Ovaj članak će govoriti o posljednjem "heroju" velike ere filibustera - Johnu Robertsu, poznatijem kao Bartholomew Roberts ili Black Bart. Bio je okrutan čovjek, ali u isto vrijeme, bogobojazan i prilično obrazovan, obožavatelj i protivnik kockanja, volio je dobru muziku (pa čak i držao muzičare na svom brodu). Na Forbesovoj listi najuspješnijih pirata svih vremena 2008. bio je peti, ispred Henryja Morgana (9.) i Edwarda Teacha (10).
Roberts je započeo svoju piratsku karijeru 1719. godine, a završio je 1722. godine - u Obali Bjelokosti u Africi. U ove tri godine uspio je zarobiti više od 400 brodova (istraživači nazivaju brojku od 456 do 470) i dobio plijen u iznosu od 32 do 50 miliona funti. Čak je uspio napisati vlastitu verziju "Piratskog koda" (autori drugih verzija "piratskog koda" bili su Henry Morgan, George Lauter, Bartolomeo iz Portugalije - svi ti kodovi bili su obavezni samo za članove njihovih timova koji je potpisao ovaj ugovor).
John Roberts: početak putovanja
Kao i Morgan, Roberts je bio Velšanin - rođen je 1682. u Pembrokeshireu. Porodica Roberts nije se mogla pohvaliti ni plemenitošću ni bogatstvom. Stoga je, s 13 godina, John bio prisiljen zaposliti se na trgovačkom brodu kao kabinski dječak. Očigledno, ipak je uspio steći neku vrstu obrazovanja, jer je u budućnosti služio kao navigator na različitim brodovima. Godine 1718. vidimo ga na ostrvu Barbados na mjestu pomoćnika kapetana male šampe, a godinu dana kasnije služi kao treći pomoćnik na brodu "Princess" dodijeljenom u londonsku luku, koji je prevozio robove iz Afrike u Amerika.
Početkom juna te godine, kraj obale Gane, njegov brod se susreo i zarobila su ga dva piratska broda, Royal Rover i Saint James. Komandant pirata, čudnom slučajnošću, ispostavilo se da je Velšanin iz Pembrokeshira Howell Davis, koji je, očigledno iz emocija, poveo svog sunarodnjaka u svoj tim. Međutim, kao što se sjećamo, Roberts je bio i navigator, a mornari ove profesije uvijek su mogli računati na dobar prijem na brodovima korsara.
Čini se da je kapetan Davis bio odličan original jer je posade svojih brodova podijelio na "lordove" i "članove zajednice" (nijedan drugi piratski brod nije imao takvu podjelu). Roberts je, zahvaljujući svojoj specijalnosti, ušao u "lordove". Tada je promijenio ime, uzevši za "pseudonim" ime poznatog i autoritativnog filabajterskog bukađera Bartolomeja Sharpa. Gusari su ovo novo ime skratili u "Bart", dodajući mu epitet "Black" - ne zbog okrutnosti, kako mnogi misle, već zbog boje kose.
Prema svjedočanstvima savremenika, Davis i Roberts brzo su pronašli zajednički jezik, a među gusarima Bartov autoritet doslovno je rastao pred našim očima.
U međuvremenu su se brodovi piratske eskadrile uputili prema ostrvu Principe (Gvinejski zaliv).
Na putu su imali sreće: uspjeli su uhvatiti holandski brig, za koji se, između ostalog, pokazalo da vrijedi 15.000 funti zlata. No, s druge strane, jedan od brodova dao je ozbiljno curenje - "Saint James", čija je posada morala prijeći na "Royal Rover". Došavši na ostrvo, Davis je pozvao portugalskog guvernera na svoj brod, nadajući se da će ga zadržati tamo i zatražiti otkupninu. No, sve nije išlo prema scenariju piratskog kapetana, koji je kao rezultat toga poginuo u nastaloj vatri. Prilikom odabira novog kapetana, "lordovi" (najmjerodavniji članovi posade) neočekivano su glasali za Robertsa, koji je na njihovom brodu bio najviše 6 tjedana. Iznenađeni Roberts isprva je odbio takvu "visoku čast", ali je potom rekao da je "pošto je zaprljao ruke u prljavoj vodi i mora biti pirat, bolje biti kapetan nego običan mornar". Korseri nisu morali žaliti zbog svoje odluke. Novi kapetan odmah je naredio artiljerijsko bombardiranje Fort Principea, čija je svrha proglašena osvetom za preminulog Davisa. Nakon toga, "Royal Rover" napustio je negostoljubivo ostrvo na moru, gdje su vrlo brzo gusari zarobili još jedan holandski brig i engleski brod koji je prevozio crne robove.
