U prethodnim člancima u seriji spominjali smo čuvenu kompaniju za zapošljavanje Soldier of Fortune, koju je osnovao Bob Denard. No otprilike u isto vrijeme pojavila se još jedna organizacija koja je nudila usluge profesionalnih plaćenika. To je bila prva svjetska privatna vojna kompanija Watchguard International koju je osnovao David Stirling 1965. godine. Ova će osoba postati heroj ovog članka.
Rođen 1915. godine, Stirling je bio sin brigadnog generala u britanskoj vojsci. Prije izbijanja Drugog svjetskog rata, pohađao je sate umjetnosti u Parizu i odlazio na ekspediciju na Everest, ali se potom dobrovoljno prijavio u Škotski gardijski puk, s kojim se kasnije borio u Francuskoj, a nakon poraza evakuiran iz Dunkirka. Zatim je, kao dio Commando-8, potpukovnik Laycock Stirling završio u Sjevernoj Africi. Ova diverzantska jedinica raspuštena je nakon nekoliko neuspješnih operacija, tokom kojih je Stirling zadobio povredu oka i slomio nogu. U bolnici je izradio plan za stvaranje nove diverzantske grupe, čiji je zadatak bio upad u njemačku pozadinu.
Posebna vazdušna služba
Ovu ideju neočekivano je podržao general -major Neil Ritchie, zamjenik načelnika štaba britanskog zapovjednika u sjevernoj Africi, Claude John Aukinleck.
Tako je Stirling (koji je u to vrijeme imao skroman čin poručnika) bio na čelu Specijalne zračne službe, jedinice koja je postojala samo na papiru i stvorena je da dezinformira neprijatelja: neka se protivnici plaše i pokušaju izračunati dužinu tigrovi očnjaci.
U srpnju 1941. Stirling je imao na raspolaganju 5 oficira i 60 vojnika (Odred L), koji su u studenom vodili prvu bitku u operaciji Križar. Prema planu koji je sastavio Stirling, ti su lovci u noći sa 16. na 17. novembar 1941. trebali padobranom skočiti do aerodroma u Gazali i Tmimiju, uništiti avione i skladišta goriva. Nakon završetka zadatka, jedinice su ih trebale isporučiti jedinicama Grupe pustinja na velike udaljenosti, koju je u junu 1940. godine osnovao major Ralph Bangold (LRDG, Grupa pustinje na daljinu).
Ali prva palačinka ispala je grudvasta: padobranci su bili razbacani po susjedstvu, morali su se pridružiti bitci u malim grupama, učinak iznenađenja je izgubljen i samo 22 osobe uspjele su se vratiti u bazu.
Početak je bio depresivan. Činilo se da je odredu L predodređeno da ponovi sudbinu raspuštenog Commando-8. Ali Stirling nije odustao. Odlučio je promijeniti taktiku i koristiti vozila u racijama - džipove i kamione. Nije bilo kontinuirane linije fronta, pa su noćne akcije mobilnih kolona obećale da će biti efikasne. I, na kraju, ako bi izviđačke grupe dugog dometa mogle izvršiti dalekometne prelete prema neprijatelju, zašto onda ne bi iskoristili svoje iskustvo s diverzantskim odredima?
Ova odluka se pokazala uspješnom, a 12. decembra grupa kapetana Majna već je uspješno napala aerodrom u Tameti, uništivši 24 aviona i bez gubitka se vratila u bazu.
Tokom sljedećih operacija na dva njemačka aerodroma u Libiji uništena su još 64 aviona, a gubitak lovaca SAS -a bio je samo tri osobe.
23. januara 1942. uspješan je napad na luku Buerat, gdje su minirani vojni skladišta i spremnici goriva, nakon čega je Stirling dobio čin majora. U martu iste godine, borci SAS -a uništili su 31 avion, a Stirling je dobio nadimak Ghost Major.
Uspješne akcije nove formacije dovele su do činjenice da se njezin broj značajno povećao, pa je u rujnu 1942. SAS već uključivao 6 eskadrila (4 britanske, 1 francusku i 1 grčku) i odjel za servis brodova. Moto SAS -a postale su riječi: „Ko riskira, pobjeđuje“, a amblem je bodež s dva krila.
Stirlingova karijera u SAS -u završila je u januaru 1943. godine, kada su ga, tokom jedne od operacija u Tunisu, zarobili Nijemci, pušten je tek po završetku rata. Stirling je penzionisan u činu pukovnika.
Nova ideja Davida Stirlinga
Godine 1959. Stirling je osnovao Televizijska međunarodna preduzeća (TIE). Međutim, mladom veteranu je bilo dosadno u uredu, pa je 1962. godine, na zahtjev sultana Omana Qaboosa, formirao svoj prvi odred plaćenika - to su bili instruktori koji su obučavali vojnike za djelovanje protiv pobunjenika iz provincije Dhofar.
