažama u Zapadnoj Indiji te izvozom melase i ruma s karipskih otoka. Godine 1754. cijela imovina kompanije postala je vlasništvo danske krune.
Danska Zapadna Indija uključivala je tzv. Djevičanska ostrva, udaljena 60 km. istočno od Portorika. Najveće ostrvo je Santa Cruz, a zatim slijede Sveti Toma, Sveti Ivan i Ostrvo vode u padajućem redoslijedu prema teritorijalnom području. Prvo dansko naselje u ovoj regiji pojavilo se na ostrvu Sveti Toma. Godine 1672-1754 i 1871-1917. Tomas, u gradu Charlotte Amalie, bilo je administrativno središte danske Zapadne Indije. U periodu između 1754-1871. administrativno središte danske Zapadne Indije bilo je u Kristijanstedu, koje se nalazi na ostrvu Santa Cruz.
1666. godine jedan danski odred iskrcao se na ostrvo Sveti Toma, koje se do tada iz španskog posjeda pretvorilo u ničiju zemlju. Međutim, zbog tropskih bolesti, prvi danski doseljenici bili su prisiljeni odustati od planova za kolonizaciju ostrva i ono je došlo u posjed pirata. Međutim, 1672. na dno se iskrcao novi danski odred koji je stigao na dva ratna broda danske Zapadnoindijske kompanije. Tako se pojavila danska kolonija, čiji je guverner bio Jorgen Dubbel (1638-1683) - sin holštajn pekara, koji je služio kao mali činovnik u raznim trgovačkim kompanijama, a zatim je uspio steći vlastito bogatstvo. U Dubbelu je danska vlada povjerila zadatak uređenja svojih kolonijalnih posjeda u Zapadnoj Indiji i, moram reći, s tim se dostojanstveno nosio, čemu su uvelike olakšale osobne osobine ove poduzetne osobe.
Godine 1675. Dyubbel je pripojio susjedno ostrvo Saint-John (Saint-Jean) danskim kolonijalnim posedima, koje je takođe bilo prazno i smatralo se prihvatljivim za razvoj plantažne ekonomije. Održavanje reda među danskim doseljenicima također je bio ozbiljan zadatak s kojim se Dyubbel mogao nositi, budući da su mnogi od njih bili regrutirani od bivših i sadašnjih osuđenika i nisu se odlikovali mirnim raspoloženjem. Ipak, Dubbel je uspio ukrotiti vrlo tvrdoglave pionire i uspostaviti puritanski red na Djevičanskim otocima uz policijski sat za afričko stanovništvo i obavezno pohađanje crkve za neobuzdane bijele doseljenike.
Prvi zadaci danskog guvernera na Djevičanskim otocima uključivali su krčenje šuma za plantaže i organiziranje opskrbe radnom snagom. Brzo je utvrđeno da karipski Indijanci nisu bili potpuno prilagođeni plantažnim radovima, pa su, poput njihovih španjolskih, britanskih i francuskih kolega, danski kolonijalisti odlučili uvesti crne robove s afričkog kontinenta u dansku Zapadnu Indiju. Kao i u drugim regijama Zapadne Indije, robovi su se uvozili uglavnom sa zapadnoafričke obale. Danci su ih zarobili na Zlatnoj obali - teritoriju moderne Gane, kao i u okolnim područjima. Što se tiče autohtonog stanovništva otoka, od njega trenutno nisu preživjeli nikakvi tragovi - kao na mnogim drugim ostrvima Kariba, autohtoni stanovnici - karipski Indijanci - gotovo su potpuno uništeni i zamijenjeni su afričkim robovima i bijelim doseljenicima.
Danci su planirali svoj glavni prihod dobiti od eksploatacije zasada šećerne trske. Međutim, isprva su propali pokušaji uzgoja i, što je najvažnije, izvoza šećerne trske. Bilo je jedno putovanje godišnje s Kopenhagenom. Međutim, 1717. godine na otoku Santa Cruz počelo je stvaranje plantaža šećerne trske. Ovo ostrvo je bilo nenaseljeno, ali je formalno bilo uključeno u francuske kolonijalne posjede u Zapadnoj Indiji. Budući da Francuzi nisu razvili otok, bili su vrlo lojalni pojavi danskih plantažara ovdje. 16 godina kasnije, 1733. godine, Francuska zapadnoindijska kompanija prodala je Santa Cruz danskoj West India Company. Međutim, glavni centar za proizvodnju šećerne trske bilo je ostrvo Sveti Toma. Ne samo da su se ovdje nalazile plantaže šećerne trske, već i najveća svjetska aukcija robova u gradu Charlotte Amalie.
