Heron-TP (Eitan) izraelske kompanije IAI. Raspon krila je 26 m, maksimalna težina pri polijetanju je 4650 kg, trajanje leta je 36 sati.
Novi koncepti
Lasersko oružje u zraku može se instalirati ne samo na lovce šeste generacije s ljudskom posadom, već i na bespilotne letjelice srednje veličine. Američka agencija za proturaketnu obranu planira potrošiti 286 milijuna dolara u razdoblju 2016.-2020. Za razvoj tehnologije naoružanja koja će "stvoriti osnovu za laserski sistem bespilotne letjelice nove generacije koji će moći pratiti i na kraju uništiti neprijatelja po znatno nižim cijenama od postojeće proturaketne obrane. sisteme."
General Atomics je laboratorijski testirao "laserski sistem treće generacije" koji će moći isporučiti deset impulsa od 150 kW između punjenja, što će trajati samo tri minute. Kompanija dizajnira kontejner od 1360 kg u koji će se smjestiti laserska jedinica i koji će ući u odjeljak za naoružanje svog bespilotnog letjelice Avenger. Uz finansiranje Ministarstva odbrane, ovaj kontejner mogao bi biti spreman za testiranje na avionu u roku od dvije godine. Treba napomenuti da je Komanda za specijalne operacije Vazdušnih snaga Sjedinjenih Država izrazila interes za koncept laserske instalacije na standardnoj paleti (paleti) koja se može instalirati u transportni avion Lockheed Martin C-130.
Američka vojska istražuje još jedan smjer za korištenje potencijala bespilotnih letjelica, razvijajući koncept kombinacije "posadnih i bespilotnih vozila", posade bez posade (Mum-T ili jednostavno Mut), u kojoj piloti Boeinga AH-64 Apache i Hellopteri Bell OH-58D mogu upravljati takvim bespilotnim letjelicama kao što su MQ-1C Grey Eagle General Atomics, MQ-5B Hunter Northrop Grumman, RQ-7B Shadow Textron Systems, RQ-11B Raven i Puma AE iz AeroVironmenta, odrediti njihove rute, kontrolirati njihove senzore i vidjeti slike s njih.
To se postiže postupnim povećanjem razine funkcionalnosti opreme. Na primjer, AH-64D Block II ima opremu nivoa 2 koja vam omogućava da primate video sa UAV-a u letu i kontrolišete njegove senzore. AH-64E Guardian (ranije AH-64D Blok III) je Nivo 4, koji omogućava pilotu da kontroliše putanju leta UAV-a.
U osnovi, koncept Mut omogućuje vam da se približite neprijateljskim ciljevima bez rizika da upravljate helikopterom, dok posadi helikoptera pruža visokokvalitetnu sliku meta u napadu u stvarnom vremenu. Dugoročno, zbog upotrebe bespilotnih letelica, helikopter AH-64E će preuzeti zadatke naoružanog izviđačkog helikoptera OH-58D.
U svojevrsnom jedinstvenom konceptu, program Gremlin koji je razvila američka Uprava za napredno istraživanje i razvoj odbrane (Darpa), transportni avioni i bombarderi služit će kao "nosači aviona na nebu"lansirajući sa sigurne udaljenosti mnoge male univerzalne bespilotne letelice koje će letjeti u borbenom zračnom prostoru, a zatim se vratiti u "matični avion". Krajem 2014. Darpa je izdala zahtjev za informacijama radi demonstriranja kompletnih sistema na četiri godine. Za 2016., FDA je zatražila početnih 8 miliona dolara za program Gremlin.
Tim-US (Tehnologija za obogaćivanje i povećanje sistema bez ljudske posade) je još jedan radikalni Darpa pristup budućim scenarijima blokiranja zona. Budući da će broj borbenih aviona sa posadom šeste generacije biti ozbiljno ograničen, američki lovci četvrte i pete generacije nesumnjivo će zadržati svoj značaj. Moći će poslati "jata" jeftinih "robotskih bespilotnih letjelica" koje će provoditi nadzor, provoditi elektroničke napade i dostavljati municiju do cilja, na primjer, putem umreženih sistema protuzračne obrane. Darpa je za Team-US tražila 12 miliona dolara za 2016. godinu.
Istraživačka laboratorija američkih zračnih snaga također radi na konceptu "pristupačne, funkcionalne, ali ne i loše za izgubiti" (engleski izraz "atritable") bespilotne letjelice lansirane iz aviona čija konačna cijena po jedinici nije veća od 3 miliona dolara.