Zatim su tokom građanskog rata u Jemenu (koji je opisan u članku "Soldiers of Fortune" i "Wild Guse") britanska obavještajna služba iskoristila Stirlingove usluge. Tada su poznati francuski plaćenici Roger Folk (Fulk) i Bob Denard bili uključeni u neprijateljstva protiv novih republičkih vlasti, čijoj su pomoći Britanci poslali osoblje SAS-a koje je bilo na odsustvu. Sredstva za ove operacije išla su preko Saudijske Arabije. Sve je to uvjerilo Stirlinga u izglede ovog smjera, a nakon što je operacija u Jemenu smanjena, Stirling je osnovao kompaniju Kulinda Security Ltd. (KSL), čije su zaposlenike Amerikanci koristili za operacije protiv narkokartela u Latinskoj Americi. Ista kompanija poslala je instruktore za obuku specijalnih snaga u Sijera Leone i Zambiju.
Ali ovo je bio samo "test olovke": Watchguard International se smatra prvom "pravom" privatnom vojnom kompanijom na svijetu. Paralelno s tim, osnovan je ured za regrutiranje plaćenika Kilo Alpha Services. Stirlingov partner bio je bivši zapovjednik 22. puka SAS -a, John Woodhouse.
Prema Stirlingovom planu, njegova organizacija bi, iako ostaje privatna, trebala održavati bliske kontakte s britanskom vladom i djelovati isključivo u njenim interesima, ili u interesu zemalja prijateljskih prema Britaniji. Tako je njegovom narodu zagarantovana plata za "rad", pomoć u obezbjeđivanju naoružanja i opreme, pa čak i neko pokriće i određena pomoć na državnom nivou. Vlada je, s druge strane, primila visokokvalitetno profesionalno vojno osoblje, spremno u svakom trenutku preuzeti implementaciju raznih "delikatnih" misija u inozemstvu, u kojima je bilo nepoželjno zaposliti vojne instruktore, stručnjake za vojnu opremu, pa čak i još više vojske ili obavještajnih jedinica i moglo bi dovesti do diplomatskog skandala. …
Pravih stručnjaka nije nedostajalo. I postavlja se vrlo zanimljivo pitanje: zašto su u prilično prosperitetnim 60-im, a još više u još uspješnijim 70-im, 80-im i danas, građani "uhranjenih" zemalja dobrovoljno otišli u borbu na teritoriju država u kojima su bili pucano iz sadašnjeg oružja? A gdje od neke egzotične bolesti možete lako umrijeti čak i bez vanjske pomoći. Ipak, otišli su: u francusku Legiju stranaca, u "timove" Hoarea i Denarda, u razne privatne vojne kompanije. Ali u SAD -u, Francuskoj, Njemačkoj, Velikoj Britaniji i drugim državama “zlatne milijarde” vrlo je teško umrijeti od gladi čak i za profesionalne parazite i marginalizirane ljude.
Prva kategorija takvih volontera su svojevrsni "adrenalinski narkomani", poput uspješnog biznismena Michaela Hoarea ili bogatog kolekcionara aviona Lynn Garrison. Takvih ljudi nema mnogo, ali oni postoje. Oni su ti koji dobrovoljno odlaze na razne ekstremne ekspedicije u planine ili džunglu, jer je „bolje umrijeti ovako nego od votke i prehlade“(V. Vysotsky). Kao posljednje sredstvo, skaču s padobranom i čekaju se u redu za najekstremnije atrakcije u PortAventuri. Najbolja opcija za njih bio bi "rat igračaka" velikog sporta, ali samo rijetki postaju profesionalni sportaši.
Drugi primjer ove vrste je Mark Thatcher, sin slavne Margaret, 71. premijer Velike Britanije.
Mark Thatcher nije imao sposobnosti i talent Hoarea, Denarda ili Stirlinga, ali ne možete sakriti karakter u džepu, pa umjesto da postanete član parlamenta ili zauzmete toplo mjesto u Foreign Officeu (britansko ministarstvo vanjskih poslova), postao je mali avanturista. Počeo je kao nesretan vozač trkaćih automobila: u tri trke zaredom (1979., 1980. i 1981.) njegova posada napustila je utrku, a 1982. je potpuno izgubljena tokom relija Pariz-Dakar, a nakon tri dana potrage otkrio alžirski avion 50 km udaljen od pruge. Tada su prvi i posljednji put novinari uspjeli snimiti uplakanu "željeznu damu" M. Thatcher.