Kapetan Bartolomej Roberts
Kao što se sjećamo, piratska republika u Nassauu već je prestala postojati, a plijen je morao biti prodan, pa je Bart poslao svoj brod na obale Brazila. U rujnu 1719. gusari su se približili obali provincije Bahia, gdje su neočekivano ugledali portugalsku flotilu: 42 trgovačka broda čuvana od dvije fregate. Naredba za napad na ovu karavanu mnogima se učinila samoubilačkom, no noću je jedan od malih brodova zarobljen, a zatim je jedan od ratnih brodova, koji je uhvaćen na brodu, odsječen od glavne grupe. Ukrcajni tim vodio je sam Roberts.
Na ovom brodu, između ostalih dragocjenosti, nalazio se zlatni križ ukrašen dijamantima - poklon namijenjen portugalskom kralju.
Kasnije je zarobljen trgovački brod sa Rhode Islanda, od čijeg je kapetana dobijena informacija o brigantini koja je krenula ovamo s bogatim teretom. Nakon što je 40 ljudi stavilo na zarobljeni brod, Roberts je krenuo u potragu za ovim brodom.
Međutim, pokazalo se da se izbor novaka nije svidio svim članovima posade: vršilac dužnosti pomoćnik Walter Kennedy proglasio se kapetanom, obećavajući ostatku da će pošteno podijeliti bogati plijen kako bi se mogli "razbacati" gdje god stigli. Oduzeo je Royal Rover, a Roberts se tada zarekao da nikada neće dodati niti jednog Irca u svoj tim.
Kennedy je završio život, poput većine gusara: pogubljen je u Londonu.
Ali vratimo se našem heroju. Nazvavši zarobljenu šljaku "Fortune" ("Sreća" - očigledno, unatoč sudbini), Roberts je krenuo u potragu za trgovačkim brodovima. Sreća je, zaista, bila na strani korsera početnika: zarobio je još nekoliko brodova, a zatim sigurno prodao plijen u lukama Nove Engleske. Odatle je u ljeto 1720. otplovio do obale Newfoundlanda, gdje je vrlo brzo zauzeo 26 brodova. Rekli su da će tokom napada muzičari na njegovom brodu zasvirati neku ratničku melodiju - sjećate li se da je Roberts bio veliki ljubitelj muzike?
Bartova reputacija već u to vrijeme bila je takva da je, kada je njegova špula sa 10 topova (ista ona - "Sreća") ušla u zaljev Trepassey (Newfoundland) uz zvuk muzike, mornari 22 broda koji su tamo stajali jednostavno skočili u vodu, dajući njemu prilika da mirno i polako pljačka njihove brodove. Ovdje je Roberts uhvatio kitolov čamac sa 18 topova i francusku fregatu sa 28 topova na brodu, koje je učinio perjanicom svoje eskadrile, dajući joj ime "Royal Fortune" ("Kraljevsko bogatstvo").
Black Bart's Caribbean Adventures
Sa obala Sjeverne Amerike Roberts je htio otići u Afriku, ali su ga nepovoljni vremenski uslovi i nedostatak svježe vode natjerali da se vrati. U jesen 1720. došao je na Karibe, sreća ga je opet pratila, a slava je dosegla svoju granicu.
Prvo je napao luku St. Kitts, zauzeo jedan brod i spalio nekoliko drugih.
Zatim je već na moru, u samo četiri dana - od 28. do 31. oktobra, zauzeo i opljačkao 15 francuskih i britanskih brodova. Zbog hrabrosti, Roberts je pokušao zauzeti francusko ostrvo Martinik, ali je operacija iskrcavanja bila neuspješna. Guverneri francuske Martinique i engleskog Barbadosa udružili su snage u pokušaju da zauzmu neuhvatljivi korser. Roberts je bio toliko ogorčen "arogancijom i drskošću" ovih službenika da je promijenio zastavu na svom brodu: sada je to bilo crno platno koje prikazuje gusara kako stoji na dvije kornjače, od kojih je jedna simbolizirala guvernera Martinika, a druga - Barbados.
Početkom 1721. ukrcana je fregata robova sa 32 pištolja pod holandskom zastavom. Ovaj brod je poslao na Martinique, s obzirom na luku, njegovi ljudi su uz pomoć zastava prenijeli poziv na otok St. Lucia, gdje bi se, navodno, dogodila prodaja robova po izuzetno niskim cijenama. Robertsove nade u pohlepu francuskih plantažera su se ostvarile: 15 brodova je otišlo na more i zarobila ih je ili spalila piratska eskadrila. Posebno vrijedna "nagrada" bio je brod sa 18 topova "Brigantine", kojem je Roberts s pravom dao novo ime - "Velika sreća".
