Nakon neuspješne vojne kampanje za Napoleona 1813. godine, snage suprotstavljene koalicije prešle su Rajnu i u januaru 1814. napale Francusku. Snage zemlje već su bile iscrpljene, vojska koju je mogla poslati u susret neprijateljskim vojskama bila je pet puta inferiorna u odnosu na njih. No, nakratko se svima činilo da je genije Napoleonovog vojskovođe uspio uravnotežiti čak i takvu nejednakost.
Napoleon Bonaparte 1814., Ilustracija iz života Napoleona Bonapartea Williama Milligana Sloanea
Popis pobjeda francuskog cara sposoban je osvojiti svaku maštu. Svoju kampanju počinje 26. januara. Na današnji dan njegove trupe istjeruju prusku vojsku iz Saint-Dizier-a. A već 29. januara pobjeđuje ruski korpus Osten-Saken i pruski odred koji mu je bio saveznik u Brienne. 1. februara Napoleonova vojska od 30.000 ljudi, koja nije imala vremena za odmor, sastaje se s glavnim snagama austrijske vojske Schwarzenberga, koja je brojala 120.000 vojnika. Bitka kod La Rottiera trajala je cijeli dan, Napoleon je bio prisiljen povući se, ali Austrijanci ga nisu ni pokušali progoniti.
Dana 10. februara Napoleon pobjeđuje Olsufijev ruski korpus: oko 3.000 ljudi, predvođenih komandantom, zarobljeno je.
11. februar obilježava nova Napoleonova pobjeda nad Rusima i Prusima kod Montmiraila, a 12. februara pobjeđuje u bici kod Chateau-Thierryja.
14. februara Napoleon uništava Blucherovu avangardu kod Voshana, 18. veljače pobjeđuje kod Montreuxa.
Gebhard Leberecht von Blucher
Početkom marta Napoleon nije uspio dobiti sukobe s Vorontsovim korpusom i Blucherovom vojskom, ali 13. marta dogodila se bitka kod Reimsa, u kojoj je Napoleon porazio rusko-pruski odred generala Saint-Prixa. Vikont de Saint-Prix bio je teško ranjen u bici i umro je od posljedica ove ozljede u 37. godini.
Vikont de Saint-Prix, francuski emigrant, general-potpukovnik ruske službe
20. marta Napoleonova armija od 30.000 vojnika borila se dva dana sa Schwarzenbergovom austrijskom vojskom od 90.000 vojnika kod Ars-sur-Aub-a. Napoleon je ponovno pobijedio, ali nije bilo snage da se progoni neprijatelj.
Karl Philip Schwarzenberg
U ovoj situaciji, car odlučuje povući neprijatelje iz Francuske, otići u pozadinu i odsjeći ih od Rajne. Napoleon je bio siguran da se njegovi protivnici neće usuditi ostaviti ga bez nadzora i da će ga slijediti. Dakle, najvjerojatnije se to dogodilo, ako ne i dvije okolnosti. Prvi je bio presretanje kurira sa pismom u kojem je izložen plan za buduću kampanju. Druga je izdaja Talleyranda, koji je pozvao svoje saveznike u Pariz.
Charles Maurice de Talleyrand-Périgord, za njega su govorili da je prodao one koji su ga kupovali cijeli život, a Napoleon ga je jednom nazvao "blatom u svilenim čarapama".
Tek 28. marta Napoleon je saznao da su se, iskoristivši njegovo odsustvo, dvije neprijateljske vojske ujedinile u blizini Pariza i požurio u glavni grad. Ali bilo je prekasno. 25. marta maršali Mortier i Marmont koji su branili Pariz poraženi su u bitci kod Fer-Champenoise, a 29. marta 150.000 saveznička vojska se približila predgrađima Pariza, Pantina i Romainvillea.
Maršal Mortier
Na današnji dan maršal Marmont dobio je dozvolu od Josepha Bonapartea za pregovore s neprijateljem, čija je svrha bila spasiti Pariz od pljačke.
Joseph Bonaparte
Marmont August Frederic Louis de Villez
Međutim, odbrana glavnog grada nastavljena je još jedan dan. Tek u noći s 30. na 31. mart, Marmont je zaključio primirje sa saveznicima i povukao ostatke trupa južno od glavnog grada.
