U II vijeku prije nove ere odjeci skitsko-sarmatskih bitaka i dalje su se osjećali. Gubitak jedne dominantne sile u regiji, zajedno s mnoštvom nomadskih naroda koji su došli iz Velike Stepe, stvorio je vrlo tešku destabilizirajuću situaciju koja je prijetila raspadom helenskih država sjevernog crnomorskog područja.
Najteže je bilo za Hersonesovo kraljevstvo. Tresući se pod beskrajnim udarima Skita, izgubio je teritorij jedan za drugim, na kraju, smanjivši se gotovo do veličine glavnog grada. Stanovnici Hersonesa nisu imali drugog izbora nego zatražiti pomoć od svojih susjeda s druge strane mora.
Njihov poziv se čuo. Pontijski kralj Mitridat VI Eupator vidio je u trenutnoj situaciji odličnu priliku da proširi svoj utjecaj i nije oklijevao da je iskoristi. Na obalu poluotoka Krim sa strane Ponta, vojska na čelu sa zapovjednikom Diofantom otišla je u pomoć Grcima.
Podnošenje Bospora u Pontijsko kraljevstvo
Detalji ovih dramatičnih događaja došli su do nas uglavnom zahvaljujući "Počasnom dekretu u čast Diofanta", koji je pronađen tokom iskopavanja Hersonesa 1878. Iznenađujuće dobro očuvano postolje kipa na kojem su zabilježene bilješke donijelo je do naših dana podatke koji su imali važnu ulogu u životu sjevernog Crnomorskog regiona.
Prema uredbi, Diofant je po dolasku na mjesto vodio borbu protiv Skita i uspio je odnijeti nekoliko velikih pobjeda. Nakon toga krenuo je u Bosporsko kraljevstvo, kako bi, najvjerojatnije, spriječio njihov mogući vojni savez sa Malom Skitijom.
Čini se da su takve radnje sasvim razumne, budući da su u to vrijeme postojale vrlo bliske ekonomske i porodične veze između bosporskih i skitskih vladara.
„… Budući da je Diofant, sin Asklepiodora, Sinopljanina, naš prijatelj i … kao nitko drugi, koristio povjerenje i … sa strane kralja Mitridata Eupatora, stalno se ispostavlja da je naš … krivac dobro, naginjući kralja najljepšim i najslavnijim djelima; pošto ga je pozvao i preuzeo na sebe rat protiv Skita, stigao je u naš grad i hrabro sa cijelom vojskom prešao na drugu stranu; a kad ga je skitski kralj Palak iznenada napao velikom hordom, on se, ako je bilo potrebno, pridružio bitci, pustio u bijeg Skite, koji su se do tada smatrali nepobjedivima, i učinio kralja Mitridata Eupatora prvim koji je podigao trofej kao znak pobjede nad njima …"
Pokrivši pozadinu od mogućeg udarca, Diofant je obnovio svoje rezerve u Hersonesu i otišao duboko u Skitiju, gdje je tokom bitaka uspio osvojiti tvrđave Napulj, Khabei, Kerkinitida i započeti opsadu Lijepe luke (Kalos Limen).
Skitski kralj Palak, koji se suprotstavio Diofantu, ujedinio se s Roksolanima (u tekstu se nazivaju "revksinali"), pokušao se osvetiti, ali je pontski zapovjednik opet uspio odnijeti veliku pobjedu nad barbarima.
Nakon što se konačno pozabavio prijetnjom vojne invazije na Hersones, ponovo je otišao u bosansko kraljevstvo, gdje je "". Najvjerojatnije, ova linija dekreta, zajedno s prethodno spomenutom posjetom zapovjednika Panticapaeumu, sugerira da je druga posjeta Bosporskom kraljevstvu imala za cilj konačno rješavanje pitanja prijenosa vlasti sa sadašnjeg vladara na pontskog kralja. Očigledno, posljednji Spartokides Perisades V bio je dobro svjestan Diofantovih uspjeha i, bez djece, budući da nije mogao odoljeti Pontu i stalnoj prijetnji varvarske invazije, dobrovoljno je pristao predati uzde vlade Mitridatu VI Eupatoru.
