Do početka Prvog svjetskog rata njemačka vojska bila je naoružana velikim brojem različitih topova velikog kalibra. Osim toga, postojala je i određena količina posebne topničke snage. Dostupna artiljerija odlikovala se dovoljnom vatrenom snagom, međutim, na učinkovitost rješavanja borbenih zadataka negativno je utjecala ne prevelika mobilnost takvih sustava. Predloženo je nekoliko opcija za rješavanje ovog problema, uključujući ugradnju postojećih alata na željezničke transportere. Prva verzija takvog oružja bio je sistem 15 cm SK Nathan.
Ubrzo nakon početka rata predložen je originalni način povećanja vatrene moći topničkih formacija, koji nije zahtijevao dodatne troškove. Kao sredstvo za jačanje kopnene artiljerije predloženo je korištenje posebno modificiranih mornaričkih topova. Montiranje broda ili obalnog topa na kolica s kotačima omogućilo je prebacivanje na određeni položaj uz daljnje uništavanje određenih ciljeva. Međutim, provedba takvog prijedloga bila je povezana s određenim tehničkim poteškoćama.
Činjenica je da su se zahtjevi za mornaričke topove znatno razlikovali od zahtjeva za kopnene. Topništvo broda ili obalne baterije moralo se odlikovati dugim dometom gađanja i sposobnošću probijanja oklopa. Istodobno, nije bilo značajnih ograničenja u dimenzijama i težini konstrukcije. U vezi s takvim značajkama, prilagodba pomorskih topova novoj ulozi pokazala se prilično teškom. Za efikasno korištenje postojećeg sistema bilo je potrebno razviti nova prijevozna sredstva, kao i pronaći odgovarajuće traktore.
Složeni 15 cm SK Nathan na vatrenom položaju. Vidljiva je konstrukcija transportera i raonici pričvršćeni za tlo
1915-16, predložena je i razrađena nova ideja o kopnenim platformama za mornaričko topništvo. Predloženo je povlačenje ranije korištenih posebnih transportera zasnovanih na željezničkoj platformi. Lokomotiva postojećeg modela trebala je postati traktor. Ova tehnika se prvi put pojavila sredinom 19. stoljeća i dobro se pokazala. Željezničko oružje imalo je veliku vatrenu moć uz prilično veliku pokretljivost. Pištolj je mogao biti isporučen u željeno područje što je prije moguće. Jedino ograničenje u pogledu mobilnosti bila je potreba za prisutnošću željeznica.
Prvi serijski željeznički pištolj za njemačku vojsku razvio je koncern Krupp. U skladu s tadašnjim sistemom označavanja naoružanja, kompleks je dobio ime 15 cm Schnelladekanone L / 45 u Mittelpivot-Lafetteu ("15-metarski brzotovarni top sa cijevi od 45 kalibra na rotirajućem nosaču"), ili 15 cm SK skraćeno. Projekat je takođe dobio ime Nathan. Prema nekim izvještajima, neki serijski pištolji kasnije su dobili svoja imena, u kojima je Nathanovom imenu dodano jedno ili drugo "prezime".
Kao osnova za obećavajući nosač oružja predloženo je korištenje željezničke platforme originalnog dizajna. U svom sastavu trebale su se koristiti i postojeće komponente i sklopovi te potpuno novi proizvodi. Konkretno, bilo je potrebno razviti okvir od nule koji u potpunosti zadovoljava nove zahtjeve. Predložena platforma mogla bi se povezati s bilo kojom postojećom lokomotivom i vlakom, što je dalo odgovarajuće rezultate u pogledu mobilnosti.
Glavni element platforme bila je okvirna konstrukcija sa zatvaračima za sve ostale komponente. Zbog velike mase pištolja, potrebe za smanjenjem veličine i smanjenjem trzaja, središnji dio platforme spušten je u odnosu na prednju i stražnju stranu. Donji dijelovi centra platforme bili su smješteni na najnižoj mogućoj visini iznad šina. Na prednjoj i stražnjoj strani platforme ugrađena su dva dvoosna postolja standardnog dizajna, opremljena s parnim kotačima s europskim dimenzijama. Dupli točkovi su imali elastično ogibljenje. Kolica se mogu okretati u odnosu na platformu, pružajući zavoje.
Karakteristična značajka mornaričkih topova bila je povećana vatrena moć i odgovarajući zamah. Predloženo je da se ovaj problem riješi osiguranjem cijelog nosača pištolja. Platforma kompleksa SK Nathan od 15 cm nije dobila dizalice za vješanje preko gusjenica. Prijenos trzanja na tlo trebao se izvesti pomoću nekoliko sidara za otvaranje na lancima. Lanci su pričvršćeni na bočne strane središnjeg dijela platforme. Raonike je trebalo zabiti zatezanjem lanaca u zemlju. Takva sredstva za stabilizaciju nisu se razlikovala po visokim performansama, ali su bila prilično jednostavna za proizvodnju i učinkovita u smislu primjene.