U travnju 1721. Bartholomew Roberts zarobio je fregatu guvernera Martinika od 50 pušaka, koju je on, ispunjavajući svoje obećanje, objesio o pređu. Ovaj brod je postao novi perjanica piratske eskadrile. Naziv Bartovog vodećeg broda ostao je nepromijenjen: "Kraljevsko bogatstvo".
Poslednje putovanje u Afriku
Afrika je i dalje privlačila Robertsa, a on je otišao na njenu obalu odmah nakon zauzimanja guvernerove fregate. Na raspolaganju su mu bila 2 velika broda: "Royal Fortune" sa posadom od 228 ljudi, od kojih je 48 bilo crnaca, i "Great Fortune", na čijem je brodu bilo 140 mornara, uključujući 40 crnaca. I tu se odjednom ponovila priča o pobuni posade jednog od brodova: Thomas Anstis, kapetan "velikog bogatstva", veteran posade Robertsa, naslijeđen od Howella Davisa, oduzeo mu je njegov brod. Bart opet nije potjerao izdajnike, nastavio je put i sreća ga nije iznevjerila: zarobljena su četiri broda, od kojih su tri spaljena, četvrti, preimenovan u "Little Ranger" ("Little Tramp"), zamijenio je Enstisov brod.
U lipnju 1721. gusari su se približili obali Afrike, ovdje je zarobljena još jedna fregata, također vezana za njihovu eskadrilu. Roberts je očigledno bio umoran od smišljanja novih imena zarobljenih brodova i možda je odlučio da je nemoguće dati ovoj fregati bolje ime od "Royal Fortune". A sada su u njegovoj eskadrili bila dva kraljevska bogatstva. Kod Nigerije i Obale Bjelokosti zarobljeno je 6 robovskih brodova, a kod obale Benina još 11. Jedna od novozarobljenih fregata postala je novi perjanica eskadrile - Roberts ga je nazvao "Ranger".
Vjerovatno ćete se sjetiti da se ime Bartovog prvog broda, naslijeđenog od Davisa - "Royal Rover", može prevesti kao "Kraljevski skitnica". Sada su u eskadrili Roberts bila čak dva "Skitnice", što može ukazivati na neku sentimentalnost ovog gusara.
Roberts više nije pljačkao zarobljene brodove, već je uzeo otkupninu od kapetana. Samo je jedan od vlasnika ovih brodova, izvjesni Portugalac, odbio platiti, a dva njegova broda su izgorjela. U kolovozu 1721. gusari su čak uspjeli zauzeti grad Onslow (u današnjoj Liberiji), koji je bio sjedište Kraljevske afričke kompanije.
Roberts je već namjeravao otići u Brazil kako bi implementirao zarobljene vrijednosti, međutim, na njegovu nesreću, dvije britanske vojne fregate prišle su obalama Afrike. Jedan od njih - "Lastavica" ("Lastavica"), zauzeo je perjanicu piratske eskadrile - "Rendžer", koja je nepromišljeno napala Britance, zamijenivši ga s trgovačkim brodom. Roberts nije bio na "Skitnici": na "Kraljevskom bogatstvu" napao je i zarobio drugog "trgovca" u to vrijeme. Ali ovo je bio posljednji uspjeh slavnog korsera.
Smrt posljednjeg heroja velike ere
Vjerojatno se mnogi sjećaju ironične "Pjesme o opasnostima pijanstva" iz sovjetskog crtića "Ostrvo blaga":
Gospodari, gospodo, vršnjaci, Znati za mjeru
Izbjegavajte pijanstvo -
Zarobljeni ste.
Staza nije blizu
I što je viski jači
Toliko će vam kraći gospodine biti dani."
Kad se lastavica pojavila, većina gusara je bila pijana. Ova okolnost izaziva zbunjenost jer se sjećamo da je Roberts bio pristaša "zdravog načina života" i zabranio je piće na svojim brodovima. Ovu kontradikciju je lako objasniti: gusari su pili na obali, gdje je kapetanova moć bila znatno oslabljena. Mogao je ostaviti neke posebno "uvredljive" na obali, uzevši na svoje mjesto novog mornara, ali nije bilo u njegovoj moći da zabrani svojim podređenima da se "liječe od stresa" izvan broda.