Jedan od temelja za upotrebu jata bespilotnih letjelica je program Darpa pod oznakom Code (kolaborativna operacija u odbijenim okruženjima). U skladu s tim, jedna osoba moći će kontrolirati šest ili više bespilotnih letjelica opremljenih sistemom "opće autonomije" za pretraživanje i uništavanje ciljeva.
U julu 2010. godine, avion Zephyr Seven na solarni pogon postavio je rekord leta svih vremena od 336 sati i 22 minute.
Drugi bespilotni letjelica američkih zračnih snaga MQ-4C Triton iz Northrop Grummana (# 168458) obavila je svoj prvi let 15. listopada 2014.
MUŠKARAC na moru
Još jedna avangardna ideja, rođena u utrobi Darpe, dobila je oznaku Čigra. Koristi koncepte koji će omogućiti bespilotnu letjelicu muške klase (srednje visine, dugotrajne izdržljivosti) sa sposobnostima izviđanja i udara za rad (čak i na otvorenom moru) s američkih ratnih brodova zasnovanih naprijed koji nemaju palubu za polijetanje..
U svibnju 2014. Darpa se udružila s Uredom za pomorska istraživanja za program Tern (ranije TERN - Tactically Exploited Reconnaissance Node, taktički korišteni izviđački čvor), ciljajući demonstraciju pomorskih letova u punom opsegu s broda s palubom iste veličine kao i razarač klase Arleigh Burke … Američka mornarica je također zainteresirana za rad sistema Tern sa obalnih borbenih brodova Littoral Combat Ships (LCS), pristaništa za transport helikopterskih transportera (LPD), desantnih brodova (LSD) i teretnih brodova Zapovjedništva pomorskih operacija.
U gotovom obliku, bespilotna letjelica Tern moći će patrolirati u radijusu do 925 km više od 10 sati i isporučivati teret na udaljenost do 1.700 km, što će (ako se implementira) omogućiti dosezanje 98% cijelo zemljište od mora. Pretpostavlja se da će se bespilotna letjelica Tern koristiti za izviđanje i osmatranje te udarne misije u dubinama kopna bez uključivanja isturenih baza ili pomoći zemlje operatora. Budući da se ovdje ne spominje vidljivost, očigledno je da ovaj koncept predviđa akcije u regijama sa slabo razvijenim vojnim strukturama, neočekivane napade ili zaglavljivanje iz dometa neprijateljskih sistema PVO.
Osnovna rješenja Terna odnose se na sisteme za lansiranje i povratak, ali Darpa je također zainteresirana za kompaktno postavljanje, robote za manipulaciju palubom i automatizaciju održavanja i provjera prije leta. Cilj programa je demonstracijski let prototipa 2017. godine.
Darpa je u rujnu 2013. dodijelila ugovore za Fazu 1 Tern kompanijama Aurora Flight Sciences, Carter Aviation Technologies, Maritime Applied Physics Corporation, Northrop Grumman i AeroVironment za podnošenje koncepta.
Godišnje ugovore za drugu fazu programa Tern Darpa je dodijelila kompanija Northrop Grumman i AeroVironment u oktobru 2014. godine. Prema njihovim riječima, prije izdavanja ugovora za Fazu 3 moraju se izvršiti demonstracijski letovi smanjenog modela.
Šuška se da oba izvođača koriste shemu vertikalnog polijetanja i slijetanja, ali Aurora je dobila ugovor od Darpe za razvoj svog patentiranog sistema za lansiranje i povratak bespilotnih letjelica SideArm. Očigledno, ovdje se vodič za lansiranje koristi za lansiranje, a za povratak prsten koji hvata udicu koja se proteže od tijela bespilotne letelice.
VTOL X-PLANE program
Rasprava koju je Darpa vodio o naprednim bespilotnim letjelicama bila bi nepotpuna bez spominjanja programa vertikalnog polijetanja i slijetanja vozila X-Plane (130 miliona dolara, 52 mjeseca), iako je usmjeren na tehnologiju koja se jednako može primijeniti i na vozila s posadom.
Agencija planira razviti demo koji može postići brzine od 550-750 km / h, efikasnost lebdenja iznad 60%, faktor aerodinamičkog kvaliteta u krstarenju od najmanje 10 i korisni teret jednak najmanje 40% njegove ukupne težine od 4500-5500 kg.
22-mjesečni ugovori za prvu fazu programa X-Plane dodijeljeni su u oktobru 2013. kompanijama Aurora Flight Sciences, Boeing, Karem Aircraft i Sikorsky Aircraft (spojene sa Lockheed Martin Skunk Works). Što se tiče projekta kompanije Aurora, osim imena Lightning Strike, ništa drugo nije poznato. Boeingov projekat Phantom Swift ima dva propelera za podizanje skrivena u trupu i dva zakretna propelera na krajevima krila u vodilicama. Sikorsky Rotor Blown Wing koncept je avion VTOL sa slijetanjem na rep. Projekt Karem ima rotacijske rotore u sredini krila, a vanjska krila rotiraju se s rotorima.