U središtu platforme, autori projekta postavili su stožer za postavljanje okretnog držača pištolja. Predloženo je da se pištolj postavi na postolje i upotpuni nekim dodatnim jedinicama. Kako bi zaštitili posadu i zatvarač pištolja, na okretni dio instalacije bila je pričvršćena velika oklopna kormilarnica koja je imala pravokutni pod velike duljine, kao i relativno visoke čeone i bočne ploče. Krmeni lim nije bio prisutan, ali je zbog veće sigurnosti naoružanih kormilarnica bila opremljena zadnjim rukohvatima. Prilikom izvođenja horizontalnog polaganja kormilarnica se okretala pištoljem.
Svi ovi tehnički trikovi bili su neophodni za ispravnu i praktičnu upotrebu postojećeg 15 cm pomorskog topa SK L / 45. Ovaj pištolj razvijen je sredinom prve decenije 20. stoljeća i trebao je naoružavati obećavajuće brodove različitih vrsta, kao i za upotrebu u sastavu obalnih baterija. Za upotrebu s pištoljem ponuđeno je sedam varijanti postavljanja postolja s različitim dizajnerskim značajkama i mogućnostima. Četiri varijante instalacije imale su potpuno zatvoren toranj, još tri su imale štitnik. Sistemi slične arhitekture međusobno su se razlikovali u sistemima navođenja i, kao posljedica toga, u dopuštenim kutovima elevacije, što je u skladu s tim utjecalo na maksimalni domet gađanja
Top od 15 cm na obalnom postolju
Top 15 cm SK L / 45 imao je cijev od 149,1 mm, dužine 6,71 m (45 kalibra). Nagib rezanja varirao je od 1120 mm na zatvaraču do 605 mm na cijevi. Korištena je klinasta kapija koja klizi u vodoravnoj ravnini. Pištolj je koristio odvojeno punjenje i mogao je koristiti različite vrste municije. Maksimalna brzina njuške granata dosegla je 840-850 m / s. Domet gađanja, ovisno o kutu nadmorske visine i vrsti projektila, premašio je 22,5 km.
U predratnom razdoblju i nakon izbijanja Prvog svjetskog rata stvoreno je nekoliko vrsta granata od 149 mm za različite namjene. Morski i željeznički topovi mogli su koristiti oklopne granate težine 40 ili 51 kg, 40 ili 44,99 kg visokoeksplozivne, kao i fragmentarne granate sličnih parametara. Granate su nosile eksplozivni naboj težine do 3,9 kg. Za bacanje municije korištene su čaure s promjenjivim nabojem čija je najveća masa bila 9,9 kg. Bez obzira na vrstu projektila, brzina paljbe dosegla je 4-5 metaka u minuti.
Dizajn nosača pištolja, montiranog na željezničku platformu, omogućio je kružno nišanjenje pištolja. Međutim, zbog velike snage trzanja i nekih drugih faktora, bilo je moguće pucati samo kad je pištolj okrenut okomito na staze ili s malim odstupanjem od ovog smjera. U tom slučaju osigurana je optimalna raspodjela mase stroja i impulsa trzanja na instalacijskoj konstrukciji, šinama, tlu i otvaračima. Uglovi uzvišenja varirali su od 0 ° do + 45 °.
Po svojim dimenzijama, željeznički top SK Nathan od 15 cm odgovarao je standardnim vagonima. Masa kompleksa, isključujući municiju, dosegla je 55,5 tona. Takve dimenzije i težina omogućile su upravljanje sustavom na svim postojećim željeznicama i transport sa svim raspoloživim lokomotivama, odvojeno i u vlakovima. Minimalno ispravni voz sastojao se od parne lokomotive, transportera topova i zasebnog vagona za transport municije i posade.
Topovi SK L / 45 od 15 cm serijski su se proizvodili nekoliko godina i koristili su se za naoružavanje nekoliko vrsta ratnih brodova. Prisustvo serijske proizvodnje, kao i odbijanje izgradnje nekih brodova, omogućilo je brzo uspostavljanje proizvodnje nove vojne opreme. Prvi uzorci željezničkog sistema Nathan izgrađeni su 1916. godine, a ubrzo su se našli u vojnim artiljerijskim jedinicama. Trebalo ih je koristiti kao mobilno sredstvo za pojačavanje poljske artiljerije.