Inače, Charlotte Amalie, u godinama kada sveti Toma nije pripadao Dancima, postala je poznata kao prijestolnica gusara s Kariba. Grad, koji je trenutno glavni grad Djevičanskih otoka, dobio je ime u čast supruge danskog kralja Christiana V Charlotte Amalie. Utvrda Christian ostaje njegova glavna povijesna atrakcija - utvrđenje koje su Danci podigli 1672. radi zaštite luke od gusarskih napada. Na teritoriju utvrde nisu bile smještene samo vojne, već i administrativne strukture danske Zapadne Indije. Nakon poraza gusara na Karibima, Fort Christian služio je kao zatvor. Trenutno se u njoj nalazi Muzej Djevičanskih otoka.
Jevrejska dijaspora imala je važnu ulogu u naseljavanju ostrva. Potomci Sefarda koji su pobjegli iz Španije i Portugala naselili su se u 17. i 18. stoljeću. na teritoriji danskog i holandskog posjeda u Zapadnoj Indiji, iskorištavajući relativno lojalan stav Danske i Nizozemske. Prisustvo ovih poduzetnih ljudi uvelike objašnjava razvoj trgovine i plantažne ekonomije na području danskih posjeda na Karibima (usput, u Charlotte Amalie se nalazi jedna od najstarijih sinagoga Novog svijeta i najstarija sinagoga u Sjedinjenim Američkim Državama, koju su doseljenici izgradili 1796. godine, a zatim obnovili nakon požara - 1833. godine). Osim danskih doseljenika i Sefarda, na teritoriji ostrva danske Zapadne Indije živjeli su i doseljenici iz Francuske. Konkretno, poznata francuska umjetnica Camille Pissarro bila je rodom sa otoka Saint Thomas.
Ekonomski razvoj danske Zapadne Indije išao je ubrzanim tempom u 18. stoljeću. Godine 1755-1764. izvoz šećera s otoka Santa Cruza brzo se povećao, na što je do 1764. godine počelo pristizati do 36 brodova godišnje. Osim šećera, rum je bio glavna izvozna roba. Zbog rasta trgovinskog prometa, luka Santa Cruz dobila je status slobodne luke. Paralelno s tim, dansko je vodstvo odlučilo pojačati sigurnost kolonije slanjem dvije pješadijske čete, čiji je zadatak bio održavati red na teritoriju kolonije i boriti se protiv mogućih napada pirata koji djeluju na Karibima.
Tragična stranica u istoriji danske kolonije u Zapadnoj Indiji povezana sa trgovinom robljem bio je ustanak robova na ostrvu St. John iste 1733. godine. Ivan je bio dom značajnih plantaža šećerne trske i tvornice šećera Katerineberg. Bila je to tvornica i jedna od plantaža koja je postala mjesto sjedišta pobunjenih robova. Iako robovi nisu imali oružje, uspjeli su se nositi sa nadzornicima i zauzeti teritorij otoka. Beznačajan danski garnizon nije mogao pobijediti pobunjenike, a jučerašnji robovi uništili su cijelo bijelo stanovništvo, kao i uništili utvrde tvrđave. Razlog brzog uspjeha pobunjenika bila je slabost danskog garnizona na otoku - Kopenhagen, kako bi uštedio novac, nije rasporedio značajne kontingente u Zapadnoj Indiji, te je pokušao uštedjeti novac na naoružavanju kolonijalnih jedinica. Međutim, već sljedećeg dana nakon ustanka u St. Johnu, danske jedinice stigle su s otoka St. Thomas, pojačane francuskim jedinicama s Martinika. Zajedno, Francuzi i Danci otjerali su pobunjene robove nazad u planinske predjele ostrva. Oni pobunjeni robovi koji nisu imali vremena za povlačenje su uništeni.
