Ako govorimo o ulozi automata (PP) u povijesti vojnih sukoba, tada je tu ulogu teško precijeniti. Ovo oružje se pojavilo tako brzo da neki savremenici nisu u potpunosti razumjeli njegovu glavnu svrhu. Dakle, koja je bila svrha prvih automata i ko se može smatrati autorom ovog malog oružja?
Tokom Prvog svjetskog rata, bez obzira na to koje su nove proizvode zaraćene strane "bacale" jedna na drugu. To su napadi plinom i masovna ofenziva velikih tenkova i, naravno, upotreba tog samog automata. Vjeruje se da je autor PP njemački dizajner s poznatim prezimenom Schmeiser. Ali čak i prije njega na stvaranju uređaja koji može provoditi automatsko gađanje na temelju punjenja pištoljskih uložaka učinjeno je mnogo. Tako je major italijanske vojske, gospodin Abel Revelli, 1914. godine dizajnirao prvi mitraljez na svijetu, koji je dizajniran za upotrebu pištolja Glisenti. Puškomitraljez sinjora Revellija imao je čak dvije cijevi i dopuštao je do 3000 metaka u minuti. U to vrijeme to je bio pravi iskorak u streljačkom poslu. Mogli bismo primijetiti da bi samo naši sadašnji majori došli na takve ideje … Gledajte, u vojsci bi bilo reda. Ali sada razgovor nije o tome. Automat Revelli nije se uhvatio zbog svojih glavnih nedostataka. Njegov metak je letio na kratku udaljenost, a masa oružja očito nije bila za upotrebu u borbi. PP Revelli težio je oko 6,5 kg.
Ali Hugo Schmeisser je također uspio smanjiti težinu svog automatskog pištolja na 4 kg 180 g i staviti u pogon proizvodnju MP18. Njemački automat MP18, koji je ušao u njemačke snage 1917. godine, imao je automatsko djelovanje na principu slobodnog zatvarača. Cijev je bila prekrivena zaštitnim kućištem u kojem su napravljeni ventilacijski otvori. Ovo je bila prava revolucija u organizaciji brzometnog oružja. A kako bi 1917. mogla bez revolucija … Brzina paljbe ove vrste automata bila je do 500 metaka u minuti.
Pa zašto je njemačkim vojnicima bila potrebna ova vrsta lakog naoružanja poput MP18. Stvar je u tome da je tijekom takozvane rovovske faze rata, kada su se snage protivnika približile, postojala potreba za izvanrednim rješenjima. Ova odluka njemačke komande bila je faza obuke mobilnih grupa. Mobilne grupe trebale su tajno doći do neprijateljskih rovova i nametnuti ovom neprijatelju borbu na vlastitoj teritoriji, a u to vrijeme aktivna faza operacije mogla je započeti od glavnih njemačkih snaga. Tako su stvorene mobilne grupe, njihove akcije su strogo opisane u skladu sa svim zahtjevima njemačke pedantnosti, ali pojavio se jedan ozbiljan problem. Sastojao se u nedostatku odgovarajućeg oružja. Bilo je potrebno ili u napad navaliti dugim puškama ili pištoljima, ali ni jedna ni druga opcija nisu bile prikladne. Zašto? Jer dok vojnik puni pušku, jednostavno će ga probiti bajunetom. Ovdje je bio potreban MP18 PP.
U našoj zemlji prvi automat pušten je u upotrebu prije više od 75 godina. Bio je to PPD - Degtyarev automat. Početak njegove masovne upotrebe bio je sovjetsko-finski rat, a zatim se PPD uspješno koristio u Velikom domovinskom ratu. Oružje se odlikovalo prilično malom težinom - nešto više od 3,5 kg i velikom brzinom paljbe - 800 metaka / min.
1941. godine pojavio se jedan od najpoznatijih automata na svijetu - PPSh (automat Shpagin). Bili su naoružani Crvenom armijom tokom Velikog Domovinskog rata. Što se tiče brzine paljbe, to je 100 metaka / min. premašio PPD i bio je 150 g lakši od svog "brata". A za oružje se računa svaki gram i svaki hitac. On je vjerno služio PPŠ do 1951. Danas se PPSh može vidjeti u muzejima i u skulpturalnim kompozicijama. Tako jedna od skulptura u berlinskom Treptower Parku prikazuje sovjetski rat, klečeći i sa PCA u ruci.
Puškomitraljezi su u velikoj mjeri odredili tok svjetskih ratova.