Pojava tako impresivne sile na Krimu, kao i poraz Skita, čini se da su okončali niz sukoba i donijeli mir u regiju. Međutim, povijest bilježi nešto drugačije događaje. Poraženi, ali ne predati Skiti, nisu htjeli podnijeti gubitak uticaja na Bosporsko kraljevstvo. Predvođeni izvjesnim Savmakom, uspjeli su izvesti vojni udar, ubivši Perisadu V i natjeravši Diophantusa da pobjegne iz Panticapaeuma na hersoneskom brodu.
Vladavina Savmaka na Bosporu trajala je oko godinu dana i završila je činjenicom da je Diofant, koji je okupio nove snage, pokrenuo kaznenu operaciju, tokom koje je zauzeo gradove koji su podržali puč, kaznio huškače i poslao Savmaka direktno u pontinsko kraljevstvo.
“Kada su Skiti, predvođeni Savmakom, izveli državni udar i ubili bosporskog kralja, koji ga je podigao, Perisada, i napravili urotu protiv njega, on se, izbjegavajući opasnost, ukrcao na brod koji su poslali … građani; posjetivši … i zatraživši pomoć od građana, on je, uz revnosnu pomoć kralja Mitridata Eupatora koji ga je poslao, stigao početkom proljeća sa kopnenim i morskim trupama; Pošto je također primio odabrane građane na tri broda i iselio se iz našeg grada, zauzeo je Teodoziju i Panticapej i, pronašavši počinitelje ustanka, - štoviše, zarobio je Savmaka, ubojicu kralja Perisada, i poslao ga u kraljevstvo - obnovio posjed kralja Mitridata Eupatora."
Važno je napomenuti da među naučnicima kontroverze oko ličnosti Savmaka još uvijek ne jenjavaju. U tekstu dekreta izraz "" izaziva živu raspravu među njima. Do sada je ostalo nejasno - koga je tačno njegovao kralj Bospora.
Do danas postoji nekoliko verzija njegovog porijekla.
Prvi: brojni povjesničari su u ličnosti Savmaka vidjeli robova palate i shodno tome, događaje koji su se odigrali shvatili su kao ustanak protiv ugnjetača.
Drugi verzija kaže da je Savmak bio član polu-varvarske elite Bosporskog kraljevstva, koja se oslanjala na podršku skitskih vladara, uz čiju pomoć je izvršen puč.
Treće ista verzija kaže da ovaj čovjek nije imao nikakve veze ni s vladavinom Panticapaeuma ni sa robovima, već je bio knez Male Skitije i, zapravo, izvana napao bosansko kraljevstvo.
Bilo kako bilo, vladavina Savmaka nije dugo trajala, a kao rezultat ovih okrutnih događaja, otprilike od 107. godine prije Krista, Mitridat VI Eupator učvrstio je svoju moć nad Bosporskim kraljevstvom, a zapravo nad cijelim sjevernim crnomorskim regionom pedeset godina.
„Također, pomažući ambasadama koje je narod poslao u svemu korisnom, on se pokazuje dobronamjeran i velikodušan u odnosu na hersonesite; Dakle, kako bi bilo očito da i ljudi zahvaljuju svojim dobročiniteljima, neka Vijeće i Narodna skupština odluče: Diofanta, sina Asklepiodorova, okruniti zlatnim vijencem na Parteniji tokom povorke, dok bi Simmons trebao proglasiti: "Narod će dodijeliti vijenac Diofantu, sinu Asklepiodora, Sinopljanina, za njegovu hrabrost i dobročinstvo prema sebi"; stavi i njegovu bakrenu statuu u oklopu na akropolu pored oltara Bogorodice i Hersonasa, i neka se gore navedeni zvaničnici pobrinu da se to učini što je prije moguće i na najbolji način; napišite ovaj dekret na postolje kipa i neka blagajnici svetih suma daju sredstva za to."