U početku su pijani gusari čak pogrešno zamijenili lastavicu za skitnicu koja se vraćala s plijenom. Izgubivši dragocjeno vrijeme, tri preostala gusarska broda ipak su otišla na more. Priča se da je Roberts na svoju posljednju bitku otišao u grimiznoj jakni, svilenim pantalonama i pametnom šeširu s crvenim perjem. Grudi su mu bile ukrašene zlatnim lancem s krstom optočenim dijamantima, mačem u ruci, s dva pištolja iza pojasa. Avaj, već drugi volej Britanaca pogodio je Black Barta, koji je stajao na kapetanskom mostu. Da nije njegove rane smrti, možda bi ishod bitke bio drugačiji. Smrt Robertsa, koji se do tada smatrao neranjivom srećom, demoralizirala je njegove podređene.
Ostavši bez kapetana, gusari su se ubrzo predali Britancima, ali su prije toga, ispunjavajući Bartovu posljednju volju, njegovo tijelo umotali u komad platna i bacili u vodu. Zarobljeništvu su pobjegli neki gusari "Male skitnice", koji su zajedno sa svojim kapetanom brodom stigli do obale. Ostali su odvedeni u Ganu, gdje je sud njih 44 osudio na pogubljenje, 37 ih je poslano na teške radove, ali 74 su iz nekog razloga oslobođeni - vjerovatno su uspjeli dokazati da su "regrutirani" s drugih brodova u piratski brod na silu i ništa posebno ilegalno nisu imali vremena za počiniti. Crni gusari, koji su, kako se sjećamo, također bili u Robertsovoj posadi, prodani su u ropstvo. Kapetan lastavice, Chaloner Ogle, za ovu bitku je unaprijeđen u viteza, a kasnije je unapređen u čin admirala.
Tako je umro Bartolomej Roberts, za koga se govorilo da je bio poslednji veliki gusar "zlatnog doba" korsara Kariba i Atlantskog okeana.
U XI poglavlju romana "Ostrvo blaga" L. Stevenson o tome kaže:
„Učeni hirurg mi je amputirao nogu - otišao je na fakultet i znao je latinski napamet … Izvukli su ga kao psa da se suši na suncu … pored drugih. To su bili ljudi iz Robertsa, a umrli su jer su promijenili imena svojih brodova. Danas se brod zove "Kraljevska sreća", a sutra je nekako drugačije. I po našem mišljenju - kako je brod kršten, tako ga uvijek treba zvati. Nismo promijenili ime "Kasandra", a ona nas je sigurno dovezla kući iz Malabara nakon što je Engleska zauzela indijskog vicekralja. Nije promijenio svoj nadimak i "Morž", Flintov stari brod"
Era filibustera stalno se bližila kraju. Sve je manje bilo površina zemljišta koje je bilo nenaseljeno i nije bilo pod kontrolom vlasti bilo koje zemlje. Sve više ratnih brodova pojavilo se na Karibima i u Meksičkom zaljevu. More je prestalo biti gostoljubivo, a zemlja ne samo na kopnu, već i na otocima Zapadne Indije već je doslovno gorjela pod nogama korsara. Svake godine postajalo ih je sve manje, sve dok na kraju piratstvo nije postalo sudbina pojedinaca osuđenih na brzo uništenje. No, što se dogodilo s Nassauom i ostalim otocima arhipelaga nakon što je Britanija preuzela kontrolu nad Novom Providencom?
Bahami nakon gusara
Krajem 18. stoljeća, Novu Providence, kao i druga ostrva u arhipelagu, napali su Španjolci, koji su okupirali Bahame 1781. godine, ali su u srpnju 1783. Britanci povratili svoju vlast nad njima.
Nassau su napali i Amerikanci, koji su u martu 1776. godine, čak i prije usvajanja Deklaracije o nezavisnosti, napali ovaj grad s ciljem da zaplijene oružje i barut koji su tamo evakuisale vlasti Virdžinije.
Ovaj napad se smatra prvom operacijom američkog korpusa marinaca u Sjedinjenim Državama. U njenu čast, naziv "Nassau" u različito vrijeme dobio je 2 američka ratna broda.
Tokom Američkog rata za nezavisnost, oko 7000 lojalista preselilo se na Bahame.
1973. grad Nassau postao je glavni grad nove države - Commonwealth of Bahamas, koja je članica Britanskog Commonwealtha nacija.
Trenutno u Nassauu živi oko 275.000 ljudi. Grad prima brojne turiste, posebno tokom "sušne" sezone - od novembra do aprila. Osim toga, ogromni kruzeri pristaju u luku Nassau gotovo svaki dan. Samo mali piratski muzej na uglu ulica Georgea i Marlborougha sada podsjeća na burnu "filibustersku" prošlost Nassaua i New Providencea.
U Piratskom muzeju, Nassau:
Još jedna popularna građevina koja se obično povezuje s erom filibustera - Fort Charlotte, u stvari, izgrađena je mnogo kasnije - za vrijeme Georgea III, 1788.