U XVII-XVIII veku. Danci su nastavili intenzivnu trgovinu robljem, snabdjevajući ih s područja Zlatne obale u zapadnoj Africi. Godine 1765. Henning Bargum - veliki kopenhagenski biznismen - stvorio je "Trgovinu robljem", osmišljeno da pojača napore Danaca u ovoj vrsti poslovanja. Do 1778. Danci su svake godine uvozili do 3.000 afričkih robova u dansku Zapadnu Indiju. Radni uvjeti na danskim plantažama šećerne trske bili su vrlo teški, zbog čega su stalno izbijale pobune robova, prijeteći malom evropskom stanovništvu ostrva. Tako se pobuna robova velikih razmjera dogodila na otoku Santa Cruz 1759. godine - nekih 26 godina nakon ustanka na St. Kolonijalne trupe su ga također potisnule, ali problem ropstva i trgovine robljem nije se mogao riješiti oštrim mjerama protiv pobunjenih robova. Štoviše, do tada su robovi i njihovi potomci činili ogromnu većinu stanovništva danske Zapadne Indije - predstavnici bijele rase na otocima brojali su samo 10% ukupnog stanovništva (čak i sada samo 13 živi na Djevičanskim otocima, koji su odavno prepustili jurisdikciji Sjedinjenih Država 1% Europljana, ostatak stanovništva su Afro -Karibi - 76.2%, mulati - 3.5% i predstavnici drugih rasnih skupina).
Pod utjecajem evropske javnosti, u Danskoj su započele rasprave o etici trgovine robljem. Zbog toga je 1792. kralj Christian VII zabranio uvoz robova u Dansku i njene prekomorske kolonije. Međutim, u stvarnosti ova odluka praktično nije imala utjecaja na stanje u danskoj Zapadnoj Indiji, budući da su bivši robovi ostali u vlasništvu svojih gospodara. Poboljšanje njihove situacije ogledalo se samo u činjenici da trudnim robinjama nije bilo dopušteno raditi na terenu, ali je ova odluka donesena više iz praktičnih razloga, budući da je zabrana uvoza novih robova sa teritorija danskih kolonija u Zapadna Afrika stvorila je potrebu za očuvanjem normalne prirodne reprodukcije robova. U skladu s tim, bilo je potrebno stvoriti takve uvjete za trudnice koje bi nosile i rađale zdravo potomstvo koje bi moglo zamijeniti ostarjele roditelje na plantažama šećerne trske. Tek 1847. godine kraljevska vlada izdala je dekret da se sva djeca afričkih robova rođena nakon izdavanja ove uredbe proglase slobodnom. Ostatak robova još je uvijek bio u vlasništvu plantažara. Trebalo je potpuno ukinuti ropstvo 1859. Međutim, 1848. godine na ostrvu Santa Cruz izbio je ustanak robova koji je rezultirao dugo očekivanim oslobađanjem robova u danskoj koloniji. Za sve vrijeme transatlantske trgovine robljem, Danci su na Djevičanska ostrva doveli 100.000 afričkih robova.
Kolonijalne trupe danske Zapadne Indije
Unatoč činjenici da je Danska Zapadna Indija bila mali teritorij, prisutnost velikog broja robova - potencijalno "eksplozivan" kontingent, kao i opasnost od agresivnih akcija pirata ili rivala u kolonijalnoj ekspanziji u Zapadnoj Indiji, uslovili su raspoređivanje vojnih jedinica Djevičanskih ostrva. Iako Danska nije imala kolonijalne trupe u obliku u kojem su bile prisutne u Velikoj Britaniji, Francuskoj i drugim velikim kolonijalnim silama, danska Zapadna Indija stvorila je svoje posebne snage odgovorne za održavanje reda i borbu protiv mogućih ustanka robova. Nažalost, postoji vrlo malo povijesne literature o danskim kolonijalnim trupama, na ruskom ih uopće nema, a vrlo je rijetka u europskim jezicima. Stoga dio članka o danskim kolonijalnim podjelama u Zapadnoj Indiji neće biti opsežan. Prije svega, valja napomenuti da su Djevičanska ostrva bila dio posjeda Danske Zapadne Indije i Gvineje, ali je potonja, između ostalog, bila odgovorna za odbranu kolonije i održavanje reda na njenoj teritoriji teritoriji. Zapadnoindijska kompanija unajmila je vojnike u Danskoj, a koristila je i miliciju plantažara i njihovih slugu, koji su održavali red na otocima, zadržavajući masu robova koji su bili vrlo pohlepni za ustanke i nerede. Nakon što je 1755. danska kruna otkupila posjede Zapadnoindijske kompanije, pitanja odbrane postala su nadležnost Kopenhagena.