Koncept aviona Karem
Sikorskyjev koncept duvanog krila sa rotorom
Četiri podnosioca prijave trebala su dostaviti idejne projekte krajem 2015. godine, nakon čega će Darpa izabrati jednog izvođača za izgradnju demonstratora tehnologije X-Plane, koji bi trebao poletjeti u februaru 2018. godine.
Stalni nadzor
Sigurnosne brige u Afganistanu dovele su do potrebe za 24 -satnim zračnim izviđačkim sistemima s takvim detaljima za otkrivanje usmjerenih bombi uz cestu. Bilo je različitih prijedloga za upotrebu vozila lakših od zraka (LTA), ali osim privezanih balona, ništa nije ušlo u upotrebu. Projekt američkih zračnih snaga, nazvan Mav6 Blue Devil Two, zatvoren je u lipnju 2012., a projekt Lemv (Long-Endurance Multi-Intelligence Vehicle) američke vojske i Northropa Grummana zaustavljen je u veljači 2013.
Projekt Lemv trebao se temeljiti na hibridnom zračnom brodu bez posade FLAV304 koji je razvila britanska kompanija Hybrid Air Vehicles (HAV). Prvi od tri prototipa planirana za ovaj program poletio je u avgustu 2012. godine iz jedne zračne baze u New Jerseyju. Nakon otkazivanja projekta Lemv, HAV je otkupio prototip od Pentagona za 301.000 dolara, pod uslovom da će raditi samo u režimu posade.
HAV304 se trenutno koristi kao demonstrator tehnologije, dok kompanija razvija (uz djelomična sredstva britanske vlade) mnogo veći zračni brod s posadom, Airlander 50, koji može prevesti 50 tona tereta na dometu od 4.800 km. Prvi let uređaja zakazan je za 2018-2019. U bespilotnoj verziji, serijska verzija Airlandera 10 (koji se još ne prodaje) zračnog broda HAV304, prema procjenama, trebala bi imati iste karakteristike koje su predviđene za projekat Lemv, odnosno, trajanje leta je 21 dan, let visina sa teretom od 1150 kg je oko 6000 metara.
Još jedno visokotehnološko izviđačko vozilo lakše od vazduha razvio je Raytheon. Zračni brod Jlens sastoji se od dva vezana balona bez posade koji su postavljeni na nadmorskoj visini od 3000 metara do 30 dana. Glavna oprema koju nose sastoji se od nadzornog radara i radara za praćenje. Jlens može detektirati i pratiti niskoleteća vozila s ljudskom posadom i krstareće rakete na dometima do 550 km. Također ima ograničene mogućnosti otkrivanja balističkih projektila kratkog dometa.
Planovi proizvodnje za Jlens su otkazani, ali su proizvedena dva sistema. Jedan od njih bio je predmet trogodišnjeg procesa evaluacije američke vojske da ispita koliko se duboko može integrirati u postojeći istočni sektor Zajedničke komande protuzračne odbrane sjevernoameričkog kontinenta Norad. Drugi sistem je u strateškoj rezervi i, ako je potrebno, dostupan je za primjenu bilo gdje u svijetu.
Dizajn hibridnog zračnog broda, upotreba za punjenje helijem, napredni materijali školjki, aerodinamičko podizanje ovisno o obliku trupa, i na kraju rotacijski potisni motori nude iznimno duge letačke sposobnosti uz lakši proces pripreme tla u odnosu na tradicionalne zračne brodove. Poput kratkih aviona, oni se ne oslanjaju na tradicionalne piste, iako im je potrebna slobodna ravna površina duga oko 300 metara.
Treći MQ-4C Triton kompanije Northrop Grumman poletio je u novembru 2014. Tri eksperimentalna vozila demonstrirana su na jednom mjestu u Centru za borbenu upotrebu pomorskog zrakoplovstva
Brod sa fiksnim krilima
Međutim, napredak u relativno tradicionalnim avionima s nepokretnim krilima rezultirao je vremenom leta mjerenim u danima. Stoga je zajamčeno da će nastaviti igrati važnu ulogu u operacijama s ekstremnim trajanjem leta.