Kopnene snage od samog početka pokazale su interes za izvorni razvoj, što je shodno tome utjecalo na njegovu budućnost. Proizvodnja željezničkih instalacija SK Nathan od 15 cm nastavila se do 1918. i završila neposredno prije kraja rata. Za to vrijeme koncern Krupp proizveo je najmanje 21 instalaciju. Precizniji izračun nije moguć iz više razloga. Serijske instalacije novog tipa općenito su odgovarale izvornom projektu, međutim, kako su objavljene, dizajn opreme se dovršavao. Željezničko oružje moglo bi se međusobno razlikovati po dizajnu stubne instalacije, kormilarnici, sistemima navođenja itd. Ukupni izgled, međutim, ostao je nepromijenjen i odgovarao je originalnom dizajnu.
Detalji o radu dvadesetak željezničkih instalacija SK Nathan od 15 cm nisu poznati. Može se pretpostaviti da se takvo oružje koristilo u raznim operacijama, gdje su zajedno s poljskom artiljerijom radili na različitim kočijama. Relativno veliki poligon omogućio je gađanje različitih neprijateljskih ciljeva postojećom željezničkom mrežom, a također nije izložen ozbiljnom riziku od odmazde. Dobra brzina vatre je pak omogućila slanje velikog broja granata na neprijateljske položaje u najkraćem mogućem roku. Nakon završetka paljbe, topnici su mogli brzo napustiti položaj.
15 cm Feldkanone IR pištolj na kolicima
Međutim, Nathanov sistem nije bio bez nedostataka. Možda su glavna stvar bile posebne karakteristike granata. Top 15 cm SK L / 45 prvotno je stvoren kao oružje za brodove i obalne baterije, što je utjecalo na dizajn municije. Dostupne 149,1 mm granate imale su debele zidove i nosile su eksplozivno punjenje od najviše 3,9 kg. Takav projektil mogao bi se koristiti protiv oklopnih brodova i nekih kopnenih utvrđenja, ali za rješavanje drugih problema snaga naboja mogla bi biti nedovoljna. Na primjer, u smislu fragmentacije i visokoeksplozivnih efekata, projektil Nathanovog topa mogao bi biti inferioran u odnosu na streljivo drugih sistema.
S razlogom se vjeruje da su željeznički topovi, kada su se koristili na frontu, mogli pokazati prihvatljive rezultate, ali mali broj takvih sustava u usporedbi s drugim topničkim modelima nije dopuštao ostavljanje zapaženog traga u povijesti određene bitke. Poljoprivredni topovi manjeg kalibra i različite snage bili su u trupama dostupni u mnogo većim količinama, što je utjecalo na omjer rezultata. Ipak, zbog velikog kalibra, željeznički sistemi pokazali su se kao prikladno sredstvo za jačanje postojeće poljske artiljerije.
Treba napomenuti da bi jedan od "konkurenata" sistema na željezničkoj platformi mogla biti još jedna modifikacija mornaričkog oružja. Na osnovu postojećeg uzorka, napravljen je IR top Feldkanone od 149,1 mm i 15 cm, pomoću vučene kolica na točkovima. Po svojim karakteristikama takvo oružje bilo je slično sistemu "Nathan", ali je imalo nekih razlika, prvenstveno vezanih za posebnosti transporta.
Željezničko oružje 15 cm SK Nathan, koje je postalo prvi predstavnik svoje klase u njemačkoj vojsci, potvrdilo je održivost izvorne ideje i pokazalo temeljnu mogućnost nastavka rada u tom smjeru. Vojska je naredila razvoj novih sličnih sistema sa drugim artiljerijskim jedinicama. Između ostalog, ponovno je predloženo prilagoditi mornaričke topove za upotrebu na kopnu. Uz pomoć projekata koji su uslijedili nakon "Nathana", Njemačka je s vremenom uspjela stvoriti prilično veliku i razvijenu grupu željezničke artiljerije velike i posebne snage.
Sva raspoloživa oružja, izgrađena prije kraja rata, aktivno su se koristila u raznim operacijama. Karijere ovih uzoraka, uključujući 15 cm SK Nathan, okončane su nakon završetka borbi. Nakon toga potpisan je Versajski mirovni ugovor prema kojem je njemačkoj vojsci oduzeto pravo da ima u službi i koristi artiljerijske sisteme nekih klasa. Pod takvo je smanjenje pala sva raspoloživa željeznička oprema. Do ranih dvadesetih godina, svi 15 cm SK Nathanovi kompleksi su odbačeni ili prebačeni u treće zemlje. Sačuvanim alatima su neko vrijeme upravljali novi vlasnici, ali su do kraja dvadesetih godina uklonjeni u vezi s razvojem resursa.