U budućnosti nije imao dovoljno zvijezda s neba, ali je, koristeći ime i utjecaj svoje majke, 80 -ih godina primao velike provizije, lobirajući za dvije velike transakcije: za izgradnju bolnice i univerziteta u Omanu i za kupovinu aviona od Saudijske Arabije. Ovi ugovori izazvali su veliku sumnju u parlamentu i postali povod za stvaranje komisija koje su, naravno, tražile inkriminirajuće dokaze protiv Margaret Thatcher, a ne njenog nesretnog sina, ali je i tada uspjela izaći iz vode.
Godine 2004., Mark Thatcher odlučio je povisiti ante: zajedno s bivšim oficirom Simonom Mannom pokušao je organizirati državni udar u Ekvatorijalnoj Gvineji bogatoj naftom. Međutim, avion s oružjem, u kojem se nalazio Mann, bio je zadržan na aerodromu u Zimbabveu, Mark je uhapšen u Južnoj Africi, ali je zahvaljujući uticaju svoje majke pušten uz kauciju i osuđen tek uslovno (2005. godine)). Svi ovi skandali nisu ga spriječili da postane baronet - nakon smrti svog oca 2003.
Ako je "adrenalinski narkoman" i dalje idealist, dobit ćemo verziju Ernesta Che Guevare.
Ali većina legionara i "vojnika sreće" su nemirni i nesrećni ljudi koji ne pronalaze mjesto za sebe u modernom društvu. Posebno ih je mnogo nakon ratova. Naučili su se jako dobro boriti, ali državi više nisu potrebni vojnici, a bivši heroji su otpušteni, gdje su sva najbolja mjesta već zauzeli kukavice i oportunisti - stražnji dužnosnici koji se smiju tim "gubitnicima" i izgovaraju fraze poput: " Ja hoću nisam poslao u borbu”. I donedavno, ljudi koji su se osjećali potrebnima, čak i nezamjenjivima, suočavaju se s jednostavnim izborom: da postanu mali bezlični zupčanik neshvatljivog mehanizma bez duše ili da pokušaju pronaći mjesto gdje će se naći u okruženju koje im je razumljivo i poznato.
No, vratimo se Stirlingu i njegovim PMC -ovima.
Glavni zadatak Watchguard International -a isprva je bila obuka sigurnosnog osoblja i stražara zemalja trećeg svijeta, prijateljskih prema Velikoj Britaniji. Stirling je do 1970. izbjegavao naredbe vezane za organizaciju vojnih prepada na teritoriju drugih država, a još više uz sudjelovanje svog naroda u državnim udarima. Ovo je bila temeljna razlika između WI i plaćeničkih firmi poput "Soldier of Fortune" Boba Denarda. No 1970. Stirling je potpisao ugovor s libijskim rojalistima vrijedan 25 milijuna dolara i umalo nije započeo "mali rat" protiv Gadafija.
Tada su službenici MI-6 prišli Stirlingu, koji mu je predložio da izvede operaciju kako bi oslobodio članove porodice i saradnike libijskog kralja Mohameda Idrisa al Senussija, koji je svrgnut u septembru 1969. godine. Ova operacija je nazvana "Hilton" jer se tako zvao centralni zatvor u Tripoliju, koji je trebao biti zauzet olujom. Britansko obavještajno vodstvo vjerovalo je da će ova velika akcija dovesti do monarhijskog ustanka u Libiji. Operaciju je finansirao bivši kralj koji je bio u egzilu u Egiptu.
David Stirling u to je vrijeme bio na rehabilitaciji nakon ozljeda zadobivenih u saobraćajnoj nesreći, pa su stoga bivši major SAS -a John Brooke Miller i zapovjednik Jeff Thompson postali neposredni vođe operacije. Pod maskom turista otišli su u istraživanje u Libiju, pronašli plažu pogodnu za iskrcaj i put kojim su u najkraćem mogućem roku mogli doći do zatvora. Nakon toga, stvoren je odred od 25 bivših zaposlenika SAS -a (svaki je kupca koštao 5 tisuća funti) i angažiran je brod koji ih je isporučio s otoka Malte u Libiju. Ovi planovi nisu provedeni jer je britansko Ministarstvo vanjskih poslova odlučilo da vanjskopolitički rizici nadmašuju moguće koristi. Stirling je zahtijevao od kralja da plati barem plaćenicima i postigne ispunjenje ovog zahtjeva, nakon čega je odstupio.