Godine 2007. istraživačka laboratorija zračnih snaga odabrala je Aurora Flight Sciences laboratoriju za zračne snage kako bi provela ultradugu studiju leta i utvrdila može li dizajn fiksnih krila ponuditi alternativu konceptima lakšim od zraka. Rezultat je jednomotorni bespilotni letjelica Orion težine 3175 kg, koja radi na vodiku i dizajnirana je za krstarenje letovima na visini od 20.000 metara više od jednog dana s teretom od 180 kg. Program Orion vodi Laboratorija zračnih snaga, a projekt prvenstveno financira Komanda svemira i raketa američke vojske.
Kao rezultat daljnjeg napretka projekta Orion, pojavio se aparat kategorije Muška mase 5080 kg s dvostrukim Austro dizelskim motorom i rasponom krila od 40,2 metra. Orion trenutno može krstariti 120 sati s nosivošću od 450 kg, ali na nadmorskoj visini od 6.000 metara, što prirodno smanjuje vidno polje.
Orion UAV prototip
U decembru 2014. prototip Oriona od 450 kg letio je 80 sati i sletio na kinesko jezero u Kaliforniji sa 770 kg preostalog goriva. Let, koji se odvijao na visinama do 3000 metara, prekinut je prije roka zbog postizanja planiranog dometa leta.
Procjenjuje se da će Orion biti u zraku 114 sati (4,75 dana) u rasponu od 800 km, ali s dometom od 4800 km, trajanje leta se smanjuje na 51 sat. Može se konfigurirati da nosi opterećenje od 450 kg ispod svakog krila, omogućavajući udarne sposobnosti. Domet trajekta je 24.000 km. Krstareća brzina je 125-160 km / h, a brzina sagorijevanja 220 km / h. Orion bi mogao biti ekonomski isplativa zamjena za nenaoružani Predator UAV.
Ljubljeni cilj dva američka projekta pogonjena vodikom je produžiti vrijeme leta na visinama do 20.000 metara. Ovo je visina koja bi osigurala realan optimum pokrivenosti za vozilo s krilnim podizanjem.
Boeingov demontažni model Phantom Eye od 4.450 kg ima raspon krila od 45,7 metara i dva 2,2-litarska motora sa turbopunjačem snage 112 kW, koji rade na tekući vodik, upumpavan u dva sferna spremnika promjera 2,44 metra. Uređaj mora ostati u zraku 4 dana na nadmorskoj visini do 20.000 metara s opterećenjem od 240 kg.
Phantom Eye Demonstrator je prvi put poletio u junu 2012., pretrpio je određena oštećenja prilikom slijetanja i nastavio letačke testove u februaru 2013. U junu 2013. godine, Boeing je od Agencije za borbu protiv balističkih raketa dobio ugovor u iznosu od 6,8 miliona dolara za instaliranje nepoznate vrste i sastava opreme na demonstracijski uzorak. Sljedeći let je obavljen na nadmorskoj visini od 8500 metara i trajao je do pet sati. Boeing nastavlja ispitivanja kako bi produžio trajanje leta i dosegao visinu od najmanje 20.000 metara.
Ako uspije, ovaj demonstracijski program mogao bi se nastaviti izgradnjom Fantomskog oka u punoj veličini s rasponom krila od 64 metra, koji može ostati u visini do 10 dana s teretom od 450 kg. Navodi se da će četiri takva uređaja moći osigurati kontinuiranu zonu radio komunikacije.
Bespilotna letjelica MQ-9B Reaper s turbopropelerskim motorima kompanije General Atomics dobro se pokazala u upečatljivoj ulozi. Ovaj eksperimentalni bespilotni letelica naoružana je s četiri rakete zrak-zemlja MBDA Brimstone.
Piaggio Aero P.1HH Hammerhead je bespilotna verzija poslovnog aviona P. 180.
U istoj klasi kao i demonstracija Phantom Eye male veličine nalazi se AeroVironment Global Observer GO-1, koji ima raspon krila 40 metara i jedan motor na vodikov pogon. Međutim, u ovom UAV -u motor napaja električni generator, koji opskrbljuje energijom 4 elektromotora, koji zauzvrat rotiraju propelere postavljene na rubu krila. Kako je planirao programer, GO-1 bi trebao ostati u zraku do pet dana na nadmorskoj visini od 20.000 metara s nosivosti 170 kg.
Projekt GO-1, koji je financiralo šest američkih vladinih agencija, prvi je let izvršio u januaru 2011. godine, ali se srušio tri mjeseca kasnije u 19. sati devetog leta. U decembru 2012. godine Pentagon je prestao finansirati projekat. Međutim, AeroVironment je dovršio drugi prototip, te je u veljači 2014. zajedno s Lockheed Martinom ušao na međunarodno tržište sa globalnom bespilotnom letjelicom, koja ga je definirala kao atmosferski satelitski sistem.
