Zračne snage SAD namjeravaju modernizirati svoju flotu strateških bombardera B-52. Poboljšanje ugrađene opreme i naoružanja omogućit će avionima koji su stvoreni prije gotovo 60 godina da ostanu u službi dugo vremena - pretpostavlja se da će B -52 biti povučen iz zračnih snaga najranije 2040 -ih, pa čak i kasnije. Situacija u kojoj je glavni strateški avion najjačih svjetskih zračnih snaga gotovo 60-godišnji veteran odlična je ilustracija današnjeg stanja u svijetu u razvoju nove tehnologije (ne samo vojne).
Savremeni svijet ispunjen je mnogim paradoksima. Jedan od njih je usporavanje tehnološkog napretka sa sve većim troškovima. Ovaj paradoks najjasnije se pokazuje u vojnoj sferi. Cijena borbenih zrakoplova svake sljedeće generacije raste za red veličine: F-22 Raptor 2010. košta oko 200 milijuna dolara, F-15 Eagle 1985. koštao je oko 20 milijuna, najnoviji 1960., F-4 Phantom II "Koštao je nešto više od 2 miliona, a za F-86" Sabre "1950. porezni obveznici su izdvojili nešto više od 200 hiljada.
Kao i svaka valuta, američki dolar je podložan inflaciji, ali je očito da je u posljednjih 25 godina od 1985. dolar depresirao ne 10 puta, a još više - ne 1000 puta od 1950. godine. Ipak, svaka nova generacija borbenih zrakoplova košta reda veličine više, dok je razvoj nove tehnologije počeo oduzimati mnogo više vremena: Kada je Sablja nastala krajem 1940 -ih, prošlo je manje od četiri godine od izdavanja zahtjeva za zrakoplova do usvajanja., Phantom je ovim putem putovao 1950 -ih u sedam godina, Needleu je trebalo 11 - od 1965. do 1976. godine. Konačno, Raptor je skoro četvrt stoljeća - od 1981. do 2005. - prešao od izdavanja zahtjeva za prijem u upotrebu.
Takvi skokovi cijena, zajedno sa naglim povećanjem vremena potrebnog za razvoj nove tehnologije (u ovom slučaju aviona), signalizirali su pristup tehnološkoj barijeri, koja sada, s jednim ili drugim vremenskim razmakom, vodi sve vodeće proizvođače i proizvođače oružja nailaze.
Ovo nije prvi put da se takva pojava događa, ali svaki put prepreka postaje sve veća, a troškovi njezina prevladavanja sve su veći. Nakon što su neko vrijeme prevladali još jednu barijeru, novi razvoj nastaje kao iz roga izobilja, a tehnika, koja je jučer bila savršena, danas već zastarijeva. Zatim nadogradnja performansi postaje sve skuplja sve dok ne dosegne određenu granicu, iza koje su daljnja poboljšanja preskupa. Energija akumulirana tokom prevladavanja prethodne barijere se iscrpljuje. Trenutno je „zaliha“akumulirana 30-50-ih godina XX vijeka, tokom priprema za Drugi svjetski rat, tokom samog rata i po njegovom završetku, okončana. Tadašnji tehnološki proboj ogromne moći bio je uspjeh vodećih zemalja svijeta upravo "zahvaljujući" Drugom svjetskom ratu, koji je prisilio red veličine da poveća ulaganja u istraživanja u području vojne tehnologije i fundamentalnog inženjeringa.
Vrijedi reći samo to da gotovo svi današnji moderni modeli opreme i naoružanja rastu upravo otuda, od Drugoga svjetskog rata, kada su nastali prvi uzorci mlaznih borbenih zrakoplova, navođeno oružje različitih klasa, učinkoviti radari, i na kraju balistički i pojavile su se krstareće rakete.
"Tehničari" u industriji dobro razumiju situaciju s tehnološkom barijerom. Ali često administratori to ne mogu ili ne žele razumjeti, od menadžmenta kompanije do višeg vojnog i političkog rukovodstva, kao i stručnjaci bez inženjerskih kvalifikacija koji rade za relevantne strukture.
Ovaj nesporazum povlači opasne posljedice: klađenje na novu tehnologiju bez pažljivog razmatranja parametra isplativosti može dovesti do činjenice da će, umjesto, recimo, apstraktnog borbenog aviona "Model 1", biti usvojeni borbeni avioni "Model 2". Svaki novi avion bit će dvostruko efikasniji od prethodnika i 10 puta skuplji. Kao rezultat toga, zemlja koja je stvorila novo oružje suočit će se s neugodnom dilemom: kupnja nove opreme na istom nivou vojne potrošnje dovest će do peterostrukog pada učinkovitosti zračnih snaga. Kako bi se efikasnost održala na istom nivou, bit će potrebno odgovarajuće peterostruko povećanje izdataka, a da bi se zadržala ista veličina zračnih snaga i povećala njihova snaga za polovicu, bit će potrebno povećati rashode deset puta.
Naravno, takav se rast obično produžava s vremenom, a u nekim područjima se umjetno usporava, ali, ipak, stalno povećanje vojnih proračuna Sjedinjenih Država i SSSR -a tijekom Hladnog rata, unatoč činjenici da je broj oprema u službi sa svakom novom generacijom se smanjuje, odlična je ilustracija onoga što je rečeno.
Čim je Hladni rat završio, a neograničeni rast vojne potrošnje postao nemoguć, tempo razvoja nove tehnologije usporio se mnogo puta, a njegova masovna proizvodnja često je postala nerealna. U Rusiji je ovaj učinak zamagljen političkim preokretima od raspada SSSR -a, kada je zemlja morala napustiti ne samo mnoštvo obećavajućih programa, već i ozbiljno ograničiti već postojeće snage. Međutim, u Sjedinjenim Državama popis obećavajućih uzoraka, čiji su razvoj i proizvodnja usmrćeni nakon završetka Hladnog rata zbog nerealne cijene i ogromnog vremenskog okvira, nije ništa manji.
Sjedinjene Države pokušale su prevariti sudbinu forsirajući preskakanje barijere nizom ambicioznih programa, od kojih je najpoznatiji FCS - Future Combat Systems, ali to se pokazalo nemogućim. Oprema razvijena u sklopu FCS -a pokazala se nevjerojatno skupom čak i za Sjedinjene Države, unatoč činjenici da modernizirani modeli strojeva razvijeni 1970 -ih praktično nisu bili inferiorni u odnosu na efikasnost. Kao rezultat toga, program je ukinut.
Koliko će brzo ova barijera biti prevladana, još nije jasno. Međutim, na temelju dosadašnjih informacija, vojska i proizvođači oružja u Sjedinjenim Državama i Rusiji pripremaju se za činjenicu da će se sustavi koji su danas u upotrebi proizvoditi i ostati u službi još mnogo, mnogo desetljeća. To je logično: ne postoje fundamentalni izumi koji mogu preokrenuti svijet vojne tehnologije, kao što je to učinjeno sredinom prošlog stoljeća uz pomoć nuklearnog reaktora, mlaznog motora, radara itd., Još nisu i jesu nije očekivano. Ostaje samo poboljšati ono što je moguće, izvlačeći postotke povećanja efikasnosti za sve više i više novca u očekivanju napretka u temeljnom inženjeringu.
A najbolji simbol onoga što se događa bit će isti mat crni B-52, gigantski osmomotorni bombarder stvoren 1946-53, proizveden do 1962., "vječni avion" koji broji desetljeće službe jednu za drugom.