Međutim, njegov pomoćnik James Kent i gore spomenuti Jeff Thompson odlučili su da 25 miliona dolara (što je ekvivalent od 170 miliona dolara u modernim dolarima) ne leže na cesti, te su samoinicijativno nastavili pripreme za operaciju Hilton. Sada je ulogu izvođača trebalo igrati 25 francuskih trgovaca. Međutim, isprva ih je prevario posrednik Steve Reynolds iz Južne Afrike, koji nakon što je uzeo novac nije sa sobom nabavio ni brod ni oružje, a zatim je u ožujku 1971. brod, Conquistador XIII, bio ipak kupljen, uhapšen je u Trstu, odakle je išao u jugoslavensku luku Pleche - zbog oružja kupljenog u Čehoslovačkoj. Stručnjaci su sigurni da su britanski obavještajci, koji nikada nisu voljeli konkurente, "predali" zavjerenike Talijanima.
1972. PMC Watchguard International je zatvoren.
John Woodhouse fokusirao se na rad u pivovari koju je njegova porodica posjedovala, ali se specijalizirala za bezalkoholna pića, pa je čak stvorio i novu marku gazirane vode pod markom Panda Pops. Bio je i predsjednik Udruženja bivših članova SAS -a.
David Stirling vratio se u upravu TIE -a i počeo stvarati nove programe. Između ostalih projekata, njegova kompanija TIE bila je uključena u stvaranje britanske verzije Muppets Showa. Godine 1988. iznenada se pokušao vratiti "vojnom poslu", rekreirajući već poznati biro za zapošljavanje Kilo Alpha Services, ali s funkcijama privatne vojne kompanije. Iste godine potpisao je ugovor s dva princa (Britancem Philipom i Nizozemcem Bernardom), koji predstavljaju Međunarodni fond za zaštitu prirode (od 1984. - Svjetski fond za prirodu) radi zaštite nacionalnih parkova Južne Afrike od lovokradica. Paralelno su zaključeni ugovori o obuci komandosa zulu pokreta "Inkata" i suprotnih boraca naroda Kosa (kojem je pripadao Nelson Mandela).
Zatim je, prema dogovoru s Davidom Walkerom, Stirling vodio privatnu vojnu kompaniju Saladin Security Ltd, koja je snabdijevala tjelohranitelje britanskih diplomata i članova saudijske kraljevske porodice.
David Stirling umro je 1990. godine, postavši vitez Britanskog carstva.
Stilingove ideje i projekti bili su izuzetno uspješni i nadživjeli su svog autora.
Posebna zračna služba danas
SAS, koji je likvidiran nakon završetka Drugog svjetskog rata (8. oktobra 1945.), poput feniksa iz pepela, oživljen je 1950. u borbi protiv malajskih pobunjenika, a zatim je izveo operacije u Omanu, Indonezija (ostrvo Borneo), u Adenu.
Od 1969. glavni neprijatelj Specijalne zračne službe bili su teroristi IRA -e (Irska republikanska armija). Borci SAS -a su 1976. godine dva puta izvodili ilegalne operacije na teritoriji ove zemlje kako bi kidnapovali borce koji su se sklonili u Irsku. Prvi eksperiment bio je uspješan, ali je 8 ljudi iz druge grupe specijalnih snaga privedeno, optuženo za ilegalno nošenje oružja i deportirano u Britaniju.
Sada SAS uključuje tri puka (21., 22. i 23.) i dva signalna bataljona.
22. puk smatra se elitnim, kojim je, podsjećamo, prethodno komandovao John Woodhouse. On je naslijedio moto SAS -a iz doba Stirlinga: "Pobjeđuju oni koji riskiraju" i uživa reputaciju vrlo efikasne jedinice specijalnih snaga sa velikim iskustvom u uspješnoj borbi protiv terorista.
Dana 5. maja 1980. godine, vojnici ovog puka postali su poznati širom svijeta tokom operacije Nimrod, juriša na iransku ambasadu u Londonu koju su zauzeli arapski militanti. Uz dozvolu Margaret Thatcher, koja je htjela svima pokazati koliko su efikasne britanske specijalne snage, napad je direktno prenošen na BBC -u. Rezultati operacije: 5 od 6 terorista je ubijeno, ostali su zarobljeni, jedan talac je ubijen, a dvojica su ranjena.
Vojnici 22. puka SAS upali su u iransku ambasadu, 5. maja 1980
Jedinice SAS -a su 1982. godine učestvovale u ratu za Foklandska ostrva, 1989. godine - u "ratu protiv kokaina" u Kolumbiji. U 90 -ima. XX vijeka, jedinice SAS -a korištene su tokom Zaljevskog rata i na Balkanu, a 1997. godine 6 djelatnika SAS -a i nekoliko boraca američke Delta grupe učestvovalo je u operaciji peruanskih specijalnih službi za oslobađanje rezidencije japanskog ambasadora u Limi, koju su zauzeli militanti Tupac revolucionarnog pokreta Amaru.
Još jedna Stirlingova ideja, o privatnim vojnim kompanijama, pokazala se uspješnom. Pokušat ćemo reći nešto o njima u sljedećem članku.