Treba reći da se, osim Diofanta, u bitkama na sjevernoj obali Crnog mora istorija sjeća još jednog pontskog zapovjednika - Neoptolema. Kratki podaci o njemu zabilježeni su u nekoliko redova "Geografije" Strabona, koji spominje velike pobjede nad varvarima na ušću jezera Meotius (to jest u Kerčanskom tjesnacu). Štaviše, stari istoričar piše da "". Ovi oskudni podaci iznimno su zanimljivi i važni za istraživače, jer Strabonovi podaci neizravno sugeriraju da je, osim krimskih osvajanja, pontski kralj vodio aktivnu kampanju za zauzimanje azijskog dijela Bosporskog kraljevstva (Tamanskog poluotoka). Međutim, pouzdani podaci o ovom pitanju još nisu pronađeni, a postoje samo pretpostavke o tome s kim se Neoptolemus borio.
Konkretno, Yu. V. Vinogradov je u svom istraživanju pretpostavio da je u Kerčanskom tjesnacu pontski zapovjednik naišao na plemena Ahejaca, Zig i Genioh, koja je spomenuo isti Strabon. Činjenica da su ova plemena lovila pljačku i vrlo uspješno izvršila morske napade na trgovačke karavane, kratko je spomenuta u prethodnom članku.
Ova teorija izgleda vrlo vjerojatna, budući da postoje dokazi da su za vrijeme krize Bosporskog kraljevstva gusari bili vrlo uspješni u trgovini u lukama na Bosporu, razmjenjujući plijen za hranu i robu. Očigledno, nisu bili zainteresirani za promjenu uobičajenog redoslijeda i gubitak prodajnih mjesta, opirući se tome na sve moguće načine.
Uloga Bospora u velikoj igri
Zapovjednici su za Mitridata osvojili ne samo Skite i Bika. Pontsko kraljevstvo uključivalo je Bospor, Hersonesus, Olbiju i Tira. Kasnije su im se pridružili i Bastars i Sarmati.
Glavni grad Bosporskog kraljevstva, Panticapaeum, postao je jedinstveni centar upravljanja ovim zemljama. Ovdje su bili upravitelji Mitridata, a odavde je poslana pomoć i potrebna sredstva za potrebe Ponta.
U početku se uključivanje drevnih država sjevernog Crnomorskog regiona u jedinstvenu silu činilo korisnim za sve strane i, naravno, naišlo je na podršku helenskih gradova. Međutim, postupci Mitridata nikako nisu bili čin čistog altruizma. Njegove ambicije proširile su se daleko izvan obala Crnog mora, a sudar s moćnim Rimom u ovoj situaciji bio je neizbježan. Pontsko carstvo nastalo je početkom Prvog Mitridatovog rata - u ovoj i kasnijim kampanjama sjevernim grčkim zemljama dodijeljena je uloga dobavljača namirnica, opreme i, što je najvažnije, vojnih kontingenata. U isto vrijeme, veći dio trupa regrutiran je iz varvarskih plemena i, u manjoj mjeri, od odreda helenskih država.
Formirajući svoju moć, Mitridat VI Eupator naišao je na otpor brojnih varvarskih plemena, čija je naknadna kontrola izgleda težak zadatak nego njihovo osvajanje. Na početku borbe s Rimom, Pontijski car je nesumnjivo pridavao najveću važnost svojim krimskim pobjedama. Štoviše, ova osvajanja nisu imala samo praktičnu težinu, izraženu u ljudskim i materijalnim resursima, već i moralnu i psihološku. Službena propaganda predstavila je Mitridata VI kao pobjednika Skita, koji prije nije znao za poraz, stavljajući kralja Ponta iznad Kira, Darija i Zopiriona, koji se nije mogao nositi s velikim nomadima. Vojska okupljena većinom ovih varvara trebala je biti izvan snage rimske vojske.
Međutim, ako bolje pogledate, situacija za Mitridata nije bila tako ružičasta kako se činilo. Veze uspostavljene s varvarskim plemenima nisu bile toliko jake i pouzdane koliko bi pontski vladari željeli. Možda je to djelomično igralo ulogu u kasnijoj drami koja se odvijala u zemljama Bospora.
