Američku bespilotnu letelicu X-37B astronomi nisu primijetili od 29. jula do 14. avgusta. Ovo je izvijestila australijska web stranica news.com.au. U maju je astronom amater Ted Molzan iz Toronta posmatrao let X-37B i zaključio da uređaj testira senzore instalirane na njemu, koji će se kasnije koristiti na novim izviđačkim satelitima.
Od tada su astronomi amateri pratili let X-37B. Međutim, 29. jula nestao je i prvi ga je primijetio astronom amater iz Cape Towna Greg Roberts. 14. avgusta ponovo je otkrio X-37B, ali na drugoj putanji i 30 km više. Roberts je pomogao u uspostavljanju nove lokacije X-37B od strane kolega iz Rima i američke države Oklahoma.
Ispostavilo se da ako je prije X-37B napravio revoluciju oko Zemlje u četiri dana, sada je potrebno šest dana. Prema Molzanu, takve promjene mogu biti posljedica testiranja sistema za manevriranje ili zahtjeva za opremu koja se nalazi na brodu.
Pokrenuta u aprilu 2010, očekuje se da neprijavljena misija provede devet mjeseci u orbiti. Izvana, X-37B je manja orbitalna etapa američkog šatla. Vozilo teži gotovo 5 tona, dužina je oko 8,8 m, raspon krila je oko 4,6 m. Svemirski avion je izradila kompanija Phantom Works iz Kalifornije, koja je dio svemirskog giganta Boeing.
Razvoj uređaja koštao je milione dolara, ali puna cijena nije službeno objavljena. Program X-37 u početku je kontrolirala NASA-ina svemirska agencija, zatim jedinica za istraživanje i razvoj Pentagona, a kasnije tajna jedinica američkih zračnih snaga.
Uređaj ima solarne panele koji mu omogućavaju da ostane u orbiti do 270 dana. Za promjenu orbite opremljen je raketnim motorom i rezervama goriva. Druga važna značajka uređaja je mogućnost slijetanja na bilo koji dio zemljine površine. Ove karakteristike uređaja otežavaju njegovo praćenje u orbiti i tokom slijetanja. Nosivost X-37B omogućava lansiranje špijunskog satelita u svemir.
Javne ličnosti koje kontrolišu promet oružja strahuju da bi lansiranje X-37B moglo biti početak procesa militarizacije svemira. Prema Pentagonu, drugi X-37B je trenutno u izgradnji.