Friedrich Kamp, "Saveznici 29. marta 1814, blizu Pariza"
"Ulazak savezničkih snaga u Pariz 31. marta 1814", gravura nepoznatog umjetnika
Nije znao da je 30. marta Napoleon stigao u Fontainebleau. Položaj cara bio je više nego prijeteći. Snaga mu je iskliznula iz ruku kao voda s dlanova. 29. marta, Carev brat Joseph Bonaparte i carski ministar rata, Clarke, pobjegli su iz Pariza. Maršal Monsey, zapovjednik Nacionalne garde, nije poslao niti jedan bataljon u pomoć neprijateljima Mortieru i Marmontu, koji su se borili s nadmoćnijim snagama. Maršal MacDonald, koji je pokrivao pozadinu Napoleonove vojske, odbio je napasti Vitryja, rekavši: "Neka vaša straža to prvo učini, sire!" Zapovjednik vojske na jugu zemlje Augereau napustio je svu artiljeriju u Valenceu i predao Lyon bez borbe. Murat, koji je sanjao o zadržavanju vlasti u Napulju, pridružio se anti-Napoleonovoj koaliciji i sada je zajedno s Austrijancima napredovao na pozicijama koje je branio Eugene Beauharnais.
Joachim Murat
Eugene de Beauharnais
Davout -ov korpus blokiran je u Hamburgu. Maršal Suchet bio je u Španiji, a Soult u Toulouseu, gdje će njegovu vojsku uskoro poraziti Wellingtonove trupe. Senat je već izdao dekret kojim se car skida s vlasti. Ali Napoleon nije htio kapitulirati. Pod njegovim komandom 1. aprila bilo je 36.000 ljudi, 3. aprila već je imao vojsku od 60.000. U bliskoj budućnosti bi mu mogle prići i neke druge jedinice koje su bile u blizini. Računao je i na Marmonta, ali on je, ne želeći da učestvuje u jurišu na Pariz, koji se, prema njegovom mišljenju, trebao održati 5. aprila, u noći sa 3. na 4. april, poslao pismo Schwarzenbergu u kojem ga obavještava o spremnost da napusti Napoleonovu vojsku. Istovremeno, od jedinica na čijem je čelu zatražio pismene garancije očuvanja oružja i municije, kao i očuvanje života i slobode Napoleonu. A 4. aprila, maršali Ney, Oudinot, Lefebvre, MacDonald i Monsey stigli su u Napoleon u Fontainebleau. Berthier i Caulaincourt su već bili tamo. U ime svih prisutnih, Ney i Oudinot zahtijevali su Napoleonovu abdikaciju.
Ilustracija iz knjige W. Sloana "Život Napoleona Bonaparte", 1896: Napoleon potpisuje čin abdikacije. Pored njega: Marmont, Ney, Caulaincourt, Oudinot, MacDonald
Horace Vernet, "Napoleonov oproštaj od svoje garde u Fontainebleauu, 20. aprila 1814"
Fontainebleau, dvorište Bijelog konja: Napoleonov oproštaj od njegovih veterana dogodio se ovdje
Car nije imao izlaza. Potpisavši čin abdikacije u korist svog trogodišnjeg sina za vrijeme regentstva carice Marie-Louise, Napoleon je poslao Neya, Caulaincourta i MacDonalda, koji je bio odsutan iz Fontainebleaua, na pregovore sa svojim saveznicima, kojima je Marmont, koji je bio odsutan iz Fontainebleau -a, imao pravo da se pridruži. Šta se dalje dogodilo? Ovdje se mišljenja savremenika razilaze. Sam Marmont u svojim memoarima tvrdi da je, saznavši za Napoleonovu abdikaciju, prekinuo pregovore sa Schwarzenbergom i, naredivši svojim generalima Suamu, Kompanu i Bordyussulu da zadrže vojsku na svojim položajima, otišao na pregovore u Pariz. Callencourt svjedoči da je Marmont poslao ovo naređenje svojim generalima tek nakon sastanka s drugim delegatima i u njihovom prisustvu. Francuska delegacija sastala se 4. aprila s Aleksandrom I, koji je odgodio odluku o mogućnostima Napoleonove abdikacije, navodeći potrebu pregovora sa saveznicima. Međutim, u noći 5. aprila dogodio se događaj koji je radikalno promijenio situaciju: na novom sastanku Aleksandar I je objavio da se