U početku je na Djevičanskim otocima bila stacionirana zasebna jedinica, odvojena od glavnog dijela danske vojske. Nakon vojne reforme 1763. godine, oružane snage u danskoj Zapadnoj Indiji bile su podređene Carinskoj komori, a 1805. stavljene su pod komandu prijestolonasljednika Frederika. Od 1848. godine odbrana Danske Zapadne Indije prebačena je u nadležnost Ministarstva rata i Centralne uprave za kolonijalna pitanja.
Mala Danska nikada nije rasporedila značajan vojni kontingent u Zapadnoj Indiji - i ne samo zato što si to nije mogla priuštiti, već i zato što nije postojala stvarna potreba. U prvim decenijama postojanja danske Zapadne Indije pod pokroviteljstvom danske Zapadnoindijske kompanije, samo je 20-30 ljudi služilo vojni rok u koloniji. 1726. godine stvorena je prva redovna četa od 50 vojnika. 1761. broj naoružanog kontingenta u danskoj Zapadnoj Indiji povećan je na 226 ljudi, a 1778. na 400 ljudi. Dakle, vidimo da dansko vodstvo nije udovoljilo Zapadnoj Indiji značajnim vojnim kontingentom, što je općenito bilo opasno, budući da su povremeno izbijali ustanci robova. Robovi svojih gospodara - eksploatatori su bili nemilosrdni, pa je svaki ustanak robova u danskoj Zapadnoj Indiji neizbježno povlačio smrt bijelaca, koje su ubili ili mučili do smrti pobunjeni afrički robovi.
1872. oružane jedinice danske Zapadne Indije nazvane su Zapadnoindijske oružane snage. Njihov broj bio je 6 oficira, 10 konjanika i 219 pješaka. Godine 1906. odlučeno je da se ukinu Zapadnoindijske oružane snage i stvori Zapadnoindijska žandarmerija. Komandu žandarmerije je lično vršio danski guverner, a njena snaga je određena na 10 oficira i 120 vojnika. Žandarske trupe bile su stacionirane na otocima St. Thomas i Santa Cruz - u Christianted, Fredericksted i Kingshill. Zadaci žandarskog korpusa bili su osiguravanje javnog reda i nacionalne sigurnosti na teritoriji gradova i kolonijalnog posjeda općenito. Jasno je da bi žandarmerija bila nemoćna protiv ozbiljnog vanjskog neprijatelja, ali dobro se nosila sa zadacima održavanja javnog reda na teritoriji otočkog posjeda, istovremeno suzbijajući političke nemire među afro-karipskim stanovništvom, koje se osjećalo potlačeno i nakon ukidanje ropstva.
Osim žandarmerije, jedinice Zapadne Indije bile su i dio sistema odbrane i održavanja reda u danskoj Zapadnoj Indiji. U miliciji su radili predstavnici slobodnog stanovništva svih ostrva koja pripadaju Danskoj.
Broj milicije je znatno nadmašio broj redovnih danskih trupa stacioniranih na Djevičanskim otocima. Dakle, 1830 -ih godina danski oružani korpus u Zapadnoj Indiji sastojao se od 447 vojnika i oficira, a milicija - 1980 ljudi. Regrutiranje regularnih trupa stacioniranih u danskoj Zapadnoj Indiji provedeno je angažiranjem vojnika po ugovoru, koji su obično potpisivali ugovor na šest godina. U Kopenhagenu je 1805. otvoren centar za regrutiranje kako bi se regrutirali oni koji žele služiti na Djevičanskim otocima. Sredinom 19. stoljeća u Dansku Zapadnu Indiju godišnje je poslano oko 70 vojnika po ugovoru. U pravilu su to bili doseljenici iz proleterskog i lumpen-proleterskog okruženja, očajnički očajnički tražeći posao u svojoj specijalnosti u metropoli i odlučili su okušati sreću regrutirajući vojnike u dalekoj Zapadnoj Indiji.