AeroVironmentov globalni posmatrač GO-1
Zrakoplovi s nepokretnim krilima s klipnim motorima s vodikom na kraju dobro obećavaju ekstremno vrijeme leta na velikim visinama, ali zrakoplovi na solarni pogon drže rekorde u trajanju leta i ustaljenoj nadmorskoj visini među bespilotnim letjelicama.
UAV Zephyr Seven, koji je razvila britanska kompanija Qinetiq, u julu 2010. postavio je službeni rekord u trajanju leta za letjelice sa posadom / bespilotnom posadom, 336 sati i 22 minute. Takođe je postavio rekord među bespilotnim letelicama za stacionarnu visinu od 70.740 stopa (21.575 metara).
Zephyr Seven ima raspon krila 22,5 metara, uzletnu težinu 53 kg i nosivost od 10 kg. Leti krstarećom brzinom od 55 km / h i brzinom sagorijevanja od 100 km / h. Projekat je sada kupila kompanija Airbus Defense 8c Space; planira se još jedna veća Zephyr Eight, reklamirana kao "pseudo-satelit na velikoj nadmorskoj visini".
Krajem 2013. godine, Uprava Južnokorejskog programa nabavke odbrane (Dapa) objavila je planove za razvoj ultralakog bespilotnog zrakoplova na solarni pogon do 2017. godine koji bi obavljao zadatke poput komunikacijskog releja. UAV mora ostati u pripravnosti u vazduhu tri dana na nadmorskoj visini od 10-50 km. Budžet od 42,5 miliona dolara za ovaj program sastoji se od doprinosa različitih vladinih ministarstava.
U međuvremenu, američki ured Darpa pokazao je interes za razvoj bespilotne letjelice koja bi mogla nadzirati vojne i komercijalne aktivnosti sjeverno od Arktičkog kruga više od 30 dana, prateći zračne, kopnene i podvodne ciljeve. Iako bi rad bespilotne letjelice na solarne pogone tijekom cijele godine bio težak.
Australijsko zrakoplovstvo je 2009. godine uzelo u zakup bespilotne letjelice IAI Heron, od kojih je jedan (serijski broj A45-262) poslan u Kandahar (na slici). Njegov zakup produžen je do decembra 2017. u svrhu obuke pilota u Australiji.
Kategorija HALE
Lider među upravljanim bespilotnim letjelicama kategorije Hale (velika visina, duga izdržljivost-velika visina s dugim trajanjem leta) ostaje bespilotna letjelica Northrop Grumman Q-4. Započeo je kao projekt Darpa, ali je stavljen u upotrebu nakon terorističkih napada u Sjedinjenim Državama 2001. Glavni operater drona Global Hawk su zračne snage Sjedinjenih Država koje imaju flotu od četiri bespilotne letelice EQ-4B (izmijenjeni Blok 20), 18 bespilotnih letjelica RQ-4B Block 30 s još tri koja će biti raspoređena do 2017. godine i 11 bespilotnih letjelica u varijanti Block 40.
EQ-4B ima Bacn komunikacijski čvor (Battlefield Airborne Communication Node) i uparen je s četiri aviona Bombardier E-11A (Global Express) s ljudskom posadom za pružanje funkcija komunikacijskog releja. RQ-4B Block 30 je višezadaćna obavještajna platforma opremljena Raytheon Eiss (Enhanced Integrated Sensor Suite) i Asip (Airborne Signals Intelligence Payload) senzorskim setovima kompanije Northrop Grumman. Spremnost za rad službeno je objavljena u kolovozu 2011. godine.
Bespilotna letelica RQ-4B Block 40 ima radar Northrop Grumman / Raytheon ZPY-2 s aktivnim faznim nizom na ploči, koji omogućuje odabir ciljeva u pokretu. Početna spremnost objavljena je 2013. godine, a početni datum stupanja u službu zakazan je za kraj 2015. godine. U 2014. aparat Block 40 iz 348. izviđačke eskadrile u Server Dakoti ostao je u zraku 34,3 sata; to je najduži let bez goriva koji je ikada letio zrakoplov američkog ratnog zrakoplovstva.
Zračne snage SAD-a također upravljaju sa 33 izviđačka vozila s posadom Lockheed U-2 za slične izviđačke misije na visokim nadmorskim visinama. Posljednjih godina Pentagon se pokušao usredotočiti na jedan standardni tip, predlažući prvo zatvaranje projekta Global Hawk Block 30 u 2013., a zatim (suprotno Kongresu) 2015. sve otpise U-2.