Marmontov korpus predao neprijatelju bez ikakvih uslova. Sada su saveznici zahtijevali bezuvjetnu abdikaciju od Napoleona. Šta se dogodilo u odsustvu Marmonta? Prema verziji koja je najpopularnija među povjesničarima, Marmont je već tada napravio svoj izbor, a pregovori su bili jednostavna formalnost: naredba o predaji vojske saveznicima već im je data. Prema drugoj verziji, generali njegove vojske nisu mogli podnijeti živce. Savest Marmontovih generala bila je uznemirena. Oni su savršeno dobro razumjeli da su, ušavši u pregovore s neprijateljem koje car nije ovlastio, počinili djelo koje se može protumačiti kao izdaja. Stoga, kada je, u odsustvu zapovjednika, Napoleonov ađutant stigao u njegov štab sa naredbom da stigne u glavni štab Marmonta ili njegovog zamjenika, odlučili su da car sve zna i pali su u stanje panike. Kako se kasnije ispostavilo, Napoleon je, u očekivanju vijesti iz delegacije poslane u Pariz, odlučio jednostavno večerati s jednim od svojih maršala ili generala. Ali uplašenim zavjerenicima, mašta je nacrtala slike vojnog suda i neposrednog pogubljenja. Osim toga, general Suam, koji je ostao za seniora, prethodno je služio pod komandom poznatih Napoleonovih protivnika - generala Moreaua i Pishegrua, te je nekoliko mjeseci proveo u zatvoru radi komunikacije s ovim posljednjim. Stoga se Suam nije ni nadao snishodljivosti Napoleona. Dignuvši uzbunu na vojnike koji su odlučili da će napasti Austrijance, generali su prebacili korpus u Versailles. Tek kad su se našli između dva reda Austrijanaca, vojnici su sve razumjeli i odbili poslušnost oficira.
General Suam
Generali su pobjegli, a preostali nekontrolisani korpus preselio se u Rambouillet. Žurno stigavši, Marmont je uspio uspostaviti red i poslati svoje trupe u Mant, gdje su ostale do kraja pregovora. Na Svetoj Jeleni, Napoleon je rekao dr. O'Meari: "Da nije bilo Marmontove izdaje, istjerao bih saveznike iz Francuske." O samom Marmontu rekao je da je: „Trebao bi postati predmet gnušanja potomaka. Sve dok postoji Francuska, ime Marmont neće se spominjati bez drhtaja. " Dakle, općenito, ono što se dogodilo: Marmont je od novog kralja dobio titulu lokomotive i titulu kapetana kraljevskih tjelohranitelja (ova se jedinica popularno nazivala "Judina četa"). Očigledno, ne računajući na oproštaj, tokom "100 dana" Napoleona, Marmont, jedan od rijetkih republikanskih generala i maršala, ostao je odan Luju XVIII i otpratio ga u Gent. Glasao je za pogubljenje Neya, što mu je konačno uništilo ugled u vojsci. 1817. ugušio je ustanak u Lyonu. Tokom revolucije 1830. imenovan je za guvernera Pariza, dugo je oklijevao prije nego što je izdao naredbu o upotrebi oružja, nije uspio i smijenjen je s mjesta. Nakon pada monarhije, Marmont je zauvijek napustio Francusku. U Beču je, prema uputama Suda, tri mjeseca pokušavao okrenuti sina Napoleona i Marije Louise, vojvode od Reichstadta, protiv svog oca, pokušavajući ga uvjeriti da je njegov otac "nemoralna, zla i krvoločna osoba."
Vojvoda od Reichstadta (Napoleon II) u djetinjstvu
Maria Louise
Ne pretrpjevši niti jedan poraz, već napušten od svih, Napoleon je 6. aprila 1814. potpisao čin abdikacije prema uslovima Saveznika.
Paul Delaroche. "Napoleon nakon abdikacije u Fontainebleauu"
12. aprila pokušao je bezuspješno trovanje, a 28. aprila već je otišao na mjesto svog prvog izgnanstva - na ostrvo Elba. Manje od godinu dana kasnije, Napoleon će ponovo kročiti na tlo Francuske i ući u Pariz 20. marta 1815. godine. Ali to je sasvim druga priča.
