Dvije velike američke svemirske kompanije nastavljaju se svađati oko ruskog raketnog motora RD-180, koji se proizvodi u moskovskoj regiji u NPO Energomash i dizajniran je za lansirna vozila srednje klase. Američke antimonopolske vlasti sumnjaju da United Launch Alliance sprečava svog konkurenta, Orbital Sciences, da kupi ove motore za svoju raketu Antares. Federalna trgovinska komisija SAD -a već je pokrenula antimonopolsku istragu o zajedničkom ulaganju između Boeinga i Lockheed Martina, United Launch Alliance (ULA), koje proizvodi rakete i lansira satelite u vladine svrhe.
Sumnja se da je United Launch Alliance svojim konkurentima nezakonito uskratio pristup kritičnim komponentama izvođača RD Amross. A to, zauzvrat, lišava konkurente mogućnosti da u potpunosti učestvuju na tenderima. Ovo je izvijestio Reuters, koji je imao na raspolaganju dokumente američke Federalne trgovinske komisije. RD Amross je rusko-američko zajedničko ulaganje koje okuplja NPO Energomash i američku kompaniju Pratt & Whitney Rocketdyne. Prvi se bavi proizvodnjom motora RD-180, a drugi ih isporučuje ULA-i za njihovu raketu-nosač Atlas.
Prema američkim stručnjacima, motori RD-180 ruske proizvodnje, po svojim agregatnim karakteristikama, jedina su alternativa za teška lansirna vozila koja su u stanju lansirati američke izviđačke i vojne satelite u nisku orbitu zemlje, kao i satelite za NASA-u potrebe. Istovremeno, ULA sprečava RD Amross u prodaji raketnih motora RD-180 lansirnim vozilima drugih proizvođača, uključujući Orbital Sciences, koja želi ući na unosno tržište lansiranja svemira za američku vladu.
Orbital Sciences je trenutno konkurent United Launch Alliance. Napominje se da bez mogućnosti korištenja ruskog RD-180, jedinog raketnog motora na tekuće gorivo koji je optimalno prilagođen njihovoj lansirnoj letjelici Antares, gube priliku za pobjedu na državnim tenderima, te stoga dobivaju pristup unosnim narudžbama.
Trenutno prvu fazu lansera srednje klase Antares pokreću 2 motora na tekuće gorivo Aerojet AJ-26. Ovi motori su modifikacija motora NK-33 proizvođača SNTK im. Kuznjecova, koji su takođe nastali u sovjetsko doba. Ovi raketni motori razvijeni su za supertešku raketu N-1, ali je ovaj projekt 70-ih godina prošlog stoljeća zatvoren zajedno sa sovjetskim programom osvajanja Mjeseca. Dakle, obje američke kompanije koriste ruske raketne motore za vlastite potrebe. Orbital Sciences za svoju raketu Antares (stvorenu uz učešće ukrajinskih biroa za konstrukciju Yuzhmash i Yuzhnoye)-ruski motor NK-33, preuređen i preimenovan u Aerojet AJ-26, a ULA koristi motore RD-180 za svoje rakete Atlas koje je prikupila NPO Energomaš (Khimki).
Prema Reutersu, američke antimonopolske vlasti pokrenule su istragu zbog neuspjelih pokušaja Orbital Sciences da kupi motore RD-180 za svoju novu raketu srednjeg dometa Antares. Ranije je Orbital Sciences stvorila vlastitu raketu s ruskim motorima za provedbu ugovora sklopljenog s NASA-om za isporuku robe u orbitu blizu zemlje. Ukupan iznos transakcije je 1,9 milijardi dolara. Do 2016. kompanija mora izvršiti najmanje 8 svemirskih lansiranja raketa Antares na ISS sa različitim teretima u interesu NASA -e. Nosač Antares će lansirati teret težine do 7 tona u niske orbite. Prvo demonstracijsko lansiranje rakete Antares i teretne svemirske letjelice Cygnus izvedeno je krajem travnja 2013. s ostrva Wallops, Virginia.
“Motor Aerojet AJ-26 pouzdan je i vrlo dobar raketni motor sa samo jednim problemom. Ovi motori se više ne proizvode. Dostupni motori Aerojet AJ-26 Orbital Sciences trebali bi biti dovoljni da ispune svoje obveze osiguranja NASA-inog ugovora o isporuci tereta Međunarodnoj svemirskoj stanici. No, nakon isteka ovog ugovora, kompanija bi, naravno, htjela primati nove narudžbe za komercijalna lansiranja. Za ovu orbitalnu nauku bio bi prikladniji motor RD -180 ", - rekao je u intervjuu za list" Vzglyad "Jurij Karaš, koji je dopisni član Ruske akademije kosmonautike. Tsiolkovsky. U isto vrijeme, jasno je da ULA savez, koji trenutno aktivno zauzima vodeću poziciju u pružanju lansirnih usluga, nije baš sretan zbog moguće perspektive ulaska konkurenta na tržište.