Ako uporedimo U-2 sa posadom težine 18.000 kg sa bespilotnom letjelicom RQ-4B težine 14628 kg, tada je U-2 u stvari učinkovitiji, jer nosi vrlo funkcionalno opterećenje težine 2270 kg (usporedite s masom 1460 kg za bespilotnu letjelicu Global Hawk). Osim toga, u usporedbi s visinskom granicom RQ-4B (približno 16.500 metara), U-2 može letjeti mnogo više, na nadmorskim visinama većim od 21 km. Ovdje je dobitak očit, budući da je raspon senzora do horizonta otprilike proporcionalan visini.
U-2 je takođe mnogo lakše postaviti u inostranstvo i ima komplet za samoodbranu i sistem protiv zaleđivanja. Avion U-2 ima manju stopu nesreća; U posljednjih deset godina prosječna stopa incidenata klase A na 100.000 sati leta iznosila je 1,27, u usporedbi s koeficijentom 1,93 za bespilotnu letjelicu RQ-4B.
Glavna prednost Global Hawka je to što je njegovo trajanje leta gotovo tri puta duže od U-2, što je ograničeno na 12 sati (zbog pilota, naravno). Osim toga, ako bi bespilotna letjelica Global Hawk bila oborena iznad neprijateljske teritorije, pred kamerama ne bi bilo "prikazivanja" Garyja Powersa.
Zahtjev za budžet za odbranu za 2016. pruža sredstva za U-2 još najmanje tri godine (2016-2018), što mu omogućava da ostane u američkim zračnim snagama do 2019. U međuvremenu, komplet senzora bespilotnih letjelica Global Hawk dobit će nadogradnju od 1,8 milijardi dolara s ciljem postizanja pariteta sa izviđačkim avionima U-2. Kao što je ranije rečeno, mogu se usporediti samo uporedivi predmeti dizajnirani za istu namjenu.
Lockheed Martin trenutno nudi opcionalno verziju U-2 sa ljudskom posadom. Kažu da će preraditi i isporučiti tri aviona U-2 i dvije zemaljske kontrolne stanice za oko 700 miliona dolara.
UAV Heron iz IAI -a opremljen je satelitskom komunikacijskom i elektroničkom izviđačkom opremom, optoelektroničkom stanicom i pomorskim radarima za osmatranje
Super Heron HF (Heavy Fuel) pokreće Dieseljet Fiat dizel motor i ima 45 sati leta
Kandidat za ponavljanje Heronovog uspeha, dron Hermes 900 kompanije Elbit Systems već je osvojio nekoliko impresivnih pobeda, uključujući izbore iz Švajcarske i Brazila (na slici)
Prva izvozna narudžba za bespilotne letjelice serije RQ-4 bila je narudžba za četiri bespilotna letelice RQ-4E Euro Hawk za Njemačku, zasnovana na Bloku 20. Oni će zamijeniti pet Breguet Atlantic ATL-1 njemačke flote, koji su stavljen van upotrebe 2010. Potpuni demo prikaz poslan je u Njemačku u julu 2011; bio je opremljen komunikacijskom i elektroničkom izviđačkom opremom razvijenom od strane Eads-a instaliranom u dvije podkrilne gondole. Međutim, program Euro Hawk zatvoren je u maju 2013. zbog problema sa certifikacijom bespilotnih letjelica za rad u zračnom prostoru Srednje Evrope.
Kasnije, u siječnju 2015., izvođač bespilotnih letjelica Euro Hawk dobio je sredstva za deaktiviranje i početak radova na održavanju demonstracionog modela kako bi se dovršila ispitivanja senzorske opreme (vjerovatno u talijanskoj zračnoj bazi Sigonella, gdje bespilotne letjelice američkih zračnih snaga Global Hawk već služe). Njegovi testovi mogu se izvesti na nekoj drugoj platformi, na primjer, na bespilotnoj letjelici MQ-4C američke mornarice ili poslovnom avionu s visokom posadom.
Organizacija NATO Alijanse za nadgledanje tla (AGS) planira nabaviti pet bespilotnih letjelica RQ-4B Block 40, koje će od početka biti bazirane u zračnoj bazi Sigonella. UAV-ovi za AGS moraju imati certifikat Italije, a njihove isporuke bi trebale biti završene do sredine 2017. godine.