Osim kopnenih jedinica, danska Zapadna Indija bila je i domaćin mornarice. Inače, do 1807. danska mornarica smatrala se jednom od najjačih u Europi, ali čak i nakon što su zemlju oslabili i porazili Britanci, Danska je u velikoj mjeri zadržala svoju poziciju pomorske zemlje, iako se nije mogla natjecati s takvim silama kao Velika Britanija. Nakon što su posjedi Zapadnoindijske i Gvinejske kompanije nacionalizirani 1755. godine, kraljevska vlada stalno je slala ratne brodove u Zapadnu Indiju, želeći pokazati svoju vojnu prisutnost na otocima, kao i zaštititi kolonije od napada piratskih brodova koji djeluju u Karipske vode. U razdoblju danske kolonijalne prisutnosti na Karibima, danska flota je izvršila najmanje 140 krstarenja do obala Djevičanskih otoka. Posljednje plovilo koje je posjetilo Zapadnu Indiju bila je krstarica Valkyrie, čiji je zapovjednik Henry Konov djelovao kao guverner pri potpisivanju sporazuma o prodaji Djevičanskih otoka Sjedinjenim Američkim Državama iz 1917. godine.
Treba napomenuti da se o mogućnosti ustupanja Djevičanskih otoka stranim državama u danskoj vladi i parlamentu raspravljalo od druge polovine 19. stoljeća. Dakle, kada je 1864. Pruska vodila rat s Danskom za Schleswig i Holstein, izgubljen od Kopenhagena, danska vlada ponudila je Pruskoj zapadnoindijske kolonije i Island u zamjenu za zadržavanje Schleswig -a i Južnog Jutlanda unutar danskog kraljevstva, ali je Prusija odbila ovu ponudu. Godine 1865. američki predsjednik Abraham Lincoln ponudio je kupovinu Djevičanskih otoka za 7,5 miliona dolara, tvrdeći da je američkim trupama potrebna baza na Karibima. Valja napomenuti da je do tada britansko i nizozemsko stanovništvo znatne veličine živjelo na Djevičanskim otocima, koje je brojčano nadmašilo danske doseljenike i bilo drugo mjesto nakon Afro -Kariba - robova i njihovih potomaka. Otok Santa Cruz bio je dom značajne francuske dijaspore, čiji utjecaj traje i dan danas, te na Svetog Tomu - doseljenika iz Pruske, koji su također ostavili traga u kulturi otoka. Još 1839. godine danska vlada je odlučila da se školovanje za djecu robova treba odvijati na engleskom jeziku. Godine 1850. stanovništvo danske Zapadne Indije doseglo je 41.000. Pogoršanje ekonomske situacije ostrva dovelo je do povratka emigracije (1911. stanovništvo ostrva danske Zapadne Indije smanjilo se na 27 hiljada stanovnika), nakon čega su izgledi za moguće priključenje Sjedinjenim Državama počeli biti intenzivno diskutovano. 1868. stanovnici ostrva glasali su za pridruživanje Sjedinjenim Državama, ali je danska vlada odbacila ovu odluku.
Godine 1902. nastavljeni su pregovori s američkom vladom, ali je odluka o mogućem pripajanju danske Zapadne Indije Sjedinjenim Državama ponovno odbijena. Danska vlada dugo se pregovarala s Amerikancima, ne slažući se oko cijene ostrva. Situacija se promijenila nakon izbijanja Prvog svjetskog rata. 1916., kada je postojala prijetnja od mogućeg napada njemačke flote na Djevičanska ostrva, Sjedinjene Države, zainteresirane za Djevičanska ostrva kao stratešku tačku koja kontrolira istočni ulaz u Panamski kanal, ponudile su Danskoj 25 miliona dolara i priznanje prava na posjedovanje Grenlanda u zamjenu za Djevičanska ostrva. Dana 17. januara 1917. danska Zapadna Indija službeno je postala vlasništvo Sjedinjenih Američkih Država. Od tada se naziva američkim Djevičanskim ostrvima.
Tranzicija Djevičanskih otoka pod kontrolu Sjedinjenih Država zapravo je dovršila povijest kolonijalnog prisustva Danske u južnim morima. Samo su ostrva u sjevernim morima ostala pod danskom jurisdikcijom. Island je stekao nezavisnost 1944. godine, a Grenland i Farska Ostrva još uvijek su u vlasništvu danske države.