Industrijski stručnjaci iz Reutersa vjeruju da je Orbital Sciences potreban pristup ruskim motorima RD-180 da bi njegove rakete Antares jednostavno opstale na tržištu. Orbital Sciences se ne planira natjecati s United Launch Allianceom u lansiranju teških raketa u svemir, ali kompanija očekuje da postane punopravni igrač na tržištu za isporuku srednjih tereta u svemir pomoću lansirnih vozila Antares. Štoviše, za američku vladu takva bi suradnja mogla biti korisna, budući da raketa Antares košta manje od 100 milijuna dolara.
Glasnogovornica ULA -e Jessica Rye potvrdila je da je istraga u toku i da kompanija surađuje s američkim antimonopolskim vlastima. Isto je potvrdila i pres služba kompanije Pratt & Whitney. Prema riječima Jessice Rye, ugovori United Launch Alliance o kupovini motora RD-180 potpuno su legalni i u skladu su sa svim pravilima konkurencije. Zauzvrat, Federalna komisija za trgovinu odbila je komentirati.
Ruski raketni motor RD-180, oko kojeg se trenutno svađaju američke kompanije, sredinom 90-ih godina prošlog stoljeća pobijedio je na tenderu koji su SAD objavile protiv dvije američke i jedne evropske kompanije. Motor RD-180 dizajniran je na osnovu raketnog motora RD-170 koji se koristi na lansirnim vozilima Zenit i Energia. Kompletna montaža motora vrši se u NPO Energomash. Komore za sagorijevanje u Himkiju isporučuju se iz Samare, a posebni čelici se isporučuju iz Čeljabinska. Tehnološki ciklus sastavljanja samo jednog motora traje u prosjeku do 16 mjeseci.
RD-180 je dvokomorni motor s naknadnim sagorijevanjem oksidirajućeg generatorskog plina, s kontrolom vektora potiska zbog zamaha svake komore u 2 ravnine, s mogućnošću dubokog prigušivanja potiska raketnog motora u letu. Dizajn motora temelji se na dobro provjerenim elementima i sklopovima motora RD-170/171. Dizajn novog snažnog motora za prvu fazu lansirnog vozila izveden je u kratkom vremenu, a testirano je na maloj količini materijala.
Potpisavši ugovor o projektiranju raketnog motora u ljeto 1996., prvo ispitivanje prototipa motora provedeno je u studenom iste godine, a u travnju sljedeće godine ispitivanje ispaljivanja standardnog motora je sproveden. U 1997.-1998. Nizu testova paljenja motora u sklopu faze lansirnog vozila izvedeno je prilično uspješno u Sjedinjenim Državama. U proljeće 1999. godine motor je dobio certifikat za upotrebu u lansirnom vozilu Atlas 3. Prvo lansiranje Atlas 3 LV s ruskim motorom RD-180 izvedeno je u svibnju 2000. U ljeto 2001. završena je certifikacija RD-180 za upotrebu u lansirnom vozilu Atlas 5. Prvi let Atlasa 5 LV sa ruskim motorom RD-180 odigran je u avgustu 2002.
U razdoblju od 2014. do 2017. poduzeće za proizvodnju motora u Himkiju Energomash očekuje izvoz 29 raketnih motora RD-180 u Sjedinjene Države, rekao je to novinarima izvršni direktor preduzeća Vladimir Solntsev. "Trenutno radimo na pitanju isporuke sljedećih 29 raketnih motora RD-180 od 2014. do 2017. godine, odnosno opterećenje našeg preduzeća bit će 4-5 motora godišnje", rekao je Vladimir Solntsev.
Vladimir Solntsev podsjetio je novinare da je već potpisana opcija za isporuku Sjedinjenih Država 101 motora RD-180 namijenjenih američkim raketama Atlas, opcija vrijedi do 2020. godine. Istovremeno je Sjedinjenim Državama isporučeno 59 motora, od kojih je 38 već uspješno lansiralo raketu Atlas-5 u orbitu. Trenutno se nastavlja rad na proširenju daljnje suradnje.
Solntsev je dodao da su do 2010. godine RD-180 prodavani Amerikancima sa gubitkom za rusko preduzeće, budući da su se troškovi njihove proizvodnje povećavali brže od cijene po kojoj su se mogli prodati. No, prema riječima Vladimira Solntseva, u razdoblju od 2010. do 2011. godine poduzete su brojne mjere kako bi se ovo stanje popravilo. Danas kompanija prodaje motore u Sjedinjenim Državama po cijeni gotovo 3 puta većoj nego u 2009. Iz tog razloga, kompanija je postigla pozitivnu profitabilnost prodaje, što omogućava da se dio prihoda potroši na razvoj vlastite proizvodne baze.
Glavne karakteristike raketnog motora RD-180:
Potisak, zemlja / praznina, tf - 390, 2/423, 4
Specifični impuls, tlo / praznina, sek - 311, 9/338, 4
Tlak u komori za izgaranje, kgf / cm2 - 261, 7
Težina, suha / napunjena, kg - 5480/5950
Dimenzije, visina / promjer motora, mm - 3600/3200
Godine razvoja - 1994-1999
Svrha: za prve faze lansirnih vozila Atlas III i Atlas V američke kompanije Lockheed Martin.