Južna Koreja kupuje četiri bespilotne letjelice RQ-4B Block 30 kroz program prodaje naoružanja i vojne opreme stranim zemljama u dogovoru vrijednom 815 miliona dolara. Ovi bespilotni letjelice će uglavnom vršiti nadzorne patrole nad Sjevernom Korejom kako bi upozorili na raketne napade. U decembru 2014. godine Northrop Grumman je dobio ugovor vrijedan 657 miliona dolara za opskrbu Korejske vojske s četiri bespilotne letjelice i dvije zemaljske kontrolne stanice. Prvi bi trebao biti isporučen 2018. godine, a posljednji do juna 2019. godine.
U novembru 2014. godine, japansko Ministarstvo odbrane objavilo je odabir bespilotne letjelice Global Hawk radi poboljšanja svojih mogućnosti nadgledanja zbog razlika s Kinom i zabrinutosti u vezi sa razvojem sjevernokorejskih raketa. Očekuje se da će se posao uskoro zaključiti, a tri bespilotne letjelice RQ-4B stići će u japansku zračnu bazu Misawa 2019.
UAV bespilotne letelice MQ-4C Triton američke mornarice razlikuju se od RQ-4B uglavnom opremom, ali su krila i kormila izmijenjeni kako bi se izbjegle vibracije pri relativno velikim brzinama koje se koriste pri spuštanju na male visine radi proučavanja situacije na tlu. Prednji rubovi bokobrana ojačani su da izdrže udarce ptica, a ugrađeni su sistem protiv zaleđivanja i sistem zaštite od munje.
Oprema bespilotnih letjelica Triton uključuje radar Northrop Grumman ZPY-3 MFAS (višenamjenski aktivni senzor), optoelektroničku stanicu Raytheon MTS-B / DAS-1, TCAS (sistem za izbjegavanje sudara), ADS-B (automatsko zavisno nadziranje-emitiranje), SNC Elektronička podrška ZLQ-1 i AIS (automatski sustav identifikacije) koji primaju poruke s površinskih plovila.
Instalacija radara "Due Regard Radar" usmjerenog prema naprijed za identifikaciju drugih zrakoplova pomaknuta je u kasniju fazu razvoja. Poboljšanja će utjecati i na komplet za elektroničko izviđanje i relejnu opremu.
Letna ispitivanja, na kojima je obučavan bespilotni letjelica Triton, uključivala su ispitivanja pet bespilotnih letjelica RQ-4A Block 10. Nakon njih slijede tri prototipa MQ-4C Lot One i (prema trenutnim planovima) 65 serijskih bespilotnih letjelica Triton. Prvi prototip MQ-4C (# 168457) poletio je u maju 2013, a drugi u oktobru 2014. U vezi sa smanjenjem dodijeljenih sredstava, Northrop Grumman je sam finansirao treći eksperimentalni uređaj (poletio je u novembru 2014. godine), a osim toga, planirano je smanjenje ukupnog broja serijskih vozila.
Američka mornarica planira najaviti dolazak četvrtog i petog prototipa MQ-4C u upotrebu krajem 2017. godine te dolazak četiri proizvodna drona u 2018. godini. Prva eskadrila bespilotne letelice Triton pod oznakom VUP-19 organizirana je u bazi pomorske avijacije na Floridi, kao i u bazi u Kaliforniji. Druga eskadrila, VUP-11, bit će raspoređena u zračnoj bazi u državi Washington. Osim toga, planirano je razmještanje bespilotnih letjelica u bazama u Kaliforniji, Guamu, Siciliji, Okinawi i neimenovanoj zračnoj bazi u jugoistočnoj Aziji.
U svibnju 2013. australska je vlada potvrdila odabir bespilotne letjelice MQ-4C kako bi zadovoljila svoje potrebe pomorskog i kopnenog nadzora, kao i informacije o pregovorima o kupovini do sedam uređaja koji će raditi u kombinaciji s Boeingom P s 12 ljudi -8A avion. Indijska mornarica je također pokazala interes za kupovinu osam bespilotnih letjelica Triton. Kanada i Španija se takođe smatraju potencijalnim kupcima.
Turska je predstavila svoj bespilotni letjelica Anka u verziji Block A na aeromitingu u Berlinu 2014. godine kako bi pokazala da će funkcionalnija verzija B bloka ispraviti nedostatke prethodnog modela u pogledu mogućnosti i tehničkih karakteristika.
U svojoj trećoj verziji, IAI-jev UAV Searcher postigao je trajanje leta od 18 sati umjesto 16, maksimalna težina pri polijetanju povećana je sa 428 kg na 450 kg, a radni plafon sa 5800 metara na 7100 metara. Opremljen je tišim četverotaktnim motorom s četiri vodoravno postavljena cilindra, a kako bi se smanjio aerodinamički otpor, krila su dobila krajnje zakrilce.
Kategorija Grupa V
Gore opisana porodica Northrop Grumman spada u kategoriju koju Pentagon definira kao bespilotne letjelice grupe V, odnosno težine preko 600 kg i nadmorske visine preko 5500 metara.
Ova grupa ima svoje zapažene sisteme, na primjer, turbopropelerski dron General Atomics MQ-9 Reaper (proizvođač ga još naziva Predator-B) težine 4.762 kg. Zračne snage SAD-a planiraju kupiti 343 bespilotne letjelice MQ-9, od kojih će prve biti 2019. Trenutna proizvodna verzija MQ-9 sa sufiksom Block 5 ima povećanu maksimalnu težinu pri polijetanju, otvrdnuti stajni trap, šifrirane kanale za prijenos podataka, video zapis visoke rezolucije i automatski sustav slijetanja. Proizvodnja varijante Block 5 pokrenuta je u sklopu narudžbe Vazdušnih snaga za 24 vozila primljene u oktobru 2013. Italija bi trebala opremiti svoje Reaper dronove stanicama Rafael Reccelite i radarima Selex Seaspray 7500E.
UAV Predator-B ER težine 5310 kg ima ojačanu šasiju, ubrizgavanje mješavine vode i alkohola za poboljšanje performansi pri polijetanju i dva vanjska spremnika goriva, povećavajući trajanje izviđačkih i nadzornih misija sa 27 na 34 sata. Njegov prototip je prvi put poleteo u februaru 2014. Ova varijanta je krenula u proizvodnju u februaru 2014. prema ugovoru američkih zračnih snaga za nadogradnju 38 svojih bespilotnih letjelica MQ-9 do standarda ER do sredine 2016. godine. Kao opcija, razvijaju se krila raspona 24 metra (sada 20 metara), što će dodatno povećati trajanje leta na 42 sata.
Glavni rival Reapera na međunarodnom tržištu je bespilotna letjelica Heron TP (Eitan) izražene izraelske kompanije IAI (težina 4650 kg), koja je prvi put poletjela 2006. godine, a izraelsko zrakoplovstvo ju je 2009. godine prvi put koristilo za napad na transport konvoj koji je prevozio iransko oružje kroz Sudan. Izrael navodno ima mali broj bespilotnih letelica Heron TP, a koriste se samo za misije dugog dometa, poput prelijetanja Irana. Opciju kupovine razmatrale su Francuska i Njemačka, ali koliko je poznato, ovaj ugovor još nije potpisan.
Najnoviji zajednički projekat u ovoj grupi je bespilotna letjelica Piaggio Aero P.1HH Hammerhead težine 6145. Ovo je zajednički razvoj Piaggio P.180 Avanti turboprop aviona poslovnog vazduhoplovstva sa Selex ES. Očigledan cilj projekta bio je razvoj opcionalno pilotiranog aviona, ali je odlučeno da se fokusira samo na čisti UAV. Hammerhead se od Avantija s posadom razlikuje po povećanom rasponu krila sa 14 na 15,6 metara. Ovaj dron je prvi put poleteo u novembru 2013. Na Idexu 2015. najavljeno je da će talijansko ratno zrakoplovstvo kupiti šest bespilotnih letjelica Hammerhead i tri zemaljske upravljačke stanice.
Indijska organizacija za istraživanje i razvoj odbrane (DRDO) radi na nizu bespilotnih letelica Rustom s dugim letom, koje bi, na kraju, trebale zamijeniti izraelske bespilotne letjelice Heron u svim granama vojske. U najnovijim vijestima izviješteno je da DRDO nudi financiranje 80% troškova razvoja Rustom-2, dok će indijska industrija financirati ostatak.
Javno dostupni izvori izvještavaju da će Rustom-2 imati dva ruska motora 36MT sa po 74 kW iz ruske NPO Saturn. 36MT je turboreaktivni motor sa zaobilaznim pogonom od 450 kgf, dizajniran kao pogonski motor za krstareće rakete. To sugerira da bi Rustom-2 mogao težiti oko 4100 kg, polovicu od 8255 kg američkog bespilotnog letjelice Avenger General Atomics.
U svibnju 2014. Airbus Defense & Space, Dassault Aviation i Alenia Aermacchi zajednički su predložili projekt MALE 2020 za muški bespilotni letjelica koji bi mogao ući u službu do 2020. godine kako bi se očuvale njegove osnovne sposobnosti (i ograničile kupovine MQ-9). U junu 2015. godine, na aeromitingu u Parizu, predstavnici Francuske, Njemačke i Italije potpisali su sporazum o finansiranju početnog istraživanja, što će rezultirati potpisivanjem razvojnog ugovora u decembru 2015. godine.